Яночка и Павлик (№1) - Дом с привидением

Не так просто было в кромешной тьме спрятать тыкву и удочку, да ещё не шуметь при этом. Зажигать же свет опасно, снизу могли обратить внимание. Наконец вещдоки спрятаны, можно подумать и о том, как спрятаться самим. Спустившись на один пролёт лестницы, дети прислушались. Вроде бы гомон несколько утих, во всяком случае звучал глуше.

— Зашли в бабушкину квартиру, — поняла Яночка. — Путь свободен. Быстро вниз! Интересно, что они там делают? Дерутся что ли? Такой крик подняли!

Не очень-то он был свободен. Сбежав на площадку второго этажа, дети услышали, как снизу кто-то бегом поднимается по лестнице. Спрятаться было некуда, обратно подняться на чердак — не успеют. Брат с сестрой в растерянности замерли, держась за перила, и тут на них налетел отец. Не обратив на своих детей никакого внимания, он скрылся за дверью бабушкиной квартиры. Яночка с Павликом немедленно втиснулись за ним. А в квартире бабушки было форменное столпотворение. Тётя Моника хлопотала вокруг лежащей в нервном припадке бабушки.

— Успокойся же, мамуля! Нет, больше валерьянки ты не получишь. И без того выпила целый стакан!

— Ох, моё сердце! — стонала бабушка. — Ещё этого не хватало! Мало того, что дом валится, так в нем ещё и привидения водятся! Я всегда говорила — тут нечисто! Ох, моё сердце. Того и гляди инфаркт получу!

Рафал помогал матери успокаивать бабушку, выдвигая свои аргументы:

— Ну и что, что нечисто? Подумаешь, привидение! Оно же ещё никого не задушило!

Пани Кристина придерживалась своей версии:

— Наверняка маме это привидение приснилось.

Но тут в разговор вмешался дедушка:

— Нет, не приснилось, я тоже его видел!

— Во сне? — поинтересовалась пани Кристина.

— Нет, на балконе! То есть на балконе стоял я, а не привидение.

— И что ты видел? — заинтересовалась его дочь.

— Я видел, как что-то большое и светлое стремительно полетело куда-то вверх.

— Может, какая-нибудь птица? — предположила тётя Моника.

— Может, и птица, — согласился покладистый дедушка. — Очень может быть, что это была сова. И я вовсе не намерен из-за неё умирать от инфаркта. Бабушка душераздирающе зарыдала в своём кресле:

— Потому что ты бесчувственный чурбан!

Бедный дедушка совсем растерялся, не зная, как успокоить жену. Ведь хотел как лучше… К счастью, он увидел вбежавшего в комнату сына.

— Роман! Ну что?

Все замолчали и уставились на пана Романа, ожидая его ответа. Даже бабушка перестала рыдать.

Пан Роман выглядел совершенно сбитым с толку. — Она сказала — сначала что-то постучало в её а потом как дыхнёт на неё огнём! Прямо так и сказала — привидение заглядывало в окно и извергало огонь и пламя. И когда прямо на неё извергло пламя, она и закричала, — закончил пан Роман свой отчёт. По его лицу было видно: он не знает, что и подумать. — А на тебя, мама, привидение ничего не извергало?

— Мне только огня не хватало! — разозлилась бабушка. — Достаточно было одного вида!

Дедушка тоже вполне разделял её возмущение:

— Что ты несёшь, сынок? Какое пламя?

— Это не я несу, это соседка говорит, — в свою очередь рассердился пан Роман. — Сами посылаете меня к этой полоумной, и сами же недовольны.

— На неё извергли пламя, она кричала, все понятно, — рассуждал Рафал. — Интересно, зачем же бабуля кричала, если на неё ничего не извергали?

Пан Роман решил прекратить дискуссию:

— Мне это надоело! Нечего поднимать шум из-за пустяков. Пролетела птица или ветер поднял с земли кучку листьев, старая идиотка подняла шум, а вы и рады. Ветер может поднять в воздух что угодно.

— Но ведь этой ночью не было ветра, — осторожно заметила пани Кристина.

