Голубоглазая Кассандра

— Я не собираюсь убегать.

— Далеко все равно не убежишь.

— Мне не нужно напоминать о том, что я твоя должница.

«Астон-мартин» был припаркован возле галереи, буквально в нескольких шагах. Однако до тех пор пока они не подошли к машине, Диего не отпустил ладонь Кассандры.

В машине они перебросились парой слов. Как только Диего въехал в гараж и остановился, Кассандра тут же выпорхнула из автомобиля.

По светским меркам было совсем не поздно. Но Кассандра весь день провела в нервном напряжении, ожидая встречи с Диего, и чувствовала себя утомленной.

Господи! Она знала, что ее ждет, и где-то в глубине души желала этого. «Какая женщина откажется от такой бури чувств?» — спрашивала себя Кассандра.

Алисия Вандернуд без сомнения, роскошна в постели. Настоящая тигрица. Что еще нужно мужчине? Разве не этого он ждет от женщины больше всего на свете? Все мужчины хотят спать со шлюхами.

При мысли об этом к горлу Кассандры подступил приступ истерического смеха, но она сумела справиться с ним и спокойно вошла в дом вместе с Диего.

— Может хочешь выпить чего-нибудь?

Он ослабил галстук и расстегнул пиджак.

Кассандра подошла к лестнице.

— Игра продолжается?

Она поднялась на балюстраду и продолжила свой путь наверх.

— Ты хочешь, чтобы мое присутствие здесь было чем-то оправдано?

— Мужчина и женщина прекрасно подходят друг другу в постели. Ты считаешь, что этого недостаточно? — бархатным голосом произнес Диего.

Кассандра остановилась и повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Это всего лишь… секс, — возразила она. И знала, что лжет.

Кассандра поднялась на верхний этаж. Предвкушение того, что здесь должно вскоре произойти, возбуждало ее с каждым шагом.

Тепло ласк Диего манило Кассандру. Она ненавидела себя за то, что желала их, но какие-то не познанные пока ею самой инстинкты настойчиво требовали продолжения вчерашней ночи. Это была потребность не только в физической близости, но и в эмоциональной отдаче.

Кассандра прошла по галерее в большую спальню. Она скинула туфли на высокой шпильке, сняла драгоценности и потянулась к молнии, чтобы расстегнуть платье.

Она почувствовала, как Диего вошел в комнату. Он принес ее сумку. Пальцы Кассандры немного дрожали, когда она брала ее у него из рук.

Взяв свои вещи. Кассандра вышла в соседнюю комнату. Там она переоделась и распустила волосы, намеренно не смотря в зеркало. Пора на выход.

Диего лежал в постели на спине, опершись на локти. «Вот он какой, — подумала Кассандра, — сексуальный и очень опасный мужчина».

Она почувствовала себя неловко, вспомнив о своей просторной сорочке, доходившей до середины бедра. Алисия или любая другая женщина, делившая с ним постель, выбрала бы что-нибудь более обольстительное, возможно, прозрачное. Черное или алое. Провоцирующее и возбуждающее. Но она здесь не затем, чтобы провоцировать и возбуждать. Подумав об этом, Кассандра скользнула под покрывало и посмотрела на Диего.

Он поднял руку и провел пальцами по ее щеке, потом по волосам, за ухом, нащупал ямочку у нее на затылке, прикоснулся губами к ее губам.

Рука Диего скользнула на ее бедро. Кассандра с трудом сдержала стон, грозивший вырваться из груди.

Как могла она с такой легкостью поддаться его ласкам? Ей страшно было признаться себе в том, что весь вечер она ждала этого момента, желала его. Неужели она попалась на крючок опытного ловеласа? Кассандра начала отвечать на ласки Диего. Ее язык слился с его языком в замысловатом эротическом танце. Не отпуская Кассандру, Диего лег на спину. Он осторожно посадил ее на себя, обхватил ладонями ее груди, осторожно поглаживая нежную кожу.

