Выскакиваю к вокзалу и спешу к кафешке. Этих "быков" видно за версту, они всегда выделяются, потому что им хочется хоть как-то выделиться. Расстреливаю их в упор и еду дальше, в зал игровых автоматов.
      Сам зал мне не нужен. Здесь обычная публика. Подхожу к подсобке и ногой выбиваю дверь. В комнате четверо. Они мне и нужны. Клацает затвор АПСа, на пол сыплются отработанные гильзы.
      Вонь сгоревшего пороха забивает нос своей угарной кислотой. Сматываюсь. На сегодня все. Больше уже ничего не успею.
      На такси возвращаюсь поближе к своему "мерседесу". Прячу оружие и еду домой в объезд города. Там меня ждет Рита. Сегодня же мы уедем куда-нибудь подальше на несколько дней, пока все не уляжется, а потом я вернусь, и мы продолжим...
      Одесса. Я с ней уже знаком. Сюда мы и приехали с Ритой. Пусть это будет наш медовый праздник...
      Целый день мы ездили по городу. Гуляли в парке, ели на воздухе, пили шампанское. Солнце еще не уступает своих позиций ненастью. Пусть так будет подольше. Покупаем билеты на пароход, и нас катают по морю несколько часов. Затем берем люкс в гостинице и едем ужинать в ресторан. На Риту однозначно заглядываются все мужики.
      - Мы надолго сюда? - интересуется она.
      - Без понятия, - улыбаюсь ей. - Если надоест, уедем в другое место.
      Рита счастлива.
      - У тебя удивительная машина! - восхищается она. - И главное, такая безопасная!
      Рита, когда в первый раз увидела толщину мерседесовских стекол, даже не поверила своим глазам. Я объяснил ей, для чего это необходимо.
      Отдохнули мы отлично. В гостинице у нас тоже есть много интересных и, главное, приятных дел. Я занимаюсь Ритой, она занимается мной. К чертям Симферополь и его боевиков! О чем можно думать, если рядом со мной такая девчонка, как Рита? Только о ней!
      Неделя пролетела, как один день. Едем в Ялту. Оставив Риту дома, направляюсь к местному авторитету. Тот встречает меня радушно и тепло приветствует.
      - Ну ты там и настругал! - смеется Гром на все кафе. Немногочисленные посетители оборачиваются на смех.
      Выходим на открытую террасу. Вид отсюда изумительный.
      - Что-нибудь слышно? - интересуюсь я.
      - Пехоты ты положил немерено, - говорит Гром, закуривая. - Вальнул и бугра. Они все поначалу заныкались по норам и жала не высовывали неделю. Сейчас вроде успокоились. Кто-то закинул Дзену информацию, что я мог бы найти тебя и твою команду, чтобы переговорить с тобой. Мне-то, сам понимаешь, все по шняге, потому как Дзен на меня давить не сможет. Да, если честно, он этого сделать и не сумеет... В общем, он был здесь, но я пока ему ничего конкретного не сказал. Как сам думаешь?
      - Он уверен, что у меня команда? - улыбаюсь я.
      Гром кивает и хлопает рюмку коньяка.
      - Ты же в трех местах уделал его парней почти разом. Машину-то засветил?
      - Нет. Я на чужих колесах...
      - Правильно, - одобряет авторитет. - Дернуть его на базар?
      - Можно, - соглашаюсь я, подумав. - Где встречусь?
      - На нашей территории. Мне Каблук звонил, просил посодействовать. Только у меня думки другие. Тебя заслуженный человек представил. Это для меня больше значит...
      Я молчу: благодарить буду тогда, когда дело будет сделано.
      Встреча происходит в уединенном месте на фоне гор и леса. Гром для этого случая выделил мне людей, которых специально для этого пригласил из Херсона. Они играют роль моих боевиков.
      Дзен привез с собой около двадцати человек. Но мое прикрытие в полтора раза больше.
      - Какие твои интересы у нас? - спрашивает Дзен, когда мы отходим от всех, чтобы поговорить с глазу на глаз.
      - Если по большому счету брать, то вовсе и не у тебя, - говорю ему серьезно. - Этот город не твой и никогда им не будет... Но если говорить лично обо мне, то никаких интересов у меня здесь вроде нет.
