- О, так ты уже знаешь? - с наигранным разочарованием произнес Шалфей - Какая жалость.
      - Ах ты... - вскипел Кера
      - Спокойствие, только спокойствие. Эльфов своих бей, тем более что они только и ждут возвращения второго полубога.
      - Полубога?! Второго? Так они из нас... - простонал Кера - Кошмар, как Сильтири это терпит?
      - Ей даже нравится, - хмыкнул Шалфей - Да и тебе тоже, не надо притворяться. О, кстати, Сильтири была крайне огорчена твоим крайне спешным отбытием.
      - Кто-то так и не удосужился заметить девичью любовь, - скучающе заметил Кетран - Есть такая бездушная, жестокая тварь... бревно-бревном.
      - Кетран. В глаз восхотелось? - поинтересовался Кера - Шалфей, он что, серьезно?
      - Ну а кто думаешь ему сказал? Возможно, конечно что Эверу опять вздумалось пудрить мне мозги, но не вижу к тому предпосылок. У тебя тут два варианта, взять Золотого Дракона и прокатиться до влюбленной эльфийки или остаться навсегда в ее памяти недостижимым идеалом.
      - Предпочитаю первый вариант, - Кера поднялся - Пойду, прогуляюсь немножко.
      - Вперед! Вернешься - похвастаешься.
      - Зачем?
      - Вручим орден полового гиганта третьей степени, - разъяснил Шалфей
      - Почему третьей?
      - Первая у меня, вторая у Кетрана, - рассмеялся он
      Кера фыркнул.
      - Много на себя берешь. У тебя только вторая.
      - Почему это? - удивился Шалфей
      - Хельг, - одним словом ответил дендроид и отправился в ангар.
      Шалфей и Кетран задумчиво уставились друг на друга.
      - А ведь правда, - Кетран вздохнул - Родоначальник, как-никак.
      - Еще какой... - Шалфей усмехнулся и над его рукой завращался вихрь из нанороботов. В нем медленно появлялся золотой кругляш - Вообще-то насчет ордена я пошутил, конечно, однако Хельгу его вручить надо. Хорошая шутка будет.
      - Заскучал без обыденных пакостей, пока год притворялся Шарль-Антуаном ла фон Ертен Йон? Граф-выпендрежник. Специально такое имя взял, чтобы инициалы образовывали "ШАлфЕЙ"?
      - Заметил? - слегка удивился он - Ну, знаешь, не все как ты приходят на все готовенькое, убивают сверходаренного и заменяют его собой. Некоторым и обстановку изучать приходится.
      - Кстати, а что это ты насчет Эвера говорил? Разве он там появлялся?
      - По его словам - да. Вытащил наше ходячее деревце из кольца Духа.
      - А, так вот оно в чем причина была!
      - Я кстати здорово струхнул, когда на сканере не появилось Керы. Если бы не его вмешательство тогда, после того как мы уничтожили Личного и этот треклятый смерч...
      - Точно.
      Зеркальная бездна кончилась внезапно и очень неприятно - меня подхватило ужасающе-мощным ветром, такой силы, что я даже не мог сопротивляться ему при помощи телекинеза. Вокруг вспыхнула яркая зелень и запахло поздней весной, но это продолжалось лишь мгновение. В следующий миг я с огромной скоростью летел в землю. Телекинез и кора смягчили удар, но в землю я вошел на глубину не меньше двух метров. Причем вниз лицом. Выпустив корни я выдернул самого себя наружу. Осмотрелся.
      Вокруг было поле, засыпанное пеплом. Тяжелая облачная пелена, в глубине которой словно сверкали молнии режущих глаз цветов нависала над ним, образуя не самую приятную картину. Где-то вдали, в туманной дымке было видно крепость. А справа от меня было нагромождение металла, из которого поднимался огромный смерч, из которого я, кстати, и выпал. Шалфей вроде бы говорил что мне направо? Так вот, фига с два!
      Я демонстративно повернулся к стальной громадине спиной и даже успел сделать два шага в сторону далекой крепости.
      - Стоять.
      - Воистину.
      Я остановился, поскольку узнал голоса. Но ведь они не могли попасть сюда раньше меня?!
      - Повернись, - приказал Шалфей. Я выполнил это требование.
      - Доволен? - поинтересовался я - Какого черта ты ведешь себя так, будто мы незнакомы?
      - А мы знакомы? - удивился Шалфей - Не припомню.
      - Да?! - ядовито поинтересовался я - И Кетран меня тоже не знает?
      - Совсем, - подтвердил тот - Шалфей, тебе не кажется что у нас тут крайне подозрительная личность?
      - Да вы уже совсем обалдели! - возмутился я на родном языке. Шалфей, уже начавший кивок Кетрану замер
      - Ты, что ли, проект лаборатории? Уже третий на этот многострадальный мир? - поинтересовался он - Так бы сразу и сказал, что ж ты мозги канифолишь.
      От такого я откровенно обалдел. Тем временем Шалфей посмотрел на вихрь.
      - Отрешенный, все нормально. Это еще один путешественник из нашего мира. Запускай пушку, мы посмотрим на результат отсюда.
      Земля слегка вздрогнула. Из стальной громады сквозь темные витки смерча ударил ослепительно-голубой столб света. Словно врезался в небо, и то расцвело невероятной красоты цветком, лепестками которому служили брызги чистого света. Тяжелая облачная пелена рассеивалась под его напором. Смерч тоже вспыхнул и взорвался множеством ярчайших бликов, сверкающим дождем осыпавшихся на поле пепла. Цветок распространялся все быстрее, и из туч посыпался тот же лучистый дождик. Я был не в силах отвести взгляда от потрясающего зрелища. Но оно уже заканчивалось - яркий солнечный свет залил пепельные поля, исчез смерч, только шел редкий дождик из лучистых кристалликов. Я поймал один и тут же, со вскриком, отбросил. Это был сгусток магии, причем такой мощности что она казалась обжигающей и обмораживающей одновременно.
      - Ну, вот и все, - потянулся Шалфей - Теперь к Рике и вкушать заслуженный отдых. А потом можно будет подумать о том, что делать с этими полями. Неплохо было бы восстановить здесь лес, однако быстро его не вырастить..
      - Еще как вырастить, - фыркнул я - Лично займусь, если вы не против.
      - Ты? - Шалфей удивился - Можешь выращивать леса? Да еще и быстро?
      - Что ты из себя корчишь?! - завопил я - Сначала чуть ли не силком тянете меня за собой, теперь притворяетесь что в первый раз меня видите!
      - А? Мы тебя куда-то тянули? - Шалфей явно выглядел сбитым с толку. А я вновь посмотрел в будущее. И загадочно усмехнулся.
      - Простите... я просто немного ошибся. Да, лес я выращу сам, здесь есть для этого и вода и пепел.
      - Отлично! Значит - отдых!!! - восхитился Шалфей - Ну, Рика, теперь я тебя с неделю из постели выпускать не буду...
      - Погоди, Шалфей, - Кетран поднял один из кристаллов - Взгляни.
      - Хм? - он взял кристаллик в руки. Присмотрелся - Черт его раздери...
      - Ты видел сколько их выпало? - тревожно спросил Кетран
      - Проклятье... - Шалфей буквально вцепился в меня - Не знаю еще как тебя зовут, но лес нужен срочно! Сделаешь?
      - Проводите до реки. А там - легко!