- П-подождите! - попытался остановить ее БД.
      - У меня мало времени. Вам, как и прежде, придется постоянно делать выбор. Постарайтесь не ошибаться, потому как выбор велик. А с органами для трансплантации управляться научитесь... и скоро уже... Осуществится затея ваша... и не потому, что происхождением хороша, - она улыбнулась, - но благодаря собственной ценности... И не очень сожалейте, что бы ни стряслось... Этери ведь говорила вам про Вечного Жида... А чтоб защитить и чтоб помнил, камушек дам спасительный с именем получающего, как в Библии.
      -... И услышишь ты голос с неба, говорящий: напиши! - сказала женщина, легко поднимаясь с тяжелой красно-синей сумкой в руках. - И другой ангел выйдет из храма, взывая голосом великим и скажет: Пиши! Пиши..., что ты видел, и что есть, и чему должно произойти после этого...
      - П-про к-какой к-камушек вы говорите... и что на нем написано, и что п-писать?
      - Про камушек счас прознаешь. Вот он на койке твоей лежит, к стене прислонутый, в бумагу завернутый... - Она опять перешла на скороговорку. - А чиво писать, милок, ты сам знать должон... Тому не учат... - И, помедлив, добавила: - Начни с Нового Завета: "И теперь я сказал вам прежде, чем сбылось, чтобы когда сбудется, вы уверовали!"
      Он взял прислоненный к стене купе плоский предмет, снял бумагу, уже зная, что увидит под ней... Желтое небо на холсте без рамы, красная с синим трава и кипенно-белый силуэт покосившейся часовни с красной черепицей нефа, выбитыми стеклами-иллюминаторами и крестом, и негромкая музыка внутри, и пучок белого света от часовни, осветивший ночное купе... Но что-то изменилось на холсте... Свет, излучаемый часовней стал пронзительней и ярче, красная черепица нефа осыпалась, а предзакатный желтый фон потемнел, в нем прибавилось красного тона, обещая ветреную погоду назавтра.. Часовня накренилась так сильно, что, казалось, неминуемо упадет, и орган звучал тоскливо и громче обычного... Было что-то еще, что не давалось БД в ощущениях. Потом он понял: пейзаж стал тревожнее, как и музыка внутри часовни, в которой звучали тяжелые аккорды Largo "Зимы" из "The Four Seasons" Вивалди, заглушавшие сипение износившихся мехов...
      Глава 4. Party with PB Ltd.
      БД покупал смокинг. Вместе с Лиз они долго выбирали, но что-то все было не так...
      - What about to invite His Excellence for this matter? - спросил БД.
      - You're crazy! - взвилась Лиз. - To invite the Ambassador into a bed as a third side will be more decently!
      - I'm not going to object...
      Смокинг все-таки купили, и БД с Лиз понесли его в люди. Несколько раз они были на вечеринках. Лиз, как когда-то БД, брала уроки танцев в молодости... Когда они показывали буги, рок-н-ролл или джейв, публика прекращала танцы и с удовольствием наблюдала за движениями необычной пожилой пары, передвигавшейся с энергией и мастерством молодых танцоров-профессионалов.
      Потом смокинг отнесли в Национальную Оперу. Ансамбль-generic из Ирландии, славившийся нетрадиционными постановками народных танцев давал VIP-концерт. Билеты были дорогими. Ансамбль не стоил таких денег, но старательно отрабатывал их, шумно потея в чечетке под фонограмму. Мобильные телефоны позванивали в разных концах зала, и зрители подолгу обсуждали что-то с далекими абонентами...
      Он никогда не потащился бы сюда, но твердость Лиз, решившей показать его посольской публике в смокинге, преодолела его отвращение к местному бомонду и фольклерным танцам. БД сидел в ложе, стараясь не опрокинуть ногой бутылку с ирландским виски, которую купил в антракте, когда понял, что их надули и вместо оркестра надрываются мощные звучалки CD-плейера.
      Смокинг пролежал в шкафу несколько месяцев, прежде чем БД одел его еще раз на прием в одно из посольств стран юго-восточной Азии.
