Акулы шоу-бизнеса

По уму, плюгавый следователь мог бы пробить по базе данных ОВД данные паспорта Карабузова и установить, что ни серия, ни номер с настоящим паспортом мичмана не совпадают. Об этом и Веня предупреждал, когда они паспорт забирали в турагентстве. Говорил: мол, когда к себе в Североморск поедешь, этот паспорт выкини, скажи, что потерял, и тебе твой восстановят. Но, видимо, этого следователь не сделал. Или в том случае, если арест Краба — это Вениных рук дело, тогда следователь все давно знает и просто сейчас придуривается. А если он придуривается, то почему бы и Крабу не попридуриваться?

— Повторяю вопрос — где работаешь, чем занимаешься? — сквозь зубы процедил следователь.

— Работаю сантехником-баянистом в клубе ветеранов гужевого транспорта, — ответил Краб.

До следователя не сразу же дошел истинный смысл столь хитроумной фразы, а когда он сопоставил отдельные слова, пытаясь их записать, то понял, что над ним просто издеваются. Его узкие губы растянулись в сатанинской усмешке, и он с этой «доброй» улыбкой спросил:

— Шутим, стало быть, подтруниваем над следствием?

Он оперся ладонями на стол, встал во весь свой маленький рост и сочувственно посмотрел на Краба, типа, это пока ты шутишь, еще не понял, в каком глубоком дерьме оказался. А когда поймешь, будешь ползать на коленях, умолять закрыть дело, чтобы не сажали на нары. Но все это он сказал одними глазами — вслух не произнес ни слова. Ему ведь нужно было как-то мягко завязать разговор с подследственным о его материальном положении, чтобы удостовериться в том, что он способен заплатить деньги за свое освобождение.

— К кому приехали в Москву? — продолжил допрос следователь. — И с какой целью?

— Приехал к бабушке, — ответил Краб, — привез ей пирожки и бутылку вина.

— Так-так, — обрадовался следователь, снова сел за стол и стал записывать, — где живет бабушка, по какому адресу?

— Бабушка живет на опушке леса, дернешь за веревочку, дверца и откроется… — ответил Краб.

Побелевший от злости следователь поднял на него красные от бешенства глаза, нос и губы его задергались, и от этого он стал похож на кролика-альбиноса, который прижал к спинке ушки и кушает капустный листочек, но при этом сильно на кого-то сердится.

— Какую веревочку! — вне себя от гнева заорал следователь. — Какая дверца? Что ты мне тут балаган устраиваешь, цирк и мюзик-холл?

— Да нет, это не я, а вы тут цирк устроили еще вчера, — ответил Краб, — а я только продолжаю…

Следователь если бы не боялся, что и его Краб боднет, как вчера зловещего прапора, то, наверное, кинулся бы на него и стал душить. Но поскольку он боялся, то схватился за медный колокольчик, чтобы позвонить и вызвать сотрудников, — пусть Крабу вправят мозги. Но раньше, чем зазвенел колокольчик, зазвенел тяжелой трелью сам телефон. Следователь бросил колокольчик на стол и схватился за трубку. Лицо его вытянулось, осунулось и побледнело, из чего стало понятно, что говорит он с вышестоящим начальством.

— Так это… да… ага… м… так точно… понял… — говорил он отрывистыми короткими фразами, из чего было понятно, что его на другом конце провода даже не слушают.

Потом он положил трубку телефона, с ненавистью глянул на Краба, взял в руки свой медный колокольчик, позвонил и приказал прибывшим сотрудникам увести задержанного обратно в камеру. Краб вернулся на свои нары, но пролежал на них он недолго. Не прошло и десяти минут, как за ним снова пришли и опять повели его в кабинет следователя.

С плюгавым следователем за десять минут произошли кардинальные изменения, он выглядел не прилизанным, а, наоборот, стал растрепанным — жиденькие волосы его были взъерошены и стояли торчком, да и сам он был какой-то помятый и злой. Он перекладывал папки с одного края стола на другой, а когда Краб присел на стул, вперся в него на минуту взглядом холодных бесцветных глаз, посверлил ими маленько, а потом взял со стола одно из дел и открыл его.

