- Если так - правильно сделал! - одобрила Марина. - Зачем ему эта дурочка? Но и Кириллу с ней не светит - зря хлопочет.
      - Почему ты так решила? - Петр изо всех сил старался казаться равнодушным.
      - Она вроде сильно любила своего прежнего, который погиб. Да что мы все об этой кукле? Много чести!
      "Ладно, расспрошу о ней подробнее у Кирилла, - решил Петр. - Все как-то уж больно запутанно... "
      Больше о Даше у них речи не было: Кирилл поставил новый диск - и грянул зажигательный ритм - не до разговоров. Петр и Марина, превосходные танцоры, выступили так лихо, что заслужили аплодисменты.
      Но вскоре Петр заскучал, опечалился, - невыносимо видеть, как Кирилл и Алик соперничают из-за Даши... Как его ни уговаривали, как ни цеплялась за него Марина, быстро оделся и ушел. Расстроенная хозяйка еле сдерживала слезы.
      - Вы тут развлекайтесь без меня, а я на кухню... чай приготовлю... Она отвела глаза. - Помогать не надо, спасибо, - управлюсь.
      Компания оказалась нарушенной - веселья больше не получалось.
      - Пойдем, Дашенька, носики попудрим, - предложила Инна. - Пусть мальчики пока без нас поскучают..
      Они вышли; Даша, пропустив Инну вперед, решила заглянуть на кухню: чайник на плите кипит вовсю, а Марина, за столом, опустив голову на руки, проливает обильные слезы...
      166
      - Ладно, будет тебе, Мариночка! - подсаживаясь к ней, ласково прошептала Даша. - Свет, что ли, клином сошелся на этом Петре? Ты что, очень в него влюблена?
      - А ты, выходит, тоже на него глаз положила? - огрызнулась Марина, сразу перестав плакать. - Заметила, как ты украдкой пялилась...
      Даша в замешательстве не нашлась, что ответить.
      - Если так - дура! Доброго слова не стоит этот козел... - Марина задохнулась от злости. - Молодой, а... импотент!
      - Неуже-ели?! - изумилась Даша. - А мне показалось, ты с ним в близких отношениях и он тебе очень нравится...
      - Ну и что с того?! - всхлипнула Марина. - Только импотент может вот так... взять и уйти! Увлечь женщину и бросить... Ну чем я плоха? разрыдалась она.
      Что сказать ей в утешение?.. Даша тихонько выскользнула из кухни.
      - Чертов Петр, сорвал нам мероприятие! - ворчал Кирилл, когда все вышли от Марины и направились ловить такси. - Дурной какой-то! Отказаться переспать с такой шикарной бабой! Что-то у него не в порядке! Слишком много сил на спорт тратит.
      Злость на Петра не прошла у Кирилла и на следующее утро. После вчерашнего застолья трещала голова; заниматься не хотелось, хотя до очередного экзамена всего один день. Провалявшись в постели почти до двенадцати, он кое-как поднялся и побрел на кухню - кофе бы чашечку...
      Поставил чайник; не выдержал - позвонил Петру.
      - Ты что же вчера отчубучил? - набросился он на друга, как только тот взял трубку. - Сорвал такую тусовочку! Настроение испортил всем, не говоря уже о Марине - она вообще рыдала!
      - Мне жаль, что так вышло... - виновато отвечал Петр. - Ничего не мог с собой поделать. Вам интересно было, а мне - нет. И не мог я обманывать Марину. Предупреждал ведь тебя! Зря я дал себя уговорить.
      - Брось! Мог бы и потерпеть, ради компании. Да и Маринку трахнуть сам бог велел. Может, тогда бы и нам больше повезло.
      - Не думаю... если Дашу имеешь в виду, - холодно отозвался Петр. - Не заметил, чтобы она поощряла тебя или Алика.
      - Ошибаешься! - уязвленный его замечанием, соврал Кирилл. - Алику точно ничего не светит, а мы с ней неплохо станцевались. Недолго осталось этой телке недотрогу из себя корчить!
      Такой цинизм и хамское отношение к Даше покоробили Петра.
      - А почему, собственно, ты решил, что она что-то из себя корчит? По-моему, вела себя вполне естественно. Ведь вы с ней и знакомы мало.
