– Нет уж, он меня точно сожрет. Я думала, что смогу, но я ошиблась. Прости, Суши, ничего не выйдет.
      Итак, из нашей комнаты вылетела еще одна девица. Скатертью дорожка! Черный застонал.
      – Триша, как насчет парней? Может, им повезет больше? Я уже согласен на замену!
      – Я их спрашивала на всякий случай.
      – Умница, я в тебе не сомневался.
      – Плохие новости. У Хьюго аллергия на собачью шерсть. А у Тода контракт, по которому он не может появляться с детьми, животными и птицами.
      Черный почесал шею под шляпой.
      – А как насчет Ребекки? Почему я с самого начала о ней не подумал?
      – Но у нее другой тип внешности.
      – Зато малышка любит животных. У нее дома три собаки. Она – наша последняя надежда.
      Конопатая пулей вылетела из комнаты. Джейн посмотрела на меня и вздохнула:
      – Ну что мне с тобой делать?
      Я перекатился на спину, затрепетал ресницами и предложил хозяйке почесать мое брюшко.
      – Ребекка, познакомься, это Майлс, – объявил Черный.
      Она была не столь худой и длинной, как две другие девицы. Даже сиськи у нее были, и довольно большие. Правда, кожа у нее была черной.
      Увидев меня, Чернушка Ребекка захлопала в ладоши:
      – Какая у тебя классная бандана, красавчик.
      Зубы у нее оказались такими ослепительно белыми, что я обалдел.
      Она села прямо на пол в двух метрах от меня.
      – Иди сюда, познакомимся.
      Начало было не совсем обычным, поэтому, спросив разрешения у Джейн (она кивнула), я спрыгнул с дивана и настороженно замер. Чернушка протянула руку ладонью вверх на уровне моего подбородка. Я подошел и понюхал.
      – Пахнет моими малышками, чувствуешь?
      Не знаю, о каких малышках шла речь, но собаками пахло.
      – Хочешь печеньице? – Чернушка полезла в сумку. – Это сырный крекер, мои детки его обожают.
      Я осторожно принял лакомство. Неудивительно, что другим собакам оно нравилось.
      – Если я дам тебе еще один крекер, ты сядешь?
      Я не только сел, но и поднял передние лапы.
      – О, да ты не только красавчик, но еще и умница!
      Я вильнул хвостом и вдруг осознал, что сижу совсем рядом с новой знакомой.
      – Ты очень ласковый песик.
      Только с избранными.
      – И чего все разбегались? Мы ведь подружимся?
      Я лизнул ее пальцы, пахнущие крекерами.
      – Какое облегчение! – выдохнул Черный. – Ты ему нравишься! Дорогая Ребекка, ты спасла меня и мое шоу.
      В комнату влетела запыхавшаяся Конопатая, которая какое-то время отсутствовала.
      – Господи, все идет кувырком! Рене в дурном настроении, а ему еще надо сделать укладку Ребекке. Кларисса сучится, ну, вы знаете, она это любит. Отказывается надеть платье с косым подолом. Говорит, что в нем у нее большая задница. А на брюках Тода сломалась молния. И нигде ни одной булавки!
      – Довольно! Я чувствовал, что здесь будет сплошной дурдом… – Черный выскочил за дверь.
      Конопатая последовала за ним. Моя новая знакомая, Ребекка, дала мне очередной крекер и почесала за ушком.
      – Увидимся позже, красавчик.
      Я лизнул ей нос, чтобы укрепить дружбу.
      – Передайте Рене от меня привет, – сказала Джейн.
      – Он вас стрижет?
      – Нет.
      Чернушка Ребекка ухмыльнулась:
      – А, поняла, вы – любовники.
      – Нет, что вы! Он не в моем вкусе!
      Ребекка пожала плечами.
      – Не повезло вам. Я слышала, что у него гигантский член.
      – Как у Майлса, должно быть.
      – Действительно?
      Джейн смутилась.
      – Вроде того. Забудьте, что я это сказала.
      Стоило Ребекке уйти, как снова заглянула Конопатая.
      – Суши спрашивает, не желаете ли вы перекусить.
      – Теперь, когда вы задали этот вопрос, я почувствовала зверский аппетит, – ответила моя хозяйка.
      Я тоже чувствовал голод. Крекеры только разожгли аппетит.
      – Здесь отличный ресторан. Дверь в дверь с нами. Сейчас принесу меню.
      В этот момент у Конопатой зазвонил телефон.