— Ну, что, гражданин Карабузов, — сказал он сквозь зубы, — мы ваше дело рассмотрели, состава преступления в нем нет, поэтому дело мы закрываем. Извините за задержание.

И он с такой силой захлопнул папку, что Крабу показалось, будто его хлипкий стол сейчас развалится. Краб оказался на улице вне отделения милиции быстрее, чем даже мог ожидать. Ему вернули бумажник с паспортом и мобильный телефон. В бумажнике даже были на месте все деньги, правда не теми купюрами, которыми они были туда вложены. Он сошел с крыльца и увидел автомобиль Вени, а возле него и самого Веню, который, скрестив ноги и руки на груди, ждал его, но смотрел сурово, как начальник на провинившегося подчиненного. Краб подошел, поздоровался и сел в машину на заднее сиденье. За рулем сидел кабан, который любил безалкогольное пиво.

— С боевым крещением, Петруччо! — поздравил он Краба, обвернувшись. — Небось уже думал, что придется срок мотать да баланду жрать лет десять?

— Да, был грех, — ответил Краб.

— И сидел бы на хрен за колючкой на Колыме, — сказал Веня, садясь вперед, — если бы мы не вмешались.

— Взятку, что ли, следователю сунули? — поинтересовался Краб.

— Какую взятку? — надменно усмехнулся Веня. — Ты забыл, что ли, на кого работаешь? Ты на нас работаешь! А мы своих в беде не бросаем! Надавили на этого плюгавого следователя сверху, он и заторопился. А прапору бешеному, которому ты нос сломал, вообще самому теперь дело шьют. Мы бы раньше тебя забрали, да Яша Лепкин как увидел, что тебя бьют, в машину прыгнул, домой приехал, заперся на все замки и телефон отключил. Еле-еле его вычислили, узнали, что с тобой случилось, и сразу к Гомункулу. Так что теперь ты должник перед Гомункулом по гроб жизни. А с Яшей я поторопился, не тянет он на звеньевого — кишка тонка. Вот хороший был мужик Гоша Граммофон, толковый и расторопный, жаль, что хохлам продался.

— Да, так всегда, — согласился Краб, — когда одно пытаешься оттереть, другое обязательно запачкается.

— Ты тут не умничай! — сердито сказал Веня. — А объясни, какого хрена ты из-за сраного мобильника с бумажником драку затеял на рынке? Тебя зачем на рынок послали, а? Я вообще не пойму, ты же военный человек, представь — война кругом, ты в засаде сидишь, и вдруг тебе сорока на каску накакала. Ты что, вскочишь и за ней побежишь, чтобы ей хвост оторвать? Не-ет, не побежишь, и правильно, потому что у тебя другое задание есть. А ты из-за поганого мобильника все дело провалил. Блин, военный ведь, а ни хрена дисциплины нет.

— Так жалко ведь, дорогая вещь… — попытался оправдаться Краб.

— Чего тебе жалко — мобильника за четыреста баксов да паспорта, который мы тебе могли бы новый сделать? — спросил Веня. — Ты эти свои мелкопровинциальные замашки бросай, а то не сработаемся мы с тобой. Небось не жравши с утра? Поехали тогда в кабак, перекусим и поговорим заодно!

Кабан поднажал на газ, и через полчаса они уже приехали в ресторан, где Веня обычно завтракал. Разделись в гардеробе и втроем отправились за столик у стены, зарезервированный специально для Вени. Столик был покрыт безупречной белой скатертью, а в хрустальной вазе стояли цветы. Правда не живые, а искусственные. Вежливый администратор, встретивший их у входа, проводил гостей до столика и подозвал унылую официантку. Она приняла заказ и скрылась на кухне.

