— Ну что ж — за окончание твоих… наших проблем? — Он все еще пытался взять себя в руки и продемонстрировать ей, что спокоен. Но нервозность была во всем — и в том, как поспешно он поправился, и в выражении лица, и в торопливом поднимании бокала. И в том, как сильно он ударил своим куском стекла о ее. — Извини — от избытка чувств. За нас?

Она прикрыла глаза, видя сквозь ресницы, как он подносит бокал к губам, даже не смочив их, кажется. И тут же отставляет его в сторону, нагибаясь к портфелю, щелкая замком.

— Это тебе. — Он протягивал ей красную коробочку с золотыми буквами на крышке. — Нравится?

Кольцо от Картье, из белого золота, изящное, но слишком массивное для нее, впечатляло. Хотя сразу было видно, что оно ей велико. Но она восхищенно округлила глаза, рассматривая его со всех сторон, думая, что, даже будь оно ее размера, она бы никогда такое не надела — потому что в золото был впечатан желтый камень, наверняка драгоценный, но ей, отрицающей все камни, кроме бриллиантов, показавшийся обычной стекляшкой.

— О… я не ожидала… Это так дорого — и так неожиданно… — Она все еще не сводила с кольца глаз. — Вы мне никогда… и вдруг… Чем я заслужила?

— Это всего лишь маленький сюрприз. — Он явно доволен был ее реакцией и, кажется, начинал расслабляться наконец благодаря ее игре. — Скромный презент по поводу окончания всех проблем. И если угодно, нечто большее…

— Вы хотите сказать… — Она подняла на него удивленный взгляд. — Я не понимаю…

— Я хочу сказать, что все позади, — а впереди заслуженный отдых, — пояснил терпеливо. — И разговор кое о чем — ты ведь не забыла?

— Вы хотите сказать… — Она делала вид, что плохо соображает, поскольку потрясена его подарком. Который стоил-то всего тысячи две — немало, с одной стороны, но по сравнению с тем, что должно было лежать на несуществующем счете, просто жалкие копейки. — Неужели?.. Вы что, делаете мне предложение? Или…

— Что-то вроде. — Он кивнул, обозначая улыбку — на мгновение становясь прежним собой, уверенным, спокойным, сдержанным. — Надеюсь, ты его не отклонишь?

— О, как я могу? — Ей, кажется, удалось передать полное восхищение. — Конечно, нет!

Зазвонил телефон, и он резко обернулся на него, а потом на нее. Так резко, что она даже удивилась про себя.

— Слушай, это к тебе с цветком шел? — Голос Андрея был чем-то озабочен. — Мы его пропустили, а щас задумались чего-то. Ты его знаешь? Он рядом, что ль? А, понял. Он че, журналист? Не похож чего-то. Ну, все нормалек у тебя? Ну давай — мы тут.

Она медленно опустила трубку на рычаг. Зная, что ему почему-то не понравился звонок и эти ее не слишком уверенные и слишком короткие реплики — «да! да-да…» — которые в переводе на нормальный язык могли означать все, что угодно. Зная, что и ей он почему-то не нравится. Зная, что появление Виктора почему-то не понравилось тем, кто охранял ее внизу.

— Господи, как я устала! — вздохнула, поворачиваясь к нему. — Вы не представляете, что за день у меня был сегодня. Четыре журналиста из газет, две съемочные группы, и еще человек пять звонили из других передач и изданий, просили к ним подъехать. И вот еще один. Мне так хотелось раньше — чтобы меня снимали, обо мне писали… Но оказалось, что земная слава — вещь довольно утомительная…

— Это точно, — согласился, кажется, полностью удовлетворенный ее ответом на незаданный вопрос. — Да, может, ты наденешь кольцо? В знак согласия.

— О, конечно! — В голосе ее был восторг, хотя кольцо так и лежало в своей коробочке. — Это прекрасно! А я… я уже думала…

Он тяжело вздохнул, глядя на нее серьезно.

