- Герр капитан, по вашему приказанию прибыл! - доложил каждый из них.
      Клауаер кивнул им, продолжая говорить по телефону.
      - Ну, быстрее, сколько можно ждать? - подгонял он кого-то на другом конце провода. - Наконец-то! Пусть две местные автомашины с охраной сейчас же прибудут во дворец. Немедленно! - Он бросил трубку и обратился к обоим офицерам. - Господа, вы поедете со мной. Иметь при себе оружие. Вы, - он указал на Штангера, - заберете пишущую машинку и бумагу. Только быстро!
      Оба офицера, ни о чем не спрашивая, бегом бросились выполнять приказание.
      - Ты понял что-нибудь? - спросил Штангер Швинда.
      - Нет, но что-то, видимо, произошло...
      Через несколько минут они уже сидели в "мерседесе". Ко дворцу подкатили две машины с охраной. Клаузер занял место рядом с шофером "мерседеса" и приказал:
      - В Бельск-Подляски! Гони что есть силы.
      Машины рванули с места. Штангер не смел ни о чем спрашивать Клаузера. Капитан грыз спичку и сосредоточенно всматривался в штабную карту, разложенную на коленях. Штангер шепнул Швинду:
      - Спроси у капитана, что случилось и куда нас черт несет?
      - Герр капитан, разрешите, спросить? - рискнул Швинд
      - Момент, герр лейтенант, момент... Юхновец... железнодорожный путь... - бормотал Клаузер, водя пальцем по карте. - Да, господа, едем под Белосток. Минуту назад мне звонили из Белостока и сообщили, что группа бандитов из Беловежской пущи...
      Штангер вздрогнул как от удара электрическим током и впился руками в сиденье автомашины.
      - ...вступила в бой с жандармами. Подробностей не знаю. Мне сообщили только, что произошло это в поезде, что имеются большие потери. Скоро все узнаем.
      "Значит, весь план операции провалился... Убиты? Взяли живыми? Ранены? Как попались? Успели ли уничтожить документ? Как попались? Клаузер сказал о больших потерях. Значит, бой... Что думает Никор? Еще не знает, еще верит и ждет..." - хаотичные, бессвязные мысли громоздились одна на другую. Стараясь успокоиться, Штангер курил сигарету за сигаретой и смотрел в окно.
      Вихрем промчались через Хайнувку. Клаузер все время торопил шофера. Две сопровождавшие их машины остались далеко позади, но здесь Клаузер уже не боялся ехать без охраны: замаячили дома Бельек-Подляски.
      - Остановись на минуту возле здания гестапо! - приказал он шоферу. Господа, подождите меня, я сейчас вернусь, - бросил он Штангеру и Швинду и исчез в здании. Долго ждать его не пришлось. Клаузер тут же вернулся и сообщил: - Никого нет. Все уехали туда. Едем дальше! - бросил он шоферу.
      "Через минуту я буду знать все... Беля письмо попало к ним в руки, не захотят ли они подвергнуть его графологическому анализу? Хотя - пусть делают! Подпись и печать - настоящие... Необходимо сразу же подозрения Клаузера направить на унтерштурмфюрера Киллера... Он его уберет. Это будет наилучший выход..." - размышлял Штангер, поглядывая на хмурое, испещренное оспинами лицо Клаузера.
      Мчась по ухабистой дороге, их машина приближалась к цели. Еще издалека они увидели больше десятка автомашин и толпу жандармов и эсэсовцев. На железнодорожном пути стоял вагон с выбитыми окнами и огромным проломом в стене, образовавшимся в результате взрыва.
      Машина остановилась, и трое офицеров быстро подошли к группе гестаповцев, среди которых выделялась фигура гауптштурмфюрера СС Лотара Хаймбаха - начальника IV отделения белостокского гестапо.
      - Хайль Гитлер, герр гауптштурмфюрер! - поприветствовал Клаузер Хаймбаха.
      - Хайль Гитлер! Хорошо, что вы приехали. - Хаймбах протянул Клаузеру руку. - Следуйте за мной. Сначала я вам кое-что покажу, а потом поговорим.
      Штангер и Швинд двинулись следом за Хаймбахом и Клаузером.
