- Первый раз вижу такой корабль. Даже не думал, что такое бывает.
      - А кто, по-твоему, составляет все эти каталоги координат? Вон сколько есть версий.
      - Никогда об этом не думал.
      - Ну, что? - сказал Капело. - Похоже, неплохо тебе все записали. Мне понравилось. Реакция что надо. Притормози, чтобы мы не вышли за зону порта, а то опять придется проходить карантинный контроль.
      Алан заложил широкий вираж и стал сбрасывать скорость.
      - У тебя есть кто-то на Клайри? - начал издалека Капело.
      Алан отрицательно покачал головой.
      - Тогда хочу предложить тебе работу. Ты уже понял, чем я занимаюсь?
      - Теперь уже да.
      - Хочу сразу предупредить, что я сам по себе. В смысле, никакой организации за мной нет. Так что официально меня не существует, а деятельность, которой я занимаюсь - незаконна.
      - Меня уже больше трех лет официально не существует, - с улыбкой сказал Алан. - Ни в одном месте, где мне пришлось за это время работать, меня не наняли официально. Так что я уже привык.
      - Если это тебя не смущает, то все нормально. И еще одно. Я тебя ни к чему не принуждаю. Попробуешь. Не понравиться сойдешь в любом порту. Ну, что скажешь?
      - Я согласен, - быстро сказал Алан.
      Капело протянул руку. Алан пожал внушительную ладонь.
      - Ничего себе, - поморщился Капело. - Сразу видно, что долго грузишь.
      - Извините, - отвел глаза Алан.
      - Ничего, ничего. Это я здесь размяк. Вон уже контейнер не могу забросить в фургон. Нужно будет опять начать делать хоть какие-то упражнения. Ну, вот и договорились. Да, а почему ты не спросил про оплату?
      - Я... - запнулся Алан. - Моя цель - выбраться из этого сектора. Все остальное - дело десятое.
      - Это не правильно. Это же твой труд, в определенном смысле ты сам. Когда дело касается твоего труда не нужно стесняться торговаться. Но, мне понравилось, что ты об этом даже не вспомнил. Кстати, это сейчас довольно большая редкость. Можешь мне поверить. Мне часто приходиться разговаривать с людьми и деньги - самая первая тема.
      Капело потянулся в кресле и зевнул.
      - Так что за это не волнуйся, не обижу. Риск конечно, в нашем деле большой, но получать будешь соответственно.
      - Спасибо.
      - А вот это еще рано говорить.
      - Спасибо, что хотите взять меня к себе.
      - А, это? Посмотрим, посмотрим.
      - Вы давно без помощника? - спросил Алан.
      - Шестой день.
      - Что-то случилось? Я видел пробоины в переборках.
      - Нужно будет как-нибудь заварить. Нет, это уже после того. Его звали Айлис. Он долго болел...
      - Значит, вы берете меня на его место?
      - Да.
      В рубке повисла натянутая тишина. Тихо шипели обдувающие аппаратуру вентиляторы. Звезды текли слева направо по стеклам кабины. Бывший разведчик глубокого космоса продолжал мерно наматывать круг за кругом.
      - Послушай, Алан, - впервые произнес Капело имя нового напарника, словно пробуя его на вкус. - У тебя есть, за чем возвращаться?
      - Что?
      - На этой планете у тебя есть что-то такое, за чем стоило бы вернуться? Если нет, то прямо сейчас и уйдем.
      - У меня в комнате остались кое-какие вещи. И мне еще должны деньги, за шесть дней.
      - Много?
      - Кредитов сто, не меньше.
      - И это за шесть дней? - переспросил Капело.
      - Да. По два, восемьдесят в час.
      - Тогда конечно нужно вернуться, - серьезно сказал старый бродяга.
      7
      Вспыхнула синяя, ветвистая молния. Почти сразу же раскатисто ударил гром. Из плотных, темных облаков нескончаемым потоком лились слезы небес. Ветер неистово хлестал струями дождя по перевернутым корпусам челноков. Залетал в распахнутые люки старых насыпников, проносился через частокол разгрузочных стоек и вылетал прочь сквозь давно ослепшие овалы иллюминаторов.
