— Да, Леша, да. Ой! А паспорт-то мой дома остался! Как же я без паспорта заявление подам?

— Так забери его, — предложил Леша.

— Ну да… Придется сбегать к маме, — решила Катя.

Людочка подошла к дому Кирилла Леонидовича, остановилась и, достав из кармана бумажку с адресом, проверила номер дома. Собравшись с духом, зашла.

Кирилл провел ее в комнату, вид у него был довольный, он радостно улыбался.

— Проходите, Людочка, проходите. Я очень рад, что вы пришли.

— Я тоже рада вас видеть, — выдавила из себя улыбку и Людочка.

— Я все время думал о вас. Так мечтал увидеть вас снова. И вот наконец вы — здесь… Прошу! Это все — для вас, Людочка. — Он провел Людочку к столу и красивым жестом показал на празднично накрытый стол.

Людочка огляделась и заметила фотографии женщины.

— А где ваша супруга? Она, наверное, скоро вернется домой? — уточнила Людочка.

— Нет-нет, не беспокойтесь. Я отправил жену отдыхать за границу. И притом — надолго, — уверил ее Кирилл, нежно, но настойчиво подталкивая Людочку к креслу.

Сев, Людочка достала ив сумочки и протянула ему генеральную доверенность. Чиновник, опешив, с удивлением смотрел на бумагу:

— Я надеюсь, подпись Буравина подлинная?

— Конечно! А как же иначе? Вы даже не сомневайтесь! — успокоила его она.

— Ну хорошо. Я не буду сомневаться, — усмехнулся он, наливая Людочке коньяка.

Она решительно смотрела на рюмку:

— Налейте до краев! Пусть будет полная! Кирилл с удивлением посмотрел на нее:

— Я вам настолько противен, что вы хотите напиться?

Людочка смутилась и неловко пробормотала:

— Нет… Это я так… Знаете… Как говорится, для храбрости.

— А-а… Тогда ладно… А то я уж было растерялся. — И Кирилл улыбнулся, глядя на Людочку долгим взглядом.

Людочка завороженно смотрела на полную рюмку.

— Эх! Гулять — так гулять… Пить — так пить, — махнула она рукой и залпом опрокинула рюмку. Выдохнув, она заявила: — Ну ладно… Давайте приступим побыстрее…

Кирилл удивленно посмотрел на Людочку, и она пояснила:

— У меня мало времени. Мне куда? Сюда? — И Людочка встала, подошла к дивану и демонстративно села.

Кирилл хотел совсем не того, он начал, запинаясь:

— Может, все-таки не стоит так спешить? Давайте потанцуем сначала, пообщаемся, поближе узнаем друг друга…

— Не хочу танцевать. И общаться нам тоже ни к чему. Лишнее это, — отрезала она.

— Ну хорошо. Как хотите… — вздохнул Кирилл. Людочка стала торопливо расстегивать кофточку.

Глядя на нее, Кирилл спросил:

— Я могу задать вам один деликатный вопрос? Людочка замерла, перестав расстегивать блузку.

— Задавайте. Я слушаю.

— Зачем вы это делаете? По приказу Самойлова? — заглянул он ей в глаза. Людочка молчала. — Неужели вы согласились прийти сюда только ради какой-то подписи на бумажке?

Она с горечью ответила:

— Да какая разница, ради чего? Вам не все равно, почему я делаю это? Вы хотели, чтобы я пришла. И вот я — здесь. Что еще нужно?

— Да… Я очень хотел вас видеть, потому что вы мне понравились, — тихо начал Кирилл.

Но Людочка не была настроена на романтические беседы:

— Ой! Только вот этого не надо. Давайте без красивых слов как-нибудь обойдемся.

Кирилл не унимался:

— И знаете, чем вы мне понравились? В вас столько энергии, молодости, жизни… Вы просто поразили меня этим!

Людочка безрадостно покачала головой:

— Я — обычная молодая женщина…

— Верно… молодая. А мне этого так не хватает… И я подумал: «Может быть, эта милая девушка немного поделится со мной своей свежестью?»… — С этими словами Кирилл обнял Людочку и прижал к себе.

