Самая простая реакция (фрагмент)

      Капело даже перестал жевать.
      - Не понял? А что же ты мне только что рассказывал?
      - Хорошо здесь, я не спорю. Но все время одно и то же.
      - Вот и нормально. Тебе что опять нужны эти завороты? У тебя мало их было?
      - Не знаю, - покачал головой Шарот. - Не привык я к такому.
      - Ничего, купи себе какой-нибудь новый тур, куда-нибудь далеко-далеко. Слетай, развеешься, оно и попустит. Если все, как ты рассказал, у тебя действительно нормальная жизнь. Я даже себе такую захотел, а ты начинаешь меня разубеждать.
      - Трудно сказать, - вздохнул Шарот, - что значит нормальная, что ненормальная. Я наоборот считаю, самым лучшим своим временем, когда у меня ничего не было и, одновременно вся галактика была моей. Да, что там галактика - вселенная. А сейчас...
      - А что сейчас? Ты сейчас целый полковник в отставке. Уважаемый человек.
      - Подполковник, - поправил Шарот
      - Какая разница?
      - Ладно, ладно. Я уважаемый человек и у меня все нормально. Рассказывай, что хотел. Или ты прилетел просто так, от нечего делать?
      - Дел, конечно, хватает, - протянул Капело и отодвинул, пустую тарелку, - но и о старых друзьях забывать не следует.
      - Хватит тебе, - поморщился Шарот.
      - Нужно заказать еще одну бутылку, - сказал Капело.
      Он нащупал кнопку вызова на подлокотнике кресла и нажал. Ничего не изменилось.
      - Наверное, не работает, - сказал он. - Никто не отвечает.
      Он снова нажал на кнопку и спросил:
      - Есть кто живой или нет?
      Никто не отвечал.
      - Точно не работает, - сделал вывод Капело. - Попробуй у себя.
      - Это не переговорное устройство, - с улыбкой сказал Шарон. - Это простая кнопка вызова.
      - Каменный век, - покачал головой Капело.
      Без стука отворилась дверь. В проеме показался встревоженный официант.
      - Что-то случилось? - спросил он.
      - Все нормально, - ответил Шарон.
      Раскрасневшийся Капело молча кивнул несколько раз подряд.
      - Мы бы хотели еще кое-что заказать.
      - Слушаю вас, - сказал официант, доставая из кармана электронный блокнот.
      - Нам, значит, еще одну, точно такую бутылку, как была, - Капело задумался. - И еще вот таких вот жареных моллюсков, - он показал на стоящую на столе, пустую тарелку, - вот столько, - Капело развел ладони, словно держал в руках самый большой мяч для троллинга. - Нет, - засомневался он и развел руки еще шире, - можно немного больше. Запакуйте в пакет, это на вынос. И еще, - Капело быстро осмотрел стол, - вот таких вот фруктов, разных, вот столько, - он снова развел в стороны ладони, на этот раз еще шире прежнего.
      Официант поскреб светящейся указкой по экрану своего блокнота и вопросительно взглянул на Шарота.
      - Если можно, - сказал тот.
      - Конечно, - кивнул официант. - Каршиш я принесу сейчас, а на ардоли потребуется где-то около получаса.
      Он раскланялся и вышел.
      - Что он сказал? - спросил Капело.
      - Он сказал, бутылку принесет сейчас, а чтобы нажарить вот столько ракушек, - Шарот с улыбкой широко раскинул руки в стороны, - нужно полчаса.
      - Ясно, - кивнул Капело и без вступления сказал: - Мне нужен солидный покупатель. Когда-то ты хвалился, что с такими терся.
      - Когда это было, - уныло протянул Шарот.
      - Но, ведь все-таки было. Нет, если не хочешь, не говори. Я же на всякий случай залетел. Просто спросить.
      - Не в этом дело.
      - Если ты передал всех клиентов своему брату, то тоже никаких вопросов. Просто так получилось, что мы оказались onakhgnqrh. Вот я и решил тебя повидать.
      - Получилось? - посерьезнел Шарот.
