Только вот случилось - пятнадцати человек как не бывало. Но самая дурацкая случайность была в том, что неподалеку пробегали, как говорится, три особо опасных рецидивиста. Спрыгнули ребята с кичи и понеслись в направлении запада. А тут всего в двухстах метрах от них с неба подарок падает. Этой тройке досталось по автомату, по пистолету, по нескольку сухпаев, три тысячи советских рублей и наша родная коробка. Они, чудаки, подумали, будто в ней бриллианты запаяны. Надо сказать, что наши ее для страховки, чтобы супостат не разглядел, заварили со всех сторон трехмиллиметровой сталью. Поэтому ребята эти даже не заподозрили, что внутри стальной коробки что-то необычное. Им и вскрывать-то эту сталь было нечем. Не знали что, но прихватили. Как разведчики во Вьетнаме, по тому же принципу: вали кулем, потом разберем!
      Торопились, потому что знали, вот-вот набегут поисковики, вертолеты будут шарить по распадкам. Дело было летом, с воздуха их искать оказалось не так уж и просто, это на снегу следы хорошо видны. К тому же МВД о побеге своих "клиентов" уведомлять не спешило. Наши узнали о том, что зеки могут появиться в районе гибели самолета только через двое суток после того, как они ушли оттуда. И хорошо ушли - к реке Собачки бедные след потеряли. А место еще то, река быстрая, сплавная, в долине на пять рукавов расходится. А они даром времени не теряли. На плоту, через пороги, сплыли до первой пристани, это километров шестьдесят ниже. Раздели кой-кого, правда, без "мокрого" обошлись. И на пароходе поднялись вверх, до железной дороги. В товарняке доехали до Омска, там их ждали свои ребята. Стволы смогли продать, тогда это хороших бабок стоило. Но коробку разрезать побоялись, толковые люди предложили им ее вообще выбросить, чтобы на радиацию не нарваться, - чернобыльский страх сказывался. Впрочем, двое из троих были москвичи и решили в Москву дернуть. Тут наши в общем не подкачали. Толково вместе с ментами вычислили хату, где беглые паспорта получили, и даже одного, местного, который в Москву не поехал, отловили. От него и узнали все подробности их предыдущего путешествия. Но поезд в прямом смысле ушел. Решили было тихо вести их до Москвы с пересменкой наружников. Потому что очень интересно было высветить, кто в Москве может даже радиоактивными материалами не побрезговать. Культурно вели, естественно. Сначала у них в купе парень с девушкой ехали, потом две бабушки старенькие, после муж с женой. Уже за Урал заехали, до Москвы не так много оставалось. Последняя смена должна была из двух девушек состоять. Которые, как говорится, без комплексов. Должны были немножко покрутить этих ребят, но не ложиться. Мол, в Москве получите.
      - И опять дурацкая случайность? - усмехнулся я.
      - Да, выглядело все как случайность. Наши подсадные девушки на вокзал ехали на оперативной машине, замаскированной под такси. На всякий случай вдруг подопечные на стоянке поезда выйдут на перрон покурить, а там площадь открытая, сразу видно, кто на чем приезжает. Такси вел оперативник, поторапливался, поезд всего десять минут стоял, выехали загодя. И тут - на тебе! Гаишник тормозит. Опер ему удостоверение к носу - КГБ СССР. А тот, вместо того, чтобы, как в прежние времена, под козырек и пропустить, говорит, что, мол, ксива ненадежная, фотография не похожа. Опер - матом. А тут ПМГ с автоматами подкатила. Как по заказу! Всех вяжут, что называется, в пучки, везут в горотдел ментуры и там три часа маринуют, причем связываться с облуправлением Комитета не дают. Пока наши подключились, пока разобрались поезд ушел. Девок в вертолет и на подходящую по времени станцию - догонять. Успели сесть, клиенты никуда не делись, лежат на полках. Девочки порадовались, решили, что утром познакомятся. Проснулись за три часа до столицы, стали будить, а они холодненькие...
      - И коробки нет?