Спустя некоторое время Людочка торопливо одевалась, а Кирилл пытался ее еще немного задержать.

— У меня есть настоящий бразильский кофе. Может быть, выпьем по чашечке? — предложил он.

— Спасибо, не хочу. Я очень спешу, — отказалась Людочка.

Она встала, собираясь уходить. Кирилл, вздохнув, принялся застегивать пуговицы на рубашке. Надев пиджак, он неловко начал: »

— Как жаль… Мне так не хочется расставаться с вами…

Людочка молча собиралась.

— Я провожу вас, — предложил он. Но она покачала головой:

— Не надо. Я знаю дорогу.

Кирилл поцеловал Людочке руку и сказал:

— Не смею настаивать, моя прелесть! Вы — чудо, Людочка. Лицо, фигура, обаяние — все при вас. Такие женщины, как вы, редкость.

Людочка была безучастна к его комплиментам, и он это видел. Тяжело вздохнув, он грустно добавил:

— Если бы я мог жить вечно — мне бы никогда не надоело смотреть на вас и любоваться… Но я не смогу этого делать долго! Красота — вечна, а жизнь — коротка!

Людочка сухо сказала:

— Спасибо. Извините, Кирилл Леонидович. Вы обещали что-то передать Борису Алексеевичу…

Чиновник, мгновенно погрустневший, понимая, что Людочка с ним «по делу», сам протянул ей папку с бумагами. Людочка деловито кивнула и взяла папку.

— Вы ведь за этим ко мне приходили? Передайте Борису, — тихо и печально сказал Кирилл.

— Спасибо, — коротко ответила Людочка. Кирилл улыбнулся:

— И передайте от меня спасибо своему шефу. За удовольствие общаться с вами…

Людочка отрешенно молчала.

— Может быть, мы с вами еще раз встретимся? Я буду очень рад, — робко начал было Кирилл. Но Людочка быстро и сухо прервала его:

— Вряд ли это возможно. Извините, я спешу. До свидания.

Людочка ушла, Кирилл налил себе коньяк. Грустный, он сел в кресло и посмотрел на фото своей жены на стене. На фотографии они оба смеялись, абсолютно счастливые…

Неожиданно Кирилл сморщился, его лицо исказила гримаса боли. Он достал таблетки, отставил коньяк в сторону и запил таблетки водой.

Самойлов ждал в офисе возвращения Людочки и нервничал, поглядывая на часы. Он то ходил по кабинету, то заглядывал в пустую приемную.

Наконец пришла Людочка. Она зашла в офис подавленная, прижимая папку к груди. Зайдя к Самойлову, она молча положила перед ним эту папку с документами, пряча заплаканные глаза, потом вышла из кабинета, села за свой стол и беззвучно заплакала.

Самойлов судорожно схватил папку и принялся изучать документы. На его лице засияла торжествующая улыбка. Он поспешил к Людочке. Она сидела на своем рабочем месте, уронив голову на руки.

— Ты знаешь, что для меня сделала? Ты меня спасла, Людочка! — бросился к ней радостный Самойлов.

Людочка подняла голову и затравленно посмотрела на него.

— В этой папке лежат документы, которые подтверждают: я теперь — не совладелец, а единственный хозяин компании! — тряс перед ее лицом папкой Самойлов.

На радостях он обнял Людочку:

— Какай же ты умница! Ты хоть представляешь, что это значит для меня?

Людочка уткнулась в плечо Самолову и всхлипнула:

— Ага… Только вы теперь меня будете презирать… Ненавидеть… Вы этого никогда не сможете забыть…

Он, недоумевая, взглянул на нее:

— Да ты что, Людочка? С чего ты это взяла? Чего забыть?!

— Того, как я эти бумаги подписала… Чем я расплатилась за них… — всхлипнула Люд очка.

Самойлов нежно ответил:

— Глупая… Глупая девочка… Я уже все забыл! И помню только одно: ты мне очень помогла! Ты мне теперь еще больше нравишься, чем раньше…

Людочка зарыдала:

— Это вы сейчас так говорите… А пройдет немного времени и вам противно станет… Я вам не верю… Если бы я вам нравилась — вы бы не захотели меня делить ни с кем… Значит, я для вас — никто!

