Кардинал интернета

      - Итак, мистер Майлз, - сказал Сандерсон.
      - Итак, мистер Сандерсон, - передразнил Корин. - если хотите со мной говорить, приведите в норму для начала.
      - Коньяк, виски?
      - Я думал, здесь не подают спиртного.
      - Для вас можно сделать исключение, как для дорогого гостя.
      Он кивнул Бейли. Тот извлек из шкафчика бутылку коньяка "Наполеон" (Наполеон - не название напитка, как полагают многие, а нечто вроде почетного титула). Корин выпил. Ему стало хуже... Потом - легче. Он жестом потребовал еще. Бейли наполнил бокал.
      - Вот не ждал, не гадал, что придется ухаживать за этим сукиным сыном, - ухмыльнулся он, обращаясь к Сандерсону. Тот поморщился, прикрыл глаза и заговорил после паузы.
      - Мистер Майлз, мы не станем спрашивать вас о том, зачем вы приехали. Это, право, предельно ясно. Но у нас есть другие вопросы. Где Коллинз? Как много ему известно и кому, кроме вас, он успел сообщить эти сведения? Где наш компьютерный диск?
      - Все? - спросил Корин, проглотив коньяк.
      - Пока да.
      - А какие гарантии?
      Сандерсон помолчал.
      - Я абсолютно не знаю вас, мистер Майлз, - начал он. - Но разумнее будет исходить из предположения, что вы не дурак. Вы копнули глубоко и должны понимать, что просто так мы не сможем вас отпустить. Давайте попробуем взглянуть на вещи реально. Мы - не военизированная организация и не мафия, мистер Майлз, мы - люди мирные. Мистер Бейли - едва ли не единственный из нас, кто близок к вам по профессии и способности к активным действиям. Вы нужны нам. Подумайте. На одной чаше весов - ваша жизнь, на другой - свобода и деньги. Большие деньги, поверьте.
      - Так, понятно, - пробормотал Корин. - Значит, Бейли орудовал в Нью-Йорке в одиночку...
      - Что?
      - Ничего, - он посмотрел на Бейли. - Вы ехали за машиной Коллинза... Как только произошла авария, вы, очевидно, под маской полицейского обыскали машину и самого Коллинза, которого посчитали погибшим... Но диска не нашли и отправились на виллу. В сейфе вы искали другие диски, дискеты, документы... Так? Можете не отвечать, я знаю, что это так и было. Но откуда вы узнали, что Коллинз жив?
      - Я продолжал наблюдение, - обыденно произнес Бейли. - Его погрузилив медицинский автомобиль... Когда грузят труп, закрывают лицо, мистер Майлз.
      - У нас мало времени, - нетерпеливо сказал Сандерсон.
      Корин сжал пальцами виски - голова по-прежнему болела.
      - Вы предлагаете мне сделку, - он попытался встать и не смог. - Моя жизнь в обмен на жизнь Коллинза.
      - Плюс информация и сотрудничество, - согласился Преподобный.
      Это была игра, грубоватая и в сущности нелепая, с обеих сторон. Сандерсон и Бейли делали вид, что готовы сохранить Корину жизнь и вернуть свободу. Корин делал вид, что готов им поверить... Но долго ли могло сохраняться призрачное равновесие сил? Срочно требовался нестандартный ход, на болтовне далеко не уедешь.
      - Боюсь, теперь даже я не сумею вам помочь, - вздохнул Корин. - ФБР контора серьезная. Похищение Купера сошло вам с рук, но тогда была иная ситуация. А теперь, если я не вернусь из Крайствилла, он вскоре будет наводнен правительственными агентами, которые...
      - Потому нам и нужна ваша информация, - пояснил Сандерсон, не дослушав. - Мы могли бы что-то предпринять...
      - Едва ли.
      Улыбка Сандерсона свидетельствовала, какого он мнения о сотруднике ФБР, не подозревающем о немалых возможностях Преподобного.
      - Вместе с вами, - Сандерсон поднял руку плавным жестом, наверняка отрепетированным для проповедей, - мы придумаем приемлемый вариант. Вы позвоните отсюда...
