И тут наше существо осенила идея. Оно создаст себе форму, точно имитирующую покойного Иисуса. А Иисус заявит, что решил отправиться с крешийцами в их мир и там проповедовать. Когда-нибудь он вернется на Землю, прямо в Иерусалим, и создаст новое царство Сионское, как было предсказано, хотя и довольно двусмысленно, в книгах, которые вы называете Ветхим и Новым Заветом.
Орм прокашлялся:
— Прости, Рабби, но не было бы ли это неэтичным?
Иисус ответил не сразу — прожевывал кусок хлеба с медом.
— В некотором смысле — да. Но существо видело в этом способ сделать людей Земли здоровыми и счастливыми. Так что высшая этика и высший закон победили.
— Слыхал я про высшую этику, — буркнул Орм.
— Ты имеешь в виду слова нечестных людей о высшем законе для оправдания деяний зла? Это правда, но в данном случае таких сомнений быть не может. И это существо в образе Иисуса не стало бы использовать ни силу, ни насилие, чтобы установить на Земле Царствие Небесное. Такое, к сожалению, привело бы к войне. Хотя, как я когда-то сказал: «Не мир пришел я принести, но меч». Мир придет позже.
— А потом? — спросил Орм. — Что случилось с кораблем?
— Ты это видел. Сыны Тьмы выследили крешийский корабль, и крешийцам пришлось закопаться в Марс. Остальное ты знаешь.
— Не полностью, Рабби. Мне многого не сказали. Может быть, еще больше скрыли намеренно. Как бы там ни было, почему ты ждал так долго… э-э… времени для второго пришествия? Для возвращения на Землю? Ведь крешийцы наверняка смогли бы вернуться на Землю через сто лет?
— Да. Но их было мало. А человечество должно было слиться с крешийцами, и вера должна была окрепнуть. К тому же при быстром возвращении мы застали бы Землю в том же виде, в каком крешийцы ее оставили. Сами же крешийцы считали, что у землян будет развиваться наука, а может быть — и человечность. Они выйдут на этап, когда марсианская наука и техника и общественные институты будут куда легче поняты и усвоены.
И они стали делать то, что говорило им существо, назвавшее себя Иисусом. Он же сказал им, что, когда придет время вернуться, они об этом узнают. Как предсказал Матфий, это время наступит, когда земляне придут на Марс.
Может быть, существо, называемое Иисусом, подсказало Матфию это пророчество.
Наступило молчание. Иисус окончил завтрак и сказал:
— Возблагодарим Создателя за нашу трапезу. Орм не слушал слов молитвы на иврите.
Этот человек его разыгрывал? Просто развлекался? Или…
Иисус встал и сказал:
— Мы можем еще немного поговорить. Потом мне придется просить тебя меня покинуть, поскольку я должен буду заняться делами.
Они перешли в холл, и Иисус занял большое мягкое кресло. Орм устроился на софе. Иисус сложил пальцы домком и заговорил:
— Можно придумать и другие гипотезы. Например, что крешийца захватило не энергетическое существо на планете голубого гиганта. Допустим, что крешийцем завладело какое-то другое существо на планете гуманоидов. Не энергетическое создание, а какая-то странная форма паразитической жизни, мерзкий слизняк. Эта тварь умеет проникать в чужие тела и жить в их тканях — как червь-паразит. Но она может овладеть мозгом разумного существа и стать разумной сама — в определенном смысле. И она прошла почти тот же путь, что я обрисовал для энергетического создания, но прошла его в целях зла.
— В этой теории не объясняется его могущество.
— Допустим, что этот слизнякоподобный паразит умеет использовать возможности человека-хозяина, возможности, о которых даже не догадывается сам человек. Не догадывался до сих пор, по крайней мере. Я не устаю говорить им, но они не верят.
— И что из этого правда, Рабби?
