Явная активизация масонства во Франции привела к тому, что оживились и противостоящие ему силы. В 1885 году шумную антимасонскую кампанию начал популярный журналист Г.Жоган-Пажес (Лео Таксиль), обвинивший "братьев"
      в служении дьяволу. Разоблачения Г.Жоган-Пажеса пользовались шумным успехом у непритязательной публики, но закончились скандалом. 19 апреля 1897 года журналист публично заявил, что он попросту мистифицировал своих читателей.
      Более серьезное значение в смысле борьбы с масонским засильем в общественно-политической жизни Франции этого времени имела деятельность аббата Жюля Тормантэна, открывшего в 1897 году в Париже "Антимасонскую лигу" и журнал, обличавший происки франкмасонов. Пробой сил между клерикалами и масонами стало дело капитана французской армии Альфреда Дрейфуса - сына богатого еврея-фабриканта, обвиненного в 1894 году в шпионаже в пользу Германии. Естественно, что на его защиту поднялась вся прогрессивная Франция. И в первых рядах защитников были братья-масоны. Дело тут было совсем не в справедливости, за которую якобы боролись вольные каменщики, а в том, чтобы как можно больше дискредитировать противостоящий им так называемый клерикально-консервативный лагерь политического спектра тогдашней Франции. Борьба за пересмотр дела Альфреда Дрейфуса, приговоренного в декабре 1894 года к пожизненному заключению, подавалась прогрессивной общественностью как борьба за демократию. Особенно громкий резонанс вызвало открытое письмо в связи с этим делом, которое направил в 1897 году президенту Французской республики известный писатель Эмиль Золя под весьма характерным заголовком: "Я обвиняю!".
      19 сентября 1899 года президент капитулировал и вынужден был помиловать А.Дрейфуса. Однако это не удовлетворило масонов, настаивавших на его оправдании по суду. Сделать это им удалось только в 1906 году. После формального оправдания и награждения орденом "Почетного легиона" А.Дрейфус участвовал затем в Первой мировой войне и благополучно умер в 1935 году.
      Активное участие в политической борьбе быстро вознесло масонов на самую вершину власти: премьер-министры Гамбетта, Ферри, Комба, президенты Гастон Думерг, Поль Думер. В 1908 году во Франции было уже 30 тысяч масонов. Особенно много было их среди членов Республиканской и Радикал-социалистической партий (в последней - до 40% состава). Значительным было масонское присутствие и среди членов Социалистической партии Франции (образована в 1905 году).
      Вскоре она становится главной опорой масонства [333].
      Усиление роли масонства в политической жизни Франции в конце XIX начале XX веков не уберегло их, однако, от внутренних несогласий и раздоров. Ряд братьев, недовольных переходом Великого Востока Франции на атеистические, деистские позиции, "хлопнули дверью" и образовали в 1894 году собственную ассоциацию под названием Великая ложа Франции, работавшую по Древнему принятому шотландскому обряду. Годом раньше, в 1893 году возникает еще одна масонская ассоциация - "Права человека", в ложи которой принимают и женщин.
      Однако соперничать с Великим Востоком Франции эти ассоциации едва ли могли. Так, уже упоминавшаяся Великая ложа Франции, не одобрявшая занятий своих членов политикой и делавшая упор на обычные для масонов занятия нравственным самоусовершенствованием и филантропией, по числу своих членов уступала Великому Востоку почти в два раза. В 1913 году образовалась еще одна соперничающая с Великим Востоком Франции масонская ассоциация "Великая национальная независимая и правильная ложа". Большого успеха она, однако, не имела.
      Наконец, в 1948 году была образована Великая Французская национальная ложа, успешно работающая во Франции до настоящего времени.
      Активно использовались масонские структуры и в борьбе за объединение Италии. Именно масоны помогали финансировать карбонариев и "Молодую Италию"
      Мадзини. Известным, причем высокопоставленным масоном Великого Востока Италии был и знаменитый Гарибальди [334].
      На родине же масонства, в Англии, также происходил в начале века бурный рост лож. В 1903 году их было здесь уже 3 тысячи. Однако реалии социально-политической жизни в Англии серьезно отличались от реалий других европейских государств.
