- Из Москвы, батя. Как у вас тут, купаются еще?
      Таксист хохочет:
      - Наши-то и летом не купаются! - веселится он. - У меня родственники в Ялте живут. У них там дом свой. Ну так они его сдают, под завязку набив, а сами на лето сваливают сюда, от моря подальше. Слишком все там дорого получается летом. Особенно теперь.
      Наверное, так и есть. Подъезжаем к какому-то стадиону. Может, это и не стадион, а черт знает что. Не важно.
      Водила показывает, куда мне идти. Ехали мы совсем недолго. За металлической сеткой на огороженной территории выставлено не более пятнадцати машин. Пара раздолбанных иномарок, остальные наши. Мне приглянулась темно-синяя "восьмерка". У нее прием гораздо лучше, чем на "классике", и главное переднеприводная. Меня также устраивает, что на ней крымские номера.
      Продавец бродит со мной рядом, расхваливая все подряд. Я. его не слушаю.
      - Где хозяин вот этой тачки? - интересуюсь, показывая на "жульку".
      - Если будете брать, сейчас его вызовем! - заверяет продавец.
      Осматриваю восьмерку снаружи и изнутри. Продавец заводит двигатель, показывает машину на ходу во дворе. Меня все устраивает. В восьмерке есть сигнализация, и это тоже неплохо.
      - Зовите хозяина, - говорю ему. Забираю у таксиста чемодан.
      - Значит, теперь уже на своих колесах будете? - удивляется он.
      - На своих.
      - Ну, бывай тогда, - улыбается водила. - Удачи тебе, москвич!
      Симпатичная девчонка заваривает мне кофе. Пью горячий напиток и листаю журнал. Продавец попытался со мной поговорить, но уже на третьей минуте отвязался.
      Машину оформили быстро. Я отстегнул комиссионные магазину и сделал у нотариуса генеральную доверенность. Морда у мужика какая-то плутоватая.
      - Если устроишь мне с тачкой заморочки - убью,- спокойно предупреждаю мужика, глядя ему в глаза.
      Мужик хотел было резко ответить, но, видимо, что-то прочитал в моем взгляде и прикусил язык.
      - Да все нормально, парень, - миролюбиво сказал он, - никаких проблем! Пользуйся на здоровье. Я ее под себя делал. Летает как ласточка! Просто срочно нужны деньги. Мне через неделю "японку" пригонят - нужно будет рассчитываться.
      Кивнув ему, забрасываю чемодан в багажник и сажусь за руль. Завожу двигатель машины. Открываю со своей стороны окно. Мужик подходит и пытается что-то сказать еще, но я выбрасываю окурок на землю и газую. На хрен мне выслушивать всех идиотов. В первом же ларьке покупаю карту Украины. Пригодится. Ориентируясь по указателям, выезжаю на трассу.
      В Ялту ехать не хочу.
      Залив полный бак, покупаю прямо на заправке еще две канистры бензина про запас. Никогда не помешает. Проверив канистры на герметичность, загружаю их в багажник и еду в Евпаторию.
      Конечно, уже не лето, но отдыхающих хватает и сейчас. Скоро стемнеет. Катаюсь по улочкам Евпатории, осваиваясь, затем еду к морю.
      К пляжам подъезда нет. Оставляю машину и иду по аллее, наслаждаясь покоем и ароматом осеннего воздуха. Покупаю шашлык и жую его, сидя уже на песке перед самой водой. Народу на пляже почти нет. Купаются, правда, несколько человек. Так даже и лучше, свободнее. Раздеваюсь. У меня нет плавок, обычные трусы. Если бы не народ, можно было бы купаться и без них. Захожу в воду. Вода отменная! Барахтаюсь в воде, пока совсем не стемнело. Не хочется думать ни о чем. Забыть Красноярск, забыть все и всех. Выкинуть воспоминания из головы напрочь! Выхожу на берег.
      Пляж опустел совсем. Снимаю трусы и выжимаю их почти насухо. Одевшись, иду к парку. Здесь работает небольшая кафешка. Народа также хватает. Захожу и, заняв свободный столик, заказываю себе ужин. На аллеях зажглись фонари. Листва еще густая, и мне нравится вид из окна. По аллеям бродят парочки и веселые поддатые компании. Выпиваю пятьдесят грамм коньяка. Это бодрит. Ем с волчьим аппетитом и думаю, что ночевать сегодня буду в машине. Отъеду куда-нибудь и лягу спать.
