Потом он радовался и смеялся, как ловко он меня надул. А погода была к тому же неважная - ходить, грязь месить.
      Вечером комсорг Колмагорцев младший лейтенант, весельчак и трофейщик убит. Он полез за телом старшего лейтенанта Петрова, а у того было много трофеев: часы золотые немецкие, трое женских часов, портсигары, цепочки, два револьвера и многое другое. Взяли труп они вчетвером, но вдруг разорвалась мина. Колмагорцев и боец были убиты разорвавшейся миной, а двое других с перепугу забежали аж в другой батальон. Саперы говорят, что труп Петрова был заминирован немцами, и сейчас он еще лежит, не разминированный. Этой ночью должны извлечь мины.
      Кипнис, бывший комсорг батальона - убит. Он, еврей, в звании красноармейца сумел быть комсоргом батальона. Но как только прислали сюда лейтенанта - его отправили в роту комсоргом и командиром отделения. Его убила мина и пулеметная очередь. Комсорг-лейтенант обо всем этом мне рассказал.
      Ночью выдавали валенки. Бойцы мне получили, но у меня оказались один 39 один 42 размера.
      28.12.1943
      Сейчас на НП. Пишу письма домой.
      Руднев украл бинокль и дал мне. Соколов прослышал от бойцов, что я взял сюда ящик жечь, ругался, что голову оторвет за него. Я не хотел неприятностей и стал искать выход из положения. Руднев пообещал выручить и через минут десять гляжу - тащит ящик. Позвонил Соколову: достали ящик. Ничего. Не ругается больше, удовлетворен.
      А пока за письма. Напишу папе и Федоровским.
      29.12.1943
      Ночь поздняя. Писал рассказ. Немцы совершают временами (по ночам) сильные и беспокойные артналеты, очень короткие. В такие минуты всякий раз я подготавливаю свои вещи - на фронте всяко бывает.
      Сегодня достал немного картошки - здесь всюду кучи валяются. Оттепель, и часть оттаяла, но снизу мерзлая. И она хорошей оказалась. Варил, кушал с маслом.
      Мы стоим в балочке за Шевченко. Перед нами большущий фруктовый сад его уже на половину изрубили. Нам жалко, печально, но не будешь же мерзнуть и пропадать, щадя сад, и мы рубим его без зазрения совести - люди пропадают и сад жалеть не время. Я сегодня тоже нарубил веток и топил ими целый день. Особенно хорошо идет на топку абрикос.
      Ходил на КП батальона, отдал письма и взял газеты.
      В районе Витебска прорыв линии фронта по глубине. Взят городок и другие населенные пункты. Много трофеев, пленных.
      Черчилль заболел, но пишут - выздоравливает.
      Савостина нет. Он вчера показал еще одну сторону своего характера. Я разжигал печку и задремал - он начал вопить. Тогда я заявил: "Топи сам!". Он начал выгонять меня и заставлять замолчать. Мы поругались. Он весьма заносчив, самолюбив и думает, вероятно, что на нем свет стоит, а остальные люди должны вращаться все вокруг. Даже Соколовым он крутит по-своему, неохотно повинуясь его приказам.
      30 или 29.12.1943
      От тети Ани получил письмо от 8.Х??.43. Это седьмое письмо от нее. От папы - четыре. От мамы - шесть.
      Савостин ушел, и я еще написал часть рассказа. Много не удается мешают. То Руднев со своими песнями, то Соколов со скандалом за ящики.
      Он очень хороший человек и я напрасно его обидел, не выполнив приказания насчет ящиков - сжег один, а с него высчитывают. Трое суток домашнего ареста, говорит, даст мне с занесением в личное дело. А может и не занесет, не даст ареста?
      Сюда перешел Чернявский со своей ротой.
      Газет еще не получал. Сейчас напишу несколько писем, а потом продолжу. Бумаги у меня очень мало. Дневник кончается, и даже писем не на чем скоро будет писать.
      31.12.1943
      Передовая. КП стрелковой роты. Тесно, хотя блиндаж очень большой. На дворе слякоть, грязь, но ветер холодный, и я пришел сюда. Замерз, особенно ноги. Тут младший лейтенант Подбельский, Маслаков, Рогачев.