      Как самостоятельная политическая сила, масонство себя в английских условиях заметно не проявляло, и продолжало сохранять определившийся еще в XVIII веке религиозно-нравственный, просветительский характер. Что касается Великой ложи Англии, то она играла роль своеобразного мирового центра по отношению к множившимся день ото дня все новым и новым масонским ассоциациям в мире.
      Практически это выражалось в выдаче им в случае соответствия их деятельности основным масонским принципам соответствующих патентов.
      "Крестным отцом" американского масонства является Б.Франклин, много сделавший для популяризации и распространения вольного каменщичества в Новом свете. В 1731 году при его участии в Филадельфии была открыта независимая от Лондона Великая ложа. Перед началом революции в Америке здесь уже насчитывалось целых 8 великих лож. 4 мая 1752 года в одной из масонских лож получил свое посвящение будущий герой войны за независимость Соединенных Штатов Джордж Вашингтон. К масонам принадлежал практически весь командный состав американской армии и практически все выдающиеся американские политики того времени [335].
      Наибольшее распространение в США получили шотландские ложи с пышными церемониями и обрядами, покоившимися на Ветхом завете и легенде о тамплиерах.
      Центральным органом лож этого обряда в США был верховный совет во главе с Командором, который располагался в своей резиденции в городе Чарльстон.
      Наряду с ним действовали и другие масонские центры. Крупнейшими из них были верховные советы Северной (Бостон) и Южной (Вашингтон) юрисдикции [336].
      Первый проект Соединенных Штатов как масонского государства был разработан еще в 1747 году тогдашним главой американского масонства Б.Франклином.
      И дело тут не только в масонском характере конституции США или Декларации 1776 года. Даже столица этого государства, город Вашингтон, строилась по масонским чертежам. Не случайно главной архитектурной доминантой этого города стали фигуры масонской символики [337].
      К началу XX века из 1,5 миллионов масонов мира 908535, то есть почти две трети, проживали в Соединенных Штатах [338].
      1 августа 1914 года началась, как известно, Первая мировая война. Причина этого первого в истории XX века мирового катаклизма, в общем то, банальна:
      борьба буржуазии ведущих государств Европы и США за новый передел уже поделенного к тому времени мира. Традиционный пацифизм, которым братья-масоны, можно сказать, десятилетиями дурили головы обывателю, тут же был сдан ими в архив.
      Практически все сколько-нибудь серьезные масонские ассоциации немедленно высказались в поддержку своих национальных правительств и призвали к защите своего отечества. Тем не менее, некоторые уроки из трагедии, которой являлась эта мировая бойня, были все же ими извлечены. Речь идет о создании уже после окончания Первой мировой войны в 1919 году Лиги наций - международной организации, основной задачей которой было, согласно ее Устава, "развитие сотрудничества между народами и гарантия их мира и безопасности" или, проще говоря, недопущение новой войны. Возглавил Лигу наций масон Леон Буржуа.
      В феврале 1919 года в Берне (Швейцария) воссоздается еще одна масонская структура - 2-й Интернационал, во главе которого встали старые масоны Вандервельде и Гюисманс. Через месяц в Москве Совещание коммунистических и социалистических партий и групп, среди делегатов которого также было немало масонов, возвестило об образовании 3-го, Коммунистического Интернационала. Попытка коммунистов определиться по отношению к масонам была предпринята ими на 4-м конгрессе Коминтерна (15 ноября - 5 декабря 1922 г.), одобрившем резолюцию о недопустимости пребывания коммунистов в масонских ложах. Докладчиком выступил Л.Д.Троцкий, сообщивший, между прочим, делегатам, что один из лидеров Французской компартии Марсель Кашен - масон, на что тот тут же подал реплику, что это де не так.
      Тогда, как бы поправляясь, Лев Давыдович заявил, что в некоторых французских кругах говорят, что "Ленин и я тоже масоны". Он, мол, не понимает, почему подобные обвинения не адресуют нашим товарищам Зиновьеву, Радеку, особенно Бухарину, который "вполне подходит для масонства" [339].
      Как заявил на конгрессе Коминтерна французский делегат Кер, во Французской компартии "очень много масонов", а в парижской ложе "Жан Жорес" системы Великого Востока из 200 адептов - 170-180 принадлежали к ФКП. Всего же Великий Восток Франции в одном только Париже насчитывал в начале 1920-х годов свыше тысячи коммунистов [340].