      Во все стороны, сколько видел глаз, простиралась заваленная космическим мусором равнина. На севере, она упиралась в невысокую, горную гряду. Что касается остальных частей этого света, то ничего определенного сказать было нельзя.
      Суда малых и сверхмалых классов были свалены друг на друга не меньше чем в три яруса. Экземпляры посолидней, жались друг к другу, неровными, пьяными рядами. На разделявших ряды узких проездах, колыхалась под ударами ветра высокая, в пояс, трава.
      Перед распахнутым грузовым люком неплохо сохранившегося рудовоза зеленела травой непривычно большая, свободная площадка. Рядом с люком стоял новенький, гусеничный вездеход. Корабль уже успел прилично войти в землю. Могло даже показаться, что он именно оттуда и взялся. У рудовоза отсутствовала надстройка центрального поста и правая плоскость. На ее месте из-под обшивки торчали покрученный металлический остов. В остальном, корпус корабля неплохо сохранился. Особенно в сравнении с находящимися поблизости соседями. Как ни странно, почти полностью уцелело остекление корпуса.
      В проеме люка показался мужчина в синем, рабочем комбинезоне. Он обвел быстрым взглядом темные небеса и скрылся.
      Большой, вытянутый отсек освещал ряд подвешенных на проводах светильников. В одной из емкостей для обогащенной руды, теперь находилась небольшая мастерская. Крошечный оазис созидания среди напирающего со всех сторон хаоса. К почерневшей от времени переборке жались металлические стеллажи с инструментами. Рядом стояли такие же металлические столы. За одним из них сидела молодая, черноволосая женщина и внимательно изучала какой-то электронный блок. Рядом лежал открытый металлический чемоданчик. По встроенному в его крышку экрану быстро проносились строки какой-то программы. За спиной женщины, на специальной подставке находилось странный аппарат, отдаленно напоминающий спасательный модуль одноместного, боевого корабля. Сплошной, вытянутый кокон, часто усаженный бугорками небольших полушарий. Рядом безвольно опустив подхваты, стоял самоходный погрузчик. Скорее всего, именно при помощи этого железного парня эта штука сюда и попала.
      По отсеку гулко раздались приближающиеся шаги.
      - Что там? - спросила женщина, подняв голову.
      Ее вопрос эхом заплясал по мрачному, железному мешку.
      - Похоже, льет еще сильнее.
      Словно в подтверждение его слов раздался рокочущий раскат грома. Толстый металл бывшей насыпной емкости низко загудел.
      - Он больше не связывался?
      - Пока нет. Ты же его знаешь. Он все привык делать в последний момент.
      - Зато этот момент, всегда наступает вовремя, возразила женщина и поднялась из-за стола. - Чего бы я хотела, чтобы все клиенты были такими.
      - С блоком все нормально? - спросил мужчина, прислонившись к странному аппарату.
      - Уже да.
      - А что было?
      - Перестал отзываться один из модулей памяти. Программа не смогла переключиться на резервный, потому, что его не было, и зависла. Я подключила напрямую дополнительный массив. Все равно он никогда не используется.
      - Значит, успеваем?
      - Если ты его успеешь поставить на место, то да.
      - Не зря я тебя выбрал, - улыбнулся мужчина, аккуратно беря со стола блок, которому только что вправили мозги.
      - Ты меня выбрал? - не поверила женщина и засмеялась.
      - А кто же еще?
      - Так это оказывается, ты меня выбрал? - не унималась она.
      - Я, я, я, - трижды повторил мужчина, видимо для большей убедительности и привел еще один убийственный аргумент: - Ты еще кого-то видишь?
      - Нет, - ответила женщина, даже не став осматриваться.
      - Ну, вот. Какие еще могут быть вопросы?
      - Хорошо, хорошо. Ты меня выбрал. Ты. Ставь его на место.