      Подбельский был, оказывается, уже в плену, в штрафбате, и после плена звание младший лейтенант носит уже более года. Так он рассказал мне, в ответ на вопрос, не с одних ли мы курсов.
      На Житомирском фронте, где действуют войска 1-го Украинского фронта большие успехи. Взяты Коростень, Черняхов, Сквира и 250 других населенных пунктов. В районе Запорожья наши войска прорвали фронт, овладели островом Хортица на Днепре, пригородом Запорожья на правом берегу Днепра. Заняты еще населенные пункты. Много их. Для нас это наступление играет немаловажную роль. Если там хорошо нажмут, то фрицы могут попасть в окружение. Прямая угроза нашим прямым противникам.
      Неприятель тоже заволновался теперь. Говорят, что по имеющимся сведениям, глубоко в тылу немцы отводят свои силы на правый берег Днепра. Но здесь он дает еще жизни: обстреливает передовую еще сильнее, чем прежде. Впрочем, это, до некоторой степени, признак отхода.
      Эйзенхауэр назначен главнокомандующим сил вторжения союзников на Европейский континент. Он заявил в своем выступлении, что вторжение в Европу не должно и не может помешать действиям союзников в Италии. Югославские партизаны Тито насчитывают 250 тысяч человек - 26 дивизий, вооруженных артиллерией, минометами, отвоеванных у противника. Они имеют свою печать, радио, железную дорогу, связь, авиацию и прочее, необходимое для ведения современной войны. В Италии Ортона пала под нажимом союзников.
      Вчера на НП дежурил. Соколов сказал, что в наказание за ящик пошлет меня опять сюда. Но я захотел на передовую.
      Всему виноват Савостин. Он пришел к Соколову, злорадствуя и намекая, что необходимо послать меня еще два раза на НП. "Ты же обещал" - упрашивал он, глядя Соколову в глаза. Я смотрел и с трудом мог выносить его подлость, затем не вытерпел и пошел, принес три перекладины с ящиков, что он повыдергивал накануне.
      На НП написал письмо дяде Люсе, и по просьбе красноармейца Чипака, написал его родным.
      Потом стали говорить по телефону об ожидающемся наступлении пятерки (то есть 905 полка), просили поддержки огнем.
      Пришел Соколов стрелять. Пятерка наступала неудачно. Мы стреляли. Потом Соколов мне передал описание боевых действий роты. Для чего - ни он, ни я, ни Митрофан Запрягайло не знали. Соколов лишь сказал мне, что старший лейтенант Киян поручил составить, и передать мне это описание.
      Я прочитал Соколову свой, неоконченный пока, рассказ, и они с Запрягайло пошли.
      Вдруг позвонили.
      - Вас вызывает немедленно в Ново-Петровку 30-й - передал мне телефонист.
      Я решил, что опять Савостин балует, и позвонил Соколову. Соколов отправился на КП батальона "на балку", узнать насчет вызова. 30-й - это капитан Андреев. Комбат не разрешил мне никуда уходить - так передал мне Соколов.
      Вечером от парторга (наш парторг - Голомага отозван в полк) младшего лейтенанта Епифанова узнал, что вызывал меня Андреев для того, чтобы дать мне задание, рассказать о боевых традициях своей части. Для этого, очевидно, и составлялась сводка действий минроты Соколовым. Ему, между прочим, привесили еще одну медаль "За отвагу" - он счастливец. Только нас, командиров взводов, он не хочет награждать. Шутил, что медаль даст, если я засеку ОТ противника, но это, конечно, только шутки.
      Сейчас вспоминали со связистами боевые дела нашего батальона, место, где из-за посадки более чем полмесяца бились безрезультатно. Нами командовал тогда подполковник Рыбкин. Очень много людей погибло из стрелков. Редко кто остался из тех дней.
      Потом нас перебросили южнее Мелитополя. Посадку ту немцы оставили, как стало известно, без боя, после нашего ухода. Стояли во втором эшелоне. Перешли Молочную вслед за первым эшелоном, заняв оборону возле одного сада и большого красивого дома в центре его. Мы стояли несколько дней. Там было много помидоров, огурцов, капусты, моркови и мы объедались. Варили картошку, кабак.