      Аналогичным было положение в Итальянской и других компартиях. Так что принятая по докладу Л.Д.Троцкого антимасонская резолюция была как нельзя кстати. Вскоре после конгресса газета "Юманите" стала печатать информацию о разрыве наиболее видных членов компартии М.Кашена, Кера, Арвара и других с орденом и о выходе их из масонской Лиги прав человека. Покинули масонские ложи далеко не все коммунисты. Однако никаких серьезных мер против ослушников предпринято, тем не менее, не было. Как пишет современный исследователь О.Ф.Соловьев, на практике "Коминтерн не настаивал на гонениях против масонов в других странах, несмотря на их наличие во многих компартиях. Возможно, Москва решила, что перестаралась и не посчитала нужным нагнетать страсти по данному вопросу. Мало того, либеральная буржуазия Запада вместе с орденом и Коминтерном с компартиями были объективно обречены на определенные формы сотрудничества перед надвигавшейся сперва в Италии, затем в других странах волной фашизма и крайней реакции" [341].
      Политика уступок и соглашательства, которую проводили в 1930-е годы западные державы по отношению к фашистской Германии, имела самые печальные результаты. 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу. Началась Вторая мировая война. В декабре 1939 года, по настоянию Англии и Франции (США в эту организацию не входили) из Лиги наций был исключен Советский Союз.
      Фактически это означало полный крах этой организации, хотя формально она просуществовала до мая 1946 года.
      Тем временем 14 июня 1940 года немцы вошли в Париж, две трети территории Франции были оккупированы. Деятельность масонских лож на территории Франции и других оккупированных государств была прекращена. Часть братьев была репрессирована. Однако в целом отношение нацистов к масонству было куда более сложным, чем это принято думать. Дело в том, что несмотря на пропагандистский штамп о "жидомасонском заговоре", отношение нацистов к масонам было неоднозначным.
      Репрессиям подвергались, как правило, ложи либерального толка: Великий Восток Франции (117 расстрелянных и умерших на территории Германии), Великая ложа Франции (180 расстрелянных и 520 умерших), ложа "Права человека" (31 расстрелян и 59 умерших) [342].
      Что же касается лож консервативного и оккультного направления, то члены их пострадали в гораздо меньшей степени, хотя сами ложи были, конечно же, закрыты. Дело в том, что в свое время (1920-е годы) и Гитлер, и Рудольф Гесс были завсегдатаями организованных при ложе "Туле Гезельшафт" оккультных кружков и спиритических сеансов, а лекции идеолога этой ложи профессора Карла Хаусхофера были положены впоследствии в основу "Майн кампф" [343].
      Много пишут в последнее время и о влиянии на А.Гитлера и доктрину нацизма таких известных оккультистов того времени, как Рудольф фон Зеботтендорф и Ланс фон Либенфельс [344].
      Говоря о своем отношении к масонству, Гитлер подчеркивал, что есть только один опасный элемент, который он позаимствовал у вольных каменщиков - это их эзотерическая доктрина. "Они развили эзотерическую доктрину и не только сформулировали ее, но передали ее через посредство символов и таинственных обрядов ... Таков этот опасный элемент, который я перенял", отмечал он.
      Импонировал Гитлеру и авторитарный характер масонства. "Не кажется ли вам, - говорил фюрер, - что наша партия должна иметь именно такой характер.
      Она должна быть орденом, вот что. Орденом, иерархическим орденом гражданского духовенства".
      Неудивительно поэтому, что из 80 тысяч германских братьев за период с 1933 по 1945 годы было репрессировано всего 4800 человек, или 6%. Еще более либеральное отношение к масонству проявляло фашистское руководство Италии. Несмотря на его официальное запрещение в 1925 году, 45 руководителей режима (Бальбо, Гранди, зять Муссолини граф Чиано и др.) состояли в масонских ложах. Сам дуче был удостоен почетной 30-й степени ордена [345].