      Загоняю восьмерку в какой-то кустарник. Пора отдохнуть. Достаю "тэтэшку" из тайника в чемодане и, загнав патрон в ствол, кладу пистолет под коврик. Так будет надежнее. Закрываю дверцы изнутри и раскладываю сиденье. Так даже приятнее, нежели в гостиничном номере с его казенной вонью и мерзкими одеялами. Приоткрыв окно, курю, лежа на спине. Мысли, мысли, куда от них деться...
      Я, кажется, задремал, когда меня разбудила громкая музыка и чьи-то вопли. Приподнимаюсь, одновременно шаря рукой под ковриком. Достаю ТТ. От города я отъехал на приличное расстояние. Какого черта кого-то занесло именно сюда?! Сквозь кустарник виден свет фар машины, слышны женские вопли, причем орет там не одна женщина. Скорее, девчонки веселятся после выпитого спиртного. Наверняка кто-то из местных парней приехал с девчонками поразвлечься на природе. Все же выбираюсь из машины, предварительно отключив лампы салона, чтобы не загорелись, когда открываю дверцу. Мне не нравится этот шум.
      Аккуратно обхожу кустарник. Вижу две машины. Обе восьмерки, такие же, как и у меня, только одна белая, а цвет второй не разглядеть.
      Трое парней стоят, образуя полукруг, а рядом с ними несколько девок. Похоже, все слишком бухие. На земле, в свете фар, какой-то парень увлеченно и яростно стаскивает одежду с отбивающейся девушки. Приятели пацана подбадривают его криками, как болельщики на стадионе. В одной из машин орет музыка.
      Все ясно. Придется вмешаться. Подхожу сзади к болельщикам.
      - Нет лишнего билетика? - интересуюсь у народа. Руки у меня засунуты в карманы, а "тэ-тэшку" я запихнул пока за пояс джинсов сзади.
      Мгновенно все прекращается. Ко мне оборачивается и тот, что барахтался на земле. Пацаны набычились, и двое сразу шагнули ко мне.
      - Тебе что? - шипит один из них.
      - Стой где стоишь, - приказываю ему и обращаюсь к девушке, сидящей на земле: - Иди сюда.
      Девчонка, придерживая руками разорванную в клочья белую блузку, тут же подбегает и прячется у меня за спиной.
      - Валите отсюда на хер! - приказываю остальной компании.
      - Что? - заревели пацаны, сжимая кулаки.
      Вытаскиваю "тэтэшку" и стреляю в боковое стекло белой машины. Девчонки визжат и приседают, закрывая уши.
      - Следующая для тебя, - направляю ствол на ближнего ко мне пацана. Мальчишки в испуге попятились. Им лет по двадцать, если не меньше. - Ну?! рявкаю на них.
      Компания срывается с места и запрыгивает в машины. Держу тачки под прицелом, чтобы им не пришло в голову на меня наехать.
      Машины разворачиваются и отваливают в сторону шоссе. Убрав пистолет, прислушиваюсь. Вот они достигли дороги и уходят довольно резво в сторону города.
      Девчонка до сих пор дышит мне в спину. Поворачиваюсь. Теперь стало темно, и нормально разглядеть ее я не могу.
      - Спасибо, - лепечет она, хлюпая носом.
      - Не за что. Пойдем со мной. -Девчонка замерла и не решается сделать ни шагу. Может, и обо мне она думает сейчас так же, как о тех?
      - Иди, иди! - командую ей.
      Нехотя, но и не возражая, она тащится за мной, спотыкаясь в темноте.
      Открываю дверцу и включаю в салоне свет. Девчонка замирает.
      - Вы здесь спали? - удивленно спрашивает она.
      - Именно, - бурчу я в ответ. - Забирайся в машину.
      Она обходит с другой стороны и усаживается. Поднимаю спинку своего сиденья. Вот и поспал, называется!
      Вид у девчонки уже растерзанный, но синяков на лице нет, и фигурка у нее довольно неплохая. Ей мало лет, это точно. Она стыдливо прикрывает свои груди ладонями. Блузка у нее разорвана основательно, так же, впрочем, как и короткая юбчонка. Хоть туфли целы и на месте.
