Охота на скитальца

За окном мелькали прибрежные кусты, с другой стороны вдалеке виднелся лес. Скоро джип выехал на песчаную дорогу. - Кажется, здесь есть брод, - Геннадий развернул джип и съехал к воде. Они вышли из машины. Русло у реки в этом месте было широким, и глубина едва ли превышала метр. Во всяком случае, не так давно, через брод проезжал грузовик все еще были отчетливо видны следы протектора. Геннадий повернулся к Вае. - Пойду, промерю глубину, - он взял из багажника отрезок трубы и стал спускаться к воде по пологому склону. Вая посмотрела ему вслед и пошла вниз по течению, поближе к воде. Из высокой травы то тут, то там взлетали мотыльки. Вая наклонилась к воде, попробовала воду, провела влажной ладонью по лицу, откинула со лба волосы. Рядом появился Сева. - Тебе не кажется, что ногу надо перевязать? - спросил он. - Кажется, - равнодушно ответила Вая и посмотрела на ногу. Порванные джинсы заскорузли от крови. Вая села на кочку и попыталась засучить гачу, но та прилипла к ноге. - Сейчас я принесу аптечку, - Сева пошел в машине. У джипа он столкнулся с Геннадием. - Ну что, переберемся? - Куда денемся! Ты куда? - спросил Геннадий, заметив, что Сева взял аптечку. А, помощь даме оказывать... Ну-ну! - в его голосе прозвучала ирония, и Сева уже хотел сказать что-нибудь резкое, но Геннадий вырвал у него аптечку и бросил на сидение, к сумкам. - Оставьте ее себе! - он порылся за задним сидением и достал свою аптечку. Вот, то что нужно! - он оставил Севу у машины и пошел к Вае. Подойдя к девушке, он опустился на траву возле ее ног и заглянул в лицо. - Как наша больная? - В норме, - Вая смотрела мимо, и Геннадию не удалось поймать ее взгляд. - Сейчас будет немного больно, - начал приговаривать Геннадий, смачивая тампон спиртом. Вая отвела его руки. - Послушай, я ведь не ребенок, я давно умею терпеть боль, - она отобрала у Геннадия бутылку со спиртом и плеснула из нее прямо на ногу. Дождавшись, когда гача промокнет, Геннадий осторожно засучил ее и стал стирать с ноги кровь. Посмотрев в сторону джипа, Вая увидела, что Сева стоит спиной к ним и курит. - Вая! - услышала она удивленный голос Геннадия и наклонилась к нему. - Что случилось? - Смотри сама! - Геннадий отвел руки, и Вая увидела длинный шрам, тянувшийся от колена до щиколотки. Видимо, она располосовала ногу железным прутом от решетки. Вая поняла удивление Геннадия - рана вся затянулась, и лишь местами проступала кровь. Кровь была очень светлая, странного, почти оранжевого оттенка. - Что это? - недоуменно спросил Геннадий. - Что с тобой происходит? Одного взгляда было достаточно, чтобы Вая поняла - началось! Она с любопытством посмотрела на Геннадия. Что он понял? И может ли он вообще что-нибудь понять? Навряд ли. Она встала. - Все о кей, Гена. Это ерунда. Геннадий схватил ее за руку и рывком развернул к себе. - Послушай, ведь это... - начал он, но поймал ее отсутствующий взгляд и отступил, выпустил руку. Было в ее глазах что-то такое, от чего даже у него, бывалого мужика, перехватило дыхание. - Черт-те что, - пробормотал он, глядя вслед удаляющейся Вае. Сева исподлобья посмотрел на девушку. - Все в порядке? - Да. Пошли к переправе, ключи от машины все равно у твоего приятеля. Вая пропустила слово "приятель" мимо ушей. Сейчас ее больше волновали перемены, происходящие в ней. Ей попросту было страшно. 