Стукач

Проехав всего лишь до станции Кушелевка, он так же – в последний момент – выскочил из поезда и облегченно вздохнул: «хвоста» не было. Здесь, в пивном павильоне, его должен был ждать человек, назначивший встречу.

Ремизов увидел его сразу же, как только вошел в сваренное из листового железа и окрашенное в грязно-зеленый «цвет распивочное заведение. Тот расположился за стойкой, расстелив перед собой газету, на которой разложил пару тараней. Естественно, натюрморт завершали две полные кружки пива и «чекушка» водки. Одет был человек примерно так же, как и Сергей, а под рукой у него был прорезиненный чехол с удилищами. Они походили на двух приятелей, сбежавших на пару деньков от жен на рыбалку.

– Привет, Сережа, – вполне доброжелатель но произнес человек, оторвавшись от разгрызания вяленой тараньки. – Как добрался?

– Уф-ф! Здравствуйте, – ответил Ремизов подойдя. – Все нормально.

– Это хорошо, что нормально. Угощайся. – Человек подвинул к нему одну из кружек, плеснул туда немного водки и всучил капитану хвост рыбехи.

Проделывая все эти манипуляции, человек случайно задел локтем чехол с удилищами, и они повалились на усыпанный рыбьей чешуей бетонный пол. Он нагнулся, чтобы поднять снасти, и Ремизов приметил в боковом кармане его куртки пистолет. Что, впрочем, не удивило его, учитывая характер их встречи. Сам капитан тоже пришел сюда вооруженным.

– Сережа, ты привез, что я просил? – тихо задал вопрос человек, отхлебнув из своей кружки и незаметно оглядывая павильон.

– Конечно! – поспешил заверить Ремизов. – Все как вы сказали!

Капитан был рад лишний раз доказать свою личную преданность, и исполнительность.

– Ни за что не зацепятся?

– Сам готовил, – заверил Ремизов. – Все материалы в единственном экземпляре. И находились они все это время только у меня. Специально подгонял под реальную оперативную обстановку, чтобы…

– Я тебя понял, – перебил человек. – Надеюсь, что ты тоже понимаешь всю сложность затеянной игры. Малейшая утечка информации, неточность в оформлении этих бумаг приведет к гибели… всего дела, – чуть замявшись, добавил человек.

– Да-да, разумеется! – Капитан почувствовал, как пересохло у него в горле, и тоже пригубил пива.

– Значит, я могу полностью полагаться на тебя и на те документы, которые сейчас при тебе?

– Безусловно.

– Ну добро. Быть тебе генералом, Серега! – довольно высказался человек. – Поехали. Нас неподалеку ждет машина.

– А далеко? – поинтересовался Ремизов.

– Не очень, – расплывчато ответил человек. – Главное – чтобы ты доиграл свою роль до конца…

Они допили свое пиво и не торопясь покинули павильон. Действительно, в трехстах метрах отсюда их ожидали красные «Жигули».

– Здравствуйте, – поприветствовал Ремизов интеллигентного вида водителя и уселся на заднее сиденье, взяв свой рюкзак на колени. Тот в ответ лишь вежливо кивнул, одновременно запуская двигатель.

Иван Иванович Багаев пристроил чехол с удилищами с краю в салоне, а сам занял место рядом с Сергеем. Не спрашивая у того разрешения, принял рюкзак.

– А?.. – хотел что-то спросить Ремизов.

– Так надо, – тоном, не допускающим возражений, произнес Багаев.

В мгновение ока к ним подкатила другая машина, и рюкзак перелетел в ее раскрытую дверцу. Исчезла она так же, как и подъехала. Ремизов от неожиданности не рассмотрел ни ее марки, ни госномера. И если бы у него кто-нибудь спросил, какого она была цвета, он наверняка не нашелся бы что ответить.

– Но!.. – удивленно повернул он лицо к Багаеву.

– Не волнуйся, – очень убедительно произнес тот.