— Все равно! — упорствовал пан Роман. С дерева что-нибудь свалилось.

— И ты говоришь — оно ей в окно постучало? — уточнила тётя Моника.

— Это не я говорю, это она утверждает! По окну могла стукнуть любая падающая веточка дерева. А она спросонок…

— Ну нет! — возразила бабушка. — То, что видела я, не похоже было ни на птицу, ни на веточку! И светилось собственным светом!

— Может быть, спутник из соседней галактики? — невинно предположил Рафал.

— Что бы это ни было, ещё не причина поднимать весь дом на ноги среди ночи! И кричать как полоумная! — сказала тётя Моника. И видя огонёк в глазах матери, поспешила добавить:

— Я говорю не о тебе, а о соседке. Ты кричала уже после неё.

— Лично я считаю — она просто истеричка, — убеждённо проговорил пан Роман. — Огонь извергало, тоже мне… дракона нашла!

— А мне кажется, она сделала это нарочно, — предположила пани Кристина. — Всеми силами старается отравить нам жизнь, вот теперь и привидение выдумала. Наверняка ничего не видела, только устроила спектакль среди ночи, чтобы нас всех перебудить.

Начавшая было успокаиваться бабушка опять вскинулась:

— Так я, по-вашему, тоже истеричка? Ведь своими глазами видела — летит и светится, летит и светится, летит и светится…

— Худо дело! — обеспокоенно прошептал Рафал. — Бабушка заговариваться стала. Тётя Моника неодобрительно покачала головой и укоризненно сказала матери:

— Я бы на твоём месте никому об этом не говорила. Мало ли что может привидеться человеку со сна! Это же несерьёзно.

— Вот именно! — подхватил дедушка. — Ты что, веришь в нечистую силу? В разные привидения?

— Так я же видела… — снова начала было старушка, но её невежливо перебила внучка:

— Ну так что? Перед нашими окнами ничего такого не летало. Кроме тебя, никто не видел при видение.

— Перед моими окнами летало! — упорствовала бабушка.

Подойдя к ней, Яночка обняла её за плечи и произнесла ласково и в то же время веско;

— Бабуля, послушай меня! Ты ничего не видела, тут ничего такого не летало! Понимаешь? Никто из нас не видел, видела только она. Значит, только у неё появляются какие-то галлюцинации, только она истеричка! Зачем тебе галлюцинации, правда ведь? Ни к чему они.

Замолчав, все с изумлением уставились на девочку, которая с самым невинным видом говорила такие, потрясающие слова.

— Что ты сказала? — вырвалось у папы.

— Как ты сказала? — неуверенно переспросила бабушка. — Галлюцинации?

— А что же ещё? — подтвердила Яночка. — Дедушка тоже ничего не видел. И никто из нас.

— Охотно отрекаюсь! — поспешил согласиться покладистый дедушка. — Я ничего такого не видел. Остальные потрясение молчали, переваривая Яночкину концепцию. Рафал смотрел на девочку с нескрываемым уважением. Бабушка начала сомневаться и проявлять первые признаки капитуляции.

— Ну не знаю… Значит, у неё галлюцинации? Что касается меня — не знаю, что и сказать… Ночью, со сна человеку и в самом деле Бог знает что может почудиться. Может, я действительно ни чего не видела?

Пани Кристина вдруг вспомнила о своих материнских обязанностях. Наверняка многое, о чем говорилось здесь сегодня ночью, не предназначалось для детских ушей. Как же она сразу об этом не подумала?

— Дети, немедленно в постель! — приказала она, — Видите, бабушка уже успокоилась, так что все в порядке. Сейчас я приду посмотреть, легли ли вы.

Тётя Моника гладила мать по голове и приговаривала:

— Ну конечно же, ты ничего не видела! Ты просто услышала, как соседка заорала, и сама испугалась. Любой бы испугался.

А пани Кристина внимательно поглядела вслед уходящим детям. Странно — послушно отправились спать, слова не сказали. Не похоже на них…

— Отлично все получилось, — радовалась Яночка, залезая в кровать. — Жаль только, что бабуля испугалась. Привидение наше, оказывается, ещё и огонь изрыгало! До такого мы с тобой не додумались.

