Стукач

–

* * *

День спустя Миркузий Мирвалиевич Султанов встречал в ташкентском аэропорту представителя МВД СССР.

Черная «Волга» подкатила к самому трапу самолета. Иван Иванович увидал ее в иллюминатор, когда стюардесса вошла в салон, но еще не успела пригласить пассажиров к выходу. Майор Багаев не сомневался, что встречают именно его. Он важно поднялся со своего кресла, прихватил с полки портфель с документами и пошел к выходу.

– И-ива-ан Ива-анович!!! – кинулся ему навстречу полковник Султанов, словно были они родными братьями и встретились теперь после долгой и томительной разлуки. – Добро пожаловать! – Проведя гостя к машине, он услужливо распахнул перед ним заднюю дверцу со стороны водителя.

«Надо же!» – изумленно подумал Багаев.

«Волга», взвизгнув по бетонке резиной, помчалась к боковым воротам, которые были уже распахнуты. Возле стояли два милиционера в белоснежных рубашках и парадных золотых погонах. Вытянувшись по стойке «смирно», они старательно отдавали честь, приложив руки к козырькам фуражек.

За воротами перед черной «Волгой» вышли милицейские «Жигули» с сиреной и проблесковым маячком-«мигалкой». Им было предписано расчищать путь высокому московскому гостю.

– Ну зачем? Это лишнее! – Московский гость, насколько мог, выразил лицом непритязательность.

– Что вы, что вы! – обернулся к нему с правого переднего сиденья Султанов. – Мы гостям всегда рады! А уж таким, как вы!.. – Миркузий Мирвалиевич просто-таки захлебывался от восторга. А про себя думал: «Попался, голубчик! Хитер! Скромника из себя изображаешь!»

«Волга» между тем проскочила по проспекту Шота Руставели, вышла на Космонавтов и рванула мимо роскошного здания МВД Узбекской ССР. Сирена милицейского эскорта рвала воздух. Водители шарахались к обочине. Ехать было… приятно.

– Но почему не в министерство? – задал резонный вопрос майор Багаев, когда они выехали на Ленинский проспект и катили мимо музея вождя революции.

– Обычай такой! – развел руки полковник Султанов. – Гостя дорогого сначала накормить нужно как полагается, предложить отдохнуть с дороги… Дела никуда не убегут.

И то правда. Перелет утомил Багаева. А тут еще эта невыносимая жара. Все стекла в «Волге» были опущены, и с улицы задувал плотный горячий воздух. После прохладного, дождливого и ветреного Ленинграда, откуда Багаев вылетел в Ташкент напрямую, не заруливая в Москву, столица Узбекистана казалась ему плотно закрытой и раскаленной до невозможности духовкой. Как здесь люди живут?..

За какие-то двадцать минут они пересекли город и выкатили за его пределы. Воздух здесь показался Багаеву прохладнее, на дорогу от высоченных пирамидальных тополей падала густая тень.

«Жигули» сопровождения притормозили у обочины, выключив «мигалку» и сирену, а черная «Волга» свернула с трассы на более узкую дорогу, которую теперь с обеих сторон обступали густые тутовые деревья. Насаждения были столь плотными, что образовывали своеобразный тоннель, защищенный от постороннего глаза. Проезжая часть вела то вправо, то влево, пока наконец не вытянулась в идеальную прямую линию. В конце тоннеля Багаев увидел ворота, занимающие всю ширину дороги. Они отворились как раз в тот момент, когда «Волга» должна была через них проскочить. Водителю не пришлось даже сбавлять скорость. Инстинктивно глянув через плечо водителя, Багаев увидел, что стрелка спидометра незыблемо держалась на отметке 90 км/час. В зеркале же заднего вида он заметил, что, как только они въехали, ворота наглухо закрылись.

Машина только теперь сбавила обороты и плавно притормозила у великолепного одноэтажного дома, расположенного на берегу неширокой реки.