18 Ехать пришлось дольше, чем предполагал Геннадий, Вая даже задремала на переднем сидении. Очнулась она от того, что джип остановился. Бампер машины упирался в старый, перекошенный забор. Вечерело. За забором Вая разглядела заброшенный дом с заколоченными окнами. Среди зелени леса этот дом выглядел чужеродным, как неожиданный могильный крест на летнем лугу. Мужчины пошли открывать ворота. Пока Геннадий подгонял джип к сараю, покосившемуся от старости на один бок, Сева отвел Ваю в сторону. - Давно хочу спросить, что это за тип? Вая закурила, посмотрела в сторону леса. - Что именно тебя интересует? Кто он по профессии или каков он в постели? - она недобро усмехнулась, прошла вдоль жердей забора, потыкала пальцем в полусгнившую древесину. - Кто он? Я и сама хотела бы знать... Сейчас я уже ни в чем не уверена. Я познакомилась с ним лет семь назад, совсем еще девчонкой, на Байкале в горах, куда попала с группой альпинистов-чайников. Тогда среди студентов было очень модно заниматься подобными видами спорта. С мужиками из своей группы я разругалась, ну просто вдрызг. И случайно, на одном из маршрутов оказалась вместе с ним. Он просто отдыхал на нашей базе с друзьями. Как-то оказалось, что мы отстали от основной группы. Он получил травму, я привела помощь. У него до сих пор шрамы на животе остались... Романтика, черт бы ее побрал... Севе показалось, что она что-то не договаривает, но он предпочел промолчать. Даже если между Ваей и Геннадием что-то было - это не его дело. - Вообще-то, он довольно крутой, - другим тоном продолжила Вая. - Деньги, связи - все на подхвате. Спортсмен. Но мне кажется, что все это не просто так, - Вая постаралась сформулировать свои мысли. - Я... Я хочу, чтобы дальше мы ехали одни, понимаешь? Я не знаю, кто он на самом деле, - призналась она. Выражение жестокости появилось на Севином лице. - Я посмотрю, что можно сделать, - он коснулся Ваиного плеча и пошел к сараю. Ваю в который раз охватила неуверенность. Им нужно расстаться с Геннадием. Но как это сделать? Как справиться с сорокалетним, здоровым, тренированным мужиком? Этого Вая не знала. ...К ее удивлению, в сарае было светло, из люка в полу бил яркий электрический свет. Через мгновение его заслонила чья-то тень, и показалась голова Геннадия. Он протянул Вае руку: - Прошу вас, мадам! Вая обернулась на Севу, но тот продолжал возиться с сумками в джипе. Она подала руку и спустилась по крутой лестнице вниз. Сойдя с последней ступеньки. Она оглянулась и присвистнула. - Геночка, по-моему, ты всерьез готовился к ядерной войне! Это же идеальное бомбоубежище! - Это и есть убежище. Причем, какое хочешь, - Геннадий удовлетворенно потер руки. В довольно просторной комнате стояли две кровати, стол и табурет. Большая часть комнаты оставалась свободной. Дверь в стене, напротив лестницы, вела в крохотный коридорчик. Налево - кухня, направо - туалет. Вая заглянула в коридорчик и вернулась в комнату. Вниз спустился Сева. Вая оглянулась и заметила еще одну дверцу, за лестницей. - Что там? - Кладовка.. Ты бы прилегла, отдохнула, - Геннадий кивнул на кровать. - У тебя усталый вид. Вая села. - Ладно, ребята. Вы тут отдыхайте, а я чай на кухне поставлю, - Геннадий открыл дверь в кладовку, и Вая увидела полки с продуктами - какие-то банки, пакеты, коробки. Она откинулась на кровать и закрыла глаза. Вот так загадка! Что это за убежище? И кто такой Геннадий? Агент спецслужбы? Бред какой-то! Впрочем, неважно, кто он. Важно избавиться от него и как можно скорее. Вая потянулась, из-под ресниц наблюдая за Геннадием. - Спать хочется... - Я же говорю, поспи, я тебя разбужу. "Черта с два ты меня разбудишь, - подумала Вая, - Разве что на том свете". Она расслабленно вытянулась, заложила руки за голову. Геннадий улыбнулся ей, но улыбка была нехорошая, себе на уме улыбка. Как только он скрылся на кухне, Вая бесшумно поднялась на ноги. - Сева, шухер! Вдвоем они быстро обследовали комнату, но не обнаружили больше ничего необычного. - Будь начеку, - шепнула Вая Севе. Тот кивнул. Вая вошла на кухню и прикрыла за собой дверь. Геннадий готовил бутерброды. Едва заслышав Ваины шаги, он открыл ящик стола и что-то спрятал. Выражение лица при этом не изменилось. Вая окинула взглядом помещение. За столом, в углу стояла газовая плита. В стене справа была плохо прикрытая маленькая дверца. - Я могу чем-нибудь помочь? - спросила Вая. - Попробуй, - ответил Геннадий. Когда