Директора, мягко говоря, недолюбливавшие друг друга, осознали свою ответственность и прониклись чувством солидарности. Перед лицом общей угрозы ничего другого не оставалось, кроме объединения. Хотя бы временного. И через неделю был создан неофициальный секретный фонд, для коллективного руководства которым каждое предприятие делегировало по одному способному работнику. Финансовую часть фонда составлял "черный нал", ни в каких отчетах не упоминаемый.
      ДРЫЗГИ ШАМПАНСКОГО
      Осень оказалась затяжной в этом году. Уже и листва давно облетела, трава пожухла и пала на землю, а зима все не наступала. Моросили дожди, по утрам туман стлался по земле, цеплялся клочьями за голые ветки, а инея не было, только густая роса. Всем давно опротивели вязкая грязь, сырость и противный пронизывающий ветер. И только в конце ноября вдруг приморозило и выпал снег.
      И тут Юсуф вспомнил свой ещё сентябрьский разговор о поддельном шампанском. Он бы, может, и не вспомнил об этом никогда, но кто-то ему предложил по дешевке чуть не вагон пластиковых пробок и проволочных каркасов для их закрутки. И не нашел босс лучшего места для этого фуфлыжного производства, чем крытый двор возле дома Олег. Конечно, и дом, халупа то есть, и двор, и навес над ним, и забор вокруг - все это принадлежало Юсуфу. Или кому-то из его людей. И тут было трудно возражать. Но для того, чтобы разместить огромное количество бумажных мешков с пробками и проволочками, пришлось ликвидировать склад спирта. Точнее, перенести в какое-то другое место. Это опечалило не только Олега, но и Вахида. Дагестанец даже сказал в гневе:
      - Это толстый специально подстроил. Не хочет, чтобы ты хорошо жил. Вот увидишь, и после Нового года придумает что-нибудь, лишь бы сюда спирт не возвращать.
      Чингиз, впрочем, три дня ещё отдежурил, сидя в машине перед воротами. Его задачей было отправлять приезжавших покупать спирт по новому адресу. Олегу этого адреса не сказали. Зато пригнали пятерых таджиков в замурзанной одежде. Они должны были бодяжить шампанское.
      Юсуф объяснил Олегу, что шампанское лучше делать на холоде, поэтому его двор самое подходящее место. Но холод не означает мороз. Двор, зашитый со всех сторон досками, тем не менее, промерзал, как всякий сарай. Пришлось ставить мощного "козла" киловатта на четыре. Подключали его, естественно, минуя счетчик, прямо к проводам на столбе. Олег все время опасался, что из-за этой самоделки может вспыхнуть пожар.
      Как только вывезли последний спирт, так завезли целый КАМАЗ "Спрайта" в двухлитровых пластиковых баллонах. Люба обрадовалась такому бесплатному богатству, но напиток оказался с просроченным сроком годности. По правилам его полагалось уничтожить. Впрочем, Олег пил и не отравился. Таджики тоже хлебали его с удовольствием и обоссали весь огород. Ничего, никто не умер.
      Пока Олег отрабатывал рецептуру, завезли фольгу, этикетки и начали подвозить бутылки. Юсуф организовал прием стеклотары, и бомжи мешками поволокли темно-зеленые "бомбы" по тридцать копеек за штуку. А ведь до этого "бомбы" считались бросовым товаром, типа импортных пузатых бутылей.
      Сделав первый удачный замес, Олег налил стакан шипучего напитка и принес показать Любе. Та пригубила и сказала:
      - А что? Вкусно!
      - Сразу видно, что человек ничего не смыслит в вине. Никогда в приличном обществе не говори про вино - вкусно. Это не перловая каша. Перловка может быть вкусной или невкусной, а у вина другие эпитеты. Ты скажи, на шампанское похоже.
      - Немного водкой отдает, а так очень похоже. Главное, сладкое. Я как раз такое люблю.
      - Все с тобой ясно, - сказал Олег. - Ладно, будем считать, что остальные тоже ни черта не понимают и тоже пьют его раз в год. Сойдет за натуральное. Как говорится, для деревни третий сорт - не брак.
