Кочетов пропустил иронию Васинцова мимо ушей, снял очки:

— Благодарим вас помощь, майор, вы нам очень помогли. Этими нелюдьми теперь займемся мы.

— Нелюдьми? А вы сами зубки-то еще подтачиваете, ушки бреете?

— Майор, оставьте иронию при себе, не в игрушки играем. Я забираю Гнашевича и этих людей, у меня приказ.

— У меня тоже приказ…

— Охранять отца Иоанна? Можете забрать его, он вон у той машины цел и невредим. Блаженный он у вас какой-то.

— А вы хорошо осведомлены в наших делах. Ну что, взяли-таки своего Гнашевича, сбылась мечта идиота?

— Сбылась…

— А что делать с остальными зверьми?

— Хотите моего совета, майор? Плюньте на них и уносите отсюда ноги.

— Уносить ноги? Как вы это себе представляете? Все подъезды к институту блокированы.

— А вы через забор и по снежку, по снежку, вас учить, что ли?

— Спасибо за ценный совет, вы, как я понимаю, избрали более комфортный путь. Предпочитаете вертолет, угадал? А могу я взглянуть на господина Гнашевича?

Эфэсбэшник внимательно посмотрел на Васинцова:

— Почему нет, только без сюрпризов, договорились? Заодно заберете вашего попа.

Гнашевич сидел на снегу, опершись спиной о колесо «уазика», его шикарный костюм был забрызган кровью, бедро перетянуто поясным ремнем. Отец Иоанн, опустившись на одно колено, что-то ему втолковывал.

— Бросьте, святой отец, это бесполезно, — сказал Васинцов, — волка не сагитируешь в вегетарианство, как ни уговаривай. Та еще зверюга.

— Послушай, майор, — увидев Васинцова, сказал Гнашевич, — уберите этого святошу, у меня от его бормотаний аж уши вянут. Вы что, не понимаете, что это все — только начало? Со мной или без меня, но ваша песенка спета, подождите, вот стемнеет…

— Песенка? Вы имеете в виду песенку человечества? Спешу вас разочаровать, господин зверь, песенка еще не спета. Петь будем долго, хором. Очень скоро, когда стемнеет, вы увидите в ночном небе двухвостую комету…

— Вот уж вряд ли, — обнажил клыки Гнашевич.

— Увидите, увидите, уверяю! — заверил Васинцов. — Комета на своем месте, в смысле, на своей орбите, а все три ракеты благополучно следуют к месту назначения, к Марсу.

— К Марсу? Мои ракеты к Марсу? — удивленно пробурчал Гнашевич и глянул в глаза Васинцову. — Да что ты понимаешь?! Или… опять эта девчонка?

— Нет, это отнюдь не девочка, это мне сказал лысый очкастый дядька. Знаете доктора Танюкова? Ха-ха-ха. Я не раскрыл государственной тайны? — ехидно поинтересовался Васинцов у Кочетова.

— Переживем, — заверил Кочетов и тут же приказал: — Ладно, грузите его и остальных в вертолет.

— Э, постой, подполкан, больно ты резвый. Гнашевича взяли мои ребята? Мои! Да не переживай ты, на хрен он мне не сдался твой Гнашевич, но… А ну-ка выпиши мне акт о передаче задержанных. У нас, знаешь ли, тоже строгая отчетность.

— Ну, майор, ты даешь, — усмехнулся Кочетов, — но для хорошего человека чего не сделаешь. Бумага есть? Вот, держи свой акт. — Кочетов написал несколько строк и поставил внизу витиеватую подпись. — Глядишь, орден получишь, если, конечно, выберешься отсюда.

— Орден не орден, а премия нам обеспечена, — буркнул Корич, растирая озябшие на холоде руки, — а Кайметову можно погоны лейтенантские пришивать, а то извелся весь в прапорах…

— Послушай, а остальные кто? — спросил Васинцов, когда эфэсбэшники побросали в салон скрученные тела и Кочетов уже собрался задвинуть дверь вертолета.

— И чего тебя, майор, так тянет на государственные тайны? Ладно, тебе скажу, инспекция лиги «Судного дня» из-за океана, хотят посмотреть, куда пошли их миллиарды, вот Гнашевич и хотел похвалиться своей крутостью. Вот и похвалился, не учел, понимаешь ли, реалий, — и Кочетов кивнул на кучку зверей, столпившихся у ангара. — Я гляжу, ты нашел с ними общий язык.

— Да и с тобой тоже, «продвинутый» ты наш. Уши брить не забывай…

— Отец Иоанн, не надо, я просто не могу пустить вас туда, — сказал Васинцов, морщась от боли. Пашка торопливо наматывал бинт ему на плечо, и каждое прикосновение отдавалось болью во всем теле. — Вы посмотрите, это же безумная толпа, они сейчас хуже зверей, они ничего слушать не будут.

