Обещанный рай

— Гленна, это мой брат Джеймс, а это его жена Винни, — представил их Кейн.

Джеймс Морган выглядел не на десять, а на все двадцать лет старше, чем Кейн. Высокий, в прекрасно сшитом костюме, с сединой на висках — настоящий преуспевающий бизнесмен с картинки модного журнала. Правда, он был чуть ниже Кейна и выглядел не таким мужественным, как его младший брат. А вот глаза у братьев были похожи — серые и пронзительные. Джеймс смотрел на Гленну не отрываясь и с огромным интересом.

«Должно быть, глаза у них отцовские, — рассеянно подумала Гленна. — У матери-то синие».

Винни, жена Джеймса, выглядела ровесницей мужу и была даже чем-то похожа на него. Она тоже смотрела на Гленну, но при этом очень спокойно, не проявляя ни открытой вражды, ни симпатии. Ей было очень интересно взглянуть на свою новую родственницу, однако и несчастную Элен Фэйрчайлд ей тоже было жаль — ведь Кейн порвал с ней буквально накануне свадьбы.

— Вот, значит, кто украл сердце моего маленького брата, — сказал Джеймс, и голос его прозвучал несколько суше и жестче, чем голос матери.

— Джеймс! — поправил его Кейн. — Быть моложе еще не значит быть маленьким!

— Прости, братец, — кивнул Джеймс и хлопнул Кейна по плечу, — оговорился.

К отцу и старшему брату Кейн всегда относился с большим уважением и любовью — за исключением тех случаев, когда те вдруг начинали решать за него, как устроить его жизнь. Он до сих пор любил Джеймса и чувствовал, что это взаимно.

Джеймс еще раз внимательно посмотрел на Гленну и вдруг обнаружил, что она ему нравится. Он заранее был готов отвергнуть эту женщину, увидеть в ней одни только недостатки. Он заранее был сердит на ту, из-за которой у него возникло столько трудностей, грозивших обернуться серьезными неприятностями и крупными денежными потерями. Его собственный брак с Винни был типичным браком по расчету, благодаря которому состояние Морганов значительно увеличилось, как и их земельные владения. Впрочем, свой брак Джеймс мог бы считать вполне счастливым, если бы тот не оказался бесплодным. Но что уж случилось, то случилось, и теперь продолжения рода Морганов можно было ожидать только по линии Кейна.

Джеймс всегда считал, что больше других на роль жены Кейна подходит Элен Фэйрчайлд, ведь она принадлежала к одной из самых знатных и богатых семей во всей Америке. А Морганам, несмотря на все их богатство, всегда не хватало именно знатности. Ну кем был их отец, Патрик Морган? Ирландским иммигрантом, пришельцем, затесавшимся в высшее общество. Брак Джеймса и Винни должен был нанести первый удар по стене, отделяющей Морганов от американской знати, а брак Кейна с Элен — окончательно разрушить ее.

Но вот появилась Гленна О'Нейл, дочь какого-то старателя, имеющего прииск под Денвером, и, подумать только, все грандиозные семейные планы насмарку.

Так всегда думал Джеймс, но сейчас, глядя на Гленну, он, пожалуй, согласен был пойти на попятную. Действительно, встретив такую девушку, нужно жениться на ней, не раздумывая, пока никто тебя не опередил. Чуть-чуть зазеваешься, и поздно будет, кусай потом локти!

«Он уже все равно женился на ней, а значит, ничего не изменишь, — размышлял Джеймс. — И, в конце концов, разве семейный мир и гармония не важнее тех выгод, которые сулил союз между Морганами и Фэйрчайлдами? Жаль, конечно, терять на этом прибыль, но что поделаешь».

Несмотря на то что приветствие Джеймса оказалось довольно прохладным, Гленна была рада и этому. Она, честно говоря, ожидала худшего. Пусть улыбка Джеймса была натянутой, это не отменяло главного: он официально признавал Гленну новым членом своей семьи. Винни, следуя за мужем, пожала руку Гленны и пробормотала какие-то приветственные слова.