      - Почему ты думаешь, что я шампанское только раз в году пью? обиделась Люба.
      - Потому что, кто пьет шампанское раз в год, тот пьет полусладкое; кто пьет раз в месяц - полусухое; кто раз в неделю - сухое; а кто пьет каждый день - брют.
      - Чего они каждый день? - не поняла Люба.
      - Брют - это самое сухое шампанское, - пояснил Олег. - В нем сахара нет абсолютно, весь перешел в спирт и углекислый газ.
      - А я, может, не люблю, когда в шампанском много газа, - зачем-то заявила Люба.
      - Так ты его, небось, ещё и ложечкой мешаешь, чтоб газ вышел? возмутился Олег.
      - Зачем ложечкой? Проволоку распрямляю, как все нормальные люди, Люба продемонстрировала свою просвещенность и знание светского этикета.
      - Эта проволочка называется мюзле, - холодно заметил Олег. - Ее скручивают на специальном станке, поэтому на ней всегда машинное масло и металлическая пыль. И только такие деревенские марфы выпускают из шампанского газ. Пей сухое вино и не порти напиток, если ничего в нем не понимаешь. Виноделы старались, чтоб этих пузырьков было больше, а она что делает!
      Люба обиделась. А Олег не обратил на это особого внимания. В общем-то он просто немного разрядил на неё свое раздражение. Ему не хотелось фабриковать шампанское. Водку он бодяжил со спокойной душой. Это дешевое пойло потребляет специфический контингент, которому надо подешевле и позабористей. А вот шампанское на Новый год берут все. И эта шипучая дрянь окажется на столах у пенсионеров, студентов, самых обычных людей. И кто знает, не станет ли кому-нибудь плохо из-за этого просроченного "спрайта" с сиропом и спиртом.
      Вечером, укладываясь спать, Олег привычно забросил руку на плечо Любе. Но та неожиданно резко сбросила её. Да ещё сказала при этом:
      - Ты, кажется, обещал не приставать ко мне.
      Олег, удивленный и обиженный таким тоном, счел своим долгом ответить:
      - Вот уж и не думал. Что я, извращенец, приставать к малолетке? Никакого удовольствия, один писк.
      - Я тоже не извращенка, - он достиг своей цели, уязвил, - не садо-мазо какое-нибудь, терпеть такую боль. Так что иди к своей тетке в платке с люрексом. - И добавила ехидно: - Она уж точно не малолетка. Ей, наверное, все тридцать пять.
      В её представлении тридцать пять лет были старушачьим возрастом. Олег только вздохнул. Для него это был возраст не просто нормальный, а очень даже хороший. А вот насчет боли он не понял. У ней что, болит от этого дела? Но спрашивать не стал, поскольку Люба демонстративно отползла к самой стене, чтобы отдалиться от него. И Олег только сказал мечтательно:
      - Да уж, к этой тетке я бы сходил...
      В общем, они, можно сказать, поссорились. Выразилось это в сердитых взглядах Любы, в её поджатых губах и демонстративном отворачивании лица. Олегу было не до того, чтобы её умиротворять и мириться. Он считал, что это пустяки и пройдет само. Его заботила низкая производительность труда у таджиков.
      Гражданская война и повальная нищета выгнали на заработки десятки тысяч таджиков. В Горнозаводске их тоже было полно, и они четко делились на две категории. Одни торговали на вещевых и овощных рынках, имели деньги, машины и снимали квартиры. Как правило, все они принадлежали к большим и богатым кланам, активно связанным с наркобизнесом. Героин в город везли именно эти таджики.
      Другие были какими-то селянами, всю жизнь прожившими в своих южных кишлаках. Они плохо говорили по-русски и выполняли самую неквалифицированную и грязную работу. Естественно, низкооплачиваемую. Пределом их карьерных устремлений была должность штукатура или плиточника. На всех стройках подсобниками работали такие декхане, безропотные и непритязательные. Обычно они жили прямо на стройке, так дешевле. Для них не существовало выходных и праздников, больничных листов и отпусков.
