Золото Бургундии (№1) - Золото Бургундии

— Не томи, продолжай, — напомнил Николай.

— Другая соседка, из квартиру напротив, такая симпатичная старушка, то же видела мужчину, заходившего к Смычкову.

— Ох уж мне эти старушки. Каждая мнит себя по меньшей мере миссис Марпл, Агаты Кристи, — проворчал капитан.

— Сергей, не перебивай, — прервал разлогольствования Бурцева Карпенко. — Продолжай Василий.

— Она даже вышла на лестничную площадку посмотреть, кто это так настойчиво звонит в дверь Смычкова. Ему пришлось обернуться, чтобы ответить на заданный старушкой вопрос. Она спросила кто он такой и зачем ему Смычков. Он немного смутился, но ответил, что он мастер участка, где работает Смычков, и он зашёл выяснить, почему Смычков отсутствует после обеда на работе, когда так много заказов на ремонты сантехники и каждые руки на вес золота. Позвонив в дверь ещё раз, он стал спускаться вниз, сказав, что зайдёт позже, если Смычков не появится на работе.

— Как он выглядел, она дала его описание, — поинтересовался Бурцев.

— А как же, хоть Наталье Кирилловне 72 года, но зрение её не подвело. Высокого роста — примерно метр девяносто, светлые волосы, голубые глаза.

— Ну прямо писаный красавец, — задумчиво протянул майор, — продолжай, Василий.

— Она и сказала, что мужчина интересный, лет тридцати, может быть с небольшим хвостиком. Лицо волевое, но его портит квадратный массивный подбородок. И главное, что самое интересное — говорит он с каким то акцентом, возможно прибалтийским. Вот почему я опоздал, заехав на работу где работал Смычков. Нет у них мастера с такими приметами.

— Вот так номер, — сказал Николай, — что ещё?.

— У старушки закралось подозрение, что он совсем ни мастер, слишком уж был хорошо одет — дорогой плащ, туфли, галстук, золотой перстень на пальце…

— Да, такие атрибуты не вяжуться с обликом простого мастера, — подтвердил майор, — интересно, очень интересно. Что может связывать такого субьекта с покойным Смычковым. Павел, сходи к экспертам, возьми данные по отпечаткам в квартире и заключение о смерти Смычкова.

Значится так, — подражая незапамятному Глебу Жеглову, подвёл итог Карпенко.

— Сергей, — обратился он к капитану Бурцеву, — завтра ещё раз пройдёшься по соседям, вдруг что-нибудь новенькое выстрелит. И надо будет взять фотографию Ставрова показать на всякий случай соседям. Пропытай участкового о Смычкове, c кем водил дружбу, как вёл себя в последнее время. По полной схеме и с полной выкладкой.

— Ясно, сделаем, — отозвался Сергей.

— Ты, Василий, заедь к профессору Горскому и выясни все по-поводу пластины. Хотя постой, сейчас позвоним Ставрову в школу, он должен её сегодня забрать, — вспомнил майор, — если забрал то сегодня и встретимся. Не выходит у меня из головы этот визитёр к Смычкову. Будем искать Иностранца, пусть под таким псевдонимом проходит по делу.

В комнату ворвался возбуждённый Павел.

— Данные экспертизы, товарищ майор.

— Читай вслух самое главное.

— В квартире обнаружены отпечатки пальцев, принадлежащие трём различным людям.

Первые — самого Смычкова, вторые и третие — неизвестным. Кроме того, по заключению экспертов, удар ножом был нанесён — профессионально, человеком, хорошо разбирающимся в строении тела. По характеру раны, следам входа в тело лезвия, можно заключить, что напавший на Смычкова человек, был высокого роста и обладал значительной силой. Смычков умер практически моментально после удара ножом.

В тишине комнаты раздался телефонный звонок. Капитан Бурцев снял трубку.

— Капитан Бурцев, слушаю Вас.

— Здравствуйте, это — Алексей Ставров, будьте добры, майора Карпенко.

— Слушаю, майор Карпенко.