      - Вот они, эти бандиты! - Хаймбах указал рукой на пять трупов, сложенных возле вагона. Тела партизан были сплошь иссечены пулями и осколками гранат.
      - Это был главарь. - Хаймбах ткнул носком сапога останки мужчины в форме жандармского офицера. Трое только что прибывших офицеров молча взглянули на убитых, а затем, следуя за Хаймбахом, поднялись в вагон. Там еще висел запах пороха.
      - Ехали вот в этом купе, - объяснял Хаймбах. - Здесь и произошла первая схватка. Тот мерзавец, в мундире жандарма, атаковал первым и дрался до последнего. Потом подорвал себя гранатой.
      Штангер окинул взглядом развороченное взрывом и забрызганное кровью купе. Стены его были изрешечены пулями. В стене коридора зияла дыра, пол был залит кровью и засыпан битым стеклом и обломками.
      - Сколько же их здесь было? - спросил Клаузер, видя ужасные последствия схватки в вагоне.
      - Пятеро. Они все уничтожены, - ответил Хаймбах.
      - А наших? - поинтересовался Клаузер.
      - Наших? Лучше не спрашивайте. Больше десятка отправлены в госпиталь!.. Это фанатики. Если говорить начистоту, я нисколько не удивляюсь! Наши бараны позволили им застать себя врасплох. Унтерштурмфюрер Ульман был чрезмерно самоуверен. Если б здесь был я, этого бы не произошло.
      - Я многого здесь не могу понять. Вижу то, что вижу... Но как это случилось? - Клаузер в упор взглянул на Хаймбаха.
      - Пойдем в соседнее купе, я вам расскажу.
      - Разрешите следовать за вами, герр гауптштурмфюрер? - спросил Штангер.
      - Конечно. Это вам пригодится. Бандиты становятся все наглее. Надо познавать секреты их приемов. Итак, это произошло следующим образом, начал рассказывать Хаймбах, но вдруг выглянул в разбитое окно. Заметив кого-то, и позвал: - Герр Шведе, прошу вас с этим господином пройти сюда к нам...
      Клаузер привстал и, уйазав пальцем в окно, спросил:
      - А этот что тут делает?
      - Кто? - посмотрел на него Хаймбах.
      - Тот, кто идет со Шведе. Это мой человек...
      - Ваш? Поздравляю! Это герой сегодняшнего дня, - ответил Хаймбах.
      Унтерштурмфюрер Шведе и агент Штейн вошли в купе, поздоровались. Штейн тайком улыбнулся Клаузеру, Хаймбах, пригласив их сесть, обратился к агенту:
      - Коротко доложи герру капитану, как было дело!
      - В девять часов на станции Черемха я сел в поезд, который отходил в Белосток. У меня, герр капитан было свое задание, но в Хайнувке я заметил, как в вагон вошел полицейский патруль во главе с жандармским офицером. Эти люди показались мне подозрительными...
      И агент, сильно приукрашивая, рассказал о своих действиях, о том, как сообщил о своих подозрениях Шведе в Бельск-Подляски.
      "Ах ты, сволочь! Негодяй!.. Ты поплатишься за это!.. Я уничтожу тебя..." - Штангер всматривался в шпика, чтобы запомнить его.
      Штейн закончил свой рассказ. Хаймбах сказал Шведе и агенту:
      - Вы пока свободны. - А когда те вышли из купе, он продолжил: Теперь слушайте дальше. Получив сообщение, я сразу же привел в боевую готовность наше оперативное подразделение. Командовать им было поручено унтерштурмфюреру СС Ульману. Поезд перехватили на станции Левицке...
      Лицо Клаузера покрылось красными пятнами. Сжимая узкие губы ж ежеминутно поправляя очки, он не сводил взгляда с Хаймбаха. Спустя некоторое время он прервал его:
      - Хорошо, герр гаунтштурмфюрер, а почему вы не захотели проверить донесение агента на станции в Белостоке? Возможно, тогда всего этого и не произошло бы.