      Перемены, которые произошли в Европе после Второй мировой войны, коснулись и положения в масонском сообществе. Роль "большого брата" окончательно перешла теперь к американским ложам, объединенным в два крупных союза в лице Северного и Южного округов. Из более чем 5 миллионов масонов шотландского обряда в мире почти две трети приходится на США. О том, как глубоко проникло масонство в политическую жизнь Америки, свидетельствует принадлежность к нему целого ряда президентов этой страны, начиная от Джорджа Вашингтона и кончая Джорджем Бушем - франкмасоном из ложи "Череп и кости", куда имеет доступ лишь элита университетской аристократии. Масоном был и первый послевоенный президент США Гарри Трумэн (кстати, 13-й член братства в этой должности), приказавший сбросить на Хиросиму и Нагасаки (надо полагать, исключительно в целях зашиты общечеловеческих ценностей) атомные бомбы. К числу вольных каменщиков принадлежали также основатель Центрального разведывательного управления США Аллен Даллес и президент США Дуайт Эйзенхауэр. Тесная связь масонства с ЦРУ (кстати сказать, широко использовавшего масонские каналы для своего проникновения в Европу), а также секретными службами своих стран, профашистскими элементами и мафией после скандала с масонской ложей "П-2"
      в 1981 году в Италии уже не вызывает сомнений [346].
      Сейчас в Америке нет практически ни одного сколько-нибудь крупного города, где бы не было масонской ложи. Члены их - это, как правило, "лучшие люди"
      данной местности: мэр, начальник полиции, судья, профессора местного университета, а также наиболее влиятельные представители делового мира и местной интеллигенции.
      Нетрудно заметить, что перед нами, по сути дела, сформировавшаяся при помощи масонских лож политическая, интеллектуальная и финансовая элита современного американского общества, которое, собственно, и контролирует ныне политическую, экономическую и интеллектуальную жизнь этой страны.
      Что касается Европы, то наиболее прочные позиции, помимо Франции, были у масонов еще в довоенные годы в Чехословакии, оба президента которой Масарик и Бенеш были вольными каменщиками. И действительно, когда эйфория от успеха так называемой "бархатной революции" в этой стране стала улетучиваться, без особого труда обнаружился и заграничный масонский след в этих событиях.
      Впрочем, западные коллеги восточноевропейских братьев и не думают отрицать этого факта. "Все эти годы мы были рядом, поддерживали контакты", - говорил в связи с этим глава масонской ложи Швейцарии Жан-Пьер Греньер. Как видим, руководители современного масонства отнюдь не скрывают своего активного участия в политической борьбе в других странах. Хотя и пытаются подвести под него теоретическую базу. "Не масонство подняло восстание американцев против английского империализма, - отмечал в этой связи бывший великий магистр Великого Востока Франции Роже Лерэй. - Но именно масоны были самыми решительными его участниками. Вашингтон стал Вашингтоном также и потому, что был франкмасоном. Как Франклин, как Лафайет. Именно масон О.Хиггинс сформировал Чили. Именно масон Сан-Мартин создал Аргентину, тогда как Боливар основал Великую Колумбию, а Хуарес - современную Мексику. Все они - франкмасоны.
      Эти люди сумели выразить дух масонства в своих политических и военных действиях"
      [347].
      В настоящее время число приверженцев Великого Востока Франции оценивается в 300 тысяч человек, или 40% всех французских масонов. Несмотря на то, что в стране активно действуют соперничающие с ним более консервативные Великая ложа Франции (18 тысяч человек) и тесно связанная с Великой ложей Англии "Национальная ложа Франции", Великий Восток и по сей день остается наиболее влиятельной политической силой этой страны [348].
      О роли масонов в истории Французской Республики красноречиво свидетельствуют следующие факты: с 1875 по 1967 год 22 премьер-министра страны были масонами.
      В 1985 году в Национальном собрании Франции заседало 120 масонов, причем 10 из них входили в правительство социалистов.
      Достаточно сильные позиции сохраняют масоны и в Италии. Крупнейшая масонская организация здесь - Великий Восток Италии (16 тысяч человек). До 80 тысяч человек насчитывает, по некоторым оценкам, в своих рядах Великая ложа Германии (официальные данные, впрочем, более скромные - 21 тысяча человек на 1984 год [349]).
