Межгалактическая тюрьма

В ту же секунду, словно нас ожидали, одна из створок медленно открылась.

– Добро пожаловать! – На пороге стоял улыбающийся Андрей.

Глава 5

ШАМБАЛА

– Что-то вы задержались, – произнес Андрей после дружеских объятий. – Были какие-нибудь проблемы?

– Извини, но самолеты к вам не летают! – в шутку ответил я, а потом серьезно добавил: – Вообще-то были некоторые осложнения.

– Хорошо, ты расскажешь о них потом. А сейчас давай я провожу тебя в нашу скромную обитель.

Андрей закрыл за нами ворота и подошел к дверному проему, вырубленному в монолитной скале. Я проследовал за ним. Он открыл дверь и пропустил меня вперед.

Широкий коридор, разветвляющийся на много боковых проходов, привел нас в огромный зал с резными колоннами. Тусклый свет шел неизвестно откуда. Казалось, что светится сам воздух, придавая этому помещению еще большую таинственность. В центре зала возвышался огромный постамент, на котором стоял «сосуд судьбы», значительно больший по размерам, чем тот, в котором был заключен Крис.

«Мы не ошиблись, Алекс! – прозвучал в голове голос Криса. – И пришли куда надо».

– Вы действительно не ошиблись, Крис! – раздался голос, принадлежавший человеку, внезапно возникшему в поле нашего зрения.

Он появился неизвестно откуда, словно материализовался из воздуха, и теперь стоял неподалеку от постамента, не менее загадочный, чем памятник, возле которого он находился. На нем был широкий балахон из черной материи. Лицо скрывалось под глубоким капюшоном.

Хотя, похоже, загадочным он был только для меня.

Андрей и виду не подал, что удивлен присутствием этого человека, а Крис, неожиданно покинув мое тело, предстал перед нами в своем, так сказать, естественном виде. Его слабофосфоресцирующая фигура четко выделялась на темно-матовом фоне стен.

– Великий Альтаир! – воскликнул он.

– Да, это я, – ответил человек в балахоне. – Или, вернее, был им.

Он откинул капюшон, и перед моими глазами предстала удивительная картина.

Его лицо излучало призрачный голубой свет, наподобие божественного ореола, который можно видеть на иконах и картинах, изображающих святых. Казалось, что оно состоит не из материи, а из сгустка энергии.

Окажись на моем месте непосвященный человек, он бы, наверное, решил, что перед ним какое-то божественное существо, но я-то знал, куда и с какой целью мы направлялись, и поэтому в первую же секунду догадался, кто перед нами находится. Конечно же это был один из ДЖИНов, сосланных на Землю.

Он стоял напротив Криса всего в нескольких шагах от меня, однако мой разум отказывался верить в реальность происходящего. В то же самое время я прекрасно понимал, что это – не иллюзия, даже более того, где-то глубоко внутри я был уверен, что мне и раньше приходилось сталкиваться с подобными людьми. Изо всех сил я пытался вспомнить свое прошлое, но, как ни старался, это не удавалось.

– Идем, Алекс– Голос Андрея вывел меня из оцепенения и заставил вернуться в реальность. – Тебе надо отдохнуть с дороги, а им есть о чем поговорить после длительной разлуки.

Он тронул меня за плечо и направился к противоположной от входа стене. Как автомат, я двинулся вслед за ним. Возле стены монах остановился и приложил руку к едва заметному углублению.

Там, где еще секунду назад была глухая монолитная скала, появился проход. По правде говоря, я даже не очень удивился этому, ожидая чего-то подобного в таком таинственном месте.

Андрей вошел в открывшийся проход, жестом предлагая и мне последовать за ним. На пороге я остановился и оглянулся.

Не знаю, что заставило меня оглянуться. Во всяком случае, я не пожалел об этом, потому что стал свидетелем еще одного фантастического действия.

Альтаир приблизился к Крису и протянул в его сторону руки. Создавалось такое впечатление, что энергетические лучи, исходящие от его рук, словно щупальца спрута, обвили слабофосфоресцирующую фигуру Криса.