      Олег с этими таджиками намаялся. Они получали семьдесят рублей в день, а потому не слишком торопились. Всякие попытки объяснить, что после Нового года шампанское будет уже не нужно, наталкивались на полное непонимание. А, может, срене-азиатские гастарбайтеры понимали, что в любом случае обеспечены зарплатой до конца декабря независимо от производительности труда. Во всяком случае работали они неторопливо. Единственным их положительным качеством было абсолютное равнодушие к алкоголю. Православные в первый же день вылакали бы весь спирт, а на следующий пропили бы сахар.
      За шампанским приезжало гораздо меньше народа, чем за спиртом. Брали бутылок по десять-двадцать, редко больше. В уличный киоск больше и не надо. Крупные партии забирал только Рустам, по пол-"Газели" за раз. Увозил на оптовый рынок. Деньги за товар получал Чингиз, который по-прежнему болтался здесь с утра до вечера и строил из себя большого начальника. Даже на Олега иногда покрикивал, а про таджиков нечего и говорить, рычал на них, как собака. Только что не кусал.
      Водку, конечно, бодяжить проще простого - спирт да вода. С шампанским возни в десять раз больше. Сначала Олег разводил сироп: на полведра "спрайта" десять порошков сухого виноградного напитка "Инвайт", затем туда же три литра спирта. Потом эта основа заливалась в бутылки, в каждую по черпачку. Затем через воронку "бомбы" заливались "спрайтом". Пробки загонялись с помощью деревянного рычага, надевались проволочные каркасы, закручивались, а горлышко оборачивалось фольгой. Потом клеились этикетки.
      Бестолковые таджики лепили этикетки кое-как. Чингиз надорвался, крича: "Чурка безмозглый!", но все бесполезно. Таджики смотрели испуганно, согласно кивали, лепетали что-то и продолжали в том же духе. Единственное, чего удалось добиться, так это научить их различать, где верх этикетки, где низ, чтобы вверх ногами не клеили.
      Постепенно рос штабель картонных коробок с готовой продукцией. Надо полагать, к Новому году все это добро копилось. А там за три дня улетит, как никак новогодний народный напиток. И хотя до Нового года оставалось ещё полмесяца, Олег начал задумываться об этом празднике. Но вовсе не потому, что надо было купить себе настоящего шампанского и вообще хорошо посидеть, может, даже с елочкой. У него зародилось подозрение, что Юсуф готовит ему какой-то неприятный сюрприз. Во всяком случае, спиртобаза под большой навес точно не вернется. Чингиз проболтался, что на одном месте больше двух месяцев спирт держать нельзя, опасно.
      Но неприятный сюрприз случился гораздо раньше.
      МЫ ИХ НЕ ЖДАЛИ, А ОНИ УЖЕ ПРИШЛИ
      Однажды Рустик, как обычно, привез на оптовый рынок партию фуфлыжной шампани, коробок тридцать. Только её начали выгружать, только Лиля, совершенно шарообразная в искусственной огромной шубе и подшитых валенках, выставила за витринное стекло бутылку с ценником, как подошла солидная дама-покупательница. Довольно молодая, но все при ней - шуба норковая клешоная, да не из кусочков, а из полосок в елочку, шапка соболья в виде шляпки с широкими полями, итальянские высокие сапоги на высоком каблучке абсолютно новые. Дама плотно прижимала к боку толстенькую сумочку из лакированной кожи с тиснением и золочеными металлическими уголками.
      Дама спросила, сколько у Лили шампанского, и была страшно разочарована. Ей нужно было вдвое больше и прямо сегодня. Лиля призвала Рустика, и тот сказал, что на складе полно этого добра, он минут через сорок привезет. Дама выразила желание отправить на склад свой грузовик, чтобы загрузиться прямо на месте, но Рустик начал убеждать, что туда и дороги нет, едва "Газель" протискивается. Дама легко поверила и попросила, чтобы Рустик подогнал машину с шампанским прямо на автоятоянку возле рынка. Там легче перегружать с машины на машину. И, достав сотовый телефон, позвонила своему водителю, чтобы тот встречал "Газель" номер такой-то.