— Вообще, Петруччо, вопрос с Джавдетом все-таки решился, — сказал Веня, — Джавдет увидел в окно своего офиса твою драку с гопниками. Видел, как ты легко им руки ломал и челюсти крушил. Я когда тебя и Яшу искал, решил наведаться к Джавдету самолично. Думал — вдруг он со своими «слонами» вас обоих на рынке до смерти забил? Но когда стали разбираться с дракой, выяснять, по описанию я понял, что это ты мочил гопников. Я Джавдету сказал, что ты наш человек и что нашлю тебя на него, если будет выпендриваться и денег не отдаст, а ты ему голову открутишь и в задницу вставишь. Он натурально испугался, козел, сразу же деньги выложил. К тому времени и Яша Лепкин нашелся под кроватью у себя дома, и мы занялись твоим освобождением из ментовки.

Сказав это, Веня повернулся к администратору ресторана и подозвал его к себе. Тот подошел с достоинством, вытянулся в струнку и чуть наклонил голову, изображая из себя скульптуру: «Я весь внимание».

— Слышь, любезный, а что это за официантка мне незнакомая нас обслуживает сегодня? — поинтересовался Веня.

— Новенькая, из высшей школы барменов и официантов, — ответил довольный проявленным интересом администратор. — Что, понравилась вам?

— На вот, отнеси ей цветы на кухню, — сказал Веня, выдернув из вазы искусственный букет и протянув его администратору.

Администратор слегка поморщил нос, криво улыбнулся и сказал, пытаясь отшутиться от унизительного на его взгляд поручения:

— Так неживые же цветы…

— Ей как раз неживые в тему и будут, — ответил Веня, — она там на кухне уже померла и смердеть начала. Час назад у нас взяла заказ, и до сих пор ее нет, стремительной нашей.

Администратор тонкий намек на толстые обстоятельства сразу же понял и с букетом трусцой побежал в сторону кухни. Краб поинтересовался у Вени — что, мол, в Москве все менты такие — закрывают дела за взятку или под давлением сверху?

— Да не все, конечно, — ответил Веня, — есть упертые, которые как положено службу тащат, пытаются с системой бороться. Трудно им, потому что мало их. Тяжело быть белой вороной да жить на одну нищенскую ментовскую зарплату, вот все они и крутятся, как могут. И потом, их тоже можно понять. Опера бегают, следят, доказательства собирают, ночи не спят, а какой-нибудь хитро сделанный адвокат за бабки возьмет и выгородит того, кого они хотели за решетку засадить. Или присяжные — тупой курятник — это вообще для подсудимого просто сказка. Надавил на каждого, они и вынесли вердикт — невиновен. И чего ментам, скажи, задницу рвать, если они год работают, ловят какого-нибудь продавца героина с поличным, а прокурор, которому сверху шепнули, ему год условно дает. И скажи, чего ментам упираться?

Сказать Крабу было нечего, к тому же официантка уже принесла их заказ, а он ужасно проголодался за ночь, проведенную в камере, поэтому сразу приступил к еде.

* * *

После выступления на дне рождения олигарха Сметанина Алмазу с жуткого похмелья приснилось, что он вместе с американским певцом Элтоном Джоном, который аккомпанирует ему на рояле, выступает в Карнеги-холле и исполняет завораживающую балладу с чудесной мелодией. Зал неистовствовал, скандировал: «Алмаз, Алмаз! Мы тебя любим!», а Элтон Джон в это время за его спиной застенчиво улыбался, никем не узнанный, будто паршивый тапер из затрапезного кабака. Проснувшись от охватившего его счастья и гордости, Алмаз решил, что это видение ему послано свыше, как божий знак, вскочил с кровати, быстро впрыгнул в штаны и туфли, накинул рубашку и уже через сорок минут прибыл на студию на такси, сжимая в руке банку джин-тоника.

Но, к сожалению, пока он ехал по Москве, пока стоял в пробках, пока покупал у нерасторопной продавщицы джин-тоник, призрачная муза растаяла где-то в городском шуме и так больше не появилась. Как ни старался Алмаз вспомнить мелодию божественной песни, которую он исполнял под аккомпанемент великой «звезды», как ни пытался вспомнить слова, которые, чтобы не забыть, все время прокручивал в голове, — в ней было пусто, как в барабане, и только сильная головная боль пульсировала в висках. Нотной грамоты Алмаз не знал, потому записать мелодию не мог — он мог только напеть ее Святогору, а тот бы быстро все привел к надлежащему виду. Но не удалось — мелодия и слова вылетели из головы.

