Пибоди на мгновение задумалась.
– Естественно. Сегодня днем мне надо хоть что-то доложить Уитни. Этот тип наносит удары слишком быстро, поэтому времени у нас нет.
– Тогда я лучше приступлю к работе.
Ева вошла в свой кабинет и увидела склонившихся над компьютером Рорка и Макнаба. Черный корпус валялся на полу, все его внутренности были выпотрошены. Телефон был разобран на составные части.
– Это мужская работа, – сказал Рорк и усмехнулся. Он засучил рукава, волосы стянул в хвостики и выглядел совершенно счастливым и довольным жизнью.
Ева хотела было напомнить ему о мужских игрушках, но решила зря воздух не сотрясать.
– Если вы эту штуку сейчас же не соберете, я оккупирую твой кабинет.
– Ради бога. Слушайте, Ян, а что, если соединить эти кабели напрямую? Мы войдем в систему и сможем понять, есть утечка или нет.
– А у тебя разве нет прибора, который это определяет? – вмешалась Ева. – Какого-нибудь сканера?
– Сканер можно засечь, – бросил через плечо Макнаб, всем своим видом давая понять, что она мешает. – А так мы будем искать утечку, и никто – главное, наш таинственный абонент – даже не заподозрит этого.
Ева подошла поближе.
– Значит, он будет уверен, что все в порядке? Отлично. А это что такое?
– Ничего не трогайте! – Макнаб едва не схватил ее за руку, но вовремя вспомнил, что говорит со старшим по званию.
– Я ничего и не собиралась трогать. – Ева обиженно сунула руки в карманы. – А зачем вы разобрали мой телефон?
– Потому что именно через него и поступает сигнал, – ответил Макнаб, устало вздохнув.
– Ева, дорогая! – Рорк позволил себе на секунду отвлечься и потрепал ее по щеке. – Иди-ка ты отсюда.
– И пойду! Пойду займусь тем, чем занимаются уважающие себя следователи. – И она гордо удалилась, хлопнув напоследок дверью.
– Боюсь, вы за это еще поплатитесь, – заметил Макнаб.
– Еще как, – буркнул Рорк. – Так, Ян, давайте проверим первый уровень. Посмотрим, что там.
Между тем Ева в кабинете Рорка принялась сочинять официальный отчет. Если она упомянет Марлену, ей придется сообщить Уитни имена людей, которые ее убили, придется объяснить, зачем она проверяет членов их семей. Тогда всплывет и имя Рорка…
Все эти люди были убиты, дела остались незакрытыми, но пока что международный центр по борьбе с преступностью не связал эти убийства между собой. Сможет ли она убедить Уитни, начальника полиции и СМИ в том, что одно из них является мотивом убийств, которые она сейчас расследует?
Наверное, сможет, если будет врать логично и убедительно.
Первый этап: доказать, что Соммерсета подставляли нарочно.
Второй этап: выстроить логичную теорию, доказывающую, что сделано это было из мести. Мести, направленной неверно.
Что ж, вполне осуществимо. Надо только представить дело так, будто эти шесть человек были убиты разными людьми и по разным причинам. В конце концов, все они были когда-то не в ладах с законом, все имели связи с сомнительными личностями. А убивали их на протяжении трех лет и различными способами.
Да, Рорк совсем не глуп. Он выжидал, заметал следы. И сейчас главное – чтобы эти следы никто не обнаружил.
Ах, если бы она могла найти улики, говорящие о некоем заговоре. Что-то, что можно будет представить Уитни. Тогда будет легче убедить его во всем остальном…
Внезапно из соседней комнаты послышались вопли. Поморщившись, Ева встала, чтобы закрыть дверь поплотнее, но крики стали громче.
– Вам бы лучше отправиться в Альпы, дружок, там эхо в каждом ущелье.
– Электронное эхо! Этот ублюдок силен, но и я неплох. Он посылал сигнал на этот дом, а не отсюда! Совершенно точно, потому что я нашел это проклятое эхо!
– Молодчина, Ян. А вот еще одно, видите? – Рорк показал на разобранный телефон.
Ева не увидела ничего, но Макнаб засиял.
– Ну берегись, сейчас посмотрим, кто кого.
– Подождите минутку. – Ева протиснулась между ними. – Объясните все по порядку и, пожалуйста, человеческим языком.