      - Очень просто. Там на станции всегда толпы людей, много поездов. У бандитов было бы больше шансов, чем здесь. Они могли бы, например, выйти иа поезда у семафора. Поэтому оперативная группа окружила поезд в Левицке. Ульман с усиленным патрулем блокировал этот вагон и приступил к проверке документов у подозрительных лиц. Подробности я опускаю, они ни к чему. А потом - ураганный огонь с обеих сторон, гранаты. Результат вы видите. - Он обвел рукой вокруг, замолчал, закурил новую сигарету и продолжал: - Теперь, герр капитан, я подхожу к самому интересному. Пожалуйста, прочитайте это. - Хаймбах достал из кармана какую-то бумагу и подал ее Клаузеру. Тот, прочитав несколько предложений, от удивления вытаращил глаза и нервно поправил очки.
      - Что?! Что?! Это было у них?! - Клаузер впился взглядом в Хаймбаха.
      - Как видите. Это обнаружили у убитого Ульмана, И вот эти документы тоже. -Хаймбах показал служебную книжку офицера жандармерии, которая была у Максима, и удостоверения полицейских.
      Клаузер еще раз пробежал взглядом документ, переданный Хаймбахом. Сидевший рядом с ним Штангер краем глаза смотрел на злосчастную бумажку и чувствовал, что бледнеет. Он узнал документ, который недавно переслал Никору.
      - Что вы скажете на это, герр капитан? - И, не дожидаясь ответа Клаузера, Хаймбах продолжал говорить, все больше возмущаясь: - И это еще не все. Именно сегодня офицер, дежуривший по тюрьме в Белостоке, получил из Беловежа по телефону распоряжение от унтерштурмфюрера Киллера подготовить содержавшихся в тюрьме троих бандитов для отправки в Беловеж с группой, которую он высылает. Ясно?
      - Да.
      - И еще вот что. Во время разговора между Ульманом и тем бандитом в мундире жандармского офицера последний произнес интересную фразу, которую слышали почти все стоявшие в коридоре вагона. Бандит сказал, что документ ему вручил сам Киллер. Какого вы мнения о Киллере?
      Клаузер, кусая ногти, минуту молчал, переводя взгляд то на документ, уличавший в "измене" шефа гестапо в Беловеже, то на Хаймбаха. Наконец он проговорил:
      - Это явная измена. А настоящие подпись и печати?
      - Вне всяких сомнений! - внезапно прервал, его Хаймбах. - Самые что ни на есть настоящие! Я ведь ежедневно получаю его донесения. Эту подпись ж печати я узнал бы из тысячи...
      "Ничего, я на правильном пути..." - постепенно успокаивался Штангер, переводя взгляд с Хаймбаха на Клаузера и лихорадочно прикидывая в уме, как лучше ему высказаться. Глядя на документ в руках Клаузера, Штангер вспоминал в деталях, как раздобыл его. Он вспомнил ночную попойку в кабинете Киллера, разговор с ним о партизанах, казнях, о положении на фронте. Вспомнил, как Киллера вызвал куда-то дежурный. Пошатываясь, Киллер вышел из кабинета, оставив на столе связку ключей от стола и сейфа. Штангер быстро проверил все ящики письменного стола и забрал оттуда пачку документов, пропусков и чистых бланков удостоверений, из нжх несколько были уже с печатями и подписаны Киллером...
      - Вы спрашиваете мое мнение? - прервал размышление Штангера голос Клаузера. - У меня нет полного доверия к Киллеру. Он карьерист. Много пьет. О хорошей оперативной работе не имеет понятия...
      "Подлец! Лживая, подлая тварь! Ведь Киллер твой лучший друг в Беловеже. Твой друг и советчик. Хорошо-хорошо, говори так. Я тебе помогу", - думал Штангер, внимательно глядя на Клаузера, а тот продолжал:
      - Как видите, стал способен и на это. Налицо неопровержимое доказательство сотрудничества с этим бандитом Никором. Эти пятеро разбойников наверняка из его банды.
      - Герр гаутштурмфюрер, можно мне сказать несколько слов по этому вопросу? - обратился Штангер к Хаймбаху, и тот кивком головы разрешил ему. - Конечно, это не мое дело следить или собирать данные о людях наших органов, но мой долг, вернее, наш общий долг - выявлять врагов, где бы они ни были. Киллер не пользуется у меня доверием, равно как и у герра капитана...
      - Почему? - поспешил спросить Хаймбах.
