В вихре времен

– Откуда? Я это слово и выговорить не смогу! Если вам нужны ответы на какие-нибудь узкопрофессиональные вопросы, то задавайте их сами, чтобы не получилась игра в сломанный телефон!

– Он прав, – согласился Мишка. – Надо забирать девчонку и мотать на «Каток». Я, между прочим, почти сутки на ногах и не жрамши. А на «базовой», чтобы добраться до душа, еще придется пилить сто километров по Симферопольке до Гариковой дачи.

– У тебя устаревшие сведения. За время твоего отсутствия «Каток» полностью преобразился. Там теперь не только душ, но и сауна с бассейном есть! Маша постаралась!

– А холодное пиво там имеется?

– Десяти разных сортов!

– Умница Машенька! Все-таки женское общество облагораживает! А то мы бы так в грязи и колупались, там ведь даже сортира приличного не было! А сколько же вы без меня прожили?

– Немного, всего пару дней! Сейчас задам девчонке один вопрос, и будем собираться. – Я подошел к пленнице. – Катя, скажи, пожалуйста, эти ворота, – для наглядности я показал пальцем на решетчатую конструкцию под нами, – можно открыть с той стороны, из будущего?

– Нет, они слишком большие. Чтобы проход был стабильным, нужно контролировать процесс с этой стороны, – пояснила девушка.

– Значит, кто-нибудь может попасть сюда через небольшие ворота?

– Сюда вряд ли. Слишком большой разброс по времени и пространству!

– То есть, чтобы создать этот лагерь, вы выстрелили в прошлое вслепую, а в понравившемся месте построили стационарные ворота и в дальнейшем использовали их как маяк?

– В принципе, да, – после секундного замешательства подтвердила мою догадку Катя.

– Отлично! – Я повернулся к ребятам. – Мужики, мы можем спокойно отваливать, в наше отсутствие здесь никто, кроме местных жителей или зверей, не появится. Андрюха, отведи девушку в вертолет, Мишка…

– Я тут откручу парочку панелей и присоединюсь к Андрею, – сказал Бэтмен.

– Гарик! – вызвал я друга по рации. – Мы собираемся домой, ты там не слишком занят?

– Уже заканчиваю, нашел здесь несколько интересных технических артефактов, – ответил Горыныч, – через пять минут буду готов!

Через час мы благополучно прибыли на «Каток».

ПРОБОЙ РЕАЛЬНОСТИ 6

Звено оторвалось от полосы ровно в девятнадцать тридцать. Сделав круг над аэродромом, тройка пошла на запад. Вылет был рутинный – патрулирование приграничной территории. Хотя на таком задании разрешалось немного пошалить – пугануть москвичей или серпуховчан. При абсолютном господстве нижегородцев в воздухе любые выходки пилотов оставались безответными.

Ведущий звена поручик Камаев, уверенно набрав высоту, посмотрел через плечо на ведомых – они были на месте. Покрутив кистью руки, чтобы привлечь внимание, Камаев показал три пальца. Ведомые качнули крыльями в знак понимания и перестроились в ордер номер три: строем фронта.

При полетах на новых машинах остро встала проблема коммуникации. Если на поршневых машинах, особенно с открытыми кабинами, летчики легко могли переговариваться жестами, то при полетах на околозвуковых скоростях это было весьма затруднительно. Паучники уже пару лет бились над созданием радиостанций, годных для установки на самолеты, но пока безуспешно.

Камаев летал уже десять лет, имел полдесятка боевых наград, и если бы не досадный случай, прервавший карьеру, уже носил бы погоны полковника. В авиации звания давались быстро. Но в самом конце Московской войны, почти десять лет назад, капитан Камаев, увлекшись одиночной охотой (он развлекался бомбежкой гражданского госпиталя), нарвался на сноп осколков от снаряда и потерял самолет. Попав в плен к москвичам, Камаев, чудом избежав расстрела на месте, был обменян только после окончания войны. Это прискорбное событие привело к разжалованию капитана в рядовые и полному отстранению от по­летов. Несколько лет Камаев мучился, работая механиком в мастерских. Бесило даже не разжалование, а отлучение от неба. Ведь только за штурвалом боевого самолета Камаев чувствовал себя равным богам, вершителем судеб, хозяином жизни и смерти тысяч людей, копошащихся внизу, на земле.