      - Ну, - замялся Капело. - Если честно, то адрес Каризы-2 первым попался мне под руку. Выбирать было некогда и вот мы здесь.
      - На кого-то нарвался?
      - Я даже не знаю, что это было. Кто-то расставил мины на последней остановке. Знаешь, такие, что сами движутся?
      - Ничего себе. Интересно, как они вычислили место? Ты же никому не рассказывал, куда будешь возвращаться?
      Капело отрицательно покачал головой. Тихонько постучали, и официант открыл дверь.
      - Прошу прощения, господа, ваш заказ.
      Он поставил на стол протертую до блеска бутылку, поклонился и вышел.
      - Никто ничего не знал. Даже я не знал, - Капело улыбнулся. - Я же не модуль памяти, чтобы запомнить восемь строк белиберды! Данные находились в навигаторе. Вот и все.
      - Странно, - задумчиво сказал Шарот, подливая в опустевшие бокалы из новой бутылки.
      - Я уже больше восьми часов только об этом и думаю. И мне уже это порядком поднадоело. Вообще-то это могло быть что угодно. А, холодненькое, - причмокнул Капело. - Первая была теплее.
      - Это они специально, - сказал Шарот.
      - Охладили вторую бутылку?
      - Да.
      - А зачем?
      - Первую подали теплой, чтобы лучше вставляла. Чтобы мы быстрее потеряли бдительность и больше заказали. А вторую, охладили, чтобы замедлить процесс. Чтобы мы не выползали отсюда, портя всем аппетит, вышли сами, без посторонней помощи, а свалились уже где-то на подходе к дому. Ясно?
      - Угу, - нахмурившись, промычал Капело.
      Ему почему-то не понравилось, что какой-то умник уже давным-давно учел его физиологию и теперь бессовестно пользуется. Даже не думая никого ставить в известность.
      - Так вот, - он прокашлялся. - Это могли быть военные, со своими учениями. Могли быть какие-то посторонние разборки. Вообще, это могло быть все что угодно.
      - В пустом пространстве? - с сомнением сказал Шарот. За пределами галактики?
      - В общем, не знаю я, что это было! - поднял голос Капело, давая понять, что тема закрыта.
      Шерфер хотел, было еще озвучить несколько своих версий, но передумал.
      - Сколько у тебя гари? - спросил он, резко меняя тему.
      - Пока два ящика по шестьдесят килограмм. Через пару недель должно быть еще.
      - Шестьдесят килограмм это серьезно, - сказал Шарот. Еще немного, и будет полная загрузка. Можно делать сертификат и продавать как фирменный. Ты что, нашел новую туманность?
      - Да нет, просто так получилось, - затемнил ситуацию Капело. - Я уже успел предложить нескольким своим клиентам эту гарь, но пока все отказались. Ты же знаешь с кем мне приходиться иметь дело. Если не считать любителей, все остальные - мелкие торговцы, которые никогда не выходят дальше своего сектора. Да что там сектора, - нахмурил брови Капело. - Чаще всего это вообще рейсы между соседними мирами. Они берут у меня максимум по двадцать, двадцать пять килограмм и до следующего года можно о них и не вспоминать.
      - Я понял, понял, - кивнул Шарот. - Возил я несколько раз гарь в одно место, но я бы тебе не советовал...
      - А что там такое?
      - Я даже не знаю, что там сейчас и как. Это было пять, Шарот задумался, - нет, уже почти шесть лет назад. Мне о них рассказал Корз. Корза помнишь?
      Капело отрицательно покачал головой.
      - Ты просто не понял, о ком я говорю. Его все тогда называли Тертым. Помнишь? Шустрый такой мужик. Всем, кого видел, предлагал у него купить координаты туманностей. Ну, рассказывал, что это самые плотные области. Помнишь?
      - Помню, - кивнул Капело. - Он и сейчас постоянно мне надоедает. Как ни включу пакетник, постоянно нахожу на своем адресе от нее сообщение. Я уже два раза менял адрес. Даже не представляю, как он его узнает?