Самойлов пытался ее утешить, гладил по волосам, приговаривая:

— Ну-ну-ну… Перестань плакать… Все хорошо…

— Все плохо! И я тоже — плохая… Я себя ненавижу, — Людочке не хватало дыхания и она говорила прерывисто: — Презираю… И вы меня будете презирать!

Самойлов просто поцеловал Людочку и посмотрел ей в глаза:

— Ты не плохая, а самая лучшая! И я тебе всю жизнь буду благодарен за то, что ты для меня сделала.

Чего только не может сделать мужчина с влюбленной в него женщиной! Что только не сделает для любимого мужчины женщина!

Римма решила посетить дом Маши Никитенко.

— Добрый день, Зинаида Степановна! А где Маша? — с порога спросила она.

— В комнате своей, отдыхает… — отрываясь от своих кухонных забот, ответила Зинаида.

— Вы знаете, у вашей внучки — уникальный дар! Она любую болезнь в человеке насквозь видит… — восторженно начала Римма.

Но Зинаида неодобрительно прервала ее:

— У других видит, а сама болеет…

Римма недоуменно посмотрела на нее:

— Маша болеет?

— Устает она очень из-за вашей работы… Все время в постели лежит… — пояснила та.

— Маша устает не от работы, а от своих переживаний… — вздохнула Римма.

— Из-за этого Алеши, что ли? — уточнила Зинаида. Римма кивнула:

— Ну да. Из-за него…

— Вот беда… Девочка просто на глазах чахнет… — причитала Зинаида.

Римма поддержала:

— Вот я и говорю. Машеньке, чтобы забыть этого парня, не в постели лежать надо, а как можно больше работать… Тогда и печалиться будет некогда!

— Вот это верно! Дело — оно любое горе забивает… — одобрительно сказала Зинаида и показала на дверь комнаты Маши. — Я ей то же самое говорю, а она все мимо ушей пропускает. Поговорите хоть вы с ней. Она вас уважает. Может, прислушается…

Римма зашла в комнату Маши, подошла к постели и села рядом.

— Тебе не надоело быть дома? По работе не соскучилась еще?

— Нет. Мне нравится быть одной… А на работу я не хочу… — безнадежно отозвалась Маша.

— А можно я поговорю с тобой, как старшая подруга? — осторожно спросила Римма.

Маша равнодушно откликнулась:

— Если хотите…

— Знаешь, девочка… То, что случилось с тобой, переживает почти каждая женщина. И я, кстати, тоже не исключение.

Маша повернулась и удивленно посмотрела на Римму.

Та проникновенно продолжала:

— Есть старинная игра в кошки-мышки. Знаешь такую?

— Конечно, — тихо отозвалась Маша.

— Так вот. Отношения мужчины и женщины мало чем отличаются от этой игры. Нас догоняют — мы убегаем. Мы догоняем — от нас убегают…

Маша молча слушала, и Римма продолжала:

— Мой тебе совет: докажи своему Леше, что ты лучше, чем эта Катя, на которой он собрался жениться.

— Как доказать? — наконец пришла в себя Маша.

— Пусть он узнает, что быть с тобой — честь для него, потому что ты — интереснее, ярче всех девушек! — заявила Римма.

Маша удивленно спросила:

— А почему это я интереснее всех?

— Перед нашим салоном целыми днями стоит очередь. Люди ждут часами, потому что хотят лечиться только у тебя, — ободряюще сообщила ей Римма.

Маша привстала:

— А как они про меня узнали?

— Слухами земля полнится… — И Римма показала Маше заказную статью-рекламу.

Маша начала читать статью о себе, а Римма расписывала радужные перспективы:

— И это — лишь начало. О тебе не только в нашем городе скоро узнают. Тебя покажут по ТВ. Люди издалека будут приезжать, чтобы получить твой совет… Ты станешь знаменитой… И тогда этот твой Леша поймет, как он ошибся!

Маша прислушивалась к ней с интересом.