Наконец все формальности были соблюдены, и Гленна подхватила Кейна под руку, чтобы опереться на него и дать немного отдохнуть ногам, которые начинали дрожать от усталости. В разговоре возникла небольшая пауза, и заполнять ее ринулась Бет.

— Надеюсь, вам удалось отдохнуть днем, моя дорогая, — сказала она. — Мы очень беспокоимся о том, чтобы с вами и с вашим ребенком все было в порядке.

— Гленна! — удивленно воскликнул Джеймс. — Так вы уже беременны?

Щеки Гленны запылали и едва не слились по цвету с ее волосами. К счастью, Кейн пришел на помощь и избавил от необходимости отвечать на этот вопрос:

— Это так, Джеймс. Гленна должна родить через пять месяцев.

При этих словах Джеймса внезапно охватила радость. То, что оказалось несбыточным за десять лет их брака с Винни, легко и быстро удалось его младшему брату. А раз так, значит, род Морганов не прервется, черт побери!

— Поздравляю с резвым стартом семейной жизни, брат! Впрочем, это и неудивительно с такой женой, как Гленна. — Он перехватил предупреждающий взгляд Бет и быстро добавил, пытаясь скрыть свою бестактность: — Нет, правда, потрясающая новость, Кейн!

— Я так рада за тебя, Гленна, — с грустной улыбкой произнесла Винни. Сейчас она с новой силой и новой болью ощутила свое бесплодие. — И можешь на меня рассчитывать, я буду хорошей тетей своим племянникам и племянницам!

Гленна была растрогана этими словами, но при этом отлично понимала, что прием, оказанный ей, был бы по крайней мере вдвое прохладнее, если бы только она не была беременна. Конечно, очень неприятно, что им с Кейном приходится лгать его родным, но…

И в эту секунду Винни сказала удивительную вещь:

— Джеймс, мы просто обязаны дать вечер в честь Гленны!

Я думаю, всем нашим друзьям будет приятно с ней познакомиться. И, учитывая то, что Гленна в положении, с этим лучше не тянуть. Кроме того, мы так давно не устраивали у себя вечеров!

Джеймс не торопился с ответом, но было видно, что идея жены пришлась ему по вкусу. Действительно, вечер в честь Гленны будет самым удобным предлогом для того, чтобы представить местному обществу нового члена семьи Морган.

— Отличная идея, Винни! — поддержала невестку Бет.

— Нет, нет, — испуганно откликнулась Гленна. — Не нужно вечера в мою честь, что вы!

— Но мы настаиваем, — веско сказал Джеймс. — Кроме того, раз вы с Кейном венчались в Денвере, мы имеем полное право отпраздновать и вашу свадьбу. — И Джеймс закончил, чувствуя себя в эту минуту настоящим главой семейства: — Я полагаю, что праздник нужно приурочить к Новому году.

— Кейн! — в панике обратилась к нему Гленна. «Боже мой, как же можно праздновать свадьбу, которой не было?» — в отчаянии подумала она.

— Джеймс, я думаю, что было бы лучше отложить все это до рождения ребенка, — сказал Кейн.

— Ерунда! — перебил его брат. — Новый год не за горами, а Гленна выглядит просто великолепно. Если бы ты не сказал, что она беременна, я бы в жизни этого не подумал. Нет, нет, вечер состоится, это решено. Вместе с мамой и Винни продумаете все детали.

Гленна умоляюще взглянула на Кейна, но тот лишь беспомощно пожал плечами. Вечер состоится, и ничего с этим не поделаешь. В семье Морган есть свои традиции и порядки, с которыми не поспоришь. Гленна поняла, что ситуация вышла из-под контроля и спустя самое короткое время ее представят всей Филадельфии как законную жену Кейна Моргана.

Гленне самой не верилось, что она прожила в семье Кейна всего две недели. За это короткое время она успела лучше узнать и Бет, и Винни и не могла не уважать их за то, как они держатся в нынешней непростой семейной ситуации. Особенно трудно приходилось Бет, которая всегда мечтала видеть своей невесткой только Элен. Впрочем, если бы не мысли о приближающемся Рождестве, Гленна могла бы чувствовать себя совсем неплохо, почти так же, как четыре года тому назад, когда она жила еще вместе с отцом на «Золотой Надежде». Во всяком случае, она была до слез тронута заботой и вниманием, которыми ее окружили в новой семье.

