Криминальные дневники (№3) - Дневник киллера

– Все это очень печально, но давай вернемся к главному, если не возражаешь. Итак, Крейг. – Он сурово погрозил мне пальцем. – Я тебя хорошо знаю – не вздумай вышибить ему мозги и сказать, что он чесал в затылке револьвером. Крейг должен остаться в живых. Твоя работа – не только учить его, но и защищать. В том числе и от него самого.

– Может, отдать его Барри? Учил же он меня – пусть поучит и этого придурка.

– Барри вышел из игры, и я не собираюсь посылать Фишера за тридевять земель в Буэнос-Айрес только потому, что ты не отличаешься общительностью. Короче, берешь и делаешь, никаких разговоров.

Все, приехали. У меня появился ученик. Почему вдруг? Зачем Д. Б. подсовывать мне этого типа – для того ли только, чтобы помочь ему ускользнуть из лап закона?

Может быть, меня хотят заменить Крейгом? Логан перестал мне верить после случая с Анджелой? Я обучу нового человека и сам стану первым его клиентом?

Нет, не похоже.

Д. Б. нужен еще один исполнитель. Ему нужны двое. Нет, даже четверо, считая Феликса и Фила. Готовится что-то крупное? Что?

Черт побери! За последние годы я так отвык задавать вопросы, что сам ничего и придумать не могу. Только одно: меня хотят заменить, и все это ловушка. С другой стороны, я привык во всем искать ловушку. А может быть, так и есть – они везде, просто не все еще сработали?

Почему Логан назвал меня одиночкой? Мы почти не видимся – откуда он знает? Наверное, просто так, чтобы заставить работать с Крейгом. И зачем вспоминать о тюрьме? Столько лет прошло – люди меняются, так ведь? Опять же, насколько я помню, там все только и болтали, что о бабах, не только я.

И еще одно...

– Ты что, заснул? – прервал мои мысли Логан. – У меня вообще-то дел невпроворот, так что будь добр, вали отсюда, очень меня обяжешь!

Я медленно поднялся на ноги.

– Ладно, Дэнни, когда приступать?

– Да хоть сегодня. Эдди покажет дорогу. Кстати, это в твоих краях, очень удобно. Если понадобятся деньги или еще что-нибудь, звони. Все остальное – не моя забота, за парня отвечаешь ты. И вообще он мне не нравится, так что не таскай его сюда и не жалуйся по телефону, какая он сволочь, я и без тебя знаю. Ну все, давай, и поосторожнее. Смотри не забудь, что он еще в розыске, – никаких ночных клубов и не пускай его в родные места сводить счеты. Захочет бабу, веди в какое-нибудь наше заведение за счет фирмы, с выпивкой то же самое, только, ради бога, сам не прикладывайся, а то воняешь как спиртовой завод. Все, катись, пока!

Я подождал еще чего-нибудь, но не дождался и вышел вслед за Эдди. В клубе было пусто, только Джордж, по обыкновению, начищал краны, да уборщицы наводили порядок перед вечерним нашествием. Одна из них привлекла мое внимание.

Похоже, новенькая. Каштановые кудри до плеч, веснушки и темно-синие глаза. И фартук голубой с белым. Такая красивая, что я чуть не споткнулся. В этот самый момент мы встретились взглядом.

Девушка улыбнулась, и ее глаза сверкнули так, как это бывает только в мультиках. Я смотрел на нее несколько секунд, потом с усилием оторвал взгляд.

Хватит. Это мы уже проходили.

* * *

Мы ехали в моей машине. Эдди не умолкал ни на минуту. Мне удавалось пропустить мимо ушей почти все, но некоторые обрывки фраз типа "когда смотришь им прямо в глаза..." в сознание все-таки пробивались.

Квартира была в убогом домишке в старой части Стоквелла, над магазинчиком. Во дворе стояли гаражи. К входу вела ржавая железная лестница. Тихое местечко. Эдди постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, открыл ее своим ключом.

– Крейг, это я. Тебе нужно кое с кем познакомиться.