Но два года назад большую группу летчиков-ветеранов послали на обеспечение какого-то секретного проекта (в околоаэродромной среде ходили упорные слухи об освоении плацдарма в другом мире). Исчезновение из нижегородской авиации почти тридцати человек не могло не сказаться на боеспособности. Командование пришло к решению вернуть в строй всех опытных людей из резерва. В это число попал и Камаев. Его быстренько подучили работе на новой реактивной технике, присвоили звание поручика и направили на границу с Московией. На новом месте Камаев быстро восстановил былой апломб супермена, постоянно подбивал сослуживцев к дерзким налетам на сопредельную территорию, а зеленым новичкам старался внушить стойкую ненависть ко всему, что находилось западнее Оки.

Через двадцать минут после вылета звено достигло границы. Заходить в глубь сопредельной территории начальством не рекомендовалось, поэтому Камаев, проскочив километров на тридцать, развернулся на девяносто градусов и повел своих ведомых на юг. Пальцы поручика так и чесались от предвкушения какого-нибудь развлечения. Уже несколько вылетов Камаев не мог побаловаться. Месяц назад на двух московских авиабазах были размещены пять эскадрилий реактивных истребителей «Гроза», в противовес которым три года назад и были созданы нижегородские «Молнии».

«Гроза» состояла на вооружении Северного княжества, в состав которого входили города Санкт-Петербург и Новгород Великий с прилегающими землями. На территории этого государства размещалось большое количество заводов и фабрик бывшей Российской империи, лишь немногим уступающее Нижегородской республике, поэтому Северное княжество сумело добиться значительных достижений в техническом прогрессе. К тому же княжеству активно помогали Великие державы, на территории которых осели многочисленные представители семейства Романовых, родственников нынешнего правителя Санкт-Петербурга.

До прямого противостояния двух наиболее могущественных стран бывшей империи дело пока не доходило, мешало отсутствие общей границы. Но в последние годы рубежи Нижегородской республики значительно придвинулись к Северному княжеству, и в Питере забеспокоились. Срочно был заключен оборонительный союз с Московией, в Первопрестольную потянулся поток грузов двойного назначения, а в последние месяцы – войска и боевая техника.

Теперь нижегородцы уже не рисковали слишком нахально лезть к москвичам, но дурные привычки уходят медленно. Питерским пилотам уже приходилось несколько раз подниматься на перехват, хотя до стрельбы пока дело не доходило. Сам поучаствовав пару раз в таких схватках, Камаев реально оценивал характеристики боевых машин. «Молнии» нижегородцев, практически не отставая от питерских в скорости, значительно уступали «Грозам» в маневренности. К тому же против пехотного калибра пулеметов, на «Молнии», питерские машины были оснащены двумя двадцатимиллиметровыми автоматическими пушками. В настоящем бою у нижегородцев почти не было бы шансов.

Звено Камаева шло на высоте двух километров, достойных внимания целей пока не попадалось. Начало темнеть, поручик уже начал нервничать, предчувствуя бесславное возвращение на базу. Вдруг, далеко внизу, почти у самой земли пилот увидел медленно ползущий двукрылый аппарат с опознавательными знаками Московии. Если присутствие в воздухе питерцев Камаев еще терпел, то появление этого самолета было воспринято поручиком как личное оскорбление. Не предупредив ведомых, Камаев бросил свою машину в крутое пике. Нелепый аппаратик стал быстро приближаться, заполняя кольца прицела. Поручик уже положил большой палец на гашетку, предвкушая приятное зрелище разваливающегося от длинной очереди московского аэроплана. Внезапно вокруг идущего в атаку истребителя разлилось белое сияние, словно вспыхнула тонна магния. Вспышка длилась несколько секунд и с явно слышимым щелчком исчезла. Камаев глянул вниз и в первый момент не поверил своим глазам – цель пропала!

В следующее мгновение натренированное зрение пилота подметило и другие странности в окружающем мире. Местность под брюхом «Молнии» оказалась прорезанной густой сеткой дорог, по которым двигалось большое количество автомобилей. То и дело внизу мелькали небольшие, но аккуратные поселки, освещенные ярким электрическим светом. С трудом выведя машину из пике, Камаев сверился с картой.

Ничего подобного здесь быть не должно! Еще вчера, пролетая над этим квадратом, поручик видел только густые леса. Набрав высоту, Камаев покрутил головой, разыскивая ведомых. Оба самолета исчезли! Громко выругавшись и даже крепко стукнув кулаком по приборной доске, пилот сориентировался по компасу и направил машину в сторону базы. О подобном происшествии необходимо срочно уведомить начальство!