– Ну, слушайте. – Макнаб уселся на стол. На сей раз в ушах у него были крохотные алые сердечки, и Ева изо всех сил старалась на них не смотреть. – Последнее сообщение, полученное от вашего таинственного абонента, я отследил и пришел к выводу, что оно послано отсюда.
– Это я поняла.
– Но мы не хотели этому верить, а потому вскрыли систему и стали ее проверять. Это похоже на… Вы умеете готовить?
Рорк усмехнулся, и Ева тут же ощетинилась.
– Хорошо. Я просто хотел сказать, что это как в рецепте – сначала кладут яйца, потом сахар, и так далее.
– Макнаб, я не умственно отсталая, и так пойму.
– Прекрасно. Так вот, мы как бы проверяем качество каждого продукта. Не скисло ли молоко, не стухли ли яйца. Если молоко скисло, мы пытаемся понять, почему. Выясняем, что сломался холодильник. Поломка почти незаметная, но существенная. И в вашем доме была такая поломка.
– Ян! – вступил в разговор Рорк. – Пока мы не обсудили весь обед, дайте-ка я объясню одну простую вещь. Электронные сигналы оставляют след, – сказал он Еве. – Этот след можно обнаружить и подделать. Мы проверяли все сигналы, поступавшие на этот компьютер за последние полтора месяца. И сверяли их с сигналами, исходившими от главного компьютера. А потом обнаружили сбой в одном из поступавших сигналов. Эхо – иначе говоря, искажение нормального следа – указывает на то, что источник был другим.
– Безусловно.
– А то! – гордо ответил Макнаб. – Мы использовали такие доказательства в сотнях дел. Просто здесь искажение сигнала совсем небольшое, и обнаружить его было очень трудно. Но у нас получилось!
– У вас получилось, – поправил его Рорк.
– Без вашего оборудования и без вашей помощи я бы ничего не нашел. Дважды все было впустую.
– Но вы докопались.
– Знаете, я сейчас уйду, а вы можете продолжать друг другом восхищаться. Но сначала, будьте добры, запишите все и перекиньте мне на дискету для отчета.
– Лейтенант! – Рорк положил руку Макнабу на плечо. – Ваши неумеренные похвалы и благодарность повергают нас в смущение.
– Так вам нужны похвалы и благодарность? Ради бога! – Она притянула Рорка к себе и поцеловала в губы. А потом – что за черт! – проделала то же самое с Макнабом. – Через час чтобы все было готово, – сказала она и вышла.
– Ян, давайте не омрачать только что зародившуюся дружбу грязной дракой.
– Лейтенант Даллас – единственная в своем роде. Ян, давайте составим этот дурацкий отчет, а потом попробуем проследить, куда ведет эхо.
– Думаете, такое слабое эхо можно проследить? Рорк, даже на поиск отчетливого эхо уходят недели. А о том, чтобы отслеживалось что-то слабее пятнадцати единиц, я просто никогда не слышал.
– Все когда-то бывает впервые.
– Вот видите, сколько у нас весомых причин действовать.
Глава 12
Ева расхаживала по коридору перед кабинетом доктора Миры. «Что так долго? – думала она, в сотый раз глядя на часы. – Двенадцать тридцать. Соммерсет сидит там уже полтора часа. А до часа надо предоставить отчет майору».
Ей было совершенно необходимо заключение доктора Миры.
Чтобы хоть чем-то заняться, Ева решила отрепетировать устный отчет. Каким тоном говорить, какие слова подобрать? Она чувствовала себя второсортной актрисой, повторяющей за кулисами роль.
Как только дверь отворилась, она кинулась к Соммерсету:
– Ну, что?
Он был бледен, глаза запали, губы поджаты.
– Я выполнил ваше приказание, лейтенант, и прошел тестирование. – Соммерсет чувствовал себя униженным и разбитым. – Я пожертвовал своим достоинством и личными чувствами. Надеюсь, теперь вы удовлетворены.
И он, не глядя на нее, вышел.
– Да пошел ты!.. – пробормотала Ева и вошла в кабинет.
Мира сидела в кресле и как ни в чем не бывало пила чай. Комментариев Соммерсета она явно не слышала.
– Очень сложный человек, – заметила она.
– Да он просто упрямый осел, но это к делу не относится. Можете сказать хотя бы самое основное?
– Мне нужно время, чтобы просмотреть все результаты.
– Через двадцать минут я должна быть у Уитни. Дайте мне хоть что-нибудь!
