- Не надо, - прошептал он нежно целую меня в нос, затем в лоб, затем… у-у, это я так завтра вся в засосах проснусь.
- Почему?
Демон тяжело вздохнул. Затем протянул руку, и на его ладони появилась свечка. Просто появилась, из ниоткуда.
- Давай так, любопытное создание, мы зажигаем свечу, а завтра ты уезжаешь со мной в Царство Варуны. Или же мы оставляем все как есть и встречаемся через два с половиной года. Ну?
Это жестоко! Мне хотелось зажечь свечку и узнать кто же такой мой ночной гость, кроме того, что мой жених, асур, и вообще подозрительная личность. Но в тоже время я не представляла, как завтра куда-то уеду, что не доучусь, что оставлю свою семью и так далее, так далее, так…
Так! Полегче задачки у него нет?
Наверное, с ответом я затянула, так как асур легким движением словно смял восковой черенок, и он растаял.
- Все понятно. По мне лучше бы мы зажгли все свечи в комнате, - с грустью в голосе признался он. - Целых два с половиной года!… Я буду очень скучать по тебе, милая.
- Приезжайте к нам.
- Это невозможно. Мы и так подвергаем тебя опасности. Запомни, малышка, никто не должен знать о том, что произошло сегодня. Никто, даже твои сестры. Ты меня поняла?
Я кивнула, если честно немного испугавшись этого тона.
Демон это почувствовал. Или увидел, в темноте они видят лучше кошек. Но вместо слов просто обнял меня, по этой дурацкой привычке асур пересадив к себе на колени. Это помогло.
- Я никогда не сделаю тебе больно, мой ангел. И другим не позволю. Я никому тебя не отдам. Потому что… - он приподнял мое лицо, заставив смотреть в тень под капюшоном. Не самое познавательное зрелище, но я почему-то угадывала его чувства, - ты самое дорогое, что у меня есть. - Демон поцеловал меня, а затем, прошептав, - Не бойся, - вновь склонился губами к моему рту.
На лице осталось тепло его дыхания, а затем…
Я почувствовала, как от меня что-то ускользает, что-то теплое, знакомое, родное, оставляя за собой пустоту. Сказать что я испугалась это ни сказать ничего - меня охватила паника. Упершись ладонями ему в грудь, я попыталась оттолкнуть от себя демона, но его руки лишь сильнее сжали меня, а уже через секунду по телу медленно разлилась слабость. Так вот о чем говорил Колиостро, "асуры пьют душу". Мою душу, и я ничего не могу сделать.
Теплые губы, наконец, накрыли мой рот в самом нежном поцелуе.
- Все хорошо. Все хорошо, моя девочка, - зашептал он, проводя губами по моему лицу. - Я не сделаю тебе ничего плохого, верь мне. Взамен я дам тебе… себя.
Тепло вновь коснулось меня, но теперь текло не из, а в меня. Оно заполняло все пустоты, и те что сделал сам асур и те что жили в моей груди с самого рождения. Оно растекалось во мне как сладкая патока, принося не с чем несравнимые ощущения. Не телесное, а душевное наслаждение. Счастье, какого еще не было в моей жизни, покой, удовлетворение и… любовь!
Как же это прекрасно.
Я сидела в его руках, прижималась головой к сильной груди и пыталась справиться с бушевавшей собой.
А в моей груди жила его душа. Теплый пульсирующий комочек чего-то удивительно светлого и нежного. Что же он сам испытывал, взяв кусочек моей души?
Я подняла взгляд.
- Испугалась? - тут же спросил демон.
Врать ему, все равно что врать себе - говоришь, но это ничего не значит.
Поэтому я кивнула. На слова сил не было. Точнее силы то были, но так не хотелось ворочать языком.
- Прости, мне следовало тебя предупредить, родная. Но ты же видишь, я теряю от тебя голову.
- Не вижу, - хихикнула я.
- Тогда чувствуешь. Ты ведь чувствуешь, вот тут? - коснулся он моей груди.
