Глава 6

На этот раз Лоуренс не стал предлагать Одри посидеть в холле, а повел сразу к лифту. До самого последнего момента он не был уверен, что они окажутся вместе в постели. Он искоса посматривал на нее и ловил внимательный взгляд. Может, он тоже удостоился ее жалости после того, что рассказал ей?

Лоуренс внутренне передернулся. Черт возьми, только не это! Он чувствовал, как тянет к нему Одри. У каждого из них за плечами печальный любовный опыт, оба не хотят связывать себя обязательствами…

За одного битого двух небитых дают, почему-то пришло в голову Одри. А за двух битых сколько небитых дают? Ей стало смешно. Это нервное, решила она. Потому что на самом деле ей было не смешно, а грустно. Почему они с Патриком расстались? Ведь со всех точек зрения они были идеальной парой. А почему Лоуренса и Седину постигла неудача? Чего ей не хватало рядом с ним? А теперь вот она и Лоуренс поднимаются в лифте к нему в квартиру и стыдятся смотреть друг другу в глаза. Печальный итог, подытожила Одри. Но как она же хочет его!

— Выпьем для храбрости? — предложил он, когда они вошли в его квартиру.

Одри стояла посередине гостиной и осматривалась вокруг. На предложение Лоуренса она отрицательно покачала головой. Лоуренс решительно подошел к ней и взял ее лицо в свои большие ладони.

— Я пришла сюда по собственному желанию, — тихо сказала Одри и положила ладони ему на грудь.

Она почувствовала, как пульсирует кровь в его теле. Ритм ее совпадал с пульсацией крови в ее теле. Ощущение было потрясающим. Одри стала неторопливо расстегивать рубашку на Лоуренсе, ощущая, как бьется его сердце. Обнажив ему торс, она снова приложила ладони к его телу. Внимание ее привлекли темные кружки вокруг сосков, и она обвела их подушечками пальцев, потом поцеловала. Лоуренс вздрогнул, обнял ее за талию и прижал к себе. Оба дышали тяжело, словно долго бежали.

— Пойдем в спальню, — прерывающимся хриплым голосом сказал Лоуренс, поднял Одри на руки и понес по коридору.

Дверь спальни он открыл ударом ноги, занес Одри в комнату и уложил на широкую кровать. Склонившись, он замер над ней. Потом включил настольную лампу и снова склонился над ней. Под его взглядом Одри вдруг захотелось потянуться, как потягивается кошка под теплыми лучами солнца. Когда Лоуренс стал раздеваться, она легла на бок, подперла голову рукой и стала с интересом наблюдать за ним.

Со стороны можно было подумать, что она впервые видит, как раздевается мужчина.

— Имей в виду, когда я закончу, наступит твоя очередь раздеваться передо мной, — сказал Лоуренс со смехом.

— Хоть я и работала в ночном клубе, но в стриптизерши не гожусь, — невозмутимо сказала Одри, хотя в горле пересохло, потому что в этот момент Лоуренс снимал последнее, что оставалось на нем, — трусы.

То, что они прикрывали, поразило ее воображение и заставило слегка улыбнуться.

— Ну что ж, придется поработать самому.

Обнаженный Лоуренс склонился над Одри.

Надо было отдать ему должное, он раздевал ее неторопливо, со знанием дела, как истинный гурман готовит деликатесное блюдо. Снимая одежку за одежкой, он наслаждался прикосновениями к ее нежной коже. На десерт он оставил кружевной лифчик, как самое вкусное.

Отбросив две чашечки, еще хранившие тепло ее тела, он глубоко вдохнул аромат, исходивший от нее, и залюбовался. Два тугих полушария, увенчанных крупными розовыми сосками, были совершенны по форме. Как долго в своих мечтах он представлял, как будет их ласкать.

Одри лежала неподвижно под его взглядом, от которого нарастало желание, и тихо вздыхала.

Лоуренс накрыл ее тело своим и заглянул в глаза.

— Хорошо тебе?

Одри обхватила его затылок ладонями.

— Хорошо, — выдохнула она и притянула его голову к себе для поцелуя.