      Довольный Рустик умчался грузиться, а дама раскрыла сумочку, чтобы рассчитаться. Но достала из неё удостоверение оперативного работника отдела по борьбе с преступлениями в сфере экономики. Лиля была так потрясена, что даже не стала скандалить. Тут появились люди в штатском, началось оформление протоколов. Попутно поинтересовались водочкой, которая тоже присутствовала в оптовых количествах. Сразу обнаружилось, что на акцизных марках удивительным образом совпадают порядковые номера, и вообще они отпечатаны очень плохо. А коварная дама, сделав свое черное дело, уехала в свою контору, чтобы вернуть на место вещественные доказательства - шубу, шапку, сапоги, сумку и мобильник.
      А ничего не подозревающий Рустик примчался на рабочую окраину и загнал "Газель" под навес. И сразу принялся торопить таджиков, чтоб шустрей таскали коробки. Через десять минут кузов был полный, но выехать Рустик не смог. Выезд плотно перегородил милицейский "уазик". А кроме него прибыли ещё четыре легковых автомашины, набитые людьми. Половина этих людей была в штатском, а другая половина в форме. И Олег не сразу понял, что форма вовсе не милицейская. Она гораздо красивей. Это были сотрудники какого-то частного охранного агентства. Но лезли они во все щели гораздо активней настоящих милиционеров. А их начальник в богатой кожаной куртке на меху на равных держался с майором, который командовал операцией.
      Захват подпольного цеха шампанских вин прошел спокойно, без криков, выстрелов и прочих шумовых эффектов. Просто в ворота зашли два милиционера и попросили всех оставаться на местах. Могли, впрочем, не просить. Все и так застыли на местах с раскрытыми ртами. Олег так буквально примерз к месту. Весь похолодел, а потом его прошиб озноб.
      Когда в начале сентября на рынке его вот так же зацепили с полной машиной "Синеглазки", мандраж, конечно, он испытывал. Но тогда почти не боялся. Да и не было особых причин для испуга. Подумаешь, машина пойла! Его, что ли, это машина? И что он мог тогда потерять? Ну, пересадили бы с деревянного топчана на скотном дворе на нары следственного изолятора. Ах, какая смешная потеря!
      Нынешний милицейский набег был абсолютно не ко времени. Олег сразу понял, что все происходящее отнюдь не случайность. Что в этот раз пришли конкретно за ним, и так легко, как в прошлый раз, он уже не отделается. В одно мгновение рухнуло все, что он с таким старанием создавал последние два месяца. Но первой мыслью было: "А как же Люба?" Даже сердце сжалось болезненно. Куда она теперь пойдет? Как станет жить? Ведь пропадет девчонка...
      - Я сюда на пять минут зашел, - первым обрел голос Чингиз. - Мимо ехал, думаю, надо друга проведать. Зашел - нету друга. Совсем не в этом доме живет.
      - Ты тоже здесь случайно оказался? - усмехаясь, спросил Олега майор.
      - Естественно, - уныло отозвался тот и сел на бочку со спиртом. Ноги не держали.
      - А вы что тут делаете? - задал майор вопрос таджикам.
      Те стояли тихие, как кролики, и смотрели тоскливыми глазами.
      - Работаем, - еле слышно сказал один, самый смелый.
      - Так, понятно, - повеселел майор. - Это хорошо, что вы тут работаете.
      - Хорошо, хорошо, - закивали таджики и тоже повеселели.
      - А что за работа? - спросил мужик в богатой кожаной куртке на меху. Ткнул пальцем в смелого таджика. - Ты что делаешь конкретно?
      - Не-е, - замотал тот головой, - такой не делаю. Только бутылки наливаю.
      - Понятно, - мужик говорил одобрительно, можно сказать, дружески. - А кто у вас здесь главный?
      - Мастер главный, - сделал таджик движение подбородком в сторону Олега.
      - Этот, значит, мастер. А директор кто? Вот этот? - подключившийся к игре майор ткнул пальцем в Чингиза.
      - Нет, директора нету, - глядя честными глазами, объяснил таджик, только Мастер.
      - А кто он такой? - не отставал майор, тыча пальцем в азербайджанца.
      - Чего вы слушаете? - заголосил Чингиз. - Он все обманывает!
