Тони растерянно продолжал смотреть на него.
      - И что ты собираешься делать?
      Сет улыбнулся:
      - То, что у меня лучше всего получается. Что же еще?
      Пайнбридж
      Ишмару улыбнулся, глядя на длинную дорожку, которая вела к зданию больницы. Располагался этот небольшой особняк за городом и его со всех сторон окружал лес. Вид клиники вызывал у Ишмару прилив самых теплых чувств.
      Лучше место трудно было придумать.
      "О, Эмилия! Маленький дьяволенок. Такого я не ожидал от тебя!"
      Чтобы убить своего собственного отца, нужна невероятная божественная - злоба. Конечно, он и сам мог бы сделать это, если бы отец не умер до того, как Ишмару нашел свой путь. Но далеко не каждый способен пойти на такое.
      И Кейт должна была оставить след. Всякий человек оставляет следы. Какие-то записи в бумагах. Или то, что заметил кто-то из обслуживающего персонала. Свидетель станет приманкой, за которой она непременно потянется. Так он заполучит Кейт.
      Седовласая женщина лет пятидесяти встретила его с улыбкой:
      - Чем могу помочь?
      - Надеюсь, что это я могу помочь вам. Меня зовут Билл Санчес. Я из агентства. Нанялся к вам дежурным.
      - Ах да, - она перебрала бумаги на столе. - Но мне показалось, что они собирались прислать... - Она наконец нашла нужную бумагу и посмотрела на нее. - Нормана Кендрика.
      - Вместо него буду я, - он улыбнулся. - Норман не сможет приехать. Ему нездоровится.
      ***
      Еще одни похороны. Неужели это никогда не кончится? Капли дождя забарабанили по крышке гроба, засыпанного цветами.
      Несмотря на плохую погоду, у могилы собралось довольно много людей: конгрессмены, иностранные представители, вице-президент и его жена.
      Совсем не похоже на похороны Ноя, подумала Кейт. Майгеллин заслужил всеобщее уважение. Но ведь и Ной тоже. Она посмотрела на Сета. О чем он думает сейчас? Наверное, тоже о Ное. По лицу его катились капельки дождя. Но он не выглядел печальным. Лицо его словно окаменело, выражение стало жестким, напомнив о той ночи, когда Сет пришел, чтобы сообщить о смерти друга.
      Тогда это так испугало ее.
      Церемония окончилась, и толпа зашевелилась, задвигалась, разбиваясь на маленькие кучки после того, как момент единства прошел.
      Сет, коснувшись ее плеча, повыше поднял черный зонт, закрывая ее от дождя. Они устремились следом за остальными к воротам кладбища.
      - Ной заслужил не менее торжественные похороны, - заметила она. - Это несправедливо, что его похоронили наскоро.
      - Вряд ли ему нужны были все эти почести. Впрочем, как и Майгеллину.
      - Наверное, ты прав, - кивнула она, вспоминая, насколько просты были вкусы сенатора. - А теперь нам надо подумать о том, что же делать?
      - Ты уже готова вытащить голову из песка?
      Сет верно охарактеризовал ее теперешнее состояние. В последние несколько дней она почти все время проводила с Филис и Джошуа, стараясь думать только о них. Но наступило время снова взглянуть правде в глаза. Она убежденно сказала:
      - Я готова. После того что случилось, мы не имеем права отступать.
      - Теперь наши шансы ничтожны малы. И только чудо может помочь нам.
      - Неужели ничего нельзя предпринять?
      - Можно. Я хочу, чтобы ты, Филис и Джошуа улетели ближайшим же рейсом в Амстердам.
      Она насторожилась:
      - Ты собираешься сдаться?
      - Не исключено, что мы не сумеем протолкнуть здесь RU-2. Пробьем в Голландии.
      - И позволим Огдену, Бланту и всем остальным мерзавцам торжествовать победу?
      - Я не сказал этого.
      - Но это то, что ты имел в виду.
      - Иной раз надо взять то, что можно удержать в руках. Может статься, что мы не сумеем получить разрешение на RU-2, но это еще не означает, что Огден и Блант выиграют.