От его прикосновений соски Кассандры затвердели. Она застонала, когда он сжал каждый сосок большим и указательным пальцами. Диего осторожно приблизил ее к себе и смакуя, попробовал каждый сосок на вкус. Ощущения Кассандры балансировали на грани между удовольствием и болью. Диего снова усадил ее на себя и начал медленно двигаться, побуждая ее отдаться во власть этому вечному ритму. Очень скоро Кассандра забыла обо всем и полностью отдалась своим чувствам.

Глава ПЯТАЯ

Она проснулась на рассвете. Неяркий утренний снег сочился сквозь прозрачные шторы. Немного полежав. Кассандра выскользнула из-под покрывала.

Осторожно, чтобы не разбудить Диего, Кассандра взяла свою сумку и вышла из спальни. В конце коридора она остановилась, чтобы одеться, потом спустилась на кухню.

Там Кассандра нашла молотый кофе, всыпала немного в кофеварку, налила воды и включила кофеварку в сеть. Когда кофе был готов, Кассандра налила себе кружку, добавила сахара и вышла на террасу.

На сочной траве мерцала роса. Солнце только появилось из-за горизонта. Небо было бледно-бирюзового цвета. На деревьях щебетали птицы. «Новый день наступил», — подумала Кассандра. Вокруг царило такое умиротворение, такой покой. Спокойствие не нарушал даже легкий ветерок. Гавань тоже еще спала: лодки столпились у причала.

— Ты так рано проснулась, — услышала она у себя за спиной протяжный голос Диего.

Кассандра повернулась. Диего был неотразим. Темные волосы растрепаны, поспешно натянутые джинсы едва застегнуты. Больше на нем не было ничего, ни рубашки, ни обуви. Перед ней стоял не утонченный завсегдатай светских салонов, а настоящий «мачо».

— Я не хотела тревожить тебя.

Диего пожал плечами.

— Я проснулся, когда ты выходила из спальни.

Кассандра живо представила себе то, что произошло ночью, и к горлу подступил комок. Она сглотнула, чтобы снять напряжение и сказала:

— Я уезжаю. Мне нужно кое-что сделать. Кроме того, я должна заехать к отцу.

— Сейчас приготовлю завтрак.

— Нет, пожалуйста, на меня не рассчитывай. Я допью кофе, заберу вещи и уеду.

Чтобы слово не расходилось с делом, Кассандра поспешно допила свой кофе, подхватила сумку и пошла к выходу. У дверей она остановилась, чтобы попрощаться. Диего оказался совсем близко, и она была не готова к быстрому, но крепкому поцелую в губы.

«Похоже на расставание влюбленных», — промелькнуло в голове у Кассандры. Диего открыл дверь. Она быстро пошла к машине, села за руль, включила зажигание. «Порше» тронулся с места и увез ее прочь.

Приехав домой, Кассандра проверила электронную почту, сделала еще кое-какие домашние дела и отправилась к отцу.

За то время, что они не виделись, Александр заметно ослаб. Это обеспокоило Кассандру. Она не стала оставаться у отца долго. Ему нужно было отдыхать. Кассандра позвонила Кэмерону, чтобы договориться о том кто из них свяжется с кардиологом.

В это день она легла рано и спала крепким сном. Следующим утром ее разбудил звонок будильника.

Рабочий день начался с производственного совещания, на котором обсуждались дела на текущую неделю. Это заняло несколько минут. После чего Кассандра с удовольствием отправилась на свое место и приступила к работе.

В полдень зажужжал ее сотовый телефон, сигнализируя о поступающем тексте. Кассандра достала мобильник и взглянув на дисплей, улыбнулась.

«Дома, когда обед, новости. Сиобан». Такой текст высвечивался на дисплее ее сотового телефона.

Легко и непринужденно. Минимум слов — максимум информации. «Такое сообщение могла оставить только очень занятая женщина», подумала Кассандра, набирая ответный текст.

Через минуту они уже договорились о времени и месте встречи.

Настроение улучшилось. Кассандра замурлыкала ceбе под нос какую-то легкую мелодию, посмотрела в микроскоп, потом перешла к коррекционной лупе. Взяв в руки кронциркуль, она сосредоточилась на работе.