      - Здесь нет телефонов, а мой разбит.
      Улыбка стала шире.
      - Для вас мы найдем телефон. Найдем и средства убеждения, будьте спокойны. Но стоит ли до этого доводить?
      - Не скрою, - сказал Корин, - умирать мне не хочется, равно как и пробовать на вкус ваши средства. Но без гарантий я не отдам ничего, хоть на куски меня разрежьте.
      Сандерсон кивал в такт его речи. Поведение Корина отлично укладывалось в схему, намеченную этим великим знатоком человеческих душ. Преподобный был уверен, что в главном он победил, а то, что осталось - мелочи, тактика.
      - Какие гарантии вас бы устроили? - спросил он.
      - Письмо. Я напишу письмо с изложением всего, что знаю о вас и о Крайствилле, включая Купера, - Корин намеренно не уточнил, что именно ему известно о судьбе компьютерщика (на самом деле практически ничего). - Я отправлю его по почте, но не из Крайствилла, а из Гринвилла. Согласен ехать в наручниках, пусть Бейли сопровождает меня и сам опустит письмо.
      - Нам-то какая выгода от такого письма? - простодушно возмутился Бейли.
      - Это будет письмо моему адвокату, в двойномзапечатанном конверте. Внутри я оставлю указания: переслать письмо в ФБР в случае моего безвестного отсутствия... Скажем, в течение недели. И кроме того, я прошу сто тысяч долларов наличными.
      - Допустимо, - сразу проговорил Сандерсон.
      Корин понимал, что его письмо будет каким-либо образом изъято немедленно после мнимой отправки. Но лишь бы выбраться в Гринвилл, а там посмотрим...
      - Сейчас вам принесут перо и бумагу, - продолжал Сандерсон, - пишите письмо. Надеюсь, управитесь до утра... Ночью у меня много дел, которыми святому не пристало пренебрегать. А пока, как проявление доброй воли: где диск?
      - В надежном месте. Вы получите его, как и все остальное.
      - Вы поняли, что это такое?
      - Разумеется. Его исследовал эксперт, но это не так страшно... Мистер Сандерсон, с моей помощью вы, надеюсь, все же решите ваши проблемы. Но без меня вас неминуемо ждет полный и абсолютный крах.
      - Возможно, возможно, - пробормотал святой.
      Бейли вышел и вернулся с авторучкой и стопкой писчей бумаги. Пока он отсутствовал, Корин обдумывал перспективы нападения на Сандерсона и бегства. Но кто знает, как тут организована охрана? Если его поймают, незамедлительно перейдут к пресловутым средствам убеждения - и тогда прощай, Гринвилл, прощай, шанс на спасение.
      - До свидания, мистер Майлз, - произнес Роберт Сандерсон, - до утра! Коньяк перед вами, в шкафчике - маленький холодильник, там найдете кое-какие продукты повкуснее салата. Но не напивайтесь сильно... Да,ваше удостоверение и фотографию можете забрать. Нам они не нужны... Разве что на память.
      Он церемонно поклонился и покинул комнату в сопровождении Бейли. Толстая стальная дверь закрылась, загремел ключ. Учитывая, что окон в камере не было, мысль о побеге следовало пока оставить.
      Пошатываясь, Корин встал и перебрался за письменный стол. Уставившись на чистый лист белой бумаги, он просидел так с полчаса, потом подошел к шкафчику, открыл дверцу. Слева стояли бутылки со спиртным, справа располагалось холодильное отделение, где Коринобнаружил салями, икру, копченых угрей... С неожиданной злостью он ударил кулаком по дверце холодильника. Все, что он знал о сектах и сектантах, выстраивалось в простейшую пирамиду. Негодяи вверху, несчастные простаки внизу. Всегда! Разница заключалась лишь в степени гнусности означенных негодяев, и похоже, мистер Сандерсон претендовал не на последнее место в турнирной таблице.
      Но поесть все же следовало, и Корин принялся за еду, сочиняя в уме текст письма (он не имел значения, однако придется предъявить его Сандерсону).