Отец Иоанн выглянул в окошко, забранное решеткой, толпа у ворот «вивария» продолжала бесноваться, поверх их голов ясно было видно тело, распятое прямо на воротах складского ангара. Совсем молодой самец — волчар, из пасти свисает слюна, лапы прибиты к воротам гвоздями. В руках у людей дубины, обычные и утыканные гвоздями, арматурные прутья, кое-кто с ружьями. И когда только вооружиться успели? Лица оскаленные, раскрасневшиеся, то ли от морозца, то ли от выпитого, — ящики с горячительным стояли тут же, неподалеку. И кто ж такой у нас щедрый? Васинцов попытался разглядеть в толпе черные береты охранников института, но не увидел ни одного. Где же этот чертов бригадир? И охранников нет, телевизионщиков пруд пруди, вон камер сколько, а охраны и милиции не видно. Расправа в прямом эфире без помехи со стороны правоохранительных органов, смело придумано, и кто же режиссер?

Пустая бутылка со звоном разлетелась о прутья решетки, осыпав всех градом мелких осколков.

— Пригнитесь, святой отец, — сказал Корич, доставая со стеллажа синее армейское одеяло. — Вот идиоты, стекло разбили. Задубеем теперь. Ну что делать будем, командир, отстреливаться?

— Огня пока не открывать, — приказал Васинцов.

— Надо же, сколько времени охраняли людей от зверей, а теперь приходится спасать зверей от людей. Кто бы мог подумать?!

— Кстати, про зверей, как они там?

— Да нормально, — ответил Корич, — сидят в ангаре, со страху трясутся. Там у некоторых баб, в смысле — самок, детеныши малые, скулят так жалостливо.

— Пойду-ка я их приободрю, — сказал, поднимаясь, отец Иоанн. — Божье слово, единственное утешение страждущим…

— Пашк, проводи, — кивнул головой Васинцов вслед священнику.

Зачем он послал Пашку? Корича надо было, Корича или хотя бы Крушилина…

Толпа за окном заревела.

— Ну что они там? — сказал Васинцов, сразу очнувшись от дремы.

— Ща гляну. — Корич приподнял одеяло, которым они занавесили разбитое окно, посмотрел вниз.

— Командир, там… там Иоанн с Пашкой.

Васинцов выглянул. Монах стоял перед толпой и, прижимая руки к груди что-то, говорил, что именно, отсюда было не расслышать. Пашка стоял сзади, в паре шагов, и нервно теребил ремень автомата.

— Как же он дверь открыл?! — зачем-то спросил Дзюба. Действительно, разве имело это сейчас хоть какое-то значение?

— Так, все вниз! — громко скомандовал Васинцов и схватился за автомат. — Крушилин…

— Поздно, — тихо сказал Дзюба.

— Люди, опомнитесь, вы же — люди! — то ли послышалось, то ли на самом деле услышал Васинцов.

А телевизионщики уже приникли к своим камерам, а толпа уже двинулась к воротам, смяв, растоптав человеческие фигурки. В этот момент раздался вой, жуткий, протяжный, тоскливый. Корич зажал уши, Дзюба застонал, Крушилин неловко выронил пулемет, и он с грохотом упал на пол. А толпа попятилась, отхлынув от ворот, сначала едва-едва, а через минуту все бросились врассыпную, сбивая камеры и осветительные лампы телевизионщиков, переворачивая ящики с пойлом и топча упавших людей. Зов стаи, многократно усиленный зов стаи.

Когда его отпустило, Васинцов снова глянул в окно и увидел неподвижную фигуру в снегу у ворот и ярко-алые пятна вокруг. Около распростертого тела стоял на коленях Пашка, без сферы, в болтающемся на одном ремне «бронике». Окровавленными руками он попытался приподнять тело, но покачнулся и сам повалился на бок.

Электровоз загудел, состав дернулся, громыхнул и медленно начал вкатываться в раскрытые ворота «вивария». Едва поезд остановился, звери, кто на четырех, кто на своих двоих, начали забираться в вагоны. Высокий офицер в черном бронежилете и с шевроном «Кондор» на рукаве отдал Васинцову честь и протянул какую-то папку.

— Двенадцать вагонов, хватит?

— Вполне.

— Только это… сами понимаете, проводников нет, они как услышали, кого надо везти, разбежались. Так что вагоны холодные, не протопленные.

— Ничего, они привычные, шерсть густая, да и мороз спал.