      - Ну да? - усомнился майор и переспросил таджика: - Кто это?
      - Не, не знаю, - честно признался азиат. Он и на самом деле не знал, кто такой этот Чингиз, который норовит всем распоряжаться, и которого никто не слушается.
      - Правду сказал! - снова заголосил Чингиз. - Раньше обманывал, сейчас правду говорит. Клянусь мамой! Я его тоже не знаю.
      Тем не менее, Чингаза обыскали, проверили документы. Паспорт оказался в полном порядке, со всеми вкладышами, печатями, регистрацией и фотографией. В "шестерке", стоявшей на улице, тоже ничего подозрительного или запрещенного не обнаружили. И, помучив ещё с полчасика, Чингиза отпустили во свояси. Он тут же сел в машину и умотал.
      Рустик так легко не отделался. Хотя у него тоже имелась в запасе красивая версия событий. Дескать, какой-то мужик подбил его на халтуру перевезти коробки. Бедный юноша даже не знал, что в коробках, и не знает до сих пор. А мужик куда-то отошел на минутку, тут милиция и нагрянула.
      Но у него этот номер не прошел. "Газель" оперативники начали отслеживать от самого рынка, поэтому прекрасно знали, кто её отправил на склад.
      Олег, может, и начал бы что-то фантазировать, но тут появилась Люба. В халупу тоже нагрянули с обыском. Ничего криминального не обнаружили, но девушка учинила скандал. Очень грубо оскорбляла находившихся при исполнении и требовала санкции прокурора. Ей пытались объяснить, что милиция имеет право осматривать помещения, где подозревается наличие чего-то такого, но бесполезно. Люба выскочила в тапочках на мороз, накинув на плечи пуховик, и отправилась выяснять отношения с начальством. А, в общем-то, выяснить, что происходит и где Олег.
      Майор сразу кинулся устраивать очную ставку и перекрестный допрос.
      - Вы эту гражданку знаете? - с ходу начал давить на Олега. - Отвечайте быстрей.
      - Конечно знаю, - хладнокровно ответил Олег. - Она у грузина домишко снимает, а я этот сарай.
      Он уже понял, что выкрутиться не удастся, поэтому выгораживать себя не стал. Ему надо было выгородить Любу. И сейчас он сразу кинул ей спасительную версию.
      - У какого грузина? - переключился майор на Любу.
      - У толстого, - сразу среагировала та, - с вот таким носом.
      - Ты мне фамилию его скажи. И адрес.
      - Вахтанг Бабаян, - ляпнула Люба. - Такая какая-то фамилия. А где живет, я его не спрашивала. Уж, наверное, где-то живет, раз дом сдал.
      - Фамилия у него какая-то негрузинская, - усомнился мужик в кожане, неотлучно находившийся при майоре.
      - Может, и не грузин, - пожала плечами Люба, - может, татарин. Я их плохо различаю.
      - Ладно, это мы и без тебя выясним, - заверил её майор. - С данным гражданином в каких отношениях находитесь? - указал на Олега.
      - В нормальных, - сказала Люба, - не деремся.
      - Я не про эти отношения, - майор поморщился и строго спросил: Сожительствуешь с ним?
      - Это как? - спросила Люба озадаченно, а потом лицо её залилось краской. - Знаете, - вскричала она, - постыдились бы!
      - У нас сугубо дружеские отношения, - влез с объяснениями Олег, - не омраченные пошлым сексом. Сумку со своими вещичками я к ней в комнату поставил, но не более того.
      - Есть там сумка с мужскими вещами, - подтвердил один из оперативников, - и электробритва. А в шкафу только женские тряпки.
      - А где живете? - спросил Олега майор, листая его паспорт.
      - Прямо здесь и живу, - Олег ткнул пальцем в свернутые матрасы и одеяла в углу. - Вот с ними вместе, - кивнул в сторону таджиков. - Обогрев тут достаточный, особо не поддувает. Так что отвяжитесь от девчонки. Ступай, Люба, нечего на это безобразие глазеть. Лучше передачку принеси завтра.
      Люба ушла, но через несколько минут вернулась, одетая, как полагается, по-зимнему. И милиции стоило большого труда вытурить её из-под навеса, чтобы не мешала следственным действиям.
      А майор был очень возмущен паспортом Олега.
      - Ни кола, ни двора, и с женой развелся. Прямо бомж какой-то. А сам, небось, коттеджик строит метров на восемьсот.
      - Ага, на девятьсот, - уточнил Олег. - Из снега. Первый этаж уже готов. К весне закончу, в июле вселяться буду. Забегайте, посидим в прохладе.
      - Нет, не похож он на Мастера, - сказал начальник частных охранников. - Сразу видно - шушера какая-то.
      - А вот водитель подтвердил, что это Мастер, - возразил майор и спросил Олега. - Это тебя Мастером зовут?
      - А чего такого особенного? - пожал плечами Олег. - Вас, небось, зовут майором, и вы не обижаетесь.
      - Не-е, - начальник охранников в шикарной кожаной куртке всем лицом изобразил глубочайшее несогласие, - да вы оглядитесь. Про того говорят, что он целые заводы строит, а тут фигня какая-то. Из механизмов одна воронка да ковшик.
      - А рычаг? - обиделся Олег. - Вон, который на столбе прибит.
      К столбу действительно был приколочен маленький дверной шарнир с приделанной к нему длинной деревянной рукояткой. Под него ставилась бутылка, на горлышко устанавливалась длинная шампанская пробка, и нажатием рычага загонялась внутрь до упора.
      - Пожалуй, ты прав, - согласился майор, приподняв за рукоятку брусок рычага. - Голь на выдумки хитра, но так голью и остается. Тот в деньгах должен купаться, а не по сараям кантоваться с таджиками убогими.
      - Это вы про кого? - не утерпел Олег, задал вопрос. - Про какого Мастера?
      - Да есть информация, - майор испытующе поглядел на Олега, - завелся в городе некий Мастер, большой спец по фальшивой водке. Уже несколько заводов основал.
      - Прямо Демидов нашего времени, - восхитился Олег. - И что, мне теперь за него сидеть придется, за этого человека-легенду?
      - Тебе, гражданин Морозов, и своего достаточно. Целый букет преступлений. Тут тебе и незаконное предпринимательство, и неуплата налогов, и неплатежи акцизов...
      - Незаконное использование товарного знака, - добавил начальник частной охраны, - выпуск продукции, опасной для здоровья...
      - Лет пять схлопочешь запросто, чтоб другим неповадно было, - с удовольствием подвел итоги майор.
      - А "Виншампань" впаяет иск за моральный ущерб, - снова добавил частный охранник. - Так что если раскопаем какое-то имущество, пойдет в возмещение этого ущерба. А искать мы умеем. Эту лавочку, во всяком случае, в два счета раскопали.
      - Ой, хорошо, у меня ничего нет! - обрадовался Олег вполне искренне. Он уже понял, что частная охрана каким-то образом связана с "Виншампанкомбинатом". - Можете "спрайт" конфисковать, пока его весь таджики не выпили.
      - Больше не будут, - заверил его майор. - У них ни у кого нет разрешения на жительство. А нелегалов мы высылаем.
      Таджики обеспокоенно переглянулись, а самый смелый спросил:
      - А деньги?
      - Не переживайте, - успокоил его майор, - мы вас бесплатно вышлем.
      - Нет, - забеспокоился ещё больше таджик, - работали, надо деньги платить.
      - Это они насчет зарплаты, - объяснил Олег. - Переживают, что пришлось бесплатно работать.
      - Да, кстати, - майор встрепенулся, - почему у вас, гражданин Морозов, денег при себе не оказалось? Или вы бесплатно эту гадость раздаете?
      - Бесплатно в наше время даже сифилис не раздают, - мрачно отметил Олег. - Не заработал пока ничего. За "спрайт" ещё до конца не рассчитался.
      - Так он же просроченный, - удивился майор. - Небось, бесплатно со свалки привезли.
      - Вот гады, - возмутился Олег. - А с меня слупили чуть не по розничным ценам. И где сейчас этих аферистов искать?
      - Ничего, с нашей помощью найдешь, - успокоил его майор. - У нас есть квалифицированные специалисты. Следователями называются. Сейчас поедем в райотдел, там ты все им подробно расскажешь... Главное, подробно, все до мелочей. Кстати, - майор наклонился к нему, - может скажешь, на кого работаешь?
      - С чего вы решили, что я такой несамостоятельный?
      - А с того, что такую прорву пустых бутылочек ты бы и за год не собрал. Про пробки и этикетки даже не говорю. Тут бригада снабженцев нужна, чтоб в таких количествах все это добыть. Ладно, поехали. Посидишь в клоповнике, станешь разговорчивей.
      В КЛОПОВНИКЕ
      Клоповник оказался гораздо хуже, чем Олег себе представлял. Бетонный каземат в подвале с крошечным оконцем под потолком. Лампочка, которая горит всегда, как солнце в космосе. Из мебели только толстая труба с горячей водой вдоль стены. Такая горячая, что сидеть на ней Олег смог, только подложив под зад свернутую куртку. Зато тепло. В общем-то, можно было бы потерпеть, если б не запах. Точнее, жуткая вонь, въевшаяся во все бетонные поры стен и пола. Коровья ферма вспоминалась как благоуханный оазис. Невозможно поверить, что в камере содержались люди, а не, допустим, хорьки, страдающие к тому же поносом и недержанием мочи.
      Олег был уверен, что непременно задохнется в этом вонючем склепе. Дышать старался через рот. Так меньше чувствуются запахи, чем когда дышишь носом. Он боялся, что его стошнит, и тогда совсем уж невтерпеж будет сидеть. Про него будто забыли. Он рассчитывал, что сразу начнут допрашивать, заведут уголовное дело, но никто не торопился им заняться. Часы забрали вместе со всем содержимым карманов и брючным ремнем. Из-за невозможности понять, который час, время тянулось особенно мучительно долго.
      В сухих бетонных стенах страшно хотелось пить. Олег постучал в окованную железом дверь и попросил милицейского сержанта, приоткрывшего маленькое оконце, дать воды. Но тот крепко обложил Олега матом и захлопнул крышку. А вот есть совсем не хотелось. Сама мысль о еде вызывала спазмы желудка. Но постепенно, видно, привык, принюхался, тошнотворный запах перестал быть такми назойливым, как в первые минуты пребывания в камере. И Олег, растерянный и поникший, немного освоился со своим положением узника. Принял его как данность. Он не стал оплакивать свою загубленную жизнь, а постарался собраться с мыслями.
      Что ему грозило за фабрикацию шампанского, он не знал. Подозревал, что ничего особенного. Не те масштабы. И чем больше думал на эту тему, тем больше успокаивался. Заложив руки за спину, Олег прогуливался по камере от двери к трубе и обратно. Пять шагов в одну сторону, поворот и снова пять шагов. Он задавал себе вопросы, которые, как ему казалось, обязательно должен задать следователь, и сочинял подходящие ответы.
      Загрохотал замок. В камеру втолкнули парнишку лет семнадцати, щуплого, напуганного и шмыгающего носом. Был он в не по сезону легкой болоньевой курточке, затрапезном свитере с оттянутым воротом, широких мятых брюках и ободранных зимних сапогах. Парнишка мокрой ладонью трогал лицо, тоже мокрое. Под глазом у него густел синяк, а на лбу краснела свежая ссадина. Похоже, его основательно отделали, сводили умыться, а теперь отправили в камеру подумать.
      - Дайте воды попить! - крикнул Олег в приоткрытую дверь.
      Дверь захлопнулась, лязгнул запор. Никто ему не ответил. Только парнишка, присевший на карточки возле стены, поглядел тоскливо исподлобья, наморщив лоб, и спросил:
      - Курить есть?
      Олег отрицательно помотал головой. Парнишка скуксился, повел головой, словно у него болела шея, скорчился на корточках. Наверное, ему было очень плохо.
      - Здорово тебя отходили, - посочувствовал Олег. Ему хотелось завязать разговор. Слишком долго он пробыл наедине с собственными безрадостными мыслями.
      - Блин.., - простонал парнишка, - раскумариться бы... Такой лом...
      Он повалился боком на цементный пол, развернулся в полный рост, перекатился медленно с живота на спину, прогибаясь. Потом повторил то же самое в обратном направлении. Олег удивленно смотрел на парнишку. Он даже подумал, что у парня эпилептический припадок. Но уж слишком тот замедленно проделывал все движения, да ещё матерился при этом сквозь зубы, очень тихо, но вполне осмысленно.
      ДОПРОС
      И тут снова забренчали запоры, запищали шарниры, открылась дверь.
      - Морозов, выходи. Руки сразу за спину.
      Повели. Один сержант впереди, второй сзади. Олег сразу преисполнился чувством собственной значимости. На втором этаже кабинет следователя. Точнее, следователей. Три письменных стола, четыре пишущих машинки - две на шкафу, одна под столом с торчащими вверх сцепленными рычагами, четвертая на подоконнике под чехлом. Шкаф из тех, что больше воспринимается как дрова, а не как мебель. Да и столы не лучше. Целых три сейфа. На одном стоит телевизор, показывает черно-белый хоккей без звука, с одним треском. На другом сейфе гипсовый бюст Ленина в милицейской фуражке, на щеках сочные оттиски губной помады. На третьем сейфе - тусклый графин с водой, термос, банки, стаканы. Олег как воду увидел, так и остановился, словно зачарованный. На людей в кабинете и внимания не обратил.
      - Вот сюда садитесь, - обратился к нему кто дружеским голосом.
      Олег нехотя оторвал взгляд от графина. Сидевший за столом молодой человек в сером костюме и голубой рубашке без галстука смотрел на него едва ли не влюбленно.
      - Можно водички, - прошелестел Олег пересохшими губами и осторожно присел на казенный стул.
      Стул взвизгнул и потом нервно скрипел при каждом движении Олега. Молодой человек, на глазок ему было не больше двадцати пяти, поднялся и налил стакан воды. Олег медленными мелкими глотками осушил его, прислушиваясь к происходящему в комнате. За его спиной у другого письменного стола сидели двое и происходил разговор. Молодой мужской голос задавал вопросы, а ответы звучали густо и с бронхитной хрипотцой.
      - Так, значит вы услышали крик и вышли из гаража?
      - Не, я уже запирал гараж. Ну, крик услышал и повернулся. Этот бежит прямо на меня, а баба, ну, женщина, кричит: "Шапка у него, шапка!" Я его за куртку схватил, шапка и выпала. Ну, я - хлесть, он упал. Тут сосед тоже вышел, ну, из гаража. Попинали малехо. Эта подошла, баба, ну, женщина с девочкой.
      - Так, погодите. Значит, подошла потерпевшая. Что она сказала?
      - Ну, она это... Говорит, вела дочку из детского сада, а это, ну, как его...
      - Штальман, - подсказал молодой.
      - Штальман этот, ну, ударил девочку в лицо, а с бабы, ну, с женщины, шапку сорвал и побежал в гаражи. У той кровь из носа, плачет. А той, женщине, ну, бабе, то ли ребенка успокаивать, то ли самой орать. Ну, крикнула. Я если б сразу знал, что он ребенка ударил, запинал бы вообще. Ну, схватил ты шапку, а ребенка-то за что? Тварь...
      - Так, вот насчет попинал и прочего такого. Про это лучше не надо. Дернул за куртку, он сам упал, стукнулся, туда-сюда. Понятно, в общем... А то у нас в крайпрокуратуре тоже есть какой-то Штальман. Ну его от греха...
      Олег сидел, прислушивался и терпеливо ждал пока его следователь (а он был уверен, что парнишка в сером костюме следователь и есть) приступит к допросу. Тот не торопился. Перекладывал какие-то бумажки, потом долго скептически разглядывал на свет перо авторучки, снимал с него невидимые пушинки и пробовал на газете. Наконец, решил, что перо пишет нормально, положил перед собой пачку бланков и начал заполнять верхний, суфлируя сам себе под нос - число, месяц, свою должность и прочее. Олег тем временем слушал диалог за спиной.