      - Вот с тех пор ее и не видели. Кое-какой хвост, конечно, ухватили. Оказывается, на той самой станции, где должны были сесть наши, сели две совсем другие. Проводница клялась и божилась, что были с билетами. Ехали весело. Погуляли, попили с попутчиками, а потом выскочили в облцентре. Искали-искали толку чуть. Но зато неожиданно нашли того, кто этим девушкам заказывал ящик. Московский стукач подсказал, что ящик потребовался некоему Максудову Абдулвахиду Мирзоевичу по кличке Равалпинди. Он еще в семидесятых отсидел два срока за попытку нелегального перехода границы и незаконное хранение наркотиков, но по минимуму. Серьезно зацепить не смогли, а может, не хотели. На этот раз Равалпинди упекли на десятку, но... не по этому эпизоду. Он на себя взял 224-ю, а от истории с поездом отмазался. Мне-то сейчас ясно, что его менты хорошо прикрыли, которые нам этот прокол организовали. И стукача засветили. От него потом только голову нашли в мусорном баке.
      - Так, короче, все с концами?
      - Не совсем. Я так подробно тебе все рассказал, что ты небось подумал, будто я все с самого начала курировал и контролировал. Черта с два! Мне об этом ящике рассказали, представь себе, совсем недавно. Старичок один, полковник-ветеран, когда-то консультантом был у нас в Центре. Помирал прошлой зимой от рака. Он много знал, память была свеженькая. Я рискнул и списал портативным ГВЭПом подчистую. Вовремя успел. Двух дней после этого не промучился. Естественно, я сумел провести, как говорится, анализ и синтез. Найти Равалпинди трудов не составило. Ему еще полгода надо было досиживать, но я ему организовал условно-досрочное. Навел справочки. В Таджикистане, у него на родине, основных корешей "юрчики" ликвиднули как класс, а те, что остались, дернули в Афган. Некоторые даже дальше, в том числе и в город Равалпинди, Пакистан, где у Абдулвахида Мирзоевича, по слухам, какая-то родня обитала еще со времен басмачества. Я, если помнишь, на этом направлении немного работал, поэтому связочку вспомнил.
      - Я думаю... - Мне было неприятно вспоминать то, что он натворил на "этом направлении". Сашка Терентьев, Миня, Костя, Толян, Андрюха Чижов... К гибели четырех последних я имел отношение. Хотя своими руками только Толяна положил, но и за других совесть мучила. - Ладно, проехали!
      - Не шипи, - посоветовал Чудо-юдо, читая меня, как дисплей. - Жалко, что сейчас буденовки не носят! Говорят, через шишак пар стравливали, когда "разум возмущенный закипал".
      - Куда там! У меня голова холодная, хотя я в кадрах вашего ведомства никогда не числился.
      - И слава Богу! Давно бы спалился. Продолжаем разговор, как говорил товарищ Карлсон. Значит, Равалпинди домой ехать не светило. В Москве его конторку прикрыли и частично постреляли - товар ходовой, конкурентов не любят. Так что пришлось ему выбирать - или присоединиться к тем, кого убрали, или попробовать выжить, что называется, "с поражением в правах". То есть пойти к кому-то на поклон. Дальше начинаются дела текущие, о которых излишних подробностей я сообщать не буду, потому что тебе о них надо иметь строго дозированную информацию.
      Я понял: сейчас речь пойдет о деле, на которое меня собирается послать Чудо-юдо. И при исполнении этого задания я, должно быть, могу попасться супостату живым, отчего лучше, чтоб я знал не больше того, что мне положено. Потому что если я расскажу вероятному противнику всякие "преданья старины глубокой", которые, кстати, противная сторона и сама уже, наверное, знает, то вреда особого не будет. А вот если в моей памяти будут более свежие вещи, то от этого в первую голову могут пострадать чудо-юдовские "источники". Кроме того, среди многочисленной трепологии, загруженной мне в башку Чудо-юдом, вполне могла быть скрыта деза, нужная для того, чтобы дезинформировать или дезориентировать неприятеля. Само собой, мне лично он, как всегда, не сказал, где правда, а где брехня. Я должен все воспринимать как правду. А если известное мне станет известно оппонентам, то это уж их дело разбираться, каким путем информация получена. И если, анализируя начинку моей черепушки, вредные граждане придут к мнению, что на них стучал, допустим, господин А, то это скорее всего будет значить, что Чудо-юдо специально выстроил фактики против него, а на самом деле стукачишкой оказался господин Б.