Глаза Иисуса блеснули, как стеклянные окна в горячей печи, и голос его был громок:
— Ты слышал правду, и ты видел ее! Я говорю тебе, сын человеческий, что этот сын человеческий открыл все, для тебя нужное! И не много у тебя времени, чтобы решить и выбрать путь к спасению!
Орм сжался от света и грома.
Иисус встал, и суровое выражение его лица сменилось улыбкой.
— Ты можешь идти теперь. Мир и благословение Всеблагого да осенит главу твою.
Он протянул руку. Орм поднялся, подошел и поцеловал ее. И почувствовал, как переливается в него мощь.
ГЛАВА 19
— А вот чем я сейчас занят, — сказал Бронски, — я пишу неофициальную биографию Иисуса.
Он глянул на капитана поверх стопок бумаги и груды диктофонов. Орм бегал взад-вперед по комнате.
— Вообще-то книга будет краткой, скорее очерк, чем полное жизнеописание. Но я хочу подготовить ее до возвращения на Землю. Может быть, я еще успею передать ее до отлета.
За день до того космонавтам сказали, что они будут пассажирами на корабле марсиан. Это не было большим сюрпризом: ожидалось, что их представят как свидетелей, а также дадут жителям Земли убедиться, что космонавты не лгали под давлением своих хозяев.
Орм пересказал остальным свой разговор с Иисусом, и Мадлен Дантон сразу ухватилась за историю с энергетическим существом.
— Он с нами играет, — сказала она. — Рассказывает правду, зная, что мы не поверим.
— Но ты-то поверила, — возразил Надир. — Я лично думаю, что ты просто смущена и растеряна. Иначе ты бы и гроша ломаного не дала за такую невероятную сказку. Это чистая научная фантастика.
— Уж скорее я в нее поверю, чем в то, что он истинный Иисус Христос! — крикнула Мадлен.
— А почему нет? — спросил Бронски. Последовала горячая дискуссия, где все перебивали друг друга, срываясь на крик, как вдруг Бронски сказал такое, что все сразу замолчали. Он сообщил, что решил обратиться в веру и договорился на эту тему с окружным раввином. Час назад рабби перезвонил ему и возбужденно заорал, что у него чудесные новости. Церемонию проведет сам Мессия!
— Вот это да! — сказал Орм. — Завидую. За шуткой пряталась правда. Он и в самом деле завидовал и презирал себя за это. Накануне вечером, когда Бронски спал, Орм молился в гостиной:
— Господи, яви мне истину. Скажи мне, правда ли этот человек — Иисус Христос, Сын Твой, или он — Антихрист. Или… в самом деле это энергетическое существо? Выведи меня к свету, Господи! Не дай мне ошибиться там, где решается судьба мира. Я — один из детей Твоих, о Господи, и так немногого прошу — укажи мне путь истины. О просветлении молю тебя, Господи! Смилуйся надо мной, Отче! Аминь.
Орм не ждал, что вдруг в комнате вспыхнет молния или раздастся громовой голос И все же был разочарован, когда не произошло ничего. Даже тихий внутренний голос не прозвучал и не засиял робкий внутренний свет. Орм встал, взвинченный, напряженный, и вдруг глубоко вздохнул. На секунду ему показалось, что за спиной кто-то есть. Это было то же чувство, что и в ту ночь, когда померещилось, что кто-то стоит возле его постели.
Что это было? Или кто это был? Игра натянутых нервов? Смутное ощущение присутствия Бога? Или истинный Иисус дал ощутить свое присутствие, дал Орму знать, что он не оставлен? Но какой это Иисус? Тот, о котором говорили ему в детстве, или этот Иисус — живой человек, Мессия иудеев, а потом и всего человечества? А есть ли разница между ними? Не ошибались ли всегда все христиане? И не был ли этот Иисус на самом деле всего лишь энергетическим сгустком?
Если бы Орму не казалось это кощунством, он бы проклял Иисуса за тот рассказ. От него у Орма зародились сомнения, хотя вряд ли Иисус хотел этого. Или действительно хотел? Может быть, лишь испытывал искренность Орма?