      Параллельно он думал и о другом. Как Сандерсону вообще стало известно о частном расследовании Коллинза? Вот вопрос, ответ на который содержит в себе ключ ко многому, возможно - ко всему. Вспоминая беседу с Коллинзом, Корин не находил никаких зацепок. Разве что настойчивый интерес к России...
      Внезапно Корин насторожился. Какое-то движение за дверью... Или послышалось? Шум должен быть очень сильным, чтобы проникнуть через толстую сталь. Что там происходит? Неужели Сандерсон, не полагаясь на стены и замки, оставил и живую охрану? Пожалуй, так он и должен был поступить.
      Корин подошел к двери. Звук больше не повторялся... Если он был. Но через несколько секунд Корин отчетливо услышал хлопок. Выстрел?! В сознании Корина пронеслись фантастические картины: Шеннон, не дождавшись звонка, прибыл в Крайствилл, и не один... Выколотили из кого-то сведения о местопребывании Корина, штурмуют здание... Чушь, конечно. Чтобы так действовать, нужно многое знать, а у Шеннона соответствующей информации нет. Да и был ли это выстрел? Гм... Не шампанское же там открыли.
      Теперь раздавалось постукивание по двери, будто кто-то старался попасть ключом в замочную скважину и не мог. Корин занял позицию справа, сгруппировался для броска. Кто бы и с какой целью ни явился, шанс на побег упускать нельзя.
      Ключ вошел в скважину и начал со скрежетом поворачиваться.
      Часть третья
      Идентификация
      1.
      Крайствилл
      10 сентября 1998 года
      23 часа 10 минут
      Дверь тяжело распахнулась. В камеру ворвалась Джилла Сандерсон - в джинсах и сером свитере, с растрепанными волосами. В правой руке она сжимала девятимиллимметровый автоматический пистолет "Мамба". Из такого оружия можно одним выстрелом уложить бегемота со ста шагов... Корин ощутил хорошо знакомый ему запах. Это был запах пистолета, из которго только что стреляли.
      Корин молча смотрел на девушку, а она дрожала, словно от холода.
      - Я пришла освободить вас... И нас, - невнятно произнесла она.
      Он схватил Джиллу за руку. Разобраться в ее побуждениях не поздно будет и потом.
      - Бежим...
      - Не торопитесь, - сказала Джилла с кривой усмешкой. - Никто сюда не примчится. Единственный человек, который мог бы нам помешать, валяется за дверью с дырой от пули во лбу.
      Отпустив девушку, Корин выглянул за дверь. Там лежал труп злополучного мистера Бейли с раздробленной лобной костью. Кровь заливала то, что осталось от его лица.
      - Господи, - прошептал Корин. - Вы убили его!
      - Конечно, - девушка пыталась справиться с нервной дрожью. - А что мне было делать, потанцевать с ним, чтобы он отдал мне ключ от камеры?
      - Но выстрел... Сейчас сбежится весь город!
      - Нет... Звукоизоляция здания выше всяких похвал. Иначе все слышали бы крики несчастных, над которыми экспериментировали в камерах... Кроме того, почти все фанатики заняты далеко отсюда, и это продлится до утра.
      - Заняты? Чем? - Корин налил в бокал коньяка для Джиллы и заставил ее выпить. Она закашлялась, но доза спиртного явно помогла ей.
      - Своими вонючими молитвами и прочим. Сандерсон обожает ночные эффекты. Вы заметили, как мало людей на улицах днем? Отсыпаются. И мы все снизойдем вместе, ха!
      - Что это означает? - с любопытством спросил Корин, наливая коньяк уже себе.
      - Очередная мерзкая выдумка Сандерсона, - пренебрежительно отозвалась Джилла. - Он учит, что перед вознесением в рай необходимо познать ужасы ада на Земле - снизойти. Надо сказать, он преуспел...
      Слушая ее, Корин думал о своем, и эти мысли сконцентрировались в краткую реплику:
      - Но почему?
      - Что почему?
      - Почему вы сделали это, Джилла?
      - Потому, что вы - секретный агент, и вы поможете мне и моему отцу убраться из Крайствилла и спрятаться от мести фанатиков.
      - Джилла, я не...