– Ну, тогда – предварительное заключение. – Мира налила еще одну чашку чаю и указала Еве на кресло. – Это человек, не слишком почитающий закон, но очень чтущий порядок.
Ева взяла чашку, но пить не стала.
– И о чем это говорит?
– Он чувствует себя уверенно, когда все находится на своих местах, это у него пунктик. А сам закон и законопослушное общество значат для него очень мало, поскольку часто все законные установки себя не оправдывают. Эстетика тоже имеет для него значение – ему важно, где он находится, как выглядит. Он ценит красоту порядка. Это человек, предпочитающий размеренную жизнь: четкий ритм и размеренность действуют на него успокаивающе. Он встает в одно и то же время, в одно и то же время ложится. Придерживается строгого распорядка как в работе, так и в отдыхе.
– Педант и зануда! Это я давно знала.
– Он пережил ужасы уличных войн, знал нищету, потом потерял единственную дочь. Чтобы выжить, он создал схему собственной жизни, которой и придерживается. Но, пожалуй, говоря человеческим языком, он действительно зануда. Но, хотя он человек ригидный и с презрением относится к законам, по которым живет общество, склонности к насилию у него нет ни малейшей.
– Он несколько раз так хватал меня за руку, что у меня синяки оставались, – буркнула Ева.
Мира пожала плечами:
– Вы нарушаете столь милый его сердцу порядок. Но собственно насилие вселяет в него ужас. Оно противно его стремлению к порядку. Кроме того, оно бессмысленно, а любая бессмысленность ему отвратительна. Думаю, потому, что он нагляделся на нее за свою жизнь достаточно. Как я уже сказала, мне понадобится время на более подробный анализ, но, на мой взгляд, человек такого склада вряд ли способен совершить подобные преступления.
Впервые за несколько часов Ева вздохнула с облегчением.
– Значит, его вполне можно из списка исключить. Спасибо вам за оперативность.
– Помочь другу всегда приятно. Но должна сказать, что, когда я прочитала данные по расследованию, у меня появились и другие причины. Ева, вы имеете дело с очень опасным преступником – хитрым, опытным и решительным. Он потратил годы на подготовку задуманного. Это человек одновременно упертый и неуравновешенный, с гипертрофированным самомнением. Социопат, возложивший на себя божественную миссию, изощренный садист. Я боюсь за вас.
– Ему от меня не уйти!
– Надеюсь. Но он тоже за вами охотится. Возможно, главная его цель – Рорк, но вы стоите между ними. Он хочет, чтобы Рорк погиб, но сначала – пострадал. Смерть Рорка означает завершение миссии, а эта миссия – смысл его жизни. Вы – ниточка, ведущая к Рорку, а кроме того, вы его противник, его зритель. Женщины для него делятся на два типа: либо святая, либо шлюха.
– Могу догадаться, по какому разряду прохожу я, – усмехнулась Ева.
– Нет. – Мира покачала головой. – С вами случай посложнее. Он вами восхищается, ему интересно бросать вам вызов. Но в то же время вы его безумно злите. Думаю, он не может отнести вас ни к одному разряду и поэтому очень на вас сосредоточен.
– Я и хочу, чтобы он был сосредоточен на мне, – решительно заявила Ева.
Мира несколько мгновений молчала, собираясь с мыслями.
– Мне нужно еще поработать над этим материалом, но в двух словах дело обстоит так: он ищет оправдания своих действий в вере. Он оставляет на каждом месте преступления талисман – символ удачи и веры. Оставляет статуэтку Девы Марии, в которой он видит воплощение женской чистоты. Она для него – истинная богиня.
– Я не вполне вас понимаю…
– Мать. Дева. Непорочная и любящая. И одновременно с этим – могущественная. Она становится свидетельницей его деяний, его зрительницей. Он ищет ее одобрения, хочет ее умилостивить. Добивается ее похвалы.
– Его мать… – прошептала Ева. – Думаете, за всем этим стоит его отношение к собственной матери?
– Вполне возможно. Также возможно, что совершаемые им поступки – это посвящение ей. Мать, сестра, тетя, жена… Нет, жена вряд ли, – покачала головой Мира. – Думаю, у него подавленная сексуальность. Скорее всего, он импотент. Его господь мстителен и не поощряет плотских наслаждений. Если статуэтка символизирует его мать, по-видимому, он считает собственное зачатие чудом, актом непорочным, поэтому и считает себя неуязвимым.