      - Сейчас поясню. Кажется, год назад я представил майору Завелли обширный рапорт о поведении Киллера. Я подтверждаю то, что говорил герр капитан. Это отъявленный пьяница. Но это не все. Он часто в одиночку выезжает в пущу на охоту, как будто там вовсе нет бандитов. Его связи со многими неблагонадежными элементами в Беловеже также вызывают подозрение. Я хочу напомнить, что Киллер и арестованный вами Бауэр были неразлучными друзьями. Это тоже о чем-то говорит. Вы помните, герр капитан? - Штангер взглянул на Клаузера, ожидая его подтверждения. - Я не могу воспроизвести по памяти полное содержание рапорта, но его, видимо, можно найти в досье. После всего того, что случилось сегодня, роль Киллера, пожалуй, ясна. Большевики умеют платить за хорошую работу!
      - Да, интересно... - причмокнул губами Хаймбах.
      - А где Киллер? - спросил Клаузер, обращаясь к Хаймбаху. - Может, он уже сбежал к Никору?
      - Будьте спокойны. - Хаймбах иронически скривил губы и глянул на часы. - Киллер находится в надежном месте.
      - Господа, еще раз тщательно все осмотрите, - обратился Клаузер к Штангеру и Швинду, так как хотел остаться наедине с Хаймбахом. - Прошу вас, Штангер, составьте подробный протокол о случившемся. Не забудьте, что успехом сегодняшней операции мы обязаны сотруднику нашего центра, а точнее, моему сотруднику, - напомнил он не без гордости.
      Оба офицера отдали честь и вышли из купе.
      - Послушай, Швинд, я пойду за машинкой и буду писать где-нибудь здесь в купе, а ты разузнай побольше подробностей о бое: как долго продолжался, сколько убитых, раненых... Ну да сам знаешь, что надо в таких случаях.
      Когда Швинд удалился, Штангер подошел к группе гестаповцев, среди которых находился агент Штейн, и, обратившись к нему, сказал:
      - Поздравляю вас. Вы отличный разведчик. Я лейтенант Штангер, офицер для особых поручений майора Завелли. - И протянул руку.
      - Рад познакомиться с вами. - Агент, польщенный словами Штангера, улыбнулся.
      - Я должен написать рапорт для нашего штаба. Прошу вас, пройдемте со мной, так как ваша информация представлнет наибольший интерес. К тому же вы наш человек и ваш успех - это и наш успех.
      Спустя некоторое время агент со Штангером вошли в одно из купе разбитого вагона. Штангер установил пишущую машинку и спросил:
      - Ваши данные, псевдоним, номер?
      - Эдвин Банзер, псевдоним - Штейн, номер - А-07.
      - Где вы живете?
      - У меня нет достоянного местожительства.
      - Ну, это не имеет значения. Обычная формальность. Часто вы бываете в Беловеже? Мне как-то не приходилось встречать вас там.
      - Редко, но бываю.
      - Когда будете во дворце, заходите ко мне. Я приглашаю вас провести как-нибудь вечер в казино.
      - Спасибо за приглашение, герр лейтенант. Я обязательно им воспользуюсь.
      "Очень хорошо, что воспользуешься... Замечательно! Я приготовлю тебе "приятный" сюрприз..." - подумал Штангер, внимательно посмотрев в улыбавшееся, довольное лицо шпика, и начал писать рапорт о трагическом происшествии, которое имело место в вагоне первого класса на участке Хайнувка - Белосток.
      Со времени событий в поезде прошло несколько недель, однако в Беловеже о них нет-нет да и вспоминали или в разговорах, или на совещаниях. Происшествием в поезде Завелли утер нос спесивцам из гестапо, которые считали, что изменники могут быть только в абвере. Завелли теперь, вспоминая случай с Бауэром, которого ликвидировало гестапо, не раз повторял:
      - У нас - Бауэр, а у них - Киллер. Счет ничейный.
      Давно нараставший конфликт гестапо с абвером обострялся. Несмотря на тесное сотрудничество, между ними шла неумолимая конкуренция, предвещавшая поражение армейской разведки.