      - Ладно. Куда тебя, везти? - закончив осмотр, интересуюсь я и выключаю свет в салоне, захлопнув дверцу.
      - А вы меня отвезете? - все еще не верит она.
      - Ну ты даешь! - усмехаюсь. - А я тебя о чем спрашиваю?
      Девчонка вдруг утыкается лицом в ладони, сгибается к коленям и рыдает, вздрагивая всем телом.
      Недавно и мне было так же плохо. Я сам не плакал много лет, и только гибель Анжелы заставила меня вспомнить, как это делается. Но я не выношу, когда при мне распускают нюни.
      Достаю из кармашка дверцы бутылку лимонада и, открыв ее, подаю девушке, слегка дотронувшись до ее плеча.
      - Вот, выпейте, - я почему-то даже перешел на "вы". Что делать, у нее горе, к чужому горю надо относиться с уважением. Девчонка, все еще сотрясаясь и всхлипывая, пьет лимонад, фыркает носом.
      - Это были твои друзья? - спрашиваю, чтобы разговорить ее.
      - Н-не... - отрицательно мотает она головой. Девчонка пытается подавить всхлипывания, и поэтому слова у нее не очень получаются. Достаю сигареты.
      - Куришь? - предлагаю ей.
      Она опять отрицательно мотает головой. Я закуриваю и приоткрываю окно.
      - Нам надо уезжать отсюда, - говорю ей. - Не возражаешь?
      - Угу... - кивает она.
      Вывожу машину на дорогу и, проехав немного в сторону города, сворачиваю в лесополосу. Загоняю машину так, чтобы не было видно с дороги, и глушу двигатель. Докуриваю сигарету. Девчонка пьет лимонад. Кажется, она начинает приходить в норму.
      - У вас есть пистолет? - вдруг спрашивает она.
      - Что, что? - не понимаю я, потому что слегка задумался, глядя в темноту через лобовое стекло.
      - У вас есть пистолет? - повторяет она, вполоборота повернувшись ко мне. Только сейчас замечаю, какие у нее огромные и даже в темноте красивые глаза.
      - А-а, пистолет. Да. Есть, - соглашаюсь с ней и вытаскиваю новую сигарету.
      - Вы - рэкет?
      - Я? Нет, я Антоныч.
      У девчонки наивное личико, совсем детское, шикарные, слегка вьющиеся волосы до плеч.
      - Меня зовут Рита, - она делает попытку улыбнуться, а сама все так же обеими руками прикрывает титьки.
      - Очень приятно, - улыбаюсь ей. - И все-таки, Рита, куда мне вас отвезти?
      Девушка тускнеет.
      - Меня хозяйка выгонит, - тихо говорит она. - Я живу с мамой в Ялте, а сюда приехала к своей школьной подруге. Мы школу только в этом году закончили. Она мне здесь помогла найти работу. У нас отца нет, и маме трудно одной. А у меня в Ялте еще младшая сестренка и маленький братик. Вот... У Маринки здесь знакомые ребята открыли кооператив, и у них есть два ларька. Ну, мне и предложили поработать продавцом. Зарплату обещали хорошую. Я только день и отработала, комнату сняла, там хозяйка строгая, сказала сразу, если что-то не так, ну там, какие-нибудь парни у меня... В общем, выгонит сразу.
      - Так ты собираешься здесь оставаться? - удивляюсь я.
      - Вообще-то да, вижу, не стоит уже, - соглашается Рита грустно.
      - И Маринка твоя была в той компании?
      - Угу... - кивает она печально.
      - Хорошая у тебя подруга... - хмыкаю я.
      - Я ведь не знала, что она так быстро испортится.
      Мне смешно, но я сдерживаюсь.
      - Бог с ней, главное, что ты не испортилась, - успокаиваю ее. - Одежда - это ерунда
      - Спасибо вам, - признательно улыбается девчонка.
      - Разве у вас в Ялте нет возможности устроиться на работу? - меняю я тему разговора.
      - Не знаю, - пожимает Рита плечами. - Наверное, можно, но там нас в доме очень много...
      - Ясно. И сколько тебе здесь обещали платить? - Мне действительно интересно. Я уже успел заметить, что курс местной валюты стремительно падает, но почти все продукты стоят очень дешево по российским меркам.