Я сжал в кармане рукоятку "глока". Это может случиться только сейчас.

Крейг появился на пороге гостиной в трусах, зевая и почесываясь. Руки пустые, оружие спрятать негде. Так, с ним все в порядке. Я заглянул в комнаты по обе стороны от входной двери, ванную и гостиную, и лишь тогда немного расслабился. Эдди и Крейг молча наблюдали за мной. Крейг заговорил первым:

– Если хочешь, сосчитай до двадцати, а я пойду спрячусь.

Я пристально посмотрел на него – он широко улыбнулся, сверкнув зубами.

– Ты Крейг.

– А кто же еще?

– Ты знаешь, кто я? – угрюмо буркнул я. – И почему я здесь?

– Нет, но мы можем посидеть за чашечкой чая и попробовать вспомнить вместе.

Эдди нахмурился.

– Иди-ка оденься. Разговор будет серьезный, и на твоем месте я не стал бы валять дурака с этим парнем. Давай шевелись!

Крейг исчез в спальне. Эдди направился в кухню и поставил чайник.

– Хочешь чаю, Иан?

– Нет, – ответил я, но он все-таки заварил чай и налил себе и Крейгу, который вскоре появился.

Я повернулся к Эдди:

– Можешь возвращаться, дальше я сам.

– Сейчас, только чай допью и уберусь. Начинай, не бойся, я не буду тебе мешать. – Только я собрался начать, как он перебил: – Познакомься, Крейг, это Иан, тот самый парень, о котором я тебе рассказывал. – И прошептал, очень тихо – так, что его могли слышать только Крейг и я... ну и любой другой, кто находился в квартире: – Киллер!

Я прервал его восторженные кивки и подмигивания, предложив допить свой чай в метро на обратном пути в Лондон. Через две минуты он исчез.

Крейг смотрел на меня и ждал продолжения. Я молчал. Наконец он не выдержал:

– Наладилась погодка, да?

Я покачал головой и сел напротив него.

– Пара серьезных вопросов, требующих серьезных ответов. Ты знаешь, зачем я здесь?

– Работа. Что-то насчет работы. Ты покажешь мне все ходы и выходы, а я должен делать все, что ты скажешь, – беззаботно ответил он и хихикнул. – Только не в смысле секса. Не обижайся, ты красивый парень и все такое, но я этим не интересуюсь.

– Я тоже, – быстро ответил я.

– Не обижайся, я ничего и не думал, просто хотел сказать, что это не мое. Чтобы мы оба знали и не было никаких недоразумений.

– Не будет никаких недоразумений! – рявкнул я. – Я не голубой.

– Знаю, знаю, можешь не повторять, – невинно вытаращил он глаза. – Я на всякий случай. В наше время никогда не знаешь, кто есть кто.

– Ну что, хватит? – Я скрестил руки на груди.

– Извини, – улыбнулся Крейг. – Лучше ведь с самого начала знать, правда?

– Говорят, ты убил кого-то? – спросил я. Он кивнул. – Хочешь знать, сколько убил я?

– Сколько? – насторожился он.

– Тридцать четыре. – Я подождал, пока до него дойдет.

– Я думал, больше, – скривил он рот.

Я наклонился и посмотрел ему прямо в глаза.

– Может, будет и больше, уже сегодня.

Он что, совсем кретин? Я же киллер, у меня пушка. Чего он добивается? Думает, имя Д. Б. на меня подействует? Да, конечно, я тут по его приказу, но каким же надо быть идиотом, чтобы дразнить человека, который зарабатывает на жизнь убийствами! Дебил хренов!

Ну что ж, попробуем зайти с другой стороны.

– У тебя один, а у меня – тридцать четыре. Ладно, мы оба убийцы, прекрасно! Чушь собачья! Разница между нами в том, что ты по уши в дерьме после одного-единственного дела, а я чист как стеклышко после своих трех десятков. Ладно, можешь валять дурака сколько хочешь, просто я подумал, что тебе было бы полезно научиться самому стоять на ногах. Но если ты предпочитаешь провести остаток жизни в этой дыре – ради бога, я ухожу. Впрочем, наверное, наведаюсь сюда еще разок – когда Д. Б. решит покончить с проблемой раз и навсегда.