Я улыбнулась - чувствовала. Сквозь тонкую ткань ночной сорочки, пальцы демона жгли не хуже раскаленных угольков. Это прикосновение отзывалось во мне, словно узнавание. Что-то не давало покоя, пока я не поняла.
- А еще здесь, - положила я его руку на свой живот, точнее немного ниже пупка.
Демон вроде бы смутился.
Мне нравилось слушать его дыхание, биение сердца, короткие, глубокие удары, чувствовать кого-то родного рядом.
Не знаю, сколько мы так сидели, крепко обнявшись в ночной темноте, но к своему позору я уснула.
Мне снились странные красивые сны.
Потрясающие города, величественные храмы, богатые дворцы, и самые удивительные сады.
Три тени за спиной.
Длинная пика с развивающимся знаменем на конце, зажатая в латной перчатке. Мужчина позади меня улыбается асурьими клыками. Я автоматически отвечаю тем же. Не весело как-то. Длинные косы падают на грудь, голову обнимает тонкий обруч с хрусталем посреди. В лице чересчур много решительности, явно задумала нечто нехорошее. Оборачиваюсь. Позади куда не взгляни люди. Армия? На мгновение сердце замирает от страха и тоски. А через секунду я шепчу:
- Моя армия! - И за спиной вырастают крылья. Широко разведенные в стороны, золотисто-серые. Крылья моего духа-птицы. - Ну что, начнем? Кто не спрятался, я не виновата!
И лишь перед самым пробуждением пришло что-то тревожное. Я лежу на мокрой траве, тело разрывает боль. Я разлепляю глаза. В воздухе завис мой дух, с ужасом взирающий на меня. Встать не получается, что-то держит меня, причиняя боль, грудь жжет, а по одежде разливается жаркая кровь. Из последних сил протягиваю руку к птице. Сердце замирает…
Глава 7 Ваша карта бита, плотите по счетам.
Ох, и до чего же они въедливые и любопытные.
- Ну?
- Чего "ну"?
- Ты сказал ей, что любишь ее?
- Зачем?
- Значит, не сказал.
- Вот дурак! Потому что надо было.
- А я раньше не верил, что от любви глупеют. Думал, врут. Оказалось, правда.
- Эй, прошу без оскорблений. Она и так все поняла, чего говорить то.
- Нет, ты точно болван.
- С чего ты вообще взял, что она поняла? Наверное, сидит сейчас бедняжка, страдает, понять не может - чего ты к ней привязался.
- Я отдал ей все, что только мог. Наверное, даже переборщил, ну да ладно. Главное - она знает.
- Через пару дней, как только твоя аура раствориться в ней, Лилит не будет так уверена. Тебе стоило все же сказать.
- Пара дней? - задумчиво произнес Наследник. - Плохо, что мы не можем остаться на это время, и проследить все ли идет в порядке.
- Прекрати. Не ты первый, не ты последний. Она будет любить тебя. Как это не выглядело бы странно.
- Да уж. Любить того, кого ни разу не видела. Сочувствую я девочке.
- Почему это ни разу. Нас-то она видела.
- Ага. И будет любить всех четверых. Чтоб не промахнуться.
- Заткнись! Не наступай на хвост. И так тошно. Как же не хочется уезжать, - затосковал он.
- Ну, ты попал. Не стоило тебе с ней говорить. А то ты совсем размяк.
- Она не испугалась когда нашла тебя рядом?
- Напугаешь ее, пожалуй. В лоб мне дала, а так нормально.
- Эй, а где подробности?
- Мы тебя слушаем.
- Чего вам еще?
- Расскажи, - затребовали подробностей тени. - О чем вы там болтали пол ночи? Или вы не болтали?
- Я сейчас какому-то хаму хвост в бантик завяжу. Перестань. Она же совсем ребенок.
- Что тебе раньше совсем не мешало.
- Это же другое дело. К тому же, это было бы все равно, что распечатать бутылку лучшего вина, и уехать на два с половиной года. А потом еще удивляться, почему оно выдохнулось и половины уже нет. Что, мне тогда всех приложившихся искать?