      Основные усилия западноевропейских и американских масонов после 1945 года оказались направленными на экономическую и политическую интеграцию буржуазной Европы перед лицом советской угрозы. Характерно, что именно масон Уинстон Черчилль озвучил согласованную с президентом США Трумэном и премьер-министром Великобритании Эттли так нашумевшую речь 5 марта 1946 года в Фултоне о якобы исходящей от СССР угрозе новой войны и необходимости объединения западных демократий для борьбы с "железным занавесом", якобы опущенным в СССР перед Европой. Наряду с созданием экономических и военно-политических объединенных структур (НАТО, Европейское сообщество и др.), упор был сделан на внутреннее разложение правящей в СССР элиты и обслуживавшей ее интересы "творческой интеллигенции". При всей показной мощи Советского государства, внутренняя слабость его: фантастичность самого замысла построения "справедливого общества", обуржуазивание, перерождение и, наконец, просто деградация в связи с отсутствием свобод и однопартийным характером системы, правящей элиты, по крайней мере для людей проницательных, была очевидной.
      Распад СССР и победа демократий в ряде стран Восточной Европы подается масонами как убедительная победа идеалов вольного каменщичества. Однако и в этом случае масоны отнюдь не собираются отказываться от традиционной для них тактики и стараются войти в руководство практически всех политических партий стран Восточной Европы. И, следовательно, независимо от того, какая из них победит на очередных выборах, они неизменно должны оказаться "наверху".
      Главная задача, которую ставят сегодня перед собой западноевропейские масоны и их коллеги на Востоке - широкая пропаганда идеи "приоритета общечеловеческих ценностей" и строительства Объединенной Европы, "общеевропейского дома", в который они хотели бы включить и Россию. Методы, которыми достигается эта цель, также вполне традиционны для масонов. "Мы привыкли действовать тайно, - говорил в связи с этим глава бразильских братьев сеньор Венансио Пессоа Лопес, - и члены наших лож проникают во все части общества. Там же, где масоны ... выступают открыто, они стремятся занять все важнейшие посты. Это наш образ действий, и веками он давал результаты" [350].
      Исследователи уже давно обратили внимание на одно странное обстоятельство - наличие в ложах людей самой различной политической ориентации: от крайне правых до ультралевых. Действительно, как совместить принадлежность к масонству таких несхожих между собой лиц как декабрист-революционер Павел Иванович Пестель и шеф жандармов при Николае I А.Х.Бенкендорф, президент Чили социалист Сальвадор Альенде и консерватор Аугусто Пиночет? Однако у масонов другая логика. Главное для них - всегда быть "наверху" и контролировать ситуацию.
      "Вы привыкли к политическим меркам. Альенде - левый, Пиночет - правый.
      А важнее другое - в нашем движении каждый, независимо от ориентации, стремится к максимальному совершенству в своей области, - говорят масоны ... - Важно контролировать любое движение, которое имеет будущность, чтобы потом исправить неистинное влияние на истинное". Правда, в случае с Сальвадором Альенде масонская этика была все же нарушена. "Мне рассказывали, - свидетельствовал в интервью журналу "Пуэн" бывший великий мастер Великого Востока Франции Роже Лерэй, - что Альенде перед путчем говорил, что может доверять Пиночету, поскольку оба принадлежали к одной организации" [351].
      Впрочем, от вероломства А.Пиночета орден нисколько не пострадал. От одного масона власть в Чили перешла к другому, только и всего.
      "Мы утверждаем, - пишет американский политолог консервативного толка Энтони Саттон, - что современная ситуация в мире преднамеренно создана этой властной элитой (масонами - Б.В.) путем манипуляции правыми и левыми элементами. Мы утверждаем, что наиболее мощная из этих мировых элит (американская - Б.В.) в течение ста лет создала как правые, так и левые элементы с целью создания в конечном счете нового мирового порядка" [352].
      Наряду с официальной историей существует, по мнению этого исследователя, и другая, в основном еще не написанная история о "преднамеренном создании войн, сознательном финансировании революций для смены правительств и об использовании конфликтов для установления нового мирового порядка" [353].
      Конечно же, разделяют такого рода, прямо скажем, сомнительный взгляд на историю как заговор далеко не все исследователи. Но последователи у Энтони Саттона все-таки есть [354].