— А на неё и в самом деле огнём могло повеять, жаром, ты как думаешь? — спросил Павлик И подумав, сам себе ответил, потому что сестра не знала, что ответить:

— Очень даже свободно Может, от того, что распахнулось окно, на свечу подуло ветром и огонь вспыхнул сильнее? Ведь щель же осталась.

— Да, — согласилась Яночка, — вряд ли грымза сама выдумала, что изрыгает. Сама виновата, никто ей не велел раскрывать окно, могла и сквозь стекло полюбоваться на наш призрак.

— Могла, конечно, — зевая, согласился брат. — А она сразу открывать…

Яночка забралась под одеяло, подоткнула его как следует со всех сторон и совсем приготовилась заснуть, как вдруг вспомнила о важном деле.

— Эй, спишь? — окликнула она брата.

— Нет ещё, — ответил тот, взбил подушку горой и опять опустил на неё голову. — А что?

— Не забыть бы с самого утра незаметно за брать тыкву из застенка, а то вдруг грымза её там обнаружит, и все раскроется. Представляешь? Мы с тобой столько сегодня ночью наработались, и все пойдёт псу под хвост!

— А куда девать тыкву?

— Лучше всего отнести обратно на чердак.

— Ну уж нет, для этого придётся вставать чуть свет, а я жутко хочу спать.

— Ладно, тогда в нашу комнату. Спрячем пока в шкаф, там посмотрим, — проговорила, засыпая, Яночка.

Через несколько минут в дверь супругов Хабровичей постучала тётя Моника.

— Вы ещё не спите? — спросила она, входя в комнату и закрывая за собой дверь. — Можно вам помешать?

— Конечно, — ответила пани Кристина. — Мы ещё не легли. А в чем дело?

— Да вот, — как-то нерешительно начала тётя Моника, — хотела с вами посоветоваться. Знаете, мне кажется… Есть у меня подозрение…

— Не мямли, — прервал её брат. — Выкладывай, какое подозрение.

— Может, и глупое, — вздохнув, ответила тётя Моника, — да вот никак не могу от него отделаться. Вот и решила с вами посоветоваться.

— Это ты уже говорила, — потерял терпение пан Роман. — Говори — в чем дело. Тётя Моника решилась.

— Да вы и сами подумайте. Помните, как уверенно мама нам заявила, что соседке очень скоро надоест жить в нашем доме и она из него выедет? А когда мы спросили, почему она так думает, ответила: уж она знает, что говорит. Ну и вскоре затем привидение изрыгает на соседку огонь и пламя.

— Ты на что намекаешь? — в изумлении вскричала пани Кристина. — Что мама сама организовала привидение с огнём?

— Да, что-то в этом роде. Не то чтобы я была в этом уверена Ни сто процентов, но вот подозрение такое появилось. Ну, сами подумайте…

— Ты спятила, моя милая! — кипятилась пани Кристина. — Глупости!

Её муж отнёсся к подозрению сестры не столь критически.

— Знаешь, в этом что-то есть, — задумчиво произнёс пан Роман. — Не так уж это глупо. Я бы сказал — совсем не глупо. Мама и в самом деле так уверенно тогда сказала…

— Вот и я говорю! — подхватила тётя Моника.

Пани Кристина пожала плечами.

— Тогда почему же она так кричала? — Чтобы её не стали подозревать. Сделала вид, что испугалась.

— И так легко согласилась с Яночкой, заметили? — оживился пан Роман. — Сразу отказалась от утверждения, что видела собственными глазами за окном привидение.

— Ну а все эти ночные шумы, до этого? — не сдавалась пани Кристина. — В этом ты тоже подозреваешь маму? Считаешь, что это она воет по ночам?

— Почему бы и нет? Так усиленно нагнетает панику — дом рушится, что невольно закрадывается мысль-все это рассчитано на эффект. Разве не так? Дом-то стоит крепко.