— Он потянется к тебе, а ты будешь недоступна, как далекая звезда на небе…

Маша грустно сказала:

— Мне казалось, что мы с Лешей одно целое… Что у нас с ним — одна душа на двоих. И вдруг все снова изменилось: Леша женится на Кате… Он ее по-прежнему любит.

Римма сочувственно молчала, и Маша жалобно воскликнула:

— У Кати нет никакого дара, у нее вздорный характер, но он ее любит. Где же справедливость?

Римма взяла инициативу в свои руки:

— Справедливость, Машуня, с неба не упадет. Мы сами себе хорошую жизнь сделать должны. В нашем женском деле самое главное: знать себе цену! Так что хватит, девочка моя, страдать. Давай вставай и пошли работать.

— Но… Мне нужно переодеться, — неуверенно сказала Маша.

— Конечно. — Римма осмотрела Машу оценивающим взглядом и с воодушевлением заявила:

— А начнем мы вот с чего… То, в чем ты обычно ходишь, ты больше носить не будешь!

— У меня такие плохие вещи? — растерялась Маша. Римма запнулась:

— Нет… Они неплохие. Но… Мы же хотим всем утереть нос?! Поэтому ты отныне у нас супердевочка. И одежда у тебя теперь должна быть высшего класса!

— А у меня ничего другого и нет, — развела руками Маша.

Римма ее успокоила:

— Ерунда! В моем салоне есть кое-какие шмотки. Я тебе подберу на первое время. А потом ты себе сама купишь все, чтобы сразить наповал любого мужчину. Так что давай-ка вставай, голубка!

И Римма помогла Маше встать, подав ей руку.

— Мы — женщины сильные, пойдем, — громко сказала она.

Маша робко встала, собираясь идти с Риммой. Та ласково смотрела на Машу.

— Да что ж ты так не уверена в себе? Ну ничего! Скоро ты себя зауважаешь!

И они направились в салон.

Таисия сидела на диване и читала журнал. В комнату забежала Катя.

— А вот и я! Привет, мама! — весело поздоровалась она с матерью.

Таисия отложила журнал в сторону и сдержанно сказала:

— Здравствуй… Решилась наконец мать проведать?

— Ну, мамочка… Хватит злиться, — примирительно ответила Катя.

Она подошла к Таисии и поцеловала ее в щеку. Но мать не смягчилась:

— Ты по делу или в гости?

— И то, и другое… Во-первых, соскучилась. А во-вторых, мне паспорт нужен. Мы с Лешей хотим завтра заявление подавать.

Таисия поджала губы и холодно обронила: — Ах, вот оно что! Я так и знала… Не хочу иметь к этому никакого отношения. — И она демонстративно взяла в руки журнал и стала снова его читать.

— Мама! Может, ты все-таки подумаешь о моей свадьбе? — окликнула ее Катя.

— Я только о ней и думаю, Катя. И мое мнение тебе хорошо известно! — сухо ответила та.

— Но мне нужен твой совет — хотя бы по поводу платья, — попыталась объяснить Катя.

Но мать стояла на своем:

— Я могу посоветовать тебе только одно: не затевай свадьбу с Алексеем. Но этот совет ты вряд ли примешь!

Катя взорвалась:

— Да что ж это такое! У меня — такое событие на носу, а родители с головой в своих проблемах погрязли и никому до дочки нет дела. А еще меня в эгоизме обвиняете!

— Я должна радоваться, что ты за Алешу замуж собралась? Ты этого хочешь?! — возмутилась мать.

— Да, хочу! По-моему, это естественно! — с вызовом выкрикнула Катя.

— А по-моему, ты, Катя, совершаешь большую ошибку. И очень скоро пожалеешь, что не послушалась свою мать! — заявила Таисия.

— Мама! Ты хотела выйти замуж за папу, хотя знала, что он любит другую женщину, и вышла, — разгоряченно бросила ей в лицо Катя.

Таисия вскочила:

— И что хорошего? Посмотри, что из этого получилось!

Катя подошла к ней и уже мягко сказала:

— А я вот в Лешиной любви уверена. Так почему же я не могу выйти за него?