Когда по всем расчетам уже должен был показаться родной аэродром, из-за спины Камаева вылетело огненное ожерелье трассирующих снарядов. Судорожно обернувшись, поручик похолодел. Такого чуда пилоту-ветерану видеть не доводилось. Висевший на хвосте аппарат поражал! Хищно вытянутый острый нос, за ним огромная капля, под непривычно плоским фюзеляжем внушительные воздухозаборники, два высоченных киля и множество ракет на пилонах под крыльями завершали невиданную картину. Незнакомый самолет буквально излучал угрюмую мощь. Опознавательные знаки были совершенно неизвестны – консоли украшали красные пятиконечные звезды. Через несколько секунд преследователь дал по курсу «Молнии» еще одну очередь. Камаев в панике свалил машину на крыло и попытался оторваться. Но противник не отставал…

Части ПВО Московского округа были подняты по боевой тревоге в двадцать один тринадцать. За двадцать минут до этого операторы РЛС засекли появление неопознанного объекта в районе Серпухова. В двадцать пятьдесят с аэродрома на перехват был поднят дежурный «Су-27». Пилотирующий «сушку» полковник ВВС Российской Федерации Юрий Голосов за несколько минут сумел выйти на цель. Ею оказался легкий реактивный самолет, чем-то похожий на «Миг-15». Странные опознавательные знаки – вписанные в красную окружность две параллельные голубые линии – удивили полковника, но висящие под крыльями ракеты не оставляли сомнений в военной принадлежности данного аппарата. Так Голосов и передал на базу.

Вот тогда и была сыграна боевая тревога. На разных аэродромах Московского округа стали готовиться к вылету еще несколько перехватчиков. Были приведены в стартовое состояние зенитные комплексы «С-300». Такого чрезвычайного происшествия, как появление практически над столицей неизвестного самолета, не случалось с момента пролета Матиаса Руста. К тому же новый объект явно был боевым. Командование ПВО, прекрасно осознавая, какие могут последовать санкции за столь вопиющее нарушение бдительности, приказало полковнику Голосову действовать жестко. Юрий, приблизившись к предполагаемому противнику на предельно малую дистанцию, дал предупредительную очередь. Пилот НЛО никак не отреагировал, но после второй очереди попытался уйти от преследования. Не желая потом выслушивать в штабе обвинения в нерешительности, полковник короткой очередью отрубил противнику хвост. Даже в такой обстановке Юрий не смог выстрелить по человеку. Но, к немалому удивлению Голосова, пилот пораженной машины даже не попытался спастись. Уже потом, несколько дней спустя, эксперты комиссии, разбирающие этот случай, пришли к выводу, что неизвестный летчик просто не имел средств аварийного покидания.

Расследование, начатое ФСБ, благополучно заглохло через несколько месяцев. Следователи так и не смогли выяснить, кто, когда, как и для каких целей построил и поднял в воздух исключительно странный летательный аппарат.

ГЛАВА 11

Поручив заботу о пленнице Маше и Лене, мы с друзьями отправились в сауну. После третьего захода в парную Мишка потребовал чего-нибудь съестного. Мы за прошедшие часы тоже успели изрядно проголодаться и поэтому, обмотанные банными простынями, совершили набег на холодильник. Заморив червячка, мы вольготно расположились в комнате отдыха, с запотевшими бокалами пива в руках и обменялись историями с Михаилом. Приключения Суворова были недолгими.

После обнаружения неопознанного самолета Мишка бросился вдогонку на север. Где-то километров через пятьдесят от Оки его вертолет получил две ракеты в бок. Бэтмен в горячке преследования даже не заметил идущий в атаку самолет. Двух ракет вполне хватило даже такому супервертолету, как «Ка-50». Суворова спасла система катапультирования. Уже опускаясь на парашюте, Мишель увидел за лесом бетонные строения, которых априори не могло быть в тринадцатом веке. Туда наш герой и отправился, справедливо рассудив, что искать его мы будем именно в этом направлении. Счастливо избегнув встречи с брошенными на его захват солдатами, Суворов почти сразу после полуночи достиг ограды лагеря. Здесь ему опять повезло – до колючки он добрался в районе обширного болота, где отсутствовали минные поля. Пару часиков понаблюдав за базой, Мишка убедился, что столкнулся с серьезным противником. У этих ребят хватало и людей и техники. Каково же было удивление Бэтмена, когда перед рассветом на лагерь налетели два таких знакомых вертолета.