— Здравствуте, Николай Иванович, — сказал Ставров, — тут вот какое дело. Я сегодня проверил свой почтовый ящик и обнаружил в нем письмо Смычкова.

— Где Вы находитесь, — спросил майор, — письмо при Вас?

— Я только что зашёл домой после уроков и собираюсь к профессору Горскому.

— Берите письмо и немедленно приезжайте, — попросил Карпенко, — хотя погодите, я высылаю за Вами машину — это будет быстрее. Через двадцать минут машина будет под Вашей парадной — синие жигули первой модели, номерной знак 10-45 МОТ. Дождитесь машину, очень Вас прошу.

— Хорошо, я буду ждать Вашу машину.

Значит так, Павел, вот ключи и техпаспорт, ноги в руки и вперёд. Вот адрес, езжай и как можно быстрее привези Ставрова. Ты помнишь его в лицо?

— Обижаете, товарищ майор.

Через час лейтенант Жуков привёз на Петровку Ставрова. Группа с нетерпением ожидала нового развития событий. Увидев входящего в кабинет Ставрова, Карпенко подошёл к нему и обменялся рукопожатием. Алексей вынул из кармана плаща белый конверт и протянул его майору.

— Вот это письмо.Оно адресовано мне лично и я его, разумеется, прочёл.

Жуков помог Ставрову раздеться и они сели за стол в ожидании, когда Карпенко прочтёт письмо. Майор, прежде чем вынуть письмо, тщательно осмотрел конверт, а лишь затем вынул из него один, сложенный вчетверо тетрадный лист в клеточку. Развернув лист, он начал читать.

— Прости меня, Алексей, что не сообщил тебе все, что я знаю об этой пластине.

Я боюсь. Мне кажется, что эта пластина несёт одни несчастья. Меня преследуют.

Неделю назад мне позвонил один человек и предложил встретиться по-поводу этой пластины. Мне стало любопытно и я согласился. Он — иностранец и предложил мне продать её. Я отказался, ведь это семейная реликвия. Он ушёл и просил меня поразмыслить, обещав дать за пластину хорошие деньги. Он сказал, что коллекционирует подобные вещи. Затем он позвонил снова и спросил ответ. Когда я снова отказался и послал его к черту, он угрожающим тоном сказал мне, что я зря это сделал. Я боюсь этого человека.

Алексей, год — 1457. Ты поймёшь меня. А может обратиться в милицию, но хотя он мне явно не угрожал. Подожду. Под письмом стояла подпись — Шура.

— Алексей, а Вы уверены, что это почерк Смычкова, — подал голос капитан Бурцев.

— Я не знаю, последний раз я видел его почерк в школе, но прошло столько лет. Я не знаю.

— Вот этим, Сергей, ты немедленно и займёшься, отдай экспертам, пусть поколдуют, — дал распоряжение капитану Карпенко.

— Алексей Алексеевич, немедленно звоните Профессору Горскому, — почти приказал майор — надо немедленно забрать у него пластину и привезти в Управление. Что то мне подсказывает, что наши неприятности только начинаются…

Позвонив профессору и договорившись о встрече, Алексей был неприятно удивлён, узнав, что к профессору Горскому его будет сопровождать старший лейтенант Василий Званцев. Он вспыхнул:

— Вы мне не доверяете.

— Вы не правильно ставите вопрос, товарищ Ставров, — подражая голосу Йосифа Виссарионовича, сообщил Алексею майор Карпенко, — мы проявляем о Вас отеческую заботу, пытаясь оградить от возможных неприятностей, а Вы нас не цените. Ай, нехорошо. Все офицеры рассмеялись. Алексей осознал, что его не хотели обидеть недоверием, и позволил себе тоже рассмеяться.

— Если Вы не возражаете, Алексей Алексеевич, Василий после Вашей встречи отвезёт пластину к нам, а если Вам не трудно, договоритесь о встрече с профессором на завтра, когда ему будет удобно и сообщите мне время.

Когда Ставров уехал к профессору Горскому, сопровождаемый Василием Званццевым, офицеры ещё раз перечитали письмо, и капитан Бурцев отправился к экспертам, задача которых, была в определении подлинности письма, написанного Смычковым.