Все утро Орм продолжал бороться с собой. И это, думал он, куда тяжелее, чем бороться с ангелом. Иакову было куда легче.
Орм перестал ходить по комнате и выглянул в окно.
— Вон Надир, — сказал он. — Вид у него такой, будто он сквозь ад прошел.
Через секунду вошел иранец. Он побледнел и осунулся, под глазами залегли черные тени, руки тряслись.
— Мадлен от меня уходит, — сказал он хрипло. — Сегодня я ей сказал, что собираюсь перейти в иудаизм. Она завопила и велела мне убираться. Я пытался с ней объясниться, но она совсем взбесилась. Спорить было бессмысленно — она кричала, что убьет меня, если я не оставлю ее в покое, и издевалась — как это я, мусульманин, пошел в евреи.
Орм взглянул через улицу на дом Ширази, но ничего сквозь закрытые окна не увидел.
— Мне очень жаль, что с Мадлен так вышло, — медленно сказал Бронски. — Но рад за тебя, что ты пришел к такому решению. А Мадлен, даст Бог, успокоится. Я думаю, она знает, где верный путь, но все еще не может себя заставить по нему пойти.
Орма тоже обеспокоило состояние Мадлен Дантон. Но заявление иранца о смене веры его подкосило. Что заставило их с Бронски изменить мнение? И почему он не может изменить своего?
— Мне все равно пришлось бы ее оставить, — вздохнул Надир. — Она — язычница, а Людям Завета жениться на язычницах запрещено. Мы бы развелись, хотя это, пожалуй, и так случилось бы. С ней невозможно жить.
Трудно сказать почему, но именно в этот момент, после этих слов, Орм принял решение. Не просиял свет, не прогремела труба. Все было тихо, как рождение мышонка в темном буфете.
Дрожа от возбуждения, Орм сказал:
— Ладно, до встречи.
Они повернулись к нему. Подойдя к двери, он услышал недоуменный вопрос Бронски:
— Куда ты собрался?
— Узнаете!
Через час, разузнав сначала, где она сейчас, Орм остановил машину перед школой, где работала Гультхило. Предупрежденная его звонком, она ждала в кабинете около входа. Сегодня на ней было платье с голубыми и красными цветами. Орм почувствовал мускусный аромат ее духов. Волосы рассыпались по спине золотой волной. Синие глаза сияли, а улыбка была так широка, что Орм, казалось, мог в ней утонуть.
— Ты не сказал, почему так важно сейчас увидеться, — заговорила Гультхило. — Но я догадываюсь. Ты хочешь на мне жениться?
— Верно! — ответил он и схватил ее в объятия. За дверью кабинета раздалось девчоночье хихиканье.
Церемония посвящения в веру оказалась краткой, но впечатляющей. Собралась огромная толпа — по прикидкам Орма, тысяч сто пятьдесят. Зрители собрались по двум причинам: во-первых, такой ритуал выполнялся впервые за две тысячи лет. Но главное — ожидалось присутствие Мессии.
Иисус прибыл в наземной машине, разочаровав тех, кто ждал, что он прилетит по воздуху. Он был одет в небесно-голубой хитон, на нем был тефилин, или филактерии — две небольшие кожаные коробочки, содержащие каждая четыре строки Закона и носимые на лбу или на левой руке. Еще на нем был таллиф — молитвенное покрывало. По закону еврей должен заворачиваться в покрывало и носить тефилин во время молитвы, но во время завтрака с Ормом Иисус этого не делал. Однако он, как Мессия, мог себе позволить некоторую свободу. Теперь он все же явился в том виде, который полагался верховному раввину.
Его жена Мириам тоже появилась на публике, что бывало редко. Она приехала в другой машине, и когда она вышла и направилась в синагогу, ближайшие к ней пытались коснуться ее одежды. Те, кто не сумел, дотрагивались до тех, кому это удалось. Будто ей от ее мужа должна была передаваться сила, и эта сила могла быть передана дальше. А может быть, это было проявлением обожания со стороны толпы.