Выйдя из салона и оглядевшись, Иван Иванович понял, что на всем этом огромном участке домов больше нет, а по обе стороны реки раскинулись фруктовые сады, благоухающие зеленью и ароматами яблок, персиков, груш и еще Бог весть чего. Здесь было удивительно тихо и прохладно. Даже не верилось, что всего несколько минут назад они как угорелые неслись по раскаленному городу, обливаясь потом.

– Ну как? – улыбаясь, спросил полковник Султанов.

– Это – рай! – не в силах сдержать восхищения, проговорил Багаев.

– Пойдемте, дорогой! – радушно пригласил полковник, и они проследовали в дом. Но не задержались в роскошных хоромах, украшенных в национальном стиле, а вышли на другую сторону жилища, к самому берегу реки. Здесь над водой была построена просторная веранда, на которой разместились большущий стол, стулья, кресла и диваны. Внизу ласково шумела вода, а сверху опускались изящные плакучие ивы. Стол ломился от угощений. Однако никого из людей Багаев не видел. Видимо, прислуга знала свое место и, будучи отлично выдрессированной, ждала команды от хозяина.

Султанов любезно указал ему на место за столом, а сам уселся рядом. И тут из боковых дверей дома зазвучала узбекская национальная музыка. Оттуда же стали появляться сами музыканты и… девушки. Багаев от неожиданности потерял дар речи.

Танцовщицы были одеты, если можно так выразиться, в прозрачную ткань с многоцветными разводами, под которой – что и поразило майора – не было вообще ничего. То есть в целом они не выглядели совершенно голыми, но и одетыми их назвать не поворачивался язык. Таких красивых и соблазнительных женщин Багаеву не приходилось видеть никогда в жизни. Султанов с довольной улыбкой наблюдал за побледневшим московским гостем. Он не мешал ему до тех пор, пока Иван Иванович сам не отвел от. танцовщиц обезумевший взгляд и не вытер судорожно платком пот со лба.

– Это – Обычай?! – спросил он, совершенно потрясенный происходящим.

…Много было выпито и съедено. Девушки-танцовщицы по команде Султанова осмелели и скинули с себя последнюю одежду. Каждая из них – а их было семеро – успела посидеть у Багаева на коленях. И каждая его успела облобызать. Что творилось с бдительным московским майором, ревностным служакой и опытным сыщиком?

На этот вопрос мог ответить лишь Миркузий Мирвалиевич Султанов, который и приказал повару запарить роскошный узбекский плов дурманящей травкой – гашишем. Отведаешь такой, и на душе праздник, любое горе не беда, море по колено, а мир, кажется, создан только для тебя. Живи и радуйся.

* * *

Утро следующего дня Багаев встретил в том же доме на берегу реки. Проснувшись, он с ужасом обнаружил, что лежит совершенно голый в окружении прекрасного гарема из семи дев. И пробудили-то его девушки – умопомрачительными ласками, которыми издревле славится Восток. Наплевав на все и отогнав от себя пасмурные мысли, Иван Иванович решил было вновь предаться сладостным утехам, но тут в комнате появился Миркузий Мирвалиевич. Он был чисто выбрит, причесан, одет в строгие черные брюки и свежайшую белоснежную сорочку. Вчерашние гульбища никак не сказались на его внешности. В руках он держал две папки – картонную и кожаную.

– Пошли вон! – негромко, но властно скомандовал он девицам, и те словно растворились в воздухе, оставив Багаева возлежать на широченной кровати в шелковых простынях и при взбунтовавшемся мужском достоинстве.

Прикрыв простыней презревший всякий стыд детородный отросток, Багаев приподнялся на постели. Голова его гудела, к горлу подкатывала тошнота, лицо опухло, руки и ноги противно дрожали.

– Безобразие! – выкрикнул он первое, что пришло ему в голову.

– Полностью с тобой согласен, – улыбнулся Султанов, протягивая ему одежду.

– Не «тыкать» мне! – взвился Иван Иванович и принялся одеваться. Ему никак не удавалось попасть ногой в штанину, а рукой в рукав.

