Дитя понедельника

Лили смотрит на меня, словно я змей-искуситель, но ей удается устоять перед соблазном.

— Ладно, уводимся позже, — говорит она, одним глотком приканчивая свое шампанское и заедая его сельдереем. — Я хочу развлечься.

— А куда ты? — спрашивает Джанет с любопытством.

— Я еще не решила. — Лили хватает свой вельветовый тренчкот и выскакивает за дверь.

— А я бы не отказалась от жирного коровьего молока, — задумчиво говорит Джанет, глядя на меня. — Все равно я, считай, потеряла работу.

Я наливаю два стакана молока (надеюсь, в сочетании с игристым оно не даст нам неожиданного результата?), один протягиваю соседке. Затем вытаскиваю из сумки шоколадку и тоже даю Джанет.

— Так, значит, ты идешь на вечеринку к Чарлзу? — спрашиваю я.

— А что мы наденем?

Пожимаю плечами. Какая разница, как я буду одета? Все равно результат будет плачевным. Но мне интересно, что наденет Джанет.

— Пожалуй, я остановлюсь на своем черном платье и бусах из искусственного жемчуга.

— Но ты всегда их надеваешь, — возмущается Джанет.

— Этот наряд выглядит неброско и элегантно, — встаю я на защиту своего гардероба. — А что выберешь ты? — Может, Джанет удастся найти нового приятеля? Она ведь такая доброжелательная, хоть и красивая.

— Я еще не решила. — Тут ей в голову явно приходит какая-то идея. Джанет оживляется. — Так, в пятницу мы идем за покупками! И в салон красоты. И не спорь!

Я чувствую внезапное раздражение.

— Перестань, Джанет! Какой в этом смысл?

— Смысл есть, поверь мне.

Я обреченно качаю головой, поедая чипсы. И почему меня никак не оставят в покое? Разве я лезу к другим с советами?

— Возьми-ка лучше сливу, — предлагает Джанет.

— Черт! — взрываюсь я. — Тебе что, больше всех надо? Что хочу, то и ем! Кажется, я не считаю сантиметры на твоих бедрах.

— Дело не в весе, — пытается выкрутиться Джанет. — Дело в здоровье. Ты же сейчас занята карьерой, поэтому должна выглядеть на все сто. А фрукты улучшают цвет лица. Может, тебе все-таки стоит немного пересмотреть свою диету?

Я медленно откладываю в сторону пакет с чипсами. После слов чертовой Джанет они не кажутся мне такими вкусными, как до этого.

— Тебе же нравится ваш новый начальник? — вкрадчиво продолжает Джанет.

— Эли Рот? Да, он неплохо выглядит. — Я с подозрением смотрю на подругу. — Но ты же не думаешь, что я могу им увлечься? Тем более что он холоден, как айсберг.

— Я совсем не об этом. Тебе же нравится, как он выглядит? Этакий успешный элегантный человек. Да у него небось на лбу большими красными буквами написано: начальник.

— Точно! Именно красными. — Я вздыхаю. Мне никогда не достичь подобного совершенства.

— Вот и бери с него пример. — Джанет подмигивает мне. — Смотри. — Она хватает с книжной полки, забитой сценариями, книгу в блестящей обложке. Я и не знала, что Джанет читает что-то помимо журналов мод. — Обожаю эту книгу! Называется «Следите за собой».

Она протягивает мне книгу, на суперобложке которой изображена женщина в спортивном костюме, показывающая поднятый большой палец. На шее ее переливается бриллиантовое колье, словно она просто забыла его снять по дороге в тренажерный зал.

Женщина выглядит богатой и очень здоровой.

— И о чем эта книга? — вежливо спрашиваю я, не слишком заинтересованная.

Ладно, я притворяюсь. Несмотря на все мое равнодушие к диетам и спорту, несмотря на то что я осуждала Брайана за чтение литературы «для саморазвития», сама я обожаю все эти книжки. У меня в ящике стола спрятана целая куча бестселлеров на эту тему. К примеру, однажды я скупила целую полку брошюр, посвященных способам избавления от неуверенности в себе. Кроме того, я обожаю биографии людей, которые пробились «из грязи в князи» благодаря упорству и работоспособности.