      - Толковый мужик, - кивнул Шарот. - Тогда у него был свой корабль, но он не работал постоянно. Так, только когда нужны были деньги. Все свободное время он носился с этой своей идеей торговли координатами. Если ты говоришь, что постоянно получаешь от него сообщения, значит, у него что-то получилось. Ты у него покупал координаты?
      - Нет. Даже ни разу не ответил. До сих пор мне хватало тех мест, о которых я знаю. Пусть там и мало гари, но я не люблю делить место еще с кем-то. Мне не нравиться смещаться черт знает куда, чтобы найти там выпотрошенными свои пылесосы. И это в лучшем случае. А то и вообще ничего не найти. Так что там с этим Тертым?
      - Да. Ему как-то заказали почти шестьсот килограмм, по черной, половинной цене. Он сам просто не в состоянии был выполнить заказ. Вот и обратился ко мне. Все произошло случайно. Просто я оказался в нужное время в нужном месте. Так вот. Заказчик оказался в нейтральном пространстве. По крайней мере, тогда это было нейтральное пространство. На окраине галактики, в восемьдесят шестом секторе. Мы сделали два рейса, и очень неплохо заработали. У меня даже получилось больше чем у Корза. Он продал двести с небольшим, а я все остальное.
      - Это был разовый заказ?
      - Нет, они предлагали продолжить работу.
      - И почему ты отказался?
      Шарот замолчал, повернул голову и посмотрел на рассыпанные далеко внизу огни порта. Капело терпеливо ждал.
      - Во-первых, - вздохнул Шарот, - Все переговоры шли через Корза, а я выступал там только в роли его человека. Вовторых, я даже не понял, кто были эти люди.
      - В смысле?
      - Представь. Как только мы вошли в пространство, сразу же появилось звено штурмовиков, словно знали о нашем появлении и ждали. Я, признаться, уже подумал, что все. Но нет. Их ведущий связался с нами, поздравил с удачным перелетом и выделил машину сопровождения. Звено полетело дальше, а этот штурмовик повел нас на базу.
      - Базу? - наморщил лоб Капело.
      - Да. Понимаешь? Настоящую военную базу, устроенную высоко в горах. Площадки, ангары, склады. Народу уйма. Все в военной форме.
      - И что это были за войска?
      - Откуда я знаю? Ни на ком, с кем мне пришлось говорить, не увидел ни одного знака отличия. В этой возне, - Шарот поморщился, - я не сразу заметил, а потом уже смотрел специально. Не было ни одного знака, ни одной нашивки. Как у охотников, купивших для пикника на природе армейские камуфляжи.
      - Странно. И кто же это, по-твоему, был?
      - Не знаю. Нормальные, даже приветливые люди. По крайней мере, мне так тогда показалось. Оба раза рассчитались сполна, сразу после выгрузки и проверки. - Шарот сделал глоток из своего бокала.
      - Может это, была местная армия? Если они в нейтральном пространстве, то зачем им что-то покупать легально. Ну, в смысле по законам Конфедерации, которой они не подчиняются.
      - А отличительные знаки они не покупают из экономии? вопросом на вопрос ответил Шарот. - На штурмовики и на гарь хватает, а на пластиковые нашивки нет?
      - Может, это была не их база? Ну, мало ли брошенных баз?
      - Может, - спокойно согласился Шарот. - Все может быть. Да, я еще кое-что вспомнил.
      - Что?
      - Оба раза нас встречало звено штурмовиков.
      - Ты об этом уже говорил. Похоже, тебе уже хватит.
      - Дай договорить, пока не забыл.
      - Ну?
      - Гну! Оба раза звенья были составлены из машин разных классов! К тому же, это я их так назвал звеньями. На самом деле, никакого строя не было. Летели кучей, первый раз пять, второй, шесть машин.
      - Да, - покачал головой Капело. - И что бы все это значило? Может, какие-нибудь повстанцы?
      - В восемьдесят шестом секторе? Да там тихо, как на кладбище. Ты в новостях за последние десять лет слышал, чтобы хоть раз кто-то вспомнил про этот сектор.
      - Я их почти не смотрю.
      - И правильно делаешь. Так вот, про этот сектор никто никогда ничего не рассказывает. Словно его нет вообще.