— Пожалуй, ты права, — ответил, подумав, пан Хабрович. — Как-то все сходится. Наша мама на все способна! Вспомни, сколько раз ей приходили в голову совершенно невероятные идеи.

— Из них последняя — на редкость удачная, — заметила вскользь пани Кристина. Поначалу ей по казалось просто абсурдным подозревать свою строгую свекровь в таких мальчишеских выходках. Просто невозможно представить, что, желая вы жить из дома неприятную соседку, она является той под видом привидения и изрыгает огонь на вредную бабу. А перед этим периодически страшно воет по ночам и чем-то гремит. Однако постепенно такие подозрения стали казаться пани Кристине не столь уж абсурдными. Может, под влиянием мужа и его сестры?

Тётя Моника поднялась со стула и заметила уходя:

— Но мы ни в коем случае не должны говорить о каких-либо подозрениях. Мы ничего не знаем и ни о чем не догадываемся.

— Ясное дело, — подтвердил её брат. — Если мама обидится и прекратит свою деятельность, для всех нас будет хуже. Пусть продолжает, пожелаем ей успеха. В этом мы все заинтересованы.

— Значит, никому ни словечка, а маме всяческих благ? — подвела итоги совещания тётя Моника.

— Ни словечка и всяческих благ! — в один голос произнесли супруги Хабровичи.

Меж тем в бабушкиной квартире страсти не утихали. Бабушка никак не могла успокоиться, вспоминая все новые подробности необычного явления и делясь впечатлениями с дедушкой. Впрочем, это был сплошной монолог, но все равно, слушатель при этом просто необходим, а дедушка несколько раз пристраивался заснуть, даже уже всхрапывал, но очередной взрыв эмоций супруги вырывал его из сна. Наконец дедушка не выдержал:

— Дорогая, дай же мне поспать! Ведь у меня с раннего утра очень сложные экспертизы, для этого необходима свежая голова, а после такой ночи вряд ли что буду соображать. Словечко «экспертизы» заставило бабушку оставить в покое привидение и перескочить на другую тему, не менее волнующую.

— Хорошо, что ты мне напомнил! — воскликнула она столь же темпераментно. — А я никак не могу вспомнить — что такое важное мне надо тебе сказать! Слушай! Нет, слушай сейчас, потом я опять забуду. Есть у меня такое подозрение… Бедный дедушка только приладился заснуть, да не тут-то было.

— Что у тебя есть? — удивился он.

— Подозрение…

— Какое подозрение?

— Касающееся твоей афёры. Той самой, филателистической.

— Да не моя это афёра, — попытался оправдаться дедушка. — Честное слово, я не участник, кто-то другой подделывает марки…

— Все равно, — отмахнулась бабушка. — Мне показалось подозрительным… Знаешь, это гры… эта наша соседка получает такие подозрительные посылки…

Поняв, что ему все равно не дадут заснуть, дед ушка был вынужден отреагировать на подозрения супруги:

— Чем же они такие подозрительные?

— Потому что их приносит ей очень подозрительный почтальон и старается отдать так, чтобы никто не видел. Втайне от всех, понимаешь? Только из рук в руки. И для этого они встречаются на улице.

— А ты откуда знаешь? — удивился дедушка — Хабр сказал.

— Что?! — дедушка даже сел на постели.

— Хабр сказал! — повторила бабушка.

— Как ты себя чувствуешь, дорогая? — встревожился дедушка. — Боюсь, волнения этой ночи сказались на твоём здоровье. Нет ли у тебя жара?

— Оставь в покое моё здоровье! — рассердилась бабушка. — Никакого жара у меня нет, слушай, что говорю! Хабр ясно дал понять… впрочем, не это главное. Я сама видела, как она постоянно получает какие-то странные посылки при подозрительных обстоятельствах. А ты нам рассказал об этой твоей филателистической афёре, дескать, кто-то где-то прячет основную массу готовой продукции, а тут постоянные таинственные передачи, вот я и подумала, нет ли тут какой связи… Моё дело сказать тебе, а об остальном ты сам думай. Дедушка принялся думать. Спать уже не хотелось.

— Постой, постой, все это так неожиданно… Говоришь, собственными глазами видела эти посылки?