Правда, я так ни разу и не воспользовалась ни одним из советов, что даются в таких книгах. Однако это не значит, что я никогда и не стану этого делать. Всему свое время.

Меж тем Джанет торопливо листает страницы.

— Ага, вот оно! «Правило седьмое: найдите пример для подражания!» Теперь у тебя есть такой пример. Кстати, этот твой Эли Рот, он миллионер?

— Думаю, даже миллиардер, — весело смеюсь я.

— Тут сказано: «Не тратьте годы на то, чтобы разработать свою собственную стратегию, так как все стратегии давно разработаны; просто идите след в след за своим примером, копируйте, учитесь успеху. Не бойтесь задавать вопросы! Старайтесь одеваться так же, как ваш идеал, думать и поступать, как он». Видишь?

— Хм-м… — говорю я. Теперь мне понятно, откуда это слепое обожание Дженнифер Лопес. Но в принципе идея не так уж и плоха. Что, если у меня получится?

Я начинаю хихикать как девчонка. Интересно, смогу ли я хоть на один процент скопировать Эли Рота?

— Думаю, в этих советах что-то есть.

— Как он выглядит? — жадно спрашивает Джанет. — Полным сил?

— О да. Он высок. У него темные волосы и ресницы. И он носит такие элегантные костюмы, что хочется завыть от восторга.

— Ого! — Джанет хохочет, — А он женат?

— Кажется, у него есть подруга.

— Ну еще бы! Такие не бывают одинокими. А какое у него тело?

Я начинаю краснеть.

— Что за вопросы? Откуда мне-то знать?

— А разве ты не зажимала беднягу в мужском туалете? — хихикает Джанет. — Да перестань ты краснеть, дурочка! Я же знаю, что на самом деле ты любишь Чарлза. Я просто спросила, какое у Рота тело. То есть крепок ли он? Подтянут? Мускулист?

— Разумеется. Он же из Калифорнии.

— Все ясно. — Джанет делает огромный глоток шампанского. — Значит, и ты должна стать крепкой и подтянутой. Копируй его.

Я с сомнением смотрю на чипсы.

— Я никогда не смогу так похудеть. И мне не нравится сельдерей. Он воняет. — Я морщусь от отвращения. — А уж пить горячую воду с лимоном — это просто издевательство над организмом.

— Совсем не обязательно мучить себя. Начни с небольших ограничений. Не ешь салями. Замени чипсы сливами, к примеру.

— Да, они тоже вкусные, — киваю я.

— Уж это точно Знаешь что? — Джанет хитро прищуривает глаза. — Осталось еще две шоколадки Давай быстро съедим их, чтобы с завтрашнего дня не было никаких соблазнов.

— Да, это очень разумная мысль, — киваю я.

Глава 6

Утром я просыпаюсь вся разбитая. Не могу сказать, что меня мучает сильное похмелье, но вставать и радоваться жизни как-то не хочется.

Выпив большой стакан воды, я плетусь в ванную и забираюсь под душ. Пока тугие струи барабанят по моим плечам, я пытаюсь прийти в хорошее расположение духа, вспоминая вчерашние достижения.

Я уговорила Марка Суона снимать наш фильм! Мне повысили зарплату! Да, еще идея Джанет подражать Эли Роту.

Выйдя из душа, я закутываюсь в огромное банное полотенце. Я специально купила самое большое из имевшихся в наличии, чтобы заворачиваться в него целиком и не смотреть в зеркало на свое ужасное отражение.

Однако сегодня мне хочется сделать что-нибудь необычное.

Я распахиваю полотенце и внимательно изучаю себя в зеркале Многие годы я смотрела в зеркало, чтобы только припудрить лоб или причесаться, теперь же я смотрю на себя полностью обнаженную.

Забавно.

Итак, начнем с самого начала.

Я толстая?

Смотря что под этим подразумевать. По крайней мере мне не требуется специальный кран, который перетаскивал бы меня с места на место (чувствуете позитивный ход мыслей?). Однако пузо у меня ужасное.

Так-так, огромные ручищи. Прямо скажем, не женские.

