Семен Малков
      Голубая кровь
      Две судьбы - 3
      Аннотация
      Вторая часть знаменитой эпической трилогии Семена Малкова "Две судьбы".
      .. Жизнь продолжается. И вот уже дети полюбившихся читателям героев попадают в сети безответной любви. Драматическая интрига, динамичное действие, откровенные любовные сцены захватывают читателя с первых страниц. Тонкий психолог и мастер слова Семен Малков с необычайной остротой и яркостью рисует внутренний мир наших современников.
      Романы "Голубая кровь" и "Золотая клетка" - прекрасные образцы русской эпической прозы.
      Часть I. ПРОЛОГ
      Глава 1. Поиски свидетелей
      Яркие солнечные лучи скачут зайчиками по письменному столу, отражаясь на экране компьютера и мешая работать. Глава детективного агентства Михаил Юсупов недовольно сощурился, встал и, подойдя к окну, поплотнее задернул штору. Атлетического сложения, рослый, с гордо посаженной головой - он мог бы считаться красивым мужчиной, если бы не шрам, пересекавший правую щеку. Когда возвращался на место, голос секретарши в селекторе сообщил:
      - Михаил Юрьевич, прилетел Белоусов! Звонит по мобильному - он уже на подъезде. Беспокоится, что не застанет.
      Юсупов вернулся на место, недовольно бросил: - Почему сразу не дал знать?
      - Говорит, не смог дозвониться.
      - Ладно, скажите - жду.
      В ожидании своего помощника, Михаил с озабоченным видом откинулся на спинку кресла. Прошло всего две недели после свадьбы, счастливо завершившей тяжелую и долгую полосу его неудач - афганский плен, смерть матери, потеря любимой девушки, на которой должен был жениться... Но и теперь всю радость обретения семьи и медового месяца омрачала новая забота: загадочное исчезновение Нади - родной сестры его жены Светланы, Ему сразу же, отложив другие дела, пришлось заняться ее поисками. Не доверяя сомнительной версии о гибели Нади на Канарских островах, Михаил побывал там и установил, что по ее документам туда прилетала другая - очень похожая на нее женщина. Поиски этой "копии Нади" и были поручены Сергею Белоусову.
      Дверь кабинета распахнулась и в него заглянул улыбающийся Сергей.
      - Можно зайти, шеф?
      Михаил молча кивнул на кресло, и Белоусов устало опустился в него.
      - Ну как твой медовый месяц, Миша? - шутливо поинтересовался он. Ребра что пострадали, не мешают выполнять супружеские обязанности?
      Совсем недавно, после ранения, Юсупов перенес операцию. Все у него уже зажило, но при воспоминании об этом ребра вновь заныли. Михаил покривился и дал понять, что не расположен шутить.
      - Ладно, Сергей, рассказывай: сумел узнать, где находится эта авантюристка, и ее на самом деле зовут - Оксаной Голенко?
      По-видимому, и Белоусову было не до шуток, лицо у него напряглось.
      - Нет, этого мне не удалось. Она еще в Штатах, а где - неизвестно.
      - Ну и в чем причина? - Юсупов нахмурился. - Изложи поподробнее!
      Сергей с досадой передернул плечами.
      - То модельное агентство, вернее, бордель, где мы ее отыскали, известил - будто порвала контракт и вернулась в Россию. Однако домой она не прилетала.
      - Может, ее уже нет в живых? - бросил на него мрачный взгляд Михаил.
      - Вряд ли. Скорее Голенко, решив перед отъездом "подзаработать", нашла богатого клиента. Хозяевам объяснила - должна вернуться домой по семейным обстоятельствам.
      - Но ведь Бутусов мог поручить кому-нибудь ее там прикончить? Сергей отрицательно покачал головой.
      - Этот мафиози, которого ты подозреваешь в убийстве Нади, еще не знает, что мы разоблачили его хитрый трюк. Так зачем же ему посылать киллера - аж в Штаты? Когда свидетелей против него можно найти и здесь.
      - Верно, Сережа! Прежде всего надо заняться бандитами из его окружения. Ну а как ты все-таки рассчитываешь найти эту Оксану? Ее адрес хоть узнал?