Я застыл на пороге, как каменное изваяние, не понимая, что происходит.

С каждой секундой расплывчатая фигура Криса принимала все более отчетливые очертания, зато лицо Альтаира уже не излучало такого сияния, как прежде.

Лишь спустя какое-то время до меня дошло, свидетелем чего я сейчас стал. Я понял, что Альтаир поделился жизненной энергией со своим братом по несчастью.

– Алекс! – окликнул меня Андрей из полумрака лабиринта.

– Иду, – ответил я и, отвернувшись от ДЖИНов, зашагал по тускло освещенному коридору.

Монах проводил меня до отведенной мне комнаты.

– Отдыхай, – сказал он, открывая дверь и приглашая меня войти вовнутрь. – Ты найдешь здесь все необходимое.

Мы специально подготовили эту комнату к твоему прибытию.

И действительно, помещение, отведенное мне, мало походило на монашескую келью. Скорее оно напоминало номер в пятизвездочном отеле, правда, без окон.

В углу комнаты стояла роскошная кровать, которая, как магнит, притягивала мое истерзанное тело.

В последнее время мне приходилось спать в лучшем случае на траве или земле, а в худшем – на камнях, поэтому кровать в моих глазах была настоящим чудом. Я решил не противиться зову своего тела, быстро разделся и нырнул под одеяло.

Наверное, я проспал целые сутки, потому что, проснувшись, почувствовал себя полностью отдохнувшим. Глубокий и спокойный сон пошел мне на пользу: я снова был полон сил и энергии.

Еще какое-то время я лежал в кровати, вспоминая события последних дней.

За это время я узнал очень многое, что касается нашей жизни на Земле. И все же, будучи в душе, как и все мы, немножечко эгоистом, меня не переставал мучить вопрос: кто я и почему нахожусь на этой планете?

Крис очень заинтриговал меня своим заявлением о моей жизни в высших мирах в качестве агента службы галактической безопасности. Он также говорил, что, по его мнению, у меня есть какая-то секретная миссия на Земле. Правда, Крис не смог ничего узнать об этой миссии, но это – ничего. Он сам признался, что не специалист в области человеческого сознания и подсознания.

Я вполне обоснованно рассчитывал на помощь его коллег, которые, как я понял, находятся в Шамбале. Мало того, с помощью Андрея они помогали мне и вели к намеченной цели. Я догадался об этом, когда Крис рассказал мне историю Земли, а последние слова Андрея о том, что они специально подготовили эту комнату для меня, – только подтверждали мою теорию.

Похоже, что долгоживущие обладали поистине уникальными способностями, намного превосходящими человеческие возможности: они смогли предвидеть некоторые события и просчитать все мои действия в различных ситуациях.

Все это выходило за грани человеческого понимания, но, возможно, именно поэтому я и надеялся с помощью долгоживущих получить ответы на мучающие меня вопросы.

В комнате стоял полумрак.

«Интересно, где у них зажигается свет?» – подумал я, и в ту же секунду в помещении стало намного светлее.

Источник света не был виден, да я и не очень старался обнаружить его, понимая, что это не последняя тайна, с которой мне придется здесь столкнуться.

Приподнявшись на локтях, я осмотрел комнату.

Хозяева подземного города постарались на славу, придав помещению современный интерьер, соответствующий моим вкусам: кроме кровати, здесь были несколько кресел, стоявших у небольшого столика, аудио-видеоаппаратура с набором кассет, компьютер.

Я встал с кровати и направился в ванную комнату. Принял душ, побрился и уже собирался влезть в свою одежду, но тут вспомнил слова Андрея о том, что все необходимое я найду в комнате. Пока его слова были справедливы на все сто процентов – все мои желания были удовлетворены.

