– Бедная Золушка! – насмешливо начал Джейк, садясь в шезлонг рядом с ней. – Тебе слишком трудно вести подобную жизнь.

Как он догадался?! Джейн казалось, что она очень умело скрывает свое недовольство. Неужели оно так явно и сразу бросается в глаза?

– Я постараюсь привыкнуть, – не слишком убежденным тоном отозвалась она. – А вот как ты это выдерживаешь? Такой деятельный, энергичный человек… Мне казалось, что безделье должно сводить тебя с ума.

– Признаться, я собирался путешествовать не больше двух недель. Если бы не ты, мой беспокойный Рыжик… Ты ведь знаешь, что с тобой не соскучишься.

Он взял ее руку и нежно пощекотал губами ладонь. Джейн вздрогнула, когда его язык дразняще скользнул по чувственной впадинке. Доминик с интересом посмотрел на нее, затем взял белый пляжный халат со спинки шезлонга, на котором она сидела, и протянул его ей:

– Надень. Становится прохладно.

– Ко мне это не имеет отношения, – возразила Джейн. – Наоборот, меня что-то бросило в жар, – в глазах ее запрыгали веселые чертики.

Он удивленно посмотрел на нее.

– В самом деле? Где же твоя обычная сдержанность? Где внутренние запреты, в которые ты вечно заковываешь себя, как в броню?

Покачав головой, Джейн серьезно ответила:

– Когда дело касается тебя, все остальное, похоже, перестает иметь для меня значение.

– Слава Богу, – ответил Доминик, крепко прижав ее к себе. В глазах его тут же вспыхнуло желание. – Проклятье, почему я позволил тебе уговорить меня оставить здесь Лолу?! Если бы она уехала, я бы настоял на том, чтобы и Ахмед отправился следом. – Он нащупал пальцем ее пульс на запястье. – Предупреждаю тебя, Рыжик. Лучше уж надыдшись свежим воздухом сейчас, – голос его слегка сел, – ведь я могу найти предлог, чтобы избавиться от них в любую минуту, и тогда уж не выпущу тебя из каюты по крайней мере неделю!

Джейн было интересно, почувствовал ли он по пульсу, как забилось от этих слов ее сердце. Скорее всего да, – судя по торжествующему блеску, который промелькнул у него в глазах, прежде чем она успела отвести взгляд в сторону.

– Пожалуй, мне и в самом деле стоит зайти в каюту переодеться, – сказала она, и щеки ее порозовели.

Поднявшись, она быстро набросила на себя пляжный халат. Доминик насмешливо вскинул брови, заметив ее смущение.

– Итак, запретов никаких нет, а смущение есть? Понятно. – Он тоже поднялся на ноги. – Кажется, я составлю тебе компанию и тоже спущусь в каюту Мне что-то захотелось поваляться в постели, – губы его изогнулись в насмешливой улыбке. – Как ты считаешь, наши гости извинят нас, если мы немного опоздаем к ужину?

– Джейк! – потрясение воскликнула она.

Он заразительно рассмеялся. Лицо его внезапно помолодело и стало озорным, как у мальчишки.

Джейн собиралась упрекнуть его в легкомыслии, как вдруг ее отвлек отдаленный звук мотора. Повернув голову, она увидела, что с восточной стороны к ним приближается золотисто-белый вертолет, который явно двигается в сторону яхты.

Смеющиеся глаза Джейка проследили за ее взглядом. Заметив вертолет, он поморщился.

– Как некстати! – недовольно заметил он, глядя, как засновали по палубе матросы.

– А что случилось? – спросила она, когда вертолет завис над их головами, подняв маленький смерч.

– Скромный подарок для тебя, – ответил Джейк.

Боковая дверца открылась, и в проеме промелькнул мексиканец в оливкового цвета униформе. Он спустил на палубу в сетке несколько коробок самых разных размеров.

– Что это? Холодильник? – робко спросила Джейн, указывая на самую большую коробку, которую матрос только что вынул из сетки.

К ним подошла Лола Торрес с мокрыми волосами, завернутыми в полотенце наподобие тюрбана, и в алом пляжном халате. Из-за внезапного появления вертолета Джейн забыла о том, что они с Джейком хотели улизнуть. И теперь обе женщины с нетерпением смотрели, как матрос выгружает коробки на палубу.

В ответ на вопросительный взгляд Лолы Джейн ответила с легкой улыбкой:

– Джейк говорит, что это подарок для меня. Только никак не пойму, что в этой коробке – холодильник или стиральная машина?

