Охота на скитальца

Сон был очень реальным, и сперва она не поверила, что лежит на диване. "Сколько же я проспала?" Большие настенные часы показывали без четверти восемь. "Боже, уже вечер?" Она быстро оделась. Сева зашел в комнату, когда она уже расчесывалась. - Проснулась? Вая обернулась к нему, чтобы отчитать за то, что он позволил ей столько спать, но у Севы был такой серьезный и озабоченный вид, что она остановилась. На мгновение ей захотелось броситься к нему, ища поддержки. Должно быть, он что-то прочитал в ее взгляде, потому что отвел глаза. - Пойдем. Поедим. Сева накрыл ужин в комнате, на маленьком столе. Бифштексы, картофельное пюре, аккуратно порезанные помидоры и огурцы выглядели аппетитно, но Вая, поковырявшись вилкой в тарелке, отодвинула ее. Есть не хотелось. Она посмотрела на Севу, который с аппетитом уписывал все, что перед ним было. Поесть он был не дурак. Вая молча наблюдала, как исчезают куски мяса, хлеба, помидоры... Избыток жизненных сил в Севе вызвал приступ неприязни. - Дай мне что-нибудь выпить! - она постаралась сдержаться, но раздражение все же прозвучало в голосе. Сева принял это без удивления, открыл бар, налил на этот раз вина. Оно отдавало мускатом и было приятно на вкус. Вая подождала, когда тепло распространиться по желудку, откинулась на спинку, скрестила ноги, посмотрела сквозь стекло бокала на свет и спросила: - Ты ничего не хочешь мне сказать? Сева молча налил себе кофе. Вая поставила бокал и повторила вопрос, но Сева упорно продолжал смотреть мимо нее. - Ты меня слышишь? - Вая помахала перед ним рукой. Сева кивнул, но выражение лица при этом не изменилось. - У тебя такой вид, как будто тебя самого обвинили в убийстве! - как можно язвительнее произнесла Вая. Сева допил кофе и стал убирать со стола. Вая закурила. Дым от сигареты уходил вертикально вверх, а потом свивался в кольца. Сева вернулся с кухни и остановился напротив. Вая встретилась с ним взглядом, и ей не понравилось, как он на нее смотрит. Так смотрят на тяжелобольных, на калек и инвалидов. - Итак? - довольно зло спросила она. - Итак, - Сева старался собраться с мыслями, - выслушай, что я скажу. Выслушай и не перебивай. Теперь твоя очередь обвинять меня в сумасшествии... - Начало многообещающее. - Хочу предупредить, что все это - лишь мои наблюдения и догадки. Я даже надеюсь, что ошибся. Тогда у нас остается надежда. - У нас? - Вая мгновенно отреагировала на неожиданный поворот речи. Сева сжал ее руку. - Не перебивай меня, - мягко сказал он, - ты пришла ко мне за помощью, и я помогу тебе. Если у тебя есть ощущение, что ты сделала ошибку, ты можешь уйти отсюда. Вая покачала головой. Куда она пойдет? В пустую квартиру? Она выжала улыбку. - Ладно, Сева, не обращай внимания, я просто... просто... - Ты просто перенервничала, - Сева выпустил ее руку и достал пачку сигарет. Вая молчала. - Начну издалека, - Сева сел. - Ты же знаешь, я не дурак выпить, и в силу своей профессии мне приходилось пить с разными людьми: музыкантами, писателями, телохранителями, братвой, офицерами госбезопасности... Когда человек просто пьян - это еще ничего, но когда он пьет много дней подряд, то начинает считать тебя близким другом, даже если до этого вы никогда не были знакомы. В конце концов, он рассказывает все или почти все о себе и о работе. Будь я шпионом, я мог бы многое почерпнуть из этих разговоров, но, когда мой собеседник пьян, я обычно пьян так же, если не больше, и на утро вспоминаются лишь обрывки разговоров. Вроде того, что кто-то там спал с чьей-то женой, а еще кто-то вылетел с работы, потому что он "голубой". Но когда разные люди разных профессий вскользь упоминают некоторые слова, а потом сразу же замолкают, это бросается в глаза. Запоминается. Протрезвев, они просто лупят на тебя глазами в полном недоумении, а на вопрос: что это значит? - удивляются: я это говорил? Ну, не знаю! Ну, допился! Нет, пора