Орм, Бронски и Ширази ждали на ступенях бет-киннесет — синагоги. Изнутри вышел оркестр из ста человек. Среди музыкантов была Гультхило, она подмигнула Орму, когда он проходил мимо. Торжественность церемонии ее не подавляла.
Взвыли трубы, ударили цимбалы, и вошел Иисус. За ним шли новообращенные и почетные граждане. Орм как в оцепенении прошел через процедуру обетов, символического обрезания (у всех троих крайняя плоть была удалена при рождении), молитв и, наконец, торжественной трапезы в большом зале в университете. Его счастье было омрачено сомнением. Правильно ли он поступает? Не увлекла ли его волна эмоций? Но ведь в этих вопросах всегда последнее слово за сердцем, а не за разумом.
На следующий день он подвергся почти столь же ошеломительной церемонии, но здесь у него никакой неуверенности уже не было. Их с Гультхило поженил сам Иисус. Мистита — свадьба — была торжественно-серьезна, но последующий праздник — куда как живым. Арамейское слово «мистита» изначально означало попойку, я именно таковой она и была. Орм был уверен, что она разошлась бы еще сильнее, не присутствуй на ней Иисус. При нем никто не стал шутить на тему о брачной ночи жениха и невесты или напиваться до бесчувствия. Когда же он ушел, пир пошел круче, но новобрачные тоже долго за столом не засиделись. Мать Гультхило хотела рассказать Орму о своей дочери, но та поцеловала ее со словами: «Мама, он все про меня знает», — и новобрачные улизнули.
Они поехали в коттедж на берегу озера в соседней пещере и залезли в постель без промедления. В шесть утра изможденного Орма разбудило верещание телевизора. Он поднялся и подошел, пошатываясь, к телевизору. Появилось лицо Надира Ширази.
Он еще ничего не успел сказать, как Орм понял, что новости плохие. От горя черты лица иранца стали еще резче.
— Мне позвонила Мадлен час назад. Она сказала, что хочет наложить на себя руки. Я стал ее отговаривать, но она бросила трубку. Я не успел добраться до дома — ты же знаешь, я остался у Бронски — как она уже вогнала себе нож глубоко в сердце. Прости, что я так рано звоню, но… я думал, тебе надо сказать.
Он расплакался. Орм подождал, пока глубокие разрывающие душу рыдания чуть утихли, и сказал:
— Мы приедем как сможем быстро. Но ехать далеко…
— Хфатон пошлет за тобой воздушную лодку.
Через пятнадцать минут Гультхило с Ормом прибыли в больницу. Там в вестибюле их уже ждали Бронски, Ширази, Хфатон и доктор-крешиец Давид бен-Исхак.
— Ты ведь говорил, что она мертва! — сказал Орм.
— Так и было, — ответил Надир. — Но раны залечили, сердце запустили вновь, и она жива.
— Но кислородное голодание мозга… Они когда доставили ее в больницу?
— Десять минут назад. А мертва она была не меньше получаса. Но врач «Скорой помощи» сразу поместил ее в криокамеру, как только они прибыли. И все равно…
Орм подумал, что теперь она станет идиоткой, растением. Стоило ли стараться? И тут пришла мысль об Иисусе. Сможет ли он восстановить мозговые клетки?
Отведя в сторону Бронски, Орм задал ему этот вопрос. Француз ответил:
— Не было необходимости просить его прийти. Прежде всего, все восстановления, которые можно сделать даже с его помощью, были сделаны. Не забывай, Ричард, их медицина может куда больше нашей. Но насчет мозга — да, там есть необратимые изменения. Тут даже он не помог бы. Есть потери, которые может вернуть лишь Создатель.
— Что именно?
— Память. Погибло много клеток, хранящих информацию. Их можно восстановить, но информация погибла навсегда. Это будут пустые контейнеры, ждущие наполнения.
— А Лазарь? Он был мертв три дня и воскрешен Иисусом, и был таким, как раньше.