      - Ну, положим, Алик за ней полгода бегает, и все без толку! - злорадно уточнил Кирилл. - Но тебе-то что от этого? - насторожился он. - Ты, Петя, вроде бы за нее заступаешься?
      "Неужели и этот дундук втюрился в Дашку? Вот некстати, если он станет поперек дороги. Надо для профилактики измазать ее, не жалея дегтя! Петя парень чистоплотный". И Кирилл с деланным равнодушием стал выяснять:
      - Скажи честно - понравилась она тебе, что ли? И правда классная телка! Так я ради дружбы могу и уступить, - закинул он удочку. - Только за тобой должок будет - я ведь Алику заплатил, чтобы отвязался от Дашки.
      - Она производит приятное впечатление, - уклонился от прямого ответа Петр, решив пока не открывать ему свои чувства. - Но ты ведь утверждаешь, что она хитрая интриганка и ведет нечестную игру. Разве не так?
      - Конечно, так! - с наигранным жаром воскликнул Кирилл. - Несколько лет встречалась с одним автогонщиком - каскадером. Дело к свадьбе шло, но он погиб при съемках фильма. Ей ли разыгрывать недотрогу? Только идиот поверит, что у них ничего не было!
      Сказанное неприятно поразило Петра - прервать бы этот разговор, - но что-то в нем воспротивилось и после короткой паузы он спросил:
      - А разве она это утверждает?
      - Что? - не понял Кирилл.
      - Ну... что у нее... ничего не было? Ты ведь сказал - она из себя что-то разыгрывает.
      - До чего же ты наивный! Разве об этом говорят? Только нормальная, честная баба не станет столько времени водить за нос мужика. Или... не все в порядке, или ведет хитрую игру.
      - Но зачем? - вырвалось у Петра. - Не проще ли предположить, что она, как и я, не хочет этого без любви?
      Эта реплика сбила Кирилла с толку, и он не сразу нашелся что ответить.
      - Тогда что же она столько времени хороводится с Аликом? Как ты это объяснишь? А я считаю - чтобы покрепче поймать его на крючок. Знает, наверное, что он меняет девок как перчатки.
      - А может, просто чтобы не так скучать, если нет больше друга? Тебе это не приходило в голову? - возразил Петр. - Узнай получше, прежде чем заранее осуждать. Тем более что заплатил за нее Алику, - насмешливо добавил он. Кстати, как Даша отнеслась к этой купле-продаже?
      - Не вздумай только проговориться! - испугался Кирилл. - Она и не догадывается. Обязательно ей открою, какой подонок Алик, - когда добьюсь взаимности. Очень прошу тебя, Петя: не лезь в это дело!
      "Что же, и не полезу, пока не разберусь в этой грязной истории, - решил про себя Петр. - Вообще не стал бы мешать, будь у него настоящая любовь". Вслух же, чтобы прекратить разговор, бросил:
      - Ладно, давай закругляться - мне еще много повторять надо. Советую тебе изменить отношение к Даше. По-моему, неплохая девушка.
      Глава 11. Первая любовь
      Василий Савельевич Волошин вернулся с работы в плохом настроении. Выше среднего роста, плотного телосложения, с шелковистой "профессорской" бородкой, он выглядел бы весьма представительным, если бы не усталое, унылое выражение лица.
      - Опять гонорар задерживают, - пожаловался он Анне Федоровне, снимая потертое кожаное пальто. - В который раз! Химичат, наверно, знаю ведь, дела у издательства идут хорошо.
      - А ты бы сменил издательство, Васенька, - сочувственно отозвалась жена, принимая у него и вешая пальто. - Руководство у вас - одни прохвосты. Сами жируют, а что сотрудникам жрать нечего - им все равно!
      - Давно сменил бы, да устроиться трудно! - вздохнул Волошин.
      - Это почему же? - озадаченно взглянула на него Анна Федоровна. - Сам говорил, таких переводчиков очень мало. Чтобы знать столько языков и притом быть специалистом по экологии.
      - Так-то оно так, да за мной все еще тянется этот шлейф - за что меня три года за решеткой продержали... Боятся брать на работу.