Лола осмотрела коробку поменьше и возмущенно воскликнула:

– Представляю, как был бы оскорблен Диор твоим невежеством! – Она подошла к другой коробке. – А это – от Дитто.

– Весь багаж Джейн остался в Майами, – объяснил Доминик. – И я позволил себе смелость заказать для нее новый гардероб.

Лола хмыкнула:

– Отлично! – И, повернувшись к Джейн, весело заметила:

– Думаю, мы должны отметить это. Я знаю один ночной клуб в Козумеле. Закатимся туда? – Она повернулась к Доминику и властно распорядилась:

– Прикажи им задержаться с ужином по крайней мере на час. Джейн понадобится время, чтобы распаковать все это и примерить.

И в самом деле, даже на то, чтобы просто осмотреть все, что прибыло на яхту, ушло немало времени. Не говоря уж о примерке.

В двух коробках побольше оказались роскошные вечерние туалеты с соответствующей каждому фасону обувью. В широких и плоских коробках в основном лежало женское белье и аксессуары к нарядам. И, наконец, в двух последних, самых больших коробках она обнаружила соболью шубку и горностаевый палантин.

Джейн с подавленным видом смотрела на все это: ее угнетало количество таких дорогих вещей. Очевидно, любая женщина мечтала бы о подобных нарядах. Но сможет ли она принять такой подарок, сохранив при этом уважение к себе и независимость?

– Почему у тебя такое недовольное лицо, Рыжик? Ты считаешь, что я что-то упустил?

Доминик стоял в дверях, на нем уже был белый пиджак с короткими рукавами и черный галстук.

Джейн молчала, и Доминик шагнул вперед.

– Ты заметила, что нет побрякушек от Тиффани? Все дело в том, что я отдаю предпочтение Ван Клиффу и Арпелю, – небрежно обронил он. – Но в следующий раз я дам тебе возможность выбрать украшения самой.

– Я не приму никаких украшений, Джейк, – побледнев, медленно ответила девушка. – Одежду мне придется взять, чтобы не ставить тебя в неловкое положение, если нам придется куда-то выйти. Но больше мне ничего не нужно.

– Чего-то в этом роде я ожидал услышать, – лицо Джейка омрачилось. – Кстати, да будет тебе известно: я заказал все это не потому, что стыжусь того, как ты выглядишь, а потому, что хотел сделать тебе подарок. Ведь женщины любят красивые вещи… – произнес он почти жалобно, но тут же повысил голос:

– Если не хочешь носить всё, это, можешь вышвырнуть за борт! Мне лично больше нравится, когда на тебе вообще нет ровным счетом ничего.

Джейн посмотрела в окаменевшее лицо Джейка и увидела в его темных сверкающих глазах обиду. Надо же Она привыкла думать о нем как о жестоком, циничном, искушенном в житейских делах человеке. Но сейчас перед ней стоял уязвленный, обиженный мальчишка. Он надеялся, что сумеет порадовать ее, и ничего не ждал взамен!

И ей сразу захотелось обнять его, прижать к себе, чтобы он забыл о всех обидах, нанесенных ему в жизни. Но она знала, что не должна показать, что увидела его уязвленным, и поэтому быстро опустила глаза на лежавший у нее на коленях янтарно-желтый шарф. А когда она снова посмотрела в лицо Доминика, в глазах ее сверкали озорные огоньки:

– Значит, тебе больше нравится, когда на мне ничего нет Что ж, в отношении тебя я могу сказать то же самое, – усмехнулась Джейн. – Но платья мне очень понравились, Джейк. Я с радостью приму все, что ты заказал для меня! – При чем тут уязвленная гордость, если она своим отказом причинит боль человеку, который хотел порадовать ее?

Джейк вздохнул с облегчением; привычное насмешливое выражение вновь появилось на его лице.

– Упрямица! Ты даже из-за подарков устраиваешь мне скандалы. – Подойдя к Джейн, он нежно поцеловал ее в лоб – А как насчет украшений?

Ей не хотелось, чтобы у Джейка осталось чувство полной победы.

– Потом посмотрим, – уклонилась она от прямого ответа и добавила:

– Но одно я точно не могу принять, Джейк. – И видя, как сразу начало омрачаться его лицо, быстро проговорила – Меха! Что хорошего в том, чтобы надевать на себя шкуры убитых животных? Это уж слишком!