— Марина, пойми — ты мне звонишь из милиции, говоришь такое. А я в курсе, как это делается, — разрешают позвонить один раз, а сами слушают с другого аппарата. Что я мог тебе ответить? Ведь хуже было бы, если б начали меня проверять — и для меня, и для тебя, и для наших планов на будущее. Я же понимал, что они тебя просто пугают…

Она пожала плечами, стараясь сдержать эмоции. Она не злилась на него, не ненавидела — в ней были лишь разочарование и презрение. И злость на себя за то, что не поняла сразу, кто он, — что не увидела, что все наигранное — и вальяжность, и уверенность, и все прочее Но оказалось, что это куда более сильные эмоции, чем ненависть, — и требовались силы, чтобы их сдержать Силы, которые кончались — потому что слишком много о нем она узнала и увидела сегодня, чтобы легко сохранять спокойствие.

— Я понимал, что тебя попугают и отпустят. Разве я стал бы тебя привлекать, если б не знал, что тебе ничего не грозит? Ты ведь знаешь, как я тобой дорожу? — Он даже не удосужился дождаться ответа. — И план придумал идеальный — сработал ведь! Да, не все получилось точно так, как я говорил. Но жизнь всегда вносит коррективы в планы. Кто-то что-то не так сказал, не так понял, не так сделал — вот и…

Она молчала.

— Главное, что все получилось, правда? — Тон его, убеждающий, не допускающий возражений, ее раздражал. — Милиция отпустила сразу, отморозки тебе поверили. И все получилось, как мы хотели, — и теперь все позади. А мы с тобой… ты ведь не можешь меня ни в чем упрекнуть?

— Разве что в том, что меня насиловали. — Она не смогла сдержать язвительность. — В том, что меня возили в лес и предлагали копать себе могилу. В том, что меня угрожали посадить в тюрьму, — и посадили бы, если бы… А больше ни в чем — совсем…

— Марина, Марина! — У него был такой вид, словно он огорчен ее неблагодарностью. — Да, я знаю, что тебе многое пришлось пережить. Но ведь ты и сама виновата. Тебе надо было просто верить в то, что я тебе говорил, — а ты начала сомневаться. Знаешь, как раньше миссионеры в какую-нибудь Африку отправлялись — со слепой верой в то, что Бог их спасет. И ведь спасал — потому что верили…

— Я, конечно, не много читала — но, кажется, ни дикарей, ни хищных зверей чужой бог не останавливал, — вставила колко. — И миссионеров частенько съедали. А крест, конечно, оставался, железо все-таки…

— Между прочим, я тоже рисковал. — Упрек был мягким, но она почувствовала, что он снова начал злиться. Наверное, думал, что, вручив ей кольцо, сразу ее успокоит — а намек на предложение вообще снимет все вопросы. — Звонки эти с угрозами — я же не пародист, голос при желании узнать можно было, хотя я что только не придумывал, чтобы он по-другому звучал. А машина твоя — представь, поймали бы меня посреди ночи при попытке ее сжечь? Ты, между прочим, даже дверь заперла заднюю, хотя мы договаривались, — пришлось отжимать, как дешевому угонщику. А когда связывал я тебя и Мыльникову твоему звонил — кто-то ведь увидеть мог, как я вхожу и выхожу, потом бы вспомнил…

Он перевел дыхание, давая ей возможность что-то сказать — ну, например, что она все поняла. Но она просто кивала, глядя на него сквозь поднесенный к глазам бокал с вином. Видя не его, а красноватый бесформенный силуэт.

— А покушение возьми? — Он изобразил нечто вроде усмешки. — Ты мне гадостей наговорила и трубку бросила, я тебе звоню, волнуюсь, а тебя нет. Сидел всю ночь, думал, как все сделать, чтобы милиция тебе точно поверила. Думаешь, не рисковал? Да патрульная машина бы рядом проехала — и привет. Тут же центр у тебя, поймали бы только так. Но я не о себе думал — я о тебе. Да, не мог тебя предупредить — зато и милиция тебе поверила, и отморозки. А думаешь, мне легко было в тебя стрелять? Ты не представляешь, каково это было — в тебя целиться…

— Я думала, вы случайно промахнулись…

Он шумно втянул воздух, разводя руками, показывая, что бессилен что-либо ей объяснить. И склонился над столиком, прикрывая лицо руками, потирая лоб. Кажется, рассчитывая, что она сейчас извинится.