      Военный переводчик Волошин много лет проработал в отделе по утилизации отходов атомных реакторов подводного флота Выступая в прессе, стал известен среди специалистов-экологов далеко за пределами страны. Но он разоблачал преступную халатность в хранении отходов, и это вызвало гнев начальства. Непослушного офицера, капитана второго ранга, решили наказать в назидание другим.
      Предлог нашли: обвинили в государственной измене - якобы разглашение военной тайны в одной из публикаций. Секретных сведений там не было, однако его арестовали и три года продержали в тюрьме, пытаясь доказать шпионаж в пользу иностранного государства.
      После долгих проволочек дело довели до суда, и несостоятельность обвинений стала очевидна. Однако, чтобы как-то разрешить ситуацию, Василия Савельевича не реабилитировали, а лишь подвели под амнистию, освободив из-под стражи прямо в зале заседаний. Таким образом репутацию ему все же подпортили, вот и расхлебывал по сей день.
      - Дома хоть шаром покати... не на что обед приготовить, - растерянно посмотрела на мужа Анна Федоровна.
      - А мне замредактора одолжил - до получки, - успокоил ее Волошин, доставая бумажник и протягивая несколько купюр. - Ценят меня все-таки...
      - Ничего, Васенька, перебьемся, - лицо ее разгладилось. - Ты, главное, не переживай! Вот скоро и я начну работать, сразу легче станет. Сегодня была в своей старой конторе - обещали.
      - Неужели? Приятная новость! - повеселел Василий Савельевич - Простили, стало быть, твои прегрешения? Поздравляю! - И поцеловал жену. - Пойдем на кухню, расскажешь!
      За чаем Анна Федоровна все и поведала:
      - Сама не ожидала, что обо мне там вспомнят. Столько времени прошло, да и шум-гром был на всю контору. Оказалось - наводили обо мне справки, знают: с тех пор как ты вышел, больше не прикасаюсь к рюмке, вылечилась.
      - Так это их инициатива? - удивился Василий Савельевич. - Ты же считала, что туда тебе путь закрыт.
      - Так мне объявили - это когда сам генеральный директор в пьяном виде меня застукал. Наш главбух - свойская баба, смотрела сквозь пальцы; понимала - с горя, из-за того, что ты в тюрьме.
      Василий Савельевич с жалостью смотрел на ее рано увядшее, покрытое морщинками лицо.
      - Да, Анечка, милая, пришлось тебе хлебнуть горя по моей милости. Но все же непонятно: с чего они вдруг опомнились?
      - Понимаешь, честные, добросовестные кассиры в большой цене; после меня уже двоих выгнали.
      - Ну что ж, - в тон ей пошутил Волошин, - видно, на этот раз замредактору не придется долго ждать, когда долг верну.
      Супруги Волошины уже закончили чаепитие, когда домой явилась Даша, разрумянившаяся от быстрой ходьбы на морозе.
      - Та-ак... занимаетесь чревоугодием, - пошутила она, заглянув на кухню - А дочери оставили что-нибудь?
      - Здорово проголодалась? - откликнулась мать. - Ты что, за день так ничего и не перекусила? Безобразие!
      - Ладно, иди мой руки! - улыбнулась Анна Федоровна Василий Савельевич, захватив из прихожей папку с бумагами, ушел заниматься очередным переводом. Вернулась Даша - на столе уже дымилась тарелка с аппетитно пахнущими щами: мать отменно готовила.
      - Ну расскажи, как вчера повеселились, - попросила она, когда дочь поела. - Ты утром так спешила, и поговорить толком не успели.
      - Сначала неплохо... потом... хозяйка со своим парнем поссорилась, он ушел, а за ним и остальные Кирилла друг, очень симпатичный... Мне показалось, я ему тоже понравилась.
      - Они что же, все трое за тобой ухаживали? - неодобрительно посмотрела на дочь Анна Федоровна. - Из-за этого и ссора вышла?
      - Вовсе нет! Кирилл ко мне прилип - весь вечер не отставал! А Петра этого... ну, друг его, симпатичный, - так его хозяйка, Марина, от себя не отпускала.
      - А как же Алик и подружка Кирилла? Им же досадно...