Сергей Ремизов твердо знал, что верить в этом мире можно только подполковнику Багаеву – матерому сыщику и настоящему человеку. К тому же он ждал от него мощной протекции. Потому и спорить не стал.

Красные «Жигули» рванули с места.

* * *

– …А куда подевался ваш жирный полковник? – спросил Бизон у корейца и Соленого, имея в виду, конечно же, Миркузия Мирвалие-вича Султанова.

Они по-прежнему сидели на тарховской даче. Часы показывали половину девятого, и сюда уже начали подтягиваться люди Бизона. Каждый заглядывал в комнату, коротко получал задачу и удалялся. Одним было поручено вести наблюдение На дальних подъездах к поселку. Другие держали под контролем ситуацию на территории Тарховки. Третьи охраняли непосредственно дом хозяина.

– Жирный? – переспросил Ким. – Понятия не имею! Пропал неожиданно куда-то. Поговаривают люди, что будто бы он утонился или повесился. Но толком никто ничего не знает, потому что труп так и не нашли.

– Когда ты его видел в последний раз, Виталик? – спросил Бизон.

– Приезжал ко мне не так давно. Денег просил. Угрожать пытался. Но я-то знал, что его из ментовки поперли драной метлой. На хрен он мне теперь сдался? Сказал ему пару ласковых да отправил подальше.

– А он что?

– Да свалил, поджав хвост. Как побитый пес! – высказался Соленый.

– Жаль, что труп не нашли, – покачал головой Бизон. – Хороший мент – мертвый мент, – пояснил он свою мысль…

– Добрый вечер. – На пороге комнаты возник Монах. – О! – невольно воскликнул он, увидев здесь же Кима и Соленого.

– Проходи, – сказал ему Бизон. – Присаживайся.

Кешку это приглашение удивило, потому что раньше ему не приходилось принимать участие в посиделках такого ранга. Удивило – сначала. Потом пришел испуг. А не казнить ли его собрались здесь все эти милые люди? И рука Монахова скользнула в карман куртки, где он неизменно держал «перо».

– Ты ручонку-то вынь, – насмешливо выговорил Бизон. – И делай, что тебе говорят: присаживайся.

Ничего не оставалось, как только выполнить требование. Под ложечкой засосало в предчувствии недоброго. К тому же Соленый сунул правую руку себе за пазуху, где у него наверняка был пистолет…

* * *

– Мы чего, в Тарховку? – спросил Ремизов, когда красный автомобиль уже въехал в поселок. – Здесь кто-то из ваших знакомых?

– Считай, что угадал, – вполне спокойно ответил ему Багаев.

Водитель за всю дорогу не произнес ни слова. Он, похоже, великолепно знал маршрут, выруливая по узким улочкам к нужному дому.

– Серега, – обратился Иван Иванович, – ты извини, совсем забыл спросить. Оружие при тебе?

– Конечно! – машинально ответил Ремизов. И в ту же секунду с ужасом понял, что его сейчас попытаются разоружить. Холодок пробежал по всему телу, а к горлу подкатила предательская тошнота.

– Ты… на всякий случай отдай мне, – протянул к нему раскрытую ладонь Багаев.

На мгновение Ремизов глянул в глаза сидящему рядом человеку, и ему стало окончательно не по себе. Взгляд Багаева сулил ему смерть.

– Да, – выдавил он из себя. – Сейчас.

Опустил ладонь под полу штормовки. Но сделал это, наверное, несколько торопливо, потому что в следующую долю секунды левая кисть Багаева жестко зафиксировала его правый локоть, а ребром другой ладони Иван Иванович нанес точный и резкий удар Сергею в шею. Капитан отключился.

* * *

Один из охранников заглянул в комнату.

– Приехали!

Бизон и сам заметил через щель в занавеске подкатившие к дому красные «Жигули» с пассажирами.

– Ну наконец-то! – облегченно вздохнул он. – Ну ты даешь! – одобрительно хлопнул по плечу корейца. – Сдержал-таки слово!