Вая подошла поближе, он приобнял ее одной рукой. - Как ты себя чувствуешь? - Нормально, - Вая отстранилась. "Что-то его слишком сильно волнует мое состояние", - подумала она. Когда Геннадий передал ей тарелку с бутербродами, она отломила от одного кусочек и отправила его в рот. - Вкусно, - она покосилась на Геннадия. Геннадии достал из пакета банку с компотом, стал ее открывать. Вая заметила, что ящик стола под его рукой приоткрыт, но с ее места не было видно, что там лежит. Пытаясь казаться беззаботной, она довольно хмыкнула и отправила в рот еще один кусочек. - Что мы будем делать дальше? - спросила она тоном маленькой девочки, полностью доверившейся своему покровителю. - Ну, - Геннадий выбросил крышку и разлил компот по стаканам, - во-первых, отдохнем, выспимся, а потом... Доверься мне, я сделаю все, чтобы помочь вам, а пока просто подвезу, куда нужно. - Ты все же хочешь узнать, в чем дело? - Вая уже пожалела, что заявилась сюда. Надо было просто потихоньку смыться, и все. До Камышета недалеко, как-нибудь добрались бы. По бурелому даже джип не проедет, так что погони опасаться нечего. Она сваляла дурака, это точно. Взгляд остановился на ноже. Навряд ли она успеет вытащить пистолет. Вая постаралась незаметно придвинуться поближе к ножу. - Знаешь, Гена, - легкомысленным тоном начала она, отчаянно жестикулируя левой рукой, и умолкла. Черный зрачок пистолета смотрел ей в глаза. - Полегче, милая, я не из тех мужчин, что могут позволить зарезать себя собственным ножом! На секунду Вая онемела. Она с трудом отвела взгляд от пистолета и посмотрела на Геннадия. - Так уда же мы едем на самом деле? - его улыбка была ледяной, темные глаза смотрели жестко. Вая поняла, что этого, совсем другого человека, она совершенно не знает. Чего еще от него можно ожидать? Нужно что-то придумать. Так, Сева... Вая решилась. - Я объясню тебе все, - она постаралась, чтобы голос звучал твердо, - но сначала... Сначала я должна кое-что тебе показать, - Не обращая внимания на пистолет, Вая повернулась к двери. - Стой! - тихо сказал Геннадий. Он произнес это таким тоном, что Вая сразу подчинилась. Она поняла, что он может выстрелить, - Я не хочу причинять тебе боль, я помню все хорошее, что между нами было. Посиди-ка лучше здесь. Не успела Вая опомниться, как он вынул из ящика стола наручники, застегнул один на Ваином запястье, другой пристегнул к плите. Вая дернулась. - Ну-ну, ничего, - Геннадий похлопал Ваю по руке и двинулся к двери. По-видимому, он все же ощутил какую-то тревогу, потому что в последний момент сделал шаг назад, но было поздно. Дверь распахнулась, и приклад карабина, вылетевший навстречу Геннадию, ударил его по голове. Геннадий упал. В дверном проеме появился Сева. Геннадий приподнялся, поднял пистолет и выстрелил бы в Севу, но он не рассчитал длины Ваиных ног и тесноты кухни. Вая ногой выбила пистолет из руки Геннадия, поскользнулась и потеряла равновесие. Наручник сильно обжог руку. Словно в замедленном кино, Вая смотрела, как медленно вращаясь, отлетает в сторону пистолет, как на кухню с карабином наперевес заходит Сева... В следующий момент она ударилась затылком об угол плиты и потеряла сознание. Первое, что она ощутила, после того как очнулась, - это боль. Словно сквозь туман, Вая наблюдала, как Сева ловко вяжет Геннадию руки. Онемевшей рукой Вая дотронулась до затылка. Пальцы ощутили что-то мягкое и липкое, и она отдернула руку. Теплая кровь заливала шею, морозило. Боль в затылке была настолько сильной, что мешала смотреть. Вая закрыла глаза. Связав для верности не только руки, но и ноги, Сева оттащил Геннадий в комнату и вернулся к Вае. Ключом, найденным у Геннадия в кармане, он отомкнул наручники и присел рядом с девушкой. - Как ты? - его тонкие пальцы ощупали затылок, - О Господи!