      - А так... похоже, подружка Кирилла даже обрадовалась, когда он за мной ухаживать стал. Сразу переключилась на Алика. Говорила тебе - на него все девчонки вешаются.
      - Ну а он что? Не злился на вас с Кириллом?
      - Злился, но старался не показывать. Чтобы мне отомстить, весь вечер с ней обнимался.
      Анна Федоровна убрала со стола, налила дочери чаю, пододвинула поднос с домашним пирогом.
      - А как тебе на этот раз Кирилл? Понравился? - со скрытой надеждой спросила она. - Пора бы тебе, доченька, порвать с ловеласом этим мелким.
      - Знаешь, мам, Кирилл самый веселый был в компании. Пытался, правда, руки распускать, но унялся, когда понял, что мне это не нравится. Все же с Аликом... - она остановилась, подумала, - интереснее. Кроме того... - И замялась - стоит ли говорить. - Алик, кажется, сдержал обещание договорился, что меня возьмут внештатной манекенщицей в одну фирму модной одежды, - у него там какие-то деловые отношения с менеджером. Нам же нужны деньги, мама?
      Деловые отношения Алика с менеджером фирмы - наркоманом заключались в периодической поставке тому "товара", но об этом, понятно, он Даше не сообщил.
      - А как же работу с учебой совмещать? Не отразится на занятиях-то? спросила Анна Федоровна.
      - Ну... постараюсь, чтобы не отразилось, - не слишком уверенно ответила Даша. - Работать по вечерам в основном придется. Правда, выезды предстоят... тут возможны проблемы. Но что поделаешь, мамочка... - Просительно подняла на нее глаза.
      - Ты уж прости нас, доченька, не можем мы с отцом дать тебе всего необходимого. Видит Бог: стараемся делать все, что в наших силах. Вот я скоро тоже начну зарабатывать... надеюсь.
      Ее слова и забота растрогали Дашу; она вскочила и порывисто обняла мать.
      Сдав последний экзамен, Даша неслась на свидание с Аликом как на крыльях. Какой студент не радуется, что сессия позади? Ощущение полной свободы, предвкушение заслуженного отдыха...
      Алик ждал ее у входа в метро, зябко кутаясь в толстый шерстяной шарф, артистично обмотанный вокруг шеи. Завидев Дашу, пошел ей навстречу, на ходу выговаривая:
      - Ну почему девушки всегда опаздывают? Минут двадцать уже мерзну!
      - Прости, Аличка! - виновато оправдывалась Даша. - Ждала, когда объявят, досталась ли мне стипендия.
      - Ну и как? Богатая или мне содержать тебя придется? - пошутил он. Досталась степуха? Ладно, пошли в метро, здесь невозможно разговаривать.
      Когда спускались по эскалатору, вдруг предложил:
      - А не поехать ли нам, Дашенька, вместо выставки авангарда ко мне домой? Ты ведь у меня еще ни разу не была... - В его вкрадчивом голосе прозвучал игривый намек. - И с работами моими познакомишься, и время проведем куда лучше.
      - Не лукавь, Алька. - Даша насмешливо взглянула на него. - Я не так глупа, понимаю, что ты задумал. Может, и поеду... посмотреть. Но только не сейчас, - уже серьезно добавила она. - Не могу еще забыть Игоря!
      - Сколько можно грустить по покойнику, Дашенька? Радости жизни нужно черпать полной чашей. Пользоваться молодостью! Давай-ка сядем, хочу кое-что тебе сказать.
      О художественной выставке, куда они направлялись, отзывались плохо, и ехать туда Алику не хотелось. Он потащил Дашу к свободной лавочке.
      - Вот что, Дашенька, хватит водить меня за нос! Ты ведь знаешь, что во мне привлекает женщин, и сама хочешь того же. Я ведь не слепой! Так зачем тянуть?
      Столь прямолинейный натиск ошеломил Дашу, и она растерянно молчала. Расценив это как благоприятный признак, Алик продолжал:
      - Ты мне очень нравишься, но меня не устраивает эта волынка! Нельзя быть как собака на сене - ни себе, ни другим. На тебе свет клином не сошелся.