Это его проняло.

– Извини. Ты Иан, да? Извини, Иан, я не прав. Больше никаких шуток, ей-богу, клянусь чем угодно и так далее. Продолжай, я слушаю. Извини.

Я уставился на него, постаравшись сделать взгляд по-настоящему стальным. Наконец он сдался и опустил глаза.

С этого дня моя жизнь покатилась ко всем чертям.

12. Наука убивать

Разумеется, я не мог бы тронуть и волоска на голове Крейга, даже если бы и хотел. Однако он об этом и не подозревал, что придавало мне некоторый авторитет и немало помогло нам обоим быстрее привыкнуть друг к другу.

Я ушел примерно через час, обещав заглянуть на следующее утро в девять.

С чего начать? Что я ему расскажу? Как учить кого-то своему делу, если сам имеешь к нему природный талант? Ничего не поделаешь, надо попробовать разобраться в себе. Почему я умею убивать лучше, чем другие?

Может быть, причина в том, что я не чувствую вины?

То есть, конечно же, вина есть, ее никуда не денешь, но тем не менее я никогда особо не переживал по поводу содеянного. В самом деле: что, если мне придется убить, например, вас? Мы друг друга не знаем, так о чем мне горевать? Да и вы едва ли станете лить слезы над моей могилой – тут и говорить не о чем.

Да, пожалуй, дело именно в этом.

Чувство вины – это не что иное, как попытка подсознания засадить вас на тридцать лет за решетку без всякой видимой причины. Как правило, люди убивают под влиянием момента и потом так страдают, что рано или поздно выдают себя. Чаще всего просто рассказывают обо всем кому-то в напрасных поисках сочувствия и оправдания. Как будто ждут, что он улыбнется и скажет: "Ты правильно сделал, что удавил этого гада его же собственным ремнем. Я бы сделал то же самое на твоем месте, и любой другой тоже. Не переживай". Чувство вины – это орудие борьбы против инстинкта самосохранения, и навязывается оно обществом. Нам с детских лет промывают мозги, вбивая в сознание дурацкие общечеловеческие ценности, чтобы существующий порядок вещей не обрушился и в мире не воцарились насилие, грабеж и анархия.

Как говорит Логан, мораль, религия и футбол – вот три кита, на которых стоит "цивилизованное" общество. Уберите одного из них – и да поможет Господь всем нам.

Однако если вы никогда не ощущали себя частью этого общества, то с какой стати следовать его правилам? Задумано ведь как – вы подчиняетесь законам, и за это получаете награду: друзей, деньги, полноценную жизнь, любовь и счастье. Так все и делают. Но что, если друзей нет, а любви и счастья вы не нашли – зачем тогда зря мучиться?

Поэтому когда я убиваю, то не испытываю никаких неприятных эмоций, а значит, имею гораздо больше шансов выйти сухим из воды.

Но как, черт побери, объяснить это Крейгу?

Взять, например, мое первое убийство. Вообще-то оно не было первым – троих я убил еще в тюрьме, – но там все устроено по совершенно другим правилам: всем, как правило, известно, кто убил, но никто ничего не скажет. Тоже общественный порядок, но со своими законами. На воле же о том, что ты убил, узнают, только когда тебя поймают, и чувство вины работает сильнее, потому что одобрения и оправдания тут не дождешься. Я не хочу особо распространяться на эту тему. Короче, все сводится вот к чему: человеку нужно, чтобы ему простили то, что он сделал, или как минимум оценили его лихость.

Я знаю, о чем говорю, потому что сам это чувствовал после того, как провернул свое первое дело, выйдя из тюрьмы. Его звали Бен Джеймс. Я всадил ему в грудь пять пуль – была бы и шестая, но в последний момент я вспомнил, что говорил Барри, и выстрелил в голову. Правило профессионала: сначала клиента валишь, потом контрольный выстрел.