Морщинки на лбу Доминика разгладились:

– Да, пожалуй, я требую слишком многого. Зная тебя, нетрудно было догадаться, что ты без вывертов не можешь.

Лицо Джейн посерьезнело.

– В прошлом году я сама собирала подписи, чтобы утвердили закон о запрете убивать детенышей тюленя.

Джейк закрыл ее рот ладонью.

– Не знаю и знать ничего не хочу! – твердо сказал он. – По крайней мере до ужина – И, убрав ладонь, нежно поцеловал ее. – Мы отошлем мех назад, а деньги пожертвуем для твоего тюленьего фонда.

Джейн вся так и засветилась от радости

– Неужели это возможно, Джейк?! – выдохнула она. – Ты даже не представляешь, как им нужны эти деньги!

– Только в том случае, если чек будет выписан от твоего имени, а не от моего, – поморщившись, ответил он. – Я не намерен опекать все эти многочисленные общества по охране животных, которые расплодились, как грибы.

Она подпрыгнула от радости и крепко обняла его:

– Гениально! Ты настоящий…

– Перестань! Не пытайся выставить меня благодетелем общества.

Он нежно провел ладонями вниз по ее спине, Джейн ощутила, как у нее сразу ослабели колени и жар разлился в груди. Тесно прижавшись к нему, она почувствовала силу, исходящую от его тела… Но Доминик вдруг резко вздохнул и отодвинул ее от себя.

– Черт бы побрал эту Лолу с ее вечеринкой! Мне бы хотелось, чтобы все катились в тартарары, мы бы с тобой провели это время в постели. – Он отвернулся. – Одевайся, Рыжик. Увидимся за ужином.

Выбрав одно из платьев, Джейн оделась и подошла к зеркалу. Сердце ее невольно радостно дрогнуло: шифоновое шоколадного цвета платье для коктейлей было верхом мастерства! Одно золотистое загорелое плечо Джейн оставалось открытым, лиф подчеркивал высокую упругую грудь, низ платья заканчивался фестонами. В тон к платью были подобраны атласные босоножки на высоком каблуке, которые подчеркивали стройность ее ног. Глаза цвета топазов и нежные розовые губы усиливали колдовское очарование, которого раньше Джейн не обнаруживала в себе.

Огонек восхищения, промелькнувший в глазах Доминика, когда она вошла в гостиную, подействовал на нее как глоток шампанского – опьяняюще и возбуждающе. Она почти не слышала цветистых комплиментов Калила, нежась в свете любимых глаз.

После ужина оказалось, что они и в самом деле отправляются в Козумелу. Уже на катере Джейн с удивлением увидела Бенджамина Маркуса и Саймона Доминика, сидевших на носу. Не задумываясь, она двинулась к ним, но Джейк схватил ее за руку:

– Садись сюда, дорогая, – и он направил ее к сиденьям с противоположной стороны.

Щеки Джейн вспыхнули, когда Доминик жестом собственника обнял ее за талию. Этот жест напомнил ей, как владельцы стада клеймят свою живность.

Боже, ведь ее желание подойти к Саймону было таким чистым и невинным! Ей просто хотелось убедиться, что он продолжает питать к ней уважение и дружеские чувства, несмотря на то новое положение, которое она заняла. Но Доминик не позволил ей сделать это, он сразу подчеркнул свои права и не подумал о том, что поставит ее в неловкое положение! Неделикатность Джейка обидела девушку.

– Я не знала, что Саймон и капитан поедут с нами, – проговорила она.

– Лола настояла, – коротко ответил Джейк. – Она чувствует себя комфортно только в окружении большого количества мужчин, – впрочем, это свойственно большинству женщин, как я заметил.

После его замечания Джейн хранила холодное молчание все оставшиеся сорок минут поездки до причала в Козумеле. Но на фоне оживленной Лолы и добродушно болтавшего с ней шейха это не особенно бросалось в глаза.

Доминик лениво отпускал шутки и, казалось, совершенно не замечал дурного настроения Джейн. И это еще больше выводило ее из себя. Взгляд девушки все чаще устремлялся к тому месту, где сидели капитан Маркус и Саймон – оба в форменных кителях Джейн невольно отметила про себя, что это очень хорошо сочетается с летними белыми вечерними пиджаками Доминика и Калида.