Было без малого семь часов вечера, когда Кассандра вошла в одно из модных кафе города. Кухня здесь была великолепной, обслуживание выше всяких похвал. Кафе было гак популярно, что места в нем нужно было заказывать заранее.

Официант подвел ее к столику. Она заказала минеральную воду и ожидая прихода Сиобан, начала изучать меню.

Когда Сиобан вошла в кафе, Кассандра сразу же почувствовала это. Почти в унисон все мужчины повернули головы в се сторону. Казалось, на несколько секунд все вокруг замерло.

Кассандра, откинувшись на спинку стула, с удовольствием наблюдала за происходящим. Сиобан нежно поприветствовала ее.

— Извини. Кэсси, я опоздала. Парковка здесь — хуже не бывает.

Со вкусом подобранная одежда, пышная копна длинных светлых волос, легкий макияж и духи. Когда кто-нибудь интересовался у Сиобан, как ей удается так хорошо выглядеть, она всегда отвечала: «Гены. Это все гены». Одно модельное агенство заметило ее, когда ей было пятнадцать. Через два года Сиобан уже уверенно шагала по подиумам крупнейших городов Европы. Но слава не испортила ее. Иногда, правда, она изображала из себя то, что от нее ожидали. «Модельную персону», как она сама что называла.

Они вместе окончили частую школу и, сколько Кассандра себя помнила, были очень дружны. Со временем их дружба только крепла, что редко бывает у женщин.

Не успела Сиобан опуститься на стул, как официант уже стоял рядом. Она сделала заказ.

— Минеральной воды, пожалуйста.

Бедный парень был настолько сражен ее красотой, что потерял дар речи и был готов упасть перед ней на колени. Кассандра снова улыбнулась.

— Как Италия? — спросила она.

— Что тебя больше интересует? Мода? Интриги и ссоры модных див или вот эти божественные бриллианты?

— Бриллианты, — не задумываясь, ответила Кассандра. Сиобан показала ей браслет, красовавшийся у нее на запястье. Первоклассные камни. Великолепная оправа. Искусная работа. Красивый.

— Это подарок? — поинтересовалась Кассандра.

— От себя себе любимой, — широко улыбнувшись, ответила Сиобан.

Кассандра расхохоталась. Она была в восторге.

— Расскажи мне о своем итальянском графе.

— Сначала пища. Кэсси, дорогая, я опять на диете.

Это была неправда. Сиобан могла есть все подряд и при этом сохраняла форму, необходимую для работы на лучших подиумах мира.

Кассандра сделала выбор. Сиобан тоже. Как только она положила меню, к их столику тут же подошел официант, чтобы принять заказ.

— С тобой просто невозможно нигде показаться, — пожаловалась Кассандра, шаловливо улыбнувшись. — Официанты готовы вывернуться на изнанку, исполняя любой твой каприз.

Сиобан сощурилась. В глазах ее блеснули озорные искорки.

— Это укрепляет веру в себя. Особенно когда дела совсем плохи.

Сотовый телефон Сиобан зазвонил, но она не собиралась отвечать.

— По-моему, тебе звонят.

— К черту!

— Так-так, — покачав головой, протянула Кассандра. — Ты вообще не отвечаешь на звонки или избегаешь кого-то одного?

— Последнее.

Принесли их заказ — куриный салат «Цезарь». Он был подан с невероятным изяществом.

— У тебя проблемы? — поинтересовалась Кассандра.

— Да, — неохотно призналась Сиобан и отпила немного минеральной воды из своего стакана.

— Из-за итальянского графа?

— Из-за бывшей жены итальянского графа.

— Она не хочет отдавать его тебе?

— Можно и так сказать. — Сиобан взяла в руки вилку и пронзила ею кусочек филе цыпленка.

— Ты не хочешь подробнее рассказать мне об этом?

— Ей приспичило сохранить за собой титул, который она приобрела благодаря замужеству.

Сиобан округлила глаза.