      В общем, обмен информацией в нашем деле всегда содержит в себе обман.
      Конкретика
      - Опуская все, что тебе не надо знать, - продолжил Чудо-юдо, - могу сказать, что в настоящее время искомый предмет находится далековато. Если смотреть из Москвы, конечно. А отсюда - совсем недалеко, если по сибирским масштабам. В горнопустынной местности, поблизости от речки Гильменд, на территории, которую контролирует мой старый друг Ахмад-хан. Не путать с Ахмад-шахом и Ахмад-шахом Масудом. Ахмед-хан - фигура поскромнее и не любит большого шума. Двести пятьдесят человек, два миномета 120-миллиметровых, шесть 82-миллиметровых, две пушки 76-миллиметровых, пять "ПЗРК" "стингер" и десять ракет к ним, один "АГС-17", сорок "РПГ-7" и "РПГ-9", около полсотни "РПГ-18", три китайских ДШК на треногах, два "СГ-43", восемнадцать "ПК", тридцать два "РПК", десять китайских "РПД", до 300 стволов всего остального - "калаши" всех модификаций, наши и китайские, штатовские "М-14", "М-16", немецкие "МР-40", винтовки СВД, английские "ли-энфилъд" и "ли-метфорд" с оптикой и без, пистолетов вообще не меряно. Снарядов и мин в общей сумме пять тысяч, патронов всех калибров - полтора миллиона. Рации японские, "тамагава".
      - Вообще-то с таким хозяйством можно и пошуметь, - заметил я, ощущая легкую нервную дрожь. Какими милыми и приятными людьми в этот момент показались мне "джикеи", "куракинцы", "сорокинцы" и прочие, а уж ребятки Доминго Косого и Марселы - вообще ангелами! А тут - жуткие духи. Фанаты, которых и заболтать нельзя. Тем более что языка я не знаю, и, судя по всему, Чудо-юдо не собирается меня ему обучать. Попадешь к этим бойцам ислама, и можно такие веселые развлечения испытать, что мало не покажется.
      - Это верно, - кивнул Чудо-юдо. - Пошуметь Ахмад-хан может. Его даже нынешние тузы в покое оставили. Наши в свое время его так и не выковыряли из сопок. Три вертолета угробили, восемь единиц бронетехники, сорок три трупа положили. Пощипали, правда, Ахмада серьезно - только тех, кого они сами не подобрали, за девяносто перевалило. Да еще кишлачок под горячую руку разбултыхали с вертушек и минометами. Там за сотню всякого народа покрошили...
      Мне от этих сообщений поплохело еще больше.
      - Это так, для общего развития, - осклабился Чудо-юдо. - Теперь конкретно. Сам понимаешь, что могут наделать граждане с незаконченным начальным и дошкольным образованием, если неожиданно откроют, какие возможности скрыты в известном тебе ящичке. Тем более что Ахмад-хан по амбициям никакому шахиншаху не уступит. Пока он думает, что это всего лишь шкатулка, в которую запаяны бриллианты на двадцать миллионов долларов. Получил он ее позавчера. Этой ночью туда придет вертолет из Кандагара - забирать ящик. Ахмад сильно сомневается, надо ли его отдавать. Конечно, за попытку заныкать бриллианты могут и голову отрезать, но уж очень приятно разжиться на такую сумму, тем более что один вертолет - это еще не бригада спецназа. Можно просто грохнуть из "ДШК" или "стингером", сказать, что я не я и лошадь не моя, а куда ваша коробка делась знать не знаю. Да надо еще, чтобы нашелся такой ухарь, который рискнул бы к нему с вопросами лезть. Сейчас он просто один из перевалочных пунктов транспортировки веселого товара из "Серебряного полумесяца", и то пакистанские боссы его уважают. Перекроет дорожку - кошмарные убытки будут. Талибы за наркоту казнят, а Ахмада не трогают. Пока. У них на севере крутые дела, на востоке, под Кабулом. Но Ахмад знает, что добраться до него могут запросто. Чуть у кого-то руки развяжутся - снесут ему башку. Поэтому очень ему хочется сюда, к теплому морю. Так сказать, сапог пополоскать в Индийском океане...