Помню, как стоял над ним, глядел на мозги, разбрызганные по ковру, и думал: "Боже, Иан, что ты наделал! Теперь снова за решетку, и на этот раз пожизненно, никаких скидок". Несколько секунд полной паники и целый ворох идиотских мыслей. Может быть, его еще можно спасти? Может, рассказать судье, как этот гад обращался со мной в тюрьме? А если они узнают о тех, кого я прикончил там? И так далее.

Мать твою...

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я смог сдвинуться с места. Слава богу, на улице никого не было. По пути домой мне казалось, что я самый отпетый негодяй во всем метро (а это кое-что значит), хотя, судя по лицам окружающих, они об этом не подозревали. Во всяком случае, никто не косился на меня, не показывал пальцем и не качал укоризненно головой. Несколько дней потом мне казалось, что каждый встречный знает, что я убийца. А как же иначе? Ведь это так очевидно! Я готов был заорать: "Да! Да! Я это сделал! Ну что, довольны?" – до того невыносимо было просто сидеть и ждать неизвестно чего. Думаю, со всеми убийцами творится то же самое. Ожидание стука в дверь – настоящий ад, и дело доходит до того, что пойти и сдаться кажется меньшим злом.

Не знаю, сделал бы я это или нет, но уже к концу дня все было в порядке, потому что у меня было то, чего нет у большинства убийц, – человек, с которым можно поговорить. Логан не только знал, что я сделал, но сам дал мне пистолет с глушителем и адрес. Мы поговорили, и у меня камень с души свалился. Он пожал мне руку, сказал, что я отлично справился, и поздравил с первой выполненной работой. Барри дружески подмигнул и заметил, что у меня природный дар, а Эдди принес нам выпить. В тюрьме было то же самое: Логан говорил, я делал. Потом я рассказывал ему, а он хлопал меня по плечу. Заключенные меня уважали, а охранники побаивались – подозревали, но ничего не могли доказать. С каждым новым делом я рос в собственных глазах.

И каждый раз выходил сухим из воды.

Как вдолбить все это Крейгу?

Хотя, надо признать, на первый взгляд он не слишком терзался раскаянием из-за того, что сделал. Это хорошо – если, конечно, ты не на скамье подсудимых. Да и учиться он согласился без всяких колебаний. Пожалуй, Крейг годится для нашего дела. Выходит, он что-то вроде неограненного камня, а я – ювелир. Нет, скорее он цирковая обезьянка, а я – дрессировщик с хлыстом. Нет... Да какая, к дьяволу, разница! В общем, понятно, почему Д. Б. решил направить его именно по этому пути. Мое дело – натаскать парня как следует и предоставить остальное ему самому.

Итак, с чего мы начнем?

Существует не один десяток способов убить человека, и важная часть науки о том, как выйти сухим из воды, – как раз в умении выбрать подходящий. Застрелить, заколоть, отравить, взорвать, удавить, переехать, столкнуть вниз, утопить, скормить зверям (применяется редко), подстроить что-нибудь с машиной (самолетом, лодкой, лошадью), убить током, вскрыть вены, отрубить голову, сжечь, закопать заживо, уронить что-нибудь сверху, сбросить на что-нибудь острое, отравить газом, свернуть шею, размолоть в фарш, запереть и оставить на достаточно долгое время. Ну и, в крайнем случае, можно просто-напросто проломить голову.

На первый взгляд все просто, но выбрать способ мало, необходимо еще и умение.

Прикончить человека ножом, к примеру – это настоящее искусство. Хотя грабители и бандиты-недоумки постоянно кого-нибудь режут, их жертвам, как правило, просто не везет. Спросите, и большинство этих горе-убийц скажут вам, что убивать не собирались. Сплошь и рядом люди выживают, получив десяток ножевых ран. Как вы думаете, почему похищенных и убитых женщин находят всех исколотых? Сомневаюсь, что их убийцы столь уж кровожадны. Просто они с удивлением обнаруживают, что жертва, сколько ее ни коли, умирать решительно отказывается. Множество ран – это признак неопытности убийцы.