      - К сожалению, нет, она не москвичка, - удрученно почесал затылок Белоусов. - Но я постараюсь узнать у бандерши здешнего борделя, где Голенко работала до отъезда. И буду следить за списками прилетающих из Штатов.
      После долгожданной свадьбы с Михаилом Светлана наконец-то обрела свое женское счастье с любимым. Ее душа ликовала, видя, как быстро привязался и ластится к нему уже двенадцатилетний сын - ведь Петя вырос без отца, считая его геройски погибшим в Афганистане. Радоваться жизни мешало ей только одно - внезапное исчезновение сестры Нади, собиравшейся выйти замуж за крупного бизнесмена Бутусова, и реальное опасение, что она погибла.
      Надя была дочерью ее отца - профессора Розанова от другой женщины, но несмотря на это, мама Светланы, Вера Петровна, любила падчерицу и разделяла горе мужа. И в этот вечер, когда родители приехали навестить внука, разговор естественно зашел о Наде, и в гостиной царило траурное настроение. Светлана и Вера Петровна, пригорюнившись, сидели рядышком на диване, а профессор нервно расхаживал по комнате. Внезапно он остановился и, волнуясь, заявил:
      - Не верю я этому Бутусову. Сердцем предчувствую беду! Не могла Надюша поступить, как он говорит! А если бы решила бросить его накануне свадьбы и бежать с другим - уж мне-то об этом сообщила!
      - Согласна с тобой, Степочка! - поддержав мужа, тихо отозвалась Вера Петровна. - Наденька - не предательница. Она была увлечена Бутусовым и всерьез собиралась за него замуж. Откуда вдруг взялся этот таинственный миллионер-американец? И Светочке она бы о нем тоже рассказала.
      Степан Алексеевич обессиленно опустился рядом с ними в кресло.
      - Конечно! То, о чём сообщил мне этот тёмный делец, считаю совершенно невероятным и, более того, крайне подозрительным!
      Сидевшая, опустив голову, Светлана встрепенулась, словно ее осенила страшная догадка, и испуганно подняла глаза на отца. - Боже мой! Нет, боюсь даже об этом подумать! На мгновение умолкла, но все же решилась это высказать.
      - Недавно Наденька мне открылась, что случайно вновь встретила Костю свою первую любовь и собиралась с ним увидеться, хотя я отговаривала... Не мог Бутусов ее приревновать и?.. Она мне говорила - это страшный человек!
      Очевидно, это ужасное предположение совпало с тем, что растревожило и самого профессора. Он вскочил на ноги и, запинаясь, переспросил дочь, не в силах вымолвить роковое слово.
      - Ты думаешь... он мог?.. Неужели... он ее... за это?.. Вера Петровна недоуменно посмотрела на мужа и дочь.
      - А как же то, что сообщила милиция? Ведь это Наденькины вещи прислали с острова Тенерифе?
      - Да, это ее вещи и документы. Но здесь что-то не так, - объяснил ей муж, - концы с концами не сходятся. И Миша, слетав туда, убежден: Надюша там не была!
      Лицо у него потемнело. Он с сомнением покачал своей красивой седеющей головой.
      - Это так не похоже на нее - она и оттуда бы позвонила. Наденька любит нас и не променяет ни на какого американца! И кто поверит - что такая пловчиха тонула и никто не заметил? А куда подевался ее миллионер?
      Степан Алексеевич снова рухнул в кресло, горестно обхватив голову руками, Светлана была солидарна с отцом:
      - Мне тоже кажется это каким-то жутким недоразумением. Не верю я в американца, с кем якобы сбежала Наденька! Она собиралась встретиться с Косте и - это правда. И ей было боязно, что об этом узнает Бутусов.
      Как бы очнувшись, Розанов поднял голову и хмуро заключил:
      - Он явно что-то скрывает. Мне сердце подсказывало - это опасный человек, и я Надюшу предупреждал! Не послушала она...
      Не выдержав, Светлана поднялась и решительно предложила:
      - Надо заявить в прокуратуру - пусть расследуют! Не то мы себя изведём.
      Задумчиво молчавшая Вера Петровна сделала протестующий жест.