Поцелуй был исполнен истинной страсти.

Глубокий, зажигательный, он длился и длился, словно время остановило свой стремительный бег.

— Я чувствую себя влюбленной девчонкой, — тихо засмеялась Одри, когда они прервали поцелуй, чтобы перевести дыхание.

— Мне следовало встретить тебя тогда, — отозвался Лоуренс.

— В шестнадцать лет я была без ума от Патрика. — Одри потянулась и покрыла легкими поцелуями лицо Лоуренса.

— Это потому, что ты тогда не знала меня.

Он приподнялся, чтобы поцеловать ее прелестную шею и ямочку у ключицы. Наконец он поймал губами ее розовый сосок и тронул его языком. От этой ласки тело Одри выгнулось, она застонала от наслаждения. Держа ее за руки, он стал целовать ее живот, бедра, пока не добрался до самого потаенного места. И Одри закричала, не узнавая своего голоса. Никогда прежде ей не приходилось испытывать подобного восторга. И она требовала еще и еще.

А Лоуренс наверстывал упущенное, ведь он так давно хотел эту женщину! Возможно, он ждал ее всю жизнь. И теперь он не торопился.

Всем своим существом он фиксировал каждое движение ее тела, слух его ласкали ее милые стоны. Он отдавался любовной прелюдии с жаром первооткрывателя. Ему доставляло наслаждение доводить ее до экстаза, делать передышку и снова приникать губами к соблазнительному розовому язычку в окружении черных завитков. Он сам не понимал, откуда в нем столько нежности и любви к этой женщине. Он поднимался и смотрел на ее восхитительное тело, проводил рукой по соблазнительным изгибам и округлостям. Скользнув длинным телом рядом с Одри, он приподнял ее бережно, как драгоценность, посадил на себя, и их тела слились в одно.

Одри застонала от невыразимого блаженства.

Поймав губами ее сосок, который так и просился ему в рот, они включились в ритм, заданный пульсацией крови в их телах. Вместе пережив оргазм, они содрогнулись и замерли без сил. Голова Одри покоилась на груди Лоуренса.

Была бы его воля, он мог бы лежать так с ней целую вечность.

Одри тихонько вздохнула и соскользнула с него, вытянувшись рядом. Потом приподнялась, опираясь на локоть, и устремила свой взгляд на него. Лоуренс лег на бок, и теперь они смотрели друг на друга. Он поправил ее волосы, обвел пальцем припухшие от поцелуев губы, притянул Одри к себе, и она послушно положила ему голову на грудь. Он поцеловал ее в коротко стриженный затылок.

— Мне пора собираться домой, — сказала Одри, рисуя круги вокруг его сосков.

— Зачем тебе домой?

— Потому что я привыкла ночевать дома.

— Незачем тебе возвращаться туда, — сказал Лоуренс.

Одри засмеялась.

— Вообще?

Он понимал, что она дразнит его, и все-таки смутная тревога заставила его нахмуриться.

— Я имел в виду…

— Не беспокойся, Лоуренс, я поняла, что ты хотел сказать. — Голос ее звучал отчужденно.

Она попыталась сесть, но Лоуренс не выпустил ее из своих объятий.

— Патрика там нет, тебя ожидает пустой дом.

Зачем возвращаться туда ночью? Ты можешь остаться здесь, в моей постели, со мной. — Он погладил ее плечо. — Может, я и старый мужчина для тебя, но у меня еще есть чем тебя удивить.

— Ты не старый, — возразила Одри. — Кстати, сколько тебе лет?

— Тридцать три года, — сказал Лоуренс и подумал, что он слишком старый и циничный.

— На десять лет меня старше, — задумчиво сказала Одри. — Самая… — Она не стала говорить, что разница в возрасте у них самая подходящая. Неизвестно, как Лоуренс истолкует ее замечание. Впрочем, она и сама не понимала, почему ей это пришло в голову. — Большинство мужчин твоего возраста уже давно женаты. Твои родители не пристают к тебе с жалобами, что им пора нянчиться с внуками?