      - I am indeed happy for this opportunity to add my voice to the chorus of congratulations, - сказал БД, пожимая сухую и цепкую, как куриная лапка, руку посла. - I congratulate you warmly on this happy and memorable occasion.
      БД успел сильно подвыпить и переговорить с кучей знакомых, когда наконец, услышал подле себя глубокий голос Лиз, такой странный в худой и хрупкой женщине:
      - Hi, Boris!
      - Hi, Lisa!
      - How do you do, Mr. Konevsky! - сказал Лизов муж, протягивая руку. БД всегда смущался, встречаясь с ним. Ему казалось, тот знает who's this back-door man и только хорошее воспитание не позволяет устроить скандал. А Лиз была красивее всех. Ей нравилось на виду у всех держать подле себя двух любимых своих мужчин, досаждая посольской публике.
      "Вот она: ярая сторонница гаремной системы," - думал БД, любуясь подружкой, которая не могла решить с кем из них провести ночь и долго колебалась, прощаясь с БД:
      - I want you the both to take me....
      Вместе с Даррел и мальчиками БД жил теперь в центре Риги, в большом желто-коричневом доме в шесть этажей, с кариатидами над входом и балконами, с мансардой, которую занимали нестарые художницы лесбиянки, с широкими лестничными маршами, выложенными рельефными изразцами, не потерявшими блеска за сто лет, и прекрасными массивными дубовыми перилами и дверями... Четырехкомнатная квартира с высокими потолками и большой ванной комнатой с венецианским окном чем-то тревожно напомнила их тбилисскую квартиру.
      Неподалеку - старинное кладбище, превращенное в обширный парк со столетними кленами, фантастически быстро растущими здесь, с асфальтовыми дорожками, редкими склепами и памятниками: черными гранитными глыбами с торчащими вверх толстыми католическими крестами и надписями на немецком. Каждое утро БД бегал по дорожкам парка, вспоминая Ремарка, шурша большими желто-красными кленовыми листьями, которые позже засыпал неглубокий мокрый снег, и отбиваясь от незлобных кладбищенских собак. Вскоре они приняли его в свою стаю. Он раскланивался на ходу со священником местной церкви и всякий раз ощущал себя чем-то сродни этому странно красивому парку с могучими надгробиями и редкими прохожими...
      БД вернулся к большим нагрузкам в спорте и, кроме ежедневного бега, теперь регулярно играл в теннис, подолгу плавал или проводил время в залах с тренажерами. Он сбросил лишний вес, а резко поправившийся семейный бюджет вносил мощную мажорную струю в его жизнь. Даррел тоже вдруг начала худеть, он даже струсил поначалу - нет ли опухоли в ней, но успокоился, узнав, что она посещает дорогие компании, занимающиеся похуданием своих клиентов. Постарев и похудев, она вновь стала удивительно красива той редкой аристократичной красотой, доступной лишь немногим талантливым актрисам и очень богатым женщинам.
      - Она теперь похожа на старинный серебрянный подсвечник, - думал БД, глядя на нее, - дорогой и удивительно изящный.
      Между ними по-прежнему не было любви и понимания, и БД давно приостановил выполнение супружеских обязанностей. А Даррел, хоть и не лидировала теперь в пополнении семейного бюджета, почти ежедневно, как и прежде, атаковала его - агрессивно и шумно. Он понимал, что это надо прекратить, как понимал и необходимость объяснений с сыновьями, которые под влиянием матери все больше склонялись к горькой и нестерпимой мысли, что их отец неудачник, не сумевший вернуться в хирургию... Он хотел им сказать, что Даррел сводит с ним счеты из-за исчезнувшей любви, как будто силой ее можно вернуть, но все откладывал и откладывал беседу с сыновьями, пока однажды вдруг не решил, что лучше напишет им, и сразу испытал облегчение, будто написал уже...
      - Это будет книга... про меня, - подумал он, возбуженный отвагой неумелого пловца, пробующего ногой воду..