- Зачем?
- Убить. Я ревнивый.
- Ты неисправим!
- Что радует.
Таких восторгов у меня давно ничего не вызывало. Это было сравни детскому открытию чего-то большого и красивого.
О-очень большого. Я с замиранием сердца смотрела на огромную зверюгу, сидящую на поляне.
Дракон! Настоящий дракон.
У нас их не водиться, во всяком случае, никогда не замечали. Драконы предпочитают горы, а сейчас в основном живут на западных границах обитаемых земель. Не то что бы дальше шли совсем необитаемые, просто кочевники и варвары государств не имели, а следовательно никаких нормальных дел с ними иметь было невозможно. Время от времени они появлялись на приграничных землях, если желали что-то продать или купить, но торговцы туда и носа не совали, а значит - там никого нет. Хотя с той же регулярностью племена нападали на границу, разоряли селения, захватывали товары и людей, а иногда и земли. Но ненадолго, так как общими усилиями был создан Драконий патруль, охраняющий наши территории.
Элита магов служила там. Стать в паре с драконом, разве можно мечтать о большем молодому магу только заканчивающему Академию. Какие приключения, какая команда, какие люди, и какие драконы! Я просто зачитывалась томами приключенческой литературы, где храбрые маги в паре с верным драконом наводили порядок в мире. Доспехи, мечи, добрые друзья, спасенные по дороге прекрасные принцессы… Тут я скромно хлопаю ресницами и вздыхаю, на прекрасную я ни тяну, да и спасаться скорей надо от меня. Боевые заклинания и заговоренные амулеты, таинственные артефакты, и загадки. Ох, как же я это люблю!
- Ну, как, хорошая змейка?
- Обалдеть! - выдохнула я.
- Сам ты - змейка! - обиженно выпустил пар из ноздрей дракон.
- Здравствуйте, - я даже присела по такому случаю. - Меня зовут Лилитана. Я… в восторге от вас!
Дракон скосил на меня левый глаз и протянул коготь для… когтерукопожатия?
- Я Элвил. Мне льстит. Приятно встретить хоть одну принцессу, не страдающую манией величия. А то все считают, будто я только и думаю как бы их утащить к себе в логово. А накой они мне там? Начитаются, дуры, книжек всяких.
Я покраснела.
- Мне все как-то больше нравится роль мага. Ну знаете, активности в этом больше. К тому же во всех книжках, что ни принцесса, то блондинка. При том натуральная и платиновая. С голубыми невинными глазами, и одной извилиной в голове. Бр-р, терпеть таких не могу.
- Я тоже! - обрадовался Элвил. - А вы читали последнее произведение…
- Может, хватит, клуб любителей книги, - отвлек нас Бали.
- Мы тут уезжать собрались, а ты отвлекаешь нас от прощания с этой милой особой, - поддержал этот беспредел Зак.
- Ну вот, встретишь наконец интересного собеседника, настоящую принцессу и мага, а вы сразу кричать. Уйду я от вас.
- Эта принцесса уже занята, - насупился Аскар, - так что поищи собеседника в другом месте.
- Аскар, как не стыдно, - посмотрела я на асура. - Оскорбляешь благородное существо. Можно сказать дракона чистой души, знающий толк в принцессах.
- Ага, а еще вкус и способы приготовления, - хмыкнул Данте.
Показав ему язык, я все же отошла от предмета своей новой страсти.
Асуры как раз заканчивали паковать седельные сумки, прицепляемые к драконовой спине. А на меня с новой силой накатила тоска. Как же не хотелось их отпускать.
Я смотрела на эти милые мордашки с рожками, и уже была готова расплакаться.
- Ну, чего ты расстроилась? - приобнял меня Заквиэль.
- Жалко!
- …У пчелки, - тут же отозвался Данте, даже не поворачиваясь к нам.
Я погрозила его спине кулаком, и снова ткнулась носом в грудь асура.