      - Хм! - вырвалось у меня.
      - Конечно, великий и мудрый шейх Абу Рустем обещал ему свою протекцию. При условии некоторой дележки - двадцать процентов от содержимого коробки. Но сам понимаешь - стремно: среди шейхов всякие попадаются. Можно ведь и все взять, не ограничиваясь одной пятой. А хана потерять где-нибудь. Над Индийским океаном, например. Аравийское море или там Персидский залив - неважно, акулы приберут.
      - Так что, мне именно так и действовать?
      - Не спеши, еще не вечер. Я же сказал, покамест Ахмад-хан не сделал выбора. И выбор его имеет важное значение.
      - Ну да, кому отдать ящик, а кому кишки на кинжал намотать... То ли тем, кто на вертолете прилетит, то ли нам. Кстати, а на чем добираться? На ишаках явно не успеем.
      - Сегодня Абу Рустем отправляет в Кандагар груз гуманитарной помощи для талибов. Рис, мука, сахар, одеяла, рации, пулеметы, патроны... "Геркулес С-130". С него и выпрыгнете.
      - Где? - Мне прыгать страсть, как не хотелось.
      - Там скажут, - сказал Чудо-юдо уклончиво. - Пилоты сообщат, когда откроют аппарель. Вас будет пятеро. Ты единственный, кто знает, зачем именно летите.
      - А остальные?
      - Для поддержки штанов. Они там уже бывали, знают, что к чему. Выведут тебя к развалинам бывшего кишлака. Сейчас там никто не живет. Вода куда-то ушла. Наши поблизости одну пещерку обрабатывали, в которой духи устроились. Применили заряд объемного взрыва. Грохнули, и что-то в водоносных горизонтах нарушилось. Вода вниз ушла куда-то, и в этой части долины не только все арыки попересохли, но и колодцы в кишлаке пустые остались. В общем, в этом кишлаке вас будет ждать мужичок по имени Латиф. Пароль для Латифа будет знать только один парень, который пойдет на встречу в мечеть. Он с ним лично знаком.
      - А если, допустим, этот парень на приземлении расшибется?
      - Тогда пойдешь ты.
      - Но Латиф меня не знает, и я его сто лет не видел...
      - Имитируешь этого парня с помощью ГВЭП и пойдешь. А пароль у тебя в памяти возникнет сразу же, как только ты создашь на ГВЭП его имитационный видеообраз.
      - ГВЭП, ГВЭП, - проворчал я. - Я о нем только слышал, даже в руках ни разу не держал...
      Вместо ответа Чудо-юдо встал из-за стола и вытащил прочный кожаный футляр размером с сумку для видеокамеры. Дернув застежку-"молнию" и выложил из футляра прибор вроде видеокамеры. Похожий прибор я видел два года назад, после того как отец рассказывал мне, что на самом деле произошло на даче у Белогорского, где я вроде бы пострелял из зонта-револьвера и самого хозяина-экстрасенса, и Дональда Салливэна, корреспондента "Today review of Europe". Память ни черта не сохранила, потому что якобы была стерта с помощью ГВЭП - таинственного "генератора вихревых электромагнитных полей". С тех пор я много раз о нем слышал. Им запросто пользовались и Чудо-юдо, и Сорокин, и Ленка. Видимо, настал и мой черед.
      - Знакомая штука? - спросил Чудо-юдо.
      - Не очень, - честно ответил я.
      - Пора знакомиться. Перед тобой ГВЭП-12п. То есть "генератор вихревых электромагнитных полей" 12-й модели, портативный. Прибор многоцелевого назначения. С его помощью можно вести коррекцию, запись и стирание памяти, контролировать поведение, создавать имитационные изображения, захватывать и перемещать физические тела массой до 120 килограммов, наносить поражение живой силе и технике противника на расстоянии до 1500 метров.