      - Этот участок земли, п-принадлежащий Большому Боссу, занимает т-территорию в двадцать гектаров, - сказал БД, чувствуя себя Котом в сапогах. Он прохаживался вдоль берега Юрмалы с группой английских экспертов из нефтяного монстра PB, приехавших с инспекцией на Терминал. От результатов инспекции зависели объемы поставок нефтепродуктов, закупаемых в России.
      До этого англичане почти час знакомились с Большим Домом, в котором жил Босс, следуя за ним по всем трем этажам похожего на корабль здания.
      Гигантский дом Гаргантюа с многочисленными крыльями-пристройками, пятидесятиметровым бассейном в холле, водопадами, банями на любой вкус, залами, несчетным количеством спален, ванных комнат, кабинетов и терасс, был облицован гранитом и вытянут пологой дугой вдоль лужайки, каскадами спускавшейся к воде, где у причала паслось несколько яхт. Огороженный металлической узорной оградой с мотивами решеток петербургского Летнего сада, Дом странно и удивительно естественно вписывался в загородный пейзаж своими высокими стенами, мостками, павлинами, оленями, тенисными кортами, площадкой для гольфа, бронзовым лесным зверьем, расставленным повсюду и как попало, а также несколькими катеджами, в одном из которых была собрана коллекция охотничьих трофеев Большого Босса, каждый год отправлявшегося на охоту в Африку или Канаду...
      -Even the British Queen does not have got such a huge plot in private property, I think, - задумчиво сказал Малколм, один из экспертов PB, раскуривая трубку, когда они остановились возле бронзового кабана размером с "Фольсваген". - How much is this plot there, BD?
      - Two hundred greens per square meter, - спокойно обронил БД и вновь двинулся вдоль озера, приглашая за собой остальных. Когда через несколько шагов он оглянулся, люди PB стояли неподвижно и, слегка шевеля губами, подсчитывали стоимость Боссовых земель.
      - Don't fall behind, gentlemen! - прикрикнул на них БД. И, уже повернувшись спиной, добавил: - Forty million dollars...
      Босс лично жарил шашлыки и осетрину для персонала РВ, не подпуская к барбекю прислугу. БД с гостями несколько раз объездили озеро на водных мотоциклах, побывали в банях, чередую финскую, русскую, турецкую и римскую... Усаживаясь в очередной раз к столу, БД предложил почетное место Малколму, шестидесятилетнему джентелмену, который только что, единственный из них, совершил круг над заливом на дельтаплане. Публика с удовольствием аплодировала, а Малколм привычно принимал поздравления...
      -Боринька! - позвал Босс, подойдя к краю бассейна, в котором в одиночестве плавал БД. - Ты должен больше времени проводить с гостями, а не заниматься собой... Мне нужен их позитивный отчет по терминалу... Ты обещал! Твои деловые качества...
      БД вылез на край бассейна и, часто дыша после выпивки и кроля, близоруко пялясь на Босса, ядовито заметил:
      - Н-надеюсь, под деловыми к-качествами вы п-понимаете мои с-способности идентифицировать п-потребности к-компании и умело воплощать их в жизнь...
      Босс махнул рукой и засобирался к шашлыкам.
      - П-погодите! - остановил его БД. - Н-неужто п-полагаете, что, едва они п-покончат с к-кормом и выпивкой, я тут же должен с-собрать их вместе и проинструктировать относительно ваших высоких устремлений? Г-гостеприимство не при чем... Мы должны п-понравиться им... вы... я... Точно так же, как им, надеюсь, п-понравился Терминал!
      - Ты же говорил...
      - П-помните, - остановил его БД, - оценку т-терминала, которую пару лет назад делала п-по моей просьбе другая английская компания? Мы тогда п-получили больше, чем хотели. Вы тогда еще забыли сказать мне с-спасибо...
      Босс вытащил из кармана плавок непромокаемый мобильный телефон и стал рассеянно нажимать на кнопки.
      - Н-надеюсь, звоните в б-бухгалтерию, чтоб распорядится о... п-прибавке.
      - Я звоню в бюро погоды, - сказал Босс и двинулся к шашлыкам.