Удрученный Алмаз прибыл на студию, где Святогор делал в это время халтурку — сводил какие-то старые детские песенки с современным танцевальным ритмом, и рухнул на диван, жадно глотая джин-тоник из банки. Святогор взглянул на него, но говорить ничего не стал. Артист на то и артист, чтобы иногда нажираться и страдать похмельем. Звуки, которые неслись из колонок, больно били по ушам Алмаза, и он, сморщившись от головной боли, спросил:

— Чего это ты делаешь-то?

— Да вот, прилаживаю к старым детским песенкам барабаны, — ответил Святогор.

— То-то и видно, что приЛАЖиваешь, — сказал Алмаз, — потому что ЛАЖА получается…

— Ты еще не наострился, шутник? — появился в дверях хмурый Бальган. — Я-то думал, что вчерашний случай надолго отобьет у тебя охоту шутить.

Лицо продюсера тоже было помято после вчерашнего, но не так сильно, как у Алмаза. Святогор поинтересовался: что же случилось вчера? Бальган уныло усмехнулся и ответил:

— Да вышел этот остряк в своем костюме Ихтиандра на сцену и объявил белый танец, а потом добавил, что, мол, дамы приглашают… негров.

— Я пошутить хотел, — сказал Алмаз, бросая пустую банку из-под джин-тоника в урну, — тем более там никаких негров и не было.

— Ты не Петросян, тебе шутить не обязательно, — продолжил отповедь продюсер, — твое дело петь, а ты и этого толком сделать не смог. Зачем ты вообще петь начал, я же тебе запретил голос подавать. Если не попадаешь в ноты, так пой под фонограмму, рот свой открывай вовремя, вот и вся твоя задача.

Алмаз не согласился, стал утверждать, что вчера он, может быть, и не попал в ноты, но всего пару раз, а вообще пел отменно. Святогор не стал слушать их спор, потому что настало время ему сходить в магазин, купить на обед себе чего-нибудь.

Оставив спорщиков в студии, он вышел и по привычке направился в тот самый магазин, где встретился когда-то с Анжеликой. Каждый раз, когда он подходил к этому крыльцу, ему казалось, что сейчас случится чудо — он зайдет и увидит ее опять, стоящую в очереди, как тогда, когда они еще не были знакомы.

Позавчера он увидел по телевизору репортаж, что где-то в Америке делают пластиковых кукол по фотографии, на ощупь почти как настоящих, со всеми прелестями. Их можно одевать, причесывать, положить с собой спать. И стоит такое чудо пять тысяч долларов. Сделать такую куклу с фотографии Анжелики стало его идеей фикс. Святогор представлял, как долгими зимними вечерами он будет сидеть с ней вместе перед телевизором и разговаривать. А она не будет с ним спорить, будет только молча соглашаться и слушать, кушать будет мало, то есть почти ничего, и ссылаться на то, что у нее болит голова или настали критические дни, не будет никогда. И самое главное — не изменит ему и не уйдет от него рано утром, когда он еще спит. Размечтавшись, Святогор даже не сразу заметил, что он уже купил молока, батон и шоколадку и вышел по ступенькам на улицу.

И вдруг видение предстало перед его глазами — в конце улицы он увидел Анжелику. Она стояла возле ларька с горячими пирожками, вполоборота, одетая точно так же, как и тогда, когда они встретились в первый раз. Святогор невольно вздрогнул — такое бывало и раньше, он видел в толпе спешащих по своим делам людей любимую фигурку, старался догнать и с разочарованием замечал, что это не Анжелика. Обычно видение оказывалось просто похожей на Анжелику девушкой, хотя, по его мнению, с ней не могла сравниться ни одна красавица мира.

В это время девушка у ларька с пирожками, которую он принял за Анжелику, повернулась, и Святогор вздрогнул — нет, на этот раз он ошибиться не мог, это она — его мечта, его жизнь, его любовь. Как завороженный, он пошел в ее сторону, держа в одной руке коробку с молоком, а в другой шоколадку и батон.