Наши рассказы повергли Михаила в шок. С особым удивлением Суворов выслушал повествование о нашествии людей из параллельных реальностей. Большой интерес вызвало хронологическое изложение истории мира, из которого пришел Шевчук.

– Итак, открываем прения! – начал оперативку Игорь. – За последнее время мы столкнулись с несколькими проблемами, не объяснимыми с точки зрения принятой у нас теории временных перемещений. Первое: прыжки в наш мир людей из соседних измерений. Назовем это явление «пробои реальности». Второе: присутствие в глубоком прошлом представителей из параллельного мира. Прямых и агрессивно настроенных наших конкурентов. Кто хочет высказаться первым?

– Мне кажется, что все эти явления вызваны нашим активным вмешательством в дела предков! – предположил я, доставая из холодильника новую бутылку «Миллера». – Раскачали мы лодку, теперь черпаем дерьмо бортами.

– А как ты себе это представляешь? – спросил Мишка, похрустывая соленым сухариком.

– Ну, представь себе кабель, очень длинный, который тянется из глубины веков к нам. – Рукой с бокалом я показал приблизительную длину. – Каждое наше проникновение в прошлое ответвляет от основного кабеля новый проводок. Получается как бы несанкционированная врезка в магистральный канал. Ты помнишь, что бывает при неплотном соединении проводников?

– Ясен пень, искрить начинает! – ответил Суворов, запивая сухарики пивом.

– А теперь представь, что по всей протяженности основного кабеля много-много врезок. То есть параллельно магистрали начинает змеиться густой шлейф тоненьких проводничков. Причем те проводки, которые мы присоединяем, с очень поганой изоляцией. Где-то поближе к настоящему времени пучок становится очень густым. Проводки начинают перепутываться между собой, изоляция не выдерживает – вот вам готовый «пробой реальности».

– Складно врешь, Серега! – лениво проговорил Горыныч, откупоривая очередную бутылку. – Вот только одна несуразность: прыгуны появляются из миров, к изменению которых мы руку не прикладывали!

– Гарик, пока не прикладывали! Пока! Кто знает, что мы будем делать в будущем!

– Ладно, умник, грамотно отмазался, – согласился Игорь. – А как ты объяснишь, что на том проводке, который лично мы присоединили к магистрали своим вмешательством в битву на Калке, вдруг появились наши современники из параллельного мира?

– Сейчас попробую, – сказал я и сделал несколько глотков, чтобы промочить горло и собраться с мыслями. – Вы видели, какое состояние техники у нижегородцев. Ну, нам, конечно, с этой трухой еще разбираться и разбираться, но принцип понятен! При полном отсутствии электроники они просто не могли самостоятельно открыть канал на магистраль. Видимо, шаря вслепую, конкуренты попали на наш канальчик.

– А что? Это идея! – подал голос Мишка. – Чтобы подтвердить или опровергнуть такую гипотезу, нужно как следует поковыряться в трофейных устройствах и опросить плененную девицу! Но как я понял, нам сейчас не до этого. Ведь утром предстоит встреча с неизвестными прыгунами, обретающимися ноне в Америке.

На столике запиликал телефон внутренней связи.

Звонила Маша.

– Вы там не утонули часом? Сколько можно мыться? В кают-компании уже стол накрыт. Вы вообще ужинать собираетесь?

– Мужики! Машка говорит, что приготовил а ужин. В нас еще что-нибудь поместится? – спросил я друзей, прикрыв ладонью микрофон трубки.

– Да, первый голод мы, конечно, утолили, но я уже чувствую, как подступает второй, – ответил Мишка.

– Я бы тоже от горячего не отказался, – задумчиво проговорил Горыныч. – Вы знаете, физические упражнения на свежем воздухе весьма способствуют аппетиту!

– Особенно если это упражнения со спортивными снарядами, – добавил Шевчук.

Минут через десять мы вломились в кают-компанию. Девчонки уже чинно сидели за столом.

– Ого! А у нас теперь настоящий цветник! – радостно воскликнул Бэтмен. – Чем угощаете, прелестницы?

– Ужин будет скромный, но обильный, – весело сказала Маша. – Ленка пыталась приготовить свою фирменную яичницу из двадцати трех яиц. По счастью мне удалось вовремя пресечь это безобразие!