      Все давно и сильно подвыпили и недоуменно наблюдали, как трезвый Босс, так и не присевший к столу, возится возле барбекю. БД опять плавал в бассейне, готовясь самостоятельно вести машину в город, когда вдруг у стола появился олень и, несильно ткнув Малколма рогами в спину, стал тянуться к блюду с фруктами. Это было так неожиданно, что все в испуге повскакали с кресел.
      БД выскочил из бассейна и стал успокаивать публику, объясняя, что олень домашний и больше всего на свете любит Большого Босса и ирландское баночное пиво "Guinness". Между тем олень, по кличке Придурок, размером с хорошую деревенскую лошадь, оказавшись в центре внимания и, видимо, понимая, что стал причиной всеобщей паники, из вредности начал выделывать на террасе такое, что даже БД растерялся и принялся нервно искать глазами хозяина.
      Опрокинув массивный бамбуковый стол с едой Придурок подбросил рогами несколько бамбуковых кресел со шриланковскими подушками и, задумавшись на мгновение, направился к столику с выпивкой. Все замерли...
      - Не дури, парень! - сказал по-русски БД, с трудом преодолевая страх и приближаясь к оленю-латышу, который ехидно косил на него печальным коровьим глазом. - Здесь VIP-гости. Постарайся поделикатнее, не то разразится скандал...
      Но Придурок сильно возбудился и, боднув рогами воздух, на прямых ногах энергично двинулся к БД, наклонив голову в атаке. В холле стало тихо, показалось, что даже водопад замер в ожидании, бесшумно роняя редкие, как из крана, капли в голубую воду бассейна.
      "Похоже, он собрался устроить корриду, а на мне только мокрые плавки: ни мулеты, ни шпаги," - успел подумал БД, чувствуя, как тело покрывается липким потом страха. И сразу неведомая сила заставила его бесстрашно сделать шаг вперед. Уже не боясь Придурка и покровительствуя ему в душе, БД протянул руку, коснулся нежной кожи на оленьем носу с редкими колючими волосками и сказал неожиданно для себя:
      - Пойдем поплаваем, парень! - и, повернувшись, двинулся к бассейну. Олень, с сожалением взглянув на выпивку, послушно последовал за ним, стараясь толстым языком лизнуть плечо... Пока на террасе наводили порядок, БД с Придурком мирно плавали в окружении взволнованного персонала PB, разместившегося вдоль бортов бассейна с камерами наперевес...
      - Вчера за ланчем, джентльмены, я рассказывал вам историю Большого Босса - основателя и президента компании. Если помните, я старался быть не навязчивым, насколько позволяли обстоятельства... - БД излагал на английском. Со стаканом кукурузного виски он сидел на твердых шриланковских подушках. PB-персонал медитировал, распаренный банями, алкоголем, обильной едой и необычной для Латвии жарой. Даже Кевин, руководитель персонала РВ, расслабил узел галстука. Босс, как всегда наплевав на условности, забрался в кресло и, привычно поправляя гениталии, словно проверяя все ли на месте, с удовольствием вслушивался в знакомый и всегда неожиданный монолог БД.
      - Широко распространено мнение, что изучение экономических дисциплин и делового управления позволяет повысить уровень компетентности в бизнесе. Однако волюнтаризм, свойственный руководителю, не получившему экономического образования, может приносить прекрасные плоды независимо от обстоятельств... Успехи компаний Большого Босса - лучший тому пример...
      - Почему ты не говоришь им, что я закончил экономический факультет ВГИКа? - обиделся Босс.
      - Они з-знают вашу б-биографию не х-хуже меня, - сказал БД, - Ваша учеба не в с-счет. С-сколько раз вы были в институте на занятиях п-по с-с-оциалистической экономике? - БД втянул в себя запах кукурузного виски из стакана и продолжал: - Позвольте предложить тост за здоровье хозяина этого прекрасного Дома, за его гостеприимство... - БД сделал паузу. - И, конечно, за одно из самых замечательных качеств Большого Босса... - БД держал паузу как во МХАТе. - За потрясающую способность переходить от мысли, пусть даже чужой, к практическим действиям, проявляя решимость и дерзкую энергию... А результаты его деятельности - п-перед вами: этот великолепный Дом на берегу залива с прекрасной решеткой, деревьями и зверьем, медным и живым...