      - Там много про что не рассказывают.
      - Ну, и про это то же.
      - У тебя сохранились координаты?
      - Да, но Корз тогда куда-то пропал, а я сам больше лететь не решился. Да и особо не было с чем. Помнишь, как тогда меня вычистили прямо на стоянке? Все, что было в трюме. Три, почти новеньких пылесоса и восемь контейнеров.
      - Да. Я помню, ты рассказывал. У меня, в последнем рейсе то же пылесос не вернулся. Представляешь? Уже второй за полгода на одном и том же месте.
      - Это хоть не так обидно. А здесь в порту.
      - Ну, не скажи. То же обидно.
      - В туманность не входил? Может, он сбойнул и забыл, куда ему надо?
      - Я еще ни разу не входил в эти туманности. Мне раз рассказали, как это кончается...
      - То же правильно. Ну, пошли отсюда. Тебе, наверное, уже все приготовили.
      Друзья молча встали. Шарот бросил на стол скомканную салфетку. Капело взял со стола начатую бутылку и защелкнул крышечку.
      - Ты не берешь? - спросил он.
      Шарот отрицательно покачал головой.
      - Тогда я возьму.
      В кабинете появился официант.
      - Ваш заказ находиться внизу, на стойке бара, - сказал он, доставая свою записную книжку. - Надеюсь, вам у нас понравилось.
      - Еще бы, - протянул Капело. - Я рассчитаюсь. Сколько с нас?
      Официант потыкал светящейся указкой в экран своего справочника и сообщил:
      - Сто тридцать восемь, одиннадцать, плюс заказ на вынос... всего сто девяносто два кредита.
      Шарот достал бумажник.
      - Я заплачу, - взмахнул руками Капело. - Заплачу.
      Он довольно долго рылся в огромном нагрудном кармане своего комбинезона. Наконец достал несколько крупных купюр и поднес их ближе к лампе.
      - Держи, - протянул официанту две сотенные купюры.
      Тот полез в карман за сдачей.
      - Оставь себе, - махнул рукой Капело. - Это за аптечку.
      - Спасибо, - поблагодарил официант, скорее по долгу службы, чем, демонстрируя настоящую благодарность. Приходите еще.
      - Обязательно, - пообещал Капело.
      Они спустились в зал. Клиентов стало еще меньше. Всего над несколькими столиками светились огоньки ламп.
      - Это наше, - сказал Капело, забирая со стойки бара пару довольно объемных пакетов.
      Бармен устало кивнул.
      На открытой площадке под тентом, уже никого не было. Ктото уже успел выровнять столики в идеальные шеренги. Теперь они дожидались клиентов уже завтрашнего дня.
      - Вот здесь я навернулся, - остановился Капело на спускающейся вдоль каменной стены, ажурной лестнице. Смотри, ни фонаря, ничего, а ступеньки же высокие.
      Шарот только молча кивнул.
      - Так что, сведешь меня с этими людьми? - спросил Капело уже на платформе канатной дороги.
      - Ты хорошо подумал?
      - Нужно попробовать. Если получиться с меня комиссионные. Все как положено. Сколько ты хочешь?
      - Десять процентов со сделки, - неожиданно уверенно заявил Шарот.
      - Сколько?! - не поверил Капело.
      - Десять процентов, - повторил тот.
      - Десять не дам. Дам пять. Если хочешь, бери пять. Не хочешь, спасибо за компанию и до следующей встречи.
      - Хорошо, хорошо, - улыбнулся Шарот. - Пять так пять. Только сразу после каждой сделки. Не позже суток.
      - Не даром с тобой никто не хотел работать, - вздохнул Капело.
      - Что значит, никто не хотел?
      - А то и значит. Ладно, проехали. Если все будет нормально, то будешь регулярно получать свои пять процентов. Только за это я хочу знать все координаты, имена, к кому, как и в какое время обращаться. Ну, и номер твоего счета.
      - У тебя на борту есть пакетник?
      - Есть. Я, правда, забыл, когда его в последний раз включал, но есть.