      Он осекся, увидев, что взгляд девушки упал на удостоверение сотрудника ФБР, лежавшее на столе. Джилла взяла его, поднесла к глазам и печально посмотрела на Корина.
      - Вы и после этого будете мне лгать?
      Корин вздохнул.
      - Ладно, вы победили. Попробую вам помочь. Но я приехал сюда не на пикник и не уеду, пока не завершу своей миссии. У нас есть время до утра отлично. Мне нужна информация, Джилла. Где мы могли бы поговорить?
      - Здесь.
      - Это опасно.
      - Это сейчас самое безопасное место в городе.
      Корин покачал головой. Как знать, возможно, Бейли - просто жертва пешки в партии Сандерсона. Но если Преподобный рассчитывает таким способом дезориентировать Корина и выудить сведения о Коллинзе и остальном, напрасно...
      Подойдя к девушке, Корин отобрал у нее пистолет и сунул в карман.
      - Так надежнее.
      Джилла рассеянно кивнула.
      - А теперь, - заговорил Корин, закуривая (сигареты, зажигалку, деньги у него не отобрали) - расскажите мне все, что вы знаете о сохранившихся и новых связях Сандерсона с Россией и русскими.
      - С Россией, русскими?
      - Да.
      - Не очень-то много я знаю... Русские здесь появлялись.
      - Как часто?
      - Периодически... В последний раз - совсем недавно, в августе. Двадцать пятого или двадцать шестого, не помню точно... Приезжал солидный господин.
      - А почему вы решили, что он русский? Здесь, наверное, он разговаривал по-английски?
      - Я русская, мистер Майлз. По-вашему, я не способна отличить русский акцент?
      - Гм... Опишите этого господина.
      - Он... Мистер Майлз, вон там я вижу бумагу и ручку. Я лучше письменно... Знаете, тут со скуки я пристрастилась к сочинительству. На бумаге мне проще.
      - Как хотите...
      Джилла уселась за стол, задумалась, потом решительно отбросила со лба прядь волос и начала быстро писать. Через пять минут она подала Корину исписанный детским почерком лист. Он молча просмотрел текст, мысленно одобрил скрупулезность девушки - приметы перечислялись исчерпывающе сложил бумагу вчетверо и сунул в карман.
      - Спасибо, Джилла. А этот господин - он останавливался в гостинице?
      - Да. Для особых гостей есть особый номер.
      - Как бы нам на него взглянуть?
      - В гостинице дежурит портье...
      - Портье я беру на себя. Все равно сегодня мы покидаем Крайствилл... Пошли!
      Корин заволок внутрь труп и запер дверь взятым у Джиллы ключом из связки мистера Бейли. Они быстро пошли по длинному сводчатому коридору. Путь на улицу преграждала двойная стальная дверь. Открыв замок вторым ключом Бейли, Корин оценил ее толщину - сантиметров двенадцать. Да, здесь хоть из пушек пали... Но как Джилла вошла - не Бейли же ей открыл? Он задал ей этот вопрос.
      - У отца был наружный ключ, - сказала она. - Потом этот ключ под каким-то предлогом отобрали, но отец еще раньше сделал копию, вдруг бы пригодилась... Но не подумайте, что он что-то такое затевал и тем более что я здесь с его ведома! Если бы он узнал... Он так за меня переживает!
      Джилла и Корин вышли на улицу. Снаружи Корин узнал здание, показавшееся ему ранее молельным домом. Хорошенькие молитвы здесь читают... Сейчас, при неверном лунном свете, громадный кирпичный куб выглядел особенно угрюмо и зловеще.
      - Джилла, - сказал Корин, когда они шагали кгостинице. - А вас не хватятся на этом... Сошествии в ад?
      Девушка махнула рукой.
      - Я никогда там не бываю.
      - А ваш отец?
      - Раньше бывал.
      В гостинице светилось только одно окно. Корин заглянул в него, потом ступил на порог и направил ствол пистолета в голову портье. Тот испуганно охнул. Корин передал пистолет девушке.
      - Держите его под прицелом. Если дернется - стреляйте.
      В пустом номере Корин взял простыни, связал портье и засунул ему в рот кляп так, чтобы он не задохнулся.