Она молчала. Смакуя тоненько нарезанные кусочки ужасно вкусного сыра с так и не выясненным названием — от которого он отказался, сославшись на то, что чем-то отравился. Оттеняя сыр густым терпким вином. А потом прикуривая, намеренно громко щелкая зажигалкой. Чтобы он понял наконец, что она не собирается просить прощения.

Странно — он всегда был такой понимающий, всегда знал, что и как и когда ей надо сказать, как ей подыграть, как отреагировать на ее слова. Веди он себя как прежде — он бы смог на нее повлиять, по крайней мере заставил бы ее задуматься, что, возможно, она не права. Что, возможно, она зря думала о нем плохо. Что он подставил ее совершенно ненамеренно. Что он бы спас ее, если бы ее не спас кто-то другой. Но сейчас он думал только о себе — и понять ее не мог.

Он всегда умел ее убеждать. Своими жестами, выражением лица, манерой говорить, излучаемой им уверенностью не оставляя сомнений в том, что все так, как он говорит, а по-другому просто не может быть. И она принимала эту аксиому, и ей не требовались никакие доказательства. Потому и влипла во всю эту историю, веря, что все будет легко и просто, и она поможет ему, и заработает кучу денег.

А вот сейчас он оказался абсолютно неспособен ни понять ее, ни убедить, ни заставить поверить в то, что выгодно ему. И созданный ею его образ разваливался на глазах. И находили подтверждение самые плохие предположения — те самые, подтверждения которым она вовсе не хотела получить.

— Извини — тебе, конечно, было куда тяжелее. — Он оторвал руки от лица, видно, внушив себе, что с ней надо действовать иначе — и для начала следует сменить тему. — Да, может быть, ты мне расскажешь, как все получилось? Я так понял, что милиция тебя тут же отпустила, и ты пошла к этим отморозкам, и аккуратно подкинула им идею, где надо искать нашего покойного друга, и… Вы в казино его нашли или в клубе? Да, а где ты была все эти дни? Сама не звонишь, дома никого, я даже родителям твоим набирал, так и там пусто. Ты пропала, ничего не происходит, Епифанов живой и здоровый…

Он осекся, бросая на нее быстрый взгляд, улавливая то, что было на ее лице.

— Да он ладно — я не за дело переживал, за тебя… Не стыдно тебе? Давай признавайся — наверное, после того звонка из милиции, когда я тебя не узнал, ругала меня последними словами, а тебя через час отпустили. Угадал? Не стыдно?

Он пытался вести себя так же, как вел раньше, — только не очень получалось. И вместо непоколебимой уверенности в себе и в своем влиянии на нее в голосе и на лице было жалкое самодовольство.

— Вообще-то я провела там больше суток. — Она опустила глаза, чтобы не выдать себя, стараясь говорить спокойно и грустно, зная, что момент полной открытости еще не пришел. — И они бы меня не отпустили, если бы мне не помог один человек, который меня спас. И от них — и от этих, как вы говорите, отморозков…

— Подожди, подожди! — Он все еще улыбался, хотя улыбка была напряженной. — Как не отпустили? Кто помог? А кто же тогда…

Она не собиралась ему подсказывать. Да и разговор, если честно, ей уже надоел. Все было понятно и очевидно — и оставалось только расставить точки над i и расстаться навсегда. Вернув свои деньги. Внушив себе, что он никогда про нее ничего не скажет — потому что это не в его интересах. Поверив в то, что он не попытается ничего ей сделать. Только вот сейчас в это тяжело было поверить.

— Игорь Савостьянов, — уронила негромко, решив для себя, что его имя — лучшая гарантия ее спокойной жизни. — Вы ведь знаете, о ком речь, верно?