      Затем пошли вперед и вскоре перешли все в первый эшелон. Стояли в полевом, большом и узком клину. Расширяли его. Кругом были горы и балки, и наш полк наступал, хотя и неудачно. Соседи имели успех и вскоре клин мы расширили, ликвидировали. Стали продвигаться и вскоре попали в еще более узкий и дугообразный клин. Кругом нас обстреливали. И справа, и слева, и спереди совсем близко раздавались выстрелы артиллерии и пулеметов, в особенности 6-ти ствольных. Пулеметы врага не давали нам прохода. Лишь едва проходимый узенький коридорчик соединял нас с большой землей. Пришли танки, пришли свежие мотомеханизированные соединения. Наступали и мы и соседи. Постепенно клин расширили, наш батальон перешел на левый фланг. Стрелки заняли оборону впереди бригадного двора. Мы позади его. Были свежие сушеные фрукты: вишни, яблоки, груши. Были мука, картофель, компот, сало и мясо. Жили мы хорошо. Там я добыл у мертвого румына блокнот. Подле него лежали фотографии - их я отдал Чертовскому. Здорово там постреляли, повоевали. Потом справа нажали наши танки. Немцы драпанули, и мы далеко продвинулись вперед. Захватили 6 шестиствольных минометов, пушку, много других трофеев и вооружения. Немцы остановили нас только подле одной посадки. Там налетела авиация: бомбила нас, обстреливала из пулемета. Побило лошадей, людей поубивали бомбы, но мы остались целы.
      Потом опытная станция, где убили Марию, и вывело снарядом мой миномет из строя. После этого опять насели на немцев и опять далеко загнали на Запад. Там я отстал и нагнал своих после целого ряда приключений и хождений по различным полкам и дивизиям. Нашел своих к концу следующего дня в деревне с мельницей, имени ее не помню. После той деревни много боев и деревень было. Немец все отходил и на промежуточных рубежах закреплялся, встречая нас сильным огнем. Много людей вышло из строя, и так аж до Сиваша. После Сиваша и после перехода многодневного неизвестно куда, мы очутились в Чехово и затем в Ново-Петровке.
      Дольше всего мы находимся здесь.
      Сегодня наши начали артподготовку. Соседи. Опять пятерка. Но опять неудачно. В бинокль наблюдалось движение, суета в траншеях: вот поднялась пехота, перебежками по одному пошли вперед. Забила немецкая артиллерия, и пехотинцы повернули назад. Таким образом, наша артиллерийская подготовка успеха не имела. Немцы усиленно обстреливают наш передний край. Здесь особенно близко рвутся все время снаряды большой силы.
      Позже. По телефону передали, чтоб я немедленно, если только есть возможность уйти с передовой, явился в дом ? 60 в Ново-Петровке. Пошел. Немцы обстреливали всю местность из пулеметов, так, что очень трудно среди белого дня покинуть передовую. Но я рискнул. Не первый раз мне приходится рисковать. Речка не вся оттаяла - снизу лед прочный. Так что я, чуть намочив ноги, перешел ее два раза.
      Пришел на КП батальона. Комбат Боровко сказал, чтоб я шел побыстрее в Ново-Петровку. Кто такой 33 он не знал, но связист сказал, что замкомполка по политчасти. Явился в роту. Оставил бинокль, вымыл руки, лицо и пошел. Да, попил еще немного чаю, что Савостин приготовил. А я ему потом отдал табак.
      В Ново-Петровке, в доме 60 застал какого-то капитана. Я спросил "Кто вызывал?". Он ответил - "Я", и рассказал что от меня требуется.
      - Вам придется много поработать и принести этим самым пользу всему полку. Возможно, дня три придется поработать. Завтра с утра явитесь к нам, а сейчас идите: мойтесь, брейтесь, отдыхайте.
      Написал письмо маме.
      1944
      01.01.1944
      Вот и новый год. Сейчас пойду к 33. Утро.
      Старший лейтенант Шакуров - парторг полка. Капитан Суслин - зам. по политчасти.
      Пришел. Уже было часов 10-12. Замкомполка не было, только парторг и комсорг Бикандыков в квартире.