— Потеря социального статуса, ну и всякое такое дерьмо.

— Тебя совсем не интересуют титулы. — Это было утверждение, а не вопрос.

— Они оба являются опекунами своей дочери. Его бывшая угрожает лишить графа отцовских прав.

— Но как она сможет сделать это?

— Поставив под сомнение мою способность обеспечивать необходимую заботу о дочери, пока та живет с отцом. Она считает, что моя профессия и образ жизни будут пагубно влиять на ребенка.

— Ну и ну, — сочувственно вздохнула Кассандра.

— Но хватит об этом. Рим был прекрасен. Показ мод прошел замечательно, хотя с одной из моделей перед самым выходом на подиум случилась истерика. Пришлось ее успокаивать. — Сиобан наклонилась вперед и загадочно улыбнулась. — Теперь твоя очередь.

С чего начать? Лучше было бы не начинать вообще. Кассандра не знала, как ей объяснить столь сложные и столь личные обстоятельства.

— У меня все по-прежнему, — слегка пожав плечами, пробормотала Кассандра. Без перемен.

— Ходят слухи о том, что у тебя связь с Диего день Санто.

Вот это да! Какая скорость! Как быстро об этом все узнали!

— Мы были вместе на одном званом ужине и посетили художественную выставку.

— Кэсси, ты хоть меня не пытайся обмануть. Прийти вместе на званый ужин значит вместе уйти с него.

— Ничего подобного.

— Ну-ну. — Сиобан хитро улыбнулась.

— Не дури. Рассказывай. Меня все равно не обманешь. Он зацепил тебя? — сощурились Сиобан.

— Ну уж нет.

— Ой ли?

— Ты ошибаешься. Он совсем…

Кассандра продолжала все отрицать.

— Ладно. К черту все эти разговоры! Все мужики одинаковые.

Сиобан звонко рассмеялась, подняла свой бокал и чокнувшись с Кассандрой, добавила:

— Будь счастлива. Кэсси, дорогая.

Счастлива? Какое там счастье! Она мечтала о том, чтобы все это поскорее кончилось.

Девушки поели и не спеша выпили по чашечке кофе. Когда они расстались, было уже начало одиннадцатого. Они пообещали друг другу не пропадать и вскоре снова встретиться.

В четверг утром Кассандра проснулась от кошачьего мяуканья. Кошка требовала, чтобы ее накормили. Кассандра перевернулась и посмотрела на часы: стрелки стояли. Видимо, ночью села батарейка, поэтому будильник не прозвонил вовремя. Она схватила со столика свои наручные часы и вскочила с кровати. Не самое удачное начало дня.

Через несколько минут, когда Кассандра стояла под душем, до нее донеслось негромкое жужжание телефона в соседней комнате. Ну, не выскакивать же ей мокрой из-под душа. Если она кому-то нужна, пусть оставит послание на автоответчике.

Кассандра вытерлась насухо полотенцем, быстро оделась, съела банан и хлопья, подхватила портфель. Уже в дверях она вспомнила об автоответчике.

Кэмерон сообщал ей о том, что у него есть два билета на гала-премьеру фильма, которая состоится сегодня вечером. Он просил перезвонить ему.

Сегодня вечером Кассандра собиралась отдохнуть дома, но ее брат предпочитал бывать в обществе и она редко отклоняла его приглашения. К тому же премьера поможет ей забыть о Диего хотя бы на несколько часов.

Ах, если бы…

Его образ сопровождал ее везде, вторгался во все ее мысли и с каждым днем все сильнее овладевал ими. Ночью же… Ночью все было еще хуже, намного хуже. Он начал вторгаться в ее сны. Она просыпалась и обнаруживала, что прикосновение его губ, рук всего лишь плод ее разыгравшегося воображения.

Кассандра вышла из квартиры, вызвала лифт и спустилась в гараж. Почему она решила, что сможет пройти через это и остаться прежней?