      - Н-да... - пробормотал я, рассматривая прибор. - Фантастика какая-то...
      - Ничего особо фантастического нет. Во всяком случае, это не перстни Аль-Мохадов и не Black Box, которые действуют вопреки всем известным физическим принципам. Здесь я лично мог бы разобрать и собрать все до последнего элемента и пояснить тебе, зачем нужна каждая из деталей. Но я этого делать не буду, потому что с тобой будет специалист по этой технике, которого зовут Вася. Это такой человек, который может этот прибор не только грамотно применять, но и в случае необходимости отремонтировать. Однако на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств поясняю, как им пользоваться.
      - На уровне начинающих... - вставил я.
      - Примерно так, - Чудо-юдо пододвинул прибор поближе. - Вот тут, снизу, отсек для инициирующих элементов питания. Два шестивольтовых аккумулятора. Ногтем отодвигаешь крышку, проверяешь, правильно ли они размещены. Для совсем забывчивых на обороте крышки оттиснута схемка, как устанавливать. Дальше. Тумблер "вкл"-"выкл", наверно, объяснять не надо. Ставишь в положение "вкл" слышишь тихое гудение, загорается красная лампочка. Если не загорается, значит, аккумуляторы сели.
      - Спасибо, подсказал...
      - Ты не хихикай, - сурово сказал Чудо-юдо, - а слушай и запоминай. От этой машинки зависит напрямую, вернетесь вы живые или мне придется ваши косточки у Ахмада выкупать. Слушай дальше. Вот тут, с правой стороны, имеется переключатель с пометкой "ЭР", что значит "энергетический режим". Это прорезь, по которой можно передвигать бегунок. Вдоль прорези белой риской нанесена небольшая шкала. Видишь? В середине "0", справа "+" и цифры 1,2,3, слева "-" и цифры 1,2,3. Перед началом работы бегунок переключателя должен стоять на нуле. Уловил?
      - Ну, уловил, хотя и не очень усек, что значит "энергетический режим".
      - Поясняю для дураков. При режиме "+" прибор набирает энергопотенциал, при режиме "-" - расходует его. А цифрами обозначаются уровни набора и расхода. В крайнем плюсовом положении, где цифра 3, энергопотенциал набирается максимально быстро, в крайнем минусовом - столь же быстро расходуется. Ясно?
      - Так точно. А что это за рычажок "Р-А"?
      - "Ручной - автоматический". Ставишь рычажок на "Р" - сам изменяешь энергетический режим с помощью бегунка, ставишь на "А" - прибор делает это по принципу предельных значений.
      - Не понял...
      - Если ты переберешь энергопотенциал, то можешь сжечь прибор. Если перерасходуешь - посадишь инициирующие источники питания, прибор работать не будет. Поскольку такой лопух, как ты, может не уследить, прибор сам переключается из плюсового режима в минусовый и обратно, если количество набранной или отданной энергии приближается к предельному значению. Детскому саду должно быть понятно.
      - Стало быть, лучше все время на "А" держать переключатель?
      - Иногда лучше, иногда нет. Давай лучше все по порядку. Откидываем вниз крышку задней панели. Здесь расположены основные органы управления ГВЭПом. Прежде всего вот этот круглый переключатель-верньер "Режим работы". На нем белая риска, вокруг - буквы, обозначающие режимы. Всего двенадцать букв, стало быть, и двенадцать режимов работы. Риску ставишь напротив буквы, надеюсь, поймешь?
      - Алфавит изучал когда-то. Что они обозначают, буквы эти?
      - Для начала обрати внимание на сектора. Сейчас риска стоит строго вертикально, в нейтральном положении. Все режимы работы в правом секторе проходят в режиме набора энергии, то есть в плюсовом, все режимы работы в левом секторе - в режиме расхода, то есть в минусовом. Запомни как дважды два. Ошибешься - можешь без башки остаться. Далее. Каждый из этих полукруглых секторов поделен еще на три части. Вот эти точки между каждыми двумя буквами. Они обозначают оптимальный уровень плюсового или минусового режима, то есть соответствуют цифрам 1, 2, 3 на шкале с бегунком. Не забыл?