      - Какой номер? - обратился он к Джилле, снова забирая у нее пистолет.
      - Первый.
      Корин снял с доски ключ. Первый номер располагался в конце коридора. Войдя, Корин закрыл жалюзи на окнах (здесь были жалюзи, а не шторы) и зажег свет.
      - Ого! - воскликнул он.
      Телевизор, видеомагнитофон, радио, бар, но главное - телефон! Корин подскочил к аппарату, прижал трубку к уху. Молчание.
      - Черт... Джилла, вы знаете, как его включить?
      Девушка с сожалением пожала плечами. Корин бросил бесполезную трубку, помчался к портье. Тот сообщил, что телефон в первом номере включается не им, а только откуда-то снаружи, и подтвердил, что других телефонов в гостинице нет. Судя по его лицу и голосу, он вряд ли лгал... После двух-трех других вопросов кляп был восстановлен в прежнем статусе, и Корин вернулся в номер. Он приступил к осмотру, попутно допрашивая Джиллу.
      - После русского господина здесь жил кто-нибудь?
      - Думаю, нет... Никто не приезжал, разве что в большой тайне. Портье должен знать.
      - Он говорит, что нет. Пожалуй, я ему верю.
      Но тут убирались, подумал Корин, а значит, все отпечатки стерты. Впрочем... Он открыл бар. Там стояли в ряд бутылки изысканных вин и коньяков, початая - только одна. Корин взял ее, поднес к свету. Вряд ли горничной придет в голову протирать бутылки в баре... Так и есть. Два четких отпечатка у горлышка. Вообще-то отпечатки пальцев сохраняются недолго, но не на бутылках, присыпанных пылью. Здесь - хоть год. Но они могут принадлежать...
      - Джилла, Сандерсон встречался с русским в этом номере?
      - Нет, у себя дома.
      - Но в гости к русскому кто-нибудь заходил?
      - Не знаю, я же не следила за ним! Почему вы не спросили портье?
      - Я спросил. Но вашим словам я доверяю больше... Я даже имя постояльца спросил. Это мистер Смит. Как вам нравится?
      Так или иначе, был шанс, что отпечатки оставил русский. Корин вылил коньяк, хорошо примерился и рассчитанным ударом разбил бутылку о массивное основание настольной лампы, а горлышко с отпечатками осторожно опустил в полиэтиленовый пакет, снятый с упаковки постельного белья в шкафу. Так же осторожно он заклеил сверток лейкопластырем из аптечки и уложил во внутренний карман пиджака. Дальнейший осмотр он проводил скорее для успокоения совести - едва ли русский забыл тут свою записную книжку или визитную карточку.
      Когда Корин закончил, Джилла сказала:
      - Теперь идемте, мистер Майлз.
      - Куда?
      - К Роджеру Куперу. Вы же искали его? Я отведу вас к нему.
      - Купер?! Он жив и здоров?!
      - Он жив, но он... В общем, сами увидите. Идемте!
      Джилла провела Корина какими-то окольными путями к маленькому неосвещенному коттеджу на окраине.
      - Здесь. Ключей у меня, конечно, нет. Надо разбить стекло.
      - Но Купер...
      - Разбейте стекло, говорю вам!
      - Джилла, если вы не объясните...
      - Ох... Ладно, коротко так. Наверху в коттедже никого нет. Купер заперт в подвале.
      - Откуда вам это известно?
      - Раньше они выводили его на прогулки. О, ему не позволялось гулять одному! Но когда охранял Эпплтон... Самый прогнивший подонок из всех... Он, то есть Эпплтон, мне почти все и рассказал, и даже показал однажды. Он так хотел меня добиться, что у него остатки жалких мозгов перекипали... А я еще использовала разные женские хитрости и ненадолго оставалась с Купером одна - вроде добровольной охраны, пока Эпплтон бегал по моим надуманным поручениям. И Купер говорил мне, что они с ним творят! Но уже давно я его не видела. Его больше не выпускают. Теперь вы разобьете стекло?