      - Хорошо, вот мой адрес в местной сети, - Шарот протянул Капело визитку. - Через минут сорок, я доберусь домой. Свяжись со мной, я дам тебе все реквизиты.
      - Договорились.
      Они пожали друг другу руки.
      - Я наверх, - сказал Шарот, кивнув в сторону выхода на транспортную эстакаду.
      - Ну, давай, спасибо, что пришел.
      Шарот, не обернувшись, стал подниматься по широкой, освещенной лестнице. Капело успел смерить шагами посадочную платформу не меньше десяти раз, прежде чем подошел пустой вагон. Внизу, на довольно просторной стоянке такси, находилось несколько небольших грузовых фургонов. Капело подошел к машине, стоящей немного в стороне от остальных. Он открыл дверцу, забросил на сиденье свои пакеты, а потом сел сам. Водитель мирно посапывал, уронив голову себе на грудь. Капело довольно громко хлопнул дверцей. Таксист поморщился, что-то промычал, но не проснулся.
      - Ничего себе, - удивился Капело.
      Его слова произвели на таксиста больше впечатления, чем все, что он до сих пор делал. Тот сладко потянулся и открыл глаза.
      - Куда едем? - спросил он.
      - Сейчас, - пообещал Капело и полез в карман комбинезона.
      Рука таксиста машинально потянулась к панели счетчика. Как только там появились первые цифры, он откинул голову на подголовник и снова прикрыл глаза.
      - Не начинай, - проворчал Капело.
      - Угу, - слегка кивнул таксист, не открывая глаз.
      - Ну, наконец-то, - Капело достал из кармана мятый, посадочный талон. - Площадка тридцать шесть, двенадцать.
      - Еще раз, - попросил таксист и открыл глаза.
      - Тридцать шесть, двенадцать, - повторил Капело и протянул таксисту талон.
      - Оставь себе, - сказал тот и тронул фургон.
      Мимо мелькали возвышающиеся над площадками суда. Возле одних во всю кипела работа, сновали погрузчики и суетились люди, на других не светилось ни единого огонька. Фургон пропустил выворачивающий, с одной из площадок, огромный тягач, и свернул на довольно широкую магистраль, разделяющую посадочные поля. Таксист поддал гари. Тонкие, жестяные борта фургона неприятно задребезжали.
      - Ты туда и обратно, или только туда? - спросил таксист.
      - Только туда, - ответил Капело, доставая из пакета бутылку. - А что, есть разница по деньгам?
      - Нет, - таксист отрицательно помотал головой. - Просто спросил.
      Капело открыл бутылку и протянул водителю.
      - Будешь?
      Тот мельком взглянул и поморщился.
      - Я же на работе, - сказал он таким тоном, словно дело шло о двадцатилетней каторге, причем о первом ее годе.
      - А я, по-твоему, где? Я тоже на работе, - привел Капело убийственный аргумент.
      Таксист сосредоточенно глядел на пустое шоссе, не торопясь с ответом. Капело тем временем сделал несколько небольших глотков, достал из пакета продолговатый, желтый фрукт и стал жевать. Кабину почти сразу заполнил довольно приятный запах. Стальная воля таксиста продержалась примерно километр, затем быстро пошла пятнами ржавчины, и загнулась.
      - Давай, - не глядя, протянул таксист руку.
      - Вот это совсем другое дело, - похвалил Капело и сунул b протянутую руку бутылку. - Кому ты здесь нужен ночью?
      - Я и днем здесь никому не нужен, - ответил таксист, похозяйски прикладываясь к горлышку бутылки. - Что-то дорогое?
      - Не дешевое. Пришлось купить. Деловая встреча понимаешь?
      - Нет.
      - Ну, знак внимания. С тобой согласились встретиться, а ты их за это угостил.
      - А если бы не угостил, они бы с тобой встретились? спросил таксист.
      - Не знаю, - задумчиво сказал Капело.
      Таксист сбросил скорость и еще раз приложился к бутылке. Когда сеанс дозаправки закончился, он снова погнал фургончик. Капело добрался до необычно большой, продолговатой косточки. Он осмотрел ее со всех сторон и бросил в открытое окно. Вытер руки о штанину и снова нагнулся над пакетом.