Таисия тоже изменила тон:

— Можешь. Но и я тоже могу сказать, что думаю обо всем этом. Любовь приходит и уходит. Брак держится не на эмоциях, а на том, насколько люди подходят друг другу. Я знаю вас обоих, потому и говорю: Леша — не тот человек, который тебе нужен.

— Когда вы с папой расписались, ты была уверена, что он — имений тот. И что?! К чему вы в итоге пришли?! Ни один брак без любви долго не продержится! — уверенно сказала Катя.

Таисия, глядя на дочь, только покачала головой:

— Я вот смотрю на тебя и не узнаю. Ты всегда была такая расчетливая… Такая практичная…

— Я сама себя не узнаю, мама. Это — любовь! Таисия пренебрежительно отмахнулась:

— Дурь это в твоей голове и блажь. И больше ничего!

— Я хочу быть женой Алеши и буду! — упрямилась Катя. Стараясь сменить тему, она спросила:

Кстати, а как папа? Ты ничего не рассказываешь…

— Я думаю, он скоро вернется домой, — сухо ответила Таисия.

— Да?! С чего ты это взяла? — удивилась Катя.

— У меня, дочка, большой жизненный опыт. И поверь мне… Все будет так, как я сказала, — жестко сказала мать и ушла. Катя поспешила в свою комнату за паспортом. Пока она рылась в ящиках, раздался звонок в дверь.

— Мама, открой! — крикнула Катя, продолжая поиски. В гостиную вошла Зося. — Ой, Зося, привет! Сто лет тебя не видела, — обрадованно поздоровалась Катя.

— И не говори. Ты у нас все время такая занятая, — усмехнулась Зося.

— А у меня, Зося, столько событий, столько всего произошло за это время — ты не представляешь! — взахлеб начала Катя.

Зося с любопытством смотрела на подругу:

— Правда? И что же?

— Замуж я выхожу. Вся в хлопотах. Сама понимаешь: кучу всяких вопросов нужно решить — платье, прическа, кольца… Ну и все такое прочее…

Слушая Катю, Зося без энтузиазма обронила:

— Снова замуж? Хотя… ты всегда об этом мечтала…

— Так что приглашаю тебя, Зося, на свадьбу, — важно объявила Катя.

Зося притворно вздохнула:

— К сожалению, я не смогу. Так что заранее поздравляю…

— Почему не сможешь? — удивленно посмотрела на нее Катя: по ее мнению, ничего более важного для подруги и быть не могло!

— Меня в городе не будет. Уезжаю, — пояснила Зося. Катя запротестовала:

— Как уезжаешь? Куда? Это что, нельзя отложить?!

— Нельзя, Катюша. Это очень важно, — возразила та.

Катя обиженно надула губы:

— Неужели важнее, чем свадьба лучшей подруги?

— Это не от меня зависит. Я уезжаю на конкурс, — кокетливо пожала плечами Зося.

Катя от изумления даже рот раскрыла:

— Какой конкурс?

— На международный конкурс красоты! — победно объявила Зося, глядя на Катю.

— Как ты туда попала — на этот конкурс? Откуда он взялся? — начала выяснять Катя.

Зося стала охотно рассказывать:

— Ой! Да все так быстро получилось. Я сама удивляюсь. Ты не поверишь! Я послала свои фотографии и получила приглашение на участие в конкурсе!

— Просто так?! Без протекции? — широко раскрыла глаза Катя.

Зося подтвердила:

— Да, совершенно никакой протекции! Голосование шло в Интернете, и меня выбрали обычные люди — простым большинством.

— Фантастика! — выдохнула Катя. Зося свысока кивнула:

— Я тоже так думаю! Мне сказали, что у меня такая необычная, очень неординарная внешность…

Поймав Катин завистливый взгляд, Зося решила ее добить окончательно:

— И еще… Что у меня с таким лицом, с такой фигурой есть серьезный шанс на победу.

Катя разобиделась:

— Но мы же вместе хотели… Почему ты мне не сказала, когда отправляла фотографии?

— Ты же собираешься замуж. Какой конкурс? Теперь ты не можешь быть «мисс», — резонно возразила Зося.

— Да? — уныло понурилась Катя.