      Он удивлен и даже не старается этого скрыть. Он видит, сколько у меня боевиков.
      - Как это? - Дзену кажется, что в моих словах есть какой-то подвох.
      - А вот так. У меня в Симферополе нет интересов.
      - То есть как нет?
      - Были. Мы продавали скупщикам микросхемы...
      - Это я знаю, - задумывается парень, почесывая нос. - Но ведь ты что-то планировал и после?
      - Ну, может, опустил бы ваших менял. Вряд ли больше. У меня нет интереса ковыряться в маленьких городах. В больших кусок больше и есть за что бороться, а в Симферополе я был всего лишь на нейтральной территории...
      - Черт! - плюет Дзен на дорогу. - Да что же ты раньше не сказал?!
      - А ты вроде и не спрашивал. Прилетел базарить за своих придурков, которые не умеют обращаться вежливо с достойными женщинами. Затем попытался меня завалить... Ну и как я должен, по-твоему, после всего этого дерьма реагировать?
      Дзен молчит. Сказать ему на это нечего.
      - Ты можешь спокойно находиться у нас, - говорит он серьезно. - Я сделал ошибку но ты ее исправил. Тех идиотов, из-за которых мы влезли в дерьмо, уже нет. А то бы я сейчас сам с ними поговорил.
      - Тогда будем считать, что вопрос снят? - спрашиваю я.
      Дзен смотрит на громовских парней, которые вооружены "калашами".
      - Нехилые у тебя бойцы! - одобряет он.
      - Здесь не все, - гоню я пургу. - Часть работает в другом городе.
      Дзен уважительно смотрит на меня.
      - Адрес мой знаешь? - вдруг спрашивает он. .- Нет.
      - Тогда запомни, - он называет адрес. - Как будешь в городе, заезжай. Посидим, поговорим. Лады?
      - Идет. Заеду.
      Пожимаем друг другу руки. Дзен уезжает в Симферополь, я же остаюсь в Ялте еще на пару дней. Хочется все-таки последние теплые денечки провести у моря.
      Глава двадцать четвертая
      И все-таки не верю я этому парню, а потому решаю проверить его дружеские порывы, не откладывая в долгий ящик.
      Наутро я позвонил Дзену и договорился, что заеду к нему в семь вечера. Возможно, планы у него на сегодняшний вечер были другие, но он уверил, что с радостью будет меня ждать.
      Уже стемнело, кода я выехал на довольно темную улицу, где находятся коттеджи местных богатеев. Странно, что эти господа не могут сделать на своей улице нормальное освещение. Территории коттеджей освещены неплохо, но из-за высоких глухих кирпичных заборов на улицу мало что проникает. Подсветка у нужного мне дома имеется, и я останавливаю машину напротив ворот. Улица совершенно пустынна. Даю сигнал. Из металлической калитки выходит какой-то парень и подходит к моей машине. В проеме калитки стоит еще один такой же типчик с помповым ружьем в руках.
      - Назовитесь! - приказывает мне подошедший пацан, наклоняясь к открытому окну машины.
      - Для начала поздоровайся, как это положено, сосунок, - говорю ему с презрением. Не хватало, чтобы мне всякая шпана хамила.
      Парень опешил, мгновенно потеряв свою кажущуюся значимость. Он хозяйская шавка, не более. Жду, когда в его мозгах переварится сказанное мной и последует какая-то реакция.
      - Ты... - задохнувшись от ярости, начинает он, но сбивается и лишь сверлит меня яростным взглядом.
      - Все сказал? - спокойно интересуюсь я. - Или что-то хочешь добавить, дешевка?!
      Охранник, не говоря ни слова, отходит от машины и идет в калитку. Почти тут же створки ворот начинают разъезжаться в стороны.
      Завожу машину во двор.
      Пространства здесь все-таки маловато для приличного дома. Сам домина огромен и внушителен, и видно, что построен он недавно. Территория коттеджа еще не благоустроена и завалена каким-то строительным мусором. На крыльцо выходит сам хозяин дома. Выбираюсь из машины, ставлю ее на охрану.