завязывать! Слова эти - Организация, Секта, Истребители. Разные люди называют это по-разному, но насколько я понял, суть одна. Из пьяных разговоров выходило, что существует некая, очень сильная организация, члены которой занимают все ключевые посты в городе. Влияние Секты распространяется на область и выше, - Сева потыкал пальцем вверх, словно сам Господь Бог запросто мог быть членом секты. - Под их контролем все: политики, мафия, милиция. Попасть в Секту практически невозможно, нужно родиться в семье одного из ее членов. Путем я ничего не выяснил, как ни старался. А однажды пришел ко мне один старый знакомый из братков и ясно дал понять, что если я не прекращу свои расспросы, то исчезну... так что мне пришлось прекратить попытки докопаться до истины. Это первая часть истории... Вторая часть... Ты же знаешь, к книгам у меня страсть с детства. Жил я как-то под Красноярском, в деревне, кажется она называлась Кемчуг. Там, в заброшенной церкви, я обнаружил вот эту книгу, - Сева положил на стол полуистлевший фолиант. - Она сохранилась просто чудом, церковь неоднократно грабили, поджигали. Когда уехал, забрал ее с собой. Я никому не говорил о находке. Прочитал ее далеко не сразу, то некогда было, то... Да и почерк, а она написана от руки, трудно разобрать, - Сева помолчал. - Это дневник одного священника. В начале шестнадцатого века он вместе с казаками-первопроходцами попал сюда. Как уж сохранился этот дневник, ума ни приложу, но - факт. Он пишет... - Сева перелистал рассыпающиеся страницы, - он пишет, что к северу от Ангары они натолкнулись на очень любопытное поселение. Высокие и белокожие люди совсем не походили на тунгусов. Их язык не был похож на язык эвенков, казаки с трудом, но понимали их. Держались туземцы отчужденно, креститься отказались... Судя по всему, у них была своя вера - они поклонялись странному талисману в виде продолговатого черепа. Здесь есть рисунок. - Сева перевернул страницу, и рука Ваи невольно скользнула в карман, к амулету. - Не правда ли, похоже? Вая прикусила губу. - Это еще не все. Священник записал легенду, которая имеет самое непосредственное отношение к амулету. Мужик он был, видимо, образованный, и был не столько служителем церкви, сколько ученым, другой бы не стал записывать легенды, ведь все это считалось в те годы язычеством, в общем, ахинеей. В легенде говорилось о том, что много-много лет тому назад на этом месте жил какой-то народ. В общем, это было зло, зло в своем первозданном виде. Народ этот был очень могущественным и правил во многих мирах. Они уничтожили много миров, и вот пришел черед нашей земли. Но Бог любил этот мир и запретил им это делать, когда же они ослушались, он погрузил их в вечный сон. И с тех пор они спят там, в земле, спят и ждут, когда их кто-нибудь разбудит. Люди, с которыми разговаривал священник, свято верили, что зло можно разбудить с помощью этого амулета, и поэтому охраняли его как зеницу ока. У них было поверие - если амулет попадет в руки простых людей, будет конец света. И еще... - Сева сделал паузу, все они были определенным образом татуированы. - Как? Сева показал Вае рисунок. Татуировка походила на распускающийся цветок из трех лепестков, нижние были черными, верхний был светлым, и на нем был маленький рисунок - схематически изображенный человек с большой головой и четко обозначенной аурой. - Ну и что? - А то... Я видел такие татуировки. Два раза. - Ты не спросил, откуда они? - У таких людей обычно не спрашивают. Вая не стала уточнять, почему нельзя было спросить о тату, ее интересовало другое. - Ну и что? - повторила она. - Ну существовал какой-то культ, ладно. Ну допустим, что это именно их амулет, или талисман, или что там еще. Возможно. Ну и что? - А то! - Сева начал сердиться. - С сорок восьмого года в наших краях пропало тридцать четыре группы людей: восемнадцать геологических партий и очень