      - Вроде нет.
      - Теперь объясняю, что означают буквы. Сначала правый, плюсовой сектор. Идем по часовой стрелке, сектор первого уровня, буква "С", режим работы считывающий. Прием энергии - минимальный. Когда применяется? Тогда, когда надо считать информацию непосредственно с мозга товарища, находящегося на расстоянии одного-двух метров, не более. Желательно, чтобы объект работы был обездвижен и не рыпался, а лучше всего - находился под наркозом. Запись считанной информации ведется либо на встроенный искусственный носитель, либо на внешний, который подключается к прибору кабелем вот через это гнездо, либо на естественный носитель с помощью вот этой головной гарнитуры. Вторая буква в секторе первого уровня - "П". Это значит - поисковый уровень. То есть с расстояния до тысячи метров можно как бы "просматривать" мысли противника. Причем можно автоматически, по заданным через головную гарнитуру видеообразам, отыскивать нужные объекты наблюдения.
      - А как эти видеообразы задавать?
      - Во-первых, по фотографии. Если наденешь на голову гарнитуру и будешь смотреть на фото, то к тебе в мозг загрузится видеообраз. Через гарнитуру его можно передать в ГВЭП и направить прибор, допустим, на толпу людей, стоящих в километре от тебя. У каждого из них свой внутренний видеообраз самого себя, плюс доминантное "я", ассоциирующееся с определенным именем. Все это дает постоянный сигнал в коре головного мозга, хотя сам человек может об этом не думать и, наоборот, именовать себя по-иному. И внешность может изменить. Тем не менее, с помощью ГВЭП ты его в течение пяти-шести минут можешь вычислить среди толпы в 10-15 тысяч человек. Вот на этом жидко-кристаллическом экранчике размером 4х4 см введенный видеообраз с именем доминантного "я" появляется в размытом виде и с мигающим крестиком на голове. Нажимаешь кнопку "фокусировка" и переходишь в режим "Н" - наблюдение. Это уже второй уровень. Крестик перестает мигать, фиксируется, и теперь вся информация с объекта считывается и записывается.
      - Как в режиме "С"?
      - Да, только поглощение энергии ГВЭПом при этом на порядок выше. Следующий режим, тоже на втором уровне энергопоглощения, обозначен буквой "Л" ликвидирующий. В таком режиме можно за десять-пятнадцать секунд полностью стереть с мозга своего клиента всю информацию. Он превратится в полного идиота, лишится памяти, сознания и психики, потеряет речь. Подержишь человека в таком режиме подольше, минуту-две - "клиент" сдохнет, поскольку лишатся энергетики все клетки, управляющие дыханием и мышечными сокращениями.
      - И на каком расстоянии?
      - Все та же тысяча метров. На меньшем расстоянии срок воздействия соответственно уменьшается. Со ста метров стираешь за секунду-полторы, убиваешь - за шесть-двенадцать метров.
      - А третий уровень?
      - "З" - означает "захват". С расстояния до ста метров можно захватывать и перемещать физические тела массой до 120 килограммов. Создается полый луч-заборник - эдакая голубоватая прозрачная труба, в нее втягивается объект и переносится к потребителю, то есть к нам.
      Я вспомнил то, что видел глазами Брауна-Атвуда на кукурузном поле, когда мог со стороны наблюдать фантастическую картину захвата Сорокиным плазменного тороида и превращения его сперва в морковки, а потом в нас с Таней... И еще промелькнула сценка встречи Майка, Тины и четы Роджерсов с черными инопланетянами. Там их по такой же трубе передавали на борт "летающей тарелки". Да, чудны дела твои. Господи!