– Я никогда напрасно языком не молочу, – без всяких эмоций отреагировал тот. – Сказал «приедет», значит, приедет.

Тут же дверь распахнулась, и Кешка, оцепенев, увидел, как вваливается сюда его вербовщик с неизвестным мужиком. Мужик был без сознания, и Багаеву приходилось тащить его под руки. У Монахова земля пошла из-под ног.

Багаев по-свойски пожал руки корейцу и Соленому, познакомился с Бизоном, который жестами и словами выразил даже некоторое почтение.

Пока приводили в чувство капитана Ремизова, поливая его водкой из бутылки, Кешка все еще сидел на своем месте без движения, хлопая ошарашенно глазами и не веря тому, что видит. Очнулся лишь тогда, когда Багаев повернулся к нему и спросил:

– А вас как?..

– Мо… Монах, – в муках родил тот, вызвав всем своим видом дружное ржание присутствующих.

– Да! Иван, – обратился к нему Бизон, – знакомься. Иннокентий, – представил он Кешку. – Тот, кто исполнит.

– Он?! – выказал неподдельное удивление Багаев.

– Бедные мы люди! – развел руки Бизон. – Больше некому!

Багаев своей рукой так сжал Кешкину ладонь, что тот от боли чуть не вскрикнул. С другой стороны, боль заставила его собраться.

Ремизов начал подавать признаки жизни. Его крепко связали и, словно мешок, бросили в угол.

– Он нам нужен? – поинтересовался Бизон почему-то именно у Багаева.

– Все что мог, он уже сделал, – презрительно взглянул на связанного Иван Иванович. – Но этот?! – Он опять с недоумением посмотрел на Кешку. – Сможет?

То ли Багаев не хотел допускать Монахова непосредственно к убийству, то ли решил прикончить его вместе с капитаном.

– Сможет, – ледяным голосом проговорил Соленый.

– А не сможет, тогда… – Кореец сделал выразительный жест ребром ладони по горлу. – На фига попу баян?

Без лишних слов Багаев, сам бледный как смерть, приблизился к Монахову и вложил в его руку пистолет.

– Я?! – отшатнулся Кешка. Он до сих пор не мог поверить в то, что видит здесь Багаева. – Его?! – бешено вращая глазами, он обвел взглядом комнату и людей, находящихся здесь.

– Его! – с хищной улыбкой произнес Соленый, доставая свой пистолет и направляя ствол на Монахова.

– Вперед! – по-военному скомандовал Багаев и тоже передернул затворную раму своего «Макарова». – Или я – тебя, – добавил он почти шепотом.

С трудом переставляя одеревеневшие ноги, Кешка Монахов, по-зоновски Монах, а по-милицейски Голубь, подошел к лежащему в углу связанному человеку, глядящему ему прямо в глаза.

– Не ссы, пацан, – хрипло вырвалось из груди Ремизова. – Стреляй.

– Стреляй, – повторил за ним Багаев.

Кешка почувствовал у себя под ребром ствол милицейского пистолета. Иван Иванович стоял сзади и готов был нажать на спусковой крючок. Монахов не сомневался, что, как только он убьет этого связанного парня, Багаев прикончит и его самого. Но все же ничтожная надежда остаться в живых теплилась в его сознании. Подняв ствол на уровень головы связанного, он облизал вспухшим сухим языком верхнюю губу и…

– Стой! – скомандовал Бизон. – Не здесь. Кровищи мне набрызгаете по всей комнате. Тащите его в сад. Там и кончите.

Ремизова подхватили под руки и выволокли из дому. И тут у Монахова началась истерика.

– Не-е-ет!!! – кричал он. – Я не могу! Я не буду! Я…

Багаев изо всей силы ударил его кулаком в лицо. Кешкино тело отшвырнуло ударом на несколько метров в сторону. Иван Иванович тут же подошел к нему и, помогая подняться на ноги, зловеще прошептал в самое ухо:

– Стреляй, идиот! Не бойся!