С неимоверным трудом оперативнику удавалось разыгрывать из себя вусмерть перепуганного и не отошедшего еще от вчерашней гулянки. Расчет был сделан на то, что Султанов, заметив замешательство москвича, решит взять, как говорится, быка за рога. Другими словами, немедленно перейдет к наступательным действиям и раскроется. В том, что именно он – полковник Султанов – и есть тот самый предатель, Иван Иванович уже не сомневался.

– Да ты чего, Бань?! – удивился и вроде как обиделся Султанов. – Мы ж вчера с тобой и на брудершафт пили, и целовались, и даже вон, – кивнул он в ту сторону, куда убежали девчонки, – одну из них вдвоем одновременно… Не веришь? На, посмотри! – он бросил в руки Багаеву набитую чем-то картонную папку.

Едва сдерживаясь, чтобы не надавать этой папкой Султанову по морде, Багаев развязал тесемки, и на кровать посыпались цветные фотографии. Глянув только на одну из них, Иван Иванович понял, что его замысел достиг цели. Со стороны полковника начался неприкрытый шантаж. Московский сыщик чувствовал себя азартным охотником. Теперь главное – не проколоться, до конца сыграть свою роль.

– Клевета!!! – пискляво выкрикнул он, отирая со лба холодный пот. – Дешевая подделка! Фотомонтаж!..

– Возможно, – безразлично пожал плечами Султанов. – Только негативы тоже имеются. В нескольких экземплярах. Четыре фотографа работали! Лучшие в городе! – не без гордости заявил Миркузий Мирвалиевич, лишая Багаева последней надежды выкрутиться. – Да что там негативы! – махнул он рукой. – Одного кадра будет вполне достаточно…

Выслушивать, для чего достаточно одного кадра, Иван Иванович не стал. Он остервенело затряс головой и закричал во все горло:

– Молчи! Молчи! Молчи-и-и!!!

– Нет, – возразил Султанов, – это ты теперь молчи. И слушай меня внимательно. Ты влип по самые уши. И назад тебе дороги нет. Либо с нами, либо – сам понимаешь…

А затем Миркузий Мирвалиевич в подробностях объяснил майору Багаеву, что от того требуется и что тот взамен получит.

Иван Иванович подумал о том, что все в общем-то не так уж и плохо. Ведь его здесь могли попросту убить и следа не оставить! А так даже лучше. Этот Султанов, по всему видно, мужик нахрапистый. Не привык отступать. Смерть Багаева не принесет ему никакой пользы, а вот вред причинить может. Другое дело – попытаться использовать майора в своих целях.

– Вот, ознакомься. – Султанов раскрыл перед Багаевым черную кожаную папку. – Здесь подготовлены материалы, касающиеся твоей работы в Узбекистане. Восемь человек уже задержаны по делу о производстве, переправке и реализации опия. Во всем сознались, со всем согласны. Ждут решения суда. У них изъято двадцать килограммов наркотического вещества. Достаточно? Один из восьмерых – руководитель банды. Тоже не отрицает. Так что результат вашей работы, товарищ майор, – Султанов чуть не подавился со смеху, – просто блестящий! Колите дырочку для ордена на кителе! И готовься… – Султанов сделал паузу.

– К чему? – затравленно спросил Багаев.

– Не пугайся ты так! – Миркузий Мирвалиевич почти по-дружески обнял его и повел из комнаты на веранду – продолжать банкет. – Готовься взять под контроль ленинградский участок.

– В каком это смысле? – Багаев внутренне ликовал. О такой удаче всего сутки назад он не мог бы и мечтать. Ему стало казаться, что происходящее – всего лишь сон.

– Подберешь там надежных людей. Из милиции, конечно. И пусть они отсекают всех, кто захочет нам помешать.

– Но…

– Твоя министерская должность дает не ограниченные возможности. Сидя в Москве, ты сможешь регулировать дела по Ленинграду и области. Конечно, – Султанов о чем-то призадумался, – мы могли бы и сами подыскать себе человека на Литейном проспекте и обойтись без твоих услуг. Но, коль уж ты прорезался, не станем менять шило на мыло. Работай. Деньгами поможем. А там, глядишь, повышение по службе выхлопочешь и Москву с Подмосковьем прихватишь! Товара у нас на всех хватит с избытком.