      - Попробуешь? - положил он выкладывая на сиденье несколько экзотических плодов.
      - Спасибо, - поблагодарил таксист. - У тебя что, нет денег?
      - Почему нет? Есть, - обиделся Капело. - Если бы у меня не было денег, я бы сразу договорился, что я дам тебе за эту поездку. А если бы и дать было нечего, то я бы пошел пешком. Не веришь?
      - Почему не верю? - пожал плечами таксист.
      Он свернул с центральной магистрали и немного пропетлял, объезжая посадочные поля по периметру. Наконец скрипнув тормозами, фургон остановился. Капело взглянул в окно. На площадке светился габаритными огнями необычный корабль. Из кабины фургончика он выглядел достаточно внушительно.
      - Мой, - сказал Капело, показывая сквозь стекло пальцем на корабль.
      - Поздравляю, - буркнул водитель. - С тебя восемь, шестьдесят.
      Капело достал деньги и расплатился. Таксист неохотно полез в карман за сдачей. Капело терпеливо ждал. Из пригоршни мелочи, таксист выбрал две большие, восьмигранные монеты и еще несколько кружочков поменьше и протянул Капело. Тот взял и, не считая, бросил в карман.
      - Бутылку я забираю, а фрукты твои, - сказал он и открыл дверцу.
      Взвизгнув катками, фургон развернулся и покинул территорию площадки.
      - Все за деньги, - проворчал Капело. - Все за деньги, ну ничего нельзя сделать за хорошее отношение. Можно подумать я бы согласился даром. Ну, хоть попытку же сделать можно?
      Он сильнее прижал пакеты к груди и стал подниматься по трапу. В открытом шлюзе вспыхнули оба светильника. Из шлюза вышел Алан и взял протянутые Капело пакеты.
      - А ты, чего упускаешь возможности? - спросил тот. Никто ничего не упускает, а ты упускаешь?
      - Какие? - не понял Алан.
      - Как, какие? Пять часов корабль находился в твоем полном распоряжении. Взял, угнал, продал, заработал, - стал размахивать освободившимися руками Капело. - Переступил через старика и пошел дальше. Ведь все только так и делают процесс жизни, черт бы его побрал!
      - Я как-то даже не думал, - с улыбкой признался Алан. Если честно, то я даже в рубку не заходил.
      - Я знаю, - сказал уже спокойней Капело и слегка улыбнулся.
      - Откуда? - удивился Алан.
      - Ну, как тебе сказать? Я на этом корабле уже много лет, мы друг друга чувствуем на расстоянии. Вернее, я его чувствую, а он меня нет.
      Капело достал из кармана блестящий брелок, болтающийся на длинной, грубой цепочке. Он взял его двумя пальцами и открыл защитную панель. Под ней оказались небольшой экранчик и густые ряды мелких кнопочек.
      - Дистанционка? - спросил Алан.
      - Да, - кивнул хозяин корабля. - Знаешь, почему я тебе ее показываю?
      Алан отрицательно покачал головой.
      - Потому, что ты уже имел целую кучу возможностей угнать эту красавицу и ни разу даже не попытался.
      Капело взглянул на часы.
      - У нас еще есть минут пятнадцать. Пошли в середину, расскажу, о чем я с ним договорился.
      Алан пропустил Капело вперед и закрыл за собой наружный люк. Капело поставил начатую бутылку на столик и опустился на свою койку.
      - Что здесь? - спросил Алан, ставя рядом пакеты.
      - Это тебе, - взмахнул рукой Капело. - В ресторане было такое блюдо. Мне понравилось, я решил, что тебе то же надо попробовать. Пора тебя уже потихоньку приучать к настоящей пище.
      - За такие деньги пусть они ее сами жрут, - насупился Алан.
      - Чего ты? - поднял брови Капело. - Раз в году можно и попробовать. Это мясо ракушек, обжаренное в каком-то там масле. Не помню в каком. Ты только понюхай, как пахнет.
      - Хорошо пахнет, - согласился Алан. - А что это за ракушки такие?