Он был потрясен — это читалось по его лицу, что он потрясен и ничего не понимает. Но буквально тут же он хмыкнул, кивая с таким видом, словно обо всем догадывался. Даже предвидел такой поворот событий.

— Неплохо! — Видимо, это была похвала ей. — Отморозки думают на Савву, Савва находит тебя, он тебе верит, ты его наводишь, он убирает нашего друга, сообщает отморозкам, все довольны и счастливы. Неплохо. Савва человек солидный, слово держит, значит, тебя прикрыл со всех сторон. Тем более ты ему точно понравилась — бабник известный. Ценитель женской красоты — так скажем. Надеюсь, у вас с ним ничего не было? Меня, конечно, это задевает, но даже если…

— Когда я вам сказала, что один из этих уродов меня изнасиловал, мне показалось, что вас это нисколько не тронуло. — В голосе был неприкрытый сарказм, сейчас она не могла его спрятать. — Вы даже, кажется, намекнули, что для меня это не большая трагедия. Дело прежде всего — вы правы абсолютно. И потому отвечу на ваш вопрос — да, у меня с ним что-то было. Много и долго и по-разному. Все четыре дня, что я у него жила. И мне это очень понравилось.

— Фу, Марина! — упрекнул весело. — Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь, — и уж если у тебя что-то с кем-то было, по крайней мере не надо мне об этом рассказывать, тем более в деталях. Я в некотором роде делаю тебе предложение — а ты меня извещаешь о своих отношениях с другим мужчиной. Я понимаю — ты красивая молодая женщина, ты любишь секс, но… Надеюсь, ты не хочешь мне сообщить, что у вас с ним… установились серьезные отношения?

Она молча покачала головой, вдруг замечая, что он с радостью воспринял это известие — почему-то это для него было важно.

— Ну и слава Богу — представляешь, в каком глупом положении я бы оказался? Привез женщине кольцо, а она…

— Да, насчет кольца… — вставила негромко и неуверенно, заставляя его поднять на нее глаза. — Я понимаю, это нескромный вопрос… Но мне неудобно — оно, наверное, очень дорогое, правда?

— Марина — это же подарок! — Он, кажется, ждал подвоха, когда она начала говорить, и обрадовался, услышав мягкий тон. — И ты знаешь, что я не люблю говорить о деньгах — тем более с тобой…

— О, я не права, — произнесла примирительно. — Просто я подумала — может, вы хотели им компенсировать ту сумму, которую мне обещали? Но оно ведь не стоит двести пятьдесят тысяч, правда?

Он посмотрел на нее с упреком — как на несмышленого ребенка, упрямо несущего явную ахинею и знающего, что это именно ахинея.

— Разве ты забыла про счет? Я ведь даже номер тебе назвал и банк. Ой, Марина…

— О, действительно — какая же я дура! — Она пожала плечами, говоря ему всем видом, что ее надо принимать такой, какая она есть. — Это тот номер, который вы мне дали, верно? Скажите, а почему такого счета в том банке не существует?

Взгляд его не изменился — чуть обиженный, укоряющий, но одновременно великодушно извиняющий за ошибки.

— У меня есть подруга Вика — я вам говорила про нее, кажется. — Она нахмурила лоб, словно на самом деле пыталась вспомнить. — Так вот, после того как мне показалось, что вы… В общем, она работает в крупном банке, у них куча партнеров на Западе — а она как раз возглавляет этот иностранный отдел. Вот она и проверила по моей просьбе…

Он был потрясен. Он не ждал этого, и ему нечего было сказать, и хотя в лице ничего не изменилось, она видела, что он судорожно ищет ответ. А потом, поколебавшись, косится на стоящий рядом с ним портфель. Кладя его на колени, открывая намеренно громко, молча начиная выкладывать на стол аккуратные запечатанные банковские пачки. Старательно не глядя ей в глаза, сосредоточившись на процессе расставания с деньгами.