      Мужчина включил подвесной светильник и наклонился над открытым лючком. Его избранница вышла из импровизированной мастерской. Широкий, изогнутый желоб бывшего транспортера вывел ее к открытому грузовому люку насыпника. Никакого шлюза конструкция не предусматривала. Она присела на свившийся кольцами, слетевший с люка уплотнитель и стала поглядывать на занавешенные облаками небеса.
      По кладбищу надежд время от времени прокатывался раскатистый удар грома. Иногда далеко, иногда молния била совсем близко. Нижний слой облаков висел почти неподвижно. Куда движется грозовой фронт, да и движется ли он куда-то вообще, с этой точки определить было невозможно.
      Она услышала гулкий топот и обернулась.
      - Лана, они садятся. Нужно включить маяк, - бросил на ходу ее избранник и выскочил под дождь.
      Он оббежал вездеход и рванул на себя дверцу со стороны водителя. Мокрые пальцы соскочили с ручки. Он схватился двумя руками и стал дергать, что было силы. Дверца не отрывалась. Лана, улыбнулась и покачала головой.
      - Опять замок запал! - крикнул мужчина и махнул рукой. Я же просил напомнить, чтобы я его перебрал!
      Лана заулыбалась еще сильнее. Уже никуда не спеша, мужчина обошел вездеход, открыл пассажирскую дверцу и залез в машину. Десять секунд спустя, он вылез, и в вразвалочку вернулся к люку давно умершего корабля.
      - Ты поставил блок? - спросила Лана.
      - Да. Поставил и включил тест, - ответил мужчина, проводя ладонью по мокрому лицу.
      - Будем надеяться, что он пройдет.
      - Ну, ты же разобралась с той памятью. Что же еще может произойти?
      - Рой, случиться может что угодно, - махнула рукой Лана. - Ты только представь, этому пылесосу больше двадцати лет. У mecn наработка двенадцать тысяч часов. И это в условиях, в которых любая штука из нашего мира не продержится и пары минут. К тому же при самых летних условиях.
      - Ты хочешь, чтобы я это представил прямо сейчас? рассмеялся Рой.
      - Да. Потому, что если все пройдет нормально, завтра у нас будет совсем другая работа. Или ты забыл?
      - Помню, я, помню. Я же пообещал, значит сделаю. Сколько можно повторять?
      - Ты только и делаешь, что повторяешь, - огрызнулась Лана.
      Рой собрался, было возразить. Даже вдохнул воздуха и уже открыл рот, но в этот момент передумал. Поблизости расцвела еще одна молния. Почти сразу же ударил гром.
      - Что ты сказал? - спросила Лана.
      - Ничего, - отмахнулся Рой.
      - Садись, - подвинулась она на мотке уплотнителя.
      - Я постою, - не оглянувшись, сказал он, глядя на пухлые облака.
      Они замолчали. Лана достала из кармана чехол с ключами, с которого на тонкой цепочке свисал блестящий, металлический брелок. Для начала она поболтала брелков в воздухе, держа двумя пальцами чехол с ключами, затем стала им полировать ногти. В рукаве бывшего транспортера запрыгали едва слышные биения ультразвука.
      - Вон они, - показал Рой пальцем на темную, быстро увеличивающуюся точку.
      Лана внимательно осмотрела только что отполированный ноготь, а затем взглянула на небо. Пока она это сделала, корабль успел прилично увеличиться в размерах. Теперь даже не вооруженным глазом были видны куцые крылья. Вокруг корабля хорошо было заметно защитное поле, переливающееся всеми тонами фиолетового.
      - Не дурак, с защитой идет, - зачем-то сказала Лана.
      - Ну, так, если есть что включить, почему бы ни включить?
      Провожая взглядом заходящий на тормозной круг корабль, Лана вдруг вскочила и стала дергать Роя за рукав.
      - Ставлю полсотни, что он сейчас поймает молнию.
      Тот молчал.
      - Ты слышал или нет? - повторила она требовательно.
      - Полсотни это много, - улыбнулся Рой. - Больше двадцатки не дам.