Когда Кассандра вернулась домой, было почти шесть часов вечера. Она покормила кошку, полила цветы, затем приняла душ и переоделась. Молодая женщина выбрала для вечера брючный костюм, накинула на плечи красную шаль из тончайшей шерсти. На ноги она надела открытые туфли на высоком каблуке, волосы зачесала назад, умело наложила макияж. Когда Кэмерон позвонил в домофон, Кассандра была уже готова.

Премьера проходила на студии «Фокс». Исполнители главных ролей прилетят из Соединенных Штатов. Ведущие австралийские актеры будут присутствовать на премьере в качестве почетных гостей. Обо всем этом Кэмерон рассказал Кассандре по дороге на студию.

Вместе они пошли в переполненное фойе. Гости мило беседовали друг с другом. Официанты разносили шампанское и апельсиновый сок.

В фойе парила обычная для таких случаев приподнятая атмосфера. Гости увлеченно обсуждали последние новости. Потягивая шампанское, Кассандра заметила несколько знакомых лиц.

— Я думаю, сегодня Диего будет здесь, — сказал Кэмерон.

— Возможно, — согласилась Кассандра с притворным безразличием. Она прекрасно понимала, что если он придет, то наверняка не один.

— Это тебя беспокоит? — спросил Кэмерон.

— Почему ЭТО должно меня беспокоить? Я всего лишь игрушка в его руках. Он просто решил со мной позабавиться.

Кассандра не хотела встречаться с Диего ни здесь, ни где бы то ни было еще. Она прекрасно понимала разницу между собственной светской жизнью и дьявольским соглашением, которое она вынуждена, была принять, спасая репутацию отца и брата.

— О, а вот и он, — тихо сказал Кэмерон.

— Неужели?

Кассандра умела скрывать свои чувства. Ей всегда это хорошо удавалось. Она сказала себе, что не даст никому повода глазеть на себя только потому, что рядом с ней стоит Диего дель Санто.

Одетый в безукоризненно сшитый вечерний косном, Диего был самим воплощением могущества. Под элегантной одеждой от одного из самых модных кутюрье чувствовалась агрессивная мужская природа. Исходившая от него энергетика заставляла людей, к какому бы общественному слою они ни принадлежали, считаться с его мнением. Диего был опасен. Эта опасность настораживала мужчин и притягивала женщин.

Глаза Кассандры встретились с глазами Диего, и в этот момент все вокруг замолкли и повернули головы в их сторону. Кассандра готова была провалиться сквозь землю.

Она с трудом справилась с охватившим ее волнением. Диего слегка наклонил голову, иронично улыбнулся и снова повернулся к своему собеседнику. Кассандра знала: он понял все, что она чувствовала в эту минуту.

Почти сразу в поле ее зрения появилась Алисия. Она громко поздоровалась с Диего, явно желая обратить на себя внимание окружающих. Кассандра с отвращением отвернулась.

Отойдя в сторону, она начала оживленно спорить с Кэмероном о достоинствах и недостатках немецких и итальянских автомобилей.

Кэмерон был помешан на машинах. Он мог говорить о них сколько угодно, С кем угодно и где угодно. Брат завелся с полуоборота и в подробнейших деталях начал описывать Кассандре конструкции различных автомобилей.

Кэмерон был в своей стихии. Он уже не замечал ничего вокруг и Кассандра позволила себе немного отвлечься.

Она думала о своем. Диего не обязан быть верным ей. Если бы он пригласил ее на эту премьеру, она бы отказала. Так почему же она так взволнована? Логика и разум всегда должны присутствовать в жизни человека. Но они не могут облегчить боль, затаившуюся в глубине сердца.

«Кассандра, ты сошла с ума? — прозвучало у нее в голове. — Он ведь тебе даже не нравится. Зачем же ты пустила его в свое сердце?» Но было уже поздно. Слишком поздно. Диего уже был там, ее сердце принадлежало ему.

— …если бы у меня была возможность выбора, я предпочел бы «феррари», — провозгласил Кэмерон. — Ты меня совсем не слушаешь, — обиженно добавил он, взглянув на сестру.