— Где прикажете взять эшелон под охрану?

— Вот из Москвы выберемся, тогда…

— Хорошо, моя группа будет вас ждать в Люберцах, там уже формируется спецэшелон.

Капитан козырнул и быстро пошел в сторону электровоза. Васинцов грустно посмотрел ему вслед и пошел к воротам. Бригадир так же неподвижно стоял над телом отца Иоанна.

— Где же ты был, бригадир? — тихо спросил Васинцов. — Где был, когда его…

— У меня был приказ, — тихо ответил бригадир, — был приказ снять охрану и не вмешиваться. А потом, когда он вышел, мы просто не успели…

— Эх, бригадир, «не вмешиваться», «приказ». Думаешь, там, — и Васинцов ткнул пальцем в небо, — тебе это зачтется?

— Что ты собираешься с ними делать? — вместо ответа спросил бригадир, указав на поезд.

— Хочу вывезти их отсюда.

— Куда?

— На свободу, в леса, в тайгу, к чертовой бабушке, подальше от людей, там, где им и место.

— Но я… я не могу разрешить, у меня приказ…

— Ты «не можешь»? А что ты можешь? У тебя же приказ «не вмешиваться», вот и не вмешивайся. Пока, отважный бригадир, позаботься о теле, впрочем, нет, я тебе и мертвого тела доверить не могу. Крушилин, Корич, помогите погрузить святого отца в вагон.

Одинцов закончил читать, аккуратно положил листок в папку и взялся за следующую бумагу. Текста в ней было совсем немного.

— Значит, решил уволиться?

— Решил.

— Твердо?

— Тверже не бывает.

— А Карина?

— Она меня понимает.

— А ребята?

— Пока лечатся.

— Вот и ты лечись, а то на тебе живого места не осталось, че приперся так рано?

— Отца Иоанна хочу в последний путь проводить.

— А, ну да, конечно, сегодня же похороны. — Одинцов промолчал, задумчиво потеребил кожу папки. — Слышь, Ген, сколько мы с тобой? Всего год, а словно жизнь вместе прожили, да? Если ты, остальные ребята уйдут, кто останется, кто работу делать будет?

— А нужна она, наша работа? Когда непонятно, кто страшнее, озверевший человек или человечный зверь? Кстати, как там наш поезд?

— За Уралом уже.

— А остальные «вольеры»?

— Президент распорядился «вольеры» разогнать, исследования зверей запретить. Особо опасных особей из чикатил, зверобизянов в спецлагеря, остальных — по их желанию. В леса в основном.

— А Гнашевич?

— Совсем умом тронулся. Как узнал, что его с ракетами так жестоко кинули, так умом и подвинулся, заговаривается, речь человеческую почти забыл…

— А эта евонная лига?

— Объявлена вне закона, по всеми миру аресты, штаб-квартиры разгромлены, счета заблокированы.

— Вот и славно, сам видишь, работы станет меньше, пусть уж молодежь поработает. Видел я твоих «кондоров» — бравые ребята.

— Ну а сам-то куда?

— По контракту на Кавказ. Там по крайней мере ясно, где зверь, где человек. Не возьмут, попробую в Сергиеву Пустынь инструктором «по выживанию» устроиться или охранником…

— К детишкам, значит, потянуло. — Одинцов взглянул на часы. — Ладно, мне сейчас с твоим рапортом к начальству на ковер, ух и влетит мне по самое не балуйся! Если разборы начнутся, не только на похороны, и на поминки не успею. А с этим рапортом твоим пока обождем. И еще, если не успею сегодня в Сергиеву Пустынь, привет там новому настоятелю от меня передай…

— Знакомый?

— Отчасти.

— Это вы? — удивленно сказал Васинцов, увидев нового настоятеля в директорском кабинете.

— Да, это я, — ответил Танюков, — глупее диалог трудно придумать, но факт есть факт.

— А как же ваши счастливые алкоголики?

— Пьют, кто не помер или не излечился. В последнее время, знаете ли, многие за ум взялись.

— Значит, вы теперь при детишках?

— При них.

— И как же ваши стратегические планы по улучшению людской породы?

— Эка вы загнули, «стратегические». Планы обычные, заботиться о людях, растить достойных членов нового общества, свободного от злобы и лжи. Как завещал отец Иоанн, умнейший, надо сказать, был человек… Жалко, очень жалко его…

— Жалко? А что же вы с вашими нечеловеческими способностями не могли спасти этого умнейшего человека?