      Рита называет сумму, и я тут же в уме пересчитываю ее на доллары. Получается, что она должна была получать в месяц всего десять долларов! Хренотень какая-то!
      - Разве можно жить на эти деньги? - искренне удивляюсь я.
      - Очень даже можно! - смеется Рита. - На государственных предприятиях платят в два раза меньше.
      Выбираюсь из машины. С ума сойти, как только у нас живут люди.
      Впрочем, уже не у нас, а у них... В России зарплаты все-таки повыше. Достаю из чемодана свой спортивный костюм и возвращаюсь в салон.
      - Вот, возьми и переоденься, - предлагаю Рите.
      - Спасибо.
      Она выбирается наружу, чтобы переодеться не у меня на глазах.
      Когда Рита возвращается, я смеюсь от души. Брюки и рукава она закатала, но на ней все висит мешком. Видя мое веселье, девчонка тоже улыбается.
      - Знаешь, Рита, - говорю я, отсмеявшись, - если ты действительно никуда не торопишься, то давай немного поспим. Хочется завтра быть бодрым и свежим.
      Девушка тут же соглашается. Помогаю ей разложить сиденье и устраиваюсь сам. Я даже не замечаю, как быстро проваливаюсь в глубокий, без сновидений сон.
      Утром едем в город. Вчера я не смог сполоснуться пресной водой, а после моря это надо делать сразу. Нет, что ни говори, но без жилья будет не обойтись.
      В Евпатории магазины уже открыты, и я, узнав у Риты ее размер, иду покупать ей одежду. Затем отъезжаем в укромное место, и девчонка переодевается. Вот теперь она в порядке. Я, чтобы не ломать голову, купил ей брючный костюм.
      - Я собираюсь в Симферополь, - говорю Рите. - Если хочешь, мы можем забрать твои вещи и я отвезу тебя в Ялту.
      Рита согласно кивает. Ей нравится ее новая одежда. Костюм ей действительно к лицу, вот только не помешало бы хорошенько промыть голову. После ее вчерашнего барахтанья на земле в волосы девчонки набилось всякого мусора.
      До самого дома, где Рита снимает комнату, я не доезжаю и оставляю машину на ближайшей улице. Мало ли появятся вчерашние придурки. Не стоит им видеть моих номеров, иначе придется парней грохнуть...
      Подходим к калитке. Во дворе толстая тетка тут же обрушивает на Риту поток своего красноречия.
      - Ша, тетка! - грубо обрываю я поток брани, который меня мгновенно достал. - Заткнись, падла, и сдерни в туман! Еще услышу твою вонь, порежу на сало! - злюсь я почти по-настоящему. Бабища затыкается и с испугом смотрит на меня.
      - Рита, иди собери свои вещи, - говорю девушке.
      Та не заставляет себя упрашивать и быстро взбегает на крыльцо.
      - Она мне еще не заплатила, - осторожно начинает тетка.
      Вытащив пачку и выдернув один "фантик", бросаю его на землю.
      - Я ведь тебе сказал - заткнись! - повторяю ей.
      Номинал на брошенной мной бумажке самый высокий. Судя по словам Риты, на эти деньги и Рита смогла бы жить на квартире полгода. Тетка проворно подбирает бумажку.
      Рита слетает с крыльца через две ступеньки. У нее в руках небольшая спортивная сумочка. Да-а. Не много же у девчонки скарба. Идем к машине.
      - Как вы ее осадили! - восхищается Рита. - А вы, Антоныч, если не секрет, чем занимаетесь?
      Вижу, что девчонка ожила после вчерашнего, да и выспалась.
      - Секрет, - улыбаюсь я. - Тебе бы голову помыть...
      - Ой! Я совсем забыла! - ужасается Рита, хватаясь свободной рукой за волосы. Молоденькая еще, не умеет следить за внешностью, отмечаю я про себя. Забираю у Риты сумку, и мы идем к машине.
      - Вы, Антоныч, наверное, какой-нибудь суровый кооператор, - продолжает гадать Рита на мой счет.
      - Почему суровый? - удивляюсь я, заводя двигатель.
      - Потому что с пистолетом и ничего не боитесь! - делает она свои выводы.