Находясь в полубредовом состоянии, Монахов приблизился к лежащему на сырой земле Ремизову и… несколько раз выстрелил, не целясь.

– Ну вот! – довольно воскликнул Бизон. – А то все «не могу», «не буду»! Куда ты денешься?

– Труп надо увезти отсюда, – проговорил Багаев.

– Вот ты и увези, – отреагировал на его слова Бизон.

– Помогай! – прикрикнул на Монахова Иван Иванович.

Они вдвоем погрузили убитого в багажник красных «Жигулей».

– А ну вылазь, – обратился Багаев к водителю. – На хрена мне свидетели? – взглянул коротко на Бизона, давая тем самым понять, что не хочет, чтобы кто-то знал о месте захоронения тела капитана Ремизова.

Бизон понимающе кивнул и дополнил свой жест словами:

– Управитесь – возвращайся. Отметим это дело…

Сам Багаев сел за руль. Кешку усадил рядом. Красные «Жигули» выехали за ворота, увозя тело Сергея Ремизова в лесную глушь.

Монахова по-прежнему лихорадило.

– Зачем?! – кричал он, глотая слезы. – Зачем вы заставили меня его убить?! Вы гад! Гад! Гад!!!

– А ну заткнись, придурок! – улйбнулся в ответ Багаев и остановил машину. Они к тому времени удалились от виллы Бизона на приличное расстояние. – Иди открывай багажник.

– Нет! Я не буду! – Кешка вцепился в сиденье мертвой хваткой.

– Ну хорошо, – согласился Иван Иванович. – Тогда я сам.

Он спокойно вышел из машины и отпер крышку багажника. Каково же было удивление Монахова, когда оттуда, кряхтя и матерясь, вылез целый и невредимый капитан милиции Ремизов!

– А… как… это?.. – У Монахова глаза полезли на лоб.

– «Каком» кверху! – рассмеялся Багаев. – Патроны холостые!..

* * *

…Рассвет вяло телепался меж бревенчатых домов дачного поселка. В комнате никто не спал. За накрытым столом сидело пятеро.

– С крещением тебя, братан! – Соленый чокнулся с Кешкой и заглотил полстакана водки.

Кореец, Бизон и Багаев поддержали тост.

Теперь их было пятеро. Обстоятельства сбили их в одну стаю. Этот день явился первым днем существования мощной организованной банды с четким распределением обязанностей и жесткими внутренними порядками. Группа производителей наркотиков и реализаторы не слились воедино, подчинившись одному руководителю, но образовали крепкий преступный клан, объединенный общими целями и задачами. Волей судьбы сошлись в новом качестве Багаев и Голубь, навсегда похоронив для всех присутствующих тайну их первого знакомства.

– Обкатали! – пьяно посмотрел на Монахова Бизон.

– Точно, – мотнул головой кореец. – Обкатали. – И так же посмотрел на Багаева, который вообще ни на кого не смотрел. Он пил водку, не закусывая.

Ленинград

…Капитан Сергей Ремизов в это время докладывал начальнику Управления уголовного розыска ГУВД Ленинграда об удачно проведенной части операции по непосредственному внедрению в преступную группу Бизона подполковника милиции Багаева.

– Да… – потер подбородок генерал. – Думаю, это все затянется надолго.

– Почему? – искренне удивился капитан. – День-два… ну месяц от силы! Они ж теперь Багаеву верят безоговорочно! Раскроют перед ним все карты, как миленькие! А там их и брать можно!

– Прыткий ты больно. Насчет веры скажу: не верят они вообще никому. Даже самим себе. И слово к делу не пришьешь. Нужна крепкая доказательная база. А потом, бриллиант. Ты что ж, думаешь, Соленый так его всем и показывать станет? Не-е-ет, брат. Когда и где он засветит камушек, никому не известно. А наше дело – не ждать сложа руки, а собирать материал для будущего обвинения. Найдет Багаев бриллиант – хорошо. Тогда мы их скопом и прихлопнем. Но одновременно необходимо вести работу по установке всех без исключения преступных связей Бизона и их устранению либо нейтрализации. Имея своих людей в банде, мы сможем предупредить ряд преступлений еще до их совершения. Вот что важно. Бизон со своими подельниками теперь под нашим контролем. Придет время, ответят они и за старые грехи, и за те, что еще натворят… А тебя, капитан, нужно срочно переводить из Ленинграда. Не ровен час вычислят они, что жив ты да здоров. И тогда грош цена всем нашим усилиям.