      Штангер глубоко переживал провал операции. Он сразу же проинформировал о ее трагическом конце Никора, и тот ответил, что он уже знает о гибели группы Максима. Никор заверил, что месть его будет страшной, а Штангера просил взять агента Штейна на себя. И действительно, не проходило и дня, чтобы Никор не давал о себе знать: партизаны взорвали и сожгли автомашины с живой силой, пустили под откос два эшелона, уничтожили несколько полицейских патрулей. Отряд Никора как вихрь кружил по Беловежской пуще и карал захватчиков смертью. На местах операций находили его визитные карточки: "Кровь за кровь! Смерть фашистам! Никор".
      Тем временем из Белостока сообщили, что унтерштурмфюрера СС Готарда Киллера, бывшего шефа отделения гестапо в Беловеже, суд СС признал изменником. Ему вынесен смертный приговор, который приведен в исполнение. Судьба трех партизан из отряда Никора, арестованных в Белостоке, оставалась неизвестной.
      Штангер ждал прибытия Штейна в Беловеж. Бывая в окрестных городках, Анджей часто посещая вокзалы, местные ресторанчики и закусочные, но встретить агента ему нигде не удалось. Разведчики Никора тоже не могли напасть на его след. Он исчез на длительное время, как в воду канул.
      Однажды после полудня Штангер вернулся из Пружан вместе с лейтенантом Швиндом. Сняв промокшую одежду, он закрылся в своей комнате, чтобы отдохнуть перед вечерней работой. Однако едва он успел удобно вытянуться на диване, как зазвонил телефон.
      - Что за черт! - проворчал он со злостью, протягивая руку за трубкой. - Привет, Хайден! Вернулся... Дождь, сыро. Ничего особенного... Уже поел. Кто, не знаешь? Интересно, ибо знакомые капитана Клаузера, как ты знаешь, не входят в число моих друзей... Хорошо, я поищу его... Теперь мне хочется немного вздремнуть...
      Он улегся на диване, заложил руки за голову и стал смотреть на струи дождя, стекавшие по оконному стеклу.
      "Разыскивал меня какой-то в штатском. Долго был у Клаузера... Это он. Надо быстро что-нибудь придумать..." Усталость и сон как рукой сняло. Штангер был весь по-глощен новой операцией, которую предстояло провести сегодня или вечером, или ночью. Вновь зазвонил телефон.
      - Слушаю, да, лейтенант Штангер... А, это вы? - спросил он, стараясь придать голосу оттенок удивления. - Замечательно. Нет, меня не было. Только что вернулся... Да, лейтенант Хайден сказал мне, что меня кто-то спрашивал. Но я не думал, что это вы... Понимаю, работа. Ну, конечно, я помню о нашей встрече... Сейчас, сейчас, я подумаю. Что бы нам такое сообразить? - Он задумался на минуту. - Откуда вы звоните? - Оказалось, шпик звонил из здания гостиницы для таких людей, как он. Штангер мысленно добавил последнее звено к своей операции, - Хорошо... Вы там один? - рискнул спросить он. - Да, конечно, там, как правило, бывает пусто. У меня еще часа на три работы. А вы все свои дела оформили? Утром у капитана Клаузера... Понимаю... В двадцать один час ждите меня в своем номере. Коньяк можем выпить и у вас... У меня есть для вас кое-что весьма интересное. Выпьем немного у вас, потом поужинаем в казино, а потом... к девочкам. Ну, значит, в двадцать один...
      Штангер положил трубку и, потирая ладони, на минуту задумался. Что выбрать? Магнитную мину или пистолет с глушителем? Решил взять пистолет. Взглянул на часы: был седьмой час вечера. Значит, через два часа.
      Набросив плащ-палатку, Штангер вышел из дворца. Дождь и ветер ударили ему в лщо. Какое-то время глаза привыкали к темноте. Он обогнул ворота и, озираясь по сторонам, осторожно двинулся вперед. Нервы были напряжены до предела.
      Выло около девяти часов вечера. Он мысленно еще раз проверил свой план, который через минуту предстояло осуществить. Ему казалось, что сегодня все благоприятствовало его замыслу. В гостинице, где останавливались агенты центра "Хорн", сегодня ночевали только Штейн и еще какой-то тип, который в данный момент находился в кабинете Клаузера.