      - А я, по-моему, не держу тебя, Алик! - холодно отрезала Даша, возмущенная его наглым тоном. - И вижу, что, не доверяя тебе, была права. Ты лишь жаждешь добиться своего, - ни настоящего чувства, ни уважения ко мне у тебя нет.
      "Да уж, характер у нее кремень. Надо давать задний ход, - опомнился Алик, понимая, что его грубый натиск не увенчался успехом. - Все равно от меня не уйдет!"
      - Прости за резкость, но я же молодой мужик, знаю себе цену. - В голосе его вновь послышалось самодовольство. - Такого, как я, поискать еще. Не веришь - тебе многие подтвердят. А я уже полгода пост соблюдаю. - Не выдержал, цинично ухмыльнулся он. - Только из уважения к тебе.
      - Вот поэтому у нас с тобой ничего и не выйдет, Алик. Может, ты и хорош, но слишком неразборчивый и непостоянный. А для меня любимый человек единственный на всю жизнь!
      Рыбка уплывает... Надо форсировать события, создать подходящие условия, пока не поздно, - полгода зря топтался.
      - Ладно, Дашенька, не будь слишком строга ко мне. Боишься остаться со мной наедине - сделаем по-другому. Ты же не откажешься прийти ко мне, если соберется компания?
      - А что, и у тебя день рождения? - недоверчиво взглянула на него Даша. - Ты ведь как будто в июне родился.
      - Так оно и есть, - подтвердил Алик и с ходу придумал: - Ребята хотят у меня собраться - отметить окончание сессии. Ты не против?
      - Не знаю, право... - Даша инстинктивно почувствовала подвох. - Я с кем-нибудь знакома?
      - Кирилл организует, а я только хату предоставляю, - нашелся Алик. Его ты знаешь, и Инка наверняка будет.
      Даша с минуту размышляла, потом неожиданно спросила:
      - А этот Петр, который поссорился с Мариной... он тоже будет?
      - Не знаю, пригласил ли его Кирилл. - Неприятно удивленный Алик бросил на нее подозрительный взгляд. - Что, понравился красавчик? И видя, что Даша колеблется, предусмотрительно добавил: - Да вообще-то уверен, что Петька будет - они с Кириллом неразлучны. Ну как, согласна? Тогда мне не придется скучать!
      "Все ясно! Втюрилась в него, сучка! - злобно подумал Алик, не на шутку озабоченный. Ну ничего, мы с Кириллом что-нибудь придумаем, чтобы этому положить конец!"
      В одиночестве, за столиком пивного бара, Кирилл рассеянно наблюдал за входной дверью - ждал Алика. Тот позвонил накануне поздно вечером и назначил здесь встречу: дело срочное, разговор касается Даши.
      "На попятный пошел, что ли? Плакали тогда его денежки. Что ж, пускай отдает зельем. Ага, вот и он - запыхался как... Алик плюхнулся рядом с ним в кресло.
      - Извини, что опоздал. Краска долго не отмывалась. Потом такси никак не мог поймать.
      - Ладно, не оправдывайся. Выкладывай, зачем вызвал и к чему такая спешка.
      Жестом подозвал официанта, заказал пару пива и креветок и, когда тот отошел, спросил главное, что его интересовало: - Почему дело касается Даши? С ней что-нибудь случилось?
      - Вот именно! - хмуро бросил Алик. - Нужно принимать меры срочные. Ты ведь не хочешь, чтобы эта телка оставила нас обоих с носом? А похоже, так и будет, если будем сидеть сложа руки.
      Кирилл, насупившись, молча слушал; тот продолжал:
      - Знаешь, что я открыл? Дашка втюрилась в твоего дубака Петьку! До чего же все суки падки на высоких и стройных! - И презрительно скривил губы. Явно не показывает, но меня не проведешь!
      - Дело дрянь! - глухо отозвался Кирилл. - И Петька в нее влюбился. Теперь мне понятно, почему он ее так рьяно защищал. - Лицо у него потемнело. - Ну и что ты предлагаешь?
      - Оттолкнуть их друг от друга, пока не поздно! - невольно понизив голос, подался к нему Алик. - Не дожидаясь, когда начнут встречаться, подстроить так, чтобы это стало невозможным!