— Ты все еще не улавливаешь разницы между Иисусом историческим и Иисусом из Евангелий. Труп, три дня разлагавшийся в том жарком климате, никто оживить не мог бы. Это легенда из тех, что появились после смерти Иисуса или даже при его жизни. Просто фантазия, типичная для рассказов о необычайных людях тех дней.
Бронски сказал правду. Мадлен выжила, и тело ее было здорово, и разум так же остер, как и прежде. Но, очнувшись, она считала себя двенадцатилетней девочкой, живущей в доме своих родителей в Монреале. Доктора, предвидя что-то вроде этого, накачали ее успокоительным, чтобы смягчить шок. Что с ней произошло, она сможет понять лишь через много времени — или никогда.
ГЛАВА 20
Что узнал Орм о Марсе? Очень мало из того, что хотел, хотя и это, как ни смотри, было тоже не много, и куда больше, чем мог предвидеть или даже вообразить.
Даже понимая, что марсиане — евреи, он каждый день натыкался на что-нибудь, что удивляло его или сбивало с толку.
Одной из причин для этого было твердое понятие о том, что есть еврей. Однако чем дольше он жил на Марсе, чем чаще понимал, что, хотя он и гордился отсутствием предубежденности, ее в нем было больше, чем он думал. Или скорее это была даже не предубежденность, а незнание. Хотя между ними трудно провести грань.
Пусть марсианские евреи не были, да и не могли быть идентичны земным, в основе своей сходство было. Эти две линии иудаизма разделились две тысячи лет назад. Те, кто остался на Земле, глубоко погрузились в сотни языческих сообществ. Язычники оказали на евреев глубокое воздействие, как бы ни старались те сохранить свою идентичность — физическую, умственную и духовную.
— Евреи, осевшие в давние времена в Китае, — рассказывал Бронски, — стали в конце концов неотличимы физически от монголоидных гоев. Они и большую часть еврейского наследия растеряли. А евреи, жившие в гетто Рима, хотя и сохранили свою религию, стали во многих отношениях итальянцами. Им не удалось избежать усвоения многих из аспектов местной культуры. Этого и следовало ожидать. Где бы ни селились евреи, такое происходило всегда, да без этого они бы и не выжили. Но евреи из римских гетто даже выглядеть стали как итальянцы.
Я от многих евреев слышал объяснения, почему так много итальянских евреев похожи на итальянцев, а голландские евреи — на голландцев, а сефарды — на испанцев или португальцев, а йеменские евреи — на арабов Они это приписывали защитной мимикрии. Такое объяснение смешно и ненаучно. Они просто не хотят признать, что как-то, как бы ни пытались они сохранить свою «расовую» чистоту, языческие гены все же проникали. Частично это можно списать на изнасилования, но главной причиной все же был адюльтер. Конечно, поток генов шел в обе стороны, и у многих антисемитов есть еврейские предки.
Евреи, особенно набожные, такое объяснение даже и рассматривать не хотят. Не знаю уж почему. Во всю их историю их же собственные пророки обрушивались на свой народ за блуд с гоями. Если воспользоваться более точным и менее эмоциональным словом — «за смешение генов». Ты ведь читал Библию и знаешь, о чем я говорю.
Но Бронски еще и заметил, что в этом не было опасности для сохранения еврейской идентичности, которая базировалась на чистоте не «расовой», а религиозной. Как бы там ни было, а по еврейскому закону ребенок, рожденный еврейской матерью, считался евреем и воспитывался как таковой. Правда, ему часто приходилось терпеть стыд и насмешки, и его могли не допустить на молитву в Храм.
— Это не особенно было важно, — добавил Бронски, — поскольку после семидесятого года от Рождества Христова уже никакого Храма не было, как не было его во время вавилонского пленения. Но я отклонился от темы как обычно. Впрочем, такие отступления не менее интересны, чем главная тема.