А нос? Что за дурацкий кусок мяса и хрящей! Торчит посреди лица, словно гора!

Кожа лица? Светлая, но не бледная. Правда, и не красивого фарфорового оттенка. Что ж, возможно, мне просто требуется небольшой загар. Кстати, поглядела бы я на вашу кожу, если бы вы целыми днями сидели в помещении (даже после работы).

Разумеется, я не слишком привлекательна. Но ведь мою внешность нельзя назвать и отталкивающей, правда? Ведь я состою не только из минусов. Есть и плюсы.

Задница, к примеру. Длинные крепкие ноги, и, как ни удивительно, без признаков целлюлита. Плечи тоже неплохие, даже довольно изящные.

Конечно, мой внутренний голос опять начинает шептать разные гадости вроде того, что мне никогда не стать красивой и что операция по коррекции носа мне не поможет. Зато, добавляет он торжествующе, у меня нет необходимости сидеть на жестких диетах и тратить деньги на броские наряды и косметику.

Однако сегодня я стараюсь не слушать проклятый внутренний голос. Ведь за последние дни многое изменилось. Меня могут повысить в должности. Зарплата возросла вдвое. И за мной ухаживает настоящий миллионер.

Да, я постараюсь брать пример с Эли Рота. Я приложу все возможные усилия. Уверена, он не жрет шоколадки, запивая их цельным молоком, и не хрустит по вечерам чипсами. Наверняка он потребляет только тофу и сок из пырея.

Это же смешно! Я не смогу есть тофу! И уж тем более пить сок из пырея! Да меня просто стошнит!

Я стараюсь не обращать внимания на панические предупреждения моего внутреннего голоса.

Конечно, я смогу есть тофу. Может, не каждый день, но смогу. И я откажусь от постоянных перекусов. От них все зло, я знаю!

По крайней мере я постараюсь.

— Все это так необычно! — восклицает Триш.

Я специально заехала за ней, чтобы проводить к Китти.

Сегодня Триш забрала свои светлые волосы в косу. На ней серебристая кофточка и черная юбка до колен крупной ручной вязки; на ногах у нее ботинки на высокой платформе, из них выглядывают яркие полосатые носки. Вид потрясающий. Могу себе представить, как отреагирует Китти! Или Марк Суон. Самое забавное, что Триш очень идет стиль хиппи, а я рядом с ней кажусь столь же женственной, как Леннокс Льюис[1].

Триш буквально трясет от волнения. Она так и прыгает на сиденье такси, словно ребенок, которого впервые везут в Диснейленд. Это до того забавно, что я просто не могу не сочувствовать этой красотке.

— Просто не верится! — в очередной раз восклицает Триш. — Вы смогли привлечь Грету Гордон и Марка Суона. Ты смотрела «Обычных подозреваемых»?

— Ну… да. — Я киваю, хотя и не улавливаю связи с нашими делами.

— Такой классный фильм' Я только вчера пересматривала. — Триш снова начинает елозить на сиденье. — Хочешь сигарету?

— Нет, спасибо.

— Отлично подавляет аппетит. — Черт, почему все намекают на мой вес? — А какой он, этот Марк Суон? Заносчивый гений?

Я ухмыляюсь.

— Ну не знаю как насчет заносчивости, но что он гений — это точно.

— Мне звонила твоя Китти. И кстати, вчера она приезжала ко мне.

Я изумленно гляжу на Триш:

— Что?

— Да, утром. Довольно милая женщина. — На сей раз в голосе Триш отчетливо слышно сомнение.

— Да, пожалуй, — с таким же сомнением отвечаю я.

Что все это значит? Зачем Китти приезжала к Триш в обход меня? Возможно, она хотела заранее проинструктировать Триш перед решающей встречей с режиссером и актрисой? Тем более что я бегала на встречу с Марком Суоном, и Китти, не дождавшись меня, поехала к Триш сама?

Черт, она же повысила мне зарплату! Почему мне все время кажется, что меня хотят обмануть? Неужели у меня паранойя?

— Она рассказала о том, как договаривалась с Гретой и как будет сниматься фильм. — Триш бросает на меня осторожный взгляд. — Еще Китти сказала, что она — единственная, кому я могу доверять.