      Писал письмо Оле. Посетителей там было очень много, так что много не написал.
      Разговаривал с капитаном Кестельбоймом - (он еврей), который является парторгом тыла. Он пятнадцать лет в партии, старый житель этой дивизии и многих в ней знает - он мне рассказывал. О себе тоже постарался рассказать не жалея красок, скрывая свое бахвальство фразой: "О себе не удобно говорить". Сейчас он работает где-то в тылу и помимо основной работы имеет партийную нагрузку парторга, всяких там ОВС, ПФС и прочее.
      Разжился бумагой.
      02.01.1944
      Весь день писал. Написал письма маме, папе, дяде Жоржу, дяде Мосе.
      04.01.1944
      Написал две больших статьи о капитане Андрееве и о Соколове. Написал и отправил четыре письма: Майе Б., папе, тете Ане и дяде Люсе. Получил четыре письма: от мамы два, от папы и тети Ани по одному. Эти письма они держали на передовой четверо суток. И хотя многие из минометчиков были здесь - никто не привез раньше. Лишь вчера одно письмо привез Савостин, а позже ездовой доставил остальные.
      05.01.1944
      Написал письма тете Ане и маме. Весь день переписывал свои труды.
      09.01.1944
      Вчера получил пять писем. От мамы два, от папы, от тети Ани и от Нестеренко - по одному. Сейчас уже ответил Нестеренко. Отвечаю тете Ане. Маме и папе тоже отвечу - надо подумать.
      12.01.1944
      Позавчера получил четыре письма. Три от папы и одно от дяди Левы.
      Сегодня Руднев мне отдал три письма от мамы, папы и д. Жоржа. Сейчас отвечаю. В Астрахань - дяде Жоржу, дяде Леве в Дербент, маме в Магнитогорск. Маме выслал справку.
      Ночью в ожидании. Ужинал при свете камина, догасающего, бледного и холодного. Балочка. Ближе к стрелкам чем прежде, но опять таки в районе Шевченко.
      Вчера только вернулся на ОП после десятидневного отсутствия. До этого находился в Ново-Петровке, что в пяти километрах отсюда, где писал материал для выставки, статью о Соколове, о Кияне, об Андрееве и о боевом пути полка. Меня отпустил замкомполка на время, нужное ему для собирания материала по истории полка. Он хочет, чтобы я это писал.
      Пришел позавчера перед вечером. Солнце ужу село и свет его еле держался над землей. Землянки не было. Соколов, Запрягайло и Савостин - живут вместе. При них ординарец Ращенко. Они не хотели меня пускать, и говорили, чтоб я приказал отдать ***
      Привезли ужин. Ночь темная. Редкая ружейно-пулеметная перестрелка. В воздухе кукурузник, но чей - неизвестно. Оставлю дневник до рассвета, когда приедет завтрак. Карандаш затупился.
      14.01.1944
      Написал письмо тете Ане со стихом, посланным в "Боевой товарищ" "Гремят бои". За эту ночь и день написал два стихотворения. Одно - для Соколова, любовно-фронтовое.
      Сейчас ночь. Приказали приготовиться и взвод приготовить, в полный боевой вид привести. Поэтому упаковал вещи и дневник, который, кстати, кончается. Туда я буду вписывать свои стихотворения.
      Печка в землянке. Перекладинами от ящиков с минами топлю - больше нечем. Осталось три штуки, четвертая догорает.
      Немцы все стреляют. Сегодня наша авиация работала. Опять один какой-то сбросил мелкие бомбы на нашу территорию.
      Свистят пули поверх землянки.
      Только что написал письмо Оле. Теперь три письма. Мушняну написал письмо в редакцию с запросом о родных.
      Старшина назло выдал мне при обмене белья старую, прогниженную рубашку и кальсоны. Было темно, когда переодевался и сразу это не заметил.
      Партсобрание далеко заполночь. Я секретарствую.
      15.01.1944
      Правые соседи наступали при поддержке самолетов, но продвинулись всего на 80 метров. Фрицы бешенные теперь.
      Послал стихотворение "Идут бои" и Нине-2 в редакцию "Сталинское знамя".