– Погодите! – недоуменно воскликнул капитан. – Я не хочу никуда переезжать из Питера. Может, как-то по-другому решить вопрос?

– Ну во-первых, тебя никто не спрашивает, хочешь ты или нет. А во-вторых, приказом министра внутренних дел ты уже переведен в Главное управление уголовного розыска России. Собирай чемоданы, тебя ждут в Москве.

…Никто из задействованных в операции офицеров не мог даже предположить, на сколько долгих лет затянется их работа по ликвидации банды Бизона.

Близок локоть, да не укусишь. Хитрый и осторожный, Бизон еще долгое время будет успешно обходить капканы, расставленные уголовным. розыском. В его тени спрячется и Соленый. Забегая вперед, скажу: рецидивист Солонов так никогда и не узнает, что ходить ему по этой земле лишь до тех пор, пока в его руках находится заветный камень…

ГРЯДУТ ВЕЛИКИЕ ДЕЛА, ГРЯДУТ БОЛЬШИЕ ПЕРЕМЕНЫ…

1988 год

Информация о том, что все подразделения Северо-Западного управления таможни будут подвергнуты московской проверке, поступила еще неделю назад. И именно этот день Бизон выбрал для переправки из Польши в Ленинград контрабандного груза – синтетического концентрата для процветающего подпольного производства виски. Нескольких капель этой темно-коричневой жидкости было достаточно добавить в спиртовой сорокатрехградусный раствор, чтобы получить десяток литров готового продукта, по вкусу неотличимого от фирменного.

Свой человек на таможне сообщил Бизону о грядущей проверке и был несказанно удивлен; услышав от него:

– Самое то! Готовьтесь встречать машину.

На контрольно-пропускном пункте соберется все высокопоставленное начальство. Инспекторы будут из кожи вон лезть, чтобы показать москвичам свое служебное рвение и высокий профессионализм. Переправлять в это время запрещенный груз равно самоубийству. Какой же нормальный человек потащит через границу контрабанду в такой ситуации?

И правда. Терминалы пустовали. В том смысле, что не было ни одной машины, кроме той, что везла товар для Бизона. Фура в гордом одиночестве на первой передаче проследовала к платформе таможенного досмотра и остановилась в указанном контролером месте.

Иннокентий Всеволодович Монахов в это время находился в салоне своего автомобиля, припаркованного вне зоны контроля. Со стороны он имел возможность наблюдать за происходящим. Сюда его попросил отправиться Зэизон, дабы тот лично проконтролировал прохождение таможенного контроля.

Водитель грузовика спрыгнул на платформу и предъявил таможеннику документы на перевозимый груз. Тот внимательно изучил бумаги и хотел было уже распечатывать пломбы на контейнере, когда из административного здания вышел высокий грузный человек в темно-сером костюме. Его сопровождала многочисленная свита.

– Я сам! – властно подал голос грузный.

Таможенник вытянулся в струнку. Видимо,

обладатель темно-серого костюма был высоким чином, если один его вид заставлял трепетать рядовых инспекторов.

– А почему таможня пустая? – недовольно спросил грузный. Похоже, он не понимал, что никто не сунется сюда в день проверки. – Одна машина всего. Вы что, людей здесь распугиваете? – продолжал выражать недовольство начальник. Свита сохраняла почтительное молчание. – Э-эх! Не умеете работать. Не умеете…

Он с важным видом подошел к фуре, осмотрел ее со всех сторон. Даже для чего-то постучал носком черного лакированного ботинка по колесным скатам. Похлопал ладонью по борту контейнера, но тут же одернул запылившуюся руку и вытащил из кармана пиджака белоснежный носовой платок. Брезгливо стал отирать запачканные пальцы. Кто-то из сопровождающих негромко прыснул. Начальник резко оглянулся на звук.