- Эх, черти мои разноцветные, как же я теперь без вас буду? С кем мне из дворца сбегать и по тавернам шляться? Кто будет меня смешить и поддерживать? Может, вы никуда не поедите? - с надеждой посмотрела я в глаза демонам.
- А может лучше ты с нами поедешь? - ответил мне тем же Аскар. Обожаю эту ходячую лужайку!
- Нет. - Я вздохнула, получилось очень громко и тоскливо.
- Ну не надо так, малышка, - посмотрел на меня Бальтазар, подходя ближе. - Мы тоже будем скучать. Правда. Очень сильно! - Он забрал меня из рук Зака и обнял сам.
- Вас четыре, я одна. Разницу улавливаете?
- Ничего. Время быстро пройдет.
- Может быть. А что мне делать пока оно идет? Никогда не умела прощаться, - поморщилась я, понимая что еще немного и зареву.
Демоны это тоже поняли. Поэтому Данте откуда-то вытащил туфлю и показал мне.
- А знаешь как мы невесту искали? Решили, кому туфелька подойдет - ту и возьмем.
Я хихикнула.
- Ну и как?
- Пришлось идти к королеве сначала, вдруг ее. А мы тут ищем, ведь пришлось бы ее забирать. А королева посмотрела на этот башмачок и говорит, "у всех девочек ножки маленькие, а это похоже лыжня, значит, Лилит потеряла".
- Ах, ты! - разозлилась я. Выхватила туфлю и замахнулась на вредного асура. - Знаете, есть такое девичье гадание, встаешь и кидаешь назад башмак. Вот сейчас как кину, кому в лоб попаду, я ни виновата.
- И что тогда будет? - тут же заинтересовался Данте.
- Шишка будет. А я еще добавлю.
- Давайте попробуем? - оживился Аскар. - Вдруг, правда!
- Конечно правда, - Бали взял туфлю и словно взвесил на ладони, - если каблуком в лоб попадет, та-акая шишка получиться. Загляденье.
Я хихикнула, а затем отняла туфлю:
- А давайте!
Демоны переглянулись и заулыбались:
- Где нам встать?
- Детский сад какой-то. Все Асурендре расскажу. Вот порадуется, чем его детишки тут занимаются, - насупился дракон.
- Не зуди, Элвил, - попросил Зак. - Забавно же.
Асуры встали в линию за моей спиной, я мысленно представила эту картину, оценила расстояние и шепнула пару строк заклинания. Ни знаю, как они, а я играть честно не намерена. Они меня тоже обманули. Размахнувшись, я кинула туфлю назад.
Не имею даже представления, что же там произошло, но когда я обернулась, демоны лежали в кучке и дружно ругались. А вокруг весело плясали звездочки. При том вокруг каждого.
Пришлось просить помощи у дракона, все это время с любопытством разглядывающего нас.
- А они попытались ее поймать, - просто ответил Элвил, весело щурясь на этот кавардак.
- Вот, черти разноцветные, - взмахнула я руками.
И пошла к ним. Нет, разматывать этот забавный клубок я не собиралась. Наоборот, села рядом и начала методично связывать хвосты демонов, приговаривая:
- Дураки. "Верь нам", а сами так обо мне думаете. Как не стыдно. Думали, накладываю чары что бы узнать своего женишка. Глупость! А еще друзья называются.
- Ну, прости!
Чертяги еще несколько минут покопались, развязывая свои хвосты и отгоняя надоедливые звездочки. Однажды у меня даже получилось наложить заклинание с латающими птичками, весело щебечущими над ухом. Но оно было очень нестабильно, поэтому я его и не использовала.
- Ты правда обиделась? - первым подошел Бали.
Я тяжко вздохнула:
- Нет, просто неприятно. - Щелкнув асура по лбу и вызвав тем одну радостную звездочку, я ухватила ее пальцами и прицепила к чуть длинноватому носу Бальтазара. - Качественное заклинание, - прицокнула я языком.
- И долго нам так ходить? - поразился Аскар.
- Вот встретимся снова и расколдую.
Он вздохнул и мягко обнял меня.
- Мы будем скучать.
Я усмехнулась.