Анжелика, казалось, не замечала его, но когда он, петляя между прохожими, уже подобрался к ней вплотную, девушка неожиданно повернулась, быстрым шагом пошла в переулок и скрылась из виду. Святогор добежал до угла и увидел, как мелькнул любимый силуэт, заходящий в подворотню соседнего дома. В голову звукооператора полезли черные мысли. Наверняка она нашла себе нового любовника и просыпается утром на его плече, и волосы ее рассыпаны по его волосатой груди. Оттого, что мысли у Святогора были черными, его воспаленному ревностью мозгу показалось, что и любовник у Анжелики тоже черный, азиат или даже негр. Этого он стерпеть не мог, побежал за ней следом, заскочил в арку и увидел, что Анжелика завернула куда-то за выстроившиеся рядком мусорные бачки с гаражами.

Он даже не задал себе вопрос — зачем его возлюбленная пошла за гаражи, куда обычно ходят люди, не найдя поблизости туалета, а просто ринулся следом за ней и наткнулся прямо на ее лукавую улыбку и насмешливые глаза. Анжелика стояла, подбоченясь и покуривая длинную сигарету. Она смотрела прямо на Святогора, и он растерялся, остановился, как вкопанный, и руки его, в которых он держал молоко, батон и шоколадку, задрожали. Он ожидал этой встречи, он мечтал о ней, но не думал, что она состоится так неромантично — за гаражами на помойке. И он никак не мог поверить, что опять видит ее — эти стройные длинные ноги в мини-юбке, эту тонкую талию, полную грудь, обтянутую полупрозрачной майкой, ее волосы, плечи, глаза, губы, руки. Охваченный истомой, он не нашел ничего лучшего, чем спросить:

— Анжелика, это ты?

— Нет, кукла резиновая, — ответила она, засмеявшись.

Она даже не знала, как недалека была от истины. И вдруг позади Святогора хрустнуло под каблуком бутылочное стекло. Он повернулся, но увидел только инвалидный костыль, который летел прямо ему в лоб. Увернуться Святогор, в виду природной нерасторопности, не мог, закрыться тоже — руки были заняты продуктами, поэтому сильный удар костылем пришелся как раз по его голове между лбом и макушкой. Звукооператор пошатнулся, выронил молоко, батон и шоколадку из рук и сам упал прямо на нечистоты. Он попытался подняться, но второй удар по спине окончательно припечатал его к помойке, и он стал частью общей мозаики отходов человеческой жизнедеятельности, раскинувшейся за гаражами.

Глава 21

Татьяна после дня рождения олигарха хотела выспаться, но не спалось, поэтому встала, как обычно, в девять утра. Она взяла в руки гитару, поперебирала струны, поэкспериментировала с аккордами, но ничего толкового не получилось. Тогда она залезла в ванну и отмокала там часа два. После этого решила покушать и едва приготовила себе омлет с помидорами, как в дверь позвонили. На мониторе наблюдения она увидела в подъезде Святогора, который мялся и суетился на лестничной площадке, словно его током шибануло. Она открыла, он влетел внутрь, источая запах помойки. В длинных волосах его запутался обглоданный хвост сушеной рыбы, на подбородке и на носу — грязное пятно, да и одежда была такой, словно Святогора пригласили сниматься в рекламе стирального порошка и велели для этого испачкаться посильнее.

— Ты что, с Хэллоуина сбежал? — спросила Татьяна.

— Почти, — ответил Святогор, — меня в такси везти не хотели, пришлось двойную цену заплатить. Меня по голове костылем ударили, а потом по спине. Я ее увидел, а потом на помойке лежал…

— Погоди-погоди, — прервала его Татьяна, — ты можешь толком рассказать, что с тобой произошло? Кого ты увидел, кто тебя костылем ударил? Пойдем на кухню.

Святогор, который так и не успел пообедать, не отказался от чая и омлета с ветчиной и, пока Татьяна готовила ему еду, рассказал все, что с ним произошло. Начал он с того, что пересказал Татьяне диалог Бальгана и Алмаза в студии, а потом плавно перешел к тому, как он пошел в магазин за молоком, батоном и шоколадкой и увидел вдалеке Анжелику, побежал за ней, а она заманила его за гаражи, и там его ударили костылем.