— Значит, так оно и есть, — киваю я, поджав губы.

— Но она ни слова не сказала о тебе.

— А зачем? Это совсем не обязательно, — говорю я уверенно. — Кстати, мне повысили оклад, — считаю нужным добавить я. — Китти обещала привлечь меня к работе над фильмом. Я подбирала режиссера и второстепенных актеров.

— Да ладно хвастаться! — Триш пожимает плечами. — Если тебя устраивает твоя работа, пожалуйста.

— Меня устраивает моя работа, — настойчиво говорю я. — Китти моя начальница. И она тоже сделала немало. Нашла Грету, уговорила Эли Рота снимать фильм… — Сама не знаю почему, но я явно оправдываюсь. — Ладно, замяли… Остановите здесь, — говорю таксисту.

— Заносчивый гений Марк Суон и я, простая нянька. — Триш смеется. — Как считаешь, я ему понравлюсь?

Я бросаю на Триш косой взгляд, стараясь представить ее рядом с Суоном. Этакая хрупкая балерина рядом с Арнольдом Шварценеггером (того периода, когда он снимался в фильме «Вспомнить все»).

— Да. — Мой голос звучит мрачно. — Уверена, ты ему понравишься с первого взгляда.

Судя по всему, совещание будет очень ответственным. Даже Китти суетится, поскольку местом встречи выбран не ее кабинет, а офис Эли Рота, Понятное дело, что она постарается руководить процессом, но в родном кабинете ей было бы гораздо комфортнее.

— Триш, дорогая! — восклицает Китти, едва завидев меня и мою спутницу. — Ты отлично выглядишь! Эли будет в восторге.

Сама Китти облачилась в восхитительный шерстяной костюм любимого желтого цвета; шею обрамляет ожерелье из жемчужин размером с мраморные шарики; не забыто и кольцо с ярко-желтым бриллиантом; на ногах бежевые туфли на прозрачных шпильках с лимонными бантиками по бокам. Она похожа на безумную, вселяющую ужас маргаритку.

— Грета вот-вот появится, — обещает Китти, кивнув на лифты. Она ведет себя словно девица, которая ищет подходящего кавалера. Триш, конечно, неплоха для нее, но совершенно явно проигрывает Грете. — Да и Марк Суон на подходе. — Мне даже становится любопытно, чью задницу Китти поцелует раньше, если эти двое прибудут одновременно. — Анна, принеси-ка свои записи. Джон, найди мой блокнот.

— Джон? — переспрашиваю я.

Какого черта Джону делать на совещании?

— Разумеется, Анна. — Китти смотрит на меня так, словно предупреждает: стоит мне еще раз открыть рот, и она меня придушит. — Мы же одна команда.

Джон, возникший за ее спиной, посылает мне довольную ухмылку.

— Я готов, Китти. — Ему только раболепного поклона не хватает!

Я пытаюсь улыбнуться. Нет, у меня точно паранойя! Джон ведь тоже работает на Китти. Возможно, в процессе работы над фильмом должна быть задействована уйма народа. Может, Джону поручены поиски костюмеров и эпизодических актеров.

— Триш, вы с Анной идите к Эли. Пусть она тебя представит, — нетерпеливо говорит Китти. Она явно хочет избавиться от нас прежде, чем появится Грета. И Марк.

Мы с Триш поднимаемся на четвертый этаж, в святая святых нашей компании. И только теперь я понимаю, как важно и серьезно то, чем мы здесь занимаемся. Четвертый этаж так непохож на те жалкие коморки, в которых ютимся мы, словно вообще находится в другом здании. И в другом мире.

Здесь все свидетельствует о деньгах. Эли Рот уже распорядился снять логотип «Уиннинг продакшнс» и заменить его на «Ред крест».

На полу от стены до стены здесь светлое ковровое покрытие, заглушающее шаги, сами стены выложены японской соломкой, по углам стоят скульптуры и горшки с живыми растениями. За некоторыми дверями звонят телефоны, но тут даже у них приятный глухой звук, словно из уважения к стоящей на четвертом этаже тишине.