Султанов смотрел далеко вперед. Гораздо проще вырастить чиновника, протолкнуть его на самый верх пирамиды власти, чем купить того, кто уже находится наверху и может оказаться несговорчивым. А то, что он пошел на Багаева нахрапом, практически безо всякой разведки, оказалось верной тактикой, – московский майор, ошалевший от такой наглости, потерял ориентацию в пространстве и, как школяр, попался на извечном приеме – шантаже.

Они уже уселись за стол, и Миркузий Мирвалиевич на правах хозяина разлил в рюмки коньяк. После того как выпили, он щелкнул пальцами, и на веранду вышла одна из девушек с подносом, на котором горой лежали деньги.

– Здесь двадцать пять тысяч. Первый, так сказать, гонорар. Правда, ты еще пока ничего не сделал. Будем считать, что получил аванс…

* * *

…Соленый по-прежнему оставался при корейце, контролируя производство наркотического сырья жителями поселка Йигирма и переправляя его на перевалочную базу в горный аул.

Кешку они отпустили с миром, довольные четкостью работы в части передачи денег. В старом знакомом Соленого никто более не сомневался. Да и Бизону, пославшему сюда Монаха с огромными деньгами, доверяли безоговорочно.

Перед самым отъездом из столицы Узбекистана у Кешки с Солоновым состоялся короткий, но, как Покажут дальнейшие события, весьма важный разговор.

– У меня к тебе, кореш, личная просьба есть, – тихо проговорил рецидивист, отведя Монахова в сторону. Ему, видимо, не хотелось, чтобы суть расслышал кореец.

– Слушаю, – ответил Иннокентий.

– Пошукай там, в Ленинграде, кто камнями интересуется. Да так, чтоб серьезный человек был, надежный. Найдешь – свяжи меня с ним. В доле будешь.

– А ты сам что, здесь не можешь такого человека найти?

– Здесь масштаб не тот, – махнул рукой Соленый. – Мне крупная рыба нужна. Есть что предложить…

Монах пообещал, что сразу же по приезде в Ленинград займется этим вопросом. Соленый удовлетворенно кивнул. Кешка же подумал, что эта информация может быть интересна Ивану Ивановичу.

Самого Кешку удивлял тот факт, что за все время пребывания его в Ташкенте люди Багаева ни разу не вышли на связь, словно и не было их поблизости вовсе. Страхи быть разоблаченным оказались напрасными, и вообще все обошлось без особых приключений и неожиданностей, если не считать встречи с Соленым. Об этом, пожалуй, нужно будет непременно доложить Ивану Ивановичу. Он наверняка помнит беглого зека, как сквозь землю провалившегося десять лет назад…

Ленинград

На перроне Московского вокзала Монахова «приняли» люди Бизона и, не проронив за всю дорогу ни слова, доставили к боссу. С удивлением для себя Кешка обнаружил, что привезли его не на Фабричную, а совершенно в другой район Ленинграда. Квартира здесь была просторная, светлая и великолепно обставленная. Из передней его провели прямо в гостиную.

– С возвращением! – дружески воскликнул Бизон, поднимаясь из массивного кресла, в котором сидел. Рядом, через невысокий журнальный столик, стояло точно такое же. И оно, судя по всему, предназначалось для Кешки. Столик был сервирован легкой закуской и напитками на две персоны. К еде и выпивке пока никто не прикасался. Значит, Бизон ждал его.

– Да вы охренели!!! – первое, что выкрикнул в лицо Бизону Монахов, лишь только увидел его. Сейчас ему было наплевать на последствия. – Втравили меня в дерьмо! Там Соленый пасется! Он же в бегах! Всех спалит!..

Бизон весело рассмеялся и полуобнял его за плечи.