      Немцы обстреливают. Один Ванюшин снаряд упал на бугре метрах в пяти от меня. Вся землянка осыпалась, завалилась, печь-труба упала. Пришлось восстанавливать. Сердце замирает при каждом подобном выстреле - передать трудно. Но теперь не страшно - не стреляют сюда.
      Ночь. Темень безумная. Сейчас набрели сюда дивизионные саперы. Они разведывают местность.
      15.01.1944
      Началась артиллерийская подготовка. Действуют соседи. Слева - большая пятерка, и справа - большая двойка. Их задача - поравняться с нами, а нам задача - в случае успеха поддержать их продвижение.
      Вчера ночью написал два письма. Папе и тете Ане со стихотворением "Пополнению", но не отправил. Несколько дней подряд пишу письма другим лицам. Вот Петру Соколову - нашему командиру роты написал два письма для его девушки Нины. Потом Калинин попросил ответить его дочурке маленькой, которая просит прислать статью в местную стенгазету, а он не знает, как лучше ответить, чтобы не обидеть ее чувств. Раньше Рудневой девчурке написал. Гаянцевой жене - два письма, Чипаку - письмо домой и т.д.
      Только что хлебнул сто грамм водки, а ее разбавил сахаром и глаза мои, в первую минуту чуть посоловели. Теперь все прошло.
      В газете опять ерундовину обо мне написали. Эту газету я имею у себя. А пока спешу закончить - уж больно сильная артиллерийская подготовка на флангах. Может чего получится? Начинаем мы стрелять.
      16.01.1944
      Написал письма в редакцию "Красной звезды" Таленскому Н.А. - статья "Старший лейтенант Киян" и стих "Нине". В редакцию газеты "Кировец" майору В. Щетинину стихотворение "Гремят бои". Маме и папе написал. Итого 4 письма.
      Ночь. Свет кончается, а я ни одного протокола не составил. Ведь на ротном партсобрании я тоже секретарьничал, выступал по некоторым вопросам.
      Лучина из целлулоида (с кабины самолета) догорает. Спешу закончить.
      17.01.1944
      Ночь. Только что всех подняли, приказали приготовиться. Оказывается, противник снова наступает.
      Спички, как назло, отсырели. Пришлось половину коробки вычиркать, но ничего не получилось. Тогда чиркнул одну за другой две группки спичек, и они, пошипев, вспыхнули. Лучина от целлулоида-самолета кончилась. Пришлось разжигать печку, но, опять таки, бумаги не было - сжег целую газету и не растопил. Тогда схватил солому и камыш (у меня его здесь еле-еле), минут десять раздувал и запалил. И сейчас раздуваю. Хорошо еще, что ничего за это время не случилось - в темноте я много растерял бы, если б драпать пришлось.
      Перекинул кашу.
      17.01.1944
      Получил 6 писем. 1 от мамы, по одному от дяди Люси, тети Ани, тети Любы, и 2 от Оли. Мама расстроила меня. Она, очевидно, забывает о тяжести настоящего времени и продолжает оскорблять папу. Папа совсем напротив поступает. Мама опять называет его мелочным, говорит, что он хнычет и жалуется. А на самом деле он даже не хочет использовать моих денег, пишет, что для меня будет держать их, и даже на мое желание соединить их - не отвечает отказом. Совсем иное делает мама.
      Оля стала ужасно грязно и бестолково писать. Самый худший шрифт моего письма не идет в сравнение с ее чёрканием, а ведь она в институте. В общем, она разочаровала меня кругом. Я так ведь ждал и любил ее письма. Адресов девочек не присылает. О Лене и Майе сообщает только, что потеряла с ними связь и что Майя выехала в Москву, а я ведь ей столько писем отправил!
      Тетя Аня хорошо пишет, приятно, но немного наивно. Так же она пишет: "Попросишь у своего начальника отпуск в Днепропетровск", будто не понимает, что ни я, ни начальник не можем устроить мне эту поездку туда - ведь я на войне, и кто немцев бить будет, вдруг я разъезжать стану? И другие наивности есть.
      Дядя Люся не письмо, а записку написал. Пишет, что, возможно, выедет. Письма холодом пахнут.