— Здесь двести. — Он сказал это так тихо, что она еле расслышала. — Понимаешь, тот человек, который мне платил за это, — да, Епифанов, — обещал открыть счет и все перевести туда авансом, даже номер назвал. А потом сказал, что авансировать он испугался, вдруг не выйдет ничего. И отдал наличными — и то не сразу, частями. Я тебе не говорил просто — думал, сам там счет открою как-нибудь. Думал даже, что если он не рассчитается, свои тебе отдам. Так что с меня еще пятьдесят — я же не знал, что ты меня проверяла, а так бы все привез. Хорошо, что деньги с собой оказались — как раз думал первую часть в тот банк перебросить, — а то бы ты подумала…

— Насколько я помню, вы говорили, что все пополам. — Она внимательно смотрела ему в глаза, играть уже не имело смысла. — А я знаю, что этот таможенник должен был отдать Никитенко миллион — через вас отдать, кстати. Конечно, я никогда не отличалась сообразительностью и всегда плохо считала…

Она замолчала многозначительно, отвлекаясь от него, наливая себе вино. Чувствуя, как дрожат руки, несильно совсем, потому что она не нервничала, ей просто было противно. Ей даже не пришло в голову, что он может застрелить ее тут и уйти, — может, потому, что он оказался слишком неуверенным и слабым. Может, потому, что он менял темы и оправдывался, вместо того чтобы ее переубеждать.

Она всегда смаковала вино, небольшими глоточками пила, наслаждаясь вкусом и тем, что оставалось во рту, когда вино уже стекало вниз, — тем, что называют мерзким словом «послевкусие». Но сейчас вопреки обыкновению сделала большой глоток, осушив чуть ли не пол бокал а сразу, чувствуя, как кислая густая жидкость мягко ударяет в голову, создавая иллюзию опьянения.

— Убери их куда-нибудь, хорошо? — Он кивнул на лежащие перед ней пачки. — Мало того, что они между нами встали — так еще и лежат тут… Хорошо? А я сейчас.

Он вышел, щелкая выключателем в коридоре, закрывая за собой дверь то ли в туалет, то ли в ванную. Так деликатно оставляя ее наедине с деньгами, на которые она смотрела сейчас. На большие деньги, которых у нее не было никогда, которые гарантировали ей беспроблемное существование на какое-то время, возможно, длительное с учетом ее нерасточительности, — но которые почему-то не вызывали никаких эмоций.

Может, потому, что она никогда не была жадной, — а может, потому, что пока это были всего лишь пачки бумажек, за которыми она в данный момент не могла ничего увидеть. А может, потому, что сумма была неполной, — и эти двадцать пачек, маленьких, компактных, совсем не производили впечатление бешеных денег, каковыми еще недавно ей представлялись.

— Я виноват, Марина, — я тебе не сказал всю правду. — Он не сел обратно, прохаживаясь по небольшой комнате. — Я думал, что детали тебе знать ни к чему, я не хотел, чтобы они тебя отвлекали. Тем более что я почти все рассказал. Я тебе говорил, что Епифанов заказал Никиту, потом ты указываешь на Епифанова как на того, кто садился к нему в машину незадолго до взрыва, — и все, заказчик наказан, справедливость торжествует, о нас никто ничего не знает, деньги у нас в кармане. Ну а на самом деле… В общем, Никита предъявил Епифанову счет на миллион, тот от, него утаивал кое-что, а Никита узнал и дал две недели — а Епифанов испугался, что, даже если отдаст, Никита его уберет, и попросил меня выступить в роли посредника. И намекнул, что если получится с Никитой решить по-другому, даже после передачи денег, он отблагодарит. Вот я и подумал — две недели есть, а получится или не получится… Но получилось ведь! А я еще Епифанову доказывал, что деньги отдал за пару часов до того, как Никиту взорвали, а он меня подозревал, боялся, что Никита кому-то из своих рассказал, а я вру и за ним придут…

— Но вы не обязаны мне ничего объяснять. — Она не проявляла великодушия — ей просто было неинтересно. Уже не имело значения, как было на самом деле — тем более что она уже знала, что он ее обманывал и какую сумму он на самом дел получил. — Правда — я не прошу у вас отчета…