– Не гоношись, малыш. С делом ты справился. Все чисто. Соленый – не твоя забота. Теперь у тебя все будет хорошо, чин чинарем. – Он подтолкнул его к свободному креслу.

Кешке показалось, что Бизон издевается над ним. Чего ради он изображает из себя душку?

– Бизон, ты заставил меня рисковать. И, если бы я попался мусорам, отпрыгнул бы в сторону. Скажи, что это не так!

– Конечно, не так. – Бизон протянул ему рюмку с коньяком. – Ты теперь наш человек. А своих людей мы бережем, уж поверь мне. Кстати. – Он протянул руку к полированной тумбе, на которой лежал тугой сверток. – Вот твоя доля со сделки. Спасибо тебе, Монах. И давай выпьем за удачу!..

Лишь поздно ночью водитель Бизона на красных «Жигулях» отвез его домой.

* * *

…Материалы, которые майор Багаев получил в Ташкенте из рук полковника Султанова, были подготовлены идеально с точки зрения штабной культуры, требований Уголовно-процессуального кодекса и состояния доказательной базы. Иван Иванович много раз перечитывал документы, сверял даты и копался в заключениях экспертов. Тот, кто трудился над созданием этой «липы», «липовать» умел. Привезенные в Москву материалы фальсифицированного оперативно-поискового дела вызвали там бурю оваций. Все говорило о том, что преступники клюнули на наживку. Теперь операция вступала в очередную рабочую фазу – глубокую детальную разработку криминального сообщества.

Ивана Ивановича представили к очередному званию и назначили на вышестоящую должность. Теперь подполковник Багаев обладал еще большими полномочиями. Но и задачи усложнились. Группировка Кима, взаимодействующая с бандой Бизона, представляла собой хитро сплетенную и разбросанную по всей стране сеть. Предстояло распутать каждый узелок, собрать воедино неопровержимые доказательства преступной деятельности.

Противник опытный и хитрый, умело заметающий следы, не гнушающийся ничем. Такого на мякине не проведешь. Не сорвался бы…

* * *

Проснувшись утром, Кешка наскоро умылся, побрился и принялся хлопотать на кухне, готовя нехитрый завтрак. Бутерброды и кофе были уже готовы, когда прозвучал телефонный звонок.

– Простите, я попала к Подвальным? – проскрипел неприятный старушечий голос. – Позовите Геннадия Елизаровича!

– Ошиблись номером! – ответил ей Монахов, и опустил трубку на рычаги.

Шагнул к кухне и замер без движения. Его тут же прошиб холодный пот. Прозвучавшая фраза была вызовом на конспиративную встречу с Бага-евым! Телефон прозвонил вторично.

– Слушаю, – хрипло отозвался Кешка.

– Геннадий Елизарович? Подвальный?

– Он съехал в прошлом году.

– Какая жалость! – сокрушалась старушка. – Вы себе не представляете! Он остался должен мне пять рублей! А я живу на одну пенсию!..

– Извините, – оборвал ее Кешка. – Я за него отдавать долги не собираюсь. – И положил трубку.

Названная в разговоре фамилия – Подвальный – обозначала место встречи. Это было оговорено с Багаевым заранее. А «пять рублей» – время. Эту цифру нужно было умножить на два. Получалось, что Иван Иванович ждал его в условленном месте к десяти часам утра. Сегодня.

На часах было четверть десятого. Через сорок пять минут Багаев крепко пожимал Кешке руку. Они встретились в подвале многоквартирного дома, расположенного в пяти минутах ходьбы от того места, где жил Монахов.

– С возвращением! – поздравил Кешку Багаев. – Я очень за тебя переживал.

– Бросьте вы! – с сарказмом отреагировал на его слова агент. – Так переживали, что послали прямо в лапы к Соленому…

– Не понял.

– Я в Ташкенте видел Соленого! – Глаза Кешки лихорадочно горели.

– Стой! – не сдержавшись от неожиданности, выкрикнул Багаев. – Какого Соленого?! При чем здесь Соленый?!