– Смеются они! – возмутился в очередной раз.

Его можно было понять. Направляясь сюда из Москвы, он надеялся застать на границе большое скопление машин. И уж тут, в гуще, так сказать, событий показать этим провинциальным служакам, как надо работать. Московские аппаратчики тщательно засекретили дату проведения инспекторской проверки. Но жизнь есть жизнь. Информация просочилась из кабинетов Главного управления таможни на места. Те, в свою очередь, поставили в известность «своих» бизнесменов и руководителей транспортных предприятий. А на пустой таможне что проверять? В бумагах копаться? Так бумаг и в Москве хватает. Другое дело – нагрянуть с проверкой внезапно, обойти пяток-другой автопоездов. Не в одном, так в другом что-нибудь недозволенное обнаружится. А нашел дерьмо, так подчиненных – носом, носом! Вот, мол, что у вас тут творится, контрабандисты внагляк парадным маршем у вас перед глазами шествуют! Не вышло. Досада. Стоит у платформы фура одна-одинешенька, и все. В ней-то наверняка ничего путного, в смысле недозволенного, нет. Стал бы этот водила в одиночку на терминал переть…

– Что везете? – не глядя на водителя, спросил грузный.

– В товарных документах указано, – пожал плечами тот. – Пищевые красители.

– Хм-м… Красители… – задумчиво пробормотал начальник. Свита по-прежнему не встревала. Сказал «я сам» – действуй. – Петров! – повернулся начальник к инспектору. – Открывай!

Рядовой таможенник сорвал пломбы. Водитель снял замки и отворил задние дверцы фуры. Нутро автопоезда доверху было набито пластмассовыми бочками по пятьдесят литров каждая.

– Что в таре? – вновь задал вопрос начальник из Москвы.

– Я ж сказал – краска! – удивился водитель такой непонятливости.

– Да… сказал, – согласился начальник. Внимательно просмотрел предложенные документы. В них все было в порядке. Придраться пока не к чему. Как это не к чему?! Всегда должно быть к чему придраться!

– Ага! – радостно воскликнул обладатель темно-серого костюма. – Краска в чем, в бочках?

– Ну, – кивнул водитель.

– А цена бочек входит в сумму, указанную в накладных? – У него был вид победителя. Наверняка никто из этих местных проверяльщиков не додумался до такой простой истины.

К начальнику незаметно приблизился кто-то из свиты и подсказал робко:

– Обособленно должна проходить! Обособленно!

– Вот именно! – гордо заявил начальник. – Обособленно! Покажите мне документы на бочки, – повернулся к водителю и взглянул на него сверху вниз.

Тот усмехнулся, достал из кабины тряпку и вытер ею промасленные руки.

– Щас, – сказал спокойно. – Дайте-ка, – принял из рук таможенника бумаги. – Вот, – ткнул пальцем в одну из строчек. – Тут написано черным по белому, что тара, то бишь эти самые пятидесятилитровые пластмассовые бочки, ОД-НО-РА-ЗО-ВА-Я, – произнес последнее слово по слогам и вернул документы таможеннику. – Значит, стоимость на нее не определяется.

Полное и крупное лицо начальника зарделось.

– Вы… Вы меня не учите здесь! Умники. Сам вижу, что одноразовая. Давай-ка, открывай бочку! – приказал водителю.

– Какую из них? – спросил тот.

– Да любую! – Начальник начинал терять терпение. – Вот эту, – указал пальцем.

Шофер без труда свинтил крышку на резьбе. Внутри бочки матово отсвечивала темная густая жидкость. Начальник опустил голову к отверстию, принюхался и вдруг резко выпрямился, заорав во все горло:

– Спирт!!! Подкрашенный!!!