- прошептал он так тихо, что Вая еле расслышала его. Она хотела что-нибудь сказать, но язык не ворочался, хотелось лечь и забыться. Прикосновения Севы вызвали приступ раздражения. "Неужели он даже сейчас не может оставить меня в покое?" Сева намочил полотенце и приложил его к затылку Ваи. Холод немного привел ее в себя. - Давай, ты переляжешь на кровать, - Сева попытался поднять ее. С его помощью она кое-как добралась до кровати и бросилась на нее всем весом. Кровать почему-то раскачивалась, и Вае казалось, что она на корабле. То и дело накатывали волны боли. Мутило. С пола на нее смотрел Геннадий. Сева потрудился над ним ни на шутку, даже кляп не забыл. Последнее, что услышала Вая, прежде чем снова потерять сознание - шаги возвращающегося Севы. 19 Она пришла в себя и поняла. Что кто- то нежно гладит ее по голове. Она открыла глаза и увидела Севу, понуро сидевшего на краю кровати. - Сева... - прошептала она, губы не слушались. Увидев, что Вая очнулась, он порывисто обнял ее и сильно, но осторожно сжал в объятиях. - Слава Богу, прошептал он, Я думал уже все... Вая уткнулась ему в плечо, вдохнула запах табака. - Все в порядке, Сева, - она и в самом деле чувствовала себя хорошо. Ну может, немного болела голова. - Жить можно, Севочка, - Вая вдруг поняла. Как сильно ей хочется прижаться к нему, прижаться и... Она отстранилась и посмотрела на Геннадия, сидевшего в углу. - Я долго?... - она не договорила. - Да нет, не очень, - Сева отвел глаза. Вспомнив о маленькой дверце на кухне, Вая вскочила на ноги и бросилась туда. Ударом ноги она распахнула дверцу, ведущую в маленькую каморку. Все пространство занимал стол с компьютером, рация и две полки с оружием. Сева вошел следом за Ваей, взял с полки ружье, тихо свистнул. - Это же "спрингфилд"! Ничего себе у тебя дружок! Вая не ответила, сейчас ее интересовало другое. Сев на круглый стульчик, она внимательно осмотрела аппаратуру. Рация была включена, и первым делом Вая протянула руку и отключила питание. Как говориться, от греха подальше. На экране был текст, Вая быстро пробежала его глазами. - Так, мутация, неизвестный фактор... Похоже, он сделал запрос насчет меня. Давай-ка сматываться отсюда! Он мог вызвать кого-нибудь по рации. Проходя через комнату, Вая взяла куртку. Взгляд на мгновение задержался на Геннадии. - Нож на кухне есть, освободишься, - бросила она ему. На улице было темно, шел дождь. Они открыли ворота. Сели в джип. Сева завел машину и выехал на дорогу, дождь сразу залил ветровое стекло, пришлось включить дворники. Сева первым нарушил затянувшееся молчание. - Как ты считаешь, это правда? - Ты о чем? - Вая ощупывала затылок, пытаясь найти следы травмы. - Я о запросе. - О мутации что ли? Не знаю. А что? Боишься. Что из меня сейчас щупальца и лапы полезут? - Я не об этом. Успеть бы... Вая серьезно смотрела в темноту. - Успеем мы или не успеем, а хоронить меня раньше времени смысла нет. Раньше нужно было думать. Сева снял руку с руля, нашел Ваину ладонь и сжал ее. - Зря ты так. Знаешь, там... я думал уже все. - До этого было недалеко. Помолчали. Свет фар вырывал из темноты то кусок дороги, то кусты на обочине. Ехали медленно. Сева опять сунул в рот пластик дешевой жевательной резинки. Ориентиров не было никаких, и оставалось лишь надеяться, что они едут правильно. Вая предоставила решать это Севе. Она понимала, когда не знаешь правильного направления, лезть с советами глупо. Поднялся ветер, лес зашумел. Дождь дробно стучал по крыше автомобиля. - Как ты думаешь, на кого он работает? - нарушил молчание Сева. Вая вытащила из кармана пачку сигарет, посмотрела, сколько сигарет осталось, посетовала про себя, что слишком мало, и вздохнула. - Не знаю, мне кажется, на спецслужбы. И, кажется, не на наши. Он ведь предлагал мне бежать с ним в Китай. Если бы он работал на Госбезопасность, зачем ему такое убежище? На всякий случай? Впрочем, кто его знает... - Мне показалось, что он знает больше, чем показывает... - Возможно, - Вая пожала