      - Как доехал? - приветливо улыбается Дзен, спускаясь вниз и протягивая мне руку.
      Ничего не значащий вопрос, на который в принципе можно было бы и не отвечать, но, соблюдая вежливость, приходится.
      - Нормально, - пожимаю протянутую руку. - Можно было бы и лучше...
      Дзен усмехается.
      - Да. Снаружи у нас света маловато. Но это все временно. А у тебя отличная тачка! - кивает на мой "мерседес". - С броней, что ли? - удивляется он, подходя ближе и приглядываясь к стеклам машины. Даже при слабом освещении стекла "мерседеса" все равно отдают характерной синевой.
      - С ней, - подтверждаю его догадку.
      - Да-а... Неплохо... - задумчиво говорит Дзен, но тут же вновь улыбается. - Пойдем, покажу свой дом.
      В коттедже Дзена я провел больше часа. Мы выпили немного коньяка, поговорили о ничего не значащих для нас обоих вещах. Дзен выходил разок с кем-то поговорить по телефону, хотя мне сказал, что идет в туалет. Этот момент мне особенно не понравился.
      Я чувствую, что хозяину дома в тягость мое посещение, но он делает вид, будто исключительно мне рад. Можно подумать, мой визит для него важнее, чем он сам. Значит, Дзен хочет поставить встречу, чтобы у меня не оставалось сомнений в его любезности и доброжелательности.
      Он пытался у меня расспросить о моей бригаде, но оставил эту затею, не получив ни одного стоящего ответа.
      Вскоре, сославшись на имеющиеся у меня дела, прощаюсь с хозяином коттеджа и уезжаю от него со странным ощущением чего-то мерзкого и подлого. Теперь я уверен на сто процентов, что от Дзена можно ожидать чего угодно, кроме дружеского нейтралитета. Очень похоже, что в ближайшие дни я почувствую это на своей шкуре...
      В городе не спеша рулю по улицам, посматривая в зеркальце заднего вида. Машин на дорогах практически нет. Одинокие такси да редкие частники. За мной на достаточном отдалении тянутся две машины. Я вижу лишь их фары, и марок машин мне не разобрать. Но то, что они идут именно за мной, я уже вычислил с помощью парочки нехитрых маневров. Да и сами преследователи не пытаются тщательно скрываться. Едут в хвосте, и все тут. Наглая, можно сказать, слежка, рассчитанная на психологическое давление. Меня не пытаются догнать, но и оторваться в городе не дают. Значит, домой мне ехать пока нельзя. Придется решить, куда отправиться и где оторваться от навязчивых провожатых.
      Решаю идти пока на Джанкой по Харьковской трассе. Выбираюсь из города. Преследователи не отстают и не приближаются.
      Мой "мерседес" легко может выжать приличную скорость, но на ночной трассе этого делать не рекомендуется. Поэтому максимально я могу ехать под сто шестьдесят, сто восемьдесят. Эту скорость надо считать предельной.
      Я чувствую, что идущие за мной машины - это "БМВ", и скорее всего пятой или седьмой серии. Уйти от них даже на моей мощной тачке довольно проблематично.
      Увеличиваю скорость, но "хвост" не отстает. Трасса пустынна. Давлю на газ. Спидометр показывает уже сто семьдесят. Хвост повис, словно привязанный. Сорок с лишним километров пролетаю за рекордное время и от Октябрьского сворачиваю на Садовое. Дорога здесь похуже. Я бы даже сказал, совсем хреновая дорога. Но подвеска моего броневика специально и спроектирована, чтобы выдерживать экстремальные нагрузки.
      "Бээмвушки" слегка отстали. Пытаюсь уйти в отрыв, но и преследователи решили не жалеть своих машин. Оторваться от хвоста не получается. Со свистом проносимся через Садовое, словно призраки ночи. Здешнее шоссе, возвращающее меня в сторону Симферополя, идет через Белогорск. От Белогорска, если повернуть вправо, попаду вновь в Симферополь, а если влево, то в Феодосию.