Сердце, горло и мозг – три точки, в которые нужно бить, чтобы сделать дело быстро. Но сердце и мозг хорошо защищены костями, и будьте уверены, в первый раз вы попадете мимо. Горло – другое дело, оно куда более уязвимо, особенно если зайти сзади. Однако крови и шума – мало не покажется. И следов сколько угодно – целой бригаде экспертов хватит на неделю. Опять же неприятно, да и зачем все это, если у вас есть пистолет?

Огнестрельное оружие – самый быстрый, чистый и эффективный способ убийства. Вот почему им вооружают солдат, а простому человеку с улицы иметь не разрешают – разве что в Америке. Проблема только в том, что шум выстрела далеко слышен и, кроме того, на пуле остаются следы, такие же индивидуальные, как отпечатки пальцев. Поэтому если вы используете пистолет, то позаботьтесь о том, чтобы пулю, труп или само оружие никогда не нашли. А значит, у вас должен быть постоянный источник оружия, причем незарегистрированного. У меня он есть. У Д. Б. хорошие связи в Восточной Европе, а после окончания холодной войны оружия там навалом. Организация может достать что угодно: от пистолетов, автоматов и винтовок до гранат, пластиковой взрывчатки и противопехотных мин – все, что захочу. Использовав оружие, я его возвращаю. Потом оно переходит из рук в руки и в конце концов, как правило, оказывается в Ирландии, где и сдается властям во время очередного перемирия и амнистии.

Отравление? Об этом мы уже говорили, когда разбирались с Карпентером. Сбить машиной и уехать? С первого раза редко получается. Разворачиваться и переезжать еще раз? А если нужен несчастный случай? Не годится. Взорвать? Ну что ж, как я уже сказал, взрывчатку я достану какую угодно, а если нет, то всегда можно посмотреть в Интернете, из чего ее делают.

Что предпочитаю я сам? Пожалуй, удавку. Просто, чисто и эффективно. Доступно. Берешь веревку или галстук, затягиваешь вокруг шеи и не отпускаешь, пока тело не станет трудно удерживать на весу. Только имейте в виду, нужно обязательно подержать удавку затянутой лишнюю минуту – некоторые любят притворяться. Еще надо постараться не оставить волокон ткани. Однако, если только вам вздумалось применить ваш старый школьный галстук или какую-нибудь особенную морскую бечевку, которая продается в одном-единственном магазине, это не так уж важно. Главное – избавиться от орудия убийства и одежды, которой оно могло касаться. И никаких мусорных баков – сжечь и дело с концом.

Само собой, способ убийства – не единственная проблема, есть еще добрая сотня других: транспорт, свидетели, камеры наблюдения, труп (нужно от него избавляться и если да, то как), следы, алиби, шум, сигнализация, вход, выход, оптимальное время, наличие охраны у объекта и многое, многое другое. Тут столько всего, что пройдут месяцы, прежде чем Крейг хотя бы частично созреет для настоящей работы – это я хорошо понимал. Впрочем, месяцы у нас были.

Вообще свободного времени в нашей работе сколько угодно. Семь дел в год – это самое большее, что у меня было, и это еще редкий случай, так что торопиться некуда.

Самое интересное, что Логан оказался прав: возня с Крейгом очень помогла мне выкинуть из головы Анджелу. Даже не знаю, через что мне пришлось бы иначе пройти. Крейг отвлекал меня, хотя если вы думаете, что наши отношения хоть сколько-нибудь походили на дружбу, то сильно ошибаетесь: прошла не одна неделя, прежде чем я научился хоть сколько-нибудь переносить этого поганца. Впрочем, мне кажется, что именно такой гад, который тебя постоянно заводит, как раз и помогает лучше всего, когда хочешь о чем-то забыть. Так что я был даже благодарен Логану за него.

Однако вопрос доверия стоял у нас довольно остро. Сколько бы времени мы ни проводили вместе, как бы хорошо ни узнали друг друга – я все-таки не мог быть уверен, что Крейг не прикончит меня при первой возможности.

А ведь его еще придется учить стрелять!