плечами, закурила, - Все может быть случайностью, ведь мы первые к нему пришли. Если он успел связаться с кем-нибудь, мы можем влипнуть. Знания, - ответила она на вопросительный взгляд Севы, - Знания древней цивилизации - это же клад для спецслужб! Атомное оружие - детские игрушки, по сравнению с тем, чем владели Посвященные. - Вая поймала себя на том, что чуть не сказала "мы", и прикусила язык. - А может, еще будут владеть, - тихо закончила она. Сева нажал на газ, джип тряхнуло. Кое-как сориентировавшись, Сева вел машину на восток, навстречу дождю. Через какое-то время Вая услышала далекий шум и попросила Севу остановить машину. Сквозь завывания ветра явно слышался рокот вертолета. Они свернули в лес. Под прикрытие высоких сосен, выключили фары и стали ждать. Вскоре не осталось никаких сомнений, что вертолет летит над дорогой. Вая вышла из джипа. Вертолет летел очень низко, по-видимому, пилот боялся в такую погоду потерять ориентир - дорогу. Прожектор скользнул мимо, и вертолет пронесся над ними. Вая села в машину и вытерла капли дождя с лица. - Как они еще летают в такую погоду? Дальше ехали осторожно, фары Сева включил на ближний свет. Через час джип выехал на равнину, и они увидели далекие огни. Это и был Камышет. Они объехали Камышет с северо-запада и свернули на север, на дорогу, ведущую к злополучной буровой. Вая тревожно всматривалась в темноту. Где-то здесь должен был быть заброшенный карьер. Им нужно туда. Справа от дороги опять начался лес. Фары осветили указатель и вместе с ним знак "Проезд запрещен". - Стой, Сева, сворачивай! Сева повернул руль, и джип сразу же забуксовал. Сева включил пониженную скорость и машина, завывая, толчками пошла вперед. Метров через пятьсот фары осветили развилку. - Давай опять направо, - не задумываясь, сказала Вая. - По-моему, там тупик. Нам нужно спрятать машину. Еще через триста метров джип уперся в стену кустарника. - Вон туда, заезжай вон туда. Слева от джипа была яма, по-видимому, здесь копал бульдозер. Джип, съехав по пологому склону, остановился. Теперь крыша салона была почти вровень с землей, а низкие ветви берез могли защитить ее от посторонних глаз даже днем. Сева заглушил мотор. Вая забрала у него ключи и засунула под чехол сиденья. Порывшись в бардачке, она обнаружила какие-то документы, увесистую пачку долларов и маленький пистолет. "Вот как!" - подумала она. - Значит, все это время Геннадий был вооружен!" Она оставила все, как есть, подготавливая путь возможного отступления. Дверь с ее стороны не открывалась, и Вая, подав Севе сумки, следом за ним выбралась из машины. Ноги скользили по мокрой траве. Поднявшись на край ямы, Вая выпрямилась и прислушалась к шуму леса. Березовая листва билась над головой, заглушая все остальные звуки. - Туда, - Вая ткнула рукой в темноту, подхватила сумку и стала продираться сквозь кусты. Сева последовал за ней. Они сразу же вымокли по пояс. Несколько раз Вая оступалась, а один раз по бедро ухнула в яму с водой. У нее мелькнула мысль, что Сева не просто так пропустил ее вперед. Наверное, он наблюдал за ней. Темнота стала расступаться, и Вая обрадовалась тому, что они выходят на открытое пространство, но вдруг, обернувшись, увидела, что Севы рядом нет. Неужели он отстал? - Сева! - осторожно позвала она. - Сева! Послышался треск веток, и Вая вздохнула с облегчением. - Где ты бродишь! - она хотела было отчитать его, как вдруг тот, кого она приняла за Севу, сшиб ее широкой грудью. Вая откатилась по траве и застыла. Ствол "Калашникова" вплотную прижимался к ее груди. Мужчина коленом прижал ее к земле и включил фонарик. Яркий свет ударил Вае в лицо. Она зажмурилась, стараясь отвернуться, но мужчина грубо схватил ее за волосы и повернул к себе. Потом выключил фонарик и тихо свистнул, подзывая кого-то. - Сюда, - голос у него был низкий. Послышался шорох кустов, и появились двое, волоча за собой