      Смотрю на приборную панель. Вот ведь зараза! Заканчивается бензин. Я уже несусь в черноту трассы только на резерве. Вот этот вариант совсем паршивый, господа. Нужно срочно что-то предпринимать. Нужен какой-то нестандартный шаг. По обеим сторонам дороги тянутся сплошные поля, укрытые покрывалом непроглядной крымской ночи. Звезд на небе нет. Луны тоже нет.
      Вовремя замечаю поворот вправо. Здесь проложена грунтовка, разрезающая поле пополам. Подвеска "мерседеса" работает вовсю, пытаясь проглатывать все ямы и кочки, летящие нам под колеса, но не успевает справляться со всеми "достоинствами" колхозных дорог, предназначенных для грузовиков, тракторов и комбайнов. Хорошо, что не было дождей...
      Преследователи значительно отстали. Их "бээмвушки" совсем не годятся для подобного ралли.
      Сначала переключаю дальний свет на ближний, затем оставляю только габаритные огни, а через тридцать метров гашу и их и глушу двигатель. Выскочив из машины, быстро достаю из тайника в багажнике АКМ. Передернув затвор, устраиваюсь сбоку от дороги. "Бээмвухи" настороженно ползут вперед, но расстояние сейчас до них метров сто пятьдесят.
      Вот лучи от фар перестали прыгать на ухабах. Похоже, машины остановились. Они не видят света от моего "мерседеса" и опасаются нарваться на засаду.
      Я даю в их сторону пару коротких очередей, отсекая по три патрона. Машины тут же гасят фары, и мне видны вспышки ответных выстрелов. Меняю позицию, подбираясь поближе, и вновь выпускаю короткую очередь. Жду. Снова три вспышки впереди. Тут же луплю по ним, но уже не экономя патроны. Оказывается, в рожке моего автомата патроны были кем-то заботливо переложены через один с трассирующими. В ночи это очень эффективная стрельба. Я вижу, куда уходят пули из моего автомата, и могу корректировать огонь. Чужих пуль я даже и не слышал рядом с собой. Паршиво мальчики стреляют. Меняю позицию. Ответных выстрелов пока нет. Снова жду. Никаких звуков от двигателей машин чужаков тоже не слышно. И главное, у них только пистолеты, и им сейчас будет потруднее, нежели мне. Да и слава Богу, что это именно так
      Разряжаю рожок до конца, засылая свинец в нужном направлении. Быстро перезаряжаю автомат. Теперь заметны только две ответные вспышки. Третий пистолет в игре не участвует. Возможно, я попал в стрелка, а возможно, он сейчас пытается зайти ко мне сбоку.
      Тремя короткими очередями крою по огонькам. Яркая вспышка, хлопок, и в небо поднимается столб огня в обрамлении клубов черного дыма. Один из трассеров все-таки накрыл бензобак "бээмвухи". Это удача. В отсветах пламени я вижу теперь вторую машину очень отчетливо. Она быстро уходит задним ходом в темноту. Стреляю по ней, но, видимо, промахиваюсь. Жаль! Через пару минут вижу свет фар далеко впереди. Стрелять уже бесполезно.
      Возвращаюсь к своей машине. Минута у меня уходит на разворот, и я возвращаюсь к горящей "БМВ". Внутри своего мерса мне можно не опасаться засады придурка с пистолетом. Гранатометов у этих парней не было.
      Подъезжаю к горящей машине. Она перегораживает мне дорогу. Сбоку, возле канавы, вижу труп одного из стрелков. Значит, я все-таки кого-то замочил. В два приема спихиваю своим броневиком горящую "бэшку" в канаву и пилю к трассе. Еще раз убеждаюсь, что лучше, чем "мерседес" в броне, может быть только танк. На моей машине даже не загорелась краска, пока я толкал с дороги "бээмвушку". Скорее всего покрытие "мерседеса" специальное, огнеупорное.
      Не доезжая до трассы, останавливаюсь и достаю из багажника две запасные канистры с бензином. Заливаю их в бак. Вот теперь можно рулить куда угодно. Автомат я снова прячу в тайник.
      Еду в Белогорск, затем ухожу по трассе на Феодосию. Меня никто не преследует. Конечно, я не могу гарантировать, что никто из преследователей не видел, куда я отправился. Вполне возможно, мой путь засекли из какой-нибудь ближайшей к трассе лесополосы. Но здесь уже ничего не сделаешь. Нужно надеяться не только на себя, но и в какой-то мере на удачу, на фарт. Пока мне везет, и я верю в свою звезду.