– Данил Солонов. С которым я бежал из лагеря. Не надо делать вид, что вы забыли это имя…

– Да погоди ты! Не забыл я, Все помню. Но откуда там, в Ташкенте, Соленый?!

– Не знаю. Только крутится он сейчас с корейцем. Это точно. И еще. Он просил меня поискать в Ленинграде человека, которого могли бы заинтересовать камни.

– Что за камни? – насторожился Багаев.

– Мне Соленый ничего не показывал. Но сказал, что человек ему нужен серьезный. Там, говорит, в Ташкенте, одна мелочь.

– Хм-м!.. Что ж за камни у него такие, если в Ташкенте покупателя не сыскать? Видать, дорогие камушки, а? – повеселел вдруг Багаев.

– Брать будете?

– Всему свое время. До Соленого доберемся. Посуди сам. Возьмем мы его сейчас. А он и догадается, что это ты нас по тропинке провел и путь указал. Да тебя в один миг порешат! К тому же безумно меня заинтересовали те камушки… Может, даже больше, чем сам Соленый, кореец и Бизон вместе взятые. Но ведь, если задержим мы Соленого да потребуем от него те камни, пошлет он нас всех подальше. И будет прав. Потому как наличие у него тех камней еще доказать надо. Выходит, нужно набраться терпения и ждать, пока нам Солонов брюлики сам на блюдечке с голубой каемочкой принесет.

– Ага! Ждите! Он дурак такой, разбежался!

– Я не сказал, что нужно сидеть сложа руки. Но теперь мы будем играть по-другому. – В голосе Багаева прозвучали таинственные нотки. – Готовься к длительной и серьезной работе. И слушай, как будем жить дальше…

Инструктаж шел не менее двух часов, и с каждым услышанным из уст Багаева словом Кешка все более осознавал, что получает инструкции на всю оставшуюся жизнь. А много ли ее осталось, той жизни?

Предгорья Тянь-Шаня. Йигирма

В эту пору на всех подступах к Проклятой равнине выставлялись вооруженные кордоны. Люди жили в войлочных юртах по пять-шесть человек и несли круглосуточное дежурство. При них были верховые кони и огромные среднеазиатские овчарки. Цель преследовалась одна: усилить охрану плантаций опиумного мака и конопли. Проникнуть сюда можно было, только зная пароль.

Конечно, у милиции была реальная возможность нагрянуть с воздуха, на вертолетах. Но и этого никто не предпринимал. Местные жители знали, что со стражами правопорядка кореец давно договорился. Даже начальник областного Управления внутренних дел не совал нос в эти края. Его должность, кстати говоря, тоже была под контролем Кима. Сюда назначались офицеры по строгому отбору. И только на год. Потом – пенсия. Посидел на «жирном» месте, хапнул деньжат от наркотиков – подвинься, другим тоже кушать хочется. А воспротивишься, захочешь продлить срок или, чего доброго, станешь изображать из себя неподкупного – так найдут тебя очень скоро с разбитой головой под каким-нибудь обрывом…

– Султанов обманул меня, – произнес кореец, минуя всякие эмоции, словно давно был готов к обману или его лично сей прискорбный факт не касался.

– Когда и в чем? – внимательно посмотрел на него Соленый.

– Когда передавал деньги московскому мусору.

– Ты говоришь о тех пятидесяти тысячах?

– Да. Но только их было не пятьдесят, а в два раза меньше.

– Не думаю, что жирный боров пойдет на такое, – с сомнением высказался Соленый. – Он же не последний кретин!

– Значит, кретин, коли сделал это. Сейчас сам убедишься…

Они верхом подъезжали к аулу Йигирма, где вовсю шла работа по сбору урожая конопли. Их присутствия здесь в данный момент не требовалось. За рабами было кому присматривать. Но кореец, отправляясь в горы, настойчиво потянул с собой Соленого. Видимо, была какая-то важная тому причина.