      Тетя Люба обвиняет в постоянной перемене адресов. Письмо у нее короткое - открытка. Ни словом не заикнулась о Лялечке.
      Вообще, на всем и на всех печать занятости, напряженной работы, поэтому и письма короткие.
      Мама пишет, что обеспечит мое обучение после войны. Она забывает, очевидно, что я не ребенок и имею уже заработок.
      Оля пишет, что Нестеренко ей рассказал о каких-то наградах, якобы имеющихся у меня, и что мы с ним жили как братья. Меня это немного трогает, но и смешит. Возможно, он хочет пожить лучше, вот и притворяется. Тут, дескать, меня за брата считают, кормят и ухаживают. Так сейчас все военные поступают, ибо это лучший для нашего брата выход в жизни.
      18.01.1944
      Я сейчас слегка пьян - выпил грамм триста. В глазах подтемнело, они как бы сузились, а голова отяжелела и тянется к плечу. Шалит, не свалится, я не пускаю!
      В землянке не топлено, но я достал перекладин и буду топить когда отрезвлюсь.
      Ручка тяжела, как точно не перо держу, а брусок железа неподъемного, и в груди огонь. В груди тепло, а в голове плохо - мысли сумбурничают. Они опьянели, их опутало что-то, похожее на туман, а писать как хочется, но оглупевший разум не может овладеть мыслями - нет единоначалия в моей голове. Командиром надо назначить одно из полушарий - пусть исполняет свои обязанности - оглашает арест не подчиняющимся также глазам. А глаза, глупенькие, стесняются наверно, или стыдятся что я выпил маленько - ничего, на то и война, привыкать надо!
      Эх бы мне еще сюда девушку горячую, как водка эта - и глаза б шире смотрели. А пока остается песню петь. Хорошо стало, и снаряды не рвутся. Дескать, пьяному все нипочем. Но ведь не совсем пьяный я. Чуть трезвости у меня есть - даже холод чувствую, я ведь не топлю ничем, хотя и планки есть, но решил их придержать - пусть привыкнут ко мне и к моей квартире.
      А пар врывается в щель, оставленную мною, это холод - к черту его! А ведь я не столько выпил, чтоб опьянеть. Неужели я настолько слаб? Что если с немцем столкнуться придется с глазу на глаз? Нет, гнев сильнее слабости.
      6 писем получил вчера, помню, а от любимой нет письма. Где эта любимая? Где-то в облаках, да мыслях лишь витает... но такая раскрасавица, такая умница она... Эх, далась мне война и фрицы распроклятые! Ах любимая девушка-краса, приди, пожалуйста, обними мое сердце, оно сохнет, бедное...
      Снаряды молчат, очевидно образумились. Только зенитчики активничают не знаю наши или немецкие, и самолет не знаю чей. По всей вероятности наш, но тогда выстрелы чего с нашей стороны звучат? Мне наверно кажется, ведь я сейчас балбес чистый. И снаряды забалбенились - летают где-то далеко, не приближаясь ко мне. Им, железным, где б летать.
      А в груди раздолье! Только ноги мерзнут, несмотря на валенки. Холод все же пробрался в мою берлогу. "Weg" - говорю я ему по-немецки, но он не слушается. Придется применить оружие, но ведь нет у меня оружия-то. Позор воевать без пистолета. Добуду в бою. Даже с холодом не могу справиться, а с немцем-то ведь трудней.
      Дед мороз в белой пилоточке. Удивляюсь, как ему не холодно. И дышит сюда белым душистым паром, в единственную щелочку, дышит дурак. И трубу заморозил. Палкой его! Палки нет. Ну его! Темно станет, ночь мала, надо выспаться за ночь. Днем. Нет, это не день, это мне просто кажется - снег ведь белый, вот он и блестит, вот он и морозит ноги и руки, тело, горящее сумбуром. А что значит сумбур? Это что-то смешное, вроде войны и мира, любви и холода всепроникающего.
      Опять самолет. Нет, это наш самолет, фашистам нет места в небе нашем голубооком.
      Полдень. Отрезвился, выспался. Занимаюсь освобождением сумки от писем, не имеющих особой важности - места для них не хватает. Газеты тоже; выбираю наиболее ценные статьи - вырезаю, остальные долой.