      Глава двадцать пятая
      Я выспался в гостинице в Феодосии и утром тщательно проверил свою машину перед ,тем, как снова завести двигатель. "Мерседес" я оставлял недалеко от какого-то отделения милиции, не светил ею возле отеля. Угнать мою машину смог бы только специалист высочайшего класса. Поэтому ничего такого не произошло.
      Снова еду в Ялту. Мне нужно встретиться с Громом и сменить броневик на какую-нибудь невзрачную лайбу. Уверен, в хозяйстве авторитета найдется для меня необходимая машина.
      В излюбленном кафе Грома его не нахожу, "поэтому еду к нему домой. Авторитет еще никуда сегодня не выбирался. Принимает он меня, как всегда, радушно. За чаем рассказываю ему о событиях сегодняшней ночи.
      - Так ты все-таки грешишь на Дзена? - покачивает Гром головой. Думаешь, он это учудил?
      - Я не грешу на него, а твердо уверен, что это он послал своих людей. Я видел того типа, которого пристрелил в поле, и он из команды Дзена. Это сто процентов.
      - Значит, он так ничего и не понял, - с сожалением говорит авторитет как бы сам себе. - Не повезло парню с мозгами.
      - С жизнью ему не повезло, - серьезно говорю я.
      Гром с усмешкой посматривает на меня.
      - Да уж, - хмыкает он. - Ты ему точно поможешь отправиться к чертям раньше времени, я лично в этом не сомневаюсь.
      Пью пахучий краснодарский чай, намазывая кусочки белого хлеба айвовым вареньем. Гром закуривает.
      - Нужна тачка, - говорю ему. - Не яркая.
      Авторитет кивает:
      - Сделаем. Как я понимаю, время у тебя не терпит?
      - Точно.
      - Кстати, - Гром взмахнул сигаретой, - мы тут твои вещички спихнули, золотые. Где ты их столько хапнул? - искренне удивляется он.
      - В Одессе.
      - Надо же, еще и одесситов обул! - смеется Гром и кашляет. После кашля продолжает: - Там не тридцать штук получилось.
      - Меньше, что ли? - не верю я.
      - Вместе с КамАЗом - восемьдесят тысчонок бакинских!
      - А я тебе что говорил!
      - За вычетом "мерина" и наших комиссионных, - подводит итог Гром, тебе еще причитается тридцать пять штук. Когда заберешь?
      - Оставь, - отмахиваюсь я. - Деньги у меня есть. Будем считать, что это мой вклад в общую кассу.
      Гром уважительно кивает.
      - Не каждый от таких бабок откажется, - произносит он значительно. Недаром Магадан о тебе только хорошее говорил... Молодец, паря...
      - Да ладно, Гром, деньги, сам знаешь, дерьмо! Всех не украдешь и не заработаешь. Ну а жадность фраера, как известно, губит. Но мы ведь не фраерки, а? - смеюсь я.
      Гром тоже ржет вместе со мной. Через часок уезжаю от него на незаметной грязно-зеленой "жульке" третьей модели. С виду она хренотень полная, какую еще поискать нужно, а на самом деле начинка у машины что надо.
      Возвращаюсь в Симферополь. Гром снабдил меня необходимой информацией и дал адрес, где я в любую минуту смогу получить нужные мне сведения или заказать их на ближайшее время. Я хоть и один, но мой выигрыш уже в том, что серьезные и авторитетные люди криминального мира на моей стороне. А это ой как немало! Гром предлагал помощь людьми, но я отказался. Зачем устраивать крошилово из пацанов? Я уверен, что победа в этой стычке будет на моей стороне. Дзену, даже если он сумеет укрыться, все равно придется держаться за свою финансовую организацию, ну а я ее тем временем развалю к чертям собачьим. Уж чего-чего, а сил и энергии на это дело у меня хватит с избытком. Я так решил, так оно и будет!