Вдруг Доминик наклонился к ней и вкрадчиво шепнул на ухо:

– Я, конечно, знаю, что женщин всегда приводит в восхищение военная форма. Но тебе не кажется, что можно было бы выражать свои чувства не столь явно?

Джейн вызывающе вскинула подбородок:

– Просто я чувствую себя с ними заодно! Если ты помнишь, совсем недавно я тоже носила униформу. И служила. Так что мы – родственные души.

Взгляд Доминика еще более помрачнел; выругавшись негромко, он замолчал и больше не промолвил ни слова, пока катер не причалил

«Эль Инвернардеро» оказался приятным ночным клубом в центре Козумелы. Стеклянные стены, экзотические цветы и растения, которые украшали помещение, создавали неповторимую атмосферу и делали его похожим на оранжерею. Столики располагались вокруг танцевальной площадки. На каждом из них, накрытом ослепительно белой скатертью, стояли изысканно подобранные букеты свежих цветов. Подобострастный официант указал им на большой круглый стол. Доминик хотел усадить Джейн рядом с собой, но тут вмешалась Лола:

– Не будь таким эгоистом, Джейк, – сказала она, и в ее темных глазах промелькнула насмешка. – Дай ей хоть немного побыть самой по себе. – Она властно подтолкнула Джейн к стулу, который стоял между стульями Саймона и Калида, а сама села рядом с Домиником и, ослепительно улыбнувшись, спросила:

– Вот теперь все замечательно, правда?

– Правда… – неохотно согласился Доминик, с трудом отводя взгляд от Джейн, которой Калид заботливо поправил на плечах шелковый шарф.

Этот вечер в обществе человека, которого она любила, обещавший быть восхитительным и романтичным, превратился для Джейн в тяжкую повинность. Разделенная с Джейком столом, она ловила на себе его мрачные взгляды, стоило ей только заговорить с Саймоном или Калидом. Что могло вызывать такое неудовольствие ее повелителя? Она испытующе взглянула на Калида, но его поведение было таким простым и незамысловатым… Конечно, в присутствии привлекательной женщины он сразу же забывал о том, что существуют моральные запреты, стыд и чувство ответственности за последствия. Он постоянно следил за тем, чтобы шампанское лилось рекой, снова и снова наполняя бокал Джейн до краев. Но ведь Джейк прекрасно знал своего друга! Джейн надеялась, что он хорошо знает и ее… Чувствуя себя несчастной, девушка была признательна Ахмеду за его внимание. Доминик ни разу не пригласил ее танцевать, хотя несколько раз танцевал с Лолой, а потом вдруг появился у стола, ведя под руку броскую блондинку, лицо которой не раз красовалось на обложках журналов. Он представил ее сидящим за столом как «модель Синди Локвуд из Нью-Йорка». У нее было еще более вызывающее декольте, чем у Лолы, и она прилипла к Доминику, будто приклеилась. А он всячески демонстрировал ей знаки внимания и остаток вечера танцевал только с Синди Локвуд! Джейн готова была заплакать, она чувствовала себя совсем одинокой и заброшенной.

Нет, с этим нельзя мириться! Шампанское придало ей смелости и решительности. Она больше не будет переживать из-за Джейка и вообще обращать на него внимание. Здесь найдется с кем повеселиться: рядом сидят Калид и Саймон. Сколько раз Джейн перетанцевала с ними, невозможно было даже сосчитать. А потом она вдруг обнаружила, что кружится в танце с каким-то смазливым латиноамериканцем. Кажется, он слишком тесно прижимался к ней и мурлыкал на ухо по-испански какую-то романтическую чушь.

Кто же это такой? Джейн смутно помнила, что весело откликнулась на его приглашение, когда он подошел к их столику и представился. Как его зовут? Вроде бы Рамон… Полного имени она уже не могла припомнить. Но танцевать с этим юношей было намного веселее и забавнее, чем с Калидом или Саймоном.

Вдруг чья-то властная рука легла на ее плечо. Джейн подняла глаза. Рядом стоял мрачный Доминик.

– Это мой танец! – твердо сказал он и, положив руку на талию Джейн, увлек ее за собой. Рамон мрачно нахмурился, но, взглянув в лицо Доминика, ничего не сказал и предпочел ретироваться.

– Что-то быстро сдался твой латиноамериканский кавалер, – съязвил Доминик. – Жаль, я был бы не прочь попортить эту красивенькую мордашку!