16. Петровка, 38. Неожиданный визит профессора истории Горского.

В кабинете группы Карпенко раздалась трель звонка телефона, стоящего на столе майора.

— Да,слушаю, — сняв трубку, недовольным голосом сказал майор Карпенко.

— Мы здесь, Николай Иванович, — в трубке раздался бодрый голос Василия Званцева. — Заказывайте пропуск для профессора.

— Вася, в чем дело, объясни, — проорал в трубку майор, не ожидавший, что его подшефный привезёт в МУР профессора Горского.

— Николай Иванович, ждём Вас у входа, — в трубке раздались гудки….

Выругавшись, майор поспешил вниз, ко входу в здание.

Вместе со Званцевым стоял невысокий благообразный старичок с профессорской бородкой и старым, школьного типа портфелем в руке. Как догадался Карпенко, это и был знаменитый учёный — профессор Горский.

— Здраствуйте, профессор, — приветствовал Евгения Анатольевича майор.

— Добрый день, молодой человек, — поздоровался профессор, приподнимая шляпу.

— Как в старых фильмах, ещё не хватает расшаркаться, — с иронией подумал Карпенко.

Обменявшись приветствиями Карпенко повёл профессора Горского в свой кабинет. Ставров представил профессора остальным членам группы. Лейтенант Павел повесил плащ Евгения Анатольевича на вешалку и предложил чай.

— Было бы совсем неплохо, — бодрым голосом поддержал предложение Павла профессор.

— Прошу меня извинить за нежданное вторжение, но когда я узнал, что у меня есть редкая возможность побывать на Петровке, 38, в знаменитом МУРе, я не стал себе в этом отказывать и попросил вашего молодого коллегу меня сопроводить. За сим я в полном Вашем распоряжении и буду рад оказать посильную помощь.

— Спасибо, что откликнулись на нашу просьбу, — просто сказал майор, — наша группа расследует убийство, которое связано напрямую с тайной пластины и Ваша помощь, как эксперта нам очень поможет.

— Прошу Вас, — подал чай Павел в стакане с подстанником.

— Благодарю, голубчик, — произнёс профессор, отхлебнув горячего чая. — Превосходный чай.

Очень люблю пить чай именно из таких стаканов, давняя привычка.

Офицеры переглянулись. Уловив это, профессор отставил стакан и прокашлявшись сообщил:

— Друзья мои, вы видимо удивлены моим речам. Моими учителями были старые педагоги, получившие своё образование в царское время. Мне очень нравилась их манера ясно и просто излагать свои мысли и передавать знания. Они никогда не позволяли себе кричать на учеников и студентов, не терпели хамства в любых проявлениях. Я всегда старался брать с них пример, они были достойны подражания. Итак, давайте приступим к делу.

— Евгений Анатольевич, Ваш ученик Ставров рассказал нам о пластине, о том, что Вы продолжили её изучение. Что Вам удалось узнать нового? — поинтересовался Карпенко.

— Так вот. Я обратился в архив за дополнительными источниками, касательно Бургундии периода XV века. Это мемуары Филиппа де Комнина, бывшего историографом Бургундии и жившего во времена Филиппа Доброго и Карла Смелого, а также «История Бургундского герцогского дома», Труа. Комнин пишет, что Карл Смелый, вступивший на герцогский престол после смерти своего отца Филиппа Доброго, был несказанно удивлён тем, что казна Бургундии хоть и была велика, но сильно разрушила его ожидания и не позволила сразу организовать новый поход на швейцарские кантоны. Ему пришлось ждать сбора податей с Голландии и Фландрии для нового набора солдат. 1457 год — дата Рождения дочери Карла Смелого, которая с детства была влюблена в красавца — графа Анри де Понтарлье. Анри был старше Марии на десять лет и воспитывался при дворе герцога Филиппа Доброго. Разумеется, Карл Смелый ожидал для своей дочери более выгодной партии. Граф и Мария были вынуждены скрывать свои чувства, опасаясь необузданного гнева её отца. Это была её первая детская любовь, которая обещала перерости в серъезное чувство. Но дочери правителей редко женятся по любви, жертвуя своими чувствами в государственных интересах.