      В Симферополе нахожу нужный мне микрорайон и заезжаю в глубину дворов. Попетляв по узким проездам между серых кирпичных пятиэтажек, паркую машину так, чтобы мне был виден вход в бильярдный клуб, который находится впереди метрах в тридцати от меня.
      Машину я поставил рядом с другим жилым домом, возле кустов, чуть дальше последнего подъезда. Так что на нее от клуба внимания обращать не станут.
      Устраиваюсь поудобней и готовлюсь наблюдать.
      Номера на машине я сменил на всякий случай. Документы к такому варианту с машиной у меня имеются, и в любой момент я смогу перекинуть другие номера и воспользоваться другим техпаспортом. Это одна из предусмотренных Громом мелочей, очень полезная в моем деле.
      Возле клуба стоят две старые "копейки". Эти древние "Жигули" неплохо сохранились и принадлежат, по всей видимости, самым молодым бойцам. На более дорогие машины у них просто нет еще средств. И если парни не успеют укатить раньше, чем я начну свою партию, то ни черта у них больше не будет вообще.
      Правильно говорят, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Я жду, когда бильярдная наполнится боевиками команды Дзена. По имеющимся у меня сведениям, сюда, кроме дзеновских бойцов, никто больше не ходит. Надеюсь, эта информация верная. Ждать приходится долго. Я запасся питьем и сигаретами. Пью лимонад и слушаю музыку. Можно, конечно, и отъехать ненадолго, а после прикатить сюда снова, но я не хочу упустить момент. Мне важно подсечь, когда в зале соберется как можно больше "пехоты". Удары, которые я нанесу Дзену, должны быть эффективными и болезненными. Чем больше я выведу из строя его людей, тем менее защищенным он будет себя чувствовать, а значит, в какой-то момент поддастся панике и наделает ошибок, и вот тогда я его подрежу...
      Стекло в дверце у меня опущено, и я вдруг слышу ханыжный голос.
      - Слышь, парень, купи щетки! - просит у меня совсем затрепанного вида мужик.
      Лет ему не так много, где-то около тридцати с лишним, но по его лицу видно, что парень спивается напрочь. Замусоленные, в жирных пятнах штаны с пузырями на коленях, стоптанные, армейского образца ботинки с обрывками шнурков разного цвета, мятый пиджак пятидесятых годов и фланелевая рубаха в клетку с нестиранным лет пять воротником. В грязных руках бича - фирменная упаковка щеток для лобового стекла.
      - Не нужны, - мотаю головой.
      - Да я ведь дешево отдаю! - не отстает бичара. - Ну купи, а, мужик?
      Выбрасываю окурок в окно.
      - Я ведь тебе сказал, не нужны!
      Бичара аж весь трясется, так ему хочется опохмелиться.
      - Ну дешево же, мужик! - настаивает он. - За доллар отдам! Че ты, в натуре?! Ты только посмотри, какие щетки! Да им цены нет!
      Внимательно смотрю на бичару. Глаза у него слезятся, и видно, что мужику плохенько. Но...
      Закурив, выхожу из машины и поднимаю капот. Смотрю в движок. Смотреть там не хрен, но я смотрю. Незаметно оглядываю весь двор. Все вроде в порядке.
      - Мне эти щетки не нужны.
      - Да ладно, парень! Ну, за полбакса отдам! Гадом буду, трубы горят!
      Подхожу к нему и, дружески хлопнув по плечу, достаю из машины лимонад.
      - На, пей, раз горят.
      - Да ты че? - возмущается бич, с отвращением поглядывая на лимонад. Чего мне от этих пузырьков?! На хрен они нужны! Купи щетки, а, братан, выручи!
      Лимонад пью сам.
      - Ты на эти щетки погляди, - предлагаю ему, - затем посмотри на мою машину. Они ведь только на иномарку подойдут, а не на "жульку"!
      Бичара с удивлением смотрит на свой товар, потом подходит и сравнивает их с теми, что у меня на машине.
      - Точно, бля... - сникает он. - Херня получается. Значит, не купишь?
      Еще раз бегло осматриваю двор, пока мужик не глядит на меня.
      - Ладно, бродяга, - говорю ему. - Я сейчас к приятелю в гараж собрался, можешь прокатиться со мной. Там у нас точно кто-нибудь да возьмет, только так дешево не отдавай.