много туристов. Даже если половина из них исчезла по собственной глупости или от несчастных случаев, это все равно много. Прошлым летом пропала группа из пятнадцати человек. Их нашли всего в пятнадцати километрах от ближайшего поселка. Все умерли не известно от чего, продукты и медикаменты у них были. - Откуда ты это знаешь? - Среди спасателей был мой друг. Он-то мне все и рассказал, потому что в печать, в газеты это так и не просочилось. А вот еще! - Сева бросил на колени Ваи газету. - По крайней мере, хоть об этом напечатали! - Похоже, ты решил меня добить! - буркнула Вая, разворачивая газету. Между аналитическими статьями и опусами типа: "Как не остаться старой девой" была одна неприметная заметка, обведенная маркером. "Взрыв на буровой" прочитала Вая. "18 июня возле поселка Камышет при проведении буровых работ произошел взрыв. Он полностью уничтожил буровую установку и унес жизни пятерых рабочих. Прибывшие 19 июня на место чрезвычайного происшествия эксперты установить причину взрыва не смогли. Оставшиеся в живых очевидцы трагедии на следующий день почувствовали себя плохо, и были доставлены в больницу, где к вечеру скончались от сердечной недостаточности. Причину этой болезни, охватившей совершенно здоровых мужчин, выяснить не удалось. Однако эксперты склоняются к наличию неизвестного газа, вырвавшегося из-под поверхности земли в момент взрыва. Радиационное излучение на месте ЧП в норме. Всего катастрофа унесла жизни двенадцати рабочих. Руководство Новосибирской академии наук, которой были оплачены проводившиеся работы, приносит свои соболезнования семьям погибших и обещает сделать все возможное, чтобы выяснить причину взрыва. Соб. инф." - Интересно, - Вая усмехнулась, - когда на месте взрыва измеряют радиацию, это наводит на кое-какие мысли. Помолчали. Вая пыталась связать все, что услышала, в единое целое, но ей это не удалось, и она обратилась за помощью к Севе. - И что дальше? - Что? - Я не понимаю, как все это связано со мной? Ну ладно, амулет. Его где-то потеряли, потом замесили вместе с песком в бетон, такое возможно. Возможно, ночью было небольшое землетрясение, и он оказался у меня. Ну и что? Сева выразительно оттопырил нижнюю губу, давая понять, что он думает о мыслительных способностях Ваи, и пожал плечами. - Я не виню тебя за то, что ты не понимаешь. Может, все мои выводы вообще притянуты за уши? Я даже надеюсь, что это так... - он опять вздохнул. - Не знаю, какое впечатление все это производит на тебя, но мое мнение таково: цивилизация в самом деле существовала и была на очень высокой ступени развития. Она основательно приготовилась к собственному небытию. Мне не дает покоя фраза, что они сожгли много миров, а потом явились сюда... Почитаешь потом дневник, я его тебе дам. Если они владели генной инженерией, то их возрождение сейчас, через миллионы лет, не выглядит таким уж невозможным делом. Возможно, они заложили эдакую генетическую бомбу, чтобы люди могли сами возродить их. Без своего ведома. Понимаешь? Вполне возможно, что такая бомба заложена в одном-единственном человеке, который сделает это путем клонирования или еще как-нибудь. А может, такие люди появляются время от времени, и именно поэтому существует Секта. Мне, кажется, мы в опасности... - Ну? - спросила Вая. Странное напряжение нарастало в ней. Она даже не была уверена, хочет ли слышать продолжение. - Тут все дело в тебе... - Сева опять замолк. Вая вдруг разозлилась. - Ага, и теперь я должна найти этого человека, убить его и стать спасителем мира, который даже не будет знать о нависшей над ним опасности! И закончить дни в психушке, в состоянии паранойи! Тут Сева взорвался. Он вскочил, скинул на пол книгу, схватил Ваю за плечи и крикнул ей прямо в лицо: - Да ты что, в самом деле ничего не понимаешь? Он рывком поставил ее на ноги. - Да я о тебе беспокоюсь, не обо всем остальном мире, а о тебе. Потому