Даже Джеймс, казалось, легко и просто впустил Гленну в свою жизнь, обычно закрытую для всех, хотя Гленна в его присутствии всегда настораживалась. Серые пронзительные глаза Джеймса, казалось, пронизывали ее насквозь, и Гленна невольно начинала вспоминать о том, сколько недосказанного и даже просто скрытого осталось на ее совести, и от этого чувствовала себя очень неуютно.

А там неожиданно подошло Рождество, а вслед за ним и давно объявленный день, и однажды из окна своей спальни Гленна увидела гостей, подъезжающих к дому для того, чтобы познакомиться с молодой женой Кейна Моргана. Она негромко всхлипнула и тут же услышала за своей спиной шорох.

— Гленна, милая, что с тобой?

Стоя у окна, она не услышала, как в комнату вошел Кейн, и теперь, обернувшись, с восторгом рассматривала его — красивого, подтянутого, в прекрасно пошитом черном вечернем костюме.

— Как нам пережить этот позор, Кейн? Он подошел ближе, обнял Гленну за плечи.

— Так же нельзя!

— Успокойся, любимая. Если бы не Джадд Мартин, мы давно были бы с тобой мужем и женой.

— Но на самом-то деле мы с тобой не женаты, — упрямо стояла она на своем.

— Я нанял лучших юристов во всей Филадельфии, и они работают сейчас над твоим разводом. Я полагаю, что это протянется довольно долго, но в конце концов все будет хорошо, только наберись терпения, моя милая, и сохраняй спокойствие.

— Все это время твои родственники думали, что мы с тобой женаты, а мы обманывали их. А что будет, если она узнают правду?

— Откуда? Никто, кроме Сэл, не знает, куда мы с тобой уехали, а уж она нас никогда не выдаст. Кроме того, я уверен, что Джадд Мартин до сих пор считает меня мертвым. Так что приведи себя в порядок, и пойдем вниз. Мама послала меня за тобой. Хочет, чтобы мы сами встречали гостей.

— Как я выгляжу? — спросила Гленна, отступая назад и поворачиваясь перед Кейном.

— Ослепительно, — прошептал Кейн.

Он действительно не мог наглядеться на нее, прекрасную и желанную.

Вечернее платье Гленны было сшито из чередующихся слоев черного и серебристого тюля, с пышными юбками и рукавами. На обнаженной шее — бриллиантовое колье, рождественский подарок Кейна.

— Ты тоже отлично выглядишь, — сказала Гленна, с удовольствием окинув еще раз стройную фигуру Кейна. — Ты самый красивый мужчина на свете.

— Смотри не забудь об этом, когда все мужчины начнут наперебой делать тебе комплименты, — с улыбкой предупредил ее Кейн.

— Кроме тебя, для меня никто не существует, — ответила Гленна, влюбленно глядя ему в глаза.

— И об этом тоже никогда не забывай, — еще раз улыбнулся Кейн, протягивая Гленне руку. — А теперь пойдем к гостям, любовь моя.

Гленна принимала поздравления, протягивала для поцелуя руку, улыбалась и раскланивалась до тех пор, покуда все лица, имена и звуки не смешались у нее в голове в одно яркое бесформенное пятно. Гленна очень нервничала — и не столько из-за необходимости общаться с огромным количеством гостей, сколько из-за того, что среди присутствующих была Элен Фэйрчайлд и ее родители. Увидев Гленну, Элен окинула ее таким ненавидящим взглядом, что та замерла на месте, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги.

— Что с тобой, любовь моя? — спросил ее Кейн.

— Все в порядке, дорогой, — ответила' она, — но мне хотелось бы присесть.

— Сейчас посидишь. Как раз подъехали последние гости, и, значит, сейчас всех пригласят к столу. Там-то ты и отдохнешь до самых танцев.