      На террасе царила библейская идилия: рядом с Придурком, небрежно ковыряющим ветвистым рогом в фарфоровом блюде с миногой, стояла его подруга, такая же крупная олениха, сунув морду в Придурочный пах; две пугливые ламы подбирали разбросанные по земле помидоры, а пара павлинов, бесстрашных, как куры, деловито склевывали маслины, взабравшись на стол.
      - Деловые качествa - это способность формулировать цели и организовывать людей на достижение этих целей... Похоже, вы прекрасно справляетесь с этим, сэр... Ваше здоровье! - сказал Малколм и поднял стакан, с интересом разглядывая Босса.
      - Я где-то читал, - подал голос Кевин, так и не снявший пиджак, - что понятие деловых качеств применимо к ситуациям, не имеющим ничего общего с бизнесом. Был ли Гитлер хорошим руководителем? В краткосрочном плане стратегия Гитлера была чрезвычайно успешной... По меньшей мере до 1943 года. В среднесрочном плане она привела страну к катастрофе. Анализ долгосрочной перспективы свидетельствует, что Германия сегодня самая процветающая страна на Европейском континенте...
      - Что из этого следует? - спросил БД.
      - Ничего...
      Завершая визит РВ-персонал собрался представить администрации компании предварительное мнение. Все нервничали. Когда Кэвин закончил выступление, менеджмент, не дослушав переводчика, стал аплодировать.
      БД сразу перезвонил Боссу.
      - Все в п-порядке! С-слышите, как аплодирует п-публика? М-можно рассчитывать на с-скачок т-трансфера нефтепродуктов через т-терминал...
      - Достижение высокой эффективности в бизнесе невозможно без стратегического мышления. Неэффективные идеи можно сравнить с романом, который написан, но никем не прочитан. Запомни, если вдруг решишь стать писателем. - Не сказав "спасибо", Босс положил трубку, выводя БД из себя проницательностью.
      Глава 5. Бизнес-жизнь, как функция обстоятельств
      Через неделю после возвращения БД из Москвы неожиданно позвонил Компас:
      - Где Этери?! - стал кричал он. - Я знаю, она у вас! Вы увезли ее! Вы подлец и... - он долго искал подходящее слово.
      БД медленно положил трубку на рычаг, уселся на стол, положив ноги в кресло, и привычно потер лоб рукой... Через минуту телефон зазвонил опять.
      - Х-халло! - сказал БД. Трубка молчала. - Х-халло! - повторил он, .Компас? - БД слез со стола и уселся в кресло. Трубка молчала. - Я н-не знаю, где она... В Риге ее н-нет...
      - ...Знаю, - тихо ответила трубка. - Простите, БД. Она исчезла после вашего отъезда. Ее нет ни в Москве, ни в Тбилиси... Где ее искать?
      - П-послушайте, Компас! Она существо другой п-природы. Вы д-должны были знать это... П-помните детские сказки, в к-которых добры-молодцы уходили н-налегке за т-тридевять земель... Я не был готов к такому п-походу в свое время... Если вы созрели - с-ступайте, но тогда не с-спрашивайте куда, потому что если с-спрашиваете, значит не г-готовы...
      Он понимал, что Этери опять прибилась к новому берегу, не найдя в Компасе того, что так упорно искала, - как раньше в БД, в гамсахурдиевских гвардейцах, в своем отчиме. БД готов был биться об заклад, что в этот раз Этери прибило к бандитам. К настоящим, стриженным под ноль бандитам в черных галстуках, с автоматами. Они не рефлексировали и были готовы к подвигам... Он представлял себе, как она независимо прогуливается между ними и отдает распоряжения ровным гортанным голосом с хрипотцой, ставя ударения на каждом слоге, по старой тбилисской привычке, и негромко позванивая железками в карманах дорогого пиджака..
      - Там у нее патроны теперь, - думал БД, глядя на телефонную трубку.
      Утром Компас позвонил опять:
      - Этери у вас! Вы дерьмо, БД! - и бросил трубку.