что человек, несущий в себе генетическую бомбу - это ты, Вая! Неужели ты этого не поняла, не почувствовала? - он отпустил ее. - Именно поэтому на тебя идет охота. Секта истребителей уничтожит тебя, если ты вовремя не поймешь это! Вая опустилась обратно в кресло, Сева отвернулся к окну. Что еще он мог сказать ей? Что ждал ее давно, но не догадывался, что все так плохо? Что еще три года назад, когда впервые увидел, то почувствовал в ней что-то непонятное, не просто сложную судьбу, нет. Он почувствовал в ней что-то тяжелое, ломающее всю человеческую сущность. Давно и по крупицам собирал он те сведения, которые сейчас рассказал ей, но все равно на пятьдесят процентов это были догадки. "Нет, - Сева помотал головой, - будь честным с собой, теперь это уже не догадки". - Вая... Девушка подняла голову. На лице не было страха и боли, как утром. Он понял, что истерики не будет. - У тебя не найдется геологического атласа? - тихо спросила она. Когда Сева принес книгу, она нашла в ней карту с возрастом залегающих пород. Через минуту книга вернулась к Севе. Этот массив не тронут никакими катаклизмами многие миллионы лет. Здесь могло сохраниться все что угодно... Вая вскочила и заходила по комнате. Что-то очень важное оборвалось в ней в этот момент, весь мир сдвинулся, накренился, и она поняла. Что отныне он не вернется на место! Она знала все это! Знала с самого начала! Только вот слышать об этом не хотела. - Что же мне делать, Сева? В этот миг Сева понял, что лучше истерика, лучше слезы и крики, чем этот полный боли голос. - Я... Я должна убить себя? - Вая помедлила. - Конечно, иногда мне казалось, что такой конец довольно логичен, но... Я чертовски хочу жить, Сева! Чертовски! - Не думай об этом, - Сева взял ее за руку, - тебе не дадут это сделать. - Кто не даст? - Вая нервно рассмеялась. - Может, истребители? - Нет, не они. Ты сама. То, что зреет в тебе, вот что не даст тебе покончить с собой. Или ты хочешь попробовать? Как? Петля? Яд? - Пистолет, - Вая обрела голос, - я бы предпочла пулю, если не возражаешь. Сева был настолько уверен, что она не ответит, что на какое-то мгновение растерялся. Через секунду растерянность перешла в злость. В злость на самого себя и на нее. Наверное, это было из-за того, что она оказалась сильнее, чем он думал. - Тебе принести его? - осведомился он. - Не надо, у меня есть, - сухо ответила Вая и отвернулась. Повисло неловкое молчание. Понимая, что делать здесь больше нечего, Вая встала и направилась к двери. - Ты куда? - крикнул ей вслед Сева, но она не обернулась. Черт, она сама справится со своими проблемами. Вая сорвала с вешалки куртку. Замок на двери почему-то не открывался. Выйдя из себя, она несколько раз с силой дернула дверь, и вдруг злость прошла. Остались лишь горечь и жалость к себе. И Сева как раз оказался рядом. Он тихо тронул Ваю за рукав, и она ткнулась лицом ему в плечо и с облегчением разрыдалась. Он хотел было погладить ее по голове, но в следующий момент она отстранилась. - Вая... Прости меня... я... я хотел сказать одно - пока есть надежда, не сдавайся! Мы должны узнать побольше про амулет, он играет очень важную роль в этой истории. Скорее всего, это ключ ко всему. Вая перестала плакать, Сева обнял ее одной рукой, и они встретились глазами. - Не сдавайся. Взгляд у Ваи неожиданно стал жестким, и Севе показалось, что зрачки у нее узкие, как у кошки. - Сколько времени у меня осталось? Сева замешкался. - Сколько? - Неделя, не больше. - Ты дашь мне дневник? - Да, - Сева поднял книгу с пола, положил в пакет, - полистай на досуге, ты ведь не до конца веришь мне. - Отвези меня, пожалуйста, домой. Одеваясь, Сева увидел, как она подошла к зеркалу, упрямо склонила голову и надела амулет на шею. - Может, останешься у меня, - предложил он. - Так будет безопасней... - Нет, Сева, я хочу домой, - Вая грустно посмотрела на него. Ей в самом деле нестерпимо хотелось домой. 