Комнин описывает исчезновение графа Анри из Бургундии незадолго до смерти бургундского герцога Филиппа Доброго. Один из моих друзей, специализирующийся на истории рыцарских и монашеских Орденов, вспомнил, что он читал о славном воине из французской земли, служившим гроссмейстерам Тевтонского и Ливонского орденов. Немцы называли его — храбрый Анри…

Кроме того, до исчезновения графа Понтарлье из Бургундии, у него была стычка с любимцем Карла Смелого — графом Кампобассо. Это упоминается Комнином вскользь, согласно перессуд придворных. Анри, граф де Понтарлье был воспитанником Филиппа Доброго и его любимцем, который вероятно догадывался, а возможно знал о чувствах графа к его внучке. Отец Анри, граф Людовик де Понтарлье, служил верой и правдой герцогу Филиппу, участвовал в Столетней войне, был его боевым товарищем.

Возможно Филипп Добрый доверил какую-то тайну графу де Понтарлье. Необходим более углублённый анализ документов той эпохи. Дело в том, что если эта пластина — карта, то должен быть и ключ к этой карте. Вот так вот, джентельмены.

— Ясно, что ничего не ясно, — пробормотал капитан Бурцев, — тайны мадридского двора.

— Вы напрасно иронизируете, молодой человек, — наставительно сказал профессор, — Очевидно Вы все читали в детстве книги Анатолия Рыбакова «Кортик», «Бронзовая птица», так вот вспомните какие тайны были раскрыты, как драгоценности пошли на восстановление России. Примеров очень много, да вот хотя бы ещё один: сокровища Мальтийского Ордена, тайна клада прекрасно описана в книге «Ларец Марии Медичи», а постановка фильма просто замечательна.К тому же, господа сыщики, если из-за этой пластины убивают человека, то несомненно, она хранит в себе тайну, и по всей видимости — важную.

— Вы правы, профессор, — выразил мнение майор Карпенко, — убит человек и мы должны найти убийцу. Мы очень рассчитываем на Вашу помощь касательно исторических событий…

— Завтра я встречусь с моим коллегой — специалистом по истории Тевтонских Орденов, — задумчиво произнёс профессор, — кроме того необходимо попытаться выяснить, в какой части Бургундии находится место, отображённое на карте. Я сделал фотографии пластины.

— Подайте мне, пожайлуста, мой портфель, — попросил профессор Званцева.

Взяв портфель, и щёлкнув замками,открывая его, Горский вынул какой-то предмет, завёрнутый в кусок бархатной ткани и перетянутый резинкой, очертания которого напоминали пластину. Аккуратно положив предмет на стол, профессор развернул ткань. Все взгляды устремились на пластину.

— Она такая большая, — удивлённо протянул Бурцев.

Пластина была размером приблизительно пятнадцать на пятнадцать сантиметров и толщиной около сантиметра.

— Молодой человек, для средних веков это весьма стандартный размер. Размеры многих орденов соответствовали кофейному блюдцу, — разъяснил Горский, а цепи, на которых они висели на груди хозяина, висели не одну сотню граммов.

— Неужели килограмм чистого золота? — не поверил Жуков.

— Цепи не обязательно делались из золота, очень часто из серебра или обычного металла. Главное молодые люди в том, что у нас в руках находится только план местности, где возможно, повторяю, возможно, спрятан клад. Но чтобы его найти, необходимо точно знать, что означают знаки на карте. Однако, я полагаю, хотя и не уверен, ято существует вторая пластина — ключ, мне уже однажды довелось сталкиваться с нечто подобным. Возможно на второй пластине есть отверстие, которое при наложении пластин одной на другую, укажет место клада.

— Как все просто. Осталось найти вторую пластину, — с иронией в голосе сказал Карпенко.