      "Он спятил," - подумал БД и тут же забыл о звонке. Начинался Совет директоров, который должен был принять решении о строительстве новой очереди нефтяного терминала.
      Говорили по-латышски, долго и перебивая друг друга. Босс стоял у окна и равнодушно глядел на разгружающийся танкер. Больше всех суетился старинный Боссов приятель - генеральный советник, как он сам называл себя: семидесятилетний еврей-матершинник, шумный и нахальный, со странно яркими, выпученными голубыми глазами на смуглом лице, как при Адисоновой болезни, судивший все подряд: от коррупции в правительстве Никарагуа до неудачной премьеры в Национальной опере...
      Не выдержав напора многочисленных советов Старого еврея, БД заметил ему однажды:
      - Ваша м-миссия, как с-самого главного генерального к-консультанта компании, сводится к тому, чтобы на вопрос Босса: "К-который час?" - взять у него ч-часы и с-сообщить т-точное время... - Публика за столом рассмеялась... - Но вы потом еще и уходите с Боссовыми часами! - добил его БД.
      - Будем строить пять новых резервуаров для нефтепродуктов по десять тысяч кубических метров каждый, - сказал Босс, разглядывая мобильник.
      - Наши действующие емкости объемом в сто тысяч кубов не всегда работают с полной нагрузкой, - заметил новый главный менеджер терминала - Андрис, молодой человек с большой лысиной и густыми черными усами, печально свисающими по углам рта, отчего его лицо постоянно выражало ожидание грядущих бед и готовность претерпеть их. Он был связан какими-то прочными неведомыми узами с Боссом, и это постоянно удерживало последнего от окончательной расправы над ним.
      - Эти два-три миллиона долларов будут выброшены на ветер. - Менеджер ловил взгляд хозяина, стараясь понять его реакцию.
      - Цены на нефть держатся на очень высоком уровнеебенамать, - поддержал менеджера Старый еврей. - Они должны, наконец, упастьблядь, и тогда продажа нефти заграницу станет невыгодной для российских производителей, как это случилось несколько лет назад и ты тогда из-за отсутствия грузов поувольнял больше половины своих людейблядь, - закончил он, глядя на Босса голубыми детскими глазами.
      Они вместе начинали нефтяной бизнес в перестраиваемой Латвии, когда на каждой тонне российского горючего, бесконтрольно продаваемого в Европу, можно было заработать сотню долларов, потому как не было "ни границ, ни таможни, ни налогов, нихуя", как любил повторять Старый еврей.
      - С-строить эти п-пять резервуара или н-не строить, с-сродни шекспировским вопросам о философии б-бытия, поскольку меняются ц-ценности, вмешался БД. - Раньше с-стратегические решения основывались на прогнозах вероятностных т-тенденций, и все было п-просто. Современная стратегия строится на предприимчивости большинства. Однако з-заметьте, джентльмены, п-при отсутствии Ангела в белом за с-спиной м-механизмы и инструменты с-стратегического управления т-теряют всякий смысл и начинает п-превалировать непредсказуемый ф-фактор обстоятельств... С-сегодня стратегический п-план следует рассматривать, скорее, как п-препятствие на пути с-стратегического мышления, п-потому что мы делаемся з-заложниками п-принимаемых решений, т-теряя интеллектуальную свободу... Вы, Босс, недавно говорили похоже.
      - Все это ни кому ненужнаяхуйня, - не очень уверенно сказал тот, внимательно выслушав БД. - Я спиной чувствую, надо ввязываться в конкретный бизнес или нет...
      - Это и есть с-стратегический менеджмент: с-сублимация личного и к-коллективного опыта к-компании, - продолжал БД. - Важно, что п-последует за принятием решения о с-строительстве п-пяти бочек? Если мы на этом остановимся - с-сделаем ошибку. Д-должны п-последовать шаги, основанные на к-коллективном опыте компании и с-сублимированные... в вашем с-спинном мозгу...