Зося ехидно ухмыльнулась:

— Теперь ты можешь претендовать только на звание «миссис»…

В подвале маяка смотритель рвал и метал. Он рвал перед собой воздух и метал его невидимые ошметья в своих бестолковых сыновей. Перед ним, потупившись, стояли Жора и Толик.

— Кошмар какой-то! Вам что ни поручи — перепутаете. И этот Костя — тоже. «Я все продумал… Я все организую», — передразнил смотритель. — Ну и что на этот раз случилось? Почему вы не смогли похитить Лешу?

Жора оправдывался:

— Мы все сделали, как Костя сказал. Но… Вышло дурацкое недоразумение… Это была простая случайность… От нас не зависело ничего…

Отец строго осадил его:

— Вы сами — ходячее недоразумение. Короче! Жора, запинаясь, продолжал:

— Да там обычно никого нет, мы много раз проверяли. Там — пустынное место. Вообще никто не появился ни разу. А тут вдруг компания приперлась…

Толик пришел на помощь брату:

— А перед тем еще собака какая-то здоровая бегала. Лешину девушку напугала. Из-за всего этого у нас, в общем, и не получилось.

Повисла неловкая пауза, которую прервал Жора:

— Но в следующий раз мы все сделаем, как надо! Даже и не сомневайся!

Отец угрюмо смерил их взглядом:

— Смотрите мне… Но если опять у вас что-нибудь случайное произойдет… Если опять сорвется — то пеняйте на себя!

И братья придумали, с их точки зрения, неплохой новый план. В плане стала фигурировать машина, на которой Лешу можно будет увезти подальше. Поскольку своей машины у братьев не было, то решили угнать какую-нибудь из тех, которых не сразу хватятся.

Жора даже приглядел парочку таких машин и предложил брату походить и присмотреться.

— Вот подходящие машины, — показал Жора на несколько стоящих в подворотне машин.

— А хозяева? — поинтересовался Толик.

— Наверное, в отпуск уехали. Тачки уже две недели без дела стоят, — доложил Жора, — их точно не хватятся.

— В общем-то, подходят, — согласился Толик.

— Вполне. Ну пошли. Не будем лишний раз глаза мозолить, — позвал брата Жора. И они стали думать, что делать дальше.

Когда они встретились с Костей, план был полностью разработан и утвержден. Оба брата имели таинственный вид, а Жора держался даже немного высокомерно:

— Ну что? Когда братца твоего брать будем?

— Завтра, — сказал Костя.

— На этот раз не облажаешься? — ехидно спросил Жора.

Костя покачал головой:

— Нет. Все будет нормально. В шесть вечера мы идем в ЗАГС подавать заявление. Я его выведу на улицу и оставлю одного.

— Одного? У ЗАГСа? Да там же всегда толпа народу! — возмутился Жора.

— Вот именно. И этой толпе ни до кого, кроме себя, нет дела. Как раз в толпе легче всего потеряться. Никто никого не знает и не запоминает… — возразил Костя.

— Надеюсь, ты правильно рассчитал. Значит, в шесть тридцать у ЗАГСа, — с нажимом повторил Жора и посмотрел Косте прямо в глаза. Тот выдержал взгляд.

Костя всегда шел до конца, уж если решил, то решил. В этом смысле он походил на своего отца.

Костя направился к Леве за благословением и, так сказать, моральной поддержкой. Он рассказал о своих планах и добавил:

— Все должно произойти сегодня. Лева кивнул и усмехнулся:

— Поздравляю.

— Рано, Лева. Я очень боюсь, что все сорвется, как в прошлый раз! Невозможно учесть все мелочи! — сетовал Костя.

Всегда осторожный Лева посоветовал:

— Ну, можно все-таки попытаться подстраховаться.

— Да, тогда мне тоже казалось, что я все продумал. Лес, безлюдно, а все вот так сорвалось… глупо… — переживал Костя. — А еще боюсь, что, не дай Бог, на меня падет подозрение, не хочу ни в чем быть замешан.

Лева ободряюще похлопал его по плечу:

— Не волнуйся, ты все сделаешь с умом. Тебе надо, чтобы Леша стоял на улице один? Значит, так, есть одно предложение… Понимаешь, Костя… Я знаю женщин, больше всего на свете они любят потрепать языками, — издалека начал Лева.