— Вы напрасно иронизируете, молодой человек. Когда мой ученик, — прфессор повернулся в сторону Алексея, сообщил мне о дате, которую ему сообщил Смычков, я задумался и пришёл к выводу, что за этой пластиной кроется очень важная тайна. Да, да, именно важная тайна. К сожалению мы не можем узнать, каким образом пластина оказалась в семье школьного друга Алексея, это помогло бы пролить свет на её тайну. Вот пока и все. Спасибо, что выслушали старика.

— Профессор, мы Вам очень благодарны за информацию и надеемся на Вашу дальнейшую помощь, — поблагодарил Горского майор Карпенко.

17. Наши дни. Ирина. Развитие событий.

На следующий день после визита профессора Горского в МУР, Алексей Ставров встал как обычно в половине воьмого утра, сделал утреннюю гимнастику, принял контрасный душ и приступил к приготовлению завтрака. Пожарив глазунью из трех яиц с мелко нарезанными кусочками вареной колбасы, Алексей присоединил к ней стакан молока и начал завтракать.

Одевшись и взяв свой портфель, он открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Спустившись по лестнице и выходя из парадной, он не обратил внимание на бородатого мужчину, который наблюдал за ним из-за угла дома.

Проведя в школе уроки истории, Алексей задержался на несколько часов в ожидании зарплаты.

— Алексей, а что Вы сегодня делаете вечером, — обратилась к нему симпатичная учительница английского языка. У меня заболела подруга, с которой я договорилась пойти на концерт Дмитрия Маликова, не против ли Вы составить мне компанию.

Алексей несколько растерялся. Он не имел постоянной девушки уже более года, когда его девушка вышла замуж за сокурсника по университету, и он психанув, пошёл работать учителем истории в школу, несмотря на полностью подготовленную к защите диссертацию. Не помогли ни уговоры профессора Горского, ни просьбы матери. Его девушка не выдержала его постоянных отлучек, связанных с поисками новых материалов для диссертации. Да, стоило признать, что возможно он уделял ей недостаточно времени, стараясь быстрее закончить свою научную работу, а может быть это не было настоящей любовью, им только казалось что они любят друг друга. Немного поразмыслив, он ответил утвердительно. Действительно, а почему бы не провести время с этой симпатичной девушкой — Ириной. Он замечал на себе её взгляды, бросаемые на собраниях в учительской или школьной столовой. Ирина была интересной девушкой, пришедшей в их школу после окончания института, и работавшей около полугода. Её средний рост прекрасно гармонировал с фигурой, каштановые волосы ниспадали на плечи бурлящими волнами, высокая грудь волновала взгляды мужчин, но главное глаза — они излучали доброжелательный бирюзовый свет…

— Концерт начинается в 7 часов, — произнесла Ирина, — давайте встретимся у входа в 6.30. Я должна заехать домой переодеться.

— Хорошо, Ирина Владимировна, я буду Вас Ждать.

Алексей отправился домой привести себя в надлежащий вид перед свиданием с дамой. За его возвращением домой внимательно следила пара насторожённых глаз, принадлежащих бородатому мужчине. Когда Алексей зашёл в парадную, он внимательно посмотрел на часы, сверяя время, затем достал красную пачку «Мальборо» и закурил сигарету, прикурив от зажигалки, украшенной монограммой.

Ставров прибыл к месту встречи на пять минут раньше назначенного срока и стал прохаживаться возле входа в ожидании Ирины. Ирина пришла с пятнадцатиминутным опозданием, что свойственно всем женщинам, независимо от возраста и красоты.

— Добрый вечер, Алексей, — поздоровалась Ирина. — Извините за оопоздание.

— Здравствуйте, Ирина Владимировна, — ответил Ставров.

— Знаете что, Алексей, давайте перейдём на «ты», — предложила Ирина. Или тебе не позволяет разница в возрасте, — лукаво усмехнулась девушка. Может быть ты меня боишься. Алексею недавно исполнился тридцать один год и он всего лишь на семь лет был старше Ирины.

— Нет Ирина, я тебя не боюсь, — улыбнувшись сказал Алексей, — просто я как то немного отвык от общения с красивыми женщинами.