      - А что ты... - она быстро посмотрела на него, - ты собираешься убить их?
      - Мертвецы никогда не выигрывают.
      - Нет!
      - Я поручил Тони организовать ваш отлет в Амстердам на послезавтра. Римильон полетит с вами и позаботится о вашей безопасности.
      - Чтобы ты тут мог совершить убийство?
      - Казнил убийц. Привел приговор в исполнение. Это всего лишь расплата за содеянное.
      - Они скорее расправятся с тобой, чем ты с ними.
      - Если проявить глупость. А я пока еще этим не отличался.
      Она с ужасом осознала, что не в состоянии переубедить его, заставить отказаться от задуманного.
      - Я полечу в Амстердам только при одном условии, что ты полетишь вместе со мной.
      - Присоединюсь к тебе в самое ближайшее время.
      - Если тебя не убьют или не арестуют. Он посмотрел на нее.
      - С этим надо покончить, Кейт. Я пытался идти тем путем, который предлагала ты. И как видишь, ничего хорошего из этого не получилось. Закон не в состоянии справиться с такими людьми, как они. Они пользуются Ишмару, а этот псих никогда не скажет ни слова. Ной мертв. Майгеллин мертв. Я не могу позволить, чтобы Огден и Блант продолжали жить.
      Она сжала кулаки.
      - Проклятье!
      - Что тебя удивляет? - Голос его звучал грубо и резко. - Ты же знаешь, что я не могу остановить это другим способом? Если бы ты знала, сколько раз я готов был бросить все и кинуться следом за Ишмару. И не мог. Слишком опасно было оставлять тебя одну. Но сейчас я должен заставить Огдена и Бланта заплатить по счетам.
      - Я не хочу, чтоб ты...
      - В Амстердаме ты будешь в безопасности. - Он говорил так, словно вообще не слышал ее слов. - Когда Ишмару объявится здесь, я позабочусь о нем.
      - Ты совершенно не слушаешь меня. А я не поеду никуда, если ты не поедешь.
      - Поедешь. Это необходимо для Филис и Джошуа. И ты знаешь, что обязана отправить их отсюда.
      - Не делай этого.
      Сет скривил губы в ухмылке:
      - Не смотри с таким ужасом. Я же не каждый день убиваю людей. Тебе представляется, что я выну пистолет и выстрелю им в лоб?
      - А Намирес?
      - Здесь другая ситуация. Поверь мне, есть масса более незаметных способов. И я уже придумал, как это проделать.
      Кейт с ужасом и отчаянием смотрела на него.
      - Как я жалею, что втянула тебя в это дело!
      - Что сделано, того уже не вернуть. А теперь я предлагаю закрыть эту тему. Игра теперь будет вестись по моим правилам.
      - К чертям собачьим эти игры! Я не могу позволить...
      - Придется смириться, дорогая моя, хотя я понимаю, насколько это тебе трудно.
      Кейт хотела возразить, но заметила приближающегося к ним сенатора Лонгуорта, его сопровождала маленькая, пухленькая женщина. Под тенью темного зонта его лицо казалось таким же серым и безжизненным, как могильные камни на плитах.
      - Какой сегодня печальный день для всех, сенатор Лонгуорт. Майгеллин был необыкновенным человеком, - сказала Кейт, когда он подошел.
      Сенатор кивнул.
      - Жаль только, что он позволил втянуть себя в это дело. Хуже всего, что именно этим он и запомнится. Большая ошибка с его стороны.
      - Это не было ошибкой. Майгеллин хотел помочь...
      - Давайте не будем сейчас вдаваться в подробности, - Лонгуорт поднял руку, останавливая ее. - Сегодня день перемирия. И я хочу показать вам, что мы не питаем к вам лично никакой вражды. Мне кажется, вы еще не знакомы с моей женой Эдной?
      Маленькая женщина, стоявшая рядом с Лонгуортом, негромко проговорила:
      - Здравствуйте.
      - Эдна немного стесняется, - Лонгуорт склонился к ней. - Но мы прожили вместе двадцать шесть лет, и она настоящий боец. Из моей, так сказать, старой гвардии. Женщины того времени не похожи на тех, кто окружает нынешних выскочек.