      - Что, значит, дам, не дам? - возмутилась Лана. - Это же спор. Давай быстрее!
      - Можно подумать стала бы ты спорить, если бы не знала почти наверняка.
      - Ну, что? - повторила Лана требовательным тоном.
      - Хорошо.
      Рой полез в карман, достал потертый бумажник и, вздохнув, протянул своей женщине двадцать кредитов.
      - Еще же не ударила, - сказала она, но купюру взяла.
      - Ай, - отмахнулся Рой.
      - Ну, если...
      Очередная молния размашистым движением перечеркнула их спор. У облаков один мощный канал пробоя рассыпался, не доходя до поверхности на кривые, вытянутые корни. Один из этих участков протянулся гораздо дальше остальных, дотянувшись до заходящего на посадку корабля. Окружающее корабль сияние из фиолетового, вспыхнуло ярко розовым и стало довольно быстро терять в яркости. Все произошло в какую-то долю секунды.
      - Ну, вот, я же говорила, - сказала Лана, пряча купюру в карман.
      - А я что, сомневался?
      - Раз спорил, значит сомневался. Умей проигрывать.
      - Ты меня скоро и не такому научишь, - рассмеялся Рой.
      Над поросшей травой площадкой завис небольшой корабль с черным, вытянутым корпусом. Наконец погасло защитное поле, и стали выдвигаться опоры. На грани слышимости пищали генераторы его полей. Попав под их действие, дождевые капли струями летели во все стороны. Те, что непосредственно попадали на корпус сверху, тут же подбрасывало, и они клубились взбитым в пыль маревом. Под брюхом корабля, напротив, ничего подобного не было. Вода струилась по корпусу и разлеталась в стороны. Корабль плавно опустился вплотную с открытым люком давно отработавшего рудовоза.
      - Что-то не так, - сказала Лана, наблюдая, как выдвигается трап.
      - Что именно?
      - Как что? Ты что не помнишь, как он все время садиться?
      - Да, - согласился Рой. - В этот раз слишком аккуратно. Может, натренировался?
      Открылся наружный люк шлюза. По трапу, шелестя бесформенной армейской накидкой, первым сбежал Капело. Стараясь не поскользнуться на мокрых ступенях, за ним последовал Алан. Никакой накидки у него не было. Он держал над головой пластиковую коробку от пищевых наборов.
      - Что у вас за погода?! - спросил Капело, стягивая с головы огромный капюшон.
      - Какая есть, - ответил Рой, отвечая на рукопожатие.
      Лана кивнула вместо приветствия и перевела изучающий взгляд на вбежавшего в люк Алана.
      - Если бы ты предупредил о своем появлении, - продолжил Рой, - то мы бы заказали пляжную погоду. А так, подумали, зачем зря деньги тратить? - он улыбнулся собственной шутке.
      Все остальные, казалось, ее даже не услышали.
      - Здравствуйте, - поздоровался Алан.
      - А где твой помощник? - спросила Лана.
      - Вот, - обернулся Капело к Алану. - Знакомьтесь. Это Алан. Это, Лана и Рой.
      - Что-то случилось?
      - Да у нас постоянно что-то случается, - ушел от ответа Капело. - Ничего не происходит только у того, кто ничего не делает.
      - Айлис хоть живой? - серьезно спросил Рой.
      Капело отрицательно покачал головой.
      - Черт! - нахмурился Рой и рубанул ладонью воздух. - Я же ему остался должен. Помнишь, в прошлый раз, я занимал у него пять сотен?
      - Не помню, - признался Капело. - Ты бы знал, сколько я ему остался должен...
      - У него кто-то остался?
      - Сестра. Он только несколько раз о ней вспоминал, да и то вскользь. Что-то они когда-то не поделили. Хотя, деньги он ей пару раз пересылал. А вот у нее не был ни разу, хоть я и предлагал.
      - У тебя есть ее адрес?
      - В компьютере должен быть.
      - Может, отошлешь ей эти деньги, если больше некому, - в ладони Роя появились пять потертых соток.