      Ничего не ответив, еду по трассе на Симферополь. Мне срочно нужно подобрать себе квартиру. В Саки я останавливаюсь возле ближайшей водонапорной колонки.
      - Вот и вода! - объявляю Рите. Рита весело собирается на водные процедуры. Достает из сумки полотенце, пасту, зубную щетку и мыло. Иду вместе с ней, чтобы поработать с рычагом колонки. Девушка плещется под краном, стараясь не намочить свою одежду. После нее я тоже умываюсь, скинув рубаху.
      - А вы, наверное, очень сильный, Антоныч! - говорит Рита, глядя на мой обнаженный торс.
      Не знаю, что ей сказать на это. Сила - понятие относительное.
      В Симферополе заезжаем в ресторан и хорошенько подкрепляемся. Затем беру курс на Ялту. Едем через Алушту, потому как другой дорогой, через Бахчисарай, начнут доставать погранцы, думая, что мы попремся в Севастополь. Этот город все еще закрыт. Так сказала мне Рита. До Ялты добираемся не спеша за час. В этом курортном городе гораздо симпатичнее, чем в Евпатории. Горы, другая растительность.
      Доезжаю до дома Риты. У них собственный дом, одноэтажный и не очень большой. Но во дворе красиво опутывает все виноградная лоза, которая в жаркие солнечные дни дает много тени.
      - Ну вот... - произносит Рита, посмотрев на свой дом и опустив голову. - Я и приехала. ..
      - Счастливо тебе, девушка Рита, - улыбаюсь ей.
      - А вы еще будете здесь? - с какой-то надеждой вдруг спрашивает она, поднимая на меня взгляд.
      - Понятия не имею, - пожимаю плечами. Я действительно еще не знаю, что буду делать: может, побуду в Ялте, а может, поеду снимать квартиру в Симферополе. Мне необходимо подыскать себе жилье.
      - Так вы не здешний? - уточняет девушка.
      - Приезжий.
      - А я и думаю, что это вы дороги не знаете, да и выговор не наш? смеется она. - Я не сразу догадалась.
      Мне вроде и хотелось бы с ней поговорить, но нужно устраиваться самому. Девушка же вылезать не спешит.
      - У тебя есть кто дома? - киваю на двор за невысоким забором.
      - Не знаю, - пожимает она плечами. - Давайте вы зайдете к нам! Чаю попьете! Я вам наш дом покажу!
      - Спасибо, Рита. Но я лучше поеду.
      - Жаль, - девчонка совсем загрустила. - Ну, я пошла?
      Улыбаюсь ей. Она выходит. Подаю ее сумочку. Рита уже почти зашла во двор, когда я окликаю ее, перегнувшись к окну машины. Девчонка сразу оборачивается.
      - Ты не бросай свою сумочку где попало! - загадочно намекаю ей и тут же отъезжаю от дома. Дело в том, что я незаметно запихал в ее сумочку шестьсот долларов. Надеюсь, пока она не найдет себе стоящей работы, им с матерью хватит, чтобы прокормить семью.
      В Симферополе я снял времянку в частном доме. В самом доме живут бабка и дед. Я заплатил им за три месяца вперед, выложив сто пятьдесят долларов авансом, и сказал, что заплачу еще столько же, если мне не будут задавать никаких вопросов. Старики с радостью согласились. Мне здесь будет удобно, машину я могу теперь загонять прямо под окна времянки, да и сама времянка довольно просторная: две комнаты по торцам и большая кухня посредине. Мебель сносная, но я сказал, что кровать хочу заменить.
      - Дак и меняй, сынок, что хочешь! - тут же соглашается бабка, потому что я выделил ей еще сотню баксов, так как не хочу сам возиться с продуктами.
      Старушка заявила, что будет мне готовить все время и оставлять на кухне.
      Следующие два дня у меня ушли на обживание моей времянки. Я пригнал машину из мебельного магазина и установил новую кровать. Затем поставил на дверь комнаты новый замок и по-своему закрыл окно. Тайники под оружие я смастерил в другой, совсем не защищенной комнате. В ней-то никто искать в случае чего не будет. Приобрел себе стерео-систему и видеодвойку. В дорогом и неплохом магазине приобрел кое-что из вещей. Теперь на мне отличный костюм, рубашка, ботинки и я сам себе нравлюсь. Никакого дела я себе пока не намечаю, это не к спеху. Денег у меня хватит, чтобы жить безбедно месяца четыре, ни в чем себе не отказывая, пока буду присматриваться к городу, а там посмотрим.