13. На линии огня

– Нажимай, нажимай плавно, не дергай! – повторил я уже черт знает в который раз. Мы занимались четвертую неделю, но до сих пор убивали только на бумаге. Ничего опаснее карандаша я Крейгу пока не доверял, сосредоточившись на предварительном изучении объекта и разработке деталей операции. Составил несколько типовых досье на мелких торговцев, и Крейг прикончил их, так сказать, теоретически, бессчетное число раз. Когда же наконец его нетерпение стало слишком явным, я решил, что пришло время немного пострелять.

Бам! Впрочем, с глушителем это звучало скорее как "ф-фу".

– Опять мимо. Не вижу, куда ты попал, но судя по отдаче, дюймов на шесть правее.

– Но я же целюсь точно в эту штуковину, прямо в центр! Какой кретин настраивал прицел?!

– Прицел в порядке, это ты не так стреляешь. – Я взял у него винтовку и всадил с колена три пули подряд в грудь мишени. Дистанция была небольшая – всего сто метров.

– Я знаю, ты специально берешь влево, хочешь доказать, что я ничего не умею. Дай я покажу! – Еще три промаха, но Крейг все не унимался. – Наверное, надо еще левее.

– С какой стати мне жульничать, я просто пытаюсь тебя научить.

– Нет, ты хочешь надо мной посмеяться!

– Послушай, Крейг, я целюсь точно в центр. Ты дергаешь за спусковой крючок и дергаешься сам еще до отдачи, а в результате каждый раз попадаешь в кусты. Давай расслабься, глубоко вдохни, прижми приклад к плечу и не двигайся, когда стреляешь.

Ф-фу! Кусты снова вздрогнули.

– Ладно, давай попробуем так. Не целься вообще, не жди выстрела и не смотри в прицел. Просто упри приклад в плечо и плавно дави на спуск.

– Как, совсем не целиться?

– Нет, просто стреляй. Даже не смотри. Закрой глаза и постарайся почувствовать, как работает винтовка. Не думай, куда летит пуля.

– За каким хреном это делать? – вытаращился Крейг.

– Сначала научишься стрелять, а потом уже – целиться.

– Я умею, мне приходилось стрелять, ты же знаешь.

– Понятно. И с какого расстояния ты стрелял?

Крейг задумался.

– Около дюйма.

– Вот именно. Винтовка нужна не для того, чтобы подкрадываться к клиенту в сортире и стрелять в упор. На, держи и делай, как я сказал, пока у нас еще есть патроны.

Крейг снова лег на землю, прижал приклад к плечу, закрыл глаза и спустил курок. Затем вопросительно посмотрел на меня.

– Уже лучше. Чувствуешь разницу? Ты не ждешь выстрела, а просто жмешь на спуск. Еще раз.

Крейг расстрелял обойму и протянул мне винтовку. Я перезарядил ее и вернул, записав число выстрелов.

– Теперь ты готов. Делай все то же самое, но только целься. С этого расстояния ты должен попасть больше одного раза. Я поднял к глазам запасной прицел и с удовлетворением отметил, что мишень дернулась три раза в области груди. Крейг довольно улыбнулся и всадил еще одну пулю в голову. Следующие четыре пули, само собой, ушли в кусты, но главное он понял – дальше дело практики.

Еще через час, когда миру перестали угрожать двести тридцать четыре пули, я решил, что на сегодня хватит и начал собираться домой.

– Вообще-то, хотя с винтовкой и надо уметь обращаться, тебе вряд ли когда-нибудь придется ее использовать. Она требуется, когда к цели невозможно близко подойти: для клиентов с охраной, важных людей. Д. Б. таких почти никогда не заказывает.

– А какие ему нужны?

– Обычно всякая мелочь, те, кто ему должен, не платит за покровительство, не хочет освобождать жилье, и так далее.

– И стукачи?

Вспомнив об Анджеле, я задумчиво кивнул и отвернулся.

– Ну да, и стукачи тоже... Ну ладно, я пойду заберу мишень, а ты собери гильзы. Надо, чтобы их было ровно двести тридцать четыре. Возьми металлоискатель, он для того и нужен. Пойду за мишенью.