      - Не горячись, Света! А если Бутусов сказал правду? Тогда это бросит на него тень и лишь добавит обиды.
      Но ее призыв к справедливости лишь рассердил Розанова. Он возмущенно вскочил и с укором обрушился на жену.
      - Уж слишком сердобольная ты, Веруся! Какая, к черту, обида! Этот погодки оклеветал Наденьку! Если она... погибла... я уверен - виноват он. Такие на всё способны!
      Охваченный безудержным горем, он снова сел в кресло и, опустив голову на руки, мрачно задумался. Возникла скорбная пауза, которую нарушил приход Михаила. Светлана обрадованно вскочила с дивана и обняла мужа.
      - Молодец, Мишенька, что пораньше вернулся! Мы тут говорили... о Наде. Папа не верит в то, что случилось на Канарах, - подозревает Бутусова.
      - Я тоже считаю, что это - хитрая инсценировка преступников, - целуя жену, согласился Юсупов. - И подозрения падают на Бутусова - уж больно темная он личность!
      - А ты откуда знаешь? Уже собрал о нем информацию? - оживился Розанов.
      - Да, о нем мне известно многое. В борьбе с конкурентами идет на все!
      Профессор укоризненно покачал головой.
      - Что же ты, Миша, не предупредил Надю?
      - А она бы меня послушала? Сама знала, что Бутусов - крутой мужик и, как я понял Свету, была сильно в него влюблена.
      - Так было вначале, - поправила его Светлана. А недавно призналась мне, что его боится.
      - Вот даже как? - высоко поднял брови Михаил. - Ну что ж, сейчас мы им займемся вплотную! Я и так уже оставил все остальные дела.
      Профессор обрадованно выпрямился в кресле.
      - Займись им, Мишенька! Выведи на чистую воду негодяя! Не стесняйся в расходах я тебе все возмещу.
      Женщины тревожно переглянулись, и Вера Петровна решилась возразить:
      - Не понимаю, почему Мише необходимо заниматься этим лично? А на что тогда прокуратура и милиция? Разве это не опасно? Зачем ему снова рисковать, а нам всем за него волноваться?
      - В милиции много информаторов. Бутусова могут предупредить, и тогда все пропало! - объяснил ей Юсупов. - А безопасной работы сейчас нет. Людей грабят и убивают среди белого дня. И волноваться за меня не надо - я ведь прошел войну.
      - А я все равно буду за тебя волноваться, Мишенька, - грустно вздохнула Светлана. - Но такова уж, видно, моя судьба! Поступай, дорогой, как считаешь нужным!
      На следующий день у себя в кабинете Михаил Юсупов провел экстренное совещание с Сергеем Белоусовым и Виктором Сальниковым. Друг его детства, инвалид-афганец Виктор, теперь стал одним из лучших детективов агентства.
      Михаил - хмур и озабочен. Предупреждает помощников:
      - Разоблачить Бутусова удастся, только если добудем уличающие его доказательства, а это нелегко. Он - закоренелый преступник, хитрый и изворотливый. Я привел факты о его черных делах. Среди них - физическое устранение всех, кто стоит у него на пути, и ему всегда удавалось уйти от ответа.
      Но Сергей Белоусов был настроен оптимистично.
      - На всякого мудреца довольно простоты, Миша. Прижмем и этого гада к стенке! Вот у Виктора есть отличная идея - как раздобыть нужные показания против Бутусова от его подельников.
      Он повернулся к Сальникову и попросил:
      - Выложи шефу все, что мне говорил, Витя, не скромничай! Михаил взглянул на нерешительно замявшегося Виктора и поторопил:
      - Давай, расскажи вкратце самую суть, Витек! Сальников недовольно взглянул на Сергея, и попытался отказаться.
      - Я не готов еще предложить свой план, Миша - не все продумал.
      - Это неважно - время не ждет! Изложи идею! - потребовал Юсупов.
      - Ладно, раз так, - сдался Виктор. - Идея простая - разработать бандитов из окружения Бутусова.
      - Тебе удалось за кого-то зацепиться? - нетерпеливо перебил его Михаил.
      - Да, за двоих: "мокрушника" по кличке Валет и бывшего охранника того коттеджа, который Бутусов построил для Нади. Они наверняка многое знают.