      Симферополь городишко маленький, и примелькаться здесь не сложно. Из машины наблюдаю за городскими менялами в разных местах. Это довольно интересно. Для меня во всяком случае. Вечером в небольшом кабачке, за рюмкой, познакомился с одним типом, который что-то мутит с вином и возит его в Москву. Мне это не интересно, но тип рассказал, кто заправляет в городе рэкетом и что здесь к чему в криминальной кухне.. Ему, как коммерсанту со стажем, это все довольно близко и хорошо знакомо. Таким образом подпитываю себя информацией.
      Погода стоит удивительная. Жарко. Кто-то из местных аборигенов уверил меня, что так будет до ноября, и только тогда похолодает. Здесь минус десять градусов считают уже жутким морозом... Сегодня я хочу сходить в кино. В центре города несколько улиц практически отданы пешеходам, и здесь естественный центр всех магазинов, кафешек и ресторанчиков. Брожу пешком в толпе, так же как и весь народ. Глазею на витрины, захожу в магазины. В общем, ни черта не делаю. Честно сказать, ничегонеделание - это тоже работа.
      Смотрю какой-то фильм в местном кинотеатре и с половины сеанса ухожу. Скучно. У меня какое-то двоякое чувство: хочется чего-нибудь замутить и не хочется, вот и пойми самого себя. .. Выбредаю к своей машине. На город уже опускается вечер.
      - Здравствуйте, Антоныч! - слышу веселый девичий голосок.
      Поворачиваюсь. Ну вот, опять передо мной моя недавняя знакомая Рита.
      - Привет! - улыбаюсь ей, оставляя в покое дверцу машины. - А ты как здесь?
      Девчонка все в том же зеленом брючном костюме, но уже с нормальной дамской сумочкой. Правда, в ней самой есть некоторые изменения. Она подкрашена, волосы ее уложены хорошим парикмахером, новые туфельки, ногти покрыты красивым лаком. Все это отмечаю за одно мгновение. Хороша чертовка, ничего не скажешь! Жаль, что слишком молода, хотя грудь у нее не меньше третьего номера и очень женственные бедра.
      - А я вас искала! - сияет Рита белозубой улыбкой. Духи у нее, кстати, тоже неплохие. - Вы тогда подарили нам столько денег! А я даже не успела вас поблагодарить. Мне мама потом сказала, что я совсем невоспитанная, потому что не сообразила вас с ней познакомить. Я все маме рассказала о той ночи в Евпатории.
      Н-да... наверняка о пистолете она тоже растрепала. Скорее всего, это был кульминационный момент ее рассказа. Ладно, Бог с ней.
      - Но ведь не ехала же ты сюда, чтобы найти меня и сказать спасибо? спрашиваю я.
      - А вот и да! - смеется Рита. - Я ведь вашу машину запомнила и номера тоже. А здесь все всегда идут в центр. Так что я была уверена, что вас встречу. И вот не ошиблась!
      - Ты сюда каждый день ездишь из Ялты?
      Рита мотает головой:
      - Зачем? Я живу в гостинице. Теперь вот смогла с вами поговорить...
      Черт. Ну и что же я должен, по ее мнению, теперь делать? Прыгать от счастья?
      - Я тоже рад, что смог тебя увидеть... - начинаю я, но девчонка перебивает:
      - Правда?! - Она чуть не подпрыгивает.
      Я прокашливаюсь, закуриваю.
      - Ну, естественно, рад, - уверяю ее. - И когда ты собираешься домой?
      Рита светится своей обворожительной улыбкой:
      - Завтра и поеду.
      Слава Всевышнему, она не собирается оставаться здесь. Не хватало мне еще только малолеток. Сколько ей? Лет шестнадцать, семнадцать? Впрочем, Анжеле было немногим больше... Смотрю на улыбающуюся мне Риту, которая теребит пальчиками ремешок своей сумочки. Вот смешливая и еще до ужаса наивная девчонка. Не могу же я ее взять и прогнать. Тем более она меня искала... Ладно, этот вечер посвятим вчерашней школьнице.