— Женщинами? — переспросила Ирина, добавив, — Тебе нужна только одна женщина…

Алексей пристально посмотрел в глаза Ирины, и не нашёлся что ответить. Эти глаза одновременно и манили, и пугали его. Ему вспомнилась его прежняя девушка — Валя, с которой у него ничего не вышло.

— Пойдём в зал, — глухо произнёс он.

— Ну что ж, пойдём, — с улыбкой посмотрев на него, произнесла Ирина, просунув руку ему под локоть.

Когда Алексей получив номерок за сданную в раздевалку верхнюю одежду, подошёл к Ирине, он невольно залюбовался девушкой, которая стоя перед большим зеркалом, прихорашивалась. На Ирине было надето красивое бархатное платье, темновишневого цвета, отороченное мехом. Стройные ноги были обуты в изящные полусапожки на шпильке. Поправив волосы и ещё раз оглядывая себя в зеркале, она заметила оценивающий взгляд Алексея и повернувшись к нему, кокетливо улыбнулась.

Их места были в одиннадцатом ряду, посередине. Пришлось приложить некоторые усилия чтобы их занять.

— Как давно я не был на концертах, — осматривая зал, сказал Алексей. — В основном смотрю концерты по телевизору.

— Ты не любишь ходить на концерты? — поинтересовалась Ирина.

— Да нет, просто не хватало времени.

— Чем же ты был так занят?

— Писал диссертацию, готовился к предподавательской работе.

— Алексей, но ведь концерты проводятся в основном в вечернее время, может ты ещё и по ночам писал свои труды, — сиронизировала девушка.

— Порой приходилось, — серъезно сказал Ставров. — Я бывало уговаривал дать мне редкие книги домой на ночь, но утром их надо было обязательно вернуть. Вот и работал по ночам.

— И ни какой личной жизни, — улыбаясь, констатировала Ирина.

Свет в зале погас, раздались апплодисменты, на сцену вышел Маликов.

Концерт прошёл весело, Дмитрий Маликов зажёг зрителей, которые неоднократно просили его спеть ещё несколько песен. Концерт закончился а начале десятого вечера и Алексей как истинный джентельмен вызвался проводить Ирину домой, впрочем иного он себе и не представлял.

По дороге они немного поболтали о современных исполнителях песен отечественной эстрады и незаметили как оказались у подъезда дома, где жила Ирина.

— Ну вот мы и пришли, — сказала Ирина, — вон видишь на четвёртом этаже горит окно — это мама ждёт моего прихода. Зайдём к нам домой, выпьем чаю и я познакомлю тебя с родителями. Ещё не поздно. Пошли.

— Спасибо, Ира, но уже поздно, лучше в другой раз, — немного поколебавшись ответил Алексей.

— Опять пойдёшь работать по ночам?

— Нет, с этим покончено.

Ирина неожиданно потянулась к нему и обвив руками его шею, поцеловала. Он почувствовал жар её влажных губ и робко ответил на поцелуй. Ирина прижалась к его груди, дрожжа всем телом.

— Я влюбилась в тебя, — тихо произнесла она, — только не смейся. В самый первый раз, как я тебя увидела. Алексей вдруг осознал, что Ирина не притворяется, не играет, и он возможно держит в руках своё будущее счастье…

Домой он летел словно на крыльях. Ему хотелось поделиться своими чувствами с каждым встречным прохожим. Неужели это правда, то, что случилось с ним. Его любит прекрасная молодая женщина…

Подходя к дому и по-прежнему пребывая в сладких грёзах, он увидел милицейские машины и около десятка людей возле них.

— Вот он, — вскрикнула соседка с нижнего этажа и указала на него пальцем офицеру милиции.

— Вы — Ставров Алексей Алексеевич, — полувопросительно — полуутвердительно сказал представитель закона в форме старшего лейтенанта.

— Да, я, — ответил Ставров, — а что случилось?

— В Вашей квартире было произведено нападение на вашу соседку. Где Вы были час назад.