— Спасти человека? — повторил Танюков. — Спасать — это больше по вашей части, впрочем, не обижайтесь, я вас не виню. Но как вы сами думаете, зря ли отец Иоанн поступил именно таким образом? Да, поступил, и Павла уговорил, что так надо. Знал он, на что шел, выходя к озлобленной толпе, или надеялся на благополучный исход? Молчите? А вы знаете, что у зверей он стал символом новой веры?

—???

— Человек отдал свою жизнь, чтобы спасти их, нелюдей. Чем хуже легенды об Иисусе, отдавшем свою жизнь во имя искупления грехов человеческих?

— Легенды? Уважаемый доктор, а как вы с таким мировосприятием стали настоятелем приюта? Если мне не отшибло память, приют существует при монастыре?

— Все течет, все меняется. Приют приюту рознь. Как говорится, каков поп, таков и приход…

В это время в коридоре раздался радостный детский визг и смех, дверь распахнулась, и в директорский кабинет ворвалась ватага малышей.

— Олег Мироныч! Олег Мироныч! А Лерка Кольцов уже на метр взлетает.

Васинцов замер с открытым ртом, его даже не так удивил мальчуган, спокойно зависший в воздухе, в метре над полом, сколько дети. Все дети были… с огромными черными глазами…

— Так ведь это «чудики», — ошалело проговорил Васинцов. — А где же дети?

— Там, где и положено, в семьях, — улыбнулся Танюков. — Детей человеческих разобрали по семьям, только вчера последнюю забрали, хорошенькую такую девочку, Людочкой зовут. Кстати, подполковник, вы давно не были дома?

— Майор, — автоматически поправил Васинцов.

— Уже подполковник, можете мне поверить. Так не были дома сегодня, прямо из госпиталя сюда? Так езжайте скорее, вас там ждет приятный сюрприз. Очаровательной супруге вашей Кариночке передайте привет! Скажите, что она завтра может выходить на работу.

— Черемша, а ты здесь какими судьбами?

— Такими же, как и ты, буду удостоен.

— Как отличился в этот раз?

— Да к нам медсестричку новую перевели, решил ее побаловать, повез в горы на зорьке поохотиться…

— На вертолете, конечно, повез?

— А то, не пешком же. Вот летим, я ее уже по коленочке поглаживаю, а там, в ущелье, стая этого… ну арабский зверобизян, все время фамилию забываю. По телику часто показывали. Идут, сволочи, нагло так в сторону границы. Ну я всем боезапасом и врезал. В общем, его, оказывается, искали все, всех он достал, лютый зверюга был, а я его реактивным залпом и накрыл. В общем, сначала хотели меня опять под трибунал, за несанкционированный вылет, а оказалось, я — герой. Глянь-ка, а этого узнаешь?

Петр Кочетов в новенькой, с иголочки, парадке вошел в зал и сразу направился к зеркалу. Кончики ушей у него явно носили следы недавнего хирургического вмешательства.

— Да, приходится парню хлебнуть, — даже вроде как сочувственно сказал Васинцов.

Большие красивые двери, отделанные позолотой, распахнулись.

— Господа офицеры! — Секретарь появился в проеме с кожаной папкой в руках. — Прошу вас, Президент ждет вас.

Президент по очереди подходил к каждому, жал руку и прикреплял на грудь Георгиевский крест.

— Благодарю за службу, — сказал он, глядя в глаза Васинцову.

— Служу Отечеству, — четко ответил Васинцов.

— Что ж, господа офицеры, прошу присаживаться, — сказал Президент, когда официальная часть кончилась и телевизионщики, свернув свои камеры, вышли из зала. Они расселись на кресла с высокими спинками, а Президент, подняв фужер, произнес первый тост:

— За новых георгиевских кавалеров!

Выпив, он добавил с улыбкой:

— Только не надо, господа подполковники, думать, что не покрасоваться вам с этими крестами. И форму вешать в шкаф пока рано. Ваши рапорта с просьбой об отставке я приказал отклонить.

— Что, и ты тоже? — удивленно спросил Васинцов Кочетова. Тот лишь пожал плечами.

— Да, господа, мир меняется, и приходится привыкать к новым реалиям. Люди и новолюди должны работать вместе во имя общего блага. В этих целях создается новое подразделение для особых задач, и подчиняться оно будет непосредственно мне. Вопрос о начальнике новой структуры пока остается открытым, но я очень надеюсь, что генерал Одинцов примет мое предложение. Предлагаю наполнить бокалы…

— Ну не знаю, — пробурчал про себя Васинцов, спускаясь по мраморной лестнице Кремлевского Дворца, — а что скажет на это Карина? Я же теперь отец девчонки-первоклашки, а скоро, может быть, и мальчика… И кого назначат старшим группы? Чтобы я под зверьком ходил, пусть и эфэсбэшником? Да ни в жисть!