      - Хочешь куда-нибудь сходить? - интересуюсь у нее.
      - С вами?
      - А у тебя есть другие варианты? - смеюсь я.
      Рита тоже заливается веселым смехом.
      - Тут один клеился ко мне в гостинице. Дурак какой-то! - смеется она. И еще на телеграфе. Там эти, которые валюту меняют. Я маме звонить ходила, так они мне проходу не давали, - веселится Рита, пытаясь на ходу заглянуть мне в глаза.
      Гуляем по аллеям, затем возвращаемся к машине. Рита уже смело держит меня под руку. На своих каблучках она достает мне почти до плеча. Ничего не скажу, мне легко и приятно идти с ней. Но я чувствую, насколько я замкнут. Того веселого балагурства, что я выдавал с Анжелой, уже нет. Это, наверное, и плохо и хорошо. Но Риту не тяготит мое молчание и односложные ответы. Ей хорошо и так, я это вижу. Время близится к десяти вечера.
      - Ты когда хочешь вернуться в гостиницу? - спрашиваю свою спутницу.
      - Попозже! Там так скучно! Со мной в номере живет женщина, она приехала из Донецка по каким-то там делам. Так она уже два дня объясняет, почему мне нельзя ездить одной и жить в гостинице. Она таких ужасов наговорила, что мне теперь за нее страшно. Может, она какая-нибудь скрытая садистка?!
      Я хохочу от серьезности, с какой это сказано. Действительно, Рита настолько наивная, что дальше просто некуда. Но в то же время из ее рассказов я понял, что она много читает и мечтает учиться дальше.
      Придется работать, чтобы хотя бы ее сестренка или братик смогли потом поступить в институт.
      - Слушай, тебе нужно выйти замуж за какого-нибудь местного богатея, советую ей шутя. - Тогда все проблемы быстро решатся.
      - Ну вот еще! - фыркает Рита. - Мы когда в кафе с девочками были, ели мороженое, ко мне подходил один. Он у нас главный рэкет. Ну, может, и не совсем главный, но у него машина такая, немецкая, красивая. Я не знаю, как это?..
      - "Мерседес", - подсказываю я.
      - Точно, - смеется Рита, - "мерседес"! Так вы представляете, Антоныч, он мне предлагал три тысячи долларов... - Рита смущается. - В общем, вы сами понимаете... - заканчивает она.
      - Не все ведь такие, как ваш на "мерседесе", - успокаиваю ее.
      - А между прочим, - Рита понижает голос, останавливается и тормозит меня, - одна моя подруга потом сказала, что пошла бы с ним и так, лишь бы он ее покатал на машине! Вы представляете?! Я с ней теперь не дружу! Ну ее! - Рита снова идет вперед.
      Усмехаясь, иду рядом. Ну, наградила меня судьба! Я теперь, похоже, у Риты за лучшую подружку канаю.
      - Антоныч! А вы совсем, совсем не старый! Почему же вас Антонычем зовут? - задает она очередной вопрос.
      Как тут ответишь?
      - Потому! - смеюсь я.
      Рита тоже хохочет вместе со мной. Ее смех похож на рассыпавшийся из веселых девичьих рук бисер. Такие у меня ассоциации.
      Едем в ресторан и сидим там до закрытия. Рита хотела выпить вместе со мной коньяка, но я позволил ей лишь шампанское. Везу ее в гостиницу.
      - Антоныч, - умоляюще смотрит на меня Рита, - можно я еще покатаюсь с вами?
      Не насильно же ее выпихивать и портить этим весь чудный вечер. Едем и катаемся по городу. Второй час ночи.
      - Если хочешь, могу опять отвезти тебя в Ялту, - предлагаю я.
      - Ой! Здорово! - радуется девчонка. - Но у меня ведь еще вещи в гостинице. А мы можем поехать завтра?
      Сорвалось. Сегодня мне ее не увезти.
      - Я вообще-то думал поехать сейчас, но раз вещи в гостинице, тогда ладно, - успокаиваю ее.
      - Если вы с утра будете очень заняты, я на автобусе доберусь. Вы за меня не волнуйтесь! А вы, Антоныч, где здесь живете? . - Там, - неопределенно киваю я.
      - А почему вы не пригласите меня в гости? - удивляется она.