Джейн нисколько не задели его слова. Для нее было важно одно: она снова оказалась в объятиях своего возлюбленного! Ей было так хорошо и спокойно в этих теплых, сильных руках.

Она лишь теснее прижалась к Доминику, обвив его шею руками, и сонно пробормотала:

– Мы в первый раз танцуем с тобой… Мне так хотелось этого, Джейк! Наконец-то… – Тут по ее лицу пробежала легкая тень. – Почему все так испортилось? – Она тряхнула головой, но думать было трудно.

– Похоже, ты не особенно скучала! – резко бросил Джейк, пока они кружились под томную музыку. – Интересно было наблюдать за тем, как ты ухитряешься сосредоточить на себе внимание всех мужчин в зале. Неужели тебя так греет внимание этих самцов?

– Нет, – просто и безыскусно ответила девушка и потерлась лицом о его плечо. – Я думала только о тебе. И знаешь, мне больше всего хотелось снова оказаться в каюте, Джейк, – тихо проговорила она.

Джейк внимательно посмотрел на нее. Лицо его оставалось непроницаемым, только в глубине глаз сверкнули знакомые ей огоньки.

– Шампанское делает тебя неотразимой, мой маленький сексуальный котик. Что ж, вернемся на яхту. Хотя столько мужчин пыталось завоевать твое внимание, у меня есть одно неоспоримое преимущество перед ними: конец вечера проведу с тобой я!

Он остановился посреди зала, решительно схватил ее за руку и повел к выходу.

– Куда это мы? – удивилась Джейн, пытаясь поспеть за его стремительными шагами.

– На яхту, куда же еще?! Ты же хотела побыть со мной наедине… Или уже забыла про свои слова? – насмешливо ответил он.

От выпитого шампанского у Джейн кружилась голова, золотистый туман стоял перед глазами. Но тревога рассеяла эту пелену, как солнечные лучи разгоняют утренний туман.

– Но мы не можем убежать, никого не предупредив, не сказав никому ни слова!

Швейцар на выходе, заметив нетерпеливый жест Доминика, тут же вынул серебряный свисток и издал трель, подзывая таксиста.

– А почему бы и нет? – холодно ответил Доминик. – Мы вернемся на яхту и отошлем катер назад.

Подтолкнув ее к машине, он открыл дверцу и сел рядом с Джейн, коротко бросив что-то водителю по-испански Джейн вздрогнула от холода, когда ее голое плечо прикоснулось к виниловому покрытию сиденья.

– Мой шарф! – забеспокоилась она. – Я оставила на стуле свой шарф.

– Не беда, кто-нибудь захватит, – равнодушно обронил Доминик и, обняв девушку за плечи, прижал се к себе, согревая теплом своего тела.

Джейн тут же привычно положила голову ему на плечо, но что-то тревожило ее. Объятия Джейка показались ей какими-то безличными и равнодушными… Впрочем, дремота вскоре победила. Сквозь сон она чувствовала, как ее поднимают, набрасывают на плечи белый вечерний смокинг, от которого запахло любимым лосьоном Джейка. Потом она почувствовала, как се несут на руках и укладывают в удивительно мягкую постель.

Джейн открыла сонные глаза, обвела взглядом спальню Джейка и подумала; «Как странно, что это место стало мне таким родным!» Даже уродливые буквы, которые она выводила в темноте, теперь вызывали лишь улыбку.

– Рад, что ты очнулась, Спящая красавица. Да еще в таком чудесном настроении!

Она повернулась к Доминику и счастливо улыбнулась, не обращая внимания на его непроницаемое лицо. Невозможно было отвести взгляд от его крепкого мускулистого тела, когда он снял рубашку и небрежно швырнул ее на серое бархатное кресло.

Как только Доминик сел на кровать, Джейн прильнула к нему, словно ее притянуло магнитом. Ее губы обожгли его шею поцелуями, но Джейк положил руки ей на плечи, удерживая на некотором расстоянии от себя.

– Какое трепетное и страстное создание! – холодно заметил он, разглядывая ее прищуренными глазами. – Неужели все это мне?! – Он провел пальцем по ее нижней губе. – Интересно, ты будешь такой же страстной и нетерпеливой в объятиях юного Саймона – теперь, когда я научил тебя этому?

Джейн недоумевающе посмотрела на него.

– О чем это ты?