Сказать по правде, Гленна осталась в тот вечер довольна собой. Она очень мало танцевала в своей жизни, но сегодня ее приглашали наперебой, и, протанцевав первые два танца, как водится, с Кейном и Джеймсом, Гленна принялась кружить по паркету то с одним партнером, то с другим, то с молодым, то со старым. Да, все было бы хорошо, просто замечательно, если бы не взгляд Элен.

В какой-то момент Кейн заметил, что Гленна начала уставать, и поспешил к ней на помощь, предложив устроить короткую передышку. Рука в руке они покинули на время бальный зал и перешли в библиотеку, которая с каждым посещением нравилась Гленне все больше и больше. Они не заметили шедшую за ними по пятам Элен, притворившуюся, будто она отправилась припудрить нос.

В библиотеке Гленна с удовольствием устроилась на своем любимом кожаном кресле, скинула бальные туфли, а уставшие ноги положила на стоящий рядом с креслом стул.

— Да, похоже, ты в самом деле утомилась, — с улыбкой заметил Кейн.

— Ты очень проницательный, — кивнула головой Гленна. — Вовремя почувствовал, что мне надо отдохнуть, а я сама только сейчас поняла, как устала.

— Надеюсь, ты понимаешь, как я ревновал к каждому твоему партнеру независимо от возраста?

— В самом деле? — удивилась Гленна.

— Ах ты, ведьма! — рассмеялся Кейн. — Ты же все сама знаешь! А вообще ты была сегодня в центре внимания.

— Это точно, — хмуро заметила Гленна. — И особенно — в центре внимания Элен.

— Что ты сказала?

— Зачем пригласили Элен?

— Наши семьи дружат много лет. Не пригласить Фэйрчайлдов было просто невозможно. Элен чем-то задела тебя?

— Пожалуй, нет, если не считать ее ненавидящих взглядов.

— Прости, дорогая, но я ведь, по сути, обманул Элен. Мне трудно осуждать ее. Я лишь благодарю бога за то, что ты так вовремя появилась в моей жизни и я избавился от необходимости жениться на Элен. Это стало бы величайшей ошибкой в моей жизни.

Сердце Гленны переполняла в эти минуты такая любовь к Кейну, которая ей самой казалась неземной.

— Боюсь даже представить, что могла бы наделать Элен, узнай она правду о нас.

По ту сторону двери Элен плотнее приложила ухо к замочной скважине и вся обратилась в слух, стараясь не пропустить ни единого слова.

«Что имеет в виду эта рыжая шлюха? — подумала она. — И о какой правде она говорит?»

Элен чувствовала, что стоит на пороге какого-то важного, возможно, даже судьбоносного для нее открытия.

— Не волнуйся понапрасну, дорогая, — возразил Кейн. — У Элен нет ни единого шанса узнать о том, что ты замужем за Джаддом Мартином. До Денвера отсюда сотни миль. А самой ей до этого никогда не додуматься.

— А что, если юристам не удастся оформить мой развод?

— Гленна, не изводи себя понапрасну.

— Но, Кейн, а вдруг Джадд узнает, где ему искать меня? Ведь он имеет полное право потребовать, чтобы я вернулась к нему, и объявить, что ребенок, которого я ношу, от него, а не от тебя.

— Только через мой труп! — яростно воскликнул Кейн. — Ты принадлежишь мне, Гленна. Ты носишь моего ребенка, и никто не отберет вас у меня. Никто! Я убью Мартина прежде, чем он приблизится к тебе.

Элен, услышав все, что ей хотелось, отошла от двери и поспешила в дамскую комнату, рассеянно раскланиваясь по дороге со знакомыми. Мысль ее работала четко и быстро. Итак, если верить Кейну — а не верить ему у нее нет причин, — они с Гленной не женаты, более того, Гленна является законной женой Джадда Мартина, но при этом Кейн называет ее ребенка своим. Этот момент оставался для Элен загадкой, над которой ей предстояло еще поломать голову.

«А почему Гленна бросила своего мужа?» — задумалась Элен.

Это было тоже непонятно. Из разговора также следовало, что Джадд не отпускал Гленну и не знает, где ее искать. Совершенно очевидно, что семья Кейна ничего этого не знает. Ну что ж, интересно будет на них посмотреть, когда у них откроются глаза на то, что происходит под крышей их дома.