      Кейт вежливо кивнула женщине. Эдна Лонгуорт являла собой истинный образец настоящей "маленькой женщины". Наверное, она мало чем отличается от своего мужа, если прожила с ним такую долгую жизнь, подумала Кейт.
      - Чего вы хотите, Лонгуорт? - спросил его Сет.
      - Я же сказал вам, что хочу выразить вам свое... - Он замолчал, встретив взгляд Сета. - За воротами собрались репортеры. И я подумал, что никому не станет плохо от того, если их объективы запечатлеют нас вместе. Скорбь объединяет противников.
      - Вы с ума сошли! - воскликнула Кейт.
      - К чему такие выражения, - покачал головой Лонгуорт. - Вы пережили потерю, и я просто... - Он посмотрел на свою жену, которая потянула его за руку. - В чем дело, Эдна?
      - Они ответили тебе отказом. Ты обещал, если они скажут "нет", мы пойдем к машине. Ты пообещал мне.
      - Сейчас.
      - Ты же видишь - идет дождь! - упрямо повторила Эдна. - И ты пообещал.
      Кейт удивилась, как быстро сдался сенатор.
      - Ну хорошо. - И, повернувшись к Кейт, он добавил:
      - Моя жена терпеть не может дождь. Все, что вам дорого, - делает вас мягче и уступчивее, вы это знаете не хуже меня. - Взяв жену под руку, он повел ее к воротам.
      - Лонгуорт убежден, что уложил нас на обе лопатки, - пробормотала Кейт. - У меня руки чесались дать ему пощечину.
      - Думаю, что ты ему все же дашь пощечину, но другим способом, - ответил Сет. Она повернулась к Сету.
      - Я не хочу, чтобы они выиграли. Нельзя, чтобы они смешали RU-2 с мусором.
      - Тогда прими мое предложение.
      - Но ты не должен идти из-за этого в тюрьму...
      - Нет, Кейт, - его спокойный голос звучал непоколебимо. - Перестань. Теперь решение принимаю я.
      Правильно, она должна уйти в сторону. Какое ей дело до того, что его убьют или арестуют? Глупый, жестокосердный мальчишка. Если он не хочет слушать, то Кейт ничем не может помочь ему. Самое правильное - предоставить ему возможность действовать по-своему.
      И если решаться, то прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик.
      ***
      - Мистер Дрейкин? - спросил стоявший в дверях невысокий, темноволосый человек, одетый в серый костюм. - Меня зовут Франк Барлоу. У меня есть сообщение для вас. Кажется, это вы просили мистера Лннски...
      - Входите, - Сет взглянул на Кейт, свернувшуюся на софе. Ей совершенно незачем слушать это. Весь вечер она была такой печальной. Взяв Барлоу под руку, он проводил его в соседнюю комнату и закрыл за собой дверь. Садитесь.
      Барлоу расположился в кресле у окна и открыл свой "дипломат".
      - Вы просили приготовить материалы на Огдена. Здесь намного больше того, что я смог предоставить мистеру Смиту до того.
      - А как насчет Бланта?
      - Он старается не пачкать белых перчаток. Но, без сомнения, это он организовал взрыв фабрики. У самого Огдена иег прямых выходов на такого рода людей.
      - Кто такой Джианделло?
      - Мафиози. Довольно умен, но предпочитает старые методы. Играет на пороках людей. Наркотики. Азартные игры. Не любит ничего нового.
      - Блант его побочный сын. Какие у них отношения?
      - Достаточно близкие. По крайней мере со стороны Джианделло. Он гордится своим семейством и покровительствует Бланту. Часто навещал его, пока тот учился. После того как тот окончил колледж, подарил роскошную машину.
      Эти сведения добавили не очень много к тому, что Сет уже знал. Надо попробовать зайти с другой стороны.
      - Какого рода этот человек? Какие у него слабые места?
      Барлоу нахмурился:
      - Что вы имеете в виду?
      - Вспыльчивый ли он. Боится ли чего-нибудь? Есть ли у него любимая мозоль? К чему питает особую привязанность?