      - Точно?! - в глазах у мужика что-то мелькает, наверное, надежда.
      - Я тебе говорю, - киваю ему значительно. - Только сам продавай и не вздумай меня об этом просить! - строго предупреждаю его. - Ладно, залазь давай!
      Бичара лезет на заднее сиденье. Когда он уже почти забрался в машину, резко и мощно отключаю его ударом в шею. Достаю "вальтер" с глушителем и, держа его в руке, осматриваюсь вокруг еще раз. Все спокойно. Перебираюсь назад и связываю мужика. Скоро я узнаю, что это за типчик...
      Выезжаю на проспект и еду поискать укромное местечко за чертой города. В лесополосе выгружаю своего пленника и, усадив его рядом с машиной на землю, долго привожу в чувство, пока он, наконец, не приобретает способность соображать.
      Я сажусь на какой-то старый ящик напротив него и держу пистолет, направленный глушителем ему в живот. По глазам пленника понимаю, что он уже в состоянии воспринимать человеческую речь.
      - Ну, и кто же тебя послал? - с усмешкой интересуюсь у него.
      - Ты че, мужик?! - включает он по инерции дурака. - Я ведь тебе только щетки предложил.
      Отрицательно мотаю головой:
      - Ты мудак. Нельзя в таких делах переигрывать и рассчитывать, что все кругом только идиоты, а ты один умный. Как ты, урод, можешь трястись с похмелья, если от тебя ни на грамм не тянет перегаром? Хоть бы пивка попил за час до того, как подойти. А грим кто на тебя накладывал? Ты посмотри, что у тебя с париком происходит. Одет весь, как дерьмо последнее, а часики японские, наверное, на память о маме оставил?! От вещей запаха нет паршивого, хотя куда бы ему деваться?
      Многообещающе смотрю на него. Он понуро опускает голову.
      - Что ты теперь сделаешь? - тихо спрашивает он уже своим нормальным голосом.
      - Еще не решил, - говорю ему. - Для начала хочу послушать, о чем ты мне будешь врать дальше, а там видно будет.
      - Да я просто... - начинает было мужик, но обрывает сам себя. Видимо, он уже догнал, что у меня никакая новая брехня не пролезет. Я его не тороплю и жду, что он скажет. Но молчание затягивается.
      - У меня не так много времени, - напоминаю ему.
      - Мы ведем наблюдение за людьми Дзена, - начинает говорить "артист". Давно ведем. Оперативного материала для прокуратуры недостаточно, а тут еще ты...
      - Ты работал сегодня без прикрытия? - интересуюсь я, потому что мне действительно интересно, как так получилось, что я спокойно умыкнул мента с его поста и легко потрошу его без всяких для себя последствий.
      - Один. Наблюдать за тем клубом не так и сложно...
      - Значит, тебе, мент, сегодня не повезло, - сочувствую ему вполне искренне.
      Мне все равно придется его завалить, чтобы не оставлять такого компетентного свидетеля.
      - Выходит, так, - соглашается он.
      - Что у вас есть на меня?
      - Немного. В основном версии. Тебя видели в тех местах, где после оставались только трупы, но зафиксировать это не представлялось возможным...
      Удивительно, но оказывается, ментовка все-таки еще работает! Даже гримируют их! С ума сойти, артисты, твою мать!
      - Жаль, мужик, - говорю ему. - Но у меня действительно очень мало времени, чтобы с тобой тут общаться по душам.
      Обыскивать его, я думаю, не стоит, один черт он с собой вряд ли таскает что-то серьезное, что может указать на его работу.
      - У меня двое детей, - вдруг говорит он со вздохом. - Одному три, а другому только полтора.
      На жалость давит! Я уже надавил было на спуск, но остановил движение пальца. Вот ведь зараза!
      - Зачем ты мне это говоришь? - спрашиваю его. Скорее, чтобы оттянуть последний момент. - Опять врешь, наверное?..
      - У меня в кармане, - кивает он. Нехотя поднимаюсь, но все же обыскиваю его, предварительно надев тонкие перчатки.