      Здание, в котором было оборудовано всего несколько изолированных номеров для агентов, стояло на отшибе, вдали от дворца, за кольцом охраны. Ближайший пост находился в казарме для охраны. Дождь и ветер разогнали любителей прогулок, а ливень заглушал шаги и смывал следы.
      Штангер подкрался к убежищу шпионов, спрятался за мокрый куст сирени и окинул взглядом темный силуэт здания. Только в одном из окон, на втором этаже, сквозь жалюзи просачивался свет.
      "Он там. Ну что ж, время... Две-три минуты - и все будет кончено... Ну иди же!" - подгонял он себя.
      Повлажневшей ладонью Штангер сжал рукоятку пистолета с глушителем, проверил, свободно ли тот выходит из кармана, и выскользнул из-за куста.
      Входная дверь была открыта. Лестницу освещала тусклая лампочка. Он поднялся на второй этаж и приостановился. Вокруг - ни единого подозрительного звука, только в одном из номеров, в который он направлялся, играло радио.
      Штангер затаил дыхание и, подавив волнение, постучал.
      - Войдите! - раздался голос из-за двери. Штангер толкнул дверь и вошел в комнату. Штейн вскочил с кровати.
      - Хайль Гитлер! Извините за опоздание, но вы знаете, работа... проговорил Штангер, мгновенно оценивая взглядом обстановку. Окна, закрытые жалюзи, шкаф, кровать, столик, на нем возле радио - бутылка коньяку, стаканы...
      - Здравствуйте, герр лейтенант! - Шпион протянул ему руку и хотел сказать еще что-то, но звуки застряли у него в горле: прямо перед собой он увидел дуло пистолета. Два выстрела прозвучали, как удары хлыста. Агент замахал руками, стал жадно глотать воздух, пока не захлебнулся кровью, и рухнул на пол. Штангер выстрелил еще раз и, убедившись, что шпион мертв, бросил на пол рядом с ним листок, на котором большими буквами было написано: "Кровь за кровь! Смерть фашистам! Никор".
      Штангер быстро выключил радио, погасил свет, запер дверь, на цыпочках прошел по коридору и оказался во дворе.
      Штангер ждал долго. Томительно тянулось время. Он ждал тревоги. Однако завтрак прошел спокойно, затем обед и полдник, а тревоги никакой не было.
      "Значит, убитого агента еще не обнаружили, еще не знают... Почему его не ищут?.. Ведь он должен быть у Клаузера? Ну и забурлит все здесь, когда обнаружат, что Никор действует уже в самом центре..." Штангер улыбнулся про себя. Он сидел и переписывал на машинке переводы донесений агентов.
      Незадолго до ужина двери его комнаты открылись, и вошёл капитан Клаузер. Штангер поднялся из-за письменного стола.
      - Вы еще работаете? - спросил Клаузер, окинув его своим пристальным неприятным взглядом.
      - Как видите. Не хочу, чтобы накапливались деаа.
      - Я хотел вас кое о чем спросить.
      - Слушаю, герр капитан. - Штангер вопросительно посмотрел на Клаузера.
      - Вы вчера были в Пружанах?
      - Выл вместе с лейтенантом Швиндом.
      - Вчера был у меня мой человек. Вы знаете, тот, которого мм встретили тогда, после стычки с бандитами в вагоне.
      - Да, помню.
      - Он хотел увидеться с вами.
      - Я знаю об этом, герр капитан. Когда я вернулся из Пружан, лейтенант Хайден сказал мне об этом.
      - Ну и что? Встречались вы с ним? - спросил Клаузер.
      - Нет. Я разговаривал с иим только по телефону. Он позвонил и сказал, что хочет со мной увидеться. Мы договорились встретиться в девять часов вечера в казино. Я прождал его там часов до одиннадцати. За это время мы с Хайденом и Швиндом успели опустошить бутылку коньяку, а этот господин так и не пришел. Очевидно, какое-нибудь важное дело задержало его.
      - Хм, хм, это интересно. А я думал, вы ходили куда-нибудь... ну, например... к девочкам, или еще как-то развлекались. - Клаузер многозначительно улыбнулся, не спуская при этом взгляда со Штангера.
      - Герр капитан, вы изволите шутить. Я помолвлен и верен своей невесте.