«А в целом здесь есть еще над чем подумать», — решила Элен, но одно было очевидно уже сейчас: информация, которой она обладала, была поистине бесценной. Теперь Элен могла в одно мгновение положить конец счастью Кейна и Гленны.

Кейн помог Гленне снова надеть туфли, слегка помассировал ей лодыжки и сказал:

— Скоро полночь, любовь моя. Пойдем к гостям, пора встречать Новый год. Я надеюсь, он станет для нас с тобой счастливым.

Он ласково погладил живот Гленны, заглянул ей в глаза, и так получилось, что их губы словно сами собой слились в нежном поцелуе. Чувствуя, как побежал огонь по его жилам, Кейн огромным усилием воли заставил себя оторваться от губ Гленны и произнес:

— Увы, нам пора возвращаться к гостям, дорогая. Отложим самое приятное на потом, когда останемся одни в нашей спальне. Если ты, конечно, не слишком устала, — лукаво добавил он.

— Я никогда не смогу устать от тебя, Кейн, — ответила она. — Давай улизнем сразу после того, как пробьет полночь. Мне гораздо больше нравится отмечать праздники вдвоем.

Эти слова Гленны сразу и навсегда отпечатались в памяти Кейна и продолжали звучать даже тогда, когда он спустился с нею в шумный бальный зал, чтобы вместе со всеми встретить Новый год и поцеловаться на счастье под висящей на люстре веткой омелы.

19

Прошло почти два месяца, прежде чем Элен решилась наконец что-то предпринять. Она понимала, что поступает отнюдь не лучшим образом, но ничего не могла поделать с собой. Ведь Гленна, можно сказать, похитила ее счастье, а значит, не заслуживает ни снисхождения, ни жалости. Элен убедила себя в том, что это ее долг — вывести обманщицу на чистую воду. Семья Морган не заслужила такого позора.

Приняв решение, Элен начала действовать, и притом решительно и быстро. Прежде всего она отослала телеграмму Джадду Мартину. Правда, она не знала, что весенние шквалы повалили телеграфные столбы, на долгое время нарушили связь с Денвером. Ее телеграмма так и не дошла до адресата. Элен продолжала ждать ответа, недоумевая, почему Мартин так долго не дает о себе знать.

Прошел месяц, затем второй. К концу весны раздражение Элен достигло своей высшей точки. Гленна вот-вот должна была уже родить, и тогда все стало бы гораздо сложнее. Теперь она уже жалела о том, что потеряла столько времени, понапрасну ожидая вестей из Денвера. Элен не желала зла невинному младенцу, который должен был появиться на свет. Она хотела лишь разрушить союз между Кейном и Гленной, с тем чтобы вернуть себе то, что, как она считала, принадлежит ей по праву.

Настало первое апреля, и Элен отправилась с визитом в Морган-Мэнор. С того памятного новогоднего вечера она видела Гленну лишь несколько раз, мельком, и всегда — в сопровождении Кейна. Теперь им предстоял разговор с глазу на глаз. Приближаясь к дому Морганов, Элен вспомнила, с какой любовью Кейн всегда смотрел на Гленну, и невольно поморщилась.

«Сколько же времени я потеряла зря! — подумала она. — Ну, ничего. Теперь все это закончится, и очень быстро».

День выдался солнечный, уже по-летнему теплый, с прозрачным синим небом и первой нежной листвой на ветвях деревьев. В Морган-Мэнор Элен сообщили о том, что Бет и Винни отправились за покупками, и тогда она вежливо попросила провести ее к Гленне. Ее пригласили в гостиную, и спустя некоторое время туда же пришла Гленна. Увидев соперницу, тяжело передвигающуюся со своим огромным животом, Элен решила про себя, что сама она никогда не будет рожать. Стать таким уродом? Ну, уж нет!

— Вы хотели видеть меня, Элен? — спросила Гленна, осторожно и грузно усаживаясь на стул. — Зачем?

Несмотря на то что фигура Гленны была сейчас бесформенной и неуклюжей, лицо ее осталось прежним — точеным, правильным и, пожалуй, даже стало еще прекраснее, освещенное ясным светом материнства.

— Боюсь, мне нужно было прийти гораздо раньше, — ответила Элен. — Тем более что я — старинный друг этой семьи. — Она уставилась на выпирающий живот Гленны и поинтересовалась: — Когда ожидается радостное событие? Глядя на вас, можно предположить, что это плоды первой брачной ночи. Или вы ее не дожидались?

Гленна невольно вспыхнула и ответила сердито:

— А вот это не ваше дело, Элен. Но та и не думала отступать.

— А что ваш муж, он в курсе дела? — вкрадчиво спросила она.

— Вы что, с ума сошли, Элен? Разумеется, Кейн знает о том, что я беременна.

— Я говорю не про Кейна, — покачала головой Элен. — Нам обеим хорошо известно, что вы замужем за Джаддом Мартином. Кстати, вы уверены в том, что носите ребенка именно от Кейна?

Комната поплыла перед глазами Гленны, и она ахнула, судорожно схватившись за свой живот.

— Ч-что? О чем вы говорите?

— Не разыгрывайте дурочку, миссис Мартин, — язвительно ответила Элен. — И перестаньте лгать. Подумайте лучше о том, что станет с Морганами, когда все вокруг узнают о том, что в их доме живет самозванка.

— Но как вы об этом узнали?

— Не ваше дело, милочка. Просто мой долг — отвести позор от этой почтенной семьи.

— А зачем вам отводить то, чего не произошло? — заметила Гленна, приходя в себя. — Не лучше ли просто не совать свой нос в это дело и предоставить Кейну самому во всем разобраться? Я и сама очень уважаю семью Морган, и…

— И если это так, вы должны убираться отсюда. Немедленно!

— Вы, должно быть, сошли с ума, если предлагаете мне сделать это в моем нынешнем положении!

— Нет, я в своем уме. И зарубите себе на носу, милочка, что Кейн все равно будет моим мужем — хотите вы того или нет. А ваше дело — исчезнуть отсюда быстро и незаметно.

— Вы мне угрожаете? — спросила Гленна.

— В этом нет необходимости, — пожала плечами Элен. — Я знаю, как вы относитесь к Морганам, и все сделаете как надо.

— Как надо?

— Разумеется. В жизни Кейна не должно быть места для чужой жены и ее приплода.

— Не смейте так говорить о моем ребенке! Он зачат в любви, и у него есть отец. И знайте, что если я уйду, то вслед за мной уйдет и Кейн. Вы что, думаете, он позволит» мне просто так исчезнуть из его жизни?

— Если вы достаточно умны, то скроетесь там, где вас не найдут. Например, в Калифорнии. Я слышала, что там много работы для одиноких молодых женщин.

— А если я откажусь?

— Если вы не последуете моему совету, вас ждут большие неприятности. Представьте себе на минуту жизнь в Морган-Мэнор после того, как вся Филадельфия узнает о том, что вы замужем не за Кейном, а совсем за другим человеком. Не думаю, что Морганам понравится, когда их станет презирать весь город. И все из-за вас. Вы хотите этого?

Гленна понимала, что так оно и будет.

— Выбор за вами, — безжалостно сказала Элен. — Или вы убираетесь отсюда, или завтра же все узнают правду о вас.

Направляясь в Морган-Мэнор, Элен не собиралась ставить вопрос так жестко. Во всяком случае, до рождения ребенка. Но вид Гленны, озаренной счастьем материнства, был для нее непереносим. Элен не смогла сдержать себя, сгорая от ненависти и зависти.

«Я должна спасти Кейна, — убеждала она саму себя. — Тем более что ребенок наверняка не от него, а от Джадда Мартина. Просто эта шлюха собирается сделать свое отродье наследником достояния Морганов».

Гленна склонила голову, чтобы не были видны заблестевшие у нее на глазах слезы. Условия Элен не оставляли выбора. Положение казалось безвыходным. Остаться — невозможно. Уйти — некуда. Но уходить надо, иначе имя Морганов будет навсегда запачкано грязью. А это значит, что ей придется навсегда оставить любимого человека и уйти в неизвестность.

Она тяжело поднялась на ноги и сказала, глядя в лицо Элен:

— Ваша взяла, Элен. Я уйду, но… о-о! — И Гленна с исказившимся от боли лицом схватилась за свой живот.

— Что еще? — надменно спросила Элен.

— Ребенок! У меня начинаются роды!

— Вы уверены в этом? Или просто хотите меня разжалобить?

— О боже, Элен, пошлите скорее кого-нибудь из слуг за доктором. Скорее!

Убедившись в том, что Гленна не притворяется, Элен пошла звать на помощь, но у самой двери задержалась, чтобы спросить:

— Значит, вы даете мне слово, что оставите Кейна? Или я начинаю делать то, что задумала.

— Оставлю, оставлю, — простонала Гленна. — Разве у меня есть выбор? Но только не надейтесь, что Кейн станет вашим. Он перевернет небо и землю, чтобы отыскать меня. А теперь убирайтесь прочь и дайте мне спокойно родить.

— С Кейном я разберусь сама, — холодно улыбнулась Элен и выскользнула за дверь, чтобы передать Перкинсу просьбу Гленны.

Затем она покинула Морган-Мэнор в полной уверенности, что теперь все пойдет по ее плану.

Дэниел Морган появился на свет около полуночи, почти на три недели раньше срока. Он оказался очень миниатюрным, и потому роды прошли быстро и легко.

Рождение Дэнни привело в восторг всю семью Морган.

Кейн сиял от счастья, став отцом, Бет была в восторге от того, что стала наконец бабушкой, да и Винни с Джеймсом были очень рады появлению племянника.

— Спасибо тебе за сына, дорогая, — прошептал Кейн, нежно гладя по головке своего первенца, который так уютно свернулся на руке матери.

Утомленная родами, Гленна смогла ответить ему лишь слабой улыбкой, борясь с желанием немедленно уснуть. Сердце ее едва не разорвалось от радости, когда Кейн добавил:

— Я люблю тебя, Гленна. Люблю больше собственной жизни.

Гленна очень быстро оправилась после родов и уже через неделю стала спускаться вниз, в столовую, обедать и ужинать вместе со всей семьей. Разумеется, для мальчика наняли няню, но, когда разговор зашел о кормилице, Гленна воспротивилась. Ей хотелось самой выкормить своего малыша.

Еще спустя неделю к ней с новым визитом явилась Элен.

— М-м-м, роды почти не испортили вашу фигуру, — начала она, окинув Гленну с ног до головы ревнивым взглядом. — Правда, в талии вы все же располнели. Сантиметров на пять как минимум. Но, надеюсь, вы не кормите младенца грудью? — спросила Элен, уставившись своими холодными янтарными глазами на пышные полушария Гленны, спрятанные под лифом платья. — Светские женщины никогда не кормят грудью.

— Вы забыли, что я дочь простого старателя, Элен, а значит, правила, принятые в высшем свете, для меня необязательны, — сухо ответила Гленна. — Зачем вы пришли? Уж наверняка не затем, чтобы поговорить о моей фигуре или полюбоваться на моего сына.

— Вы правы, — согласилась Элен. — Впрочем, вам известно, зачем я здесь. Пора уходить, милочка. Немедленно. Пока Кейн не успел привыкнуть к ребенку.

Мысль Гленны работала с невероятной быстротой. Исчезновение Дэнни станет ужасным ударом не только для Кейна, но и для всей семьи. Как можно лишить их сына, внука, племянника? Но и оставить своего ребенка Гленна не могла, ей было бы проще умереть, чем сделать это. Ей придется покинуть этот дом вместе с малышом.

— Все не так просто, как вам кажется, Элен. Нужно решить, как поступить с Дэнни.

— Оставьте ребенка, — спокойно ответила Элен. — Бет и Винни о нем позаботятся. Это и меня заодно избавит от необходимости рожать Кейну наследника. Ради этого я согласна даже закрыть глаза на происхождение младенца. Так что не вижу никаких сложностей.

— Если я уйду, то только вместе с Дэнни, — твердо заявила Гленна.

— Я даю вам неделю, Гленна. Если вы не уйдете за это время, весь город узнает о том, что в семье Морган появился незаконнорожденный, — сказала Элен, направляясь к двери. — И не пробуйте водить меня за нос. Помните, у вас есть одна неделя.

Элен покинула Морган-Мэнор, шагая твердо и уверенно, но в глубине души она сознавала, что Кейн не сможет просто так смириться с потерей Гленны. Предстоит тяжелое сражение за его руку и сердце. Это Элен понимала и готова была идти до победного конца. Непонятно было другое — почему же Джадд Мартин не ответил на ее первую телеграмму? Элен отправила в Денвер еще одну. На этот раз ответ был получен спустя всего несколько часов, а сам Джадд в это время уже сидел в поезде, направлявшемся в Филадельфию.

Гленна уединилась в своей спальне, снова и снова обдумывая ультиматум Элен. Подставить под удар Морганов она не могла, и потому ей, очевидно, в самом деле не оставалось ничего иного, как тихо исчезнуть, по крайней мере до тех пор, пока не будет оформлен их развод с Джаддом. Да, нужно уходить, не дожидаясь возвращения Кейна. Дело в том, что в последнее время Джеймс все чаще стал привлекать брата к делам, собираясь сделать его полноправным совладельцем финансовой империи Морганов. Впрочем, в глубине души Гленна была уверена в том, что Кейн — авантюрист и непоседа — никогда не станет настоящим банкиром.

«А что он будет делать, когда меня не станет? — вдруг подумала Гленна. — Снова ударится в приключения? Опять рано или поздно влюбится в кого-нибудь? Но уж наверняка не в Элен!»

С этими мыслями Гленна быстро собрала свои вещи, а затем еще битых два часа ходила по комнате, ожидая, когда же наконец уйдут по своим делам Бет и Винни, после чего путь к бегству будет для нее открыт.

Однако судьба распорядилась по-своему. Едва успела отъехать от дома коляска, в которой сидели Бет и Винни, едва успела сама Гленна отослать с поручением няню Дэниела, как вернулся Кейн.

— Дорогая! — радостно воскликнул он, влетая в спальню. — Я только что от своего адвоката. У него прекрасные новости! Он не только добьется развода, но готов даже доказать, что ваш брак с Мартином не имеет юридической силы. Еще месяц, от силы два — и ты будешь свободна! После этого мы с тобой тихонько обвенчаемся, и дело сделано. И никто никогда… — Он внезапно заметил дорожное платье Гленны, ее собранный чемодан и осекся.

— Кейн, я… — неуверенно начала Гленна.

— Что это, Гленна? — перебил ее Кейн. — Ты куда-то собралась?

У Гленны подогнулись колени, и она опустилась на кровать.

— Я подумала, что так будет лучше, Кейн, и надеялась, что ты сумеешь меня понять.

— Черт бы тебя побрал, Гленна! Ты что, с ума сошла? Что ты задумала?

— Уйти, — ответила она. — Разве ты не видишь, что так больше не может продолжаться? Я не могу до бесконечности лгать твоим родным!

— Уйти? — поразился Кейн. — Но разве ты не слышала того, что я только что сказал? Через месяц-другой ты будешь свободна, и мы станем мужем и женой. Тебе нет никакой необходимости уходить отсюда. И потом, столько времени тебя устраивало то, как мы живем, и вдруг перестало!

— Просто изменились обстоятельства, Кейн.

— И ты решила сбежать, не сказав мне при этом ни слова? — Кейн был вне себя от гнева. — А как же мой сын? Ты решила взять его с собой?

— Я ухожу не по своей воле, Кейн, — воскликнула Гленна, сдерживая рыдания. — Но я не могу допустить, чтобы твое имя вываляли в грязи.

— Кто? Кто может запачкать грязью мое имя? Ни одна душа на свете не знает, что мы не женаты! — Гленна побледнела. Кейн внимательно всмотрелся в ее лицо и спросил: — Кто-то угрожает тебе, дорогая? Кто?