      Подходя к окну по тропинке среди розовых кустов, Корин тихо заметил:
      - Вы отлично осведомлены обо всех здешних тайнах.
      - Ну, не обо всех... - Джилла спотнулась о камень и зашипела от боли. - Я немного на особом положении. На меня обращают мало внимания, считают слегка чокнутой... А что еще нужно, если у вас есть глаза, уши и тонны ненависти?
      - Мм... Да.
      Локтем Корин высадил оконное стекло, убрал торчащие осколки. Девушка без малейших колебаний влезла в комнату, протянула руку Корину, который вскарабкался за ней. Задернув плотные шторы, Джилла зажгла настольную лампу, скатала ковер на полу. Обнажился четырехугольный люк.
      - Ломайте замок, - распорядилась она.
      Это оказалось нелегким делом, но в конце концов с помощью отодранного от антикварного шкафа медного прута, служившего элементом отделки, Корин справился. Он поднял крышку люка. Металлическая лестница уходила вниз, в темноту.
      - Туда, - сказала девушка.
      2.
      Крайствилл
      11 сентября 1998 года
      0 часов 55 минут
      Они спускались во тьму так долго, что лестница представлялась бесконечной. Но она не была таковой, как и все на свете: Джилла и Корин очутились в коротком коридорчике с единственной полуоткрытой дверью, из-за которой сочился слабый свет.
      Корин бесшумно подошел к двери и открыл ее настежь.
      Он увидел просторный кабинет, заставленный компьютерами. Кроме этих компьютеров, в комнате стояли и другие устройства, совершенно незнакомые Корину.
      За письменным столом спиной к двери сидел человек. Он обернулся, и у Корина сжалось сердце.
      Это был Купер, но как разительно отличалось его лицо от изображенного на фотографии двухлетней давности! Череп живого мертвеца, обтянутый желтой кожей, ввалившиеся глаза, потрескавшиеся губы...
      Купер надел очки и без удивления посмотрел на вошедших.
      - Добро пожаловать в ад, - глухим голосом сказал он. - Мисс Сандерсон, кто это с вами?
      - Я агент ФБР Джон Майлз, - представился Корин. - Я пришел, чтобы помочь вам.
      - Помочь? - Купер горько усмехнулся. - Мне никто не поможет. Дни мои сочтены. Может быть, часы.
      - Мистер Купер... Мы уезжаем из Крайствилла, мисс Сандерсон и я. Надеюсь, и вы...
      Купер сделал слабый, утомленный жест.
      - Вы не понимаете...
      - Чего я не понимаю?
      - Они делали мне инъекции...
      - Боже! Они держали вас на наркотиках?!
      - Это не наркотики... Кажется, нет. Им требовалось, чтобы у меня была ясная голова, чтобы я мог работать на них. Какой-то препарат... Он не вызывает изменений в сознании, но стоит на час - только на час! просрочить ежедневную иньекцию, и начинаются нечеловеческие страдания... Они проделали это со мной, просрочили, только один раз, для примера и науки... Они предупредили, что полтора часа задержки с инъекцией - страшная смерть... Этот препарат разрушил меня... Стенки моих сосудов тонки, как бумага, мое сердце как гнилое яблоко... Все хуже и хуже. Спрашивайте скорее, мистер Майлз. Я ведь могу и не успеть вам ответить.
      Корин с болью смотрел на человека, принадлежавшего уже больше миру мертвых, чем миру живых. Как мог он допрашивать его? Но если Корин не в силах помочь Куперу, он хотя бы в состоянии отомстить - за него, за Коллинза, за других. А для этого нужно многое знать.
      Не дождавшись вопросов, Купер заговорил сам.
      - Они занимались исследованиями по компьютерной модификации поведения. И они искали программиста высшего уровня, но такого, об исчезновении которого никто не стал бы сокрушаться, совершенно одинокого... Это я после понял, а тогда ко мне пришел их человек, предложил интересные задачи... Я загорелся, согласился поломать голову в отпуске. Я думал, речь идет о трех-четырех днях работы... Меня просили прибыть в Джексон, остановиться в отеле "Мексикан Бэй", там ждать звонка... Я выехал заранее на машине, хотел посмотреть Америку. Они позвонили в отель, объяснили дорогу в Крайствилл... Мне бы насторожиться из-за всех этих шпионских штучек, мистер Майлз, но я наивно предполагал, что такие вещи... Вроде охоты на людей, происходят только в кинобоевиках. И они так убедительно говорили, предвосхищали любой вопрос! И вот - этот подвал, два года...