— Собственными! — подтвердила бабушка. — И говорю тебе, делается это в таком секрете, что поневоле подумаешь…

— Ну не знаю… — сомневался дедушка, пытаясь осмыслить сообщение, свалившееся на него среди ночи. — Чепуха какая-то…

— Как ты сказал? — вскинулась жена. — Чепуха? !

— Нет… то есть, я хотел сказать — может, про стостечение обстоятельств, — неуклюже оправдывался дедушка. — Надо бы как-то дипломатично проверить… Ну хорошо, хорошо, я займусь этим, сообщу сотрудникам милиции, которые работают в нашем Обществе. И если только будут веские основания. Потому что так, ни с того ни с сего бросать подозрение на людей…

— Да что ты мямлишь? Я и не прошу тебя без всяких оснований сразу привлекать милицию, просто не мешает проверить, нет ли какой связи между этими двумя… фактами.

— Ты права, ты совершенно права, дорогая, — сдался дедушка. — Обязательно проверим. А сейчас можно, я немного посплю?

— Да спи, кто тебе не даёт? — обиделась бабушка. — Есть же такие бесчувственные люди, которые могут спать, что бы ни случилось, даже такие вот экстраординарные события. От всей души желаю тебе увидеть во сне ту самую, кошмарную морду!

Постепенно весь дом, встревоженный появлением привидения, успокоился и погрузился в благодетельный сон…

16

Донельзя взволнованная Яночка с нетерпением поджидала Павлика, который сегодня что-то слишком задержался в школе. Бездельничает себе, в то время как она сделала столько важных дел. Во-первых, составила список всех таинственных происшествий и непонятных событий и проработала его по пунктам. Какое-то время колебалась — зачислить в список таинственным образом исчезнувшие крючья от карнизов, вбитые Павликом в наклонную крышу террасы, чтобы легче было взбираться на чердак. О том, что они туда вбиты, знали лишь они с Павликом, остальные члены семьи ломали себе головы над тем, куда крючья могли подеваться, и как-то не очень активно их искали. Бабуля приписала их исчезновение действию подозрительных таинственных сил в их доме, а пан и Кристина с тётей Моникой, уверяя, что в доме водятся не только привидения, но и просто воры, украдкой переглядываясь, как-то слишком легко с ней соглашались и только делали вид, что ищут. Если бы Яночка не знала совершенно точно где именно вбиты непонятным образом исчезнувшие крючки, наверняка заподозрила бы мать, и тётю в их похищении. Во-вторых, грымза опять отправилась на прогулку и опять получила посылку. С почтальоном она встретилась на перекрёстке, специально отправилась так далеко, ибо в калитке незыблемо торчала бабушка и следила за ней нагло, нахально невоспитанно. Это бабушка так сама о себе отозвалась, с горечью заметив, что из-за этой неприятной особы скоро станет такой грубой хамкой что просто противно. Ещё неделю назад она бы никогда не позволила себе столь бестактно вести себя, а теперь?! Подумать страшно!

С треском распахнувшаяся входная дверь и грохот в прихожей известили о возвращении Павлика из школы. В прихожую выглянула бабушка.

— Павлик, ноги! Ты что так поздно? Мы тебя заждались. Ведь у тебя всего на один урок сегодня больше, чем у Яночки, а она уже давно пришла.

— Так получилось! — пробурчал Павлик, шаркая подошвами ботинок о половик при входе. — Общественная работа.

— Заходи в кухню, поешь.

— Потом, бабуля! Сейчас некогда. Я ещё не за кончил свою общественную работу. Потерплю до обеда.

В комнату к Яночке Павлик ворвался, как вихрь, и с порога крикнул:

— Слушай, тут такие дела, такие дела. Никогда бы не подумал? Быстро одевайся, бежим!

— Что случилось? Говори же! — быстро сменив тапочки на уличные ботинки и срывая с вешалки куртку, крикнула Яночка. — Куда бежим?

— В милицию?

— Ты что? !

— Я только что оттуда! Они прочли наш шифр!