— Меня не было дома, я был на концерте, — произнёс Алексей, осознавая, что вновь случилось что-то страшное. Позвоните, пожайлуста, майору Карпенко Николаю Ивановичу из МУРа, он участвует в расследовании.

— В каком ещё расследовании, — вскипел старший лейтенант, — Меня первого вызвали Ваши соседи. Я дежурный по районному управлению. Пройдёмте в Вашу квартиру.

— Я настаиваю на немедленном вызове старшего группы МУРа майора Николая Ивановича Карпенко. Поймите, что это очень важно. И если Вы, старший лейтенант, его не вызовете, то потом пеняйте на себя. Все, — выдохнул Ставров.

Старший лейтенант задумался. Откуда этот деятель знает майора милиции, к тому же из МУРа. Как бы чего не вышло, лучше, поднявшись в квартиру, позвонить и выяснить в чем тут дело…

Николай Карпенко спал, забывшись тяжёлым беспокойным сном, когда в его маленькой однокомнатной квартире зазвонил телефон. Он сразу проснулся и схватил трубку телефона, сказалась привычка к чуткому сну.

— Слушаю.

— Говорит дежурный по району старший лейтенант Проскурин. Вы — майор МУРа Карпенко?

— Да, майор Карпенко, — подтвердил Николай. Слушаю.

— Я звоню из квартиры гражданина Ставрова Алексея Алексеевича, — начал докладывать Проскурин, но был перебит майором.

— Что с ним, он убит, — закричал в трубку Карпенко, мгновенно скидывая с себя одеяло и вскакивая с кровати. Услышав фамилию Ставров, он предположил самое ужасное.

— Нет, в квартире произошло нападение на его соседку.

— Ничего не трогать, я немедленно выезжаю с группой, — дал распоряжение майор. — Остатки сна сняло как рукой. — Черт возьми, что опять произошло?

Майор позвонил Бурцеву и приказал немедленно поднять группу по тревоги и вые хать на квартиру Ставрова. Затем Николай умылся и стал одеваться.

— События продолжаются. Слава богу, жив, — подумал майор, одевая наплечную кобуру с пистолетом.

Старший лейтенант после телефонного разговора с майором Карпенко стал смотреть на Ставрова уже другими глазами и даже разрешил ему приготовить чай, выпроводив всех посторонних из квартиры.

Через тридцать минут в квартиру Ставрова ворвался Карпенко, за которым спешили остальные члены группы. Увидев Ставрова живым и невридимым, он успокоенно вздохнул. Представившись и предъявив своё удостоверение Проскурину, он стал расспрашивать последнего о причине вызова.

— Нам позвонили около десяти часов вечера, — начал свой рассказ старший лейтенант, — соседка Ставрова услышала какой-то шум в его квартире и вышла на лестничную площадку посмотреть в чем дело. Дверь квартиры была неплотно закрыта и она зашла в квартиру, предварительно сообщив об этом мужу, который находился в туалете.Через пять минут её муж, не обнаружив хозяйку, вышел на лестничную площадку и увидел её лежащей на полу в коридоре квартиры Ставрова т.к. дверь была полность открыта. Он кинулся к ней. Она была без сознания, голова в крови. Видно ударили тяжёлым предметом по голове. Он стал кричать и звать на помощь. Сбежавшиеся соседи вызвали милицию и скорую помощь. Их обоих отвезли в больницу.Затем где-то через полчаса появился гражданин Ставров и потребовал чтобы я срочно вызвал Вас. Вот собственно и все. Мы до Вашего приезда ничего не трогали. Ставров утверждал, что его не было дома и Вы ведёте расследование.

— Все правильно, старлей, — успокоил Проскурина майор.Это наше дело.

Прибыли эксперты. Поздоровавшись с Карпенко, они приступили к работе.

— Старлей, напишите обо всем рапорт и направьте его в МУР. А сейчас можете отдыхать, мы полностью занимаемся этим делом, — распорядился Николай Карпенко.

— Павел, — обратился к лейтенанту Жукову Карпенко, — полный контроль за соседкой Ставрова, как только придёт в себя, выяснишь что произошло.