— Не пристают, но намекают. Поскольку я единственный ребенок, то мой отец время от времени затевает разговор на тему о продолжении рода. Мать мечтает, чтобы я встретил женщину, которая прикует меня к себе обручальным кольцом. Однако, судя по опыту прошлых лет, могу сказать с уверенностью, что нет такой женщины, которая могла бы сотворить со Мной такое.

Что ж, вполне ясно обрисовал нашу ситуацию, подумала Одри. Во всяком случае, он откровенно предупредил ее и теперь, почувствовав себя в полной безопасности, может расслабиться. Ведь он уверен, что после этих слов мне не придет в голову добиваться недостижимого.

От этих мыслей на душе стало грустно.

— Почему ты не вышла замуж за своего Патрика? — спросил Лоуренс. Опустив глаза, он видел только ее темную головку у себя на груди. Ему было спокойно и уютно.

— Мы никогда над этим не задумывались, — беззаботно ответила Одри. — Постельные отношения у нас давно кончились как-то сами собой, а потом мы начали ссориться из-за его пьянства. О каком замужестве можно было думать в такой ситуации? Мои родители, конечно, не были в восторге от того, что мы живем вместе, но и не давили на нас.

— Возможно, они понимали, что Патрик тебе не подходит в качестве мужа? И выжидали, когда вы сами до этого дойдете.

— Может быть. Я об этом не думала раньше, — тихо сказала Одри. Разговор о замужестве вызвал у нее ощущение, что они ступили на зыбкую почву, которая вот-вот уйдет из-под ее ног. — И все-таки я должна уйти. — Она резко оторвалась от него и спрыгнула с постели. Увидев его удивленное лицо, она засмеялась, чем вызвала у него раздражение.

— Ты так и не объяснила, зачем тебе уезжать.

— А я и не обязана ничего объяснять, — сказала Одри, оглядываясь вокруг в поисках своей одежды.

Лоуренс помолчал, наблюдая за ней.

— Я отвезу тебя, — с раздражением сказал он и откинул смятые простыни. — Только не говори, что ты можешь доехать на такси. Я должен доставить тебя домой в целости и сохранности.

— Но тебе придется вернуться к себе, — сказала Одри, когда они спускались в лифте, и улыбнулась.

— Совсем необязательно, — проворчал Лоуренс. На улице он обнял ее за плечи и повел к своей машине. — Какой смысл иметь свободу и не пользоваться ее преимуществами.

— Хочешь сказать, приспосабливать ее к своим потребностям? — Одри высвободилась из его объятий, чтобы сесть в машину.

— Почему только к своим? Само собой, я имел в виду нас обоих. — Лоуренс вставил ключ зажигания, но заводить двигатель не стал. Прижавшись виском к боковому стеклу, он смотрел на Одри. Он снова хотел ее, прямо сейчас, здесь, в машине. Она заводила его не только близостью своего тела, но и тем, как смотрела на него, задумчивым, словно оценивающим взглядом.

Раньше она смотрела на него совсем не так.

— Неужели? — Одри усмехнулась. — Значит, ты думаешь о нас двоих! Ладно, возможно, в следующий раз. А теперь, пожалуй, нам следует тронуться с места. Завтра у тебя, полагаю, какие-нибудь деловые встречи, тебе нужно выспаться. Такие важные люди, как ты, должны вовремя ложиться спать.

— Дикая кошка, — пробормотал Лоуренс и включил зажигание.

Да, он был бы счастлив освободить завтрашний выходной от намеченных встреч и провести весь день в постели с Одри.

— Какие у тебя планы на завтра? — спросил он ее.

— Завтра? — Одри сдвинула брови. — Мне нужно купить приличную одежду для работы, потом как-то договориться с Патриком о встрече. Он может вернуться к себе домой после моего переезда на служебную квартиру. Я даже не знаю, где он живет, но наверняка спит у кого-нибудь из друзей на полу. — Голос ее стал нежным. — Он поступил так самоотверженно. Ни одного слова упрека!

Руки Лоуренса стиснули руль.

— Просто герой» — пробормотал он с сарказмом в голосе.