Я забросил винтовку на плечо и направился к кустам. Крейг вдруг окликнул меня:

– Можешь оставить ружье здесь, я его упакую.

Я застыл на месте и медленно обернулся. Он что, думает, я идиот? Отдам ему винтовку и сам стану мишенью? Бриджес стреляный воробей, его не так просто перехитрить.

– Это ни к чему, – улыбнулся я и пошел дальше.

– Эй, погоди! – крикнул он и кинулся ко мне. – Ты идешь за мишенью, зачем тебе винтовка?

Я снова обернулся. Крейг остановился вплотную ко мне.

– Иди собирай гильзы, – махнул я рукой.

– Э нет, такие номера со мной не пройдут, – проговорил он, неловко озираясь.

– Какие такие номера?

– Какие? Давай сюда винтовку!

– Иди на хрен! Хочешь на мне поупражняться? Мне плевать, что из тебя стрелок никакой, подставляться я не собираюсь!

– Ничего я не хочу! Зачем мне?

– Ну а мне зачем в тебя стрелять?

– Не знаю... Мало ли, может, ты псих какой.

– Не буду я в тебя стрелять.

– Тогда зачем берешь с собой винтовку?

– Чтобы ты в меня не выстрелил.

– Да не собираюсь я! – завопил он.

– Хватит дурака валять! Я сто раз уже мог бы тебя прикончить, разве не так?

Крейг задумался.

– Нет, не мог. Сегодня мы в первый раз оказались одни в тихом местечке. Ты же сам рассказывал, как трудно тащить труп через лес и все такое прочее – что лучше всего, если клиент сам подойдет к яме.

Мне было приятно, что мои уроки не прошли даром, но в то же время немного тревожно: не слишком ли хорошо я его учу?

– Отлично, молодец. Но кое-что ты не додумал. Сегодня я весь день стоял над тобой с заряженной винтовкой, стреляй не хочу. – Я многозначительно поднял палец.

– Но ты это не использовал, – ухмыльнулся он. – Слишком просто и не очень спортивно, да?

– Ошибка! – засмеялся я, укоризненно качая головой. – Первое правило: убивай, когда это проще всего сделать. Я не спортсмен, а профессионал, и убиваю тогда, когда клиент наиболее уязвим, а я меньше всего рискую. Спортивно, скажешь тоже! Как в Джеймсе Бонде, когда плохие парни отдают ему пистолет, а он в результате их всех мочит? Нет уж!

Крейг кивнул и подумал еще немного. Наконец он нашелся:

– Ну ладно, пускай. Но ты сам говорил, что винтовка предназначена не для того, чтобы стрелять в упор. Ты мог бояться, что я слишком близко и могу отвести ствол рукой или еще как-то защититься, и поэтому решил отойти подальше. Вот! – улыбнулся он, радуясь своей сообразительности.

– Я не собираюсь тебя убивать.

– И я не собираюсь.

– Ну вот и хорошо. Теперь пойди и собери гильзы.

– Еще чего! – фыркнул Крейг. – Лучше я с тобой пойду.

– И оставишь вещи без присмотра?

– Ладно, – кивнул он. – Тогда я пойду за мишенью.

– Иди.

– Хорошо, только отдай мне винтовку.

Мы долго смотрели друг другу в глаза – дольше, чем положено мужчинам нормальной ориентации. Наконец меня осенило.

– Винтовку разбираем. Ты возьмешь ствол и прицел, а я – остальное. Идет?

– А твоя часть может стрелять?

– Со ста метров – вряд ли. Крейг, не будь кретином! Если я подстрелю тебя из этого обрубка с такого расстояния, это будет лучший выстрел в истории.

– Ладно, только отдай мне все патроны.

Мы разошлись в разные стороны. Я шел и думал: почему Крейг мне не доверяет? Что я выиграю, если прикончу его? Может быть, кто-то ему что-то сказал? Эдди? Не важно, так или иначе, взаимное недоверие – опасная штука. Рано или поздно кому-то из нас надоест бояться, и он разрешит ситуацию единственно возможным способом.