      - Последний режим - "Д" - "деструктурация", - мрачно сказал Чудо-юдо. Режим очень серьезный и опасный. Без особой нужды им лучше не пользоваться. С расстояния в сотню метров в течение десяти секунд полностью разрушает энергетические связи на атомно-молекулярном уровне. Объект атаки, условно говоря, испаряется. Но ГВЭП-12п всю выделившуюся энергию принять не может. Автоматика сразу переключает прибор в минусовый режим, но больше пяти-шести раз не выдерживает и ломается. Поэтому на шестом-седьмом включении прибора надежнее работать бегунком вручную. Тут нужна большая сноровка и хорошее чувство времени. Примерно на одиннадцатой-двенадцатой секундах работы в режиме "Д" с отключенной автоматикой сброса в минус избыточная энергия, взятая ГВЭПом, переходит в тепло. Очень быстро. За доли секунды. Происходит солидный взрыв, начисто уничтожающий и прибор, и оператора, и вообще все в радиусе до ста метров.
      - Приятно, - проворчал я, ощущая очередной прилив холода к душе.
      - Переходим к минусовым режимам, - продолжил инструктаж Чудо-юдо, убирая риску верньера из плюсового сектора с буквами С, П, Н, Л, З и Д. - Идем теперь против часовой стрелки. "И" - информирующий режим. Можно передавать информацию прямо в память нужного абонента с расстояния полтора-два метра непосредственно в мозг, с расстояния до 1500 метров - через другой, совместимый с нашим, ГВЭП, включенный на режим считывания. "К" - "контроль поведения". С расстояния до тысячи метров можно внушать отдельному человеку или целой толпе стиль поведения. Одна волна вызовет апатию, другая - агрессивность, третья - панику, четвертая - эйфорию. Все, что попадет в 120-градусный сектор воздействия ГВЭП на этом расстоянии, будет либо сидеть без движения, ковыряя в носу, либо попрет с воплями "Аллах акбар!" громить что-нибудь в заданном оператором направлении, либо пустится наутек в холодном поту, либо будет ржать беспричинно, радуясь тому, что солнышко светит.
      - Здорово! - порадовался я.
      - Второй минусовой уровень. "У" - "управление личностью". С расстояния в тысячу метров можешь диктовать отдельному субъекту порядок действий, принятие решений, даже управлять его речью. На предельном расстоянии будут помехи и сбои, предупреждаю, но где-то на дистанции пятьсот-шестьсот метров работает безукоризненно. "Р" - "реноминация личности". Этот режим в необходимых случаях можно применять после "Л". Начисто стер прежнюю личность с естественного носителя и передал другую. Например, свою собственную.
      - Чаще наоборот бывало...
      - Нет, дорогой, полностью тебя еще не стирали. Было подавление доминантного "я" Короткова и замещение Брауном, но не более того. Тогда полностью стирать личность и окончательно заменять одну личность другой еще не умели. При полной чисто проведенной реноминации ты никогда и не вспомнил бы, что был когда-то Колькой. Но при этом вполне понимал бы, что естественный носитель у тебя другой. Идем дальше! Третий минусовый уровень, режим "В" "видеообразная имитация". Грубо говоря, ты показываешь противнику то, что хочешь, вместо того, что он должен видеть. Ты лезешь через забор, а часовой видит, как птичка через него перепархивает...
      - Помню, ты мне что-то такое рассказывал по случаю с Белогорским.
      - Именно это. Имитационную картинку можно держать примерно полчаса, потом переходить в плюсовой режим, энергии это жрет очень много. Наконец, режим "О" - "огневое поражение". Штука не менее сильная, чем режим "Д" в плюсовом секторе. Но и не менее опасная. Работает сильнее, чем лазер. Возникает узкий луч голубого цвета, который представляет собой примерно то же, что и луч-заборник, только спиральное вращение вихревых электромагнитных полей направлено не в сторону аппарата, а от него. Энергия не поглощается ГВЭПом из окружающего пространства, а выбрасывается из генератора в сторону цели. Неплохой эффект может быть, если применять попеременно режимы "О" и "Д". Деструктурировал объект, забрал энергию и тут же выстрелил. Один танк, допустим, разбил на атомы, другой сжег лучом. Но точно так же автоматика может подвести. На шестом-седьмом выстреле можешь как минимум посадить инициирующие источники питания, и придется аккумуляторы менять. Дадут тебе на это десять секунд или нет - неизвестно. Могут и пристрелить. Но может быть и хуже. Если инициирующие не сядут, а потребуется энергия для очередного выстрела, ГВЭП может ее взять из окружающего пространства, в частности, разбить своего стрелка на атомы и сам перейти в энергию. Так что после пятого выстрела уже сомневайся, стоит ли делать шестой.