Одри озадаченно посмотрела на него. На секунду у нее мелькнула мысль, что Лоуренс ревнует ее к Патрику. Но тут же, поняв, что это нелепость, она чуть не засмеялась вслух. Ей было известно, что Лоуренс презирает таких людей, как Патрик. По его мнению, уважающий себя человек не позволит себе стать жертвой обстоятельств. И уж тем более пьянствовать, вместо того чтобы поискать работу.

Одри поджала губы.

— Я считаю, с его стороны было почти геройством уступить мне свою квартиру. Ты бы поступил, как он, в аналогичной ситуации?

— Не люблю строить предположения.

— Может, у тебя не хватает воображения?

Другого аргумента у нее для него не нашлось.

Их взгляды встретились. Выражение, которое она увидела в его глазах, заставило ее испугаться.

— Прежде меня никто в этом упрекнуть не мог, — медленно произнес Лоуренс.

Возможно, он имел в виду свое воображение, когда дело доходило до постели. А представлять его в постели с другой женщиной Одри не хотелось. Поэтому она пожала плечами и сказала безразличным тоном:

— Ну, если ты привык иметь дело с расфуфыренными пустышками…

Лоуренс засмеялся, положил ей на бедро ладонь, и тело Одри мгновенно откликнулось на его прикосновение.

— Это небезопасно во время движения, — слегка задыхаясь, произнесла она.

— Мы наверстаем, когда приедем, — пообещал ей Лоуренс и убрал руку.

Одри раздирали противоречивые чувства. Она жаждала снова оказаться в его объятиях, но разумом понимала, что делать этого не следует.

Надо думать о том, как защитить себя, следовательно, необходимо ставить какие-то ограничения. Она отрицательно качнула головой.

— Когда же я в следующий раз увижу тебя? — спросил Лоуренс, останавливая машину возле ее дома и выключая двигатель. — Завтра мы оба заняты. Может, я заеду за тобой после работы в понедельник и мы поужинаем?

— Не уверена, — туманно ответила Одри, направляясь рядом с ним к дому.

Что значит не уверена, возмутился Лоуренс.

Он встал между Одри и дверью дома. Сложив на груди руки, он вопросительно посмотрел на нее. Внутри у него все кипело.

— В следующий понедельник я приступаю к работе, — пояснила Одри. — Почему ты не сядешь в машину и не уедешь? Я не могу войти в дом, пока ты здесь стоишь.

— Хорошо, в следующий понедельник ты приступаешь к работе. Тогда мне придется войти в дом вместе с тобой. Я не понимаю, какая связь между твоей работой в следующий понедельник и нашей очередной встречей.

Только спокойствие, говорил он себе, хозяин ситуации я. Или ему только так кажется. Вот перед ним стоит молодая женщина, с которой он только что переспал, и вежливо ждет, когда он наконец позволит ей войти в дом. И Лоуренс остался стоять на месте.

— В течение недели мне нужно сделать очень многое. Патрик захочет поскорее въехать к себе в квартиру. Я в этом уверена. Значит, до конца недели мне нужно успеть переехать на новую квартиру. А до этого мне придется встретиться с заместителем управляющего фирмой, который занимается подбором сотрудников. Уточнить с ним все детали и подписать контракт.

Квартира, как мне сказали, уже освободилась.

Я бы предпочла переехать туда сразу, а не оставаться еще на какое-то время с Патриком.

О нет! Этого Лоуренс допустить не может.

Неожиданно в нем взыграл собственнический инстинкт. Уж лучше он насильно водворит ее в свою квартиру, даже если она будет драться с ним и визжать, чем позволит хоть один день прожить вместе с бывшим другом. Он не забыл нежные интонации в ее голосе, когда она говорила о Патрике в машине.

— А где находится эта служебная квартира? — спросил он.

Одри назвала ему точный адрес.

— Ладно. — Лоуренс отошел от двери и позволил ей открыть подъезд магнитным ключом.

Потом вздохнул и провел рукой по волосам. — Наверное, тебе понадобится помощь при переезде. Я могу достать любой транспорт для перевозки твоих вещей.

На этот раз Одри громко рассмеялась.