– Он называл себя ангелом. Ангелом мщения.
– Да, «солдат господа своего, обладающий могуществом, смертным недоступным». Мне встречались подобные случаи. Но я уверена в том, что существует – или существовала – конкретная женщина, чьего одобрения он добивается. Та, которую он считает воплощением чистоты.
Ева представила себе Марлену. Золотистые волосы, невинный взгляд, белоснежное платье… Непорочная. Девственная.
Но разве не такой представлял себе свою дочь Соммерсет?
– Это мог быть и ребенок, – сказала она тихо. – Погибшее дитя.
– Марлена? – догадалась Мира. – Маловероятно. Если вы подумали о Соммерсете, то она не является для него символом. Тоскует ли он по ней? Да, и всегда будет тосковать. Но для Соммерсета Марлена – его ребенок, которого он не сумел уберечь. А для убийцы эта женщина – защитница. Но она может и покарать. Вы – тоже очень сильная женщина, Ева. Поэтому его к вам тянет, он ищет вашего восхищения. И, возможно, в какой-то момент он решит вас уничтожить.
– Надеюсь, вы правы, – сказала Ева, вставая. – Эту игру я хочу завершить в равном бою один на один.
Ева убедила себя, что готова к встрече с Уитни. Но начальника полиции Тиббла в кабинете майора она увидеть не ожидала. Тиббл стоял у окна, по-военному сложив руки за спиной. Лицо у него было непроницаемое. Уитни сидел за столом, и Ева поняла, что вести беседу будет именно он, пока Тиббл не захочет вмешаться.
– Прежде чем вы начнете докладывать, лейтенант, хочу вам сообщить, что пресс-конференция назначена на четыре часа дня в конференц-зале департамента. Ваше присутствие и участие обязательно.
– Слушаюсь, сэр.
– Нам стало известно, что некий представитель прессы получил информацию, которая ставит под сомнение вашу правомочность участвовать в расследовании. Нам сообщили, что вы скрываете сведения, непосредственно относящиеся к расследованию, – а конкретно те, которые свидетельствуют о совершении вашим мужем ряда убийств.
– Это инсинуация в мой адрес и в адрес моего мужа, она совершенно абсурдна. – Сердце у Евы колотилось, но голос был ровным и твердым. – Если эта информация показалась представителю прессы достоверной, то почему он не заявил о ней официально?
– Эти обвинения анонимны и пока что не доказаны, поэтому представитель прессы счел целесообразным сообщить о них непосредственно начальнику полиции Тибблу. Лейтенант, в ваших интересах здесь же, немедленно дать разъяснения.
– Вы обвиняете меня в сокрытии информации, майор?
– Я требую, чтобы вы либо подтвердили, либо опровергли это.
– Я утверждаю, что не скрывала информации, которая помогла бы в поимке преступника, совершившего расследуемые преступления. И считаю это обвинение для себя оскорбительным.
– Принято к сведению, – сказал Уитни мягко. – Садитесь, Даллас.
Но Ева не села, а шагнула к столу.
– Моя репутация тоже что-то значит! Я думала, что более десяти лет беспорочной службы могут перевесить анонимное обвинение, подброшенное жадному до сенсаций репортеру.
– Даллас, это принято к сведению, – повторил Уитни. – Давайте…
– Я не закончила, сэр. Прошу дать мне договорить.
Бросив взгляд на Тиббла, Уитни кивнул:
– Хорошо, лейтенант, договаривайте.
– Я отлично понимаю, что моя личная жизнь, мой брак являются предметом обсуждения как в департаменте, так и среди широкой публики. С этим я могу смириться. Я также понимаю, что дела моего мужа, а особенно способы ведения этих дел, тоже вызывают любопытство. И с этим я смирилась. Но я считаю оскорбительным то, что моя репутация и личные качества моего мужа ставятся под сомнение. От прессы, майор, этого можно ожидать, но не от моего начальника! Вам хорошо известно, майор, что для меня лишиться значка – все равно что лишиться руки. Но если мне придется делать выбор между службой и семьей, я предпочту потерю руки.
– Никто не требует от вас выбора, лейтенант. Примите мои извинения.
– Лично я ненавижу анонимки, – заговорил Тиббл, глядя Еве в лицо. – Так что сохраните ваш праведный гнев до пресс-конференции, лейтенант. На экране это будет отлично смотреться. А я бы все-таки хотел услышать отчет о ходе расследования.