За два дня до того он ходил мрачнее тучи. На вопросы отвечал односложно, нехотя. Почти ничего не ел. Был раздражительным. Даже избил одну из женщин, прислуживающих ему в доме. Соленого все это удивляло, он знал, что Ким умеет держать себя в руках в самых критических ситуациях. Значит, нечто из ряда вон выходящее встревожило его и выбило из колеи.

…На одном из участков плантации тощие и обожженные солнцем мальчишки, по пояс голые, бегали меж пышных кустов, сбивая на свои взмокшие тела пыльцу с цветов конопли. Смешиваясь с потом, она преобразовывалась в липкую, тягучую массу, напоминающую подплавленный пластилин. Изможденные и одурманенные наркотиком женщины позже ладонями скатывали эту массу с кожи детей и упаковывали ее в полиэтиленовые пакеты.

Следом за мальчишками шли странные и страшные существа, лишь отдаленно напоминающие мужчин: обгоревшая, черная и потрескавшаяся кожа их, облепленная мухами и слепнями, туго обтягивала кости. Глаза провалились – издали казалось, что глазных яблок вообще нет, а на их месте зияют гноящиеся, слизистые дыры. Особи мужского пола собирали в специальные, подвязанные к шеям мешки верхний цвет и отбирали нужную листву. В дальнейшем это сырье будет соответствующим образом просушено и измельчено.

Здесь же, на плантации, находились надсмотрщики. Они объезжали огромную территорию верхом. Поперек седел были перекинуты охотничьи карабины, а в руках каждый держал длиннохвостую кожаную плеть.

При въезде в поселок навстречу корейцу и Соленому выбежал тот же самый старик, что встречал их в прошлом году.

– Ассалом алейкум, Виталий-ака!

– Здорово, Кахрамон, – поздоровался с ним кореец. – Что нового?

– Все по-старому, хозяин! – склонился перед ним старец.

В поселке этот человек выполнял роль старосты. Его беспрекословно слушались рабы, к нему приходили за советом и помощью, обращались в случае возникновения спорных вопросов. Но не потому, что уважали. Каждый знал, что Кахрамон ставленник корейца. Он здесь бог, царь и генеральный секретарь в одном лице. Случись что с Кахрамоном – весь поселок будет немедленно сожжен дотла вместе с его жителями. К тому же старик был хитер и мудр, из любой ситуации мог найти правильный выход и не раз спасал провинившихся рабов от плетей надсмотрщиков.

– Маджида жива? – спросил кореец.

– Жива, – ответил старик и почему-то засмеялся.

– Очень хорошо! – потер руки Ким, спрыгивая с коня. – Ну ты давай нам чего-нибудь пожрать организуй, а потом я с этой лярвой говорить буду.

Старик метнулся выполнять приказание.

– Кто такая Маджида? – не скрывая любопытства, спросил Соленый.

– Всему свое время – узнаешь. Сучка та еще.

Привязав лошадей к коновязи, они направились в отдельно стоящий дом. Нет, сооружение скорее напоминало хижину разбойников – так грубо было оно сложено из серых неотесанных камней и отличалось от хибар рабов лишь высоким каменным крыльцом, застекленными окнами и крепкой входной дверью, ключ от которой был у корейца и еще, наверное, у старика. Потому что внутри – Соленый обратил на это внимание – все сияло чистотой. Совсем недавно здесь кто-то прибирался. Можно было предположить, что старик знал о приезде Кима, а потому приготовил все в лучшем виде.

Дом состоял из одной, но весьма просторной комнаты, которая служила и спальней, и гостиной. В кабинете и кухне здесь, по всей видимости, не нуждались.

Дощатый, аккуратно настланный, но некрашеный пол был тщательно вымыт и выскоблен. Кровать застелена белоснежным бязевым бельем, стол покрыт скатертью. Соленый и кореец уселись за стол, и тут же в дверь постучались.

– Да! – громко крикнул Ким.

Вошли две женщины в сопровождении старика Кахрамона. Они принесли жареное мясо, большие блюда с овощами, лепешки и соевый соус, без которого кореец вообще за стол не садился. Старик выставил в центр столешницы четыре бутылки водки, которые до этого держал по две в каждой руке. Женщины тут же удалились, а Кахрамона Ким остановил жестом. Тот аккуратно присел на краешек свободного стула.