— Ну что ты. Мне было очень интересно слушать тебя, — мило улыбнувшись, успокоила его Кассандра.

— Дорогая, не обманывай. Твои мысли далеко отсюда. — Кэмерон немного помолчал, потом тихо добавил: — Алисия пришла не с ним. Она просто пытается сделать вид, что они вместе.

— Мне абсолютно все равно.

— Нет, тебе не все равно, и это меня беспокоит.

— Не выдумывай, — с горячностью произнесла Кассандра. — Я прекрасно понимаю, что происходит и нисколько не обольщаюсь по поводу Диего и наших с ним отношений.

— Потерпи. Лишь один уик-энд, и все кончится.

— Да, еще один уик-энд, и все будет кончено.

Но почему тогда это приводит ее в такое отчаяние? Двери кинозала открылись. Кассандра с облегченном вздохнула. Гости медленно двинулись занимать свои места.

— Кассандра. Кэмерон.

Кассандра где угодно узнала бы этот тягучий бархатный голос. Она повернулась и вежливо улыбнулась.

— Диего, — сдержанно поприветствовала Кассандра.

Диего посмотрел на Кэмерона.

— Если бы я знал, что вы будете здесь, я бы заказал место рядом с нами.

— Мне подарили билеты вчера вечером, — с явным сожалением сообщил Кэмерон.

— Мне очень жаль.

Из-за спины Диего появилась Алисия и манерно взяла ею под руку.

— Диего, мы ждем тебя, — сказала она, натянуто улыбнувшись.

— Кассандра, Кэмерон, прошу извинить нас.

Диего подчеркнуто вежливо освободил свою руку. В эту секунду в глазах Алисии блеснула ненависть.

Для того чтобы разрядить ситуацию, Диего проводил Кассандру и Кэмерона к их местам. Кассандра почувствовала, как ядовитый взгляд Алисии вонзился ей в спину.

— Интересно было понаблюдать, — тихо сказал Кэмерон, когда они уселись в удобные кресла. — Алисия первоклассная стерва.

— Они стоят друг друга, — цинично заявила Кассандра, выразительно посмотрев на брата.

— Дорогая, Диего во многом превосходит Алисию.

— Это комплимент или осуждение?

Кэмерон громко рассмеялся.

— Я выбираю первое. Ты, уверен, предпочтешь последнее.

Ах, если бы что было так!

Фильм был захватывающим. Спецэффекты потрясали воображение. Сюжет держал в напряжении до самого конца. Зрители замирали, сидя в своих креслах. Наконец на экране побежали титры. Зажегся свет. Гости начали освобождать зал. Кассандра молилась, чтобы не встретить в фойе Диего, но Богу было угодно совсем другое. Она вся сжалась от напряжения, когда Диего поравнялся с ними. Он посмотрел ей в глаза, но взгляд его ни о чем ей не сказал.

— Мы хотим выпить кофе. Вы не присоединитесь к нам? — предложил Диего.

«Ты смеешься надо мной? Неужели ты думаешь, что я смогу спокойно сидеть напротив тебя, потягивая „латте“, и наблюдать за тем, как тебя соблазняет Алисия?» гневно подумала Кассандра, но вслух быстро произнесла:

— Спасибо. Сегодня у меня был трудный день. Я рано встала.

Ложь во спасение, но Кэмерон не мог знать об этом. Он явно хотел присоединиться к Диего. Кассандра мило, улыбнулась последнему:

— Я жду твоего звонка.

Губы Алисии сжались. Холодные голубые глаза налились злостью. Диего прошел вперед, и Кассандра с облегчением вздохнула.

— Будь осторожней, дорогая, — услышала она заботливый голос брата. — Алисия точит на тебя зубы.

Кассандра спокойно посмотрела на Кэмерона.

— Я все прекрасно понимаю.

Они вышли из кинотеатра и направились к машине.

— Если она узнает, что вы с Диего спите…

Кэмерон не успел закончить свою мысль. Кассандра перебила его.

— Я сама могу позаботиться о себе, — резко сказала она.

Кэмерон взял сестру за руку и крепко сжал ее пальцы.