– Ага, поэтому дорвавшаяся до плиты Машка порадует вас своим произведением, – подхватила Лена. – Это ее фирменный омлет!

Все расхохотались. Но омлет действительно оказался потрясающим. Настоящий кулинарный шедевр с шампиньонами, ветчиной, копченой говядиной и кусочками сладкого перца. Каждому досталось по огромадному кусману. Центр стола украшало очень большое блюдо, даже скорее тазик, с каким-то экзотическим салатом из свежей зелени, сыра, кальмаров и оливок.

– Праздник живота объявляю открытым! – провозгласил Горыныч, набрасываясь на еду.

Ребята дружно последовали его примеру. Некоторое время слышалось только бряцанье столовых при­боров. Довольные произведенным впечатлением Маша с Леной кружились вокруг стола, подкладывая на тарелки салат, разнося хлеб и подливая в бокалы напитки. Насытившись, я откинулся на спинку стула и, потягивая холодный сок, украдкой посмотрел на сидевшую напротив Катю. Она выглядела растерянной и жутко стеснялась, но ее внешний вид полностью преобразился. Вместо мешковатого комбинезона из грубого брезента на Кате было шелковое летнее платьице (и когда только Маша успела перевезти на «Каток» свой гардероб), Катины волосы были тщательно вымыты, аккуратно подстрижены и уложены. От синяка на скуле и следа не осталось – он был замазан тональным кремом и запудрен. Присмотревшись, я увидел на Катином лице легкий макияж, по последней моде имитирующий отсутствие макияжа. Девчонки хорошо поработали над обликом нашей новой знакомой.

Наконец с омлетом было покончено, и на столе появились чашки с чаем, вазочки с конфетами, печеньем и пирожными. От такого невиданного количества сладкого наша гостья-пленница окончательно растерялась. Маша, видя такое состояние девушки, пришла к ней на помощь, положив на стоящую рядом с Катиным прибором отдельную тарелку по экземпляру каждой сладости. Между тем за столом завязались оживленные разговоры. Игорь с Андреем, активно помогая себе мимикой и жестами, обсуждали последнюю операцию. Мишка был в своем репертуаре, напропалую флиртуя с Леной. Маша подсела ко мне:

– Сережка, милый, я так рада, что вы все возвратились целыми и невредимыми. Присоединяясь к вашей лихой компании, я и представить себе не могла, в какую авантюру ввязываюсь. До той перестрелки в лесу мне казалось, что я участвую в какой-то военной игре.

– Не хочешь вернуться к старой размеренной жизни? – небрежно спросил я, внутренне напрягаясь.

– Ну уж нет, так легко вы от меня не отделаетесь!

– Машенька, извини, я ведь тоже слабо представлял, в какую историю все это выльется. – Меня охватила волна нежности к этой с виду хрупкой, но на деле сильной девушке. Положив свою руку на Машину ладонь и наклонившись к ее уху, я прошептал: – Может, сейчас сбежим отсюда?

Мария покосилась на меня озорным взглядом и молча кивнула. Наше исчезновение из-за стола прошло незамеченным, настолько все увлеклись беседой, а Катя пирожными. Я понадеялся, что к утру мои друзья будут в состоянии отправиться в аэропорт.

ГЛАВА 12

На следующий день мы встали рано, чтобы успеть в Шереметьево к восьмичасовому рейсу. Поехали впятером на двух машинах: все мужики и Лена, ведь она единственная, кто знал Владислава в лицо. С собой прихватили оружие и легкие бронежилеты. Мария осталась на «Катке» присмотреть за хозяйством.

Несмотря на ранний выезд, в аэропорт мы попали за пять минут до прибытия самолета. Помешали утренние пробки на Ленинградском шоссе. Мы с с Леной встали напротив выхода, а остальные ребята разошлись по залу. «Боинг» компании «Дельта» приземлился точно по расписанию. Через полчаса с таможни потянулся ручеек пассажиров.

– Мужики! Максимальное внимание! – шепнул я в каплю висевшего на воротнике микрофона.

– Не дергайся, Серый! Все под контролем! – донеслось из наушника.

– Вот он! – вдруг сказала Лена, подбородком кивнув на вышедшего из «зеленого коридора» высокого плечистого мужика с кейсом в руке, одетого в легкий льняной костюм серого цвета. – Смотри-ка, шагает, как ни в чем не бывало, а ведь несколько дней назад лежал в гипсе!