      Нахожу вполне приличный кожаный бумажник, в котором деньги присутствуют, и даже есть полтинник долларов. Имеется фотография мужика с его женой и их детьми. Детишки забавные, а жена - довольно приятная на вид молодая женщина. Но главное, нахожу удостоверение. Оказывается, это не просто мент, а гораздо хуже. Читаю: капитан комитета национальной безопасности Украины... и прочее.
      - Что же ты, Сева, так прокололся? - спрашиваю его по имени, указанном в корочке. - Ведь контора вроде у вас серьезная?
      - Так вышло, - понуро кивает он.
      - Не могу я тебя оставить, - говорю ему, как бы извиняясь.
      - Я понимаю, - обреченно вздыхает Сева. Мне нравится, как он держится, - настоящий мужик. Больше Сева ничего не говорит. Он лишь весь напрягся и ждет своей пули. Кидаю бумаги в ноги парню и сажусь в машину. Ни слова не говоря, уезжаю. Не хочу я убивать этого мужика. Просто не хочу...
      Глава двадцать шестая
      Возвращаюсь к бильярдной. Здесь уже собралось достаточно народу. Машин перед входом теперь торчит семь штук. Медлить больше нельзя. Захожу в дверь и заглядываю из коридора в зал.
      - Вы к кому? - интересуется у меня на входе молодой крепыш с насмешливым и не по годам наглым взглядом.
      В зале полно народу. Возле трех бильярдных столов находятся игроки. Остальные сгруппировались за четырьмя столиками в отдалении у стены и пьют бутылочное пиво. Здесь только "пехота" Дзена. Чужаков тут не держат,; и слава Богу.
      - Я к вам, - весело подмигиваю бычку и, пока тот удивляется моему поведению, всаживаю ему коленом в пах.
      Бычок хрюкает и сгибается, как книжка. Выхватив "вальтер", стреляю парню в башку. Меня заметили. Странно бы было, если б нет. Отскакиваю за стенку, одновременно убирая пистолет и другой рукой вытаскивая из кармана гранату. Рывок. Кольцо у меня на пальце, а лимонка летит в зал.
      Отпрыгиваю в тамбур, вжимаясь в нишу стены. Рот открыт пошире.
      Грохот забивает уши, ударная волна выносит ближайшее окно.
      Выдергиваю кольцо второй гранаты и, вновь подскочив к углу, швыряю в зал. Даже если кого-то там и не достанут осколки, в чем я сомневаюсь, то все равно мальчики познакомятся с тем, что называется избыточным давлением при взрыве. Граната Ф-1 - это вам не эргэдэшка, и дел она натворит, как взрослая мина.
      Убираюсь от клуба подальше. Ориентируюсь по часам. Сейчас я уже могу ехать в универсам, о котором у меня также достаточно информации. Главное - не опоздать. Естественно, мне там нужна не еда, а кое-кто другой. Паршиво только, что "спецы" знают мою машину, но делать нечего. Я не могу бросить ее сейчас, так как в ней напрятано столько всего, что в руках это все не унести.
      В большом современном универсаме иду прямо в кабинет директора. Здесь именно в это время двое курьеров Дзена обычно снимают бабки от продажи водки и пива, как в самом универсаме, так и с точек рядом. Это не рэкет - весь универсам принадлежит Дзену.
      Захожу. В кабинете трое: директор и два дзеновских быка. Мое приветствие народу у меня в руке. Вся троица замирает на стульях и уже не отрывает взгляда от среза глушителя. На столе перед пацанами лежит закрытый кейс, обтянутый натуральной кожей. Но я приехал не за ним. Точнее - не только за ним...
      - Я буду спрашивать, вы только отвечаете, и как можно более подробней, - поясняю цель своей миссии. - Говоришь ты! - показываю стволом на пацана, который сидит ближе к директору магазина и одет гораздо лучше, нежели двое других. Скорее всего, это один из звеньевых бригады Дзена.
      Парень нервно сглатывает и согласно кивает, что будет говорить. Посмотрим и послушаем.
      - Меня интересует, как найти Дзена сейчас. Где он куркуется?
      Мой вопрос утонул в молчании. Перевожу взгляд с одного на другого.