Это странное "мы". Они всегда говорили "мы". Вот что интересно, женишок то мой всегда говорил лишь за себя, не применяя это пространное "мы".
Помотав головой, и отогнав эти мысли мне в который раз пришлось призвать себя к порядку. Сегодня утром я решила, что подумаю об этом завтра. Что даже одна единственная мысль о произошедшем может испортить все прощание. А я искренне сожалела об отъезде демонов.
- Я знаю, Аскар. Я тоже буду скучать. - Потрепав его по ярко-зеленой головушке, я обернулась к остальным демонам.
В их колдовских глазах было столько грусти, столько тоски. Ну, как можно не любить эти очаровательные мордашки.
- Нам пора, малышка.
Я вцепилась в плащ Аскара. Потом покраснела и медленно разжала пальцы.
- Тогда давайте прощаться?
Демоны вздохнули. И посмотрели на Заквиэля. Вечно они все на него сваливают.
- Мы… не знаю я что говорить. Сами отдувайтесь. Чего всегда я?
- Хорошо! Начну я, - решил Бальтазар. - Лилит, мы были очень рады знакомству с тобой. И у нас есть для тебя кое-что на память о нас. Саламандру я уже отправил к тебе в башню, все как мы договорились. А еще хотел отдать вот это, - протянул он странную штучку на цепочке. Артефакт, поняла я. - Это я забрал у той девчонки, с которой ты дралась. И подумал, что тебе оно пригодиться. Кое-что я там конечно подправил, сама потом разберешься.
- Огненные кинжалы, - вздохнула я, принимая подарок. - Спасибо, Бали. - Я встала на цыпочки и чмокнула его в щеку.
Тот расплылся в улыбке.
- У меня тоже есть для тебя подарок, - посмотрел на меня зеленоглазый Аскар и протянул здоровенную книгу. - Это написали асуры. Справочник по использованию трав. Думаю, тебе будет что почитать здесь.
- Лучший подарок книга? - хитро улыбнулась я. - А искусство составления букетов здесь есть? Ну не красней так, Аскар. Я обещаю исправиться. - Его я тоже поцеловала в щечку, подставленную для такого случая.
- Ну а мой подарок не так осязаем, как остальные, - оказался рядом Данте. Подняв руку ладонью кверху, он дунул на нее, подняв облачко какой-то пыли, тут же осевшей на мне. Я попыталась чихнуть, но синеволосый демон зажал мне нос в двух пальцах, за что получил более чем не ласковый взгляд. - О нем ты узнаешь в свое время. Тебе понравиться мой подарок, девочка.
- Что бы это ни было, но спасибо Данте. И знаешь, каким бы врединой ты не был, я все равно буду скучать по тебе.
Он улыбнулся и обнял меня:
- Удачи, малышка!
- А это от меня, - протянул мне руку Зак. В ней лежал темно-фиолетовый браслет из какого-то неизвестного мне камня. - Это защитит твою душу. Носи его всегда. Заодно он проконтролирует твой дух, не даст выйти аватаре. Кстати, на будущее это не ястреб, это феникс, длинный хвост, немного другой клюв, крылья. У вас их просто не водится, а у нас они живут и гнездятся.
- Спасибо, Заквиэль.
- Мы будем ждать тебя.
Я грустно улыбнулась.
И тут со стороны раздался грохот от взрыва. Прикрыв глаза, я спросила:
- Замок?
- Ага, - подсказал Данте.
- Моя башня? Заберите меня, а?
В общем, башня пострадала не так сильно, как я думала. Ну, разнесло немного крышу, повыбивало стекла, испортилось все оборудование, какие мелочи на фоне всего остального, что теоретически могло произойти. Позже оказалось что даже вины моей в произошедшем не было. Хорошо, почти не было.
Весь сыр-бор произошел из-за подарка Бальтазара. Огненная саламандра, поселившаяся в моем камине, решила не дожидаться прихода взбалмошной принцессы, а устроить разведку… боем. Ее привлек один из ингредиентов, стоящий в колбе на столе, саламандра сунула в него нос, вследствие чего и произошел взрыв. Лично мне этот ингредиент выдавали под расписку и то под чутким руководством магианы. А тут вроде как забыли… вот и результат.
