Странным образом вслед за днем в местности вокруг замка наступил вечер, который плавно перешел в ночь. Солнца на небе не было, но горизонт старательно изобразил закат, а небеса устроили вечерние сумерки вкупе с налетом туч.
      Наступила ночь, а с нею пришла гроза и ливень.
      Крыша башенного каземата оказалась дырявой. Амиго часа полтора покорно принимала нашествие стихии в виде холодной воды, капающей с потолка, и кинжальных молний, норовящих прорваться сквозь зарешеченное, но незастекленное окошко.
      Потом пришла Вероника и на коленях упросила подругу спуститься вниз. Шрамы Вероники еще не затянулись окончательно, однако к этому шло, и очень быстро.
      Амиго согласилась.
      В каминном зале ее укутали в плед и посадили у самого огня. Остальные расположились на коврах и в креслах вокруг столика, где стояли бутыли и бокалы, а между ними — игрушечный трон. На троне восседал Сандомир в бархатной мантии и с трезубцем в руке.
      Все присутствующие предавались своему излюбленному занятию — они ничего не делали. Все свечи в зале были погашены. Аркадий взялся было штудировать энциклопедию по порядку следования томов, но Сандра задула семисвечие, возле которого он пристроился.
      Фантомы куда-то исчезли, едва началась гроза.
      Единственным источником света оставался камин. Его пламя отбрасывало на стены причудливые тени.
      Аркадий вертел в руке свой перстень с изумрудом. Он долго разглядывал камень на свет — на фоне багрового пламени изумруд казался почти черным и точно таким же был рубин Сандры.
      Потом они с Сандрой поменялись кольцами. Но золотой перстенек с рубином с трудом налезал Аркадию на мизинец, а платиновое кольцо с изумрудом не держалось даже на большом пальце Сандры.
      Почему-то Аркадий не захотел брать свое кольцо назад, и Сандра положила его слева от трона Сандомира.
      — Ты похож на Нептуна, — шепнул Сандомиру Аркадий и положил второй перстень справа от него.
      Сандомир не был похож на Нептуна. Для этого у него была слишком маленькая бородка и слишком молодое лицо.
      Скорее прав был Кир — Сандомир походил на главного героя рок-оперы «Jesus Christ Superstar».
      Часы ударили полночь.
      Заблестели в воздухе цветные искры и стали проявляться то тут то там нагие девичьи тела. Слышался тихий смех. Это возвращались фантомы.
      Черный рубин и черный изумруд вдруг осветились изнутри своим природным цветом. Сначала появились точки — красная и зеленая, а потом камни словно вспыхнули, выбросив из себя по лучу.
      Лучи эти, широкие — в размер камней — у основания, сужались постепенно, как клинки шпаг, и скрещивались остриями том месте, где на длинной рукояти трезубца покоилась рука Сандомира.
      Его средний палец можно было различить разве что в лупу даже с самого близкого расстояния. Но мерцающую точку в этом месте увидели все, даже те, кто сидел далеко.
      Сандомир отложил посох, соединил руки, и мерцающая точка пришла в движение. Он снял новоявленный перстень и положил его на стол перед собой.
      Средоточие света, до того напоминавшее геометрическую точку, не имеющую размера, стало расти, и вскоре все смогли невооруженным глазом различить, что это именно перстень.
      Сандра взяла его в руки. Кольцо продолжало расти, пока не подошло по размеру для среднего пальца Сандры.
      Она надела его. Рубин ее собственного кольца погас, а Перстень Сандомира осветился рубиновым цветом.
      Сандра сняла кольцо, и камень снова замерцал всеми цветами радуги и опять стал расти.
      Вскоре Аркадий тоже смог надеть его на средний палец правой руки. Погас изумруд, и Перстень Сандомира вспыхнул изумрудным светом.
      Аркадий снял Перстень и положил его перед троном.
      Сандомир дотронулся до него рукой, и Перстень стал стремительно уменьшаться. Через несколько мгновений Сандомир смог взять его на ладонь, а затем надеть на палец.
      Теперь его камень сверкал всеми цветами одновременно, как мельчайшая крупинка алмаза, каким-то чудом ограненная в самую сложную форму.
      Гроза прошла, дождь кончился и тучи развеялись.
      Солнца не было и никто не ждал восхода, но чувствовалось приближение утра.
      И в преддверии утра по одной стали гаснуть грани волшебного алмаза в Перстне Сандомира. Но их было много, этих граней, а гасли они по одной.
      Утро идет не спеша.
      Волшебный алмаз погаснет, когда взойдет солнце.
      Солнце, которого нет.
 

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ГЛОБУЛЫ

«КРАСНАЯ ДЕВА»

Следующая глобула — «ОРАНЖЕВЫЙ ГНОМ»

 
      К ЧИТАТЕЛЮ
      * * * * * * *
      Вашему вниманию предлагается первая глобула (начальная половина первой части) романа некоего Эрве «Великий Волшебник».
      Категорически не советуем читать этот опус в состоянии алкогольного или наркотического опьянения — от этого бывают глюки.
      Также не рекомендуем зачитывать части данного произведения или все произведение в целом детям на сон грядущий.
      Просим не обращать внимания на многочисленные опечатки — это не от неграмотности, а исключительно по техническим причинам.
      Строго соблюдайте порядок чтения во избежание повреждения в уме. Начинать его следует сначала, а заканчивать — концом, а отнюдь не наоборот.
      &
      copyright © Антон С. АНТОНОВ. 1994
      copyleft @ Академия Полной Луны. 1998
      @ разрешено свободное распространение в электронной форме
      © публикация в печатной форме тиражом более 1000 экземпляров — только с согласия обладателя авторских прав