      Очевидно, идея Виктора пришлась Юсупову по душе - в его глазах появился азартный огонек. Немного подумав, спросил:
      - Как думаешь, к ним подобраться? Кто, по-твоему, перспективней?
      - Конечно, Валет! За него и возьмусь, в первую очередь. А законтачить с ним, думаю, на блатной почве.
      - Ну и как ты это сделаешь? - оживился Михаил. - Любопытно!
      Виктор сделал паузу и, с хитринкой взглянув на товарищей, изложил свой замысел.
      - Из бумаг следует - Валет сидел в той же колонии, что я. Даже по той же статье. Так что мы с ним - "побратимы". Улавливаете? Остается познакомиться и войти к нему в доверие.
      Белоусов, с сомнением покачав головой, выразил опасение:
      - Но ты, Витя, сильно рискуешь! Валет - опасный убийца, не так ли?
      - Меня он будет остерегаться, - натянуто улыбнулся Виктор, делая вид будто шутит. - Я ведь тоже одного отправил на тот свет.
      Но Михаилу было не до шуток - строго посмотрел на друга.
      - А ну, Витек, выкладывай все про этого Валета и как думаешь к нему подступиться! Тогда посмотрим, насколько это реально. Излишне рисковать нельзя!
      Сальников послушно кивнул головой.
      - Вот что я узнал о Валете. Бывший спецназовец, снайпер, был в Афгане. На нем много крови, но сидел только раз. Кто-то вытащил его из тюряги Валет закосил под психа.
      - Наверно, Бутусов, - предположил Сергей. - И купил этим его с потрохами.
      - Нет. Похоже, они друг с дружкой крепко повязаны с давних пор, отрицательно качнул головой Виктор. - Оба они москвичи - с Марьиной рощи и почти ровесники. Наверно, по молодости в одной шайке были.
      - Крепкий орешек, - заключил Михаил и озабоченно взглянул на друга. Нащупал у него какую-нибудь слабину?
      - Еще какую! - довольно улыбнулся тот. - Валет увлекается боями без правил, играет по крупному на тотализаторе, но всегда проигрывает.
      - А что? - отозвался Белоусов. - На этом можно Валета купить - когда снова продуется.
      - Вряд ли, - усомнился Михаил. - Если такой снайпер, да еще корешок не думаю, что Бутусов отказывает ему в кредите.
      С этим согласился и Виктор.
      - Вот и я так считаю. Законтачу с ним, само собой, в спортклубе, открыл он свой замысел. Но дружбу завяжу, используя другую слабость Валета он давно уже ширяется.
      На лице Белоусова недоумение - он не понял, что это означает. С усмешкой поинтересовался:
      - Как это "ширяется"? Он что, голубой?
      - Валет наркоман, - объяснил ему Юсупов. - "Ширяется" на их жаргоне колется. Ты, что же, Витек, ради дела снова готов взяться за старое? Я против!
      Иначе к нему не подобраться. Но ты, Миша, не беспокойся, - успокоил его Сальников, - от гадости я сумею увернуться. А вот курнуть дури придется. От нее потом вылечусь!
      - С огнем играешь! - счел долгом предостеречь его Белоусов. - А если Валет тебя раскусит? У бандита всегда при себе ствол. И он верзила - не чета тебе.
      - Ну, положим, и Витек не так плох, хоть и инвалид. Тоже в спецназе был не последним, - резонно возразил Юсупов. - Но вот вооружить пушкой придется - раз перед Валетом будет изображать киллера-гастролера.
      И немного поразмыслив, объявил свое решение:
      Лады, план принимается! Витек пусть действует как задумал, а ты, Сергей, продолжай поиски Оксаны Голенко!
      Когда Сальников вошел в зал закрытого спортклуба, его трибуны уже были заполнены до отказа. На арене нещадно избивали друг друга бойцы, и болельщики с бешеным азартом переживали ход схватки. Найдя глазами среди них Валета, он достал мобильный телефон и позвонил Юсупову.
      - Я уже в зале. Вижу клиента - сидит там, где обычно, - доложил Виктор шефу, - а мое место на ряд ниже - прямо под ним.