— Кто ударил-то тебя костылем, сама Анжелика, что ли? — спросила Татьяна. — Зачем ей костыль, ей бы больше костяная нога подошла.

Святогор нахмурился, ему не понравилось, что Татьяна сравнила «волшебную фею его мечты» с Бабой-ягой, но все же пропустил это оскорбление мимо своих ушей и ответил:

— Нет, костылем меня Федор ударил, ее друг, которого мы машиной сбили, у него нога в гипсе, он с костылем ходит, им меня и двинул по лбу, потом по спине, да еще несколько раз так, что я потерял сознание. Очнулся, а они оттащили меня дальше за гаражи. Я подумал — ну, все, убивать будут. А они убивать меня не стали, предложили сделку. Анжелика сказала, что знает, где прячется сейчас Циклоп, и они хотят эту информацию продать нам.

— Продать? — переспросила Татьяна, обалдев от такой наглости.

— Да, за десять тысяч долларов, — продолжил Святогор, — и еще Анжелика сказала, что Циклоп срочно вещи собирает, хочет уехать на постоянное место жительства за границу, и если мы не поторопимся, то никогда его не поймаем и не выйдем на Магнита. Согласись, других ниточек у нас с тобой нет…

— Да-а, — кивнула Татьяна.

Она не стала говорить Святогору, что вчера почти уже вычислила Магнита, которым оказался не кто иной, как Аркадий Варламович Гандрабура — продюсер Алмаза. Все же где-то и Бальган был прав: ведь она окликнула Гандрабуру, назвав Магнитом, тот обернулся, но это не стопроцентное доказательство того, что Аркадий Варламович и есть пресловутый Магнит. Само собой, неплохо было бы выйти на Циклопа и заставить его рассказать, кто на самом деле этот Магнит. И записать его «выступление» на видео. А потом, когда пленка уже будет у Татьяны, пусть Циклоп едет куда собирался. Размышления Татьяны прервал звонок мобильника Святогора. Звонил Бальган, который уже начал беспокоиться, ведь Святогор больше часа назад ушел в магазин за своим обедом и пропал бесследно.

— А тут клиенты сидят, тебя ждут, — сказал он, — которым ты детские песенки сводишь. Что мне им сказать? Когда будешь?

Татьяна не успела предупредить Святогора, что Бальган наотрез отказался принимать участие в поиске Магнита и даже ей пытался запретить это делать. Звукооператор выпалил продюсеру все — как он пошел в магазин, как увидел Анжелику и как его ударил костылем Федор. Но рассказывать о том, что Анжелика и ее сутенер хотят им продать информацию о местонахождении Циклопа, он не стал, а просто сказал, что это еще не все, но это уже не телефонный разговор и необходимо срочно встретиться, кое-что обсудить. На удивление Татьяны, Бальган согласился и, узнав, где находится Святогор, сказал, что сейчас подъедет.

— Зря ты ему все рассказал, — покачала головой Татьяна, — он не хотел искать Магнита, сами бы справились.

— У тебя есть десять тысяч наличными? — поинтересовался Святогор. — У меня лично нет никаких запасов.

— И у меня тоже нет, — ответила Татьяна, — вот если бы я вчера из торта выпрыгнула, то у меня бы было аж тридцать тысяч…

— Из какого торта? — рассеянно спросил Святогор и, не дождавшись ответа, сказал: — Нам с тобой только Бальган может помочь. У него и деньги, и связи есть. Может быть, пора уже и милицию подключать. Хотя нет, я не хочу, чтобы Анжелику посадили, лучше я сам попробую у Бальгана занять деньги, отдать ей, и пусть она будет счастлива.

Татьяна не представляла, до какого отупения и глупости может дойти мужчина, которого бросила женщина. Она хотела ему об этом сказать, но тут позвонил Бальган и сообщил, что у него появилось неотложное дело, поэтому им лучше пересечься где-нибудь по дороге, переговорить, иначе он, если заедет к Татьяне, на эту важную встречу не успеет. Святогор стал суетиться, Татьяна быстро собралась, они взяли со стоянки ее «Лексус» и поехали на встречу к Бальгану, который уже ждал их в своем «Мерседесе» на одной из улиц. Когда Татьяна подъехала и встала позади его автомобиля, он вышел и подсел к ним в «Лексус» сзади.