— Не думаю, что есть необходимость в специальном транспорте. Мои вещи поместятся в багажнике легкового автомобиля.

Она протянула руку и провела ладонью по его щеке. Лоуренс взял ее руку, перевернул и поцеловал в ладонь, потом наклонился к ней и поцеловал ее в губы.

— До вторника. Я приеду помочь тебе с переездом.

Одри открыла было рот, чтобы возразить, но Лоуренс опередил ее.

— Знаю, что ты хочешь сказать: «Я в состоянии сама справиться с этим». Небольшая помощь тебе не помешает, если она предложена от чистого сердца.

Он быстро поцеловал ее и направился к машине. Одри провожала его взглядом, на душе было спокойно и радостно. Почему Лоуренсу так быстро удалось проникнуть в ее душу? С физиологией все понятно, она слишком долго вела аскетический образ жизни. Радовали и знаки внимания Лоуренса, его забота о ней. Но всего этого ведь мало, чтобы привести ее в то состояние, в котором она пребывает. Это похоже на… предвкушение счастья!

Лоуренс приехал, как и обещал, утром во вторник на серебристом «феррари». Одри видела, как он выходил из машины. Машина произвела на нее сильное впечатление, но еще больше поразил ее внешний вид Лоуренса.

Она уставилась на него с открытым ртом.

— Приехал, как и обещал, — сообщил он и добавил, смущенно улыбаясь:

— Как видишь, я оделся подобающим для такого случая образом.

Странно, подумала Одри, закрыв наконец рот, в потертых джинсах, кроссовках и темно-зеленом свитере он выглядит еще более привлекательным, чем в элитном дорогом костюме.

— И пригнал тебе спортивную машину, как ты просила. — Он чмокнул ее в щеку.

— Я просила? — удивилась Одри. — Ты только посмотри! — Она показала ему на груду упакованных вещей, сложенных в гостиной. — Почему ты решил, что все это уместится в маленькой спортивной машине?

Лоуренс пересчитал коробки, сумки и чемоданы, и брови его поползли вверх.

— Кто-то из присутствующих здесь женщин сказал мне, что переезжает налегке. — Он засмеялся. — Воистину, выслушай женщину и сделай наоборот. Пожалуй, здесь больше подошел бы мой джип. Я позвоню своему водителю в гараж. — Он пошел в гостиную к телефону. — Все в порядке, Арчи еще не успел уехать. Мы загрузим джип вещами, а сами поедем на «феррари».

Одри чувствовала себя неловко, ведь она доставила Лоуренсу столько хлопот. Ради нее он устроил себе выходной, не говоря уже о двух машинах. Что бы она делала без его помощи?

Правда, Патрик предлагал ей свою помощь, но Одри отказалась, считая этот момент очень важным для себя. Покидая дом Патрика, она порывала с прошлым и начинала новую жизнь.

Возможно, она как-нибудь пригласит Патрика в гости. Только позже, когда окончательно рассосется в душе осадок от их несостоявшейся совместной жизни. Кто знает, может, они возобновят в будущем дружеские отношения на новой основе?

Она улыбнулась Лоуренсу.

— Замечательно! Пока мы дожидаемся водителя, хочешь, я угощу тебя кофе? Правда, есть только растворимый.

— С удовольствием, — ответил Лоуренс.

Они пошли на кухню, и Одри принялась готовить кофе.

Лоуренс любовался ее ловкими движениями, всей ее складной, точеной фигурой, и ему отчаянно захотелось заключить ее в объятия, повалить на пол и овладеть здесь же на месте. С трудом удержавшись от соблазна, он уткнулся в кружку с кофе.

Вскоре приехал шофер, молодой улыбчивый итальянец по имени Арчи, и Лоуренс облегченно вздохнул.

— Ну что ж, пора ехать, — сказал Лоуренс. — Ты иди в машину, а мы с Арчи перенесем твои вещи в джип. Что-нибудь возьмешь с собой?

— Только свою сумку.