Консуэла жутко возмущалась по поводу чрезвычайной неуместности подарка моего красноволосого друга, но потом огненная зверушка, стыдливо тыкающаяся в мои ладони, совершенно не обжигая их кстати, очаровала и ее. Назвав наш замок зверинцем магических масштабов, магичка махнула рукой на пребывание здесь еще и саламандры.
Что же касается наших отбывших гостей, то первые дни я конечно тосковала по ним, а потом начался тихий ужас.
Мне стало так плохо. Я место себе не находила, часами металась в своей комнате. Голова кружилась, кровь кипела, даже температура поднялась. Пришлось забыть что такое сон, спокойствие, голод наконец, есть мне уж точно не хотелось. Только плакать и тяжко вздыхать. Ни помогало ничего.
Когда это заметила магичка, решила что я заболела. Даже предположила, что уж с моими талантами я вполне могла подхватить какую-нибудь заразу.
А Элоиза как бы между делом, шуткой спросила, уж не влюбилась ли я.
Вот тут то я и поняла все что мучило меня так долго. Правы оказались обе. Да я подхватила от демона болезнь имя которой - любовь.
Он ведь сам вложил в меня это чувство, как семечку в горшок полный земли. Что ж, почва оказалась плодородной. И семя дало росток.
Как глупо любить того кого не знаешь, и в тоже время такого родного.
Прекрасный принц на серебряном драконе.
Ну почему мне всегда так везет на глупости и нелепицы?
Ко времени бала, которым меня так упорно пытались напугать, я уже взяла себя в руки.
Я стояла в центре залы и смотрела на танцующие пары. В нутрии как никогда было пусто и тоскливо. Меня одели в красивое платье, обули в те самые туфли, подняли волосы наверх, в общем, упаковали как конфетку. И что самое интересное, даже сестры заметили - это все пошло мне, поражая даже их, хотя кто-кто, а девочки никогда не сомневались что я хорошенькая. А загадочная задумчивость во взгляде, кроткий нрав, отличавший меня в те дни, привлекли небывалое количество кавалеров. Так что мой план по отсидке в темном уголке не удался. Пришлось танцевать и выслушивать пустые речи молодых аристократов и талантливых колдунов.
В общем, спор я выиграла без особых усилий. А в качестве приза потребовала разорение царской оружейни ровно на один клинок. Мне он давно нравился, только кто даст оружие девчонке? А на практику такой и взять не стыдно.
Короткий меч ладно лежащий в моей девичьей ручке, был немедленно пристегнут к бедру, после чего меня послали на экспресс курсы по владению оружием.
На практику я выехала уже в полной боевой готовности.
Вадик, конечно, тоже заметил перемены, куда же деваться. Но он парень тактичный, и пару раз спросив, в чем же дело, заткнулся. Зато кареглазый маг въедливо выспрашивал меня о пребывание в нашем дворце асур, о нашей дружбе и похождениях. Что-то я рассказала, обратив все в занятные байки, о чем-то молчала, где-то вообще шла в несознанку.
Примерно через год я вновь научилась непринужденно смеяться и стала почти прежней.
Почти…
Иногда мне казалось, острое чувство в груди убьет меня. В такие моменты я ненавидела этого мерзавца - как он мог отдать мне это и уехать, как он вообще мог!
Любить тень - безумие. Но я любила! Тот короткий миг, что он сидел рядом, тот шепот, те слова, те прикосновения, те поцелуи, ту грусть…
Он снился мне, но с утра я, увы, не помнила лица. Лишь голос. Этот чарующий голос.
Я ненавидела его за острое чувство одиночество невиданное мне ранее, за боль от разлуки, за незнание…
И я любила его. Просто любила.
Время шло, и я научилась жить с этим внутри, научилась делать вид что ничего не произошло, научилась просто быть собой, а не кусочком его души, оторванным и брошенным.