      Виктор успел сесть до конца боя и, не привлекая внимания, наблюдал за Валетом. Бандит бурно реагировал на схватку и, по тому, как негодовал, было ясно - его фаворит проигрывает. Но вот бой закончился, и Валет, вместе с другими неудачниками, яростно порвал свои купоны. Сальников тоже с громкими проклятиями демонстративно разорвал на его глазах свои купоны и, как бы в горячке, обернувшись к товарищу по несчастью, посетовал:
      - Что, и тебе не подфартило, кореш? Смотрю, тут шмонают дочиста хужее, чем на зоне.
      Валет искоса мутным взором окинул непрошеного доброжелателя, но вид "кореша" убедительно свидетельствовал о его уголовном прошлом, а открытая физиономия, несмотря на перебитый нос и шрамы, вызывала симпатию. Подумав, Валет небрежно поинтересовался:
      - И ты дочиста "пролетел"? Давно на воле? Где срок-то мотал? Сальников тут же поднялся к нему и сел рядом; лукаво ухмыльнулся.
      - Я не лох, чтоб отдать все бабки здешним жучкам. Так, испытал разок свой фарт, и баста! А вышел недавно, из Сиблага. Хозяин вытащил - срочно ему здесь понадобился.
      - Догадываюсь зачем. - понимающе буркнул Валет и бросил на него острый взгляд. - Сдается, ты тоже афганец? Тогда мы вдвойне кореша: и мне довелось в Сиблаге срок мотать.
      Изобразив на лице радостное изумление, Виктор широко распахнул объятия.
      - Вот это здорово! Дай я тебя, братан, обниму! Хоть одно хорошее, как сюда попал - кореша встретил.
      "Интересно, где Валет прячет оружие, - думал он, обнимая и незаметно ощупывая бандита. А вслух с дружеским интересом расспрашивал:
      - Где в Афгане служил? И за что срок дали?
      Чуждый нежностям, Валет освободился из его объятий, однако ответил:
      - Я туда попал, кореш, в составе "Альфы". Но меня выгнали, пидеры, хотя был лучший стрелок.
      - Не может быть! За что? - изобразил недоумение Сальников.
      - Поймали, что "травку" курю. К этому и придрались. Сразу же отправили домой, разжаловали. Тогда было строго.
      - Да там же все "травкой" баловались. Чтобы за это списали лучшего снайпера? - с хитрым прищуром, взглянул на него Виктор. - Признайся, кореш, что еще натворил?
      Валет снова бросил на него острый взгляд и хрипло рассмеялся.
      - А ты, вижу, не так прост, как кажешься. Что верно - то верно: я с бабой командира спутался - она связисткой была. Сама ко мне лезла, сучка, а он ждал лишь предлога - и отомстил.
      - Теперь понятно, - в тон ему хохотнул Виктор. - А я тоже бывший спецназовец - только армейский. В Афгане ногу потерял, но стрелять не разучился.
      Валет понимающе усмехнулся и задал вопрос в лоб:
      - За это, думаю, и отсидел?
      - Вроде того, - уклончиво ответил Виктор. И ты, похоже, за это самое.
      Не дожидаясь следующего вопроса, он достал "косячок" и закурил. Почуяв знакомый запах, Валет сразу оживился, находчиво предложил:
      - Знаешь что? Здесь не потолкуешь, кореш. Давай махнем ко мне - бухнем с горя, что продулись. Ты ведь гастролер, я не ошибся?
      Для верности Сальников сделал вид, будто колеблется. Потом панибратски махнул рукой.
      - Эх! Не надо бы, да душа горит. Поехали, братан! Тебя как звать-то? Меня - Виктором.
      - Родители нарекли Егором. Но все зовут Жоркой.
      - Ну что ж, поедем, закрепим наше знакомство, Жора! За тачку плачу я.
      Виктор поднялся. Встал и Валет, самодовольно бросил:
      - Ловить тачку не придется - меня своя дожидается.