В приемной возле кабинета Эли Рота сидят сразу три секретарши, но совсем не такие, как Клер и ее коллеги. Это солидные женщины лет тридцати — сорока, в строгих костюмах и в туфлях на плоской подошве.

— Проходите, — говорит Рот, как только ему докладывают о нашем прибытии.

В его кабинете окна от пола до потолка, а мебель в стиле юго-западной Америки.

— Рад встрече. — Эли улыбается мне и Триш, полностью игнорируя Джона, который плетется вслед за нами. — Значит, вы и есть автор? Должен признать, что вы талантливы.

Триш окидывает Эли Рота взглядом и улыбается в ответ.

— Именно поэтому я здесь, не так ли? — отвечает она. — И я чертовски рада.

— Да, конечно, — мягко кивает Эли. — Правда, у вас в тексте есть некоторые места, которые придется подправить…

Мое сердце ухает вниз. Черт, сценарий Триш почти идеален! Они же не собираются изрезать его и испортить? Господи, ну почему продюсеры вечно так поступают? Они влюбляются в сценарий, покупают его, а затем меняют все так, что текст становится неузнаваемым и совершенно… да, именно так — отстойным!

— Я не возражаю, — говорит Триш, доверчиво глядя на меня. Затем она бросает на Эли Рота игривый взгляд, но он, кажется, даже не замечает этого. Бизнес прежде всего.

Китти врывается без стука. Ее сопровождает женщина, одетая во все черное и в черных же очках.

— Грета! — Теперь Эли улыбается актрисе. Он торопливо пересекает кабинет, бережно берет руки Греты в свои и ведет ее к кожаному дивану. — Это честь для меня. Я очень рад. — Он галантно целует актрисе руку.

— Я бы не отказалась от кофе, — с достоинством говорит Грета, не отвечая на комплимент.

— Конечно, — кивает Рот и щелкает пальцами. — Приготовьте мисс Гордон кофе.

Никто не двигается с места.

— Да что ты застыла, Анна! — шипит Китти. — Разве ты не слышала Эли?

Я послушно вскакиваю и, словно дрессированная собачка, бросаюсь к двери. Как раз в этот момент она распахивается, впуская Марка Суона.

— Простите за опоздание.

— Вы как раз вовремя! — начинает щебетать Китти, обернувшись к двери, — Меня зовут Китти Симпсон, и «Мамаша невесты» — мое дитя. — Она приторно улыбается. — А это Триш Эванс, написавшая великолепный сценарий. Конечно, нам придется сделать несколько небольших изменений. А это Грета Гордон! Уверена, вы ее знаете.

— Мы не встречались. — Суон коротко кивает Грете. — Но меня восхищают некоторые из ваших работ.

Боже, какой же он высокий! В нем около ста девяноста, и такие массивные плечи! Нет, конечно, Марк Суон не так ухожен и не такой лощеный, как Эли Рот, но он гораздо, гораздо привлекательнее его. От Марка веет настоящей мужской силой. Этот волевой подбородок, темные, чуть прищуренные глаза, неправдоподобно густые брови. Я сразу заметила, как все мы выпрямили спины, стоило Марку Суону войти в кабинет.

— Ваш сценарий действительно хорош, — замечает режиссер, кивая Триш.

— Рад встрече, Марк, — говорит Рот, пожимая ему руку. Видно, что ему не очень-то комфортно смотреть на кого-то снизу вверх. — Мне очень нравятся ваши фильмы. Я голосовал за вас в академии.

— Благодарю. — Суон рассеянно улыбается, затем оборачивается ко мне и неожиданно подмигивает.

Я смущенно опускаю глаза на свои туфли. Черт, Марк Суон только что мне подмигнул! Да так озорно!

Китти тоже замечает. Еще бы! Она никогда и ничего не упус-кае г из виду.

— Анну вы уже знаете. А это Джон, он тоже работает на меня, — говорит она с холодной усмешкой. — Анна как раз собиралась сделать Грете кофе. Хотите чашечку?