– Сегодня вечером я понял кое-что, – медленно проговорил он, расстегивая «молнию» на ее платье. – И приложу все силы, чтобы и ты к утру тоже все поняла. – Наклонившись над ней, Джейк медленно провел языком и губами по розовым соскам, которые тотчас откликнулись на его ласку – набухли и расцвели. – Я хочу, чтобы у тебя не осталось ни малейших сомнений на этот счет! – добавил он…

Сколько прошло после этого времени, Джейн не могла сказать, поражаясь только тому, как она могла пережить эти физические и душевные муки. Джейк, который не только умением, но и нежностью доводил ее до самых вершин блаженства и сам содрогавшийся в ее объятиях от острого наслаждения, вдруг стал совсем другим!

Этот человек был не только опытен, но и расчетлив. Он ни на секунду не терял контроль над собой. Его руки и губы возбуждали ее; не было ни одной обласканной им частички тела, которая бы не отзывалась остро и болезненно на его прикосновения. Он играл с ней, как кот играет с пойманной мышью. Его черные глаза сверкали от неистового злорадного удовлетворения, видя, до какого состояния он способен ее довести, пока она не начала всхлипывать от неутолимого желания. И тогда он взял ее – грубо и безжалостно.

Джейн содрогалась от изнеможения, чувствуя себя обессиленной, как пловец, выброшенный на берег волной прилива. Но вновь и вновь повторялось одно и то же: возбуждение и грубое удовлетворение, пока слезы не хлынули из ее глаз. Ошеломленная, она смотрела на склонившееся над ней лицо Джейка, похожее на бесстрастную маску.

– За что?! – отчаянно выдохнула она. – Ради Бога, ответь, Джейк!

– Потому что ты – моя! – хрипловатым голосом ответил он, с силой проникая в нее. – Ты не можешь быть моей навсегда, но сейчас ты принадлежишь мне. – Слова звучали отрывисто и резко, совпадая с ритмом его движения:

– Я не желаю, чтобы ты кому-то улыбалась, даже смотрела на кого-то другого! Понятно?

– Джейк! – всхлипнула она, не в силах найти нужных слов, чтобы объяснить ему что бы то ни было, убедить его в том, что она действительно принадлежит только ему.

– Ни на кого больше! – повторил он. – Ты поняла?

– Да, – простонала она, впиваясь ногтями в его плечи; очередная вспышка вновь подхватила ее и понесла куда-то вверх.

Не успело все закончиться, как Джейк начал возбуждать ее вновь. И тогда она разрыдалась, не в силах больше сдерживать себя. Ее начал бить озноб. Это была реакция на чрезмерное чувственное возбуждение, не имеющее никакого отношения к любви…

Доминик замер и какое-то время оставался неподвижным. Потом вдруг поднялся, включил настольную лампу, вернулся, вновь посмотрел на нее и злобно выругался, оценив содеянное.

Джейн смотрела на него широко раскрытыми глазами, затуманенными пережитым, несчастными глазами. Губы ее припухли и посинели – от его поцелуев. Она инстинктивно отпрянула, увидев угрюмое выражение на его лице.

– Боже! – прохрипел Доминик, дрожащей рукой закрыв глаза.

Но она успела заметить муку в черной глубине этих глаз.

Джейк отошел в другой конец комнаты, скрывшись в полумраке, и вновь появился с простыней в руках, потом накрыл ее и тщательно подоткнул со всех сторон концы, как если бы она была маленьким ребенком.

– Перестань дрожать, я больше не трону тебя, – проворчал он и лег рядом с ней на спину, закинув руки за голову.

В полутьме Джейн видела, как он лежит, невидящими глазами уставившись в одну, лишь ему ведомую точку. Ее всхлипывания постепенно затихли. И лишь изредка из груди вырывалось прерывистое дыхание – как у ребенка, который долго плакал и все еще никак не может успокоиться.

– Утром Марк отвезет тебя в аэропорт, – неожиданно произнес Джейк.

Глаза Джейн расширились от изумления. Она так и не смогла понять, чем настолько прогневала его, что он собирается ее прогнать.

– Почему? – спросила она, вытирая глаза уголком простыни.

– Почему?! – воскликнул он с горечью. – О Боже! Да я же обращался с тобой как с проституткой! Я хотел причинить тебе боль и добился этого самым болезненным и унизительным образом, – хрипло рассмеялся он. – Мое самолюбие было задето, и я решил отыграться на тебе! И ты еще спрашиваешь: почему?