      Видя, что Кирилл ничего не понял, изложил свой план:
      - Собираемся у меня - отпраздновать окончание сессии. Я Дашке об этом уже наврал - поверила. Кроме тебя с Инкой и Петра, позову для верности моего приятеля с бабой. Он берет Дашу на работу манекенщицей - пусть она с ним пообщается.
      - А не ускорим мы этим ее альянс с Петькой? - усомнился Кирилл. Довольно глупо создавать им интимные условия!
      - Не спеши с выводами, сначала дослушай до конца! - сердито оборвал его Алик. - Мы их так уделаем - сами не захотят после этого встречаться!
      - Ну, говори тогда - что придумал? Не тяни резину! - взмолился Кирилл.
      Алик тихо, почти шепотом заговорил, скорее, зашептал:
      - Дадим им полную свободу! Пусть потеряют над собой контроль, это нам на руку. - Глаза его злобно сверкнули. - Подсыплю им снотворное, чтобы отключились, а потом, когда мы с приятелем и его бабой кумарнем, сделаю по укольчику и им. Вы с Инкой тоже можете попробовать. Кайф несравним с марихуаной!
      - Ладно, там посмотрим! - нетерпеливо перебил его Кирилл. - Ты лучше объясни, какой нам толк от того, что ты проделаешь над Петькой и Дашей? И какие последствия? - На лице его отразился испуг. - Петька ведь этого не простит! Да и отец у него - очень опасный тип.
      Однако Алик, наркоман и наркоторговец, привык рисковать.
      - Не бери в голову! Все будет о'кей, - снисходительно объяснил он. Дашку оба трахнем и сделаем так, чтобы Петька видел. Она, в кайфе, сопротивления не окажет. А он сам, когда "улетит", испытает такое, что не только мстить не станет, а как собачонка за мной побежит, чтобы повторил.
      - Звучит заманчиво... И если получится - ты, Алик, гений! Но не забывай все же наш уговор, - с ухмылкой напомнил он, - к Даше не прикасайся.
      "Хрен тебе в сумку! Как бы не так! - решил Алик. - Получишь ее только после меня! Ишь губу раскатал!" Но вслух решительно заверил:
      - Можешь не волноваться! Две сотни баксов для меня дороже.
      По понятным причинам Петра долго уговаривать не пришлось. Как он ни крепился, Даша полностью завладела его мыслями и воображением. Ее красота, обаяние, необъяснимое поведение, загадочная история прошлой жизни - все волновало его, вызывало жгучий интерес. Он уже ни о чем больше не мог думать. "Хорошо еще, что все экзамены позади, а то готовиться бы нормально не смог".
      Когда Кирилл сообщил по телефону, что собираются в складчину у Алика отпраздновать конец сессии, придет и Даша, Петр, не раздумывая, согласился участвовать; спросил только:
      - А почему у Алика - он же не студент?
      - Был студентом, пока не отчислили, - насмешливо объяснил Кирилл. - А если по правде - я его уговорил, - соврал он. - Даша никуда больше идти не соглашалась. И к нему-то только потому, что у Алика продюсер знакомый будет - на работу ее к себе берет.
      - Она что же, решила бросить институт? - не скрыл огорчения Петр.
      - Думает совмещать. Ее берут манекенщицей, работать придется вечерами. А тебя это почему волнует? Тебе она тоже нравится?
      Его прямота смутила Петра, но не обманывать же.
      - Вилять не стану, - после минутного колебания признался он. - Даша мне нравится, очень! Похоже, именно о ней давно мечтал. Надеюсь, это нас с тобой не поссорит? Ведь выбор остается за ней.
      - Вот это хорошо сказано! Я за честное соперничество, - с фальшивым добродушием отозвался Кирилл. - Предпочтет тебя - отступлю без боя. Но пока есть шансы - не сдамся. Завтра вечером все станет ясно. Как в спорте: пусть победит сильнейший!
      Не подозревая о тайном смысле его слов, Петр с чувством произнес:
      - Хорошо, что ты сам разрешил мои сомнения! Благородно с твоей стороны, благодарен тебе.