      - Ракушки? - задумался Капело. - Это такие, как рыбы то же живут в море, только те плавают, а эти сидят на одном месте. В таких коробочках, - Капело прижал ладони друг к другу и расхохотался от того, как он это все ловко объяснил.
      Алан, не выдержав, поддержал веселье.
      - А кто их запаковывает в эти коробочки? - спросил он.
      - Не знаю, - вытирая выступившие слезы, сказал Капело. Знаю точно, что распаковывать должны в ресторане. Но, скорее всего, это они только так говорят. На самом деле, это такой же полуфабрикат, как и все остальные. Тем более что до ближайшего моря отсюда не меньше двух тысяч километров.
      Алан открыл пакет и взял первый кусочек мяса.
      - Ну, как? - спросил Капело.
      - Вкусно, - признался Алан, беря следующий кусочек.
      - Я знал, что тебе понравиться. Ты ешь, а я быстро расскажу, до чего мы договорились. Может, выпить хочешь?
      - Нет, - отрицательно покачал головой Алан. - Я еще с прошлого раза не отошел.
      - Ну, ешь, ешь.
      Капело довольно быстро рассказал итоги встречи с Шаротом. Алан молча жевал, не проронив ни слова. Наконец он спросил:
      - Он действительно не знает, что это было за место?
      - Откуда я знаю? - взмахнул руками Капело.
      - Ну, как он себя вел, когда об этом говорил? Может, както изменилось поведение, выражение глаз?
      - Ты что, психолог?
      - Нет, просто, когда человек врет или чего-то не договаривает, это видно.
      - В следующий раз пойдем на переговоры вместе, пообещал Капело. - Посмотришь, можно ли там что-то увидеть.
      - Я... просто спросил, может, вы заметили что-нибудь подозрительное.
      - Не заметил, - покачал головой Капело. - И хватит мне выкать. Мы же договорились. После того, как мы слетали туда и вернулись, условностей больше быть не может.
      - Я...
      - Хорошо, хорошо. Так что ты про это все думаешь?
      - Как скажешь, так и будет, - ответил Алан. - Ты же здесь главный.
      - Так не пойдет, - взмахнул рукой Капело. - Что значит, как скажешь? Это же и твоя жизнь то же. Тоже мне нашел всевышнего.
      - Тогда я скажу по-другому. Нужно попробовать слетать в ту колонию, только аккуратно.
      - Вот это совсем другой разговор. А то, как скажешь, так будет. Попробуем. Обязательно попробуем. Не сидеть же на этой гари до следующего года. Ты ешь, ешь, бери фрукты. Пошли, посмотрим, как там чувствует наш пакетник.
      Алан прихватил пакет с собой и направился за Капело в рубку. Тот сел в кресло навигатора и открыл на пульте плоскую панель. На ее обратной стороне оказался покрытый пылью экран. Капело растер ладонью по экрану пыль и включил пакетник. На экране появилась настроечная заставка. Капело выбрал режим "Поиск местной сети" и откинулся в кресле.
      - Фу, - шумно выдохнул он. - Нужно было не заказывать вторую бутылку. Сейчас, должен выдвинуться разрядник, пообещал он.
      Алан стоял за креслом, продолжая жевать.
      Экран мигнул, и настроечная закладка сменилась заставкой местной сети. Под легким ветерком колыхалось желтые волны какой-то злаковой культуры. Ракурс был выбран так, что казалось, поля простираются до горизонта и сразу переходят в глубокие, синие небеса.
      - Так растет хлеб из наших наборов, - объяснил Капело.
      - Это я знаю, - сказал Алан, - видел. Труднее с грибами и этими ракушками.
      - Ничего, то же увидишь, - пообещал Капело.
      Ролик заставки закончился, и на экран выскочила номерная панель. Капело достал из кармана визитку Шарота и, сверяясь с оригиналом, стал переносить в окошко панели цифры кода.
      Пока проверялся код, на экране появилась, идеальная красавица и стала расхваливать супермаркет Орис, расположенный в двенадцатом округе Морина. Капело со стоном покачал головой. На полуслове ее оборвало пришедшее подтверждение соединения. На экране появился довольно большая, стильно обставленная комната. В глубоком кресле сидел Шарот, с интересом разглядывая рубку корабля Капело.