Мне стало интересно, распространялись ли его обещания на одежду. Я открыл дверцы одного из шкафов, встроенных в стену, и нашел там монашескую рясу. Поразмыслив секунду-две и решив, что это все же лучше, чем моя грязная, изорванная во многих местах одежда, я натянул на себя черный балахон и, посмотревшись в зеркало, остался удовлетворен своим видом.

Вернувшись в свою гостиную-спальню, я обнаружил в ней гостя. В одном из кресел сидел Андрей. Он встал мне навстречу и, улыбнувшись, заметил:

– Вот теперь ты выглядишь как один из нас. Знаешь, а тебе очень идет монашеская ряса.

– Пожалуй, мне еще рановато о ней подумывать, я еще не закончил свои земные дела, – толи в шутку, то ли всерьез ответил я. – Да и девушками я все еще интересуюсь, в отличие от некоторых.

– Мне это тоже не возбраняется, – принял мой вызов Андрей. – Просто цели жизни у меня сейчас другие, да и возраст не тот.

– Хорошо, раз это не запрещено в вашем монастыре, тогда, может быть, познакомишь меня с какой-нибудь монашкой не такого преклонного возраста, как ты. – Я изо всех сил старался выглядеть как можно серьезнее, хотя губы непроизвольно растягивались в улыбке.

– Ты погляди на него! Спит целые сутки, а потом подавай ему монашку. – Андрей иронично посмотрел на меня, и мы рассмеялись.

– Это хорошо, что ты так оптимистично настроен. Честно говоря, я думал, что ты будешь обижаться на меня за то, что я не рассказал тебе обо всей этой истории, – отсмеявшись, заметил он.

– Какие могут быть обиды, я все прекрасно понимаю: ты не мог открыть тайну, не принадлежавшую тебе. – Я вспомнил, что и сам недавно оказался в подобной ситуации, когда не смог поделиться своими знаниями о Земле с Сергеем Ивановичем и Леной. – Я был не подготовлен к таким знаниям и неизвестно, как бы их воспринял.

– Дело не только в тебе, – грустно заметил мой друг. – Есть и другая сторона вопроса, о которой ты скоро узнаешь. Идем. Нас уже давно ждут!

Не утруждая себя дальнейшими разъяснениями, он встал и направился к двери. Я последовал за ним.

Пройдя по длинному коридору, мы очутились перед лифтом. Андрей вошел в кабину и поманил меня за собой.

Здесь так же, как и везде в этом подземном городе, не было никаких кнопок. Двери закрылись, как только мы оказались в кабине, лифт начал опускаться.

Судя по времени и скорости спуска лифта, мы опустились метров на двести под землю, после чего кабина остановилась, и мы вышли.

Монах уверенно направился вперед, и мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

Через несколько минут пути мы оказались перед дверью. Андрей приложил к ней руку, и она открылась. Мы вошли в большой зал и остановились на пороге.

Посередине зала стоял огромный стол, за которым сидели люди в монашеских рясах.

– Добро пожаловать в Шамбалу, Алекс! – Из-за стола встал один из них и направился ко мне. – Дай я тебя обниму, спаситель!

– Крис! – догадался я.

– Да, это я. – Он откинул капюшон, открывая свое лицо.

Прямо перед собой я увидел лицо молодого человека, как бы сотканное из энергетических лучей. Его нельзя было назвать материальным в том смысле, в котором мы привыкли употреблять это слово, хотя понятие материальности – весьма условное понятие.

Известно, что материя – не что иное, как энергия определенных вибраций, представляющаяся нашим ограниченным чувствам в виде твердой, материальной формы. Таким образом, в земной жизни только наши органы чувств определяют, что материально, а что нет.

Поэтому Криса по общепринятым меркам можно было назвать материальным весьма условно. Так же, как и остальных долгоживущих, находящихся в этом зале.

Как я понял впоследствии, они состояли из энергий более высокого порядка и могли по своему желанию приобретать материальные формы. В том, что долгоживущие владеют тайнами превращения энергии в материю и материи в энергию, я убедился спустя несколько секунд.

Когда Крис обнимал