— Тихо! — остановила девочка брата, готового выкрикнуть их секрет на весь дом. — На улице рас скажешь.

Выскочив из дома, дети помчались по улице. Павлик рассказывал на бегу:

— Расшифровали нашу записку! Уж они меня мурыжили, и о том, и об этом, сержант Гавронский и один капитан, настоящий, хотя и не в форме. Неплохой парень. Но тёмные они, скажу я тебе! Ничего не знают, все им расскажи! А я и говорю, что пока с тобой не посоветуюсь, ничего не скажу. Они там тебя ждут. Скорей!

— Ну уж нет! — остановилась Яночка. — Никуда я не пойду, пока ты мне всего толком не расскажешь. А я ещё подумаю…

— Но ведь они там ждут! — волновался Павлик.

— Ну и что? — холодно произнесла Яночка. — Пусть подождут. А ты расскажи обо всем по порядку, а не так, как бабушка. Что прочитали в нашей записке? Какой книгой пользовались? И о чем тебя… мурыжили?

— По порядку, а сама сразу обо всем спрашиваешь! — огрызнулся брат. — И тоже мурыжишь, не хуже милиции. Давай по порядку, только тогда надо сделать так, чтобы они нас пока не увидели.

— Так они же в милиции!

— Нет, сидят в патрульной машине. Меня подвезли. Но я им велел остановиться подальше от дома, чтобы бабушка не увидела. И они сразу по слушались.

— Правильно сделали, значит, тоже соображают, — похвалила Яночка милицию. — Ну а теперь рассказывай по порядку, как было дело. Брат с сестрой уселись на широком каменном основании ограды соседнего дома. Сквозь ограду пробивались ветви кустов и скрывали Яночку с Павликом от глаз прохожих, а также от любопытной бабушки и сотрудников милиции, ожидавших их в патрульной машине.

Павлик начал без предисловий:

— Капитан с сержантом приехали к школе и там поджидали меня. Он сказал, что расшифровали наконец нашу записку…

— Так какая это была книга? — нетерпеливо перебила брата Яночка.

— Ни в жизнь не догадаешься! Ценник иностранных марок за 1974 год.

Яночка даже подпрыгнула от неожиданности — Если бы знать! У дедушки есть такой ценник!

— Нам такое и в голову не приходило! — вздохнул Павлик. — А они догадались из-за того самого «пол», помнишь? И ещё там цифры шли тысяча шестьсот с чем-то. А это оказался номер польской марки в ценнике, на марке Виланов, королевский дворец. И в записке написано, что этот бандит желает встретиться в Виланове…

— Во дворце? — удивилась Яночка.

— Да нет, в кафе. Так он в записке написал. Что будет ждать в кафе, есть там такая забегаловка, что будет ждать каждую пятницу от семнадцати до двадцати в той самой польской марке, то есть в Виланове, я хотел сказать.

Яночка слушала и напряжённо над чем-то думала.

— Выходит, и на нашей машине он тоже накорябал эту самую марку? — взволнованно спросила она.

— Как ты сказала? — не понял Павлик и вдруг сообразил. — Ну конечно же, правильно! Погоди…

— Что?

— Погоди, мне уже пришло в голову, когда они меня расспрашивали, только я тогда не до конца додумал, а вот сейчас, когда ты сказала… Ты была права, их было двое!

— Я с самого начала так говорила!

— Правильно! — подхватил Павлик. — Значит, первый написал записку второму, чтобы им встретиться, но у них ничего не получилось, потому что записку перехватили мы с тобой. А милиция ни чего не понимает, ведь я им не сказал, как у нас оказалась записка. Второй, наверное тот, что нашу машину портил. — Тот, с чёрными когтями и чёрной родинкой ухом — подсказала Яночка, а Павлик дополнил портрет злоумышленника:

— И с лицом кретина. Они не смогли встретиться, и он второй раз написал ему письмо на нашей машине. Марку накорябал и время, помнишь? Там ещё было нацарапано — «семнадцать двадцать». Тогда тот понял, что должен сидеть и ждать его в забегаловке от семнадцати до двадцати.

— А когда? — спросила Яночка. — Тоже в пятницу?