      – Что? О, я совсем забыла! Простите, Суши… нет, сейчас же буду… да, уже бегу. Одну секунду! – По тому, как жалобно скривилось ее лицо, я решил, что Конопатой не стоило отвечать на звонок. – Строит из себя примадонну, – пробормотала она.
      – Что произошло? – спросила Джейн.
      – Мой босс рвет и мечет. Простите, мне надо бежать. Меню я вам занесу.
      Едва за Конопатой закрылась дверь, кто-то вновь постучался.
      Кто там еще?!
      Если честно, это постоянное хождение туда-сюда уже здорово меня раздражало. Ничего себе, тихая комната!
      Вошел мужчина с выпученными, как у мопса, глазами и таким же вздернутым носом.
      – Простите, что беспокою…
      «Поздновато извиняться, урод!»
      – Тихо, Майлс, не рычи!
      Но…
      – Меня зовут Говард Дифранко. Мне велели сделать несколько фотографий.
      – Уверена, речь шла не обо мне.
      – Если бы я решал, кого снимать, то выбрал бы именно вас. – Мопс широко улыбнулся. – Вы очень хорошенькая.
      Моя хозяйка застенчиво опустила голову и заправила волосы за уши.
      – О, перестаньте…
      – Я не шучу. Но меня прислали фотографировать пса.
      Я насторожился, хотя слова «фотографировать» не знал. Однако Джейн не проявила признаков беспокойства. Просто велела мне сидеть неподвижно и разрешила Мопсу делать снимки.
      Честно говоря, я здорово перетрусил. Из меня собирались делать какие-то снимки! Оставалось надеяться, что для этого не режут на кусочки.
      Мопс несколько раз щелкнул какой-то черной штукой, которая мигнула яркой лампочкой (заставив меня слеповато поморгать).
      – Отлично, я все снял. – Он приблизился ко мне. – Спасибо, парень, с тобой легко работать.
      Я на всякий случай зарычал.
      – Вот так всегда. Пара снимков, и они уже мнят себя звездами, – засмеялся Мопс.
      Джейн улыбнулась:
      – Это точно.
      Стоило Мопсу уйти, как появилась Конопатая.
      – Начало через десять минут. Мы должны поторопиться.
      – Похоже, бесплатного ленча я не дождусь, – пробормотала Джейн себе под нос.
      В общем, мы последовали за Конопатой Тришей в общий зал через помещение, где все еще творилось нечто невообразимое. Все были на взводе, пахло косметикой и потом, люди носились и что-то постоянно вопили. Хуже всех себя вел Черный.
      – Триша! – заорал он во все горло, указывая почему-то на меня. – Ты видишь, что тут не так?
      Мы с Конопатой посмотрели друг на друга. Судя по озадаченному лицу девчонки, она понятия не имела, о чем речь.
      – Разве мы смешиваем стиль casual и формальный?
      Триша побледнела.
      – Н-нет…
      – Я же сказал, на Майлсе должен быть черный галстук! Разве я не говорил этого? Говорил или нет?
      – Говорил, Суши, да…
      Если бы я был на месте Конопатой, то после такого обращения просто откусил бы Черному голову, выплюнул, сверху пописал и покакал, а затем пнул бы в дальний угол комнаты.
      – И где же галстук? А? Ау-у, галстук!
      – Он остался в комнате ожидания. Сейчас я…
      – Немедленно! В нашем бизнесе дорога каждая секунда! – взорвался Черный. Он брызгал слюной и махал руками, как большой вертолет. – Неси! Быстро! Чего ждешь?
      Конопатая рванула обратно в комнату, как псина, которую в зад ужалила пчела.
      Сразу же возле нас возникла Ребекка. Она одергивала короткое платье и вышагивала со всей возможной осторожностью на каблуках, высоких, как я сам.
      – Приветик, малыш!
      Радуясь встрече с единственным нормальным человеком среди толпы странноватых персон, я завилял хвостом и глухо гавкнул. Затем, поразмыслив, завалился на спину, открывая беззащитный животик. Этакий комплимент. Ребекка наклонилась меня почесать, и из корсета у нее немедленно вывалилась грудь.
      – Ой! Недостатки модного наряда, – хихикнула она, заправляя грудь обратно.
      – Я так и знал, что твои сиськи слишком велики для этого платья, – простонал Черный. – Лишь бы не вывалились во время показа. Не надо было тебе меняться платьем с Клариссой. Ладно, поздно сожалеть…
      – Я буду двигаться со всей возможной осторожностью, – пообещала Ребекка. – Даже дышать лишний раз не буду.