— Ну что еще вы нарыли, Пинкертоны доморощенные? — устало спросил он.

Татьяна открыла окошко, взяла сигарету из пачки и закурила. Пусть Святогор рассказывает, он же все это задумал — с Бальганом встречаться. Звукооператор начал сбивчиво рассказывать о том, как Федор и Анжелика вымогают с них десять тысяч за то, что они расскажут, где скрывается Циклоп. Бальган слушал вполуха, крутя в руках свой мобильник. Когда Святогор закончил, он кивнул на Татьяну и сказал:

— Вон она могла вчера легко заработать тридцать тысяч наличными, и не было бы проблем. А теперь чем я вам помогу, если Сметанин деньги за выступление на наш счет только через неделю перечислит, якобы как благотворительную помощь для детского центра. Если вам деньги нужны, вы у Алмаза попросите, он вчера срубил тридцатник по-легкому. Ему не зазорно было из торта выпрыгнуть.

— Да что там за торт-то такой был? — завертел головой Святогор. — Может быть, я могу откуда выпрыгнуть, сколько мне заплатят?

— Тебе самому тридцать тысяч имениннику заплатить придется, если ты у него на дне рождения из торта выскочишь, — ответил Бальган.

И тут Татьяна вспомнила о пластиковой карточке, которую ей дал Сметанин и на которой, по его заверению, лежал один миллион долларов. Она так не добралась до банкомата, чтобы проверить — не соврал ли ей олигарх. Святогор обиделся на то, что он, по словам Бальгана, распугает гостей, если выпрыгнет из торта, и замолчал. Татьяна выбросила сигарету на улицу и повернулась к ним. И вдруг около ее окошка завизжали тормоза резко остановившейся машины. Татьяна повернулась и замерла. Из притормозившего рядом «жигуленка» на нее смотрели сквозь прорези в черной шапочке-маске холодные глаза, а чуть ниже она увидела дуло пистолета, которое было нацелено прямо ей в голову.

— Мама, — тихо прошептала Татьяна, не смея отвести глаз от зияющего металлическим блеском дула пистолета.

Пистолет в руках бандита шевельнулся, Татьяна зажмурила глаза, и выстрел, как раскат грома, ударил прямо по ее ушам.

«Лексус» вздрогнул и с шипением осел чуть вперед и на сторону. Второй выстрел прозвучал сразу же после первого, автомобиль еще больше накренился влево. После этого мотор «Жигулей» взревел, завизжали шины, и машина с бандитом рванула вперед. Все произошло так стремительно, что ни Бальган, ни Святогор не сообразили, что же произошло, — так и продолжали сидеть, словно окаменев. В ушах стоял звон, а спины у всех троих похолодели. Татьяна открыла глаза и увидела, как «Жигули» уносятся вперед. Она повернулась, Святогор мелко трясся, но крови видно не было, обернулась и увидела Бальгана, желваки на лице которого ходили ходуном. Он тоже не был ранен, но испугался, похоже, сильно — лицо его пошло пятнами. Татьяне стало ясно, что убийца стрелял не по ним, а по колесам «Лексуса», из них вышел воздух, и автомобиль теперь не мог двигаться.

— Ну, что, доигрались, Пинкертоны? — дрогнувшим голосом спросил Бальган, вытирая со лба пот платочком. — Я же вас предупреждал, чтобы не лезли в это дело. Вот вам и урок наглядный. Хорошо еще, что не голову прострелили, а только колеса.

— У меня запаски нет, — тихо произнесла Татьяна, обеими руками вцепившись в руль, — как теперь ехать?…

— Я сейчас вызову эвакуатор, — сказал Бальган, — тебя, Татьяна, отвезу домой, а Святогора на студию. И еще раз вам скажу — никакой самодеятельности. Ну зачем вам все это нужно? Ты, Татьяна, певица, Святогор — звукооператор, вы же не бойцы спецназа и не опера милицейские. В мире «пиратского» бизнеса такие деньги крутятся, что вас никто не пожалеет. О вас же беспокоюсь, советую вам не совать свой нос туда, где его могут оторвать, а вам как о стенку горох!