Он выкрикнул это слово так громко, что его услышал даже Монахов, находящийся от места осмотра фуры на значительном расстоянии. Внутри у Иннокентия Всеволодовича похолодело. Провал. Теперь этот жирный сыч ни за что не отцепится. Надо же было этому козлу открыть именно бочку с концентратом для виски!

– Тащи стакан! – скомандовал начальник одному из свиты. Тот метнулся и приволок из административного здания граненый стакан. – А ну плесни! – радостно обратился москвич к водителю. Тот на удивление спокойно принес из кабины обыкновенную столовую ложку из нержавеющей стали и этой самой ложкой набрал из бочки треть стакана жидкости.

Свита плотно сгруппировалась вокруг начальника, приготовившегося к дегустации. Все ждали, затаив дыхание. Еще бы! Сам проверяющий из Москвы задерживает на их участке крупную партию контрабанды! Запах, исходящий из открытой емкости, действительно чем-то напоминал спиртовой. Разве что был значительно слабее.

Руки у начальника дрожали от волнения. Он аккуратно принял стакан у водителя и приложился к нему губами. На вкус жидкость оказалась столь противной, что грузный человек в темно-сером костюме, только лизнув ее, с отвращением дернул головой. Рука, держащая стакан, также содрогнулась, и пищевой краситель выплеснулся ему на костюм, светлый шелковый галстук и белоснежную сорочку.

– Ёп-п!.. – выругался начальник и с силой зашвырнул стакан далеко в кусты. В момент замаха остатки бурой жидкости попали ему. на голову. Светло-русые волосы, аккуратно подстриженные и зачесанные на косой пробор, покрылись грязными пятнами.

Тут уж сдержаться не смог никто. Ржали не скрываясь, судорожно хватаясь за животы и вытирая с глаз слезы.

– У-умыва-альни-ик!!! – заорал проверяющий, весь вымазанный в красителе, и помчался с невероятной скоростью к административному зданию.

Когда смех поутих, руководитель подразделения таможни подошел к водителю.

– Ты давай шустро оформляйся и проваливай, чтоб следа твоего здесь не было, – проговорил он. Повторять дважды нужды не было.

Уже через десяток минут фуру вновь опломбировали и выпустили за пре'делы зоны досмотра. Не притормаживая, она промчалась мимо автомобиля Иннокентия Всеволодовича. Водитель на ходу подал ему услбвный знак «все в порядке» и добавил газу.

На сердце Монахова отлегло. Он посмотрел на себя в зеркало заднего вида, поправил растрепавшиеся волосы и закурил, глубоко втягивая густой ароматный дым дорогой сигареты. Выходит, сегодня по-крупному повезло. Во всей фуре лишь пять бочек были с пищевым красителем. Всю остальную тару занимал концентрат виски.

Можно со спокойной душой ехать к Бизону и докладывать об успешно проведенной операции. Расчет Серегина оправдался. Местные дотошные таможенники проверять машину не стали. А чего им прогибаться, коли высокий чин из Москвы сам выпендриться решил! Теперь с недельку не отмоется. Да.

Развернув на дороге машину, Монахов погнал к Бизону.

Старик в последнее время практически не вылезал из своей берлоги, контролируя отсюда деятельность организации через доверенных лиц. Исключение составляли лишь выходы в свет: на концерты, выставки и прочие мероприятия, связанные с жизнью богемы. Старика с чего-то вдруг потянуло к культуре. Что же касалось основных его дел, то работали тщательно подобранные люди – каждый на своем участке. Мечта старого вора – создать разветвленную мощную сеть по торговле наркотиками – сбылась. Более того, на волне перестроечных процессов им были созданы десятки коммерческих струк– тур, денно и нощно отмывающие деньги, полу-ченные с марихуаны и опиума. Жулики всех мастей прикрыли лагерные татуировки белоснежными сорочками и строгими смокингами, оставив воровские «малины» и поселившись в роскошных особняках, избегали общаться «по фене» и принялись усиленно постигать тонкости менеджмента и маркетинга.