Разозлившись, Ева забыла про страх, поэтому говорила легко и уверенно. Она сообщила имена шестерых человек, виновных в убийстве Марлены, предоставила диск с собранными о них сведениями и предложила свою версию случившегося.
– Убийца, который звонил мне после каждого преступления, говорил, что его игра зовется местью. Исходя из этого, я считаю, что он мстит за смерть одного из тех людей. Связь просматривается легко. Марлена – Соммерсет – Рорк.
Она сказала это как бы вскользь, словно речь шла о чем-то обыденном, но сердце ее при этом готово было выпрыгнуть из груди.
– Что касается шестерых погибших, то нет оснований считать, что это дело рук одного человека. Их убивали на протяжении трех лет, причем в разных местах и разными способами. Однако все шестеро имели отношение к игорному синдикату, базирующемуся в Дублине. Его деятельность двенадцать раз инспектировали как местные власти, так и международные организации. Факты говорят о том, что эти люди были убиты по различным мотивам, вероятнее всего – либо коллегами, либо противниками.
– Тогда где же связь с убийствами Бреннена, Конроя и О'Лири?
– В сознании преступника. Доктор Мира готовит психологический портрет, который, я думаю, подтвердит мои предположения. Скорее всего, убийца считает, что Марлена была убита из-за Рорка. Его хотели проучить, поскольку он посмел действовать на чужой территории.
– Следователь к такому выводу не пришел, – заметил Уитни.
– Не пришел, сэр, потому что был тесно связан с синдикатом. Они его прикармливали. Марлена была почти ребенком. – Ева вынула из сумки две фотографии. – Вот что с ней сделали. Следователь потратил четыре с половиной часа рабочего времени и закрыл дело, сочтя это смертью от несчастного случая.
Уитни мрачно разглядывал фотографии.
– Несчастный случай, черт подери! Да это же убийство с особой жестокостью!
– Беззащитная девушка в лапах шестерых злодеев. И они вышли сухими из воды. Люди, которые смогли такое сделать, наверняка хвастались своим подвигом. Думаю, знавшие их близко были в курсе, и, когда всех шестерых убили, кто-то решил, что это дело рук Рорка и Соммерсета.
Тиббл перевернул фотографию Марлены. Он давно уже не вел расследований и понимал, что этот снимок теперь будет его преследовать.
– А вы так не думаете, лейтенант? Вы хотите нас убедить в том, что связи между этими шестью убийствами нет, и что только наш маньяк так считает? Хотите убедить нас в том, что он специально подставляет Соммерсета, а месть его нацелена на Рорка?
– Совершенно верно. Я хочу убедить вас в том, что человек, которого доктор Мира характеризовала как садиста-социопата, уверовавшего в свое божественное предназначение, использует все доступные ему средства, чтобы погубить Рорка. Но с его стороны было ошибкой подставлять Соммерсета, это вы поймете, когда доктор Мира закончит отчет по тестированию. Она дала мне предварительное заключение, из которого следует, что Соммерсет не только не способен на насилие, оно вызывает у него неподдельный ужас. А то, что косвенные улики против него сфабрикованы, и ребенку ясно.
– Я предпочел бы воздержаться от выводов, пока не увижу отчет доктора Миры, – заметил Уитни.
Ева пожала плечами.
– В таком случае могу дать вам свой. Запись с камер в Лакшери Тауэрз была стерта, это нам известно. Однако запись из вестибюля – на которой видно, как Соммерсет входит в здание, – была сохранена. Почему? Макнаб сейчас работает с диском камеры двенадцатого этажа. Я уверена, что она была отключена с того момента, как Соммерсет вышел из лифта. Так же, как и камера в вестибюле, который, по его словам, он покинул приблизительно в двенадцать сорок.
– Для того чтобы это подтвердить, нужно очень чувствительное оборудование.
– Да, сэр. То же относится и к отслеживанию звонков, поступающих в участок. Но в нашем распоряжении теперь такое оборудование есть. И еще одно. В мотиве и способе данных убийств очень важную роль играет религия. Многое говорит о том, что убийца – католик. Так вот, Соммерсет – не католик, да и вообще человек малорелигиозный.
– Религиозные убеждения для многих являются делом сугубо личным и неафишируемым, – проворчал Уитни.