      На вечеринку к Алику Петр пришел с большим опозданием. Михаил Юрьевич в отъезде, мать неожиданно задержали в театре, и ему пришлось нянчиться с сестрами до ее прихода. Когда он наконец явился, все уже встали из-за стола и танцевали, разбившись на пары. Инна с видимым удовольствием прижималась к Алику; его приятель Гаррик, жгучий брюнет с пышной негроидной шевелюрой, нежно обнимал худенькую блондинку Риту; Кирилл завладел Дашей и с азартом выделывал невообразимые па.
      Никто не упрекнул Петра за опоздание - лишь дружно потребовали выпить штрафную. Танцевать не перестали, и он уселся за стол в одиночестве, с интересом трезвого наблюдая за лихим поведением подвыпившей компании. Похоже, шансов поближе познакомиться с Дашей маловато, - вон как ей весело с Кириллом... На него никакого внимания не обращает.
      Однако Петр ошибался. До того момента, когда он, пригнув голову, чтобы не стукнуться о притолоку, с виноватой улыбкой вошел в комнату, настроение у Даши было неважное. Вопреки описаниям Алика ничего в его грязноватой, тесной квартире ей не понравилось, даже его гордость - аляповато раскрашенные маслом стены с какими-то непонятными изображениями.
      За столом она вела себя пассивно, пила и ела немного, и Кириллу, несмотря на все усилия, развеселить ее не удавалось. С появлением Петра, сама того не замечая, она словно ожила, ей стало весело, смешили даже плоские шутки назойливого партнера. Но самое радостное - она все время ощущала на себе горячий взгляд карих глаз Петра, и это заставляло быстрее биться ее сердце.
      Выпив штрафную и перекусив, Петр решил, что он тут третий лишний, - как бы незаметно исчезнуть? Неожиданно все круто изменилось. Танцоры устали и вернулись за стол подкрепиться. То ли судьба так распорядилась, то ли Даша ей помогла, только за столом они оказались рядом. Петр так растерялся, что не мог ничего придумать: как с ней заговорить? Но женщины в таких делах находчивее; Даша после первого же тоста приветливо и непринужденно спросила:
      - Я еще у Марины заметила, что ты классно танцуешь. А сегодня почему отсиживаешься? Настроения нет или сессию завалил?
      - Настроение в порядке, вот только ощущение такое, что я здесь лишний. Похоже, все уже разобрались по парам.
      - Ничего подобного! - разуверила его Даша. - Я, например, свободна и в подтверждение приглашаю тебя на следующий танец. Алик, будь добр, попросила она хозяина, - поставь что-нибудь ритмичное для разминки.
      Криво улыбаясь, Алик включил магнитолу - полилась мелодия томного блюза. Даша обвила шею Петра руками; плавно покачиваясь в ритм музыки, прижимая к себе ее горячее, гибкое тело, он чувствовал себя наверху блаженства...
      Все ему в ней нравилось: что говорит и как; как смотрит на него и как двигается. Никто никогда его так не понимал, ни с кем не было так легко и приятно танцевать... Она что-то рассказывала ему, но он плохо слушал, опьяненный ее близостью. Видно, то же испытывала и Даша - даже не сразу отреагировала, когда ее сердито окликнул Кирилл:
      - Даша, да очнись наконец! Тебя Алик зовет! - И потянул ее за руку, бросив на Петра ревнивый взгляд. - Ты зачем-то нужна им с Гарриком - они на кухне, "травку" покуривают.
      С вожделением посмотрел ей вслед, как бы мимоходом позвал Петра:
      - Пойдем, покайфуем вместе на кухне! Да не бойся, никто не заставляет тебя курить! - успокоил он, заметив его протестующий жест. - Просто побудешь со всеми за компанию.
      На кухне пахло марихуаной; царило хмельное веселье - все говорили одновременно; Гаррик что-то объяснял Даше; Алик взбивал и раздавал коктейли; Инна и Рита покуривали "косячки".
      - Подсаживайтесь к нам, мальчики! - потянули они к себе Петра и Кирилла. - Покайфуем вместе!
      - А у меня другое предложение, - возразил Алик, подходя с подносом в руках. - Пора нам выпить на брудершафт. Особенно тем, кто еще мало знаком, подмигнул он Кириллу и позвал: - Даша, Гаррик, Петя, Рита, - идите сюда!
