- Немного изменим сюжет...
      - Ну, если это возможно, то...
      Френд сконфуженно сел. Поднялся режиссер:
      - Можно просто оставить кадр, в котором летят вертолеты. Будет понятно, .что бандитам уже не уйти.
      Принц не принял этот вариант.
      - Зритель не поймет такого финала. Ведь Герцог тоже пользовался вертолетом. И может показаться, что это летят его сообщники...
      - А у вас есть уже предложение, как можно доснять этот эпизод?
      - Да. Вместо вертолетов снимем кровавый закат солнца. Чиж выхватывает у бандита куртку главаря и набрасывает ее на Герцога. Под курткой будет дублер Алеши, одетый в его одежду. Завязывается борьба. Рука Герцога дотягивается до пистолета, лежащего в кабине. Борьба за пистолет. Бандиты пытаются подобраться к Чижу, но стреляющий вслепую Герцог попадает в одного из бандитов, и они откатываются назад, прячутся за машины. Участники похорон уже совсем близко, впереди всех зам, роль которого играет Френд. Герцогу удается откинуть от себя Чижа. Он сбрасывает с себя куртку. В кадре рука с пистолетом, Френд повторяет то, что сделал Алеша. Смерть зама на фоне кровавого заката. Крупно берется палец, нажимающий еще раз на курок пистолета, направленного на Чижа, склонившегося над замом. Сухой щелчок, второй. Отбрасывается пистолет с кончившимися патронами." Дальше все по сценарию...
      В конце этого же дня эпизод был снят до конца. Закат был не очень кровавым, но оператор обещал исправить ошибку природы. Зато из-за горизонта в сторону монастыря красиво летела птичья стая. И предсмертный взмах рук подстреленного Френда органично слился со взмахами крыльев пролетающих над разборкой птиц...
      Съемочная группа вернулась в столицу. Город еще был насторожен, ожидая невероятных событий. Но Бизон как в воду канул.
      Веста пересказала Принцу события, вызвавшие панику у одних, нервозность и возмущение у других и полное равнодушие у третьих.
      Крестному нечем было успокоить Крестника. Пиковый туз, находясь в цейтноте, мог выкинуть что угодно. Жизнь Старицкого теперь целиком была в руках исчезнувшего Бизона. Адмиралу достаточно было сделать один анонимный звонок, и участь Тамбовского Волка, за которым тянется шлейф кровавых разборок, была бы решена.
      Журналисты, устав ждать информацию о Бизоне, переключились на другие темы. Остановившееся было для них время снова помчалось вскачь. Дни летели с головокружительной быстротой! И только для двоих во всем городе, связанных с судьбой Бизона, сутки тянулись мучительно долго...
      Через несколько дней новая сенсация всколыхнула успокоившихся было журналистов бульварной прессы. Бизон снова был у всех на устах.
      В территориальных водах Соединенных Штатов Америки всплыла российская подводная лодка. Зубастые акулы американского пера накинулись на свежую, пахнущую кровью пищу. Спецслужбам США не удалось скрыть от зоркой общественности факта нарушения незыблемой американской водной границы.
      Общественность настаивала на гласном, общегосударственном обсуждении вопиющего, недружественного акта со стороны России.
      Спецслужбам пришлось пойти на уступки. Сподвижников Бизона оставили за тюремной решеткой, а самого Бизона привезли на пресс-конференцию к американским журналистам.
      Студия, в которой оказался Бизон, была опутана микрофонными проводами.
      Микрофоны разных калибров и конфигураций запестрели на столе, за который усадили Бизона, как цветочная клумба.
      Напряжение достигло апогея, и вопросы хлынули лавиной со всех сторон.
      Бизон ни на один из них не отвечал, привыкая к вспыхивающим то и дело фотовспышкам. Затем он поднял руку, требуя внимания. Журналисты утихли. Было видно, что русский - человек не робкого десятка и не даст навязать себе ход дискуссии по американскому образцу.
      - Во-первых, я хочу сделать заявление. Я... и мои товарищи просим у американского правительства политического убежища.
      Слово "товарищи" насторожило американцев, а слова "политического убежища" расслабили. По крайней мере, стало ясно, что русские не собирались начать третью мировую войну.
      - Во-вторых, я буду отвечать только на те вопросы, на которые сочту нужным. Тут же последовал встречный вопрос:
      - Как же вы собираетесь получить "политическое убежище", не собираясь искренне отвечать на все вопросы?
      - Считаю, что есть вопросы, на которые не имеет смысла отвечать здесь.
      Тем более, что я уже ответил на некоторые из них в другом месте.
      - В ЦРУ?
      - Следующий вопрос. Пожилой господин, скептически поджав губы, на ломаном русском языке спросил:
      - Кто из близких родных остался у вас на родине?
      - Отвечать по-русски или по-английски?
      - По-американски...
      - Сын.
      - Назовете его фамилию?
      - Да. Старицкий Владлен Михайлович.
      - Значит, вас зовут...
      - Нет. Жена, когда мы расстались, изменила сыну фамилию и отчество.
      - Почему вы расстались?
      - Следующий вопрос.
      - Чем сейчас занимается ваш сын?
      - Не знаю. Он пропал без вести. Последним местом его жительства был город Тамбов...
      На все дальнейшие вопросы личного характера Бизон не стал отвечать...
      Скамейка между березами, ставшая для Крестника и Крестного уже родной, снова была занята. На этот раз ее оккупировали мальчишки. Увидев приближающихся взрослых, они кинулись врассыпную. На скамейке остались следы их творчества: нарисованный мелом компьютерный урод. Первым заговорил Принц:
      - И что, думаешь, будет дальше?
      - С тобой?
      - С... Бизоном.
      - Тебя он не сдаст. Это точно.
      - Думаешь, у них нет своих "эликсиров правды"?
      - Их вообще не существует. Есть препараты, ослабляющие волю. Сам же говорил: не захочешь быть загипнотизированным - не будешь!
      - Как же он все узнал обо мне?!
      - Из других источников. Но многого он не знает и до сих пор. Это видно по тем информационным дырам, которые есть в видеоматериалах, которые он тебе дал для работы над фильмом.
      - Кстати, как быть с эпилогом?
      - Думаю, что в Америку тебе ехать пока не следует...
      - Ты же говорил, что Бизон не сдаст?
      - Береженого бог бережет. В Бизоне-то я уверен...
      - А в ком не уверен?
      - В тебе...
      - Во мне?!
      - Все-таки Бизон - твой отец...
      Подавляя ярость, Влад сжал кулаки. Но, не сдержавшись, резко встал со скамейки и, отойдя к краю оврага, процедил сквозь зубы:
      - Какой он мне... отец!..
      - Вот поэтому и не надо пока ездить. Мало ли как ситуация обернуться может... В фильме у тебя хороший финал, оптимистичный, яркий. То. что надо.
      Можно вызывать продюсера.
      - Рано. Фильм еще надо смонтировать, выбросить из него все лишнее...
      - Вот этим и займись. А с Бизоном... время покажет, кто и в чем прав...