— Нет, обязан! — Что-то странное было в его решимости — что-то, не понравившееся ей. — Обязан, потому что у нас были общие дела, и надеюсь, что будут еще. Да, я взял деньги для передачи, и если бы он на тебя не клюнул, я подъехал и отдал бы — часть бы отдал, чтобы назавтра еще попробовать. Я ведь рядом был — в соседнем переулке, чтобы, если что, сразу появиться. И про всю сумму я тебе почему не сказал — я же сам не знал, сколько мы заработаем, думал, что пятьсот точно. А когда все у меня осталось, думал сюрприз тебе сделать — но не получилось. А значит, завтра привезу остальное. За вычетом расходов — ты же понимаешь, не все так просто…

— Я догадываюсь. — В голосе был сарказм — она и не пыталась его скрыть. И он дернулся как от укола, озлобляясь.

— А ты откуда это знаешь, Марина? Это что, Савва такой умный? Надеюсь, ты ему про меня не говорила? А ты не боишься, что, если он такой умный, он мог и насчет тебя догадаться?

Она не ответила, сосредоточившись на всегда любимом процессе извлечения из пачки черно-золотой сигареты, медленном прикуривании и выпускании первой струи ароматного дыма, такого плотного, постепенно распадающегося на клочья, тающего, как ее вера в него. Она не хотела ему отвечать — она сама не раз задавала себе этот вопрос и вчера окончательно сказала себе, что этого не может быть. Но вот сейчас поняла, что ответ был вовсе не окончательным.

— Послушай — у меня к тебе предложение, деловое. — Он уже не извинялся, не оправдывался, он вдруг стал прежним собой. — Просто послушай — и оцени. И представь, что приходишь к людям Никиты, говоришь, что таможенника подставили, что Савва его убрал, чтобы на него не думали, — а на самом деле ты там видела самого Савву. Просто испугалась, когда узнала, кто он такой. С Саввой они разберутся сами, тебе ничего не угрожает, а… А я тут переговорил предварительно с людьми одними, из корпорации финансовой, которая под Саввой ходит. Они ребята шустрые, мухлюют вовсю — а он им развернуться не дает, стесняет он их. И я так понял, что сколько угодно заплатить готовы, лишь бы от него избавиться…

— Деньги, естественно, пополам? — Она спросила это равнодушно, спрятав все эмоции, понимая теперь, откуда у него с собой такая сумма и почему он с ней так легко расстался. Ему и в голову не приходило, что она знает про счет, — а деньги он привез, чтобы убедить ее сделать то, что ему нужно. Знал, что она не захочет после того, что было с ней, что откажется наотрез, — и потому их и взял. — Или как всегда?

— Послушай — тут не только о деньгах речь, но и о спокойствии — твоем и моем! — Он вскипел, услышав вопрос, но быстро затушил пожар, решив, что для него не время. — И о нашем будущем. Хотя и о деньгах тоже. Да с такими деньгами можно отсюда вообще уехать — насовсем, понимаешь? Вместе.

— О, вы по-прежнему мне это предлагаете? — В голосе было наигранное кокетство, но он сейчас был не в том состоянии, чтобы заметить игру. — Это правда?

— Марина, для меня между нами ничего не изменилось. — Он произнес это так, словно не сомневался, что для нее это очень важно. — То, что ты меня в чем-то подозревала, — это моя вина, я от тебя кое-что скрыл, не хотел нервировать. Для меня все по-прежнему — и поэтому я тебя прошу задуматься над моим предложением. Над тем, чтобы сделать что-то в последний раз — не столько ради денег, сколько ради спокойствия. Я понимаю, он тебе помог — но ведь не просто так. А сейчас он представляет опасность и для тебя, и для меня.

А я тут уже придумал кое-что — никакого риска, все легко и просто. Что скажешь?