      - Да-а... - протянул я. - Ну и машинку вы мне вручаете, товарищ генерал!
      - Тебе я ее разрешаю взять только в том случае, если с Васей что-то случится, - строго сказал отец. - А до того ГВЭП не трогай. Давать указания Васе по поводу его применения - можешь, но если он скажет "нет" - значит, нет. Если он сам тебе подскажет, что, мол, не худо бы употребить, - соглашайся.
      - Понял. У меня, правда, еще один вопрос есть, не по устройству ГВЭПа, но тоже технический. Как я понял, у наших вероятных противников имеются индикаторы, по которым они с точностью до метра или даже точнее могут определять, где я, Дмитрий Баринов, со своей микросхемой нахожусь.
      - Хорошее замечание! - похвалил Чудо-юдо. - Насчет этого теперь не беспокойся. Микросхему мы перенастроили, и она дает сигналы на иных частотах, пока неизвестных противнику. Искать они начнут не сразу, потому что вот здесь, на этой самой кровати, установлена имитирующая микросхема с периферией, которая будет докладывать неприятелю, что, мол, все нормально, товарищ Баринов вылеживается и никуда не улетел. Может быть, за эти сутки они и не расчухают нашего обмана. Еще вопросы?
      - Где Ленка? - спросил я. - Ты ее, правда, французам отдал?
      - А вот это, милый мой, тебя волновать не должно. Вернешься - узнаешь.
      - Кстати, как возвращаться, ты еще не объяснил.
      - Некогда уже, - сказал Чудо-юдо, - слишком долго проболтали. Надо было загрузить тебе всю информацию про ГВЭП напрямую, да уж больно хотелось с тобой поговорить напоследок... Сын все-таки.
      - Да вроде при таком приборе мы должны всех как котят сделать... Не волнуйся.
      - Как не волноваться, не чужой все-таки. Хоть и шпана детдомовская, а кровь-то не спрячешь, проскакивает. Поберечь бы тебя, а нельзя. Некоторые вещи с удовольствием бы сам сделал, но староват уже. А другого, кроме тебя, не пошлешь... Что же касается прибора, то ты не обольщайся. Как и всякое оружие, он хорош только против тех, у кого его нет. А там, к сожалению, могут появиться те, у кого есть свои ГВЭПы...
      - Но все-таки не худо бы знать, как вернуться. Бросаешь невесть куда, а как обратно, и вовсе не говоришь.
      - Узнаешь. Пошли, переодеваться будешь.
      Рисковые хлопцы
      "Геркулес С-130" пилотировали немногословные, строгие эмиратские арабы. Они твердо знали, что должны открыть аппарель в точке с такими-то координатами и закрыть ровно через пять минут после этого. За пять минут мы обязаны были вывалиться из самолета и освободить помещение. Но прежде чем должны были наступить эти пять минут, нам предстояло часика полтора пролететь в самолете. Над Персидским заливом, Ираном, южной частью Афганистана.
      Самолет шел вполне законно, по трассе, никого не обижая, и его вроде бы никто обижать не желал. Ну подумаешь, добрый и богатый шейх послал голодающим детишкам десяток тонн риса, муки, сахара и другое. Ну а пулеметы для нищих, но истинно верующих исламских студентов и пара десятков ящиков с патронами - это мелочь. Таможня, должно быть, дала "добро" и на нашу погрузку. Почему бы не подбросить каких-то странных ребят, которым жить надоело? Лишь бы у нас, в Эмиратах, терроризмом не баловались, а в Афгане, где уже давным-давно воюют, пущай! Тем более, что ребята сойдут, не долетая до Кандагара.
      Из экипажа с нами общался только один парень - бортинженер Фарид. Наверно, потому, что он единственный знал русский язык. Вопросов по существу он, конечно, не задавал, хотя мы бы на них и не ответили. И вообще, когда он появлялся в грузовом отсеке, где мы кемарили на мешках, старались помалкивать. Фарид ходил, проверял крепление груза, изредка справлялся: