Вернувшись и обнаружив исчезновение пятерых своих девушек, Джадд пришел в ярость. Он размахивал кулаками, кричал, обвинял Гленну в том, что та намеренно утащила из дома Дюка, дав возможность беглянкам спокойно покинуть «Красную Подвязку». Джадд дошел даже до того, что послал в «Домик Сэл» двух своих людей, но те приползли назад лишь под утро, избитые до полусмерти охранниками Сэл… Теперь Джадд с ужасом обнаружил, что после ухода Сэл у него фактически не остается возможности шантажировать Гленну и та в любой момент может рассказать обо всем шерифу, а то и Кейну Моргану, которого Джадд, честно говоря, побаивался больше, чем местного служителя закона. Предотвратить катастрофу можно было только одним способом — превратив их с Гленной фиктивный брак в настоящий. Раньше Джадд уложил бы ее в свою постель без раздумий и уговоров, но сейчас он успел влюбиться в Гленну по-настоящему и не мог действовать только силой. Впервые в жизни Джадд страдал от неразделенной любви. Впервые в жизни он не мог лечь в постель с женщиной, которая была ему желанна. Но и отступить, отказаться от нее он не мог, как не мог отвести взгляд от упругих полушарий ее груди, туго обтянутых тонкой тканью, как не мог не ловить жадными глазами каждый ее грациозный шаг, каждое сводящее с ума покачивание ее бедер.

Целую неделю Джадд смотрел и выжидал и наконец выкрал однажды ключ от ее спальни. В тот день он рано начал пить, не в силах дождаться вечера, когда сможет припасть к источнику наслаждения. После обеда Джадд просидел несколько часов в игорном зале, и судьба одарила его удачей. К нему приходили невероятные, сказочные расклады, и небывалое везение казалось Джадду добрым знаком, предвещающим такую же фантастическую ночь любви. Он смотрел в свои карты, но видел не дам и королей, но Гленну — обнаженную, сгорающую от страсти, готовую принять его.

Увы, такая Гленна могла только видеться ему. Джадд прекрасно понимал, что без боя она ему не сдастся. Он не сомневался в своих силах, но тем не менее весь сегодняшний день подспудно готовил себя к предстоящей любовной схватке. Мечтал о том, как возьмет приступом и сокрушит своей мощью девственную крепость Гленны. Ведь, несмотря ни на что, Джадд по-прежнему надеялся на то, что Гленна слишком дорожит своей девственностью, чтобы дарить ее до свадьбы кому бы то ни было, даже этому проклятому красавчику Кейну Моргану.

Залы «Красной Подвязки» быстро заполнялись. Весело звенели стаканы в баре, шелестели по столам игральные карты, а в ресторане началась ежедневная программа варьете. Джадд еще раз осмотрелся по сторонам, поглядел на веселящихся, пьющих, галдящих посетителей и решил, что настала заветная минута. Он улыбнулся, словно кот, глядящий на канарейку, и стал не спеша подниматься на второй этаж.

Гленна поднялась наверх немного раньше обычного, решив не совершать сегодня свой обычный выход к гостям. Джадд не настаивал. Присмотревшись внимательнее, она обнаружила, что Джадд сильно пьян, и это встревожило ее не на шутку. Обычно Джадд пил очень мало, а чаще всего не пил вообще, и сегодняшнее его поведение предвещало нечто необычное. Впрочем, Гленна почти наверняка могла сказать, чего именно ожидать ей этой ночью — разумеется, Джадд решил сегодня уложить ее в свою постель.

Осознав все это, Гленна решила не терять времени даром и как следует подготовиться к предстоящей встрече. Но только что она может противопоставить его силе? Ведь она же безоружна и слаба.

«Стоп! Как это безоружна? — подумала она. — А старый отцовский револьвер? Он же должен быть у меня в чемодане!»

Она быстро залезла в чемодан и облегченно вздохнула, нащупав на его дне знакомую ребристую рукоятку. А еще спустя несколько секунд едва не заплакала от огорчения, обнаружив, что барабан револьвера пуст. Очевидно, она забыла положить в чемодан коробку с патронами, когда еще уезжала с «Золотой Надежды». Отбросив в сторону бесполезное оружие, Гленна присела на постель и задумалась. Затем вскинулась, вспомнив о том, что не заперла за собой дверь, обнаружила, что в ней нет ключа, и в бешенстве закричала:

— Будь ты проклят, Джадд Мартин!

С этими словами она опустилась на колени перед дверью, тщетно ища на полу ключ, которого, как она сама знала, там и не могло быть, и в ту же секунду открылась дверь, и на пороге ее показался Джадд Мартин.

— Не это ли ты ищешь? — спросил он, улыбаясь во весь рот и показывая Гленне висящий у него на пальце ключ от ее двери.

— Отдай немедленно! — крикнула Гленна и потянулась за ключом, не успев встать с пола. — Отдай и убирайся прочь! Немедленно!

Джадд легко, одной рукой, удержал Гленну, а второй, свободной, вставил ключ в замок и запер дверь. Затем он вытащил ключ, положил его в свой жилетный карман, и тогда Гленна начала медленно пятиться назад.

Джадд неторопливо скинул с себя сюртук, швырнул его на пол и потянул узел галстука.

— Не сопротивляйся, милая, — вымолвил он заплетающимся языком. — Все будет так, как я хочу. Нам пора стать мужем и женой. А жена, как ты знаешь, должна спать со своим мужем. Согревать ему постель. Рожать ему детей. Ты скоро станешь беременной, моя милая, очень скоро.

В другой ситуации Гленна просто рассмеялась бы ему в лицо. Иметь ребенка от Джадда Мартина! Да лучше сразу удавиться!

— Не бери меня на испуг, Джадд, — презрительно сказала она. — Ты больше не можешь шантажировать меня тем, что убьешь Сэл. Она теперь в безопасности, и тебе до нее не дотянуться. Меня ты не получишь и не надейся.

— Да, но Кейн Морган по-прежнему ходит по улицам этого города, — злобно напомнил ей Джадд.

— Кейн сумеет постоять за себя, — с вызовом ответила Гленна.

Джадд глухо выругался и потянулся, чтобы схватить Гленну. Она быстро отступила назад, но при этом кружевной лиф ее платья разошелся, и перед глазами Джадда мелькнула матовая, нежная обнаженная грудь, увенчанная тугими темными сосками. Кровь бросилась в голову Джадда, и он, не помня себя, бросился на Гленну, сгорая от одного желания — подмять под себя эту рыжеволосую ведьму, распластать ее тело и войти в него сразу, целиком.

«Как я только мог когда-то не хотеть ее?» — мелькнуло в голове Джадда. Гленна запуталась в своих длинных юбках, и Джадд схватил ее, притянул к себе и сказал, похотливо улыбаясь:

— Э, нет, не выйдет, рыжая ведьма. Теперь ты моя, вместе со своей девственностью, от которой я сейчас тебя избавлю!

— Моя девственность? — не задумываясь, откликнулась Гленна. — Я подарила ее несколько месяцев тому назад человеку, которого люблю!

Глаза Джадда затянула красная пелена.

— Шлюха! — прорычал он и сильно ударил Гленну по щеке. Гленна пошатнулась, но не упала, потому что второй рукой Джадд продолжал крепко держать ее. — Как ты могла это сделать? Я убью тебя за это! Сначала тебя, а затем твоего Кейна Моргана!

— Я не называла никаких имен, — возразила Гленна. Такого страха она не испытывала еще никогда. Пьяный, озлобленный Джадд действительно мог сейчас убить ее.

— А мне и не надо, чтобы ты называла имя. Мне и так понятно, что это Морган поимел тебя, когда вы с ним жили вдвоем на «Золотой Надежде». А потом, в тот день, когда он вернулся в наш город, ты исчезала из дома на несколько часов. Зачем? Чтобы переспать с ним, разумеется. Я предупреждал тебя, что не позволю водить меня за нос и наставлять мне рога!

Он снова ударил ее по лицу, и Гленна закричала от боли, отлетев к столу. Ухватившись за край стола, она приготовилась к новой атаке Джадда, прикусив нижнюю губу, чтобы не закричать от страха.

«Я скорее позволю ему убить себя, чем лягу с ним в постель», — подумала она.

Джадд снова ударил ее, и Гленна едва не ткнулась лицом в стол. Джадд стал расстегивать брюки, Гленна хотела зажмуриться, и в этот момент вдруг увидела то, что давно искала.

В стоявшей на столе вазе с фруктами блеснуло лезвие ножа, которым она чистила себе яблоки. Да, это было долгожданное оружие. Пусть лезвие и небольшое, но оно остро отточено. Это оружие было гораздо опаснее, чем можно было подумать;

Оставаясь стоять спиной к Джадду, Гленна схватила нож за рукоятку и только после этого повернулась, готовая броситься на своего мучителя. Джадд увидел в руке Гленны невзрачный на вид нож и презрительно ухмыльнулся.

— Этой игрушкой тебе и мышонка не убить, Гленна, — сказал он. — Лучше брось его сразу, если не хочешь получить еще пару оплеух.

И он сделал шаг вперед.

— Назад! — крикнула Гленна, поднимая руку с зажатым в ней ножом.

«Только бы мне выбраться отсюда, — подумала она. — Только бы выскочить за дверь. А потом я брошусь из этого, дома куда глаза глядят, и никакой Дюк меня не догонит!»

Джадд бросил еще один презрительный взгляд на нож и перевел глаза к обнаженной груди Гленны, которая волновала его куда больше, чем ее смехотворное оружие. Не помня себя от ярости и страха, Гленна резко взмахнула рукой, и острое лезвие просвистело в воздухе, едва не задев Джадда по лицу.

— Сука! — проревел он. — Ты же едва не задела меня!

— Очень жаль, что не задела, — парировала Гленна и снова взмахнула ножом, заставив Джадда отступить на шаг. Но когда она сделала еще одну попытку, Джадд успел перехватить ее запястье. Он резко рванул ее руку, Гленна упала на пол, а Джадд тяжело упал на нее сверху.

Затрещала ткань разрываемого на клочки платья. Джадд уже не думал о том, чтобы уговорить Гленну. Нет, он хотел взять ее сейчас же, прямо на полу, взять жестоко и грубо, мстя за то, что она успела до него переспать с Кейном Морганом.

«Да, сначала я отделаю ее как последнюю шлюху, а потом изобью до полусмерти, — думал Джадд. — А затем, пока она будет здесь валяться, пойду и пристрелю ее любовника, этого мерзавца Моргана».

Но Гленна не думала сдаваться. Она выжидала. Гленна знала, что должна либо победить, либо умереть. Третьего ей не дано. Нож по-прежнему оставался у нее в кулаке, хотя рука и была прижата к полу ладонью Джадда. Спокойствие Гленны обмануло Джадда, и он решился ненадолго отпустить ее руку — для того чтобы раздеться самому. Почувствовав, что рука ее освободилась, Гленна размахнулась, острое лезвие описало стремительную дугу и на всю глубину погрузилось в грудь Джадда. Он удивленно посмотрел на Гленну, беззвучно шевельнул губами и тяжело свалился на пол ничком.

Не позволяя себе ни расслабиться, ни заплакать, Гленна выползла из-под неподвижного, тяжелого, словно камень, тела Джадда, чувствуя, как стремительно вытекают из него горячие липкие струйки крови. Джадд был мертв или, во всяком случае, при смерти. Дрожа всем телом, Гленна перевернула Джадда на спину, и тот откинулся, словно огромный куль.

«Он умер! — мелькнуло в голове Гленны. — Он мертв, и это я убила его! Да ведь меня же теперь за это повесят! А если я стану объяснять, что защищала свою честь, мне просто рассмеются в лицо. Ведь Джадд был моим законным мужем!»

Джадд лежал неподвижно, в луже крови, которая прибывала с каждой секундой. Гленна посмотрела на себя. Ее руки, ноги и то, что осталось от ее нижней рубашки, были перепачканы кровью.

«Бежать! — мелькнуло у нее в голове. — Бежать, пока меня не поймали! Только куда мне бежать?»

Кто-то прошел по коридору, и звук шагов привел Гленну в чувство. С этой секунды она стала действовать четко и хладнокровно. Ключ от двери остался в жилетном кармане Джадда, она заставила себя, преодолевая отвращение и страх, вытащить его оттуда. Осторожно вставила ключ в замок, повернула его и, приоткрыв дверь, осторожно выглянула в коридор. Прихватила накидку, висящую возле двери, и накинула ее поверх окровавленной рубашки, благодаря небо за то, что во время драки не потеряла туфли.

Затем она снова выглянула за дверь, внимательно осмотрела пустой коридор, вышла и заперла за собой дверь. Если ей повезет, тело Джадда обнаружат не раньше утра. Кому придет в голову ломиться среди ночи в спальню, где хозяин занимается любовью со своей собственной женой?

Гленна осторожно прокралась к черной лестнице, которой частенько пользовались клиенты, не желавшие, чтобы кто-нибудь увидел, как они уходят из номера после сеанса продажной любви. На счастье Гленны, внизу продолжалась программа варьете, и девочки, занятые в ней, как раз исполняли что-то зажигательное. Не встретив никого на своем пути, Гленна выбралась из дома и ринулась в темноту, подальше от сверкающих огней «Красной Подвязки».

И только отбежав на значительное расстояние, она задумалась, куда же ей, собственно говоря, идти? Кто может помочь ей в эту минуту?

«Кейн!» — промелькнуло у нее в голове, но Гленна тут же отбросила эту мысль. И дело не в том, что Кейн ненавидит ее. Память о прошедшей любви всегда сильнее сиюминутных обид, и он, наверное, согласился бы помочь, но она сама не может просить его об этом. Ведь прийти к Кейну значило бы подвергать его жизнь опасности. Нет, на это она не пойдет.

Кроме того, она не видела Кейна уже несколько дней. Может быть, он уже уехал?

«Сэл! Сэл!» — подумала Гленна и облегченно вздохнула.

Конечно же, Сэл! Только бы найти ее «Домик», а там уж они вместе придумают, как Гленне покинуть Денвер.

Приняв решение, Гленна зашагала в ту сторону, где, по ее мнению, должен был находиться «Домик Сэл». Она там ни разу еще не бывала, знала только, что он должен быть где-то на западной окраине города. Гленна старалась все время держаться в тени и упорно шагала вперед, дрожа под тонкой накидкой. Лето кончилось, и поздние августовские ночи были по-осеннему холодными.

Вдруг, словно ниоткуда, перед нею выросли две мужские фигуры. Гленна застыла на месте.

— Не нас ли вы ищете, милая леди? — спросил один из них, чей голос показался Гленне странно знакомым.

— Перестань, Вилли, станет молодая леди искать такого урода, как ты, — фыркнул второй, похожий в полутьме на лохматого бездомного пса со свалявшейся шерстью.

«Да они и на самом деле псы — безжалостные, грязные и злобные», — подумала Гленна.

— Не тяни на себя одеяло, Ларе, — проворчал Вилли и продолжил, махнув рукой в сторону Гленны, чье лицо было скрыто под капюшоном накидки: — Пусть эта малышка сама решит, кто ей больше по вкусу.

— Никто из вас мне не по вкусу, и оставьте меня в покое! — громко заявила Гленна, пытаясь проскользнуть между ними. Увы, попытка ей не удалась, потому что Ларе успел схватить ее за руку.

— Если не можешь выбрать между мной и Вилли, мы попользуемся тобой оба, — хмыкнул он и потащил Гленну в темную аллею, проходившую вдоль улицы. Вилли последовал вслед за ними, грубо тиская на ходу Гленну.

Внезапно она вырвалась, оставив в руках Ларса лишь свою накидку. Изрядно нагрузившийся за вечер Вилли тоже ничего не смог сделать, и Гленна проскочила мимо него — почти обнаженная, с распущенными, красными в свете полной луны волосами. В эту секунду Вилли и узнал ее.

— Тысяча чертей! — удивленно закричал он. — Интересно, что это жена Джадда Мартина делает в такой час одна, на улице, да еще почти голая?

— Жена Джадда Мартина, ты уверен в этом? — переспросил Ларе, благодаря бога за то, что не успел сделать ничего плохого жене столь уважаемого в городе человека. А ведь еще немного, и тогда… Всем известно, насколько тяжела рука мистера Мартина!

— Другой такой рыжей нет во всем Денвере, — задумчиво сказал Вилли, почесывая в затылке. — Сдается мне, что нужно поспешить в «Красную Подвязку» и узнать, что там происходит. По-моему, дело нечисто. Не мог Джадд допустить, чтобы его жена разгуливала посреди ночи голышом, никак не мог! Ты идешь со мной, Ларе?

— Нет, не хочу ввязываться в это дерьмо, — ответил Ларе, делая ручкой. — Увидимся позже, Вилли.

И он проворно исчез в неизвестном направлении, а Вилли, проводив Ларса сердитым взглядом, повернул в направлении «Красной Подвязки».