12 Вая отложила дневник в сторону. Понять ей удалось немного, но то, что она поняла, вполне соответствовало рассказу Севы. Она выключила свет и подошла к окну. Усмехнулась. Быстро же у нее выработались привычки! Был четвертый час ночи, спать не хотелось. Вернувшись от Севы, она бросилась на кровать. Было больно, хотелось плакать, но слез не было. Не было, хоть тресни! Вдруг вспомнилось все, что произошло с ней в Управлении УВД, и стало еще хуже. Вая вертелась на диване, как угорь на раскаленном песке. "А этот высокий, Камеловский... сволочь, мент! Он все знал, он просто издевался!" Ей хотелось закричать, разрыдаться, врезать кулаком в стену, ощутить физическую боль, чтобы заглушить то, что происходило в душе. Вспомнилась вся непутевая жизнь: школа, неоконченный университет, неудачное замужество... Вая ударила кулаком по спинке кровати и ощутила долгожданную боль. Ей стало легче, и тогда она ударила еще и еще раз! Поперечная планка стала отходить, издавая противный визг. Вая ударила по дощечке в последний раз, и та отломилась. Что-то будничное было в том, как она, тренькнув, заскользила по полу. Вая опомнилась, вскочила с кровати и открыла стойку бара, там вот уже полгода стояла бутылка вермута, купленная на всякий случай. До этого момента Вая никогда не пила в одиночку (что за странный кайф?). Сейчас это было необходимо. Она заставила себя сделать несколько глотков. Алкоголь не оказал опьяняющего эффекта, но она успокоилась и смогла взяться за дневник священника. ... Вая закрыла окно, задернула шторы и щелкнула выключателем. С тоской осмотрела комнату, ставшие вдруг никчемными вещи. Скоро с этим придется расстаться. Что можно с собой взять? Вая прошлась по комнате. ...Неделя, не больше... За это время может произойти многое... Она открыла дверцы шкафа, выдвинула ящик и достала пистолет, когда-то он принадлежал Игорю. Вая размотала ремни кобуры, аккуратно положила на стол. Потом тщательно отобрала одежду: черные джинсы, футболку, джемпер. Подумала и добавила к этому фляжку, аптечку, собрала деньги и документы. Звонок раздался, когда Вая искала в прихожей сумку. Она замерла. Открывать или нет? Впрочем, какая разница? Если это те, кто охотится за ней, они просто выбьют дверь. - Кто там? - Свои... Голос мог принадлежать кому угодно. - Кто свои? - Ваечка, открывай, сил моих уже нет здесь стоять! Вая узнала голос Севы и торопливо открыла дверь. Темная фигура шагнула в прихожую, и Вая посторонилась. Не раздеваясь, Сева прошел мимо нее в комнату, сел на диван. - Сколько времени, Ваечка? - из-за жевательной резинки Сева растягивал слова больше обычного. Вая повернула будильник к себе. - Почти четыре... Где ты был? Сева недовольно скривил рот, дескать, где был, там был, не приставай. Заметив вермут, он оживился. Плеснул в рюмку, выпил. - Собираешься? - На всякий случай. - Правильно. И давай-ка побыстрее, сюда могут придти. Хотя Вая и были к этому готова, но все же растерялась. Неужели все происходит так быстро? Она молча сгребла вещи в охапку и пошла в ванную - переодеваться. Когда Вая вышла из ванной, Сева окинул ее оценивающим взглядом, одобрительно кивнул и поднялся. У порога Вая обернулась. В этом доме она провела почти всю жизнь. Двадцать пять лет... Достаточно долгий срок, чтобы привязаться к жилью. Другого у нее, правда, не было. Не считая квартиры Игоря... Вая стиснула зубы, повернулась и хотела выключить свет, но Сева перехватил руку. - Лучше не выключай. Они вышли. Сева кивнул на чердак. - Внизу нас уже ждут. В подъезде было темно, и люк пришлось открывать на ощупь. Пройдя по шаткому деревянному настилу, они спустились через люк в последний, пятый подъезд. Спустившись вниз, Сева осторожно выглянул из подъезда. Никого. Слышался шум подъезжающей машины. Они вышли из подъезда рука об руку, изо всех сил изображая подгулявшую парочку, не спеша свернули за