      - И эти шаги, - сказал Босс, - просчитаны, и вы их знаете. Выстроим бочки, потом танкерный причал и соединим его с существующим терминалом трубопроводом... Глубина канала позволит загружать танкеры, грузоподъемностью в два-три раза выше тех, что мы загружаем сегодня... Дешевый фрахт за счет большей вместимости танкеров привлечет новые грузы... Хватит об этом... Последний вопрос. Кто будет строить новый терминал? - Босс посмотрел на БД.
      - Есть несколько с-способов разбивать с-сады. Лучший из них - поручить это дело садовникам, хотя, можно п-попробовать и пианистов, - сказал БД, выбираясь из-за стола. - И п-похоже, выстроилась очередь из нескольких с-садовников. Цыганистые п-поляки, к-которые недорого возьмут... Неулыбчивые ш-шведы... Эти возьмут п-подороже, но выстроят лучше всех,. Н-наконец, наш родной латышский с-строительный холдинг, к-который п-построит дешевше всех, но попроще и похуже. К тому же именно они строили наш с-старый т-терминал. Есть еще одна с-строительная к-компания из России, к-которую нашел Андрис, но об этом п-попросим рассказать его с-самого, - закончил БД и стал помешивать ложкой густой кофе в толстой фаянсовой кружке, который захватил с собой, выбираясь из-за стола, и который никогда не пил, приученный Даррел к чаю с лимоном.
      Босс уставился на главного менеджера, заранее наливаясь раздражением..
      - Почему он не становится умнее со временем? - нервно спросил однажды Босс.
      - На этот в-вопрос л-лучше всех ответил Марк Твен: "К-кошка, - сказал он, - п-присевшая однажды на горячую п-плиту, уже никогда б-больше не сядет на нее. И это хорошо! Но она уже никогда не с-сядет и на холодную...".
      - И это плохо, - тоскливо закончил Босс.
      - Плохо, - продолжил БД. - С каждой с-своей новой ошибкой он д-делается осторожнее, вместо т-того чтобы мудреть...
      Он задумался, поставил кружку с остывшим кофе на пол и привычно увидел наркозное корыто с вызревающей маткой-Маней, неохотно двигающей мускулатурой и отростками и демонстрирующей удивительную самоуверенность, словно породистый щенок.
      "А я мудрею? - подумал БД, глядя в корыто. - А это существо, не имеющее аналогов в живой природе, взрослеет ли и умнеет благодаря порывам моего ума и комбинациям вводимых стволовых клеток, или теперь оно развивается и совершенствуется, набираясь резистентности и новых адаптивных свойств, само по себе?"
      Следующий час Совет директоров курил, кричал, пил кофе чашку за чашкой, звонил, посылал запросы телефонами, факсами и электронной почтой, когда, наконец, Боссу наскучило разглядывать клавиши мобильной трубки и он прямо от окна негромко заявил:
      - Строить будут латыши... Поэтому здесь Кронбергс. Он выстроит новые бочки, как выстроил старый терминал... И цена меня устраивает...
      - А где ты возьмешь деньгиебенамать? - подал голос Старый еврей, чтобы отметиться.
      - Начнем без денег, а потом подойдут деньги за перевалку авиационного горючего.
      - А если не хватит? - Старый еврей не унимался. - Сумма не маленькаяблядь. Два-три миллиона...
      - За два не выстроить никогда! - влез главный менеджер. - Если считать по сто долларов за кубический метр, выходит пять...
      - Мы строим дополнительные емкости... Два миллиона или немного больше только за резервуары - хорошая цена, - пояснил кто-то из специалистов.
      - Решено! - твердо заявил Босс от окна и посмотрел на БД, словно ожидая обещанной реплики.
      - В великих делах д-достаточно того, чтобы п-просто желать их сделать... П-проперций, римский философ. Но д-давайте вернемся к теме п-поляков, - медленно начал БД. - Их п-предложение...
      - Три твоих поляка, Борис, неделю живут в моей гостинице... Едят и пьют за пятерых... И все на мой счет. И уж, наверное, почти проели и пропили одну их пяти наших бочек. Говорят, ты и сам не вылезаешь с ними из ресторанов.