      В комнате Валета царил беспорядок - неубранная постель, пыльная мебель, на столе остатки пищи и окурки, на полу выстроился длинный ряд пустых бутылок. "Типичное жилище неопрятного холостяка, - входя, отметил в уме Сальников. - Не чувствуется женской руки. Может, Валет - гомик?" - подумал он с опаской. А хозяин небрежно сгреб в сторону грязную посуду и указал гостю на стул:
      - Приземляйся, Виктор! Сейчас возьму из холодильника пузырь, что-нибудь похавать и вернусь.
      - Давай помогу, Жора! Помою тарелки, сполосну стаканы.
      - Не трудись! - отмахнулся хозяин. - У меня есть чистые. Покури пока!
      Валет ушел, забрав посуду, а Сальников достал новый "косячок". Сморщив гримасу, закурил и по комнате расплылся дурманящий аромат гашиша. Возвратившийся хозяин поставил на стол водку, хлеб и банку рыбных консервов, с наслаждением повел носом и попросил Виктора:
      - Дай разок потянуть, душа требует! У тебя больше нет?
      - Найдется и для тебя, Жора. Неси стаканы - бухнем и покайфуем. А пока - на вот, затянись!
      Сальников передал Валету свой окурок, и тот с жадностью сделал несколько затяжек. Дурман подействовал на него опьяняюще - как даже небольшая доза спиртного на алкоголика. С трудом оторвавшись, он возвратил Виктору окурок.
      - Ладно, схожу за стаканами. Ты открой пока шпроты! Когда Валет вышел, Виктор сразу отставил свой "косячок", достал новый - для хозяина и открыл консервную банку. Вернувшись, Валет сел за стол, налил себе и гостю водки, а Сальников, продолжая начатую игру, поднял стакан.
      - За тебя, Жора! Я рад нашему знакомству. Не пособишь мне зацепиться в столице? Думаю, не зря нас с тобой свел случай.
      - Может, и не зря, - загадочно глядя, усмехнулся Валет. - Считай, интерес к тебе есть - если и правда метко стреляешь. Выпьем, чтоб я в тебе не ошибся!
      Они лихо опрокинули свои стаканы, закусили, но хозяин захмелел заметно быстрее. Сальников раскурил "косячок" и передал Валету. Тот несколько раз жадно затянулся и, с трудом оторвавшись, вновь наполнил стаканы. Сверля взглядом, посмотрел на гостя.
      - Хочешь здесь зацепиться, выкладывай - зачем прибыл! Не бойся, я не мент - сам это видишь. А хороший снайпер нам сейчас нужен - один я не управляюсь. Давай выпьем за это!
      Снова выпили до дна. Сальников молча закусывал, а Валет взахлеб раскуривал "косячок", все больше хмелея. Наконец, нетерпеливо напоминал:
      - Ну, чего отмалчиваешься, Витюха? Ежу ясно, что по заказу к нам прибыл.
      Но Виктор искусно изобразил, будто колеблется; сказал уклончиво:
      - Ты конечно не мусор, Жора, - их я за версту чую. Так же как то, что мы с тобой из одной обоймы. Поэтому не могу открыть свое задание. Лучше проверь меня в деле!
      - Ну и как ты, Витюха, себе это представляешь?
      - А поручи мне хоть одно из того, что должен сделать сам, - вот и увидишь! И я пойму - стоит ли с вами иметь дело.
      Сальников разлил остатки водки и поднял свой стакан.
      - Вот за это давай и выпьем! За проверку меня в деле!
      Они опорожнили свои стаканы. Гость принялся закусывать, а хозяин предпочел раскуривать "косячок", все больше хмелея. Виктор незаметно проглотил отрезвляющую таблетку, взял в руки пустую бутылку и показал Валету.
      - Ну что, Жорик, есть еще пузырь? А то мы так ни до чего не договоримся. Если нет, давай сбегаю!
      Валет уже сильно опьянел, но все же поднялся. Пошатываясь, подошел к шкафу, достал и поставил на стол еще бутылку водки. Затем плюхнулся на стул, заплетающимся языком предложил:
      - Наливай, Витюха! Мы еще... с тобой... поработаем на пару! Не сомневайся, мой босс... такой - лучше... не найдешь!
      "Ну что ж, похоже, он достиг нужной кондиции, - сообразил Виктор. Надо попытаться кое-что от него узнать". Незаметно включив портативный магнитофон и иронически усмехаясь, он изобразил сомнение.