      - Что конкретно вы делали для них? - спросил Корин.
      - Писал программы. Мне приносили задания - каких именно результатов нужно добиться, я выполнял. Здесь есть лаборатории... Медицинские... Там они все это испытывали, корректировали... Добивались повышения внушаемости - компьютерный гипноз.
      - Вы знаете, как действует ваша программа длиной в шестьсот шестьдесят шесть байт?
      - Ах, эта... Я называю ее "сатаной". Три шестерки получились случайно, это просто предельный минимум, а не мой черный юмор...Тоже какая-то психокоррекция?
      Корин промолчал. Он не мог заставить себя объяснить умирающему человеку, что "сатана" - не какая-то психокоррекция, а гораздо страшнее. Да и какой смысл? Вместо этого он задал вопрос.
      - Результаты вашей работы хранятся здесь?
      - Нет, нет. Они забирали все и заботились, чтобы в компьютерах ничего не осталось. Форматировали все заново после каждого задания.
      - Сколько подобных программ вы написали?
      - Порядочно, но довел до ума только две - "сатану" и еще другую, подлиннее и похитрее.
      Опустившись на стул, Корин некоторое время сидел молча. Джилла стояла у двери, глядя в пол. Наконец Корин сказал:
      - Все-таки вы должны ехать с нами. Медики поставят вас на ноги.
      - Я не выдержу переезда, - прошептал Купер, закрывая глаза. - Я даже не смогу подняться по лестнице.
      Внезапно он резко встал, покачнулся и направился к выходу, как сомнамбула. Джилла отшатнулась. Купер зацепился каблуком за порог и упал навзничь. Корин бросился к нему, схватил его руку, нащупывая пульс.
      - Что? - едва слышно вымолвила Джилла.
      - Кончено. Он мертв.
      На глазах девушки показались слезы.
      - Проклятая гадина, - простонала она.
      Корину не потребовалось уточнять, кого она имеет в виду. Он выпрямился.
      - Джилла, какие у нас шансы захватить Сандерсона?
      - Никаких. Сейчас он в окружении зомбированной толпы. Но и потом шансов не будет. Его хорошо охраняют.
      Корину вспомнились слова Сандерсона о том, что Бейли - едва ли не единственная боевая сила "Церкви Истинного Просветления". Ну да, конечно... Впрочем, Сандерсон и не слишком старался убедить в этом Корина, то было условие игры.
      - А где эти медицинские лаборатории, о которых говорил Купер? осведомился Корин.
      - И думать забудьте о том, чтобы проникнуть туда и украсть программы. Сейфовые двери, электронные замки, телекамеры, сигнализация... И потом, мистер Майлз, не забывайте, у вас есть обязательства передо мной. Вы обещали помочь бежать - мне и моему отцу. Вдвоем мы не могли и попытаться нас бы настигли и убили. С вами, специалистом... Хоть какая-то надежда. Неужели я мало сделала для вас?
      - Подождите, - сказал Корин, - вы упоминали о девушке Ширли, которая... Тогда, в закусочной вы сказали...
      - Да... Ширли Коллинз (Корин вздрогнул при этом имени). Ей невероятно повезло. Они ставили над ней свои опыты... Посчитали, что ее мозг полностью опустошен, и не слишком тщательно за ней присматривали. Она прошла через периметр.
      - Через периметр?
      - Кольцо безопасности. По границам города понатыканы устройства сигнализации - какие-то лазерные, что ли. Они не везде, но где именно - это самая большая тайна Крайствилла. Ширли Коллинз чудом проскочила мимо этих установок, и хватились ее только через день...
      - Когда бежала Ширли Коллинз?
      - В середине августа... Мистер Майлз, я бы тоже рискнула, не сомневайтесь... Застрелят - наплевать, я все равно не живу... Но отец...