      - Нормально добрался? - спросил тот.
      - Да, спасибо. С транспортом в Мортане проблем нет.
      - Ну, что скажешь?
      - Кто это? - спросил Шарот, глядя поверх головы Капело. - У тебя же, кажется, был другой помощник.
      - Был, - кивнул Капело. - Все движется, все меняется. Познакомься, это Алан.
      - Я думал... - начал было Шарот, и запнулся.
      - Говори при нем, не стесняйся. Как бы оно не пошло, все равно мы это дело будем двигать вдвоем. Говори.
      - Хорошо. Добрый вечер, Алан, - кивнул Шарот.
      Алан кивнул в свою очередь и взмахнул перепачканной жиром ладонью.
      - Я попробовал связаться с теми людьми, о которых мы с тобой говорили.
      - Быстро же ты, - похвалил Капело. - Ну, и как?
      - Поначалу, меня долго расспрашивали, кто я такой и откуда знаю их код. Я все рассказал, как было. Они нашли человека, который проводил ту сделку. Он меня узнал, и часть вопросов отпала.
      - Так, что? Они берут гарь или нет?
      - Да. Но, хотели, чтобы привез ее я.
      - Если ты не против, то мы найдем для тебя место.
      - Нет, я против, - поднял руки Шарот. - С меня хватит. Я им немного рассказал о тебе, и они согласились принять твой корабль. Ты должен быть на месте ровно через двадцать часов. Не этих, - Шарот показал пальцем в пол своей комнаты, - а через двадцать стандартных часов. Засекай время.
      - Я понял, понял. К чему такие точности?
      - Не знаю. Просто эти люди считают себя очень солидными. Как только войдешь в пространство, - продолжал Шарот, отправишь парольный код. Они мне его дали, я его тебе сейчас перешлю.
      - Код? - переспросил Капело.
      - Да, код. И еще одно. Как только войдешь в пространство, оставайся на месте. Точка находиться на орбите их планеты. К тебе подойдет штурмовик и проводит до места. Понял? Сам никого не ищи. Сместился и жди. Сделку будет проводить Розен - плотный мужик, с лысой головой и большой черной бородой. В общем, его ты узнаешь обязательно. Цена обычная.
      - Обычная? - спросил Капело.
      - Да, половина стоимости.
      - Хорошо. А брат твой с ними торгует?
      - Такому придурку стоять где-то на конвейере, а не иметь дело с серьезными людьми, - с горечью сказал Шарот.
      Он замолчал, о чем-то раздумывая. Капело его не торопил. Алан пристально всматривался в лицо Шарота.
      - Номер счета я сейчас перешлю тебе вместе с кодом и координатами, - задумчиво произнес Шарот и наклонился над своим пакетником.
      В верхнем левом углу экрана Капело появился транспарант: "Получено текстовое сообщение".
      - Давай еще раз, для верности, - сказал он.
      Шарот повторил передачу. Капело включил функцию сравнения версий.
      - Все нормально, - сказал он. - Пустые контейнеры они дают?
      - Не знаю, - Шарот развел руками. - Я как-то даже не спросил. Вылетело из головы. На этот счет уже будешь говорить с этим, как его, Розеном. Я второй раз с ними связываться не хочу.
      - Ясно, - кивнул Капело. - Спасибо, за помощь. Жди денежки.
      - Только ты же ...
      - Можешь не сомневаться, - нахмурился Капело. - Я слово держу, хоть часто мне это и не нравиться. Пять процентов от всей суммы.
      - Хорошо, - кивнул Шарот. - Кажется все.
      - Давай, отдыхай. Слушай, а у тебя действительно хорошая квартира, - похвалил Капело. - Молодец.
      - Ты еще не видел гостиной, - сказал Шарот. - В ней можно развернуться на вездеходе и не зацепить мебель.
      - Ясно, ну давай, - повторил Капело.
      Шарот еще хотел, было что-то сказать, но кивнул на прощание и на экране пакетника ветер вновь погнал желтые волны.