Ну вот, теперь меня представили Марку Суону в качестве прислуги. А как же насчет «Это Анна, которая нашла сценарий»? Разумеется, Китти никогда не сказала бы этого. И предупредила меня, чтобы я не болтала языком.

— Думаю, Анна уже немало сделала. Она нашла меня и убедила прочесть сценарий. Больше того — я согласился, — легким тоном говорит Суон. — Поэтому я считаю, что это ей должны подать кофе.

Я не верю своим ушам. Неужели он только что сказал это? Боже, какой мужчина!

— Ничего страшного, — торопливо бормочу я, становясь малиновой.

Однако теперь Китти и Эли явно склонны поддержать Марка.

— Ха-ха-ха! — заливается Китти. — Это так мило, Марк! Джон, пойди и сделай всем кофе.

— Сейчас. — Джон хмурится. — Какой вам, мистер Суон? Я ваш давний поклонник. Для меня будет удовольствием приготовить вам кофе.

— Просто черный, спасибо. — И Суон посылает мне такой взгляд, словно еле удерживается, чтобы не закатить глаза от всего этого балагана.

Я смотрю в блокнот, опасаясь встретить взгляд Китти. Интересно, мне это только кажется, или мистер Суон действительно пытается завязать со мной неформальные отношения? Я вижу, что Эли и Китти тоже замечают это, и они явно не в восторге.

— Итак, перейдем к делу, — говорит Рот, пытаясь вернуть внимание собравшихся к себе. — Сегодня утром я получил ответ от «Парамаунт». Они дали свое согласие.

— Как мило с их стороны, — саркастически говорит Суон. Он прекрасно знает себе цену, а потому не видит ничего удивительного в том, что «Парамаунт» дал согласие. Да любая студия готова заплатить большие деньги, чтобы заарканить такого известного режиссера, как Суон!

— Собственно, по этой причине я всех и собрал, — продолжает Рот, стараясь не выйти из роли организатора. — Мы должны обсудить с автором поправки. Пусть каждый выскажется.

— У тебя есть блокнот, дорогая? — спрашивает Китти у Триш. — Возьми мой, тебе придется делать записи.

— Мне не нравится сцена, где Элси делает липосакцию, — сразу говорит Грета. — И сделай мою героиню более приятной, особенно в первых двух актах.

— К тому же сценарий слишком затянут. Надо сократить его хотя бы на десять страниц. И некоторые шутки слишком непристойны, — добавляет Рот, не обращая внимания на недоумение на лице Триш.

— Элси слишком гадкая. Она должна быть более милой и внушать симпатию. — Это снова Грета. — Сделай ее… скажем, бывшей моделью, которая все еще находится в отличной форме. Очень популярной моделью, не забудь. И пусть будет более отзывчивой. — Грета делает паузу. — Нет, пусть она будет судьей, вот! Я отлично выгляжу в черном, — заключает она.

— Вот и кофе! — провозглашает Джон. На его подносе стоят несколько чашек и чашечек, сахарница и молочник. Вся посуда явно дорогая и из одного сервиза, не то что те кружки, которыми пользуемся мы. Кстати, на наших кружках есть надписи вроде «Если бы я хотел узнать твое мнение, я бы задал тебе вопрос» или «Биржевики не умирают, они просто замораживают свои активы». Уж не знаю, кто положил начало этой традиции, но взамен разбившейся кружки тотчас покупается аналогичная.

— Я даже не знаю, — испуганно лепечет Триш. — Столько изменений! Анна сказала, что сценарий не требует поправок…

— Что бы ни говорила тебе Анна, поправки требуются всегда, — настойчиво говорит Эли Рот.

— Да, но все эти изменения в образе Элси… Это цельная личность. Если в ней что-то изменить, разрушится весь образ.

— Просто сделай то, что тебе сказали, Триш, — говорит Китти, улыбаясь крокодильей улыбкой. — Твое дело — слушать наши указания.

— Я буду играть Элси, — вставляет Грета. — Мне лучше знать, какой должна быть моя героиня.

— Но Анна сказала….

— Мнение Анны мало кого волнует. — В голосе Китти появляется угроза. — Решения принимает не она, а я. — Эли Рот хмыкает. — И Эли, разумеется.