      - О его вспыльчивости можно судить по тому, что он расчленил одного из честолюбивых соперников, - сухо заметил Барлоу. - Но, как я уже сказал, у него хватает ума держать себя в узде. И он никогда не выйдет из себя, если это не будет что-то из ряда вон выходящее. - Он бросил взгляд на бумаги перед собой. - Терпеть не может евреев, нацистов, черных и гомосексуалистов.
      - Как самый обычный, среднестатистический американец, - с легкой усмешкой заметил Сет.
      - Что-нибудь еще?
      - Да, продолжайте. Мне надо узнать о них больше, чем знала о них их родная мамочка. - Он сел поудобнее и начал перелистывать блокнот Барлоу. Начнем с этого красавчика Бланта.
      ***
      Сет сказал, что задержится ненадолго, но прошло более часа, а он все не выходит и не выходит.
      Дверь оставалась закрытой. Сколько времени они все делали вместе: вместе просыпались, завтракали, обсуждали дела. И Кейт было не по себе от того, что она вновь ощутила себя одинокой. Но она сама сделала выбор. Так что теперь уже ничего нельзя поправить.
      Поднявшись с софы, она прошла в спальню. Надо лечь в постель и выкинуть Сета из головы. Ей не привыкать быть одной.
      Но она не так одинока, как Сет. У нее есть Джошуа и Филис. А у Сета нет никого на белом свете.
      Но он так сам хотел. Он не желал, чтобы что-то связывало его. Притягивая людей, как магнит, он затем отбрасывает их, как только они оказываются в поле его притяжения. Или он просто боится удерживать их возле себя? Сколько раз он сразу же отсекал все корни, как только видел, что они начинают мешать его свободе? Ну и ладно. Какое ей дело до всего этого? Сет сам по себе, а она сама по себе. И между ними лежит пропасть. Сейчас. А прежде между ними было... Кейт разделась и легла в постель. Надо заснуть как можно скорее, не думая про запертую дверь.
      Но она не могла забыть про нее. К тому же прежние ночные кошмары начали одолевать ее. Сет в опасности. Ишмару догоняет его. Он уже протянул руку, чтобы схватить...
      Кейт открыла глаза, когда раздался звук захлопываемой входной двери. А потом она услышала, как открылась дверь в спальную комнату Сета. Выждав еще минут десять, Кейт поняла, что больше не в состоянии терпеть этой муки.
      Она поднялась с постели и прошла в комнату Сета.
      Там было темно, но она все же смогла разглядеть его:
      - Можно я лягу с тобой?
      - Ты же знаешь ответ, зачем спрашивать?
      Кейт подошла к его постели и нырнула под покрывало. Она лежала рядом, не прикасаясь к нему.
      - Потому что ты рассердился на меня, когда я...
      - Пнула меня как котенка? - закончил он за нее. - Да, я был зол как черт. Но, как видишь, справился с собой. Зачем ты пришла? Не думаю, что дело в моей сексуальной неотразимости.
      - Ты сам сказал, что через месяц мы снова будем вместе.
      - И ты хочешь избавить меня от лишних треволнений?
      - Может быть, - она помолчала. - А кто это был?
      - Ну вот, правда сама вышла наружу. Ты собираешься соблазнить меня для того, чтобы выведать все мои секреты?
      - Так кто это был?
      - Частный сыщик. Барлоу. Тони отрекомендовал его как мастера своего дела. Но, на мой взгляд, он мог быть гораздо лучше.
      - А зачем он тебе понадобился?
      - Он добывает ценные сведения. Своего рода золотодобытчик. Только самородки, которые ему удается раскопать, пригодятся не всякому человеку.
      - И что это за самородки?
      Сет молчал. Она повернулась к нему лицом.
      - Почему ты не отвечаешь?
      - Потому что если ты не будешь ничего знать, то тебя не обвинят в соучастии.
      - До чего же мне это все ненавистно, - прошептала она, положив голову ему на плечо, и услышала привычный стук сердца: ровный, сильный. И почему этот стук вызывал у нее ощущения дома. - Но я буду помогать тебе, как бы мне это ни нравилось.
      Сет напрягся:
      - Что?