      - Чем же он лучше других, Жорик? Я - стреляный воробей, знаю: заказчиков потом нужно стеречься пуще мусоров.
      - Мой - не такой... как... все. Я вот... еще... живой! И не потому... что мы... в юности корешковали! Умный он... и хитрый... А концы в воду... умеет прятать - как никто!
      - Так уж, как никто? - искусно подзавел его Виктор. - Послушать тебя твой босс прямо гений.
      Расчет его оправдался Валета это разозлило, и он "привел аргументы":
      - Не смейся.. Витюха! Наш Бутус... всегда придумает... как... провести мусоров. Вот недавно... замочили бабу, - он пьяно ухмыльнулся. - Она... наставила ему рога. Никогда... не догадаешься... каким способом... Бутус... замел следы!
      "Вот оно, наконец! - мысленно торжествовал Сальников. - Ну колись, бандит, скорее!" Но вслух с деланным равнодушием изрек:
      - По-моему, ничего нового уже не придумаешь. Наверно, как обычно - по частям и в канализацию?
      - Это слишком... примитивно, - Валет уже туго соображал. - А наш... чтобы отвести... от себя... придумал... будто его баба... свалила за бугор... и там сгинула.
      - Но ведь тело опознают, и тогда все выйдет наружу, - "усомнился" Виктор.
      - Не опознают! Ведь тела... не будет! Как так не будет? Его уничтожили?
      От выпитого и "травки" Валета уже совсем развезло - невнятно бормоча, объяснил Сальникову:
      - За бугром... утонет... в океане. А здесь... закатали... никто никогда... не найдет...
      Он уже клевал носом. Сальников на всякий случай взялся за бутылку.
      - Ну что, Жорик, засосем с тобой еще по одному?
      Валет невразумительно промычал, и Сальников, убедившись, что он невменяем, выключил магнитофон и поднялся.
      - Тогда пойду. У меня еще дел много. Позвоню, братан.
      Золотая осень - чудесная, воспетая Пушкиным пора! В погожее воскресенье Юсуповы всей семьей отправились навестить родителей Светланы в Марьино.
      Профессору Розанову дали квартиру в одной из многоэтажек этого отдаленного непрестижного района, когда сносили его "хрущевку".
      Михаил управлял новенькой "ауди" - недавно приобрел на деньги, накопленные за время работы в Сибири. Представительная машина стоила немало, но ему, как гендиректору это требовалось, и сама по себе она была превосходна - с мощным двигателем и очень комфортабельная. Но особенно радовался ей Петя. Он уже немного умел водить - его обучал первый муж Светланы Марк на своем джипе. Вот и теперь, когда выехали на широкую автомагистраль, нетерпеливо попросил:
      - Папочка, дай мне порулить! Здесь уже можно!
      - Her, еще большое движение, - возразил Михаил. - И ты не достанешь до педалей - надо будет передвинуть сиденье.
      - Но ведь это недолго, - настаивал Петя. - И машин не так много.
      - Не приставай к папе! Мы уже подъезжаем, - как всегда, поддержала мужа Светлана. - Обучаться водить будешь за городом!
      Они действительно уже въехали в Марьино, и Петя, понимая, что мать права, умолк. Степан Алексеевич и Вера Петровна их ждали. В квартире, как всегда, было чисто прибрано, а чтобы порадовать внука, хозяйка испекла обожаемую им кулебяку. Когда расцеловались и наобнимались, профессор предложил всем пройти в гостиную.
      - За стол сядем через часок, а пока отдохнем и поговорим о наших делах.
      - Думаю, Пете с нами будет скучно, - резонно заметила Светлана. Может, погуляешь пока во дворе? - спросила она сына. - Погода великолепная!
      - Если хочешь, включи в кабинете компьютер, - предложил внуку Розанов. - Обедать мы тебя позовем.
      Разумеется, Петя предпочел компьютер, а взрослые отправились в гостиную. Когда уселись, профессор первым делом поинтересовался:
      - Ну как, Миша, продвигается расследование? Удалось добыть какие-нибудь доказательства, уличающие Бутусова?