Увидев Елену, Владислав, даже не сбившись с шага, направился к нам. За ним шел мужик чуть меньших габаритов, одетый в такой же серый костюм.

– Здравствуйте, Лена! Вот мы и прибыли на Родину! – приветствовал мою напарницу Владислав, скупо улыбнувшись.

– Здравствуйте, Владислав! – откликнулась Старостина. – Поздравляю вас с успешным освобождением! Познакомьтесь: это мой друг, Сергей Иванов.

– Приветствую вас в Москве, господин Косарев! – вступил я в разговор. – А это, наверное, господин Крюков?

– Вы хорошо осведомлены, господин Иванов, – произнес Косарев, протягивая ладонь для рукопожатия. Я крепко пожал руки обоим «прыгунам». – Как я понимаю, мы имеем дело с представителями спецслужб Российского государства? – продолжил Владислав, весьма выразительно посмотрев на стоящего неподалеку Игоря.

– Вы ошибаетесь, – ответил я. – Мы совершенно частные лица! Я и группа моих товарищей, совершенно случайно узнав от Елены о произошедшем с вами происшествии, решили войти с вами в контакт, потому что считаем случившееся с вами побочным результатом нашей деятельности. И если у вас нет каких-либо определенных планов, то считаю своим долгом пригласить вас в гости, чтобы в спокойной обстановке обсудить сложившееся положение.

Косарев задумался над моими словами.

– Впрочем, если вы откажетесь, то настаивать я не буду. Судя по вашей деятельности в США, вы прекрасно можете постоять за себя. Захотите с нами связаться – вот номер моего телефона. – Я протянул Владиславу визитку. – А напоследок хочу вам сказать, что вы не единственные, кто очутился в чужом мире. Вот тот молодой человек у колонны аналогичным с вами образом попал к нам из совершенно другой реальности. Не смею больше вас задерживать, вам наверняка хочется отдохнуть с дороги. До свидания, господа!

Я подхватил Лену под локоть и повлек к выходу. Мои друзья после некоторого замешательства последовали за нами.

– Ну ты, Серега, и завернул словесную конструкцию, – насмешливо сказал Гарик, когда мы подошли к машинам. – Четыре раза ты сказал слово «вами» и три раза слово «вас».

– Хорош прикалываться, счетовод, я чуть язык не сломал! – ответил я.

– Да, если Серого пробьет на брехню, то только уши подставляй, – подхватил Мишка. – Молодец, Серега, грамотно разговор провел. Сказал о том, что мы готовы к сотрудничеству, но не особо заинтересованы в нем.

– А если они сбегут? – поинтересовался Андрей. – В таком городе, как ваша Москва, очень легко раствориться!

– Вряд ли, – вмешалась Лена. – Сережа очень хороший крючок им подбросил. Они теперь будут думать, что вы такого натворили и сможете ли это исправить!

Мы уже рассаживались по машинам, когда к моей «BMW» подошли иномиряне.

– Господин Иванов, – начал Владислав, – мы посовещались и решили принять ваше предложение.

– Хорошо, господа! Тогда прошу садиться! – Я распахнул заднюю дверь «семерки».

Мужчины с удобством разместились в просторном салоне, положив кейсы на колени. Другого багажа у них не оказалось. Мы тронулись в обратный путь и минут через десять уперлись в хвост грандиозной пробки на въезде в Москву.

– Хороший автомобиль, – внезапно сказал доселе молчащий Крюков, – похож на мой «Коршун-550», только у меня потолок повыше. – И после секундной паузы добавил: – Был…

– Спокойно, Антон, – попытался утешить друга Владислав. – Здесь тоже люди живут, сам видишь, какие авто делают!

– Это немецкая машина! – обломал я Владислава. – На изделия отечественного автопрома без слез не взглянешь!

– У нас немцы тоже делают неплохие автомобили, – поддержал беседу Крюков, – вот только двигатели ставят устаревшие, внутреннего сгорания.

– А какие ставят у вас? – заинтересовалась сидящая на переднем сиденье Лена.

– В России уже лет пять в ходу электродинамические, – объяснил Антон. – А почему вы столь невысокого мнения об отечественных машинах?

– Да вы сами посмотрите! Вон отечественная тачка и вон та тоже! – я показал на стоящие рядом «Волгу» и «Ладу».