      "Начинается! - сообразил Кирилл, покрываясь липким потом. - Интересно, как он это проделает? Не перепутал бы!" И, волнуясь, стал наблюдать, как Алик раздает коктейли.
      Тем временем неугомонный Алик соединил две пары: Гаррика с Дашей, Петра с Ритой. Все шло, как он задумал; и пьющие на брудершафт уже скрестили руки, поднесли бокалы ко рту... И тут внесла коррективы судьба.
      - Постойте! Это что за дискриминация? - обиделась Инна и, подскочив к Даше, выхватила у нее из рук бокал. - Я тоже хочу быть с Гарриком на "ты"! хихикнула она. - А тебе лучше с Петенькой побрататься вместо Риты. Разве не так?
      Однако Гаррик не счел такую замену равноценной.
      - Я готов выпить на брудершафт и с тобой, и со всеми красивыми девушками! - Он поставил свой бокал на поднос. - Но давай все же соблюдать очередность: сначала Даша, потом ты.
      - А кто устанавливал очередность? - с веселым вызовом возразила Инна, не выпуская бокал из рук. - Ты мне, может, больше нравишься!
      Ее шутка почему-то задела Риту, - очевидно, тоже была не в себе после "косячка".
      - Погоди минутку... - Приняла у Петра бокал и поставила вместе со своим на поднос. - Это что за покушение на моего пупсика?! - Подскочила к Инне. Отдай Даше! - потребовала она, отнимая у нее фужер.
      Видя, что его авантюра терпит крах, Алик попытался вмешаться, чтобы исправить положение, но его опередила Даша: взяла с подноса два бокала, протянула один Гаррику, другой - Инне и предложила мировую.
      - Не стоит ущемлять гражданские права Инны, не съест она Гаррика! весело обратилась она к Рите. - А я согласна, чтобы ты первой выпила с Петей. Какая разница, кто за кем? Петя, бери свой бокал и покончим с этим спором!
      Конфликт был исчерпан; не успел ошеломленный Алик вставить слово, как четверка выпила свои бокалы. Со злобным отчаянием он понял: план его с треском провалился. Еще раньше убедился в этом Кирилл - следил за перетасовкой и с досадой заметил, что снотворное вместо Петра досталось Гаррику, предназначенное Даше выпила Рита.
      Дальнейшие события развивались вовсе не по сценарию, задуманному Аликом и Кириллом. Еще два тоста, новый заряд энергии - и компания продолжала танцы в интимной обстановке: свет притушили, оставили лишь бра над столиком - там еще оставались выпивка и закуски.
      Однако вскоре сказалось действие снотворного. Первой жертвой оказался Гаррик - стал засыпать на ходу в объятиях своей подруги Риты. Она еще держалась: порция, отмеренная Аликом для Даши, вдвое меньше той, что предназначалась Петру.
      Бесчувственного Гаррика Кирилл и Рита уложили спать в маленькой комнатке, смежной с гостиной, а сами вернулись к остальному обществу. Кирилл заменил Рите выбывшего партнера, и веселье продолжалось, накал страстей рос. Глядя на тесно прильнувших друг к другу Петра и Дашу, Кирилл усиленно ухаживал за подругой Гаррика, и она не противилась.
      Разомлевшая в объятиях Алика Инна, под кайфом, не выдержав страстного томления и шепнув что-то ему на ухо, выскользнула в коридор. Бросив быстрый взгляд на танцующих - все поглощены собой, - он последовал за ней.
      В коридоре поджидавшая его Инна сразу впилась ему в губы страстным поцелуем и увлекла в ванную. Там, заперев дверь, он усадил Инну на край ванны, она крепко обхватила его шею руками, и Алик, с привычной сноровкой стянув с нее трусики, мощно овладел своей добычей.
      - Только не ори! - жарким шепотом приказал он, видя, что у нее готов вырваться крик утоленной страсти, и для верности грубо зажал ей рот рукой.
      В это же время танцевавший с Ритой Кирилл заметил, что снотворное подействовало и на нее: речь стала менее связной, она как-то обмякла в его руках.
      "Пойти трахнуть ее, что ли, рядом с бесчувственным дружком? - пришла ему в голову мысль, но он тут же передумал. - Нет, нельзя! Слишком большой скандал потом будет!"