В двадцать лет, в день моего рождения, во двор неожиданно приземлился Элвил. Сердце совершило невообразимый кульбит, хотя я понимала - мне не увидеть демонов раньше намеченного срока. Оказалось, он принес подарки по случаю круглой даты. Их было хоть отбавляй. Я еще пол дня разбирала коробки. Ровно до тех пор, пока не наткнулась на черный чехол без подписи. В нем лежали шпильки для волос. Самые красивые, что я только видела, потому как кончики их венчали яркие звезды, усыпанные какими-то непонятными мне золотистыми камнями. А на самом дне лежала записка.
"Мне пол дня пришлось биться головой о стену, что бы объяснить ювелиру что же я хочу. Надеюсь, результат тебе понравился и шишки были не напрасны. Просто помни - я тебя жду."
Элвил на правах гостя пробыл у нас пару дней, позволив мне вдоволь наиграться в великого мага, покататься на его спине, а магичкам надергать такой дорогой в наших краях драконьей чешуи. Кто бы видел, с какими хищными лицами подкрадывались они к Элвилу, когда думали что он спал. Мы чуть животы над этим зрелищем не надорвали. Впрочем, он был не против. Дракон вообще оказался довольно миролюбивым и ленивым экземпляром. Нам лучше.
Специально я его конечно не расспрашивала, но о том как поживает моя распрекрасная четверка все же узнала. По возвращению им был большой нагоняй от Асурендра, так назвал дракон правителя асур, земля полчаса ходуном ходила. Сейчас они в полном здравии совершают какой-то марш-бросок по горам.
Когда я не смогла удержать глубокий вздох, Элвил положил голову с печальными глазами рядом со мной и тоже вздохнул, что в его исполнении вышло как два облачка пара.
- Да все с ним нормально. Скучает правда. Делает вид что нет, но меня то не обманешь.
- О ком это ты?
- О том, о ком ты вздыхаешь, принцесса. Я все вижу.
Положив голову на его длинный нос, я сказала:
- Плохо мне. Если бы я знала что все так будет.
- Что бы сделала?
- Надавала бы по рогатым башкам, пока они этой глупости не задумали. Тоже, моду взяли за меня решать, кого мне любить, кого нет. Ох, и будет же весело кому-то.
Дракон засмеялся.
А с утра улетел домой. Ели успела посылочку к спине прицепить. С яблочками.
На бал по случаю моего дня рождения я блистала всеми звездами в волосах.
Кстати о них, с помощью советов Аскара мне все же удалось с ними более или менее справиться. Расти они начали, в стороны особо не торчали. Только появилась новая проблема - цвет начали менять. То были непонятно какого каштанового оттенка, а теперь это определенно темно-медные локоны. Уж и не знаю кому спасибо за это сказать, то ли Аскару, то ли возрасту, то ли крови нежити, которую мы повадились пускать на практике.
Последние кстати Вадькина теория, поддержанная Полуденным.
С ним отношения я тоже наладила. Маг он оказался сильным, талантливым, если не сказать гениальным, и как учитель мне очень нравился. Несмотря на то что подружки-ученицы крутили пальцем у виска, типа "ты чего девка, такой мужчина видный рядом ходит, глаз томных не сводит, а ты в сторонке теряешься". А как им объяснить, что не нужен мне он, свой ведь где-то ходит. И вообще я почти замужем. Да и по сравнению с асурами этот видный как-то теряется. Взглядов томных я за ним тоже как-то не замечала, все больше ехидные.
Правда, последние полгода появилось какое-то напряжение.
Но с наступлением весны мы выехали на практику.
Там то и начались первые странности.
Мы устроили засаду, поджидая упыря. А я изображала из себя невинную жертву, привязанную односельчанами к дереву на откуп страшного чудовищу.
- Так не туго?
- Нет, главное, что бы развязался легко.
- Может тебе перчатки снять, не удобно все-таки?
- И с поцарапанными руками потом ходить. Нет уж. - Еще чего, чтоб при приближении нежити они расцвели буйным цветом.