      - Оставь себе, - спокойно сказал Капело. - Ему они уже не нужны.
      - Но, как же...
      - Оставь, я тебе сказал, - отвернулся Капело, давая понять, что тема закрыта.
      - Спасибо, - зачем-то поблагодарил Рой и спрятал деньги.
      - Ну, как, у вас что-то получилось? - спросил Капело. У меня вылет задерживается.
      - Пошли, посмотрим, - пригласил Рой.
      Они вчетвером прошли в бункер рудовоза. Рой повернул к заказчику экран чемоданчика. Капело прищурился, внимательно изучая мелкую таблицу. Затем быстро взглянул на свой наручный хронометр.
      - Это что, тест проводился полторы минуты назад? спросил он.
      - Ну, прошел же, - улыбнулся Рой.
      - Это когда мы с тобой договаривались, ты еще не был уверен в том, что мой пылесос работает?
      - Ну... - замялся Рой. - Я же не сам принимал решение. Ты же знаешь, я в этих делах... мне прикрутить, подварить. Вот это мое. Лана сказала, что все будет в порядке. Я так тебе и передал.
      - Да, - согласился Капело. - Что бы мы без нее делали. Лана, запусти, пожалуйста, тест еще раз.
      - Хорошо, - спокойно согласилась она и подошла к своему чемоданчику.
      Ее аккуратные пальчики набрали на клавиатуре пару команд. Клетки находящейся на экране таблицы опустели и стали заполняться снова.
      Капело отодвинул приставленный к столу стул и сел. Он внимательно следил за появляющимися в таблице данными. Алан обошел странную штуковину, разглядывая ее со всех сторон.
      - Сбоил этот блок, - показала Лана на уже заполненную клетку таблицы.
      - Я помню, - кивнул Капело.
      - Послушай, - подошел к нему Рой. - Где ты откопал этот пылесос?
      - А что такое?
      - Все свободное место в управляющем модуле было заполнено какой-то рыжей пеной. Я пока добрался до этого блока, чуть не чокнулся. Пришлось все вычищать.
      - Это заводская укладка. Тебе просто до этого ни разу не попадался пылесос, который до тебя не вскрывали. Это пена поглощает вибрацию. По технологии, было бы неплохо опять все залить, как было.
      - Да, было бы неплохо, - рассмеялся Рой.
      - А где я его взял, - продолжил Капело, - не скажу. Ну, рассказывайте, как вы здесь? - спросил он, продолжая время от времени поглядывать на экран.
      - Так себе, - ответила Лана.
      - Не понял? - Капело поднял глаза.
      - В последнее время редко выбираемся. Знаешь, вроде деньги есть, а потратить их негде. Ты только представь, какие могут быть развлечения вот в таком, - Лана прижала ладони друг к другу, - фермерском поселке. Единственное место, куда можно прийти с деньгами - торговый пост, работающий каждый второй четный день. Если бы...
      - Не начинай, - оборвал ее Рой.
      - Я что, с человеком не могу поговорить?!
      - Потом подеретесь, - засмеялся Капело.
      - Знаешь, - продолжала Лана. - Раньше мы хоть куда-то отсюда выбирались. А сейчас...
      - Челнок в поселок регулярно прилетает? - спросил Капело.
      - Да. Раз в неделю, это точно. Иногда даже по два раза. Эти торгаши на местных делают неплохие деньги. Чего бы им сюда не летать?
      - И пассажиров берут?
      - А как же.
      - Ну, так полетели бы куда-нибудь. Развеялись.
      - Недавно нам предлагали небольшой челнок, - перескочила Лана на другую тему. - Еще где-то в два раза меньший, чем твой корабль. В хорошем состоянии, все. Так Рой отказался брать. С документами все, как надо.
      - А зачем он вам? - поднял брови Капело.
      - Ну, как? - в свою очередь наморщила лоб Лана. - Если бы у нас был свой корабль, мы бы ни от кого не зависели.
      - А так вы от кого зависите? - спросил Капело.
      - Хотя бы от этих торговцев. Прилетают когда хотят.