Этнические группы усваивали чужую культуру, общаясь с другими группами. Но что для язычников было просто культурным обменом, для ортодоксальных евреев считалось грязью, мерзостью, злом.
— Со своей точки зрения, они были абсолютно правы. Как они могли остаться евреями — Избранным Народом Господа, если оставят свою веру, если забудут хоть один из законов Моисея? Даже изменить хоть буковку в этом законе — значит дать змею просунуть ногу в дверь? — Бронски улыбнулся: — Это если бы у змея были ноги Ладно, нос. А вот марсианские евреи были изолированы не только от своих братьев на Земле, но и от языческих обществ. Они не перенесли ужасных преследований, как евреи Земли, и не подвергались соблазну пойти по путям языческим. Им совершенно непонятны оттенки и эмоциональные ассоциации, Связанные со словом «еврей» у слишком многих гоев, да и у самих евреев тоже.
Здесь, когда крешийцы и земляне стерли различия своих культур, что было намного проще, поскольку крешийцы стали евреями, общество стало однородным и никогда не вступало в контакт с не-евреями. Вначале, конечно, не могло обойтись без трений, но к насилию они не приводили.
Две тысячи лет марсиане не знали ни войн, ни потоков беженцев, ни бунтов. Единственным гражданским возмущением бывали время от времени происходящие мирные демонстрации. Бывали драки между отдельными людьми или группами, случались убийства. Но их было так мало, что Бронски, по его словам, иногда задумывался: а в самом ли деле марсиане — люди? Здесь он быстро вставил слово, что он сам, как Марк Твен, имеет некоторые предубеждения относительно человеческой расы. Марсианское общество показало, что у человечества есть способности к мирному сотрудничеству. И еще показало, что хомо сапиенс (как и хомо крешиец) — не прирожденный убийца. А если и был им, то марсианское общество сумело подавить или снизить эту инстинктивную тягу к убийству и войне.
— Да, — возразил Орм, — но заметь, что теперь, когда возник контакт с иностранцами, марсианин потянулся к войне.
— Нет. Он не объявляет войну. И не будет драться, если на него не нападут. Если бы он не готовился к войне, то был бы сумасшедшим или просто дураком. История Земли и теперешнее ее состояние ему знакомы. И он должен ожидать нападения.
— И марсиане отлично знали, что так и будет. Дело-то в том, что они могли бы избежать войны, оставаясь на Марсе. Или не пытаясь обратить Землю в свою веру. Они это знают и все же хотят обратить все население Земли. Они знают, что это приведет к войне. Умрут миллионы, если не миллиарды, а остальных ждут тяжкие испытания.
И твои марсиане — в некотором смысле поджигатели войны, агрессоры! Бронски криво усмехнулся:
— Ты все время говоришь «они», а не «мы». Ты забыл, что ты и я теперь тоже «они». Ты пока еще не настоящий марсианин — если вообще им станешь.
— А ты? Ты ведь тоже называешь их «они». Бронски пожал плечами:
— На это нужно время. Я не больше могу забыть Землю, чем древние евреи могли во времена вавилонского пленения забыть Иерусалим.
От рассуждений о том, насколько марсиане готовы к войне, Бронски не мог отвлечься.
— Что они знают об ужасах войны? Для них это чуждое понятие — они об этом читали, но сами никогда не испытывали. Две тысячи лет мира создали такую психологическую атмосферу, которую нам, землянам, даже и не вообразить.
Да, каждое поколение проходило военное обучение, но это была игра — до сих пор. Что станется с ними, когда им придется убивать и быть убитыми? За две тысячи лет мира они могли стать непригодными к войне.
— Проснется и вырвется из клетки красноглазая обезьяна, дремлющая в каждом из нас.
— Если она еще жива.
— Он ведь говорит, что это надо сделать — значит, это правильно, — с нажимом сказал Орм.
— Будь это кто угодно другой, я бы усомнился, — ответил Бронски.