      - Понятно. Но если вам неизвестно расположение этих устройств, как же мы выберемся?
      - На машине, по дороге в Гринвилл. Правда, там посты охраны, но если разогнаться как следует...
      - Я их не заметил.
      - В коттеджах. Впускают всех, выпускают только по личному распоряжению Сандерсона. Мы промчимся пулей, и пока они очухаются, - будем далеко... Машину поведу я, а вы сядете сзади с пистолетом. Не сомневаюсь, что они за нами погонятся.
      Корин поднял брови.
      - Вы все продумали.
      - Если бы, - с болью произнесла Джилла, - мы с отцом могли подождать здесь, пока вы вернетесь с подмогой... Но после того, что мы тут натворили, об этом не приходится и мечтать.
      Она повернулась к открытой двери и замерла, уставившись на тело Купера.
      - Нельзя же бросить его... Вот так... -тихо проговорила она.
      Наклонившись, Корин поднял легкое, как пушинка, тело и перенес на кровать, где укрыл его простыней.
      - Жаль, что больше мы ничего не можем для него сделать, - посетовала девушка.
      - Мы можем, - заверил Корин. - Для него и для вас. Обещаю вам, художествам Сандерсона придет конец.
      Они поднялись наверх, через окно покинули коттедж и зашагали по залитой лунным светом улице. Плохая ночь для побега, яркая луна...
      - Отец, конечно, не знает о том, что я украла его пистолет, предупредила Джилла. - Когда он будет собираться и не найдет пистолета, придется признаться, но совсем необязательно рассказывать ему о Бейли.
      - Хорошо. А другого оружия у вас нет?
      - Увы. Этот пистолет отец приобрел еще в Филадельфии. Пару раз он стрелял из него по мишеням...
      Корин вытащил пистолет и вытряхнул магазин на ладонь. Четыре патрона. Только бы не дошло до перестрелки...
      - Вон наш дом, - показала девушка на двухэтажный коттедж. - Я пойду будить отца и объяснять ему ситуацию, а вы ждите снаружи.
      Ждать пришлось добрых полчаса. Джилла появилась в сопровождении седовласого джентльмена, обладавшего несомненным внешним сходством с Робертом Сандерсоном, что не так-то часто встречается у двоюродных братьев.
      - Мистер Майлз из ФБР, - представила девушка Корина. - Мой отец, мистер Эндрю Сандерсон.
      Мужчины кивнули друг другу, и все трое направились к "Пежо".
      - Надеюсь, вы хорошо водите машину, Джилла, - буркнул Корин, когда девушка усаживалась за руль, а Эндрю Сандерсон - на переднее сиденье рядом с ней.
      - Плохо. Но отец - еще хуже.
      Джилла стартовала, какнеопытный гонщик. Мотор заглох.
      - Мягче, - посоветовал Корин.
      "Пежо" дернулся и понесся по Мэйн-стрит, набирая скорость. Два коттеджа у выезда из города высились подобно бдительным стражам. "Пежо" пролетел между ними и рванул прочь по пыльной дороге. Сзади взревел мотор (судя по звуку - мощного джипа), зажглась корона прожекторов. Из джипа хлестнула автоматная очередь.
      - Зигзагом! - крикнул Корин Джилле. - Эндрю, пригнитесь!
      Он вышиб рукояткой пистолета заднее стекло и прицелился, насколько это было возможно - Джилла швыряла машину из стороны в сторону. Он выстрелил по колесам джипа раз, другой... Никаких признаков попадания, зато на ветровом стекле "Пежо" появлялись отверстия от пуль преследователей, окруженные сетками трещин.
      Попал ли третий выстрел Корина в цель или водитель джипа не справился с управлением, но световая корона стремительно перевернулась. Расстояние между "Пежо" и опрокинутым джипом быстро росло.
      - Есть! - закричал Корин. - Джилла... В чем дело?
      Скорость падала. Голова девушки лежала на рулевом колесе. "Пежо" свернул с дороги, увяз в песке и остановился. Корин выскочил из салона, распахнул переднюю дверцу. Загорелась потолочная лампочка.