      - Это ты сейчас ни от кого не зависишь, - поднял Капело вверх указательный палец. - Захотела, дала пару сотен и полетела, куда тебе надо. Не захотела, вообще нет никаких проблем. А к своему кораблю, в придачу, ты получишь столько головной боли, что потом не захочешь ни этого корабля, ни той свободы. Ты только представь. Корабль наверняка не новый. Да?
      - Откуда у нас на новый?
      - Тем более. Представь. Ты покупаешь набор деталей, приближающихся к выработке своего ресурса. Потом всю эту радость нужно будет зарегистрировать, получить кучу лицензий. Ты же хочешь владеть им законно?
      - Да.
      - Ну вот. В начале, ты заплатишь кучу денег только за то, чтобы тебе разрешили на нем летать. А потом начнется самое интересное. Системы твоего корабля начнут уходить в отказ. Это опять деньги. Более того, чем старше машина, тем дороже стоят к ней новые комплектующие. Такие детали уже не выпускаются большими партиями, но и производители и продавцы точно знают, что ты все равно купишь. У тебя же нет другого выхода.
      - Ты как расскажешь, - отмахнулась Лана.
      - Слушай, слушай, - закивал Рой. - Не хотела меня слушать, так послушай опытного человека.
      - И это еще не все, - продолжал Капело. - Бесплатно ты сможешь сесть только где-то в дикой местности, да и то, до появления патруля. Если же место обозвано портом, пусть даже там будет только пара площадок и какая-то хибара, уже надо платить. Чем больше порт - тем больше. За каждое свое движение. Карантинный контроль, - Капело стал загибать пальцы, - таможня, диспетчерское сопровождение, метеорологическая служба, сама площадка. - Пальцы на правой руке Капело кончились, и он задействовал левую. Техническая поддержка, обслуживание. А если из твоего корабля хотя бы что-то выльется, испариться или просто так, куском отпадет в их золотом порту, будешь разбираться с экологическим контролем. Эти то же берут хорошие деньги. Если корабль законно зарегистрировал, нужно будет купить лицензионный каталог для навигатора. И продолжать регулярно вносить за него плату каждые пятьдесят стандартных суток. За это они будут тебе давать обновления, но это то же чистейшей воды тариф.
      Капело поднял оба кулака вверх. Лана взглянула на них и поморщила носик.
      - Идем дальше, - сказал Капело. - Мы совсем забыли про гарь. Без гари летают только облака и то не далеко. Допустим, я или такой как я тебе сделает скидку, но все равно, бесплатно же это не будет.
      - В таких челноках реактор слияния ядер, - сказала Лана.
      - Тем более. Никто из-за такой ерунды пачкаться не станет. Топливные элементы будешь покупать по самой высокой цене. К тому же, как только у тебя появляется корабль, сразу у целой кучи народу находиться к тебе дело. И это только изза того, чтобы просто перелететь туда, куда тебе нужно? Если ты это называешь избавлением от зависимости, то покупай. Могу даже подсказать, где это можно сделать гораздо дешевле. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.
      - Я не собираюсь всем этим заниматься, - заявил Рой.
      - Вечно у тебя так! - крутнула задом Лана и пошла к выходу.
      У начала транспортера она остановилась и обернулась.
      - А ты? - она взглянула на Капело испепеляющим взглядом. - Столько страхов наговорил. Если бы все думали как ты, никто бы вообще ничего не покупал.
      - Это точно, - рассмеялся Капело. - Если бы все были такие как я, корпорации бы пошли по миру. Но таких как я мало, поэтому они становятся только богаче и богаче.
      Лана скрылась в шахте транспортера. Рой подошел к Капело и заговорщицким тоном сказал:
      - Спасибо, что поддержал. Она меня за этот челнок уже давно достает. Говорит, раз есть деньги, надо покупать. Я ей уже устал повторять, что они именно потому и есть, что мы еще не купили этот челнок.