      21.01.1944
      Сегодня снялись со старых позиций. Двигаться будем неизвестно куда.
      Ночь поздняя, темная. Жаль, спать ночью не придется.
      Послал второе письмо в "Правду". Сегодня ничего не писал. То вшей бил, то ручку починял, спать, тоже не спал.
      По радио весть о взятии Новгорода.
      Здесь в комнате битком набито: и отъезжающие, и мы, и новоприбывшие. Стрелки сегодня прибыли. Их еще не кормили, и еще долго им придется ждать. Куда мы пойдем? В тыл на доформировку, на отдых, или же на другой участок фронта?
      Вчера отправляли на курсы танкистов Горбатюка. Старшина скандал устроил, хотел ехать сам. Его уговаривал К., обещал произвести в офицеры. "Что мне звездочки! - говорил он надменно в моем присутствии - повесите мне младшего лейтенанта, только место в армии занимать..."
      22.01.1944
      Рассвет. Только что пришли в Белозерку. Бойцов разместили в большой хате, что по соседству, а мы здесь - лейтенанты и связисты.
      Спать хочется.
      Вечер. Темнеет. Сейчас уходим.
      23.01.1944
      Гавриловка. Круглое село. Дома расположены кругообразно.
      Шли всю ночь, с вечера прошли не менее 40 километров.
      2-ая польская дивизия имени Генриха Домбровского под командованием полковника Войцех Бевзюк.
      Отдельная югославская добровольческая часть в СССР под командованием подполковника Месич Марко.
      02.02.1944
      Ночью в хату набилось полно людей - она точно проходной двор. Хозяева всех приветливо встречают и зазывают к себе. Дело в том, что живут они богато по сравнению с мало-лепетихскими: имеют корову, барашек, картошку и, главное, молоденьких девушек, которые могут говорить и нравиться.
      При немцах они, очевидно, с неменьшим азартом гонялись за молодыми фрицами. И многие замечают, входя сюда, что там, где есть девушки, немец не разграбил хозяйство.
      Павел торопится - боится потерять свою часть. Мне некуда торопиться должность моя уже, очевидно, занята и кроме того - необходимо позавтракать прежде чем уходить, ибо по аттестату продуктов мне не получить: проел еще вчера.
      03.02.1944
      Партсобрание. Капитан Пичугин зачитывает нам секретный приказ о наступлении.
      04.02.1944
      Константиновка. Стоим в одном километре. После "отдыха", уставших и обессиленных двинули на фронт. Дорогой грязь, слякоть, дождь взялись совсем доконать нас. Идти невообразимо тяжело, стоять невообразимо холодно. В деревнях, избранных для нас, нас даже на чердаки не пускали. Промокли насквозь, к тому же изголодались.
      В квартиры-чердаки полезли насильно, невзирая на плач хозяек. С пищей кое-как перебились, выменяв одеяла.
      Три дня мы не видели хлеба во рту. На второй - убили подстреленную немцами лошадку, добили умирающую кобылу, тоже раненую снарядом. Весь день ели конину и перебивались сырой кукурузой, а потом нашли в одном доме спрятанную картошку и тоже перекусили.
      Сегодня хлеб Руднев принес.
      Снаряды неистовствуют - ранило Гореленко, Иващенко, минометчиков Соловьева и других.
      Землянка никудышная. Холодно. Условия безобразные. Грустно и темно. Но не писать не могу - пишу на ощупь. Руднев и Засыпко со мной. Снаряды ложатся по бокам, и я мысленно прошу рваться их подальше.
      Писем не получал и не писал.
      05.02.1944
      Константиновку немцы оставили вчера ночью. Мы узнали об этом, когда они не стали отвечать на выстрелы нашей артиллерии и пулеметов.
      Всю ночь не спал из-за зубной боли, которая просто таки невыносима. Все нервы передергивает и болит голова.
      Вчера нам утром подвезли кашу, вторично за эти пять дней. И хлеб.
      Из батальона вышло из строя 7 человек, 2 ранено.