– Действительно, не впечатляют. – Мои собеседники удивленно переглянулись. – А кстати, господин Иванов, почему мы стоим?

– Утренняя пробка. Все едут на работу в город, – ответил я.

Владислав и Антон снова удивленно переглянулись, но промолчали. Минут через двадцать мы с большим скрипом добрались до развязки на МКАДе. На кольцевой движение было повеселей. Пассажиры с огромным интересом рассматривали пролетающие по сторонам торговые и жилые комплексы. Разговор продолжился, только когда мы почти подъехали к Варшавке.

– Господин Иванов, – позвал Косарев, – вы упомянули, что якобы виноваты в случившемся с нами. Какого рода деятельностью вы занимаетесь, если побочным результатом стал наш перенос в параллельный мир?

– Около года назад мы с друзьями изобрели машину времени. С тех пор мы в основном ныряем в прошлое. Суть этого процесса, а также явление «про­боев реальности» я вам опишу, когда доберемся до места.

До самого «Катка» пассажиры молчали. Там мы сразу прошли в кают-компанию и сели за стол. Гости терпеливо ждали моего объяснения. Я кратко рассказал о появлении на свет темпор-машины, более подробно о наших попытках изменить историческое прошлое и, как смог, попытался донести до слушателей причины, побудившие нас заняться этим. Затем я изложил наши данные о «пробоях реальности» и пересказал свою вчерашнюю гипотезу о причинах появления «пробоев».

Косарев и Крюков задумались, переварирая полученную информацию. По лицу Лены, тоже впервые слушавшей этот «героический эпос», было видно, что мой рассказ произвел на нее неизгладимое впечатление.

– Скажите, чисто теоретически, возможно ли наше возвращение домой? – наконец подал голос Владислав.

– Скорее всего, нет, – ответил Гарик, – наша установка работает только на погружение в прошлое, причем лучше всего в далекое!

– А если подключить к решению проблемы государственные структуры, ученых? – спросил Владис­лав.

В ответ на эту реплику все, за исключением Шевчука, рассмеялись.

– Видите ли… Официальная наука нас никогда не признает, – попытался объяснить я. – Ну какому академику придет в голову, что несколько ребят, без специального образования, собрали в каком-то сарае машину времени. Да с нами даже разговаривать никто не станет. То же самое произойдет при обращении к властям.

При взгляде на Косарева и Крюкова было видно, что они близки к отчаянию. Меня бы тоже не прельщала перспектива навсегда остаться, например, в мире Андрея. В комнате явно нарастало напряжение. Наших гостей вполне можно понять. Какая-то сверхъестественная сила вырвала их из привычного окружения и забросила в чужую и чуждую реальность. И вина за это происшествие скорее всего лежала на нашей компании. Но ни угроз, ни оскорблений в наш адрес я так и не услышал. Сила воли удерживала офицеров от внешнего проявления чувств.

– Я обещаю, господа, что мы приложим все усилия для вашего возвращения домой, – сказал я, чтобы разрядить обстановку. – А пока что вы можете воспользоваться нашим гостеприимством. Машенька, будь добра, покажи гостям их комнаты, они, наверное, устали с дороги!

Косарев и Крюков молча встали и вышли вслед за Марией. У Лены запиликал мобильный телефон, девушка извинилась и тоже вышла из комнаты. Шев­чук облегченно выдохнул и вынул руки из-под стола. В каждом кулаке было зажато по гранате. Мы втроем удивленно уставились на него.

– Мне показалось, что они сейчас начнут в нас стрелять, – оправдывался Андрюха. – Вы же видели, какие у них были морды!

– Да, крепкие мужики! – восхищенно проговорил Гарик. – Если бы мне сказали, мол, извини, дружок, мы тебя засунули в дерьмо и теперь не знаем, как тебя оттуда вытащить, то я бы точно всех ухайдакал! А эти парни сдержались!

– Зря ты им сказал, что мы якобы виноваты в «пробоях». Это же только умозрительная гипотеза, – попенял мне Мишка. – Я, кстати, ночью подумал…

– А мне показалось, что ты с Леной чем-то другим занимался! – съехидничал Гарик.

– Молчи, завистник! В отличие от тебя я во время этого процесса еще и думаю, – отбивался Мишка, – так вот. Возвращаясь к тем наглядным образам, что ты, Серега, нарисовал вчера… Не может быть много отводов от магистрального кабеля. Им просто неоткуда браться!