Она многое могла бы ему сказать. Что он оказался совсем не таким, каким хотел казаться. Что он намеренно ею рисковал и ее подставлял. Что он врал ей и явно не собирался с ней рассчитываться, думая, что с ней разберутся бандиты или в крайнем случае он сам, — и подумают на них, но никак не на него. Что из той ситуации, в которую он тянет ее сейчас, выхода не будет точно. Что она не убийца — и ввязалась в эту историю только потому, что он хитро так ее преподнес. Сказав, что Никитенко жестокий беспределыцик, на котором много крови и который уже заказан, — а таможенник, заказавший смерть другого, заслуживает того же. И она поверила. Но сейчас речь шла о человеке, которого она немного знала, который спас ее и с которым ей было так хорошо в постели.

— И… и может быть, я тебя к нему немного ревную, — добавил Виктор с фальшивой улыбкой, веря, что она уже почти согласилась и важно сейчас ее додавить. — Ты ведь сама сказала, что тебе с ним понравилось, — и каково мне это слышать, когда я… Когда я, можно сказать, сделал тебе предложение…

Кажется, он не сомневался, что последняя фраза ее сразит, хотя все, что она могла вызвать, — это язвительный смех. Но она только усмехнулась — удивляясь самонадеянности и глупости казавшегося ей умным и понимающим человека. Который когда-то охарактеризовал ее поведение так понравившимся ей словом — инженю. Но оказывается, неправильно трактовал ее игру и не понимал, что кроется за кокетством и игривостью, пафосностью тона и театральностью мимики и жестов, — уверовав в ее наивность и глупость, и непрактичность, и внушаемость. И что самое главное — в ее чувства к нему.

Странно — ей казалось, что он отчетливо видит, что все это лишь компоненты роли, составляющие образа. А он принимал их за ее истинную сущность. Что ж, ей оставалось только себя похвалить — она оказалась действительно хорошей актрисой, если ничего не понял даже он. Но она бы предпочла, чтобы ничего не понял другой, куда более значимый сейчас человек. А он… с ним вообще пора было заканчивать игру.

— У меня к вам есть встречное предложение, — произнесла холодно, чтобы он четко понял, что это серьезно. — Вы сейчас уходите и больше мне никогда не звоните и вообще забываете о моем существовании. С меня хватит того, что вы мне отдали, — остальное оставьте себе. Вы не знаете меня — я не знаю вас. Разумеется, молчание и в моих, и в ваших интересах. Устраивает?

Зазвонил телефон, и она снова заметила его нервно дернувшийся взгляд. И отвернулась, снимая трубку, благодаря мерзкий аппарат за предоставленную им передышку. Надеясь, что, пока она будет говорить, Виктор все взвесит и поймет — и уйдет. Отсюда — и из ее жизни.

— Слушай, у тебя порядок? — Голос Андрея был ровным и безэмоциональным. — Этот у тебя еще? Че-то долго вы там — ты смотри, Игореха узнает… Слушай, это знакомый твой, что ль?

— Да… То есть нет, не совсем. — Она чувствовала спиной подозрительный взгляд Виктора. — Что-то случилось?

— Да не — раз у тебя порядок… — Трубка ушла от ответа на прямой вопрос, она в принципе и не обязана была ничего ей объяснять. — Это журналист, что ль? Любопытный, видать, — столько времени расспрашивает… Небось по ушам ездит, а сам на тебя пялится? Ты с ним это, поаккуратней — скажешь чего не то, такое напишут… Он уйдет-то скоро?

— О, надеюсь. — Все было нормально, им там внизу и в самом деле могло стать любопытно, что Виктор делает здесь уже минут сорок, — они всякий раз перезванивали, когда к ней приходил очередной журналист, и согласно договоренности перед его уходом она звонила сама. И еще они за нее беспокоились — ведь им поручили ее охранять. И они даже попросили дать им второй ключ от квартиры — и взамен кое-что дали ей, сказав, что на всякий случай. Так что и любопытство, и беспокойство были оправданы. Но все же ей что-то не нравилось во всем этом — в вопросах, в тоне, в том, что он, такой немногословный, сейчас тянул время. — Что-то случилось?