      Кейт и сама удивилась тому, что сорвалось с ее губ.
      - То, что ты уже слышал. Если ты собираешься пойти на это, то я помогу тебе.
      - Почему?
      - По тем же самым причинам, по которым ты решил пойти на это.
      - Кейт!
      Ей не удалось провести его. Сет слишком хорошо знал ее. Слезы хлынули у нее из глаз.
      - Черт побери! Мне просто не хочется, чтобы ты оставался в одиночестве.
      Последовало молчание, а затем он прикоснулся губами к ее лбу.
      - Надо же! Сдается мне, что я тебе нравлюсь.
      - Может быть. Совсем немного.
      - Нет, намного больше. Очень сильно. Стать соучастником - это круто! Он провел пальцами по ее волосам. - Особенно в том случае, когда ты убеждена, что меня непременно схватят и бросят в застенок. - Сет усмехнулся. - Крошка, тебе же не понравится за решеткой?
      - Перестань паясничать! Я знаю, что у них руки по локоть в крови, но я верю в законность. Все, что связано со смертью, вызывает у меня отвращение, потому что смерть несет разрушение. Что пугает меня.
      - Но ты все равно готова пойти на это? А как же Джошуа?
      - Это меня более всего мучает. Но у него есть Филис. - Она обняла его. - Но мне бы хотелось остаться с ним. Мне бы не хотелось оставлять его только на одну Филис. Так что ты должен подумать хорошенько, чтобы Джошуа вырос с матерью, а не только с бабушкой.
      - Постараюсь, Кейт, - проговорил он с трудом. - Иди спать.
      Но она была слишком испугана, чтобы спать. Предложение, которое вырвалось у нее, ужаснуло ее саму. Кейт хотелось быть поближе к нему. Поэтому приподнявшись на локте, она наклонилась и поцеловала его.
      Еще нет...
      16.
      Когда Кейт проснулась на следующее утро, первое, что она увидела записку, лежащую на ночной тумбочке возле кровати.
      "Не пугайся. Никто не собирается отказываться от твоих услуг. Просто мне надо произвести небольшую разведку. Вечером я вернусь.
      Сет".
      Что это за разведка? Он делает вид, что не собирается отказываться от ее услуг, но и словом не обмолвился о том, куда собрался и зачем.
      Может быть, из-за того, что вчера она не проявила нужной настойчивости? Наверное, надо было не оставлять расспросы. Вероятно, Сет угадал ее внутреннее нежелание и решил, что все-таки будет лучше не вовлекать ее в это дело.
      Ничего, сегодня она все равно настоит на своем и узнает у Сета, что он задумал. Ей и самой надо будет приложить все силы, чтобы снова поставить RU-2 на все четыре колеса. Должен быть какой-то выход. И она чувствовала его. Он был где-то совсем рядом. Краешком сознания она уже угадывала его, надо было только протянуть руку.
      Кейт прыгнула с постели на пол и пошла в ванную. Сегодня она проведет весь день с Филис и Джошуа. Может быть, они даже пойдут в бассейн. Обычно, когда какое-то решение никак не приходило в голову, она старалась полностью забыть о нем, заняться чем-то совершенно другим. Она много раз убеждалась в том, как удивительно быстро и неожиданно мозг сам находил нужный вариант, когда его оставляли в покое.
      ***
      - С чем вы прибыли ко мне, мистер Дрейкин? - Марко Джианделло откинулся на спинку роскошного кресла. - Не могу припомнить, чтобы у нас были общие дела.
      - А я не могу отделаться от впечатления, что были. Ваш сын предложил мне сделку и ваше покровительство, разумеется, при совершенно определенной доле прибыли.
      - Вы имели дело с ним. Значит, эту игру ведет он.
      - Я не собираюсь отказываться от его услуг. Но мне бы хотелось убедиться, что вы с нами заодно и не имеете ничего против.
      Джианделло улыбнулся:
      - Все эти штучки с ДНК - я в них мало верю. Но мой сын считает, что это дальнобойная пушка. Я не против, что он собирается открыть свое дельце. Для того я и отправил его учиться. Препятствовать ему я, конечно, не стану.