— Не знаю, — засомневался Павлик. — Пятницы не нацарапал. Может, каждый день?

— Может, — согласилась, подумав, Яночка:

— Делать ему нечего…

— И, наверное, они все-таки встретились, — предположил Павлик. — А капитана это очень интересует…

— Погоди, — перебила брата Яночка, — что-то у меня не сходится.

— Ты о чем?

— О переписке бандитов. Откуда второй узнал, что должен написать письмо на папиной машине? Ведь кретин первым принялся царапать на ней письмо…

— … и наверняка написал его тоже шифром! — подхватил Павлик. — А тот прочитал и догадался, что должен ответить на той же машине. Соскрёб шифр и дописал свой ответ.

Яночка глубоко задумалась. Представила себе, как оказавшийся в безвыходном положении злоумышленник с чёрными когтями и бараньей мордой кретина трудолюбиво корябает на их машине своё послание сообщнику. Сообщник читает, до него доходит, что произошло недоразумение, и он шлёт ответ, в котором назначает время и место встречи. Злоумышленник с чёрными когтями получает ответ и едет в Виланов, где ждёт сообщника… Что ж, могло быть и так.

— Вот только не понимаю, — сказала девочка — откуда этот кретин узнал, что сообщник прочитает его шифр? Ведь машина же наша! Железная логика Яночки заставляла дать столь же логичный ответ на вопрос. Брат напряг все свои умственные способности:

— Если исключить участие отца в сговоре… значит, остаётся предположить, что второй бандит находится там, где обязательно должен увидеть нашу машину. И не просто по пути, а где отец оставляет её на стоянке.

— Значит, — с надеждой в голосе подхватила сестра, — если мы хорошенько продумаем все места стоянки, то и бандюгу сможем вычислить!

— Сможем, наверное, — ответил мальчик. — Куда отец ездит, я знаю. На бензоколонку, ту, что на Вислостраде, в авторемонтную мастерскую, на свою работу, на работу мамы, на работу тёти Моники.

— И в банк, — подхватила Яночка, — и в Ломянки в столярную мастерскую, и на Служевец за трубами, и в магазин стройматериалов на Галчинского…

Надежда постепенно улетучивалась.

— Многовато получается таких мест, — грустно констатировал Павлик.

— Мама почему-то сказала, что машину папы раз рисовали на его работе, на стоянке, помнишь? — вдруг вспомнила девочка.

— Не могут в папиной конторе работать какие-то бандиты! — веско заметил мальчик.

— Я и не говорю, что работает. Может, он просто где-то там живёт неподалёку.

— В Жерани живёт? Да там и нет жилых домов, сплошные фабрики и заводы.

Оба замолчали. Невесёлый получился разговор, ничего из их предположений не оправдалось. Яночка носком ботинка ковыряла дыру в тротуаре, Павлик задумчиво грыз ногти.

— Жить он там не может, — пробормотал он, — а вот работать вполне…

— Жить он может и в Ломянках, и возле бензоколонки, — вторила брату Яночка.

Павлика вдруг осенило:

— Слушай, а его машина! Помнишь, тогда ночью Хабр до машины его проводил и мы выяснили что машина как раз из Ломянок! Значит, он живёт в Ломянках. А тот, с когтями, знал об этом!

— И выходит, знал также и о том, что отец по едет в Ломянки? — скептически заметила Яночка. — Откуда он мог знать, что отец собирается ехать в столярную мастерскую?

— Не знаю, — ответил Павлик, — но милиция может узнать.

— А я думаю, все было по-другому, — высказала Яночка свою версию. — Тот, что живёт в Ломянках, видел там нашу машину, и её же он видел тут, у нашего дома. Ведь это он по чердаку шастал? А папина машина всегда стоит у дома. В основном у ворот, на улице, иногда во дворе, пока гаражом нельзя пользоваться. А он несколько раз был на чердаке, значит, несколько раз видел нашу машину и запомнил. И видел того, с когтями, как он тоже тут крутится…

— И тоже на чердак залезает?