      Выдвигаемые сегодня масонами идеи политического и социального партнерства между различными партиями и социальными группами находят поддержку у общественности Запада. Вместе с тем, с упрочением положения у себя дома основное внимание вольных каменщиков все более и более начинает смещаться в сторону конечной цели масонов всех стран и народов - создания нового мирового порядка во главе с США, основанного на демократических принципах, единым экономическим пространством и "прозрачными" границами. Влияние масонов в мире и, в особенности, в США сегодня настолько велико, что они позволяют себе устраивать своеобразные "смотрины" кандидатам на высшие государственные должности в этой стране.
      Современное американское масонство тесно связано с военно-промышленным комплексом и транснациональными корпорациями, большинство руководителей которых являются в то же время и членами масонских лож.
      В свое время антимасонские писатели и публицисты немало потрудились, чтобы доказать существование некоего зловещего международного тайного масонского правительства [355]. Сегодня нам приходится признать явью то, что вчера казалось всего лишь фантазией. Интеграционные процессы в мире набирают силу, и мировое правительство, о необходимости создания которого открыто пишет наша демократическая печать, уже вырисовывается в качестве правительства "Объединенной Европы" и организаций международного и, прежде всего, американского капитала, влияние которых, конечно же, выходит далеко за рамки чисто финансовых или экономических проблем. Речь идет о созданных после Второй мировой войны под эгидой масонства неправительственных организациях: Трехсторонняя комиссия, Совет по международным отношениям, Бильдербергский клуб и некоторых других, среди членов которых, наряду с влиятельными политическими деятелями, мы находим и президентов крупнейших банков и корпораций [356].
      Организация Объединенных Наций и периодически проводимые совещания глав государств семи наиболее развитых капиталистических стран - это не более, чем рабочий инструмент для юридического оформления решений, принимаемых совсем в других кабинетах. Таким же рабочим инструментом в руках сильных мира сего (так называемой "мировой закулисы") являются и масонские ложи, которые так настойчиво насаждают в России ее зарубежные "доброхоты". Вся история масонства убедительно свидетельствует о неизменном крахе благородных всечеловеческих идеалов его адептов при столкновении с реальной действительностью.
      Это нисколько не умаляет, разумеется, ни самих идеалов, ни их последователей, сыгравших важную роль в преобразовании мира на новых началах.
      В настоящее время масонство составляет совокупность независимых федераций, объединенных идеологией, символикой, близкими ритуалами и общностью происхождения от образованной еще в 1717 году Великой ложи Англии, которая, собственно, и считается верховным судьей на соответствие организационных структур и характера деятельности тех или иных братств в мире масонским постулатам.
      В 1929 году в качестве родоначальницы ордена, Великая соединенная ложа Англии приняла восемь так называемых фундаментальных принципов "правильности"
      или "неправильности" любой иностранной ложи: вера в бессмертие души, признание в качестве Бога Великого архитектора Вселенной, отказ от приема в ложи женщин, использование Библии в ходе масонских работ и прочее [357].
      Великий Восток Франции и родственные ему масонские ассоциации отошли от этих требований, в очередной раз зафиксировав, таким образом, факт раскола между ассоциациями политического и так называемого "нравственного", или "философского" масонства.
      Что касается численности масонов в наши дни, то следует заметить, что ряд исследователей оперирует явно завышенными цифрами. "К середине XX века, - пишет например О.А.Платонов, - общее количество членов масонских лож и организаций составило только в США около 50 миллионов человек" [358].
      Из дальнейшего текста О.А.Платонова выясняется, что помимо собственно масонов исследователь, ничтоже сумняшеся, включил сюда и так называемые "подмасонские"
      или близкие к ним организации: "Ротари клуб", "Бнай брит", "Лайонс", "Рыцари Колумба", "Рыцари пифии" и тому подобные структуры, а также ложи и ордена оккультно-мистического характера, которым в Америке несть числа. Нельзя упускать из виду, что многие из них склонны искусственно завышать число своих последователей.
      Ряд исследователей оценивает приблизительное число масонов в мире в 30 миллионов человек. Другие находят, что корректнее все же говорить об ориентировочной цифре в 10-12 миллионов [359].