– В нашем случае все совсем не так. Для него это – основной импульс. Кстати, сегодня утром детектив Макнаб, присланный мне в помощь, обнаружил на моем телефоне то, что он называет «эхо». Сигнал был послан не из моего дома, но кто-то очень постарался, чтобы выглядело это именно так.
Уитни молча взял у Евы отчет и так же молча просмотрел его.
– Отличная работа, – сказал он наконец.
– Один из братьев Рили работал охранником в электронной фирме, кроме того, он несколько раз за последние десять лет бывал в Нью-Йорке. Я бы хотела разработать эту версию.
– Вы собираетесь в Ирландию, лейтенант?
– Нет, сэр. Необходимую информацию я могу получить и здесь.
– Я подумаю, лейтенант, – сказал Уитни, листая ее отчет.
Обычно пресс-конференции действовали на Еву угнетающе. И эта исключением не являлась. Всегда тошно стоять перед оравой репортеров и пытаться объяснить им, что было, чего не было, а чего и быть не могло. А сейчас большинство вопросов касалось ее лично. Ей надо было реагировать быстро, четко и, главное, ничего не бояться: страх репортеры чуяли за версту.
– Лейтенант Даллас, допрашивали ли вы Рорка в связи с этими убийствами?
– Рорк оказывает департаменту посильную помощь.
– Вы просили его о помощи как следователь или как жена?
«Ах ты, змееныш», – подумала Ева, пронзая наглого репортера взглядом.
– Рорк с самого начала расследования добровольно предложил свою помощь.
– Верно ли то, что главный подозреваемый служит у Рорка и живет в его доме?
– На данном этапе главного подозреваемого нет.
Волчья стая взвыла, все хором начали закидывать ее вопросами. Ева выдержала паузу.
– Лоуренс Чарльз Соммерсет был официально допрошен и добровольно прошел тестирование. И на основании полученной информации мы сейчас разрабатываем другую версию.
– Как вы отнеслись к предположению, что Соммерсет совершил эти убийства по приказу своего хозяина?
Этот вопрос выкрикнул кто-то из задних рядов, и все остальные тут же замолчали. Впервые за час в зале воцарилась тишина. Начальник полиции Тиббл уже собрался ответить, но Ева его опередила.
– Я отвечу сама. – Голос ее был холоден и спокоен. – Думаю, подобного рода домыслам место на страницах бульварных газет. Но поскольку это предположение было высказано публично, тем более аккредитованным журналистом, его можно расценить как оскорбление официального лица. Намеки такого рода, не подтвержденные фактами, являются оскорблением не только тех, на кого они направлены, но и погибших. Мне больше сказать нечего.
Ева прошла мимо Тиббла и спустилась с помоста. Она слышала, как ему задают вопросы, как невозмутимо он отвечает. А у нее потемнело в глазах, во рту был привкус горечи.
– Даллас! Даллас, подождите! – Надин Ферст кинулась за ней, за ее спиной маячил оператор с камерой. – Дайте мне пару минут! Всего пару минут!
Ева обернулась, отлично зная, что и двух секунд не сможет сдерживаться.
– Надин, скройтесь с глаз моих!
– Послушайте, последний вопрос был действительно недостойным. Но вы должны были быть готовы к тому, что вас начнут пытать.
– Я многое могу выдержать, но наглецов и негодяев не терплю.
– Полностью разделяю вашу точку зрения.
– Неужели? – Краем глаза Ева заметила, что камера работает.
– Я помогу вам. – Надин машинально пригладила волосы, поправила пиджак. – Только дайте мне коротенькое интервью, один на один.
– Полутораминутный эксклюзив? Чтобы рейтинг поднять? Боже мой! – Ева отвернулась, боясь, что сейчас скажет что-нибудь порезче.
И тут она вспомнила слова доктора Миры о гипертрофированном и уязвимом самолюбии преступника. О том, как он сосредоточен на ней, как ищет ее одобрения.
Черт с ним, пусть рейтинг Надин подскочит. Зато она отвесит убийце оплеуху – тем самым, может быть, спровоцирует его на ответный удар.
– Да кем вы себя считаете? – Она развернулась к Надин, уже не скрывая своей ярости. Пусть зрители прочтут ее по Евиному лицу, по стиснутым кулакам. – Пользуетесь «первой поправкой», правом народа знать правду? И на этом основании позволяете себе вмешиваться в ход расследования?
– Погодите!