— Не знаю, Хабр на него не рычал, так что точно не скажу. Ну и первый нацарапал послание для второго, потому как не дождался его в Виланове. Наверное, что-нибудь маленькое. А этот с когтями увидел и написал ответ. Тогда тот, первый, прочитал и сразу же ответил!

— Если первый написал что-то маленькое, может, оно ещё осталось на дверце, как думаешь? — пред положил Павлик. — Надо было внимательней нам тогда смотреть.

— Ничего не потеряно, ещё можем посмотреть, отец покрыл лаком только исцарапанную часть дверцы, а больше ничего не трогал. Если маленькое было в другом месте, могло и сохраниться. Когда вернётся домой — проверим.

— Надо же, выходит, мы уже все знаем! — в полном восторге выкрикнул Павлик.

— Не совсем, — охладила его восторг сестра. — Я, например, пока не знаю, зачем он залезал на чердак и что оттуда забрал. И что означают «ДВОР» и «ДЫМ». И зачем пишут себе послания на машине вместо того, чтобы нормально позвонить друг другу или домой прийти? Или послать письмо по почте. Ведь на машине намного труднее…

— А вот это как раз капитан мне объяснил! — важно сказал Павлик, — Ведь у преступников как принято? Не доверять друг другу! Вот они и притворяются, что не знают один другого, когда встретятся где-нибудь на людях. А во-вторых, и в самом деле, раз не доверяют, не говорят ни своего адреса, ни телефона. Даже имён и фамилий не знают, у них только клички. И если вдруг почему-либо по теряют друг друга, им очень трудно опять друг друга найти, тут уж они на что угодно пойдут, даже на машине письмо напишут. А капитан как раз потому меня так и мурыжил, хотел узнать от меня все, чтобы разыскать преступников и арестовать. Надо им сказать!

— Я ещё не пришла к окончательному решению! — важно ответила сестра. — Сначала скажи, что ты успел уже ему выболтать.

— Да ничего! — обиделся брат. — Я не болтливый, не как некоторые девчонки. Сказал только, что настоящая записка с шифром у нас дома, мы им дали копию, боялись, что у них в милиции за теряется. А больше ничего, даже о машине из Ломянок ничего не сказал. Решил сначала с тобой посоветоваться.

— Ну и правильно сделал! Машина бы их сразу на чердак привела, а о чердаке, сам знаешь, ничего говорить нельзя.

Такая глупая мысль и в голову Павлику не приходила. Ещё чего, болтать о чердаке! Дурак он, что ли? Трудно даже ли представить, какой крик поднялся бы в доме!

Яночка уточнила:

— Они сразу же догадались бы, что это мы шастаем по чердаку. И воем там, и шум поднимаем. И привидение тоже мы организовали. Страшно подумать, что нам за это могут сделать!

— Хабра отберут, — мрачно предположил Пав лик. — А тогда лучше не жить.

— Типун тебе на язык! — как бабушка, крикнула Яночка. — Ещё напророчишь. Тогда хоть из дому беги. А мне совсем не хочется бежать из дому.

— Мне тоже, — подтвердил брат. И, помолчав, спросил:

— Так что же мы решили?

— Никому ничего не скажем! — твёрдо произнесла Яночка. — Пусть милиция сама разбирается.

— Самой ей ни за что не разобраться, — печально заметил брат.

В унылом молчании сидели брат с сестрой. Какая-то безнадёжная складывалась картина, никакого выхода. Павлик снова принялся грызть ногти. Очень не по вкусу пришлось ему решение полнейшего соблюдения тайны. А он-то уже представлял себе, как они окажут милиции помощь в поимке злоумышленников, а милиция, в свою очередь, сообщит им, какое же преступление те совершили. Павлик даже надеялся в глубине души и лично поучаствовать в какой-нибудь боевой операции. А потом, когда справедливость восторжествует, как бы он гордился и собой, и сестрой! Ведь только с их помощью она, справедливость, восторжествовала! И вот теперь приходилось распрощаться со своими мечтами. Нет, все-таки не правильно это! Столько они узнали, столько всего раскрыли и что же, теперь это никому не пригодится?