угол и нырнули в ближайшие кусты. Из-за дальнего угла дома показалась машина. Сева прижался к земле и рукой прижал к земле Ваю. Автомобиль остановился у Ваиного подъезда, и из нее вышли трое мужчин. Один из них тихо свистнул, из темноты показались две фигуры. Сева довольно хмыкнул. - Вовремя мы слиняли! У машины о чем-то совещались. - Смотри, у них же "калашниковы"! Вая затаила дыхание и вздохнула полной грудью лишь тогда, когда истребители скрылись в подъезде. - Теперь давай быстро, пока они не опомнились, - Сева потянул ее прочь. Машина Севы, черная "Королла", стояла под аркой соседнего дома. Колонны надежно укрывали ее от посторонних глаз. Сева заговорил лишь тогда, когда они отъехали от Ваиного дома пару кварталов. - Сейчас я отвезу тебя кое-куда, там нас точно искать никто не будет. - Куда? - Сама увидишь, есть на примете одна избушка. Сейчас там точно никого нет. Что делать дальше, будешь говорить мне ты. Если не знаешь, к тебе это придет, я знаю. Я считаю, у нас, у тебя есть лишь один шанс - надо проникнуть в подземный город, если, конечно, он есть, проникнуть и постараться уничтожить этих тварей, пока они спят. - А ключи от города у тебя есть? - мрачно спросила Вая. - У меня есть только один ключ, и этот ключ - ты, - Сева на мгновение оторвался от дороги, глянул на Ваю. Девушка почувствовала, как по затылку прошлась чья-то холодная ладонь. - Но Сева... Я ведь ничего не знаю! Что я должна вспомнить? Что я должна знать? - Вая с шепота перешла на крик. - Бред какой-то! Если бы с самого начала поняла, что происходит, разве я пришла бы к тебе? Я не знаю ни-че-го! Сева вытянул сигарету из пачки, лежавшей на приборной доске, неторопливо прикурил и высказался: - Тебе придется вспомнить. Вскоре ты все поймешь, может, придется выдержать многое, но я тебе помогу, будь уверена. Вая перевела взгляд на несущееся навстречу шоссе и промолчала. События развивались помимо ее воли. 13. Когда подъехали к избушке, уже светало, по лесным ложбинам растекался туман. Стояла тишина, и только влажный песок скрипел под ногами, когда они шли по тропинке к крыльцу. Сева сбил замок камнем и распахнул тяжелую дверь. - Добро пожаловать! Помещение было крохотным: печка, столик у маленького окошка, двухъярусная кровать, намертво привинченная к стене, никаких излишеств. Вае было все равно. Сева бросил на кровать сумку. - Располагайся. Продукты здесь есть, дрова найдешь там, справа. Я буду ближе к вечеру, нужно кое-что достать. Дали мне тут пару полезных адресов... Сева повернулся, чтобы уйти, но Вая задержала его, взяв за плечо. Сева обернулся, и неожиданно его глаза оказались настолько близко, что Вая смогла различить желтые крапинки в глубине его серых глаз. Несколько мгновений они стояли, глядя друг другу в глаза. Вая смутилась. Запах табака и одеколона, исходивший от Севы, разбудил давно забытые чувства. Ей вдруг захотелось прикоснуться губами к его коже, ощутить ее вкус... Слишком долго она была одна, слишком... Она отстранилась, тряхнула головой, прогоняя наваждение. Раньше ей как-то не приходило в голову, что Сева, кроме хорошего друга, может быть еще кем-то. Любимым мужчиной, например. А ведь у него было столько женщин... - Будь осторожен, ладно? Сева усмехнулся, и в глазах его, глазах взрослого мальчишки, появились и затанцевали веселые чертики. Он наклонился и губами коснулся ее волос. - Хорошо, - выдохнул он, сжал ей руку и вышел Вая задумчиво посмотрела ему вслед. Только этого ей сейчас не хватало! Любовных переживаний! Когда шум машины растаял в тишине леса, Вая вышла на крыльцо. Солнце уже позолотило верхушки деревьев, туман отступал под атакой яркого света, заползал обратно в свои болотные норы. Свежий ветер касался лица и нес запах хвои, смолы и опавших листьев. Вая грустно усмехнулась. "Перед смертью не надышишься..." У нее не было сакраментального вопроса - почему я? Это она приняла