      - Вы сняли с моих плеч большой груз. Дело в том, что положение сейчас весьма неустойчивое. Многое висит на волоске. И мне необходимо было заручиться вашим одобрением, - он помолчал. - Надеюсь, ваш сын вел себя достаточно осторожно с Огденом.
      - Ммм... Надеюсь, что да. А почему вы спрашиваете?
      - Так. Просто я слышал, что Огден довольно взрывной человек. И ему придется не по душе, что ваш сын начал орудовать за его спиной. Ему есть что терять.
      Джианделло насторожился:
      - Мой сын знает, как позаботиться о самом себе.
      Сет вскинул руки:
      - Не сомневаюсь, что он прошел хорошую школу. Мне хотелось только, чтобы ничто не помешало тому делу, которое мы задумали. Вся эта кутерьма, связанная с RU-2, мне уже изрядно надоела. Единственное, чего мне хочется, это получить наконец свои деньжата и отчалить в Южную Америку, где я заживу по-королевски. - Он усмехнулся, вставая. - А вы и Блант получите всю головную боль из-за этой штуки. Сейчас мне стало намного спокойнее. Надеюсь, вы не станете упоминать про мой визит Бланту. Ему это может не понравиться. Как будто я не доверяю ему.
      - У меня нет никаких секретов от сына.
      Сет вздохнул и пожал плечами:
      - Ну что ж, как хотите. До свидания, мистер Джианделло. Спасибо, что согласились принять меня.
      Джианделло выждал, пока дверь за Сетом закрылась, и набрал номер телефона сына.
      ***
      - Какого черта ты побеспокоил моего отца? - спросил Блант, когда Сет позвонил ему по телефону по дороге в Вашингтон. Голос его на этот раз был резкий, без обычных маслянистых ноток. - Это касается только нас двоих, Дрейкин.
      - Полегче. Я человек предусмотрительный. Мне надо было убедиться, правду ли ты мне говоришь. Как ты сам сказал, без хорошей крыши все это потечет сквозь пальцы. Но твой отец убедил меня, что он не против твоей затеи. Теперь я готов начать переговоры.
      Последовало молчание.
      - Я никогда не сомневался, что ты дашь согласие. Такой человек всегда хорошо понимает, куда ветер дует. - Голос снова стал мягким и проникновенным, но, кроме того, в тоне Бланта чувствовалось глубокое удовлетворение. - Хотелось бы, чтобы ты верил мне на слово. Нам надо встретиться и обсудить все в подробностях.
      - О том же самом думал и я. Как насчет того, чтобы встретиться в три часа у памятника Вашингтону?
      - Слишком много народу.
      - Это намного лучше, чем ресторан или отель, где всегда найдутся платные информаторы. А возле памятника никого, кроме туристов, нет.
      - Отлично, - усмехнулся Блант. - В конце концов, это не имеет никакого значения. Мы ведь все равно, можно сказать, ударили по рукам и будем сотрудничать вместе. У памятника Вашингтону, в три.
      ***
      - Жду вас у памятника Вашингтону в три часа.
      - Кто это? - требовательным тоном спросил Огден.
      - Приезжайте, и вы все увидите собственными глазами.
      - Я не обращаю внимания на анонимные звонки.
      - Если хотите увидеть предателя из вашего стана, обратите.
      - Предателя?
      Сет повесил трубку и откинулся на спинку сиденья. За эти несколько часов ему удалось неплохо поработать. Главное - оседлать гребень волны, и она сама понесет к берегу. Теперь ему остается только дергать за крючок и ловить рыбку.
      ***
      Пора, решила Кейт. Джошуа не вылезет из воды, пока она будет плавать. А они правели в бассейне почти два часа. И нет ни малейшего ощущения, что он устал. Такое впечатление, словно он вообще не болел. Но впечатления могут быть обманчивы, и лучше не рисковать.
      - Еще один круг, - предложила Кент. - Наперегонки.
      - Я не приготовился! Это нечестно.
      - Надо же мне хоть одни раз выиграть, - усмехнулась Кейт. - До сих пор пока побеждал только ты.