Костя нетерпеливо смотрел на него:

— Ну и?

Но Лева не торопился, он спокойно продолжал:

— Ну это же четвертая попытка свадьбы? Инвалид встал на ноги? Любовь преодолела все преграды? Это чудные темы, на которые Катя с удовольствием начнет разговаривать с регистраторшей.

— Да, ты прав. А как мне увести оттуда Лешу? Он должен стоять на улице один, — задумчиво спросил Костя.

Лева никогда не начинал советовать, не продумав все до мелочей.

— Ты думаешь, ему понравится все это слушать? Да он сам с радостью куда-нибудь денется, чтобы только на него пальцами не указывали. А ты просто должен придумать предлог, чтобы снова зайти в ЗАГС, когда вы с Лешей выйдете на улицу. Ты оставишь его на пять минут и вернешься к Кате. Ведь главное, чтобы при похищении Леши ты был с ней!

Гениальная идея. Жаль, что Костя не додумался сам. Но не важно, кто придумал, важно, чтобы сработало!

Толик, Жора и смотритель собрались в подвале. Отец сурово и испытующе посмотрел на сыновей.

— Значит, сегодня вы точно все сделаете? — строго спросил он.

— Да, — кивнул Толик.

— Срывов не будет?

— Не должно… — подтвердил Жора. Отец неодобрительно хмыкнул:

— «Не должно». Смотри у меня! Жора начал оправдываться:

— Но правда не должно! Мы с Костей обсудили все детали. Время, место — все схвачено!

— Ясно. Надеюсь, машина у вас уже есть? Толик и Жора переглянулись, и Толик признался:

— Нет еще.

Увидев лицо отца, Жора поспешно добавил:

— За полчаса до дела угоню. У меня есть парочка на примете.

Смотритель смерил его недоверчивым взглядом и скептически сказал:

— Да?

— Уже неделю стоят без присмотра, похоже, хозяева куда-то уехали, — объяснил Жора.

Отец погрозил ему кулаком:

— Ну смотри. Только не жмоться. Потом сразу машину бросай. Ну, удачи. И осторожнее там!

— Конечно, пап. Справимся, — кивнул Жора, и братья отправились на дело.

В тихой и безлюдной подворотне, куда зашли Толик и Жора, стояли две машины. Жора толкнул брата:

— Видишь вон ту машину?

— Да. Ничего, — кивнул он, а Жора воскликнул:

— Да это самое то! Давай иди за угол, стой на шухере. Я сейчас подъеду.

— А если там сигнализация? — засомневался Толик, но Жора только рукой махнул:

— Да какая сигнализация?! Я тебя умоляю. И потом, я спец в этом деле, так что не дрейфь. Иди. Ну? Что стоишь?

Толик помялся, но потом все-таки пошел, а Жора занялся машиной. Он осторожно дернул ручку, но машина, естественно, была закрыта. Тогда Жора достал металлическую линейку, просунул ее в щель возле стекла и резко нажал. Раздался тихий щелчок, и дверь открылась.

Не теряя времени даром, Жора быстро юркнул на сиденье. В салоне он сдернул панель и принялся соединять провода. Поначалу ничего не вышло, но после нескольких попыток машина все-таки завелась.

Облегченно вздохнув, Жора вытер пот со лба и вырулил из подворотни.

— Прыгай! — крикнул он брату, открывая дверцу, и Толик запрыгнул на ходу.

— Супер! — восхищенно оглянулся Толик.

— Ха, а ты сомневался? Ну что? Судя по всему, наш инвалид уже на подходе к ЗАГСу. Пора и нам туда рулить. — И Жора добавил газу.

Самойлов шел сообщить Буравину о том, что они больше не будут работать вместе.

Самойлов злился на Буравина из-за Полины, а Таисия подлила масла в огонь и помогла ему принять решение о разделе компании. Когда Самойлов зашел в офис, Буравин был погружен в работу.