сразу. Каждому хочется исключительности, правда, такого она не пожелала бы и врагу. До сих пор ее жизнь была заурядной. Жила, как живут миллионы других, не особо задумываясь о сегодняшнем и завтрашнем дне. Сейчас ей пришлось взглянуть на жизнь по другому. Получалось, что она все же отличалась от тех, кто ее окружал. Протест против этого мира рос в ней с детства, иногда помогая, но чаще мешая жить. Она не могла заставить себя делать некоторые вещи, необходимые для того, чтобы чего-то достичь. Например, не могла ходить по головам других, не хотела оставлять "за бортом" друзей, не хотела становиться любовницей какого-нибудь "папика". Да и не привлекало ее это: деньги, карьера... Она предпочитала оставаться независимой от всех. Независимой, насколько это возможно. Конечно, ей приходилось мириться с тем, чего она не могла изменить, но любой дискомфорт, который можно было устранить, она устраняла, если не дипломатическими, то военными мерами. А сейчас она очутилась в ситуации, когда дискомфорт был в ней, и некуда было от него деться, разве что повеситься! Вая покачала головой. Как бороться с тем, что находится в тебе? Да и надо ли? Если все это правда, то человек, разбудивший древнюю расу, будет играть в будущем немаловажную роль. Вая тряхнула головой. Она не будут играть никаких ролей, она будет лишь тем, кто она есть, ни больше и ни меньше. Она еще не знает, что делать, но одно можно сказать с уверенностью - она сама будет принимать решения! Сева приехал около пяти часов пополудни с двумя тяжелыми сумками. В печке весело трещал огонь, пахло нагретым деревом. Вая открывала банку американской тушенки, найденную на полке. - Как дела? - из-за жевательной резинки у Севы получилось что-то невнятное, но Вая поняла. - Нормально. Кое-что изменилось за эти часы, но Вая решила пока не говорить об этом Севе. Она решила ничего не рассказывать до тех пор, пока сама не выяснит, насколько это важно. Сейчас нужно сделать вид, что все в порядке. - Привез что-нибудь поесть? Тушенка, это, конечно, замечательно, но хочется чего-нибудь повкуснее. - Угу, - Сева хлопнул сумку поменьше на единственную табуретку, - колбаса, сыр, огурцы, консервы... Ой! - он испуганно ощупал сумку. - Фу... все в порядке! Здесь бутылка коньяку. НЗ, так сказать, - ответил он на вопросительный взгляд, сейчас я перелью его во фляжку, - он стал быстро разворачивать свертки и сверточки. - А в большой сумке что? - Вая подошла поближе. - Там много чего интересного. Давай сперва поедим, я голоден как волк. Да, если хочешь, у меня есть пиво. Баночное, правда. Вая поморщилась. - Не люблю пиво. Ладно, давай. Попробую, - смилостивилась она и взяла банку. Пока Вая пила пиво, Сева умело нарезал колбасу, хлеб, сыр, достал банку майонеза, и через десять минут стол был готов. После пива появился аппетит, и Вая с удовольствием принялась за еду. Она снова была удивлена неимоверной прожорливостью Севы. "Куда же все это в него входит?" - соображала она, критически разглядывая его худую фигуру. Вая почти не слушала, что он говорил, но вдруг что-то в его словах заставило ее насторожиться. - Ну-ка, повтори еще раз. - Я же тебе говорю, звонил Меньшикову. Вчера они взяли двух подозреваемых по делу Шувалова. Один из них наркоман, у него были какие-то дела с Игорем. Но я знаю, на такое дело у них кишка тонка, да и Меньшиков такого же мнения. - Понятно, - Вая с хрустом откусила огурец и пожевала, глядя в пространство отсутствующим взглядом. Сева смел остатки еды со стола, открыл вторую сумку и стал выкладывать содержимое. Внимание Ваи сразу же привлек предмет в брезентовом чехле. - Карабин, - объяснил Сева. Он расстегнул чехол и вынул ружье. - Хорош? - Хорош, - Вая с восхищением рассматривала оружие. - А это я привез для тебя, - Сева достал из кармана две запасных обоймы к пистолету, - держи. Он выставил на стол банки с порохом и дробью, банки с пивом, куски