— Просто будь осторожнее, хорошо?

Глава ШЕСТАЯ

— Кассандра, тебя к телефону. Это, должно быть, Диего.

Кассандра подошла к телефону, стараясь контролировать биение сердца.

— Мы улетаем завтра в десять. В девять я заеду за тобой. Будь готова.

— Давай встретимся в аэропорту, — предложила Кассандра.

В этом случае ее машина останется там, и по возвращении она сможет воспользоваться ею.

— В девять. Кассандра, — повторил Диего тоном, не терпящим возражений, и повесил трубку.

Он невыносим! Вернувшись на рабочее место, Кассандра вся кипела от возмущения.

К вечеру ее возмущение нисколько не уменьшилось. На следующее утро она встала рано, положила сухого корма в кошачью миску и оставила побольше воды. Без малого в девять она вызвала лифт и спустилась в вестибюль.

Золотой берег встретил их во всем великолепии. Ясное лазурное небо, много солнечного света и не очень жаркая весенняя погода.

Диего нанял машину, и они отправились в роскошный гостиничный комплекс «Палаццо Версаче». Езды туда было часа полтора.

Отель, в котором они остановились, предлагал шестизвездочные услуги. К тому же в нем было несколько частных кондоминиумов и пентхаусов.

Почему ее так удивило то, что у Диего здесь был собственный пентхаус? Или то, что в нем была исключительно стильная дорогая обстановка, включая покрывала на постелях, диванные подушки, полотенца, фарфор, хрустальную посуду и серебряные столовые приборы?

Через стеклянные стены открывался великолепный вид на море. Диего открыл окно. Кассандра с наслаждением вдохнула свежий морской воздух.

«Восхитительно. Но давай не будем забывать о том, зачем он привез тебя сюда», напомнил Кассандре внутренний голос.

Вспомнив о своих ночных обязанностях, Кассандра должна была бы испытать чувство отвращения, но вместо этого почувствовала, что с нетерпением ждет ночи. Ей очень хотелось снова испытать на себе его магическую, завораживающую мужскую силу.

Но что здесь странного? Почему она не может хотеть его? Ведь это не больше чем физическое удовольствие. Никаких чувств. Никаких эмоций.

«Не обманывай себя, — снова заворчал ее внутренний голос. — Нравится тебе это или нет, но ты влипла по самые уши».

После этих выходных дней ее жизнь снова войдет в обычное русло. Впрочем, что значит «обычное русло»? Работа. Только работа. Привычные обязанности… Но она никогда больше не сможет жить по-прежнему. А если она встретит Диего с Алисией или какой-нибудь другой женщиной из огромного числа тех, что жаждут провести с ним вечер.

Точнее, ночь…

Как она сможет пережить это? Воспоминания о его мускулистом теле, излучающем сексуальную энергию, теперь всегда будут преследовать ее. Переплетения рук и ног, эротическое удовольствие, которое способны доставить его губы, ласкающие каждый потаенный уголок женского тела.

Это будет невыносимо. Возможно, она станет затворницей и похоронит себя на работе.

К чему думать о том, что будет завтра! Сегодня есть день, который нужно прожить и взять от него как можно больше. С Диего или без Диего. И ночь, которую он считает своей, но тем не менее…

Кассандра почувствовала, как Диего снова вошел в просторную гостиную. Она подняла руку и показала на океан.

— Здесь красиво.

Диет встал сзади нее. Она чувствовала его каждой клеточкой своего тела. Ей так хотелось сейчас прижаться к нему спиной!

— Ты проводишь здесь много времени? — спросила она. Покидать этот дом надолго казалось ей кощунством.

— Редко. Иногда приезжаю на выходные, — растягивая слова, ответил Диего.

Кассандра удивилась и подумала о том, как редко ему предоставляется возможность пользоваться плодами своих достижений. У Диего было много домов в разных частях света. Возможно, он предпочитает отдыхать в каких-нибудь экзотических местах, там, где можно по-настоящему расслабиться и развеяться.