      - Я просто рассказал, как это происходит на самом деле. Из пассажирского салона лайнера все выглядит немного подругому. Ничего, разберетесь. До этого же у вас как-то получалось?
      - Посмотрим, на долго ли меня хватит, - покачал головой Рой. - Ну, что там с этим тестом? Прошел или нет?
      - Прошел, - кивнул Капело. - Похоже все нормально. Давай посчитаемся, и будем грузить.
      - Это к ней, - взмахнул рукой противник личных космических кораблей. - Она же все сделала.
      - Лана! - позвал Капело.
      Эхо взметнулось к укрытому мраком потолку бункера и рассыпалось на причудливые фрагменты звуков.
      - Долго я буду ждать?!
      - Что, еще не все сказал? - съязвила она, как только вернулась в бункер. - Еще придумал причины, по которым у меня не может быть своего корабля?
      - Какого корабля? - улыбнулся Капело. - Ты хочешь корабль?
      - Хочу.
      - Ну, так покупай. Кто тебе мешает? Свой корабль, это хорошо. Летаешь где и когда хочешь - свобода. Давай посчитаемся.
      Она вопросительно посмотрела на старого клиента.
      - Тем более, вы во всем этом неплохо разбираетесь, добавил Капело. - Если что-то и поломается, всегда сможете починить. Сколько я тебе должен?
      - Две восемьсот, - сказал Лана.
      - Подешевело? - поднял брови Капело. - Ты же говорила, что будет стоить не меньше трех с половиной тысяч.
      - Для постоянных клиентов скидка, - сказала Лана неопределенным тоном.
      Она все еще не определила, как ей следует себя вести.
      - Скидка? - переспросил Капело.
      - Ну, не скидка, - наконец она слегка улыбнулась. Менять ничего не пришлось. Там уже был дополнительный массив памяти. Я просто перестроила блок на него и исправила программу.
      - Спасибо за честность, - сказал Капело и сунул руку в карман.
      В свете светильников появился небольшой, мятый конверт. Капело подошел к столу и стал по обыкновению выкладывать купюры по достоинству.
      - Тысяча, две, две восемьсот. А это, - протянул он Лане две сотенные, - премия.
      - Какая еще премия? - возмутилась она. - Я же сказала две восемьсот, значит две восемьсот.
      - Бери, пока дают. Морализировать станешь, когда перестанут.
      - Нет, спасибо. Ты и так нам оставил деньги Айлиса.
      Капело продолжал вертеть в пальцах две новенькие сотенные купюры.
      - Так берешь или нет? - переспросил он.
      Лана переводила взгляд то на деньги, то на клиента. Пауза стала растягиваться до неприличных размеров. Рой из кресла погрузчика с улыбкой наблюдал внутреннюю борьбу, проходящую где-то глубоко в необъяснимом женском сознании.
      - Нет, в следующий раз, - наконец выдохнула Лана и ловким движением сгребла со стола три тоненькие стопочки купюр.
      По тому, как она это сделала, по расправившимся плечам, было видно, что она крайне довольна своим ответом.
      - В следующий раз, так в следующий, - спокойно сказал Капело и сунул конверт в карман. - Алан, иди, опускай подъемник. Будем грузиться.
      Стоящий у пылесоса Алан кивнул, и быстро вышел из импровизированной мастерской.
      - А у тебя неразговорчивый помощник, - наконец высказала свое мнение Лана. - Где ты его нашел?
      - Он просто скромный. Необычное качество, да?
      - Так, где ты его нашел? - повторила Лана вопрос.
      - Ну, чего ты вечно лезешь не в свое дело? - одернул жену Рой. - Какая тебе разница?
      - Хороший, спокойный парень. Вот и спрашиваю.
      - Не всем же быть ублюдками, - ответил Капело. - Хороших людей то же хватает. Жаль, некому их поддержать, пока они совсем не разуверились в жизни.
      - Это он был за штурвалом? - не унималась Лана.
      - Да, а что?
      - Ничего. Просто так мягко твой корабль еще здесь не садился.
      - Та ну! - не поверил Капело.
      - Точно тебе говорю.