Татьяна не сопротивлялась — она была в шоке. Вспоминала ледяные глаза киллера, которые взглянули на нее в прорези маски, и думала о том, что бандиту ничего не стоило выстрелить и в нее саму, а не в колеса, если бы ему заплатили за это. Она действительно ввязалась не в свою игру, и, может быть, Бальган прав — ее дело сочинять песни, выступать перед людьми, а не бегать по всей Москве за каким-то Магнитом, для которого она только жалкая мошка. И если она наступит ему на «хвост», он повернется и раздавит ее. Дома Татьяна закрылась на все замки и залезла под одеяло. Бальган пообещал ей позаботится о машине, чтобы ее увезли на стоянку. Она взяла в руки мобильный и послала отцу сообщение, чтобы он, если сможет, немедленно приехал к ней. Через минуту она уже получила ответ: «Еду».

Отец пришел через час с небольшим. Выглядел он не очень — был небритый, помятый и опять поцарапанный, как ученик дрессировщика кошек. И пахло от него какой-то затхлостью.

— Я только что из тюрьмы, — сказал Краб, увидев, с каким удивлением смотрит на него дочь, — просидел в камере целую ночь, сейчас ехал поспать и умыться, а тут ты мне сообщение прислала.

— А в меня только что стреляли из пистолета два раза и попали в колеса «Лексуса», — сказала Татьяна, — вернее, киллер и стрелял по колесам. Он подъехал, когда мы стояли — я, Святогор и Бальган, и прострелил колеса моей машины. Бальган сказал, что это предупреждение, чтобы мы не искали Магнита, или нас всех убьют.

Отец покрутил головой, было видно, что он взволнован тем, что ему сказала Татьяна. Дело принимало серьезный оборот. Он попросил ее еще раз в деталях пересказать ему все, что произошло за сегодняшний день, вплоть до появления киллера и выстрелов по колесам. Татьяна начала со вчерашнего дня и рассказала, что ей удалось вычислить Магнита. По крайней мере, ей так показалось. Только один человек мог быть Магнитом из всех присутствующих на дне рождения олигарха — это Аркадий Варламович Гандрабура.

— А может быть, сам Сметанин и есть Магнит? — призадумался отец. — Знаешь, сидит как паук на своей паутине. Пара лапок держит нефть, пара — газ, пара еще чего, а одна удерживает ниточку к «пиратскому» бизнесу. А больше никаких знакомых лиц ты там не видала?

Татьяна ответила, что видала кучу знакомых по телепередачам лиц, но ткнуть пальцем и сказать, что вот это Магнит, она не может. И рассказала отцу о появлении Анжелики и о том, что хитрая деваха хочет продать им информацию о местонахождении Циклопа за десять тысяч долларов.

— Однако губа у нее не дура, — покачал головой Краб, — но, с другой стороны, я вот распространителей всех могу уже сдать, начиная от Гомункула, Вени и заканчивая заводиками в Китае, на Украине, в Белоруссии, в Подмосковье. Но про Магнита мне так ничего и не удалось выяснить.

— Кому ты будешь их сдавать? — с горькой миной усмехнулась Татьяна. — Если у них этот самый Гомункул так высоко сидит?

— Загорский, по моим данным, из больницы после ранения вышел, — ответил Краб, — хочу с ним посоветоваться. По Вениным словам, Загорский не в их «колоде». Но все равно сначала бы надо на Магнита как-то выйти. Может быть, попробуем чего сделать с Анжеликой и Федором, обхитрить их. Скажем, что согласны им деньги заплатить, поймаем их, надаем по шее и узнаем, где Циклоп прячется?

— Попробовать можно, — сказала Татьяна, — проблема только в том, где деньги взять. Хотя тут у меня есть карточка, на которой лежит миллион долларов, но если я сниму с нее хоть цент, то значит, я согласна стать его любовницей…