третьего. Этим третьим был Сева. Мужчина рывком поставил Ваю на ноги и выволок ее на открытое пространство. Рядом с ней на землю упал Сева. - Бежать хотел, животное! - голос одного из конвоиров был по-юношески звонок и зол. Сева поднялся было, но один из парней пнул его в живот, и он опять упал. Вае показалось, что он что-то бормочет. Она хотела наклониться к Севе, но высокий за шиворот легко вернул ее на место. Внезапно Ваю охватила первобытная злоба. С какой стати ей мешают, когда она почти у цели? Она молча вцепилась зубами в руку обидчика. - Ах ты, сука! - мужчина ударил ее тыльной стороной ладони. Голова у Ваи мотнулась, но не так-то просто было оторвать ее от себя! В конце концов, ему пришлось ударить ее левой рукой под дых, и Вая, задохнувшись, отлетела в сторону. Высокий от боли потряс рукой, закинул автомат за спину и вытащил из кармана рацию. - Скиф пять, Скиф пять, как меня слышите? Прием! Рация шипела и трещала, но Вая довольно отчетливо услышала: - Слышим нормально. Что у тебя там, Игорь? - Мы их взяли. Вы где? - Мы в поселке, сейчас подъедем, жди у отворота. Как понял? Прием! - Все понял, конец связи, - мужчина спрятал рацию, выводи к карьеру, я сейчас подойду. - Что с ними сделаем? - спросил молодой. - Ночь темная, никто их не найдет, - высокий шагнул к Вае. Она шарахнулась в сторону, но он удержал ее на месте. - Мне нужен амулет, красавица. Где он? Вая помотала головой. Только сейчас она вспомнила о пистолете. Она попыталась нащупать его под курткой, но рука наткнулась на пустоту. Кобура была пустой. - Это ищешь? - в ладони мужчины пистолет казался игрушкой - Ладно, поищем амулет здесь, - грубые руки ощупали Ваину шею. Сняв амулет, он кивнул парням и, тяжело ступая, пошел вдоль кромки леса. Вая слышала, как хлюпает грязь под его ногами, и без сил опустилась на землю. - Ну че? - молодой передернул затвор. - Ну-ка, Киса, помоги даме встать. Тот, кого назвали Кистой, помог Вае подняться. Она встала на ноги и вырвалась из цепких рук конвоира. - Смотри-ка, дерзит, - голос у Кисы был хриплый, - А че, баба-то вроде ничего, а? - Да ты че. Она же хуже животного, - молодой смачно плюнул. - Пошли, сука, - Киса рванул Ваю за куртку. Спотыкаясь, они пошли к карьеру. Вая не верила в происходящее, не верила, что их сейчас убьют и бросят тела в грязь старого карьера. Ей казалось, что все это дурной сон, что она проснется и окажется дома, в теплой постели... Она споткнулась в очередной раз и упала бы, не поддержи ее Сева. - Вая... - услышала она его шепот, - Вая, прости меня. - Все нормально, Сева, я сама виновата, - ответила она одними губами, однако у конвоиров слух оказался острым. - Чего вы там шепчетесь! - рявкнул Киса и ударил Ваю в спину. Вая упала на одно колено, оттолкнулась от земли руками, не вполне понимая, что делает, развернулась, схватила ствол автомата и дернула его на себя, одновременно задирая вверх. Очередь, предназначенная для нее, ушла в небо. Краем глаза Вая видела, как Сева бросился на опешившего на мгновение молодого, послышался хрип. Наверное, у него остался нож, сообразила девушка. Киса изо всех сил ударил Ваю по голове, но она вцепилась в автомат бульдожьей хваткой, и оторвать ее от него было невозможно. Внезапно Киса обмяк и свалился прямо на Ваю, придавив ее своим телом. Вая посмотрела вверх: над ними, держа автомат, как дубину, стоял Сева. Он протянул руку и помог Вае встать. Не вполне понимая, что все уже позади, девушка поднялась. - Пошли! Нет, постой, - Сева повесил автомат на шею, и стал обыскивать одного из убитых. - На, держи, - он сунул Вае какой-то пистолет. Выбирать не приходилось. Вая медленно сунула пистолет кобуру и вдруг опомнилась. Она быстро перешагнула через тело Кисы и бросилась к карьеру. Сева едва поспевал за ней. Почти скатившись с обрыва, она без труда нашла нужное место и стала расшвыривать землю над входом. - Здесь, - лихорадочно