— Сергей, — дал задание капитану Бурцеву, — ты завтра по соседям — кто что видел, слышал. Ну а ты, Василий, — сказал Званцеву майор, — завтра немедленно к профессору. Надо форсировать события. Уже вторая жертва. Ну, а я — общее руководство.

— Алексей, — обратился Карпенко к Ставрову, — посмотрите с экспертами вместе, может быть что-нибудь пропало, — устало сказал майор и опустился на кухонный табурет.

— Это Ваша зажигалка, — спросил эксперт Ставрова, показав массивную серебряную зажигалку с монограммой.

— Нет, у меня никогда такой не было, и я вообще не курю, — ответил Ставров.

— На экспертизу, — распорядился Николай Карпенко. — Возможно эта зажигалка неизвестного, напавшего на соседку.

Через сорок минут эксперты закончили свою работу и старший эксперт подошёл к Карпенко.

— Николай Иванович, мы закончили, — сообщил старший эксперт. Завтра к концу дня я пришлю заключение. По заявлению хозяина квартиры, все ценности и предметы на месте, пропавших вещей нет. Некоторые предметы сдвинуты, видимо в квартире кто-то производил обыск, но очень аккуратно, почти незаметно.

— Виктор Петрович, если можно пораньше, — попросил Карпенко.

— Постараемся…

— Все бойцы, шабаш, — обратился к офицерам своей группы майор Карпенко. Завтра утром встретимся в Управлении. Марш по домам…

Когда все покинули квартиру Ставрова и они остались одни, Николай подошёл к двери и закрыл входную дверь, а затем повернулся к хозяину квартиры.

— Алексей, — обратился Карпенко к Ставрову, — не обижайся, что я перешёл на «ты». Давай и меня то же зови Николаем, так проще.

— Понял, товарищ майор.

— Лады, а вот скажи водка у тебя есть? — задал вопрос Николай, — день сегодня очень тяжёлый, а завтра к 11:00 ещё и на доклад к генералу. Ты хоть пьёшь?

— Водка есть, бутылка в холодильнике, пью, — ответил Алексей.

— Слушай, ответил как солдат.

— Да не в этом дело. Это было в средние века:студент побежал в кабак за водкой и нарвался на преподавателя. А тот спрашивает его: кто, куда, зачем? Студент на бегу и ответил: философ, в кабак, за водкой. Это пример, как надо кратко излагать свои мысли и речи.

— Слушай, а закусить у тебя чего-нибудь есть, — поинтересовался Николай.

— Найдём. Можно пожарить картошку, а ещё есть вареники с мясом.

— Давай лучше вареники сварим, меньше возни.

Сварив вареники, добавив на стол маринованных огурцов, законсервированных матерью Ставрова, она приступили к позднему ужину.

Сидя за столом, они немного поговорили о личной жизни. Алексей рассказал о вчерашней встрече с Ириной, сказав, что он кажется влюбился. Майор грустно молчал.

— Николай, что с тобой, чего такой мрачный.

— Нет повода для веселья. Уже есть один труп, дай бог, чтобы со старушкой было все нормально. Дело больно серьёзное и запутанное.

— Ты женат, есть дети, — спросил Алексей, пытаясь перевести тему.

— Нет жены, нет детей, нет счета в банке, ничего нет, — ответил Николай, — была вот якобы невеста совсем недавно, да сплыла. Такие вот дела. Я ведь как и ты тоже молодой, на один год всего тебя старше. Но у меня осталось главное — моя любимая работа.

— Не переживай, все образуется.

— Твоим устам, да богу уши…

Они выпили полбутылки «Столичной», когда Николай посмотрел на часы и произнёс: «Ох ты, уже час ночи, поеду ка я домой».

— Так за руль уже нельзя, — сказал Алексей, — а далеко ты живёшь?

— Да ничего, на гортранспорте доберусь.

— Слушай, я тебе как Жеглову, выделю роскошный диван, вон в гостинной, а утром позавтракаем вместе, ты в МУР, я — в школу.

— Согласен, диван, сон, завтрак.