      - Может быть, из-за того, что ты весишь больше.
      - Вот спасибо, удружил, - она бросила ему полотенце. - А за эти слова ты побежишь на тот край бассейна к Филис и Римильону. Пора пойти перекусить.
      - Хорошо, - он вскочил на ноги.
      - И захвати мой купальный халат, - попросила она, глядя ему вслед. Джошуа стремительно побежал вдоль бортика. Ни следа усталости. Слава Богу, он выглядел еще более здоровым, чем до болезни. Как же она тогда перепугалась...
      Нет, сейчас она не должна думать об этом. И мысли, и тело должны освободиться от напряжения.
      Вынырнув у противоположного края бассейна, она сняла шапочку и поднялась к Филис, Джошуа и Римильону:
      - Ну что, идем есть?
      - Ждем только тебя, - ответила Филис, протягивая ей халат. После такого заплыва тебе придется заказывать двойную порцию. Ты пыталась что-то придумать?
      До чего же хорошо знала ее Филис!
      - Я надеялась, вдруг что-нибудь да осенит... - Кейт вдруг замолчала. Неужто так просто? Какая до дикости примитивная мысль! Но что, если...
      Она направилась к выходу.
      - Встретимся наверху. Мне надо позвонить.
      - Кому? - спросила Филис.
      - Лински.
      ***
      - Никуда не годное предложение, - нахмурился Блант, глядя на подъехавший школьный автобус, откуда высыпала группа детей. - Здесь невозможно разговаривать вообще. Эти крысята кричат и шныряют повсюду.
      - Пройдем к фонтану. Зато здесь на нас никто не обратит ни малейшего внимания. Тем более как ты сам заметил, - это уже не имеет значения.
      Лицо Блата осветилось торжеством.
      - Конечно. - И он зашагал рядом с Сетом. - Лекарство лучше всего зарегистрировать в Европе. После того как RU-2 получит одобрение медиков, мы откроем клинику в Швейцарии. А здесь им можно будет торговать на черном рынке и получать двойную прибыль.
      - У меня уже заказан билет на самолет, - Сет краем глаза наблюдал за черным лимузином, который медленно проезжал мимо. Огден?
      - Как насчет Кейт Денби? Ее имя вписано в патент.
      - Будет лучше, если мы сможем прийти с ней к соглашению. - Сет посмотрел на воду. - Чтобы поменьше поднимать шума, связанного с ее правами, лучше все-таки договориться с ней. А это значит, что ради интересов дела надо устранить Ишмару.
      - Я же сказал, что с ним не будет никаких сложностей. - Блант улыбнулся. - Вопрос с Денби будет очень просто уладить, если Ишмару удастся раздобыть то, что он ищет. И тогда окажется, что она не такая неуязвимая, как это кажется.
      Сет изо всех сил старался сохранить как можно более непринужденное выражение лица.
      - Во что трудно поверить. Она, похоже, чиста как ангел. Пока был жив Майгеллин, она не позволяла мне вникать ни в какие дела. - Следующий вопрос был задан как можно более небрежным тоном:
      - Интересно, что она могла такое вытворить?
      - Убийство, - Блант кивнул, увидев выражение, промелькнувшее на лице Сета.
      - Я тоже был удивлен не меньше вашего.
      - А! Речь идет об этом полицейском в Дандридже? Это вы ловко придумали. Но ведь они отказались от этой версии.
      - Нет. Речь идет о том, что произошло несколько лет назад.
      - Еще один судебный процесс? Это не самое лучшее решение вопроса.
      - Меня меньше всего заботит доктор Денби, - нетерпеливо перебил его Блант. - Давай вернемся к RU-2. Мне хочется, чтобы мои адвокаты подготовили бумаги до твоего отъезда в Европу.
      - Предпочитаю предоставить это дело своим адвокатам.
      - Как хочешь. Ничего другого от тебя я и не ожидал...
      - Двуличный подонок! - Реймон Огден, схватив Бланта за плечо, развернул его к себе лицом и ударил кулаком. - Ублюдок!
      Блант рухнул на колени.
      Огден пнул его ботинком в живот. Лицо его пылало от гнева.