шептала она. - Здесь! Сева, помоги же! Сева спрыгнул к ней и увидел. Что она тянет на себя какой-то куст. Вдвоем они вырвали его из земли, открылась узкая щель. Вдали послышался шум машин, и вдруг Вая замерла. - Стой, Сева, стой! - в голосе звучала паника. Сейчас она испугалась еще больше, чем несколько минут назад. Она готова была разрыдаться от бессилия, - Сева, амулет! Без него все бессмысленно! Сева молча раскидывал землю. - Сева... - голос Ваи упал до шепота. Сева что-то протянул ей, и Вая ощутила на ладони знакомую тяжесть. Амулет! Поразмыслить о том, как амулет очутился у Севы, не было времени. Она торопливо надела цепочку на шею и протиснулась в щель. Через несколько мгновений Сева услышал ее голос: - Сумки, сумки давай! Он сунул в щель сумки и залез туда сам. И вовремя. Склон карьера осветили фары, и рядом остановилась машина. Оборачиваться не было времени, и Сева пополз куда-то внутрь, толкая перед собой сумки. Комья земли сыпались ему за шиворот. Он услышал сзади голоса. По-видимому, истребители обшаривали склон. Протиснувшись еще немного вперед, он обнаружил, что Вая исчезла. Он толкнул сумки еще раз и почувствовал, что они соскальзывают куда-то вниз. Сева попытался удержать их, упираясь рукой в стену тоннеля, но они своим весом дернули его вперед, и он понял, что скользит вслед за ними. Он почувствовал, как шершавая поверхность желоба сдирает кожу с колен и локтей, и вскрикнул. 20 Этот крик, приглушенный слоем земли, услышал Влад, который обшаривал склон карьера вместе с напарником. Семнадцать мужиков, рассвирепевших при виде трупов своих товарищей, обыскивали карьер и прочесывали лес. Может быть, впервые у некоторых из них, тех, кто в самом деле знал, ради чего была создана Секта, закралось сомнение, - смогут ли они победить то, против чего боролись столько тысячелетий? Смогут ли не допустить в Город Посвященных человека, который должен их разбудить. Единственным, не потерявшим головы, был Первый. Он отдал приказ прочесать всю местность, но сам даже не вышел из машины. В темноте было невозможно разобрать выражение его лица, но голос звучал властно и спокойно, и люди подчинились. Впрочем, большинство из них не имело представления о том, что поставлено на карту. Они просто горели желанием отомстить за своих друзей. - Ты слышал? - Влад схватил напарника за плечо. Луч фонарика прыгал, освещая то мокрый песок, то кустики желтой, чахлой травы. - А ты что, что-то слышишь? - Слава прислушался. Он мелко дрожал от холода, мокрые волосы налипли на лоб. Глаза испуганно бегали. "Боится, - понял Влад, - Пацан... первый раз трупы увидел... Вот и колотит его. Бедняга!" Он спрыгнул с обрыва. - Давай сюда! - луч фонарика осветил вывороченный куст и раскиданную землю. Влад заглянул в щель. - Есть! - он вытащил из грязи женскую сережку. Черный камень слабо отблескивал в свете фонарика. Влад зажал серьгу в кулаке и, закинув автомат за спину, полез внутрь. - Давай за мной! - бросил он напарнику. - А остальные? - растерялся тот. - А остальные подождут! - Влад счастливо рассмеялся и двинулся вперед, - Она не могла далеко уйти! Слава оглянулся на машины, прислушался к удаляющимся голосам и, махнув рукой, полез следом. 21 Сева летел в темноту и ничего не мог сделать. На мгновение его охватила паника, но тут дно тоннеля выровнялось, и он с силой ударился в стену, возникшую у него на пути. Он ощупал себя, проверяя, все ли цело. Сева не понимал, где находится, но, по крайней мере, здесь было просторнее. В темноте его руки нащупали камень, потом наткнулись на сумки и снова на камень. Ага. Вот. Кажется, ботинок, сообразил Сева. Ботинок под его рукой задвигался, и он услышал голос Ваи. - Сева, черт тебя возьми, помоги же мне! Натыкаясь на камни, Сева пролез между Ваей и скалой. - Скорее же! Сева нащупал Ваины руки, и постарался понять, что она делает. Похоже, она пыталась отодвинуть в сторону