— Кажется, моего мнения тоже никто не спросил, — неожиданно говорит Марк Суон, до того внимательно слушавший остальных. — Разве я не принимаю решения?

Китти, Эли и Грета дружно поворачиваются к нему.

— Ну разумеется, — бодро говорит Китти. — Марк тоже будет принимать решения, когда начнутся съемки.

— Нет. Или я полноправный участник, или никаких съемок не будет. Я участвую в процессе от начала и до конца. Окончательный монтаж проходит под моим личным руководством. — Суон пожимает плечами. — Иначе я не работаю. Все изменения в сценарии должны быть согласованы со мной. Каждая фамилия в титрах — тоже. Когда в титрах значится «Марк Суон», это означает, что я целиком несу ответственность за фильм. Или мой полный контроль, или я выхожу из игры — и расходимся по домам.

Грета качает головой. Еще бы, если Марк Суон не возьмется за съемки, ее «триумфальное возвращение» вообще вряд ли состоится.

— Я ничуть не возражаю! — Она всплескивает руками. — Вы же гений!

— Ладно, — тотчас соглашается Китти. — Как скажешь, Марк. — Она переводит взгляд на Рота, который тоже коротко кивает и выдавливает улыбку.

— Нет проблем… Перефразируя Китти, твое дело, Триш, слушать указания Марка.

Я стою, боясь дышать. Атмосфера так накалена, словно вдут дебаты в парламенте. Я вижу натянутые улыбки Китти и Эли, чувствую страх возможного провала, исходящий от Греты. Триш по-прежнему напряжена и выжидательно смотрит на режиссера.

Единственный человек, который чувствует себя в своей тарелке, — это Суон.

— Я согласился на съемки, потому что меня пленил сценарий, — говорит он. — Что это за чертова манера — менять текст?

У Триш вырывается резкий, какой-то каркающий смех, от которого Китти и Эли чуть ли не передергивает.

— Вот это здорово! — восклицает Триш, хлопая в ладоши. — А ты не так плох, как я думала, парень!

— Да уж, я очень даже ничего, — смеется Суон.

— А я-то боялась, что ты окажешься заносчивым гением. — Триш кивает на меня. — Анна говорила, что ты нормальный, но я не верила. Она сказала, что ты точно не заносчивый.

Суон поворачивается ко мне, и мне с трудом удается оторвать глаза от пола. Я смотрю на Суона, заходясь от восторга. Марк Суон не просто нормальный. Он еще и очень сексуальный.

— Я не просто не заносчивый, — смеется Марк, глядя на меня. — Я еще и не гений никакой. Вот так-то, Бад Фокс.

Я снова опускаю глаза.

— «Уолл-стрит», — неожиданно вставляет Китти. — Отличный фильм! Великолепный!

— Особенно первые две трети, — кивает Суон. — Какая сцена вам понравилась больше всего?

Я впервые вижу, как Китти тушуется.

— А… — Ее взгляд беспомощно пробегает по кабинету и останавливается на мне. Я-то знаю, что она не видела «Уоллстрит». Мне вдруг становится интересно, когда вообще Китти в последний раз смотрела фильм, выпущенный не нами.

— Ты же говорила, что тебе нравится момент, когда Бад Фокс входит в офис Гордона Гекко, — подсказываю я: мне невыносимо видеть позор начальницы.

— Да-да, — с облегчением вздыхает Китти. — Мне очень понравилось! Снято с таким юмором.

— С юмором? — Суон беззлобно усмехается. Я качаю головой, пытаясь подать знак Китти.

— Ну, мне показалось забавным… все это. — Она вот-вот задохнется от ужаса.

— Китти говорила мне, что ее потрясло, с каким сарказмом подан столь серьезный момент, — влезаю я.

— Вот именно! — говорит Китти.

— Ясно. — Суон утрачивает интерес к этому дуракаваля-нию. — Вернемся к сценарию Триш. Итак, образ Элси остается таким, каким он и написан. Странно, что вам пришло в голову делать изменения, — говорит он Грете. — Вы хотите вернуться в кино, но для этого нужно что-то новое, отличное от того амплуа, в каком вас запомнила публика, понимаете? Элси — злая, самовлюбленная стерва, но ведь именно за такие роли и получают «Оскара».