      - С этим пока неважно. Мы не нашли еще ту, что выдавала себя за Надю, честно признался ему зять. - А это необходимо, чтобы получить доказательства ее связи с Бутусовым.
      Выходит, без этого его никак нельзя ухватить? огорчился профессор. - А если вы ее не найдете - что тогда? Неужели он уйдет от ответа?
      - Мы отыщем ее - можете быть уверены, - постарался успокоить его Михаил, - этим занимается мой помощник Белоусов. А Виктор Сальников пытается заполучить свидетелей преступления из числа его охраны.
      - Однако результатов все нет, - мрачно констатировал Розанов. - И убийца, наверно, смеется над нами. Нет! Я с этим не примирюсь! - закипая гневом, он вскочил на ноги. - Если у вас ничего не выйдет - я его убью!
      - Не волнуйся так, дорогой! Врачи велели тебе беречь сердце! испуганно обратилась к нему Вера Петровна. - Сядь, Мишенька сам с ним управится!
      Юсупов не собирался преждевременно посвящать тестя в их операцию по получению показаний от Валета. Но чтобы успокоить его, вынужден был открыть вкратце суть дела.
      - Успокойся, Степан Алексеевич! - решительно заявил он. - На этот раз ему не отвертеться! Завтра вечером арестуют его пособника - убийцу по кличке Валет. Он на следствии выложит все!
      Профессор устало опустился на стул; недоверчиво посмотрел на зятя.
      - Почему ты так в этом уверен? Почему думаешь, что он выдаст Бутусова? Сам знаешь - какая у нас милиция..
      - А он спьяну проболтался, и Витек все успел записать! Теперь и менты его расколят. Ему уже не отпереться!
      Молча слушавшая их Светлана облегченно вздохнула.
      - Слава Богу, Мишенька, что на этот раз ты не сам будешь арестовывать и допрашивать бандита. Я так поняла - он очень опасен. Пусть уж им занимается милиция!
      "Как бы не так, милиции без нас его не взять, - с усмешкой подумал Михаил, - но ей лучше об этом не знать". Он не собирался посвящать жену в далеко не безопасную операцию по захвату Валета.
      На следующее утро, когда Юсупов уже собирался выходить из дома, ему позвонил Белоусов.
      - Привет, Миша! Не смог дозвониться до тебя вчера. У меня проблемы в аэропорту с пограничниками, - с ходу объявил он. - Нужна твоя помощь.
      - Мы были у родителей Светы, а свой мобильник я оставил дома, объяснил Михаил. - Что, срочное дело? Ты забыл, что сегодня берем Валета?
      - Конечно, нет! Но это тоже важное - у пограничников в компьютере есть все данные Оксаны Голенко, а мне их не дают.
      - Понятно, рассчитываешь - улажу это с помощью Алексея Георгиевича?
      - А как же? Одного звонка из прокуратуры будет достаточно, - подтвердил Сергей. - Уладь это дело, Миша! Я буду там, у пограничников.
      Бывший сослуживец и друг покойного отца Юсупова занимал высокий пост заместителя генпрокурора и по-прежнему покровительствовал Михаилу. Не отказал Алексей Георгиевич в помощи и на этот раз, но предупредил:
      - Только съезди в аэропорт лично. Я попрошу помочь сыну своего друга.
      Пришлось Юсупову менять свои планы и ехать в Шереметьево. Оставив машину на стоянке, он вошел в аэровокзал и нос к носу столкнулся с Олегом Хлебниковым. Они не виделись много лет, но все же узнали друг друга.
      - Ну, Миша, ты и изменился! Этот шрам... седина... и вообще... изумленно развел руками Олег. - Я знал, что ты вернулся... Потом был далеко от Москвы... Как жизнь? Мама сказала - вы со Светой обвенчались?
      Михаил был искренно рад их встрече. С Олегом у него были связаны лишь приятные воспоминания. Широко улыбаясь, ответил:
      - В прошлом месяце. Сам понимаешь - как я счастлив... быть с ней и сыном. Ведь я о нем даже не знал!
      - Что ты говоришь? А мы с Надей думали - не захотел его признать из-за обиды на Свету. Кстати, как там моя бывшая жена? Вышла за этого...Бутусова?