каменную плиту. Вая пододвинулась, освобождая ему место. Сева нащупал паз, и они налегли на плиту вдвоем. Что-то слабо зашипело, и Сева увидел голубоватое сияние, исходящее от расширяющегося отверстия. За плитой оказался люк. Такого странного металла Сева никогда не видел и уже хотел дотронуться до него, но Вая его остановила. - Подожди, давай я попробую. Вая достала амулет и вставила его в паз в центре люка. Несколько томительных секунд ничего не происходило, потом их ослепила яркая вспышка. Люк больше не светился. Вая вынула амулет из паза, торопливо надела на шею. Послышалось шипение, и створки люка разошлись. Они опять оказались в полной темноте. Вая дернула Севу за руку и полезла вперед. Ему ничего не оставалось, как последовать за ней. По другую сторону от люка Сева остановился и полез было в карман за зажигалкой, но Вая дернула его и потащила в сторону. - Налево и быстро, быстро, Сева! - не дожидаясь его, Вая исчезла в темноте. Сева попробовал выпрямиться и ударился головой о свод. Пригнувшись, он пошел на звук Ваиных шагов, одной рукой придерживая сумки, другой держась за стену. Было жутко идти вот так, неизвестно куда. Пол то ровно спускался вниз, то так же ровно поднимался. Шаги Ваи все время отдаляясь, звучали где-то впереди. Через несколько минут Сева понял, - еще немного, и он уже не сможет идти: мешал автомат, сумки больно били по ногам, отчего-то стало не хватать воздуха. "Клаустрофобия", - подумал Сева и в этот момент услышал голос Ваи. - Сюда, Сева, сюда! Он с разбега налетел на Ваю и остановился. Она пригнула ему голову и толкнула куда-то в нишу, сама полезла следом. Через пару метров Сева ткнулся лицом во что-то мягкое и отпрянул. Ощущение было не из приятных. - Вая... - тихонько позвал он, - Вая... И тут сзади полыхнуло. Да так, что Сева понял, что значит находится в стволе артиллерийского орудия в момент выстрела. Его подняло в воздух и швырнуло об это мягкое, от чего он только что отскочил. Очнулся он в полной тишине. Потряс головой, чтобы придти в себя и услышал, как рядом зашевелилась Вая. Он едва расслышал ее шепот. - Все, выхода больше нет... Сева отодвинулся от противной, мягкой стены и полез за зажигалкой. Слабый огонек осветил Ваино лицо. Висок у нее был окровавлен, и кровь, как индейская раскраска покрывала щеку и подбородок. Она по-мужски сильно хлопнула Севу по спине и оскалилась. - Добро пожаловать в Зазеркалье! - Очень смешно, - буркнул в ответ Сева, ощупывая себя и морщась от боли. Он выронил нагревшуюся зажигалку и в наступившей темноте стал шарить вокруг себя. Вая еле слышно фыркнула и что-то сделала под потолком ниши. Тусклый свет разлился вокруг них. Коридор тоже осветился. - Я думаю, так будет получше. Сева осмотрел себя и выругался. Порванные джинсы открывали ободранные колени, саднило ладони. Он постарался оттереть грязь с ладоней платком, но у него ничего не получилось. Он сунул платок в карман и потрогал мягкую стенку. Собственно говоря, от остальных стен она отличалась лишь тем, что была мягкой и пружинил под его пальцами. Стены и потолок были темно-красного, почти коричневого цвета, и на взгляд были более шершавыми, чем на ощупь. Обернувшись к коридору, он увидел полупрозрачный туман, медленно растекающийся понизу. - Где мы? - На первом уровне, - объяснила Вая, - Тут целый лабиринт, нам нужно спуститься ниже. Да, дай я пожму твою мужественную руку, - она стиснула Севину ладонь, Мне следовало бы обидеться, но сейчас не до этого. Когда ты подменил амулет? Когда я спала? Сева кивнул. Он был рад, что она все поняла, и ему не пришлось лгать и изворачиваться. Он еще раз посмотрел по сторонам, и его охватила неуверенность. Там, наверху даже слово "смерть" было более привычным и понятным. Там был привычный мир, мир полный подлости и злобы, но все же знакомый. Все его опасности вызывали у Севы меньше отрицательных эмоций, чем этот лабиринт.