бикфордова шнура, секундомер, гвозди. Пиво он вылил, а банки поставил к огню, сушиться. Вая поняла, что он собирается делать самодельные бомбочки и прониклась невольным уважением к его изобретательности. Сперва ей показалось, что Сева перебарщивает: карабин и пистолет - это одно, а бомбочки - совсем другое. Да и толку от них... Но тут Сева вытащил предмет, который заинтересовал Ваю еще больше, чем карабин. Сева очень осторожно положи предмет на стол. - Смотри сюда. Это была коробка из темно-серого пластика. Сева открыл ее, и Вая заглянула внутрь. - Догадываешься, что это? - Бомба. Настоящая бомба. - Очень даже настоящая. Вот этот рычаг переводишь в состояние "power", нажимаешь на кнопку - и все. Таймер установлен на десять минут. Поняла? - Да, рычажок сюда и кнопку... - Вая не решилась дотронуться до коробки. - Это основное. Остальное я делаю на всякий случай. Мало ли... - Где ты все это взял? - поинтересовалась Вая. - В магазине. - Адрес не подскажешь? - Не-а. - Жаль. Сева открыл банку с порохом. Вая постояла у него за спиной, потом вышла на крыльцо. У нее было над чем поразмыслить. Обшаривая полки в поисках сахара, она нашла несколько старых фотографий. На одной из них были Сева и Камеловский. Они стояли плечом к плечу и улыбались в объектив. Судя по всему, фотографии было лет пять, не меньше. Вая всматривалась в их лица, стараясь понять, что же их связывает? Это могла быть случайная фотография - встретились на охоте, выпили, сфотографировались на память и разошлись, чтобы никогда больше не встретиться и, взглянув на снимок через несколько лет, даже не вспомнить, кто стоит рядом. Это первая версия. Вторая версия: они знакомы. Один - мент, второй - адвокат. Тогда возникает еще один вопрос: кому принадлежит эта фотография. И еще - чья это избушка? Что за игра ведется вокруг нее? А может, Сева просто пудрит ей мозги, рассказывая про истребителей? Вая закурила. Сева мог сдать ее неоднократно. Нет, он увел ее, постарался, чтобы она не попала в руки истребителей. С другой стороны, он прекрасно знал, когда они придут. Значит, знакомство с Камеловским - дело не случайное? Вая больше склонялась к тому, что Сева действовал по своей инициативе. Обо всем этом Вая не решалась спросить Севу напрямую. Может, боялась остаться одна, может, боялась уклончивого ответа. Она потушила сигарету и встала. Пусть все идет, как идет, она будет держать ухо востро даже во сне. В конце концов, у Севы могут быть свои цели в этом деле, нельзя об этом забывать. 14 Взрыв больно хлестнул по барабанным перепонкам и на миг оглушил Ваю. Она сильнее вжалась в землю и услышала, как комья влажного песка застучали по земле. Несколько комков ударили Ваю по спине, но, когда она поднялась на ноги, на лице блуждала немного бессмысленная, радостная улыбка. Она толкнула Севу в спину. - Сработало! Ура, сработало! Она выбралась из оврага и побежала к месту взрыва. Под сосенками, под которыми взорвалась самодельная бомба зияла яма. Деревья вокруг были иссечены. Вая с удивлением обнаружила, что в таком маленьком предмете таится страшная сила. - Сева, ты молодчина! Сева с независимым видом сунул руки в карманы. Было видно, что он доволен, но хочет казаться эдаким бывалым волком, которого ничем не удивишь. - Ну, не совсем так, как я хотел, но в общем, неплохо. Он оттопырил нижнюю губу и задумчиво посмотрел на Ваю. - Может, еще одну? - в глазах загорелся плотоядный огонек. - Ну, нет, - запротестовала Вая, - Вдруг кто-нибудь услышит! Сева еще раз оглянулся вокруг, и они скрылись в кустах. 15 К вечеру Вая почувствовала себя нехорошо. Она отказалась от ужина и залезла на верхнюю койку. Сева немного повозился внизу, деликатно стараясь не шуметь. Через некоторое время Вая услышала, что он разделся и лег, стало совсем тихо. Спать не хотелось. Было непривычно лежать вот так на жестком матрасе, вдыхая запах нагретого дерева и дыма.