— Не, я так — узнать, — запнувшись, ответила трубка. — Не похож он на журналюгу — и все дела. Но раз нормалек у тебя — значит, нормалек. Ты ему скажи, чтоб отваливал побыстрее, — скажи, еще человек подъедет вот-вот или покушать там хочешь, еще чего. А мы тут пиццы купили, на тебя тоже, — занесем, голодная небось. Гони его, короче. И это — я просто так звоню, ты не дергайся, все порядок. И что мы тебе дали, не трогай, не надо…

Трубка замолчала, и она медленно опустила ее на рычаг, не решаясь повернуться. Боясь, что он сразу поймет по ее лицу, что что-то происходит. Потому что слишком нервный и любой звонок заставляет его вздрагивать. Потому что она сама взволнована звонком. Потому что тот, кто звонил, явно что-то от нее скрывал, действуя по инструкции и боясь испугать. Но одновременно предупреждал — скорее вольно, чем невольно, боясь ответственности, — что что-то не так.

— Это подруга, — произнесла, поворачиваясь. — Та самая, из банка. Хотела заехать, какие-то новости у нее. Может, счет все же нашелся?

— Та самая? — он смотрел испытующе ей в лицо, игнорируя издевку. — Ну что ж ты ее не пригласила — я все равно пойду уже скоро. Дела, и самочувствие неважное — отравился сильно, слабость, тошнота, все симптомы. А тебе надо отдохнуть и подумать над моим предложением — завтра я тебе позвоню, в воскресенье встретимся и все обговорим. Только не дома — могу я тебя пригласить в ресторан, тем более что нам есть что отметить? А в понедельник съездим в турагентство наше с тобой бывшее — чтобы нам уже в среду вернули твой паспорт с визой и билеты, на пятницу, скажем. Чтобы ты уехала сразу, как только…

— Но я ведь… — начала удивленно, потому что он вел себя так, словно уже не сомневался в ее согласии. — Но я ведь вам ответила…

— Марина, ты можешь мне сказать, что после этого между нами все будет кончено, — мне будет жаль, однако я не буду спорить, раз ты так решила. — Он развел руками, однако скорбности на лице не появилось. — Но это последнее дело — оно для твоего блага. И, если хочешь, для моего. Я уже дал гарантии и аванс взял — и… и ты не можешь меня подвести. Хотя бы потому, что между нами столько всего было. И потому, что это в последний раз…

— Это невозможно! — бросила категорично. — Просто невозможно.

— Извини, но это мне решать, — заметил жестко, как никогда не говорил с ней раньше. — Если ты не поможешь, эти отморозки все равно узнают, что ты видела там Савву, — как-нибудь передам, не так сложно. Видела, испугалась, показала на другого, но кому-то во всем призналась, — неправдоподобная история, скажешь? Но лучше, если ты это сделаешь сама. Тебе со мной невыгодно ссориться, Марина, — может ведь и так выйти, что одновременно и эти узнают, и Савве кто-нибудь шепнет про тебя.

— О, вы мне угрожаете? — поинтересовалась равнодушно, не удивляясь вовсе, да, наверное, уже зная, что он скажет что-нибудь в этом духе — и в любом случае думая о другом. — Я вас правильно поняла — это угроза?

— Скажем так — предупреждаю. — Он улыбнулся с превосходством. — Мне жаль, что так получается, — но я не вижу иного пути объяснить тебе, что желаю тебе же добра… Я пойду, пожалуй, — чтобы не злоупотреблять твоим гостеприимством. А ты подумай…

Он встал, и она подняла на него глаза.

— Подождите — дайте мне пять минут, пожалуйста… Он посмотрел на часы, изображая деловитость, не замечая, как меняется его лицо, какое довольство сочится из него, — и кивнул, выходя из комнаты, словно не хотел помешать ей сосредоточиться. Щелкая выключателем в туалете или ванной. Судя по тому, что плотно прикрыл за собой дверь, — все-таки в туалете. Словно ее не озвученное пока согласие — которое он рассчитывал услышать вот-вот — расслабило его и в прямом, и в переносном смысле. Его — но не ее.