Настроенный действовать решительно, Самойлов сухо начал:

— Я вижу, ты уже проснулся? Весь в делах? Отлично. У меня к тебе серьезный разговор.

Буравин отложил в сторону бумаги и посмотрел на Бориса:

— Судя по тону, у тебя действительно что-то серьезное. Я тебя слушаю.

Самойлов прошелся по кабинету, собираясь с мыслями. Спокойствие и самообладание Буравина бесило его и выводило из равновесия.

— Видишь ли, в последнее время, у нас с тобой очень напряженные отношения, — начал, он наконец. — И это очень мешает нашей работе. Извини, но мы не можем больше делать вид, что ничего не происходит.

Буравин удивленно посмотрел на Самойлова:

— Боря, я правильно тебя понимаю? Ты смешиваешь наши личные отношения и работу?

— Мне, конечно, нелегко это говорить, все-таки нас многое связывало, общее прошлое… — Самойлов замолчал, но потом все же продолжил: — Я думаю, ты меня понимаешь. В такой ситуации, как мы оказались, я не могу больше с тобой работать.

Виктор пристально посмотрел на него и холодно ответил:

— Ясно. И что ты предлагаешь?

— Нам надо разделить бизнес, — жестко потребовал Борис.

Буравин подумал и согласился:

— Ну что ж… Я догадывался, что рано или поздно ты это предложишь. Я согласен. Если мы с тобой соперники в личной жизни, мы не можем быть партнерами по бизнесу. Ты прав. Давай разделимся.

Самойлов облегченно вздохнул и усмехнулся:

— Я рад, что ты так реагируешь. Мне будет проще. Буравин перешел на официальный, деловой тон.

— Хорошо, Боря, если вопрос решен, давай обсудим детали. Как ты себе представляешь разделение?

— Ну, я уже все обдумал. И даже кое-что предпринял в этом направлении, — деловито начал тот. — Я зарегистрировал свою компанию, а эту компанию оставляю тебе.

— Надо же! Широкий жест, — усмехнулся Виктор.

Борис продолжал:

— Но офис мы больше делить не можем.

— Не вопрос, забирай его себе, — пожал плечами Виктор.

Самойлов поспешно добавил:

— Это будет справедливо, поскольку на самом деле все это заварилось из-за тебя.

Буравин сдержанно повторил:

— Хорошо. Сегодня же я освобожу офис.

— Очень хорошо, что мы с тобой так быстро договорились. Учредительные документы возьми в сейфе — я выхожу из состава учредителей, — добавил Самойлов.

Буравин кивнул:

— Хорошо. Знаешь, Боря, я рад, что мы с тобой так мирно расходимся, ведь наши дети скоро поженятся, мы будем родственниками. И нам придется общаться.

— Твой подарок молодоженам — квартира — в силе? — спросил Борис.

— Да. Кстати, что там со свадьбой Алеши и Кати, как мы ее будем устраивать?

— Они уже вовсю хлопочут. Сказали, что все сделают сами, — успокоил его Борис, и Буравин усмехнулся:

— Ну что ж. Значит, мы можем помочь только материально. Сколько?

Борис с достоинством сказал:

— Поскольку я — отец жениха, то все расходы на свадьбу за мой счет. Ты и так сделал хороший подарок.

Катя, нервничая, собиралась в ЗАГС, Алеша с улыбкой наблюдал, как она суетится. Катя переживала:

— Так. Паспорта взяли? Алеша улыбнулся еще шире:

— Ты уже третий раз спрашиваешь. Взяли. Еще час назад. Они в твоей сумке!

— Точно? — Катя поспешно полезла в сумку и, увидев паспорта, растерянно опустилась на постель. — Да. Действительно.

Алеша обнял ее и начал успокаивать:

— Катюш, да не нервничай ты так. Ну даже если мы что-то забудем, то вернемся…

— Ага, конечно! Между прочим, возвращаться — плохая примета! — озабоченно напомнила ему Катя.

Леша ничего не желал слушать:

— Плохая примета — это когда тебе навстречу идет черная кошка с пустым ведром и разбивает зеркало. Вот тогда действительно в этом есть что-то… м-м-м… мистическое! — таинственным тоном произнес Леша.