      - Точно, точно, - закивал Рой.
      - Ну, так... - приосанился Капело. - Что там с этим дождем?
      - Еще идет, - махнул рукой Рой и взялся за рычаги погрузчика.
      Тихо загудел привод. Старенький погрузчик оторвал подхваты от металлического кола и развернулся на месте. Рой медленно подъехал к стоящему на подставке странному устройству. Подхваты вошли в такелажные скобы и вытянутый кокон, приподнялся над подставкой. Юркая машинка медленно двинулась к выходу. Капело и Лана пошли следом.
      - Как охрана? - спросил Капело. - Не мешает работать?
      - Я же тебе уже кажется, в прошлый раз говорила.
      - Что говорила?
      - Что ее сняли с этого могильника.
      - Не помню, - признался Капело.
      - Еще бы. В прошлый раз вы спешили, словно объявили эвакуацию.
      - Так что, точно этот могильник уже не охраняется?
      - Точно. Насколько мы знаем, компания-владелец объявила о своем банкротстве.
      - Значит, скоро здесь может появиться новый владелец?
      - Не появиться, - уверенно сказала Лана. - Руководство компании обратилась к правительству об открытии процедуры санации. Об этом даже объявляли в местных новостях. Только не нужно рассказывать об этом на каждом углу. Хорошо? Нам здесь чужие люди ни к чему. Про это место так почти никто не знает, и нас это устраивает.
      - Не волнуйся, не скажу. Да мне особо и не кому.
      Они подошли к остановившемуся у выхода погрузчику. Рой обернулся и спросил:
      - Будем грузить или подождем, пока немного поутихнет?
      Капело придирчиво оглядел чернильные небеса.
      - Будем, - сказал он. - Этот дождь может идти еще трое суток. Мне что, поселиться здесь у вас, из-за какого-то дождя? У меня есть накидка, а ты и так уже мокрый. Когда это ты успел?
      - Включал вам маяк.
      - Ясно. Да, совсем забыл. Когда мы сюда сместились, то видели пару штурмовиков.
      - Штурмовики? Здесь? - переспросил Рой. - Какие еще штурмовики?
      - Обыкновенные, орбитального класса. Шли на юго-восток. Они уже заходили за горизонт и нас не должны были видеть.
      - Это, наверное, тот военный центр, в южном полушарии, сказала Лана.
      - Здесь еще и военный центр есть? - спросил Капело.
      - Да. Какой-то учебный центр. Занимает небольшой остров. Поговаривают, что там готовят или каких-то пловцов, или подводников.
      - Чем только люди не занимаются, - удивился Капело.
      Включился привод подъемника. Прямоугольная пластина выдвинулась из корпуса и стала опускаться. На люке подъемника стоял Алан, придерживаясь рукой за выдвижную лесенку.
      - С какой стороны будем заводить? - спросил Рой.
      - С какой тебе удобней, оттуда и подъезжай. Отсек пустой. Оба места свободны.
      Рой медленно тронул погрузчик. Его широкие катки подмяли траву, оставляя четкий след. Темный, металлический кокон слегка раскачивался на подхватах. Перед самым подъемником, Рой затормозил.
      - Он сюда не выедет, - сказал Алан, придерживая кокон, чтобы не так раскачивался. - Люк толстый. Нужно подложить какой-то металлический лист. Я сейчас.
      - Не надо, - тряхнул мокрыми волосами Рой. - Всегда так заезжал.
      Он двинул небольшой рычажок на панели погрузчика. Загудел компрессор. Рядом с передними катками из корпуса погрузчика стали выдвигаться небольшие, похожие на домкраты опоры. Они уперлись в грунт и приподняли передние катки. Погрузчик, заскользив катками по мокрому металлу, выбрался на подъемник. Из грузового отсека выглянул Капело.
      - Разворачивайся! - крикнул он.
      - Да знаю я, знаю, - сказал Рой и почти на месте развернул погрузчик.
      Алан уперся в массивный кокон пылесоса, чуть не ударившего по стойке подъемника.