Каждый из них знал, что другому далеко не все ясно: что будет дальше, что может случиться; у каждого оставались вопросы и сомнения. Но они говорили сами себе и друг другу, что просто еще не преодолели своих земных условных рефлексов. Конечно, настанет время, когда все это рассосется, и они станут марсианами не в меньшей степени, чем коренные жители. А пока что — придется пострадать. Состояние Орма было хуже, чем он готов был признать перед Бронски, и даже чем был готов признать наедине с собой.
И еще одно, что отличало марсиан от их земных единоверцев, — изначальное влияние крешийцев. В самом начале это влияние было огромным. Крешийцы опередили своих пленников в науке и технике на две тысячи пятьсот лет. Людей Земли они рассматривали как культурно отсталых и имели для того веские основания. Если бы не Иисус, чья сила была неопровержима и неодолима, они бы превратили землян или хотя бы их потомков в крешийцев — если не телом, то разумом.
Но вместо этого случилось нечто непредсказуемое и почти невероятное. В единственных обстоятельствах, которые могли вызвать такой поворот событий, крешийцы обратились в веру.
Крешийцы первого поколения, хотя и приняли Закон всем сердцем, все же остались крешийцами. И потому неизбежные изменения в толковании Закона и в образе жизни евреев-людей произошли быстро. Ведь были пленки и трехмерные видеозаписи, свидетельствующие, как Матфий и его ученики из ливийских евреев возражали против изменений. Но сам Иешуа их не отверг, а, напротив, благословил, и более возражений не было — по крайней мере в открытую.
В любом случае различие между толкованием и медленным сдвигом духа Закона в сторону человечности всегда было свойственно иудаизму. И при этом никоим образом не снижалась роль фундаментальных основ религии.
Крешийцы и люди слились в одно целое. Они жили бок о бок, их дети вместе играли, они вместе молились. Только крешийцы никогда не могли стать священнослужителями или служителями храмов — в них не было крови Аарона или Левия.
Одно из изменений, которое возмутило бы любого ортодоксального еврея, была небольшая замена слов в утренней молитве каждого взрослого мужчины. Тысячи лет мужчины произносили Три Благодарения:
«Благодарю Тебя, Господь, Бог наш, Царь Вселенной, что Ты не создал меня язычником.
Благодарю Тебя, Господь, Бог наш, Царь Вселенной, что Ты не создал меня рабом.
Благодарю Тебя, Господь, Бог наш, Царь Вселенной, что Ты не создал меня женщиной».
Язычников на Марсе не было, и вряд ли кто из евреев когда-нибудь им стал бы. Но на Земле их было много, и наступит день, когда марсиане ступят на Землю и встретят их. И потому первый стих был сохранен, хотя для молящихся мало что значил.
Рабов тоже не было. Молящемуся объяснили когда-то, что значит это слово, но сам он никогда не страдал в рабстве и живого раба не видел, и потому этот стих также не вызывал никаких чувств. Но на Земле, когда крешийский корабль ее покинул, рабов было много, и, как считали все марсиане, так это и осталось. И этот стих не был изменен.
При жизни первого поколения третье благодарение не было изменено. Но потом под влиянием крешийцев и женщин-людей, прислушивавшихся к их мнению, третий стих зазвучал так:
«Благодарю Тебя, Господь, Бог наш, Царь Вселенной, что Ты не создал меня зверем».
Поскольку места для роста населения было не слишком много, первую заповедь Божью — плодиться и размножаться — пришлось ограничить. Каждая пара могла иметь не более трех детей. Потом, когда им исполнялось девяносто, разрешалось, при желании, завести еще двоих. В возрасте ста восьмидесяти — еще пару.
Когда дети покидали дом, родители были вольны развестись. Но общество смотрело на разводы косо, они были предметом сплетен и осуждались родственниками. Однако, если создавалась новая пара, их отношения перед этим или сразу после освящалась браком.