Она нерешительно постояла в прихожей, глядя, как Лоуренс отдает распоряжения Арчи. Впервые за долгое время ей не нужно было ни о чем беспокоиться. Не она заботилась о ком-то, а кто-то другой заботился о ней. Новизна положения взволновала ее. А потом они ехали через запруженный транспортом центр Манхэттена на серебристом «феррари», стояли в пробках, шутили и смеялись всю дорогу.

Фасад небольшого дома, где предстояло жить Одри, выходил на тихую зеленую улицу.

Возле подъездов стояли кадки с небольшими цветущими деревьями, здесь же были разбиты цветники с примулой. Большие вазоны с вьющимися растениями висели на чугунных кронштейнах по обе стороны навеса, державшегося на опорах чугунного литья с завитушками.

Почему-то именно завитушки вызвали у Одри умиление. Ей так понравился сам дом и его окружение, что вид пустого помещения, которое с этого дня будет ее квартирой, никак не отразился на ее настроении. Чего нельзя было сказать о Лоуренсе. Когда все вещи были сложены посередине пустого пространства, он спросил:

— А где ты собираешься спать?

Сияя улыбкой, Одри повернулась и посмотрела на него, как на слабоумного.

— На полу, разумеется. Как видишь, здесь нет мебели.

— На полу? — недоверчиво переспросил Лоуренс.

— У меня есть старенький спальный мешок. Я захватила подушку из дома Патрика. Я бы предложила вам с Арчи кофе, но у меня и чайника нет. Впрочем, кофе тоже пока нет. Лоуренс, не делай такого ужасного лица. Ты не мог бы спать в спальном мешке, а я могу.

— Но пол гораздо жестче, чем ты думаешь.

Лоуренс был растерян, ему и в голову не пришло, когда он выбирал для нее квартиру, что она окажется совсем не обставленной мебелью. Надо было ему раньше сюда подъехать и все проверить. Он хотел сделать ей сюрприз, но пока не время признаваться. Пусть по-прежнему думает, что это служебная квартира. Наверное, ему следует настоять, чтобы она пожила с ним, пока эту квартиру не оборудуют всем необходимым. Жить вместе? Лоуренс чуть не рассмеялся вслух от этой мысли. Ни одной женщине он не делал такого предложения. Даже Селине Айронс, хотя она должна была, по его представлению, в будущем занять место рядом с ним.

Одри уселась на широкий подоконник, болтая ногами. Она то поглядывала в окно, то обводила взглядом свое новое жилье.

— Мне доводилось ночевать в спальном мешке, Лоуренс. Я ведь заядлая туристка. Мы с друзьями уезжали на каникулы к озерам на север.

Исходили те места вдоль и поперек, питались в основном тем, что сами добывали рыбной ловлей и охотой. Самые незабываемые впечатления, — мечтательно произнесла Одри. — Мне жаль тебя, потому что ты не изведал ни с чем не сравнимого удовольствия от путешествия пешком.

— Хорошенькое удовольствие — топать с рюкзаком за спиной в любую погоду по диким лесам озерного края! — фыркнул Лоуренс. — Знаешь, у меня есть предложение. Мы отправимся сейчас покупать тебе мебель. Для начала самое необходимое: кровать, стол, стулья. Без них ты не сможешь здесь жить.

— Оставь свое предложение при себе. Сейчас у меня нет на это средств. А ты мне ничего покупать не будешь.

— Хорошо, тогда почему ты не взяла ничего из той квартиры?

— Потому что в ней все принадлежит Патрику.

— А он сам ничего тебе не предложил? Ведь ты столько времени содержала его! — Губы Лоуренса искривились в презрительной гримасе.

Одри пожала плечами с безразличным видом.

— Я сама куплю себе то, что мне нужно. Накоплю денег и куплю.

— Одри, ради Бога, я могу потратить…

— Не трать напрасно слов, Лоуренс. Я ничего не приму от тебя. Мне очень не хотелось бы думать, что ты покупаешь меня.

Глаза ее сверкали такой непримиримостью, что Лоуренс был вынужден отвести взгляд. Что будет, если она узнает всю правду? Об этом теперь и думать страшно. Но, может, со временем она пойдет ему на уступки в этом вопросе.