— Вы действительно думаете, что я могу?.. — Грета недоверчиво смотрит на Суона.

— Только в том случае, если будете работать изо всех сил. — Суон прищуривает глаза. — У вас репутация придирчивой стервы, как и у вашей будущей героини. Так вот, предупреждаю сразу, что не потерплю на съемочной площадке капризов примадонны! Я не из тех, кто будет прыгать вокруг вас, когда вы велите подать вам фуа-гра на обед. Все это будет обозначено в вашем контракте, и если вы начнете выкидывать фортели, съемки будут прерваны. Все ясно?

У Греты такой вид, будто она проглотила перец чили, однако она послушно кивает. Похоже, мысленно она уже получает упомянутого «Оскара».

— Как скажешь, Марк, — шепчет она.

Эли Рот и Китти явно под впечатлением от предупреждения Суона, и в этом нет ничего удивительного. Триш поглядывает на Суона с одобрением.

— Теперь ты, Триш. Я не прошу делать кучу изменений, но те, которых я потребую, должны делаться беспрекословно. Я выслушаю твое мнение, но если тебе не удастся меня переубедить, последнее слово будет за мной. Это честно?

— Не совсем. — Триш усмехается. — Но ведь у меня, похоже, и выбора нет?

— Тут ты права. — Суон поворачивается к Эли и Китти. — Теперь вы. Бюджет крохотный. Мне наплевать на мой гонорар, я работаю не ради денег.

— Какое самопожертвование, — восхищенно говорит Эли.

— Я не требую денег, зато мне нужно многое другое. Во-первых, я не хочу, чтобы «Уиннинг» путался у меня под ногами.

— Теперь мы «Ред крест», — поправляет Рот.

— Не важно.

— Но, Марк, — вставляет Китти, — ты же позволишь представителю компании участвовать в съемочном процессе? Продюсер обязательно должен участвовать.

— Вы уже немало сделали, — говорит Суон. — Ваша компания нашла сценарий, актрису и режиссера. Остальное предоставьте мне. Я не возражаю против редких совещаний для подведения итогов. Но не более того!

— Прошу прощения, но мне кажется, что я тоже имею право голоса, — осторожно вступает Эли Рот. С ним произошла удивительная метаморфоза — еще пять минут назад он был напыщенным, самодовольным начальником, а сейчас переминается с ноги на ногу, словно студент на ответственном экзамене! И это Эли Рот, большой босс из Лос-Анджелеса, в фирменном костюме и с золотым «Ролексом», инкрустированным алмазами! Тот самый большой босс, перед которым пресмыкаются все наши начальники, включая Китти! А сейчас он подобострастно заглядывает в глаза человеку, одетому в простые джинсы и тенниску, заросшему щетиной и явно не слишком озабоченному своим видом.

Эх, Эли, Эли, а я-то хотела на тебя равняться… С другой стороны, а Суон то каков!

— Наша компания должна иметь своего представителя на съемочной площадке, — настаивает Рот. — Я должен знать, как идут дела.

Суон делает вид, что раздумывает.

— Что ж, присылайте Анну.

Еще чуть-чуть, и я бы задохнулась от изумления!

— Анна! — взрывается Китти. — Но она всего лишь рецензент!

— Но она же нашла меня. Значит, ваша Анна куда способнее, чем вы о ней думаете. К тому же она располагает к себе.

— Но она встретилась с вами по моей просьбе!

— Ничего подобного! Вы пытались связаться с моим агентом, но потерпели фиаско и отказались от дальнейших попыток. Вам не пришло в голову тайком проникать в мой офис и искать личной встречи. Это был очень отважный поступок со стороны Анны. — Суон оборачивается ко мне: — Если ты будешь присутствовать на съемочной площадке и на наших планерках, многому научишься. Я сделаю из нее отличного продюсера, — говорит он Китти.

— Но она вообще не продюсер! Она всего лишь рецензент! — в отчаянии взвизгивает Китти. — Я не уверена, что она готова занять столь ответственный пост. Ты ведь согласна со мной, Анна?