– Нет, это вы погодите! – Ева ткнула в Надин пальцем и легонько оттолкнула ее. – Погибло три человека, дети остались сиротами, женщина овдовела, и все только потому, что какой-то самолюбивый ублюдок с комплексом неполноценности решил поиграть. Какой-то кретин, решивший, что с ним беседует господь, разжигает любопытство прессы, и чем больше времени вы ему уделяете, тем ему приятнее. Он хочет убедить нас в том, что у него высокая цель, а на самом деле он просто хочет выиграть. Но ничего у него не получится. Потому что я сильнее. Этот недоносок – жалкий любитель, которому случайно повезло. Через неделю я засажу его за решетку!
– Вы утверждаете, что через неделю поймаете убийцу? – холодно уточнила Надин.
– Утверждаю. Видала я злодеев и поумнее, и похитрее. Да это просто прыщ на заднице!
Ева развернулась и пошла прочь.
– На экране будет неотразимо, Надин, – услышала она слова оператора. – Рейтинг – выше крыши.
– Да, неплохо получилось, – ответила Надин. – Так и отправляйте в студию. Выпустим в новостях в пять тридцать.
На это Ева и рассчитывала. Он это увидит. Может, разозлится, может, воодушевится, но обязательно сделает следующий ход. И на сей раз его мишенью будет она…
Ева отправилась в участок, решив, что несколько часов в привычной обстановке пойдут ей на пользу. По дороге она позвонила домой. Ответил Рорк, и Ева забеспокоилась.
– Где Соммерсет? – встревоженно спросила она.
– В своей комнате.
– Дуется?
– Кажется, рисует. Он решил, что это его успокоит. А вы где, лейтенант?
– Еду в участок. С пресс-конференции.
– Понятно. В пять тридцать обязательно включу телевизор.
– Было довольно скучно, – не моргнув глазом, ответила она. – Слушай, а почему ты не в офисе? Я не хочу, чтобы ты из-за меня забросил свою работу.
– Работа идет и без меня. Я руковожу процессом отсюда. Мы с Яном отлично проводим время. Играем.
– Что-нибудь получается?
– Вроде да. Но дело довольно долгое.
– Через пару часов приеду, посмотрю.
– Отлично. На ужин у нас пицца.
– Прекрасно, не забудьте оставить мне кусочек. До встречи.
Она заехала в подземный гараж и обнаружила, что лейтенант Миддл припарковался на ее месте. Пришлось встать почти вплотную к его машине. Выругавшись себе под нос, Ева стукнула дверцей по сверкающему корпусу.
«Новенькая, – подумала она, глядя на поцарапанный бок. – Интересно, в их отделе что, бюджет другой?»
До передачи оставалось пятнадцать минут, и она предвкушала, как сейчас нальет себе кофе, запрется и спокойно посмотрит шоу.
Ева не разочаровалась. Все получилось как раз так, как и было задумано. Она выглядела разозленной, самоуверенной и дерзкой. Пожалуй, такого он не стерпит.
Ева собралась налить себе еще кофе, и тут ее вызвал Уитни.
Замечания начальства она приняла без звука, выслушала все, что сказали о ее несдержанном выступлении.
– Что, даже огрызаться не будете, лейтенант?
– Нет, сэр.
– Что вы задумали, Даллас?
Она поняла, что реагирует чересчур сдержанно.
– Понимаете, слишком уж им хотелось обсудить мою личную жизнь. Поэтому я и взорвалась, за что и прошу меня извинить. Больше такое не повторится.
– Да уж, постарайтесь. И еще: свяжитесь с мисс Ферст. Я хочу, чтобы вы дали ей еще одно интервью, на сей раз – в спокойном состоянии.
Тут уж Ева не смогла скрыть раздражения:
– Я бы хотела в ближайшее время сократить контакты с прессой до минимума, майор. Полагаю…
– Это не просьба, лейтенант. Это приказ. Вы допустили промах, вам его и исправлять.
Ева стиснула зубы и кивнула.
После разговора с Уитни она целый час просидела за бумагами, пытаясь успокоиться. Однако злость не проходила. Чтобы выпустить пар, Ева позвонила ремонтникам и отругала их за то, что не исправили неполадки в ее машине. После чего нашла в себе силы послать Надин сообщение, в котором известила ее о намерении дать еще одно интервью.
Все это время она мечтала только об одном – чтобы он наконец позвонил. Чем быстрее он сделает ход, тем уязвимее будет.