      - Немедленно забирай свои вещи и убирайся из моего дома. Ты уволен. Он снова ударил его. - И не надейся, что ты чего-нибудь добьешься. Тебе никогда не подняться наверх. Двери всегда будут закрыты перед тобой. Я позабочусь об этом.
      - Кажется, он и впрямь разозлился? - пробормотал Сет, глядя, как Огден усаживается в свою машину.
      - Мерзавец, - сквозь зубы выдавил Блант, пытаясь восстановить дыхание. - Каким образом ему удалось узнать?..
      - От меня, - Сет помог Бланту подняться с колен. - Мне показалось, что это необходимо сделать.
      Блант широко раскрытыми глазами посмотрел на него:
      - Ты! Ты заложил меня?
      - Мы договорились встретиться, и я решил, что смогу убить сразу двух зайцев.
      - Ты хотел, чтобы он выставил меня?
      - Мне хотелось убедиться, что ты навсегда порвал с ним. Что все концы обрублены. Надеюсь, теперь это уже так?
      - За это и шею можно свернуть! - сквозь зубы процедил Блант.
      - Вполне могу себе представить твои чувства, - Сет посмотрел мимо Бланта. - Маленькое происшествие слишком привлекло внимание толпы. Лучше подождать, когда будет не так много свидетелей.
      Блант вынул носовой платок и стер кровь с губы.
      - Я же сказал, меня совершенно не заботит, что он увидел нас вместе. В свое время он бы все равно все узнал.
      - Боюсь, что я не слишком доверчивый человек. Кто мог поручиться, что меня не ждет такая же участь, что и Огдена? Мне надо было обезопасить себя. - Сет поклонился. - Но теперь, кажется, все препятствия устранены.
      - И все же я постараюсь не забыть об этом происшествии.
      - Разумеется. Но то дело, которое мы затеяли, настолько серьезно, что не стоит отказываться от него из-за пары синяков. - Сет отряхнул пыль с костюма Бланта. - Тебе надо где-то обосноваться, коли уж с Огденом покончено навсегда. Думаю, будет лучше всего, если ты поселишься в том же самом отеле, что и мы до отъезда в Амстердам. Я могу даже подъехать к дому Огдена, помочь тебе перевезти вещи.
      - Мне не нужна... - начал было Блант, но потом насмешливо улыбнулся. Впрочем, отчего нет. Поедем вместе, поможешь мне собрать вещи. Похоже, Огден будет дома сегодня вечером. Может быть, ему придет в голову поставить и тебе пару синяков?
      - Тебе хотелось бы расплатиться таким образом? - Сет усмехнулся. - А мне-то казалось, что мы нашли общий язык.
      - Хватит! - не выдержал Блант и, развернувшись, пошел прочь.
      Сет ленивой походкой поплелся за ним. Рыба хватала наживку на лету. Еще несколько нырков поплавка, и...
      ***
      - Ну как, ты довольна? - спросила Филис, входя в номер Кейт. - Какие-то хорошие новости?
      - Довольной меня назвать трудно. Скорее воодушевленной. - Кейт повесила трубку телефона. - Меня осенила одна идея, но не уверена, сработает ли все так, как мне хотелось бы.
      - Ты пока не собираешься делиться своим секретом?
      Кейт покачала головой и скрестила пальцы на руке:
      - Пока нет. Боюсь сглазить. А где Джошуа?
      - Переодевается, - Филис повернулась к двери. - Что необходимо сделать и мне. Где мы пообедаем?
      - Здесь, - Кейт направилась в ванную. - Я тоже сполоснусь и переоденусь. Закажи что хочешь для себя и Джошуа. Мне только сандвич.
      - После такого купания тебе надо что-нибудь поплотнее, чем просто сандвич.
      - Ну хорошо, и салат, - кивнула Кейт, прежде чем закрыть дверь.
      Официант вкатил столик с едой, когда она уже высушила волосы феном, надела слаксы, рубашку и сандалии.
      - Кейт!
      - Я уже готова! - Она выскользнула в гостиную, поцеловала Джошуа в лоб и села в кресло напротив него. - Что ты заказал?