      - Шучу, шучу, лейтенант. Но где же он, черт побери запропастился? Должен был быть сегодня у меня. Двери номера, где он остановился и должен был ночевать, заперты. Со вчерашнего дня его никто не видел. Никому не говорил о том, что покидает дворец. Часовые в проходной его не пропускали.
      - Да, все это как-то несерьезно. Вчера договорился со мной и не сдержал слова. Сегодня, как я вижу, и с вами обошелся нетактично.
      Клаузер стоял с минуту задумавшись, грыз мундштук трубки и ощупывал своим водянистым взглядом бумаги, лежавшие на столе Штангера.
      - А где этот господин остановился в Беловеже? - прикидываясь наивным, спросил Штангер.
      - Там, в маленькой гостинице. - Клаузер махнул рукой в сторону, где находилось это здание. - Сейчас я еще кое-что проверю, - произнес он и повернулся к двери,
      - Могу ли я быть чем вам полезен, герр капитан?
      - Нет, спасибо, - бросил Клаузер и вышел из комнаты.
      Не прошло и десяти минут, как в комнате у Штангера раздался телефонный звонок.
      - Лейтенант Штангер слушает! - ответил он, сняв трубку. - Тотчас же иду. - Штангер едва узнал Клаузера: тот говорил возбужденно, голос его дрожал,
      Захлопнув несгораемый шкаф, Штангер накинул плащ я быстро зашагал к гостинице для агентов. В коридоре и в открытом номере Штейна толпились офицеры разведки.
      Клаузер с окаменелым бледным лицом стоял, опираясь на столик, и сжимал в руке листок бумаги, который поднял с пола.
      - Теперь вы видите, почему он не пришел вчера на встречу с вами, а сегодня со мной? - произнес он, показывая Штангеру на труп агента.
      - Это ужасно, герр капитан...
      - Но где же была стража? - визгливым голосом крикнул Фриватт - Ведь было три выстрела! Невероятно, чтобы никто их не слышал! Герр капитан, если Никор проник уже в нашу резиденцию, то чем занимается, черт возьми, ваша группа, созданная для борьбы с бандитизмом?!
      Клаузер опустил голову и стоял как пришибленный. Наконец он прервал тягостное молчание:
      - Господа, я прошу вас сохранить все это в тайне. Нельзя допустить, чтобы об этой стало известно. О бандитских подвигах этого Никора и так уже ходят легенды. А этот случай может подорвать моральный дух наших людей. Лейтенанты Хайден и Штангер составят протокол. Надо провести необходимую экспертизу. Труп убитого убрать ночью. Завтра возвращается из Варшавы майор Завелли. Руководство примет все необходимые меры по обеспечению безопасности нашей резиденции.
      Майор Фриватт недовольно пожал плечами и направился к выходу. За ним потянулись и другие офицеры.
      Поздней ночью из ворот дворца выехала повозка. В ней сидели лейтенант Швинд и два солдата с лопатами. Под брезентом виднелись контуры человеческого тела, завернутого в одеяло. Это в свой последний'путь отправился Эдвин Банзер, агент Штейн, номер А-07...
      КРУПНЫЙ ПРОИГРЫШ КАПИТАНА КЛАУЗЕРА
      В беловежском дворце всех арестованных держали в подвале. Там были надежные казематы с толстыми стенами и маленькими окошками, закрытыми решеткой, металлической сеткой и матовым стеклом. Камеры заключенных занимали часть подвала, которая отделялась от остального помещения железными воротами с зарешеченной проходной. День и ночь у ворот стоял часовой, который время от времени проверял через "глазки", что делают в камерах заключенные. Правом входа сюда пользовался лишь узкий круг руководства центра разведки. Другие офицеры могли входить сюда лишь по специальному разрешению Завелли или Клаузера.
      Штангер редко спускался сюда. Лишь несколько раз Завелли или Клаузер поручали ему привести кого-нибудь из заключенных на допрос. Штангер не однажды обдумывал, как бы спасти кого-нибудь из узников этих казематов, однако такой возможности долго не было.