      Официальная же масонская статистика свидетельствует, что на 1991 год масонов шотландского обряда в США было всего 2,4 миллиона человек. До 700 тысяч, согласно все той же официальной масонской статистике, насчитывалось масонов на 1991 год в Англии, до 200 тысяч в Канаде, 70 тысяч во Франции, 21 тысяча в Германии, 17 тысяч в Италии. Общая же численность вольных каменщиков шотландского обряда определяется, согласно масонской статистике, в 5 миллионов человек [360]. Дело тут, конечно, не в цифрах, или, вернее, не только в них. Важно уяснить, что вопреки утверждениям о надуманности масонской проблемы, на самом деле проблема такая все-таки есть. Роль масонства в современном мире, во всяком случае на Западе, и в особенности в США, огромна. Без преувеличения можно сказать, что там оно уже давно вошло в плоть и кровь современного общества.
      Сегодня масонские ложи в Америке можно встретить не только в крупных городах, но даже в самых захудалых населенных пунктах. "Посетив в 1996 году с экскурсией Великий каньон, находящийся в пустынной местности штата Аризона, - пишет О.А.Платонов, - я с удивлением увидел при въезде в поселок примыкающий к нему знак с указанием о работе в нем масонской организации ... Масоны и члены близких к ним организаций - обязательная и определяющая часть всех структур власти, от окружных и муниципальных до штатных и федеральных, а также непременный элемент властных вертикалей в бизнесе, финансах, армии, культуре, образовании, искусстве, литературе и, конечно, в журналистике.
      Все, кто хочет сделать карьеру в Америке, обязательно вступают в масонскую ложу или клуб" [361]. Прямо надо сказать, для серьезных политиков, бизнесменов и администраторов на Западе сегодня вообще немыслимо оставаться вне масонства; не быть включенным в его закрытые клубы, такие как, например, "Лайонс", "Ротари" и другие - слишком большой риск для деловых людей [362]. Сами масоны и им сочувствующие любят распространяться на тему о якобы полной победе масонства в современном мире, цитируя при этом аббата Лагори: "Масонство утратило свою силу, потому что оно победило". "Оно победило потому, что девиз: свобода, равенство, братство, провозглашаемый с XVIII века в заключение всех масонских собраний, стал девизом Французской республики. Потому что терпимость, стремление избежать столкновений, неприятие расизма и исключительности, многим обязаны масонской культуре". Однако и они вынуждены признать, что масонство "по-прежнему пользуется дурной репутацией" [363].
      Это и не удивительно. Несмотря на широкую пропаганду космополитизма, большинство людей на земле по-прежнему отдают предпочтение национальным интересам, традиционному обществу и традиционным человеческим ценностям, таким, как государство, семья, церковь, национальная культура. А это может означать только одно. Торжествовать и праздновать победу братьям-масонам рано. Впереди у них еще много трудной работы.
      Глава 4.
      Первые масонские ложи в России. И.П.Елагин и его Союз. Шведская "система"
      Как и многое другое, что вошло в русскую жизнь со времен Петра I, масонство проникло к нам с Запада. "Любимец Петра Великого Лефорт был масон и, вероятно, сообщил сведения о масонстве своему великому монарху, так как тогда учрежден был масонский орден Святого Андрея", - читаем мы в "Кратком очерке истории масонства в России" (1827) Карла Л...ра [364].
      Граф Брюс, по утверждению все того же источника, был одним из высокопосвященных масонов и глубоко и плодотворно проник в тайны ордена [365].
      В свое время мнение это было широко распространено среди масонов [366].
      "Ложи братьев - свободных каменщиков, - писал в 1821 году в записке на имя Александра I великий мастер Великой ложи Астреи генерал-лейтенант Е.А.Кушелев, - возникли в России во времена царствования блаженной памяти государя императора Петра Великого по возвращении его из чужих краев. Первая ложа учреждена была сим государем в Санкт-Петербурге под управлением мастера оной любимого им советника его генерала Лефорта" [367].
      Франц Лефорт умер, как известно, в 1699 году. Никакого Санкт-Петербурга в это время еще не существовало. Так что иначе, как масонской басней сообщение Е.А.Кушелева назвать трудно. Не заслуживает доверия и еще одна дата посвящения в масонство Петра I - 1717 год.