      Смотрю на нее внимательно: что у нее на уме? Может, это у меня некие задние мысли, а Рита совершенно искренна?
      Девчонка в это время вставляет в магнитофон кассету.
      - Если хочешь, поехали, - соглашаюсь я. - А ты не боишься?
      Рита заразительно хохочет:
      - Я вас сама съем, Антоныч! - Она пытается зарычать и поднимает растопыренные пальчики, изображая когтистые лапы чудовища.
      Вот ведь фигня какая! Детский сад, да и только.
      Моя времянка Рите понравилась. Она тут же собралась готовить мне ужин.
      - Да мы ведь уже ели! - протестую я. - Тем более бабушка наверняка все приготовила к утру.
      - Жаль, - не особо огорчается Рита. - Я умею очень вкусно готовить.
      - Лучше какие-нибудь фильмы посмотри, - советую ей.
      - А что у вас есть? - спешит она к видику.
      - Разберись там сама, - предлагаю ей. Рита роется на полочке в кассетах, которых я набрал довольно много, но не видел и трети.
      - О Боже! - слышу ее удивленный возглас. - Да тут одни боевики!
      Гм. Действительно, подборка фильмов может все сказать о своем хозяине. Нужно будет слегка разбавить...
      - Я как-то не заметил, - оправдываюсь я.
      - Я вот этот хотела посмотреть! - вскрикивает Рита и вынимает с полки "Однажды в Америке".
      Смотрим с ней фильм. Я иногда выхожу, чтобы покурить на кухне.
      Затем меня начинает клонить в сон, и я ухожу в другую комнату, пожелав Рите приятного просмотра. Она только кивнула в ответ, увлекшись действием на экране.
      Заваливаюсь на старую скрипучую кровать. Что тут сделаешь, если в доме гость?
      Глава девятнадцатая
      Я проснулся ранним утром. Сначала не могу понять, что произошло и где я вообще нахожусь. Затем понимаю, почему я не в своей комнате.
      Захожу в соседнюю. Телевизор шипит, а Рита так в своем костюме и спит поверх одеяла. Вытаскиваю кассету. Она, оказывается, начала просматривать еще один фильм и заснула.
      Иду во двор под душ, затем бреюсь и надеваю другой костюм.
      Разогреваю завтрак. Бужу Риту. Я выдал ей свою рубашку, которая для Риты словно халат, нашел для нее новое полотенце и весь набор, начиная с зубной щетки.
      Потом мы завтракаем. Рита рассказывает мне конец фильма, который я вчера не досмотрел. Затем мы едем в город покупать подарки сестре и брату. Я хотел заплатить, но девушка наотрез отказалась, чуть не обидевшись. В общем, через пять минут мы снова помирились и она милостиво разрешила купить ей мороженое.
      Снова везу Риту в Ялту и высаживаю ее возле дома. Снова отказываюсь зайти к ним.
      Зачем мне это нужно? Рита дуется, но я непреклонен. Наконец она перестает сердиться, и мы расстаемся друзьями.
      Еду обратно в Симферополь и вдруг ощущаю, что мне чего-то не хватает. Нет уж, надо выбросить все из головы. Эта Рита так быстро врывается в мою жизнь, что я начинаю за себя опасаться. Спаситель хренов! Найди себе телку, и точка! Не будет никаких проблем! Похоже, именно это и нужно будет сделать.
      Два дня я еще сомневался, но все-таки решил, что пора мне разгрузиться. Поехал вечером в центр. Девчонок тут - море. Студентки, мать их!..
      Знакомлюсь с одной. Вроде девочка ничего, но как-то неожиданно для самого себя начинаю мысленно сравнивать ее с Ритой. Вот это уже лишнее, но от себя никуда не денешься.
      Оказывается, в глубине души я; все-таки слегка надеялся, что Рита приедет снова на днях и мы снова помотаемся по городу, сходим в ресторан, и пусть хоть до утра она смотрит свои фильмы. Я даже не думаю с ней переспать. Потому что, когда она рядом, я это уже понял, мне становится хорошо... Вот меня понесло!
      Ну а с другой стороны, Антоныч, плюнь на все - и вперед! Вот новая телка, отвези ее к себе и трахни! Какая разница, кто у тебя в постели? Вот эта уже готова. Бери и жарь ее!