— Пора обедать, — сообщил Диего. — Мы можем поесть в ресторане, который находится через дорогу или найти что-нибудь подходящее в районе Теддер-авеню.

Кассандра повернулась. Она увидела, как Диего снимает с себя эксклюзивные брюки и сшитые вручную кожаные туфли, надевает шорты и легкие мокасины.

— Ты позволяешь мне сделать выбор?

— Не будь смешной, — пожурил ее Диего.

— Тогда Теддер-авеню, — не задумываясь ни на минуту, ответила Кассандра. — Мы можем дойти туда пешком?

Диего лукаво приподнял бровь.

— Ты хочешь размяться? Тогда могу предложить тебе более приятный способ.

— Но разве мои сексуальные обязанности не начинаются только ночью? Мы договаривались…

Диего подошел к Кассандре и подушечкой большого пальца дотронулся до ее нижней губы.

— Твой острый язычок может навредить тебе.

— В таком случае я переоденусь, и мы можем идти.

За спиной Кассандра снова услышала его хрипловатый смех. Она вышла в спальню, чтобы переодеться. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы надеть шорты и блузу. Схватив кепи и сумку через плечо, она снова появилась в гостиной.

— Ну что ж, пойдем.

Прогулка была приятой. Светило солнце. Дул легкий ветерок. Кассандра и Диего зашли в одно из открытых кафе, сделали заказ и с удовольствием пообедали.

Они уже собирались уходить, когда сотовый телефон Диего зазвонил. Кассандра искоса взглянула на него. Диего, едва посмотрев на дисплей, не стал отвечать.

— Может быть, тебе все-таки стоит ответить? — поинтересовалась Кассандра, когда через несколько минут телефон зазвонил опять. Диего попел плечами и снова проигнорировал настойчивые звонки.

Еще через несколько минут сотовый телефон зазвонил в сумке Кассандры. Она достала его. На дисплее высвечивался незнакомый номер. Кассандра ответила.

— Ты с Диего, не так ли? — гневно произнес женский голос.

О боже!

— Алисия? — удивленно спросила Кассандра.

— Он взял тебя на побережье? На все выходные? Отвечай!

— Что заставляет тебя так думать?

— Элементарные вычисления.

— Ты, должно быть, что-то пугаешь.

— Дорогая, я все уже проверила. Диего заехал за тобой сегодня утром.

— У тебя какие-то проблемы? — спокойно спросила Кассандра.

— Ты в жизни Диего — вот моя проблема.

— Я предлагаю тебе обсудить это с ним.

— О, я очень хотела бы сделать это!

Кассандра отключила телефон и спокойно встретила суровый взгляд Диего.

— Ты должен объясниться с Алисией.

— Нет, — ответил он ровным голосом, — не должен.

— Она считает, что должен.

Официантка принесла счет. Диего оплатил его, добавив к сумме чаевые. Когда официантка ушла, Диего посмотрел Кассандре в глаза и сказал:

— Я расстался с Алисией несколько месяцев назад.

Кассандра подняла бровь и цинично улыбнулась.

— И тем не менее продолжаешь встречаться с ней.

— У нас общий круг знакомых. Мы получаем приглашения на одни и те же приемы. — Диего пожал плечами. — Алисия хочет, чтобы все думали, что мы остаемся друзьями. Она ради этого из кожи вон лезет.

— У нее это хорошо получается, — не смогла удержаться Кассандра. Взгляд Диего стал суровым.

— Это беспокоит тебя?

— Почему это должно меня беспокоить?

Кассандра хотела знать, замечает ли Диего, как учащается ее пульс, когда он приближается к ней? Чувствует ли он, как сильно бьется ее сердце. Как кровь приливает к щекам, темнеют глаза, когда его губы прикасаются к ее губам?

С этим покончено. Алисия должна уйти из ее жизни. По спине Кассандры пробежал холодок. «Так же, как я должна буду уйти в понедельник, подумала она. Уик-энд закончится, и я снова вернусь к своей нормальной жизни». К жизни, в которой не будет Диего.