- Как хочешь. Справишься? - уже в который раз спрашивал он.
- Идите, учитель. Ведь спугнете. Я больше такого плача прощального как устроили мне в этой деревне, не выдержу.
- Учитель? - тихо сказал Полуден и коснулся моей щеки. - Всегда лишь учитель.
Я удивленно посмотрела на него, совсем обалдев от этого тона.
Ну, надо же! - подумала я, прежде чем ощутила шевеление листочков на руках.
- Он идет, убирайтесь же.
В общем, ничего приятного.
Потом начались вообще чудеса.
Полуден не отходил от меня и на шаг, я даже шарахаться от него начала. Вот думаю, дожили! Совсем с ума сошел, наш великий и могучий маг.
А однажды когда мы опять таки сидели в засаде на одном не очень приятном кладбище, Эрик воспользовавшись моей сосредоточенностью на другом предмете, довольно профессионально подмял меня под себя и принялся целовать. Я с пару минут подождала. Нет, отнюдь мне не понравилось, просто хотела понять смогу ли я хоть что-то почувствовать. В итоге заключила, что если что и чувствую, то мокрую землю под спиной, промозглый весенний ветерок, залезающий под одежду вместе с руками мага, и…мне почему-то в кустики ближайшие захотелось, видно не стоило пить столько кваса накануне.
Попытки отодвинуть назойливого мага успехом не увенчались, колдовать нельзя, нежить почувствует, вот и пришлось действовать проверенным способом. Я резко согнула ногу и коленом заехала Эрику в весьма уязвимое место.
И тут же поползла в ближайшую растительность, сказав лишь многообещающе:
- Ща вернусь, продолжим. Больше я квас не пью.
Когда я вернулась, Полуден все еще не разогнулся, а сидел на травке на коленях и напряженно дышал. Больно вышло, наверное.
- Теперь можно продолжить. На чем мы остановились? А, вот, - я отвесила ему пощечину всей ладошкой, добавив самую малость магии.
Думаю, в ту ночь меня вполне могли привлечь за избиение учителя. А это в магических кругах карается очень строго. Благо домогательство до собственных учеников вообще облагалось таким позором, и через сотню лет припомнят.
Возвращались мы не в лучшем настроении. Меня волновало окончание учебы, возможность подержать свой диплом в руках, бал выпускников. Ну и конечно… Нет, не будем об этом думать.
Элоиза вот-вот должна родить мне первого племянника, Беатриче передала ей письмо и пожелание легкого разрешения.
Сестры уже вышли замуж, старшая за принца, средняя за графа Константина. Сейчас папочка готов сосватать Присцилу. Скоро дойдет и до Симиллы. Только меня давно здесь не будет. Я буду далеко, в волшебной стране, рядом со своим любимым… мужем.
Наверное, я улыбнулась при этой мысли, потому как Эрик покосился в мою сторону.
- Хочешь домой?
- Еще бы! Нас два месяца не было. Меня ждет любовь всей моей жизни. - Я засмеялась, смотря в растерянное лицо Полудена. - Мой Нагос.
- Тебе не надоело возиться с ним?
- Что вы, нет. Вы же сами знаете, как сильно меня уважают когда я запрягаю его в карету, и, накидывая морок, езжу по городу. Эту пятерку вороных знает каждый столичный маг.
- Еще бы. Прятать под личиной коней пятиглавую гидру. Как тебя за эти шутки не наказали удивительно.
- Да кто ж меня накажет, сиротинушку то? И заступиться за бедняжку некому. - Позволив колдуну вдоволь насладиться моими невинными, скорбными и такими слабоумно-наивными глазами, я добавила, сильно давя на букву "г": - Худь не погнали и то благодарность.
- Лилит, прекрати. Слышал бы твой батюшка.
- И чего он сделает, руками разведет? Он мне не указ, а совет, я магичкой родилась, что ж поделаешь. А Консуэла тоже не может со мной ничего поделать, все-таки с принцессой дело имеет, да и вы тут еще вмешались.