Для еврея с Земли марсианское сообщество на первый взгляд показалось бы странным. Многое он бы одобрил, но многое было бы для него диким. Однако через некоторое время, если только он не был ультраортодоксом, он бы почувствовал себя удобно. Каким бы экзотическим и неожиданным ни был этот образ жизни, по сути он был еврейским. Вся жизнь была пронизана мыслью о Боге. В основе всего лежало почитание Господа. Люди жили в океане богословия. Но рыбы не замечают, что плавают в воде, и марсианам всегда приходилось напоминать о Создателе и древнем Завете, который заключил Он с их предками, а через них — с ними самими.
ГЛАВА 21
— Не ты ли стоял у моей постели ночью и смотрел на меня? — спросил Орм.
— Я с каждым из паствы моей и днем и ночью, — ответил Иисус и больше не захотел об этом говорить.
Орм был озадачен и слегка раздосадован. Ну что это за ответ? Почему Иисус не может сказать «да» или «нет»? Очень похож был этот ответ на тот, который он дал фарисеям, когда они спросили его, платить ли кесарю подушную подать. Он тогда ответил: «Воздавайте кесарю — кесарево, а Богу — Богово».
За прошедшие с тех пор две тысячи лет эти слова бессчетно цитировались и стали основой тысяч толкований отношений между правительством и религией. Но никогда не было единодушного согласия в том, что же кесарево, а что Богово.
И был еще его ответ саддукеям на вопрос о воскресении мертвых: «Он не Бог мертвых, но Бог живых».
И в то же время Иисус ясно дал понять, что воскресение будет. Но не будут ни жениться, ни выходить замуж, воскресшие станут ангелами в Небесах. Это как было понимать? Что будет полная сексуальная свобода среди мужчин и женщин, и каждый сможет, с кем захочет? Или это значило, как утверждали некоторые церкви, что мужчины и женщины воскреснут бесполыми и не будут более мужчинами и женщинами? Когда Орм задумывался над этим, что бывало нечасто, у него в области половых органов возникал какой-то спазм, будто к нему идет кастратор с огромным ножом.
У Орма возникало много вопросов, и когда он узнал, что Иисус жив и его можно спросить, он подумал тогда, что теперь наконец получит ответы. Но этот Иисус, в точности как Иисус из книг, давал ответы по-прежнему двусмысленные. Может быть, предположил Бронски, их можно прояснить, прочитав запись многочисленных речей Иисуса на Марсе. Однако у Орма не было на это времени — он отбывал на Землю.
В этот судьбоносный день трое землян собрались в кубической камере под самой поверхностью планеты. Вокруг стояли семь космолетов — шесть цилиндрических, а седьмой, втрое больше каждого из шести, представлял собой полушарие, из которого исходило шесть цилиндров, заканчивавшихся каждый огромным шаром. Двойная цепочка людей вливалась в каждый корабль. Одеты они уже были не в хитоны до щиколоток и не в сандалии — это были солдаты, одетые в военную форму, хотя все надеялись, что обойдется без войны. Они были обуты в сапоги до колен, одеты в просторные красные штаны, белые гимнастерки до бедер и круглые черные пластиковые шляпы без полей. У многих были на портупеях кобуры с оружием, имевшим форму пистолета. Но это были не пистолеты, а лазеры, способные убить человека за три мили и на расстоянии в полмили прорезать насквозь трехфутовый слой стали.
Из двадцати тысяч человек не были одеты в форму только четверо. Иисус остался в своем небесно-голубом хитоне, а космонавты — в мундирах ИАСА. Мессия решил, что нехорошо будет им появляться в форме космического флота Марса.
— Вы с нами, вы — наши, и мы любим вас. Но люди Земли могут счесть вас предателями. Лучше будет, если вы предстанете перед ними всего лишь новообращенными. Вы принадлежите к Царствию Небесному, и потому вы — солдаты Господа. Но Сыны Тьмы будут полны подозрений, страха и трепета. И они не должны считать, что вы из числа нас. Вы должны быть землянами, а не марсианами. Вы будете мостом между нами, связующим звеном и доказательством. Позже вы сможете надеть доспехи Сынов Света.