      Дружбу с Хайденом, адъютантом майора Завелли, Штангер завел в первые же недели своего пребывания в Беловеже. Хайден выделялся среди офицеров разведки своей интеллигентностью и начитанностью. Он был моложе Штангера, происходил из старой дворянской семьи из Мекленбурга ж гордился традициями своих предков. Он не питал больших симпатий к третьему рейху. В разговоре с ним нетрудно было почувствовать презрение к гитлеровской правящей касте, особенно к СС и гестапо. Службу в армии Хайден считал долгом по отношению к родине, а работу в разведке - делом чести,
      В первое время Штангер в разговорах с ним не касался этих тем. Он опасался Хайдена, как и-всех офицеров разведки, так как не был уверен в его искренности. Критические высказывания Хайдена могли быть обычной провокацией, рассчитанной на встречную дружескую откровенность. Со временем, однако, Штангер понял, что Хайден говорит с ним искренне. Кроме того, Хайден был хорошим товарищем. С ним можно было выпить, пошутить, развлечься. Немало ценных разведывательных сведений вытянул из него Штангер, поскольку Хайден, будучи адъютантом Завелли, имел доступ к самым секретным бумагам шефа.
      Они не раз подолгу говорили о порядках, царивших в центре. Хайден, так же как и Штангер, особенно ненавидел капитана Клаузера. Подозрительность, грубость, садизм Клаузера по отношению к арестованным и его постоянная демонстрация верности фюреру вызывали у обоих антипатию. Клаузер не пропускай ни одной казни в Беловеже. Известно было также о его "дружеских" контактах с гестапо.
      Штангер давно уже думал о том, как бы обезвредить Клаузера. Однажды, сидя с Хайденом в казино, он начал с ним разговор.
      - Слушай, Ганс, ты много знаешь обо всех наших коллегах. Расскажи мне подробнее о Клаузере.
      Хайден придвинул кресло поближе к Штангеру и, скривив от отвращения рот, произнес:
      - Это скотина и преступник...
      - Не слишком ли строго ты его судишь?
      - Слишком строго? Как офицеру, мне противно подать ему руку. Ты спрашиваешь, что я знаю о Клаузере? Это агент службы безопасности (СД) в нашем центре. В свое время я, вот как ты сейчас, спрашивал о нем у майора. Ты знаешь, у шефа нет от меня тайн. Так вот что он сказал: Клаузер окончил разведшколу СС в Гамбурге, но в документах у него написано, что он был в школе военной разведки. Для тебя не секрет, что "между нами, гестапо и СД идет скрытая борьба. Они, эти выскочки, хотели бы иметь монополию в Германии на все, в том числе и на разведку. И где только могут, они ставят нам палки в колеса. Клаузер ездит в гестапо в Белостоке и дает им сведения о том, что у нас делается. Каждого из нас он наверняка соответствующим образом очернил. Этот зазнавшийся грубиян мечтает оговорить даже Завелли, чтобы занять его место. Скажи, какими успехами может похвастаться Клаузер в разведработе? Никакими! Он умеет только избивать людей на следствии, шпионить за каждым из нас, писать донесения в гестапо. Я его ненавижу! Я бы его уничтожил. Не кто иной, как он, "утопил" нашего ценного агента Бауэра. Помнишь тот случай? Я до сих пор не верю в измену Бауэра. Наверняка это было дело рук Клаузера. Бауэром он хотел ударить по Завелли. Или возьми дело Киллера. Ведь они так дружили! Но стоило Киллеру оступиться, как это чудовище стало на него всех собак вешать. Настрочил донос на полтора десятка страниц, что он уже давно подозревал Киллера. Теперь ты понимаешь, кто такой Клаузер?..
      - Допустим, только я не понимаю одного...
      - Чего?
      - Если майор знает, что Клаузер явлнется агентом СД в нашем центре, то почему не уберет его отсюда? Предлог, пожалуй, нашелся бы.
      Хайден, потирая подбородок, внимательно посмотрел Штангеру в глаза, а потом сказал:
      - Ты рассуждаешь, как ребенок. Разве Завелли подбирает сюда людей? Клаузера направили к нам из Берлина. Не будет его - пришлют кого-нибудь другого из гестапо. Они хотят всюду иметь своих людей. В другие времена я ударил бы его но морде, вызвал бы на дуэль и застрелил, как собаку...