– Рассказывай, – приказал.

– Через две недели закончим. Осталось гектара два.

– Сколько народу ушло?

– На прошлой неделе умерли двое. Вчера – еще один.

– Отчего?

– Мак…

– Сволочи! Я тебя предупреждал, чтобы ни одна головка на сторону не ушла. Кучеряво живете?! Анаши вам не хватает! На опий тянет! – Кореец вскочил с места и ногой выбил стул из-под старика. Тот повалился на пол. Ким пнул его в живот. Кахрамон взвыл то ли от боли, то ли от страха быть забитым насмерть. – Вставай! – крикнул кореец и вернулся на свое место. – Говори дальше.

– Бибигуль родила.

– Ну.

– Ребенок больной. Надо бы его… Но она не отдает ни в какую.

– Что значит не отдает?! Передай охране, чтобы от ребенка избавились. Не отдаст – ее тоже убрать. Не хер нам уродов плодить. Мрази!

В Йигирме был закон – рожденных с дефектами убивали сразу. В живых оставляли только более или менее здоровых детей. Но таких появлялось на свет мало, из десяти один.

– Маджида от еды отказывается. Только воду пьет.

– Ладно. Будь поблизости. Я позову, – сказал кореец. И, когда Кахрамон вышел, обратился к Соленому: – Теперь слушай. Маджида – одна из тех шлюх, что ублажали москвича в загородном доме Султанова. Именно ее я приставил туда, чтобы присмотрела за обстановкой. Что там да как, сам понимаешь. Ну, когда московский майор уехал, мне Султанов и говорит, что деньги отдал, как мог умаслил. Все в порядке. Отдал, говорит, ровно пятьдесят тысяч. А я сразу ему не поверил. Но свои двадцать пять отстегнул. Думаю, придет время – разберемся. Все тайное рано или поздно становится явным. И любое говно в результате всплывет на поверхность. Год прошел спокойно. Да ты и сам в курсе. Работаю себе. Вдруг ребятки мне докладывают: Маджида – она в республиканском ансамбле танца «Байрам» работает – третью модель «Жигулей» себе прикупила. Видели ее в старом городе на ярмарке. Такая вся из себя краля! Я думаю: за границей на гастролях не была. Зарплата у нее шестьдесят семь рублей. За выступления платят по червонцу. Откуда деньги на машину? Может, любовник с карманом появился? Проверяю. Нет такого. Как была шлюхой общего пользования, так и осталась. И тут меня осенило! Султанов! На днях ребята мои выкрали ее в Ташкенте и привезли сюда. Я сам еще с ней не разговаривал, но уверен: только жирный мог заплатить ей такие бабки. Спрашивается: за что?

– А за что?..

– Вот сейчас перекусим, а потом пригласим ее и выясним, – сказал Ким, разрывая руками великолепно прожаренную баранину и обмакивая ее в соевый соус. – Ты разливай пока.

Соленый принялся откупоривать бутылку.

– И еще, – сказал Ким. – Думаю, Султанов нам больше не пригодится. Его надо менять.

– Как и на кого?

– Хочу подтянуть поближе того мусора московского. Он все-таки в МВД СССР. К тому же молодой, перспективный. Из него вот такой генерал в будущем получится! – Кореец поднял вверх большой палец. – А раз он с самого начала на нашу удочку клюнул, то по гроб жизни теперь наш. На него и заменим жирного. А как заменить… то есть как избавиться от Султанова, пусть сам москвич и думает – это его дело.

– Что ж, по-моему, игра стоит свеч, – поддержал его Соленый. – Но затраты!..

– Я тоже так думаю. Ты ешь, ешь. Скоро шалаву приведут. А затраты наши, какими бы они ни были, окупятся сторицей.

Окончив трапезу, кореец кликнул Кахрамона и приказал привести Маджиду.