Джейн пыталась заставить себя думать, но в голове не осталось ни мыслей, ни эмоций. Кроме одной: она не сможет жить без Доминика. Наступил самый опасный момент в их отношениях. Если она не снимет с него чувство вины и горечи, он отошлет ее. И тогда уже ничего нельзя будет изменить.

– Это не твоя вина, – попробовала переубедить его Джейн. – Я действительно глупо вела себя в ночном клубе.

– Никаких особых глупостей ты не натворила, – угрюмо и устало возразил он. – Я ведь прекрасно знал, что руководило тобой, а иначе, наверное, удушил бы тебя на месте. Но самое скверное, что я решил отомстить и думал, что смогу насладиться местью!

Джейк снова выругался и пошарил в ящике комода. Вскоре она услышала чирканье зажигалки, пламя осветило черты его лица, а потом огонь погас, и лишь время от времени вспыхивал алый кончик горящей сигареты.

– Думаешь, я не знаю, что беспокоит тебя? – с горечью спросил он. – Ты теперь будешь всегда стремиться к тому; что познала со мной! – Он глубоко затянулся, и огонек вспыхнул ярче. – Признаться, я не ожидал, что твоя чувственность проснется сразу же, после первой нашей ночи.

– Но я ведь не собираюсь никуда бежать от тебя! Это ты прогоняешь меня прочь, – возразила она, чувствуя, как он замер, лежа рядом с ней.

Вдруг из темноты раздался спокойный, рассудительный голос:

– А может, ты просто мазохистка? И тебе нравится, когда тебя обижают и оскорбляют? Я ведь даже не могу обещать тебе, что это не повторится вновь! – Он повернулся, чтобы взглянуть на нее. Огонек сигареты бросал блики на его лицо. Губы иронично вздрагивали, но в глазах, казалось, сосредоточилась вся мировая скорбь. – У меня, черт побери, дьявольский темперамент. С детства я привык получать все, что захочу. И вряд ли смогу измениться в ближайшее время.

– Но я и не прошу тебя меняться, – прошептала Джейн. – Я люблю тебя таким, какой ты есть. А не того идеального человека, каким ты мог бы быть.

– Какая терпимость! – насмешливо откликнулся он. – Боюсь, что твое великодушие очень быстро улетучится, если я снова поведу себя столь же варварским образом.

Еле уловимая улыбка тронула ее губы:

– Кто знает, может быть, я привыкну к этому… Знаешь, столько женщин на свете мечтает о том, чтобы возлюбленный брал их именно так – снова и снова, не давая вздохнуть?

Воцарилось долгое молчание, потом Джейк неожиданно рассмеялся:

– Ты умопомрачительна! – Он встряхнул головой, словно не веря своим ушам. – Каким это образом тебе удалось повернуть дело так, словно я всего лишь занимался расширением твоего сексуального опыта?!

– И, кстати, кое-что из того, что ты показывал, мне очень понравилось, – негромко проговорила она. – Просто не могло не понравиться!

Помолчав, Джейк ткнул сигарету в пепельницу, а потом отрывисто произнес:

– Я хочу обнять тебя. – В голосе его прозвучала необычная нерешительность. – Ты сможешь заснуть в моих объятиях, Рыжик?

Джейн почувствовала, что комок, застрявший у нее в груди, начал таять. Сумеет ли она когда-нибудь понять этого сложного и странного человека? Полудьявола-полуребенка, циничного и искушенного, но в то же время ранимого. Грубого и яркого одновременно,

– Я только и мечтаю о том, – тихо ответила она.

Сильные, крепкие руки обняли ее, голова Джейн уютно легла на плечо Джейка. Он осторожно и бережно прижимал ее к себе, словно маленького ребенка.

– Так ты не отошлешь меня? – сонно спросила Джейн.

Тело ее обмякло и расслабилось в кольце его теплых надежных рук.

Доминик поцеловал ее в лоб.

– Нет. Клянусь – нет! – глухо ответил он. Джейн удовлетворенно вздохнула и, как котенок, потерлась о его плечо.

– Спи, Рыжик! – мягко приказал он, но глаза его оставались настороженными.

Джейн послушно расслабилась и уже начала засыпать, как он вдруг опять заговорил. Слова звучали торжественно и напряженно, словно ему никогда прежде не приходилось признаваться в своих чувствах. Впрочем, так оно на самом деле и было.

– Джейн… прости… меня. – Рука его попыталась пригладить ее пышные кудри.

Она дремотно улыбнулась и заснула глубоким спокойным сном.