      На рассвете вошли в село. Пехота - еще ночью, и к нашему приходу успела напечь пышек и наварить картошки. Мы опоздали, и нам досталась одна картошка, но вдоволь - от пуза. Запил грязной, желтой от мути водой. В животе урчит.
      Отсюда, из-за безбрежных равнин степи, вдали виден Днепр.
      В селе ни одного человека, кроме собак ничего живого немцы не оставили. Это впервые, ни одному человеку не удалось скрыться и остаться в селе, не говоря уже о скоте и птице. Хаты целые. Поле кукурузное за селом.
      Окопались, дали несколько выстрелов по впереди лежащему хуторку. Немцы стреляют по Константиновке через наши головы. Только что упал снаряд совсем близко, а я еще не окопался. И зуб терзает так, что места себе не нахожу.
      Не так далеко разорвалась шрапнель, свистят пули, а поле чистое-чистое - ни бугорка, ни единой неровности, за которой можно бы было укрыться.
      06.02.1944
      Подошли еще ближе к противнику. Ночью. Соколов еще до этого пошел на КП батальона узнать задачу, но был ранен шальной пулей в руку. Теперь Запрягайло командует. Мне он передал свой взвод и половину моего. У Савостина остался его взвод полностью и расчет Лопатина я отдал ему.
      Местность совершенно открытая, что и голову высунуть нельзя. Противник обороняется одними пулеметами и винтовками. Ночью особенно рьяно обстреливает. Я как раз пошел за лесоматериалом для землянки. Пошел с Горбатько. Близко ничего не нашли, решили идти в деревню. Я зашел с ним слишком далеко и, боясь заблудиться, если остаться самому - пошел с ним.
      Пришли в село. Попросил его сходить со мной в хозвзвод, где мои вещи остались, но он не согласился, и сказав, что ему там нечего делать, взял необходимый дрючок и стал собираться уходить. Меня он ждать не хотел. Пришлось, схватив первые попавшиеся палки от уборной, вонючие, черные и промозглые, догонять.
      Подошел к колодцу. Боец один набирал воды в котелки.
      - Дайте, пожалуйста, напиться - говорю ему.
      - Сам набери, буду я для тебя еще воду таскать - отвечает.
      - Но, товарищ боец, ведь из-за глотка воды вы мне советуете целое ведро вытаскивать. Неужели для вас составляет большую ценность глоток воды?
      - Не составляет, а хочу, чтоб ты сам потаскал, как я.
      - А что если я вас заставлю вытащить? Ведь я могу это сделать!
      - Смотри! А то я заставлю, кажется, - проговорил он угрожающе.
      Но тут Горбатько сам взялся вытащить воду.
      - Конечно, может он тебя заставить, ведь он лейтенант, - попугал Горбатько грубияна-бойца.
      Такое обращение здесь сейчас сплошь и рядом. Даже у нас в роте вчера я подошел к красноармейцу Ковалевскому, попросил у него котелок, но тот дерзко и нахально ответил мне: "Уходите ради бога от меня, не морочьте мне головы!"
      Вчера этого бойца передали мне во взвод. Теперь его следовало бы проучить, но я не могу мстить и придираться к человеку беспомощному против меня.
      Хороший человек у меня Засыпко. Спокойный, добрый, исполнительный. Пожилой и усатый. Он тракторист, комбайнер. С большим увлечением может часами рассказывать мне о своей работе в колхозе, о процессе работы на тракторе, о хорошей, зажиточной жизни своей до войны, о сале, масле и сливках, сам делал которые; яйцах, домашнем хлебе, борще с перцем, курятиной и чесноком. Обо всем том, что мы сейчас не видим. И даже не всегда представляем себе ясно. Это было давно.
      Сейчас небольшая земляночка на двоих сырая и холодная, сидеть в которой можно только согнувшись, покусываемыми вшами да блохами. На шинели, сапогах, руках, на всем теле и обмундировании - грязь, въевшаяся, кажется, навсегда, неискоренимая в наших условиях. Грязь, набранная за весь десяти, или еще больше дневный период времени в походах и продвижениях, в боях и преследовании противника. На дворе и сейчас грязь, впитаем которую после мы, упрочим существующую. Воду пьем из луж - мутную и невкусную - на губах песок оседает и на зубах хрустит.