Дойдя до мишени, я достал запасной прицел, посмотрел в сторону Крейга и невольно пригнул голову: он тоже смотрел на меня сквозь прицел. Мы помахали друг другу, я вытащил из земли кол с мишенью и направился назад.

Ну что ж, Крейг делает успехи. Интересно, могут ли вообще два киллера полностью доверять друг другу? И за каким хреном стал бы я садить по Крейгу из винтовки, если при мне еще два пистолета, нож и кусок самой-самой обычной садовой веревки?

* * *

Дальше учеба шла черепашьим шагом. Взаимное недоверие продолжало тлеть и не давало нам нормально работать. Ни один из нас не хотел находиться рядом с другим, когда в комнате было оружие. Я решил показать Крейгу пару приемов рукопашного боя. Если честно, я и сам не силен в единоборствах, но освоил кое-что из дзюдо, карате и айкидо – достаточно, чтобы отнять нож у нападающего или врезать между ног двум противникам одновременно. Мне просто не хватило терпения, чтобы учиться дальше: я привык больше полагаться на оружие.

На седьмой неделе занятий позвонил Логан – пришлось отвлечься на очередного стукача. Крейг получил несколько свободных дней – просидел их у себя в Стоквелле. Я дал ему шесть пистолетов, четыре револьвера и два автомата, само собой, без патронов, чтобы он разбирал их и смазывал. А еще оставил книжку – "День Шакала", чтобы он не скучал. Однако, когда Крейг признался, что со школьных времен ничего не читал и за неделю ее не осилит, книгу пришлось заменить на видеокассету – классическую версию Эдварда Фокса, разумеется, а не дурацкий ремейк с Брюсом Уиллисом.

Когда я вернулся, он спросил меня:

– Так ты все-таки спал с мужиком? Я вытаращил глаза.

– Ты что, охренел?

– Там в конце этот парень оказывается голубым – вот я и подумал, что ты на что-то намекаешь...

В общем, у него появилась еще одна причина не поворачиваться ко мне спиной.

Не знаю, чем бы закончились наши отношения, если бы ситуация не разрешилась – подозреваю, что один из нас сыграл бы в ящик. Скорее всего не я. Кризис наступил через пару недель, когда мы снова оказались в лесу, на этот раз с более легким оружием. Крейг несколько раз успешно продырявил мишень из "смит-и-вессона". Я достал из кармана свой "глок" и протянул ему.

– Попробуй-ка из этого, посмотрим, что получится.

Крейг три раза попал в грудь, один – в плечо, два – в голову и два раза промазал. Магазин опустел. Я перезарядил пистолет и задумался, глядя на мишень.

– М-да... Пожалуй, слишком близко. – Я отдал пистолет Крейгу, подошел к мишени и передвинул ее дальше метров на десять, но повернувшись, чтобы идти назад, застыл на месте: Крейг стоял с пистолетом в руке, глядя на меня. Несколько секунд мы молчали, наконец он понял, в чем дело, посмотрел на "глок", потом снова на меня и ухмыльнулся.

– Вот ты и прокололся. А я-то думал, ты ошибок не делаешь.

– Не надо... – проговорил я. – Зачем?

Крейг успокаивающе махнул рукой. Он хотел что-то сказать, потом взял пистолет двумя пальцами и медленно положил на землю.

– Мать твою, Бриджес, ты что, в самом деле мне не доверяешь?

Немного расслабившись, я подошел и поднял пистолет.

– Я же говорил, что ничего против тебя не имею, – продолжал он. – Ты правда меня подозревал?

– Да, и поэтому решил проверить, – кивнул я. – Что?

– Я хочу сказать, что все подстроил. Извини, проверка. Я должен был понять, как ты ко мне относишься.

– Это как? Ты дал мне пистолет и отошел, чтобы проверить, выстрелю я или нет?

– Зато теперь все в порядке, так ведь?

– Ну ты и псих, мать твою! Рисковал жизнью, только чтобы проверить?