– Ну, а потом что? – спросила Галя.
– Как что? Все, что полагается. Как я ни жалела и ни сочувствовала ему, но не можешь же ты предполагать, чтобы я в эти минуты ходила разделять с ним его страдания? – удивилась Надя.
– Да нет, – смеясь, запротестовала подруга, – я спрашиваю, что потом было, то есть чем кончилась вся эта история?
– Да она ничем еще не кончилась, а все идет да идет, а сколько за собой ведет всего! Вот слушай только, что дальше было, – торопилась выложить Надя все остальное. – Само собой разумеется, что с тех пор, как я убедилась, какой Петя герой, что жизнью даже был готов пожертвовать для меня, мы с ним душа в душу, а Ваня Телегин на втором плане. Завидно ему, весь зеленый от зависти ходит. А мне весело-о-о! Чудо! Понял он, конечно, что меня покорило Петино геройство, и решил тоже лицом в грязь не ударить. И давай случая искать. А тут как раз весна, травка, прогулки компанией. Прошло так недельки полторы. Как-то вечерком проходим мы мимо домика. Смотрю, в садике чудесные нарциссы, первые, понимаешь ли, в этом году. «Ах, какая прелесть!» – говорю и подхожу к самому забору. Но я едва приблизилась и открыла рот, вдруг как подскочат к решетке два громаднейших злющих дога! Как зарыча-ат! А там, из глубины двора, им на подмогу еще страшенная мохнатая дворняга несется. – «Вы так любите нарциссы?» – под аккомпанемент собачьего хора осведомляется Ваня. «Ужасно!» – отвечаю я. – «Хотите я их достану?» – «Что вы! Из чужого сада, и потом эти страшенные псы», – протестую я.
«Вы, кажется, думаете, что я боюсь собак? Хорош был бы военный! – молодцевато выпрямился он. – Я жалею, что это всего собаки, а не какие-нибудь разъяренные хищники, тогда бы я мог доказать вам…» – но доказывать ему пришлось уже по ту сторону забора…
Галя внимательно слушала подругу, та тем временем продолжала рассказ:
– Едва перепрыгнул Ваня забор, как псы залились пуще прежнего, совсем рассвирепели. Между тем мой Иван храбро под самым носом у собачищ общипал почти все нарциссы. Мне в ту секунду, как живая, представилась шиллеровская «Перчатка»[22] и неустрашимый рыцарь, выхватывающий ее из-под разверстых пастей львов и тигров… Разве не похоже? Точь-в-точь! Осталось всего три-четыре каких-нибудь цветка, когда противные псы больше не стерпели: один схватил Ваню за куртку, другой – за штаны… А тут еще какая-то толстенная бабища, вроде кухарки, вообразила, видно, что собаки просто между собой грызутся, да как плюхнет из окошка ушат с водой!.. Ваня как стоял, чуть не на четвереньках, так его с ног до головы и окатили. Он живо на забор, да не тут-то было: как взмахнул в воздухе ногами, так доги от злости свету не взвидели: один вцепился ему в пятку сапога, другой немножко повыше. Ну, думаю, совсем они его разденут, так и рвали все и рвали с него! Просто ужас!
– Да, вторая часть баллады не совсем такая, как у Шиллера, – от души хохоча, заметила Галя.
– Так что же, что не такая? – обиделась Надя. – Теперь же не Средние века… Я вообще не понимаю, что ты тут нашла смешного? Человек хотел принести в жертву свою жизнь…
– Но ограничился казенной пяткой и бахромой на казенных пьедесталах… – опять не сдержалась Галя.
– И вовсе не на казенных! Коли не знаешь, нечего и болтать. Вот именно, что брюки свои собственные, и сколько ему за них неприятностей от отца было!.. И не в том суть: разве он знал, что одни брюки разорвут?
Ведь его могли всего в клочья насмерть изодрать… Да что с тобой толковать! Ты ровно ничего в подобных вещах не смыслишь, – рассердилась Надя.
Тем не менее в ближайший же свой приезд девушка первым делом поспешила вытряхнуть все той же Гале весь свежий запас привезенных новостей и секретов.
Из ее болтовни Галя узнала, как глубоко несчастен Михаил Николаевич со своей женой, пустой светской женщиной, холодной и эгоистичной, помешанной на туалетах, балах и выездах; как мало она подходила домоседу Таларову, любящему семейный очаг, мечтавшему о тихом счастье в мирном уголке. Сперва она прикрывалась лишь вымышленными болезнями, чтобы под предлогом лечения вырваться из скучной для нее обстановки и вволю повеселиться за границей, в конце же концов дотанцевалась-таки до того, что хватила жесточайший плеврит, перешедший в чахотку. Приблизительно за год до того, как начинается наш рассказ, Михаил Николаевич был вызван телеграммой, возвещавшей об опасном состоянии здоровья Мэри. Он немедленно отправился к ней и быстро возвратился, схоронив жену и привезя на родину свою крошку дочь.
Примечания
1
Холстинковый – сделанный из холстинки, легкой льняной или хлопчатобумажной ткани (обычно полосатой или в клетку).
3
Пасха – здесь: особое блюдо из творога, которое по русской традиции готовится только один раз в году – на праздник Пасхи.
4
Ледник – погреб со льдом или снегом, помещение со льдом для хранения скоропортящихся продуктов.
5
Двенадцать Евангелий – читаемые на утрене Страстной Пятницы двенадцать евангельских текстов, посвященных страданиям Иисуса Христа.
6
Мезонин – надстройка над средней частью жилого дома в виде неполного верхнего этажа.
7
Саводник Владимир Федорович (1874–1940) – историк литературы, преподаватель словесности, автор нескольких школьных учебников.
8
Нарочный – лицо, посланное со срочным поручением; гонец, курьер.
10
Несграбный – неуклюжий.
11
… мой дорогой… (франц.)
12
… все танцуем польку! (франц.)
13
… мой дорогой… в конце концов… (франц.)
14
… попугая-неразлучника (франц.).
15
Пароксизм – приступ или внезапное обострение болезни.
17
Классюха – прозвище классной дамы.
19
«Синявками» воспитанницы называли классных дам, по тому что те носили синие форменные платья.
21
Атропин – алкалоид, содержащийся в растениях семейства паслёновых (белена, красавка, дурман и др.); в медицине применяется для расширения зрачка при исследовании глаз.
22
«Перчатка» – произведение немецкого поэта, философа и драматурга Фридриха фон Шиллера (1759–1805).
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.