– Рад тебя видеть, мальчик мой! – приветствовал Игорь Иванович Серегин Монахова.

– Доброе утро, – ответил Иннокентий Всеволодович.

– Что на таможне?

– Порядок.

Бизон возлежал на жесткой банкетке в одних трусах. Двадцатилетняя совершенно обнаженная массажистка заканчивала обычную часть лечебно-оздоровительного сеанса и уже переходила к эротической. Охранник, сидевший в этой же комнате в невысоком кресле, старательно отводил глаза. Монахов оставался равнодушен к происходящему.

– Ну хватит, хватит! – простонал Бизон, шлепнув массажистку по голой попке.

Та хихикнула и, запахнувшись в просторный шелковый халат, покинула комнату.

– Я вот, зачем позвал тебя, Кеша, – обратился к нему Игорь Иванович. – Тревожат меня друзья наши. Кореец с Соленым.

– А что с ними?

Бизон поднялся, кряхтя, с банкетки и натянул на себя шерстяной спортивный костюм.

– …Мне дела их не нравятся, – продолжил он. – Отдали ментам нашего курьера с товаром. Прошляпили кучу денег. И вообще, в последнее время прокол за проколом. Не обеднеем, конечно. Людей жалко…

С каких это пор Бизону стало жалко людей? Утрата рядового члена группировки вряд ли могла озаботить Бизона. Монахов подивился его словам. Нет, тут что-то другое. Жареным запахло. Боится Игорь Иванович, что погорят в Узбекистане кореец с Соленым, а цепочка разоблачений, как принято говорить, приведет сюда, в Ленинград? Или же попросту хочет прощупать ситуацию на предмет перспективности дальнейших взаимоотношений?

– Что я должен сделать? – спросил Иннокентий Всеволодович.

– Прокатись до Ташкента, сынок. Разузнай там, что да как.

– Больше некому?

– Есть братки. Есть. Да верить им я не могу на все сто, – развел руки Бизон. – Мы с тобой много лет вместе. И ни разу ты меня не подвел. Уважь крестного, не откажи…

Бизон произносил все это тихим скрипучим голосом. И не командовал. Действительно, всего-навсего просил. Но Монахов знал, что кроется за этой просьбой. Откажешься – схлопочешь пулю или нож под ребро. Сопляки, что сейчас окружают бывшего казначея воровского общака, пойдут на все, лишь бы услужить ему. И ни перед какой мокрухой не остановятся. А неповиновения Игорь Иванович не прощает.

– И что я должен в Ташкенте узнать? – спросил Монахов без особого энтузиазма, но с достаточной учтивостью в голосе.

Старик долго кряхтел, расхаживая по комнате и растирая поясницу.

– Лихорадит их там. Чувствую, – наконец произнес он. – Но причин не знаю. Может, это нежелание продолжать работу именно с нами. Может, власть их кончается, авторитет теряют. Или менты прижимают. Ты приедешь – на месте и разберешься.

Монахов был в курсе, что отношения у Бизона с корейцем и Соленым стали напряженными. Несколько раз они задерживали поставку товара. Не смогли вытащить с нар попавшегося в Узбекистане курьера. Такая работа не устраивала Бизона – с его-то масштабами!

– Ты глянь там, – продолжил Серегин. – Возможно, им помощь от нас какая нужна… («Вот оно!» – подумал Монахов.) С другой стороны, какая помощь? У них мент в Москве прикорм ленный. Все может.

– Когда ехать?

– Не ехать. Лететь, – ответил Бизон. – Завтра.

Разговор на эту тему можно было считать оконченным, и они перешли к обсуждению других вопросов, коих всегда было множество. Через несколько часов Иннокентий Всеволодович собрался уходить и уже на пороге услышал:

– Да! Кеша! Возьмешь от меня чемоданчик…

– Что за груз? – поинтересовался Монахов.

– Денег немного. Фальшивка. Как в Ташкент прибудешь, позвони сюда. Я скажу, кому передать.