      - К-когда вокруг много умников, - говорят к-китайцы, - тогда и п-появляется великое заблуждение, - перебил Босса БД.
      - Ну чего ты опять хочешьблядь?
      - Не д-думайте, что все живут так, что внезапно увидеть их - значит п-поймать с п-поличным... П-поляков двое: финансовый директор и м-менеджер по маркетингу. Они п-представляют крупную м-мостостроительную фирму...
      - У меня нет времени выслушивать твои речи, БД. - Все еще проявляешь чрезмерный оптимизм в отношении собственной карьеры и не боишься остаться без работы?
      - Н-недавно они выстроили н-неподалеку от Варшавы ф-филиал автомобильного завода OPEL, - невозмутимо продолжал БД. - Н-несколько мостов в Европе. С-строили нефтяные т-терминалы в Гданьске, Новороссийске и где-то в Арабских Эмиратах... С-стоимость их работ с-сопоставима с расценками, которые п-предлагает нам Кронбергс...
      - Тогданахуяони нам? - Босс начал нервничать и остановить его вскоре станет не под силу даже БД. Тот быстро закончил:
      - В отличие от Кронбергса п-польская фирма с-согласна п-предоставить льготный к-кредит всего... под п-пять п-процентов годовых... Без б-банковских гарантий, з-залогов и прочих обязательств. Это означает, что они с-сами д-дают деньги, с-сами с-строят... - БД поглядел по сторонам, отсоединил от держалки пепельницу полную окурков Боссовых сигар и выбросил в корзину для мусора. Совет негромко переговаривался. Босс смотрел в окно...
      - А за н-номера в нашей... в вашей г-гостинице, за еду и выпивку, п-поляки п-платят с-сами. И за мою т-тоже, - закончил БД негромко..
      Босс обернулся и пристально поглядел на Андриса. БД понял, кто настучал про поляков, но, решив, что тот и так получил сегодня сполна, миролюбиво заметил:
      - К-каждый имеет п-право на ошибку, х-хотя не каждому п-позволено вовремя заметить ее.
      - Хочу продать Терминал, - сказал Босс однажды, после того как пять дополнительных резервуаров для нефтепродуктов были построены. - Русские заканчивают строительство двух новых терминалов под Петербургом. Их дешевые железнодорожные тарифы отвлекут все грузы. Мы не сможем конкурировать, и наши емкости будут стоять пустымиблядь!
      Все знали, что русские строят терминалы в Финском заливе; но ничего не предпринимали, потому что терминалы были беспроигрышной затеей и даже Боссов Ангел в белом был бессилен...
      - Я стал старым... и чувствую себя больным... И не могу быть Большим Боссом, - продолжал он. - Надо искать нового...
      - Стоп, стоп! Искать нового босса, все равно что искать баритон в хоре мальчиков, - невесело пошутил БД.
      - В одном ты был прав: бизнес поменялся. Он стал почти цивилизованным, но более изощренным и жестоким. Наши полубандитские игры начала 90-х кажутся шалостями подростковебенамать! Через неделю директорский Совет. У меня есть покупатель...
      - П-погодите. Не так с-сразу...
      - Груз собственных миллионов, которые я заработал, не дает передышки ни днем, ни ночью... Мне кажется, я тащу их на себе, на собственных плечах: терминал, Дом в заливе, десяток мелких компаний от гостиницы до ... - Босс замолчал, раскуривая сигару. - Попробовал бы ты заняться такой гимнастикой. Ты ведьпиздел: "За все надо платить!". Вот и плачу... здоровьем, бессоницей, болезнями... Что тебе еще? Я устал...
      - П-помните, я г-говорил, когда вы помирали от с-сильного ж-желудочного кровотечения: "Вы, Босс - из железа. На вашем месте л-любой другой умер бы уже д-двадцать раз, а вы с г-гемоглобином, с к-которым нормальные л-люди живут не больше часа, по м-мобильной трубе давали детальную к-команду, как лучше п-продать дешевый к-кусок недвижимости где-то в п-провинции...". Без работы, з-забот, без чувства реальной власти над л-людьми вы сразу начнете с-стареть... Нельзя п-продавать терминал..