      – А мне кажется, платье как раз по тебе сшито, – сказала Джейн. – Короче, ты блестяще выглядишь!
      – Спасибо.
      – И такой удивительный корсет! Никогда не видела ничего подобного!
      – Наверное, потому, что он сшит из галстуков шестидесятых годов.
      Снова появилась Конопатая. Она хватала ртом воздух, лицо шло малиновыми пятнами. Черный вырвал у нее из рук черную тряпочку, которую передал моей хозяйке. Джейн сняла с моей шеи бандану и нацепила галстучек. Признаться, эта штука мало отличалась от ошейника, так же неприятно душила. Я даже хотел содрать ее с себя, но окружающие незамедлительно рассыпались комплиментами.
      – То, что надо!
      – Очаровательно!
      – Ах, какой обаяшка!
      Люди… поди их разбери…
      Джейн предложили пройти в зал без меня.
      – Оставайся с Ребеккой, – велела мне хозяйка. – Слушайся ее во всем и веди себя хорошо. – Она почесала мне ушко. – И не волнуйся.
      Легко ей было говорить!
      – Не нервничай, – продолжала увещевать Джейн.
      У нее самой дрожал голос.
      – Мамочка уходит ненадолго.
      Но куда именно?
      – Я буду смотреть на тебя из зала.
      Неужели она думала, что меня это успокоит? Конечно, Ребекка показалась мне хорошей, но как можно просить своего любимого песика остаться с какой-то теткой, которую он едва знает?!
      Я беспокойно заскулил.
      – Мои крошки тоже не любят оставаться в одиночестве, – сказала Ребекка. – Обещаю, твоя хозяйка скоро вернется.
      Но когда именно?
      Я ужасно заволновался и даже затрясся всем телом, поэтому, когда вдруг грянула музыка, едва не обделался.
      – Итак, детки, шоу начинается! – объявил Черный нервно.
      Все последовавшее за этим походило на кошмар.
      Суши вытолкнул кого-то за занавеску. Когда девица вернулась, ее сменил парень, а девицу схватили за локти и принялись с невероятной скоростью переодевать.
      Я не желал принимать участие в этом безумии, но мы с Ребеккой неумолимо двигались в очереди к занавеске. Моя сопровождающая тянула меня за поводок.
      – Давай, малыш, будь умницей. Мы выходим следующими.
      Я отказывался двигаться с места.
      – Ваш выход! – велел Черный, не сразу заметив, что я упрямлюсь.
      Я никуда не пойду!
      Он принялся танцевать вокруг меня.
      – Давай же, выходи, песик! Господи, публика ждет! Пауза затянулась!
      – В чем дело, Майлс? – спросила Ребекка. – Разве ты не хочешь увидеть Джейн?
      О!
      О!!!
      Со мной заговорили на моем языке!
      Где там Джейн, показывайте?
      В общем, мы ступили за занавеску. Свет ударил мне в глаза с такой силой, что я зажмурился и споткнулся.
      Мы оказались в огромном помещении, стояли на узком помосте. Впереди и по бокам сидели люди, в основном женщины. Они были уровнем ниже нас и взирали довольно придирчиво. Некоторые болтали и смеялись, кто-то хлопал в ладоши. Кажется, нам искренне радовались.
      Думаю, не стоит уточнять, что я этой радости не разделял. У меня была единственная цель – найти Джейн.
      Ребекка потянула меня вперед. Прямо по курсу я увидел йоркширского терьера, сидящего на коленях какого-то мужика. Собака, завидев меня, принялась заливисто лаять.
      «Заткни свою пасть, жалкое подобие пса! Что ты о себе думаешь? Сидишь с дурацким видом, на голове идиотский бант! Делаешь вид, что отличаешься от других собак, а ведь твое дерьмо воняет не меньше моего!»
      Ребекка, пытаясь меня унять, наклонилась вниз, и ее груди живо выскочили из выреза наружу.
      Толпа охнула. Даже йоркширский дурак заткнул пасть.
      – Черт, – пробормотала Ребекка, роняя поводок и принимаясь поправлять платье.
      Пока все пялились на ее сиськи, я озирался в поисках Джейн.
      Хозяйку я, увы, не заметил, зато мой глаз углядел кое-кого другого.
      Он стоял позади других, непринужденно привалившись к стене. На его лице играла ухмылка.
      Боб!
      Я был так счастлив его видеть, что незамедлительно спрыгнул с помоста. Мне повезло приземлиться на толстые ляжки какой-то необъятной женщины, так что я не пострадал, не волнуйтесь. Она, правда, совершенно не ожидала нападения.
      – Убирайся прочь! – завизжала она очень высоким голосом.
      Я повиновался, поскольку спешил к дорогому мне человеку.
      Увы, на пути возникла проблема. Она была одета в юбку и туфли, а пахла моими любимыми духами.
      – Стой, Майлс! Стой! – крикнула Джейн, наступая на мой поводок.
      По ее голосу было ясно, что я совершил какую-то ошибку. Но я так стремился к Бобу, что упрямо рванулся вперед. Поводок выскользнул из-под ноги Джейн, и я понесся к хозяину.
      – Придержи коней, ушан, – засмеялся Боб, подхватывая меня на руки.
      Я как обезумевший облизывал ему лицо.
      – Боб? – Я обернулся и увидел озадаченную Джейн. – Вот уж кого не ожидала здесь встретить. Не думала, что ты посещаешь модные показы.
      – Это впервые, можешь поверить. Скажу больше: меня затащили сюда силком. В показе участвует дочь одного из моих клиентов…
      Я видел, что Джейн смотрит на носки своих туфель.
      – Та, с кем ты был в «Блуминдейле»?
      – Хм…
      – Ничего не говори. Мне до сих пор так неловко.
      – Да? А мне произошедшее показалось забавным. Словно сцена из комедийного фильма.
      – Из мрачного триллера, на мой взгляд, – простонала Джейн.
      – Отличный, кстати, сегодня показ, – вдруг рассмеялся Боб. – Я рад, что не пропустил суперзрелище.
      – Настоящая катастрофа, да?
      И они оба, как когда-то давно, одновременно засмеялись. Я даже зажмурился от радости, а потом лизнул Боба в нос.
      Момент был разрушен с появлением Конопатой.
      – Суши велел передать, что он вне себя. Он больше не нуждается в услугах Майлса.
      – Но ведь все начал не Майлс! Виноват тот йоркширский терьер!
      – Точно, – подхватил Боб. – Этот наглый выскочка спровоцировал нашего пса.
      – Поверьте, мне это прекрасно известно. Но этот йоркширец принадлежит владельцу одного из крупных магазинов одежды, так что с его собаки взятки гладки. А та женщина, на которую приземлился Майлс? Ее чуть удар не хватил! Настоящий скандал, хотя я, между нами, еле сдерживала хохот.
      – Как и мы. Кстати, пока вы не ушли, возьмите галстук.
      – Оставьте себе, – махнула рукой Конопатая. – Сувенир на память. Я скажу Суши, что галстук затерялся среди вещей.
      Я подумал, что мне их шмотка на фиг не нужна, но моим мнением никто не интересовался.
      – Да, твоя карьера супермодели окончилась быстро, – заметил Боб, чмокая меня в морду.
      Лично я был этому только рад.
      – И слава Богу, – поддержала меня Джейн. – Меньше возни.
      – Думаю, быть агентом «вешалки» – неблагодарное дело.
      – Считаешь, мне повезло?
      – Ага. Кстати, есть идея… – Боб поколебался. – Я собирался уходить. Может, выпьем вместе кофе? Или вина? Может быть…
      – Обсудим модельный бизнес? – подхватила Джейн.
      – Да-да, модельный бизнес. Именно это я и хотел предложить.
      Джейн помолчала, затем спросила неловко:
      – Ты пришел один? Не станешь ждать ту модель…
      – Скажем так, деловой контракт не обязывает меня ухаживать за дочерью клиента.
      Все ясно: Боб совершенно свободен.
      Хозяин высунулся на улицу и сразу же заскочил обратно в магазин.
      – Черт! Льет как из ведра.
      Я глянул наружу из-за его ноги. Мне хотелось увидеть, кто там чего льет.
      – Да, посидеть в летнем кафе не удастся, – сказал Боб, бряцая мелочью в кармане.
      – Ну… – Джейн покусала нижнюю губу. – У меня есть другая идея. – Подергала мочку уха. – Поскольку в закрытое заведение мистеру Майлсу вход воспрещен, можно…
      Мы с хозяином ждали продолжения, но Джейн почему-то покраснела и умолкла.
      И вдруг, махнув на все рукой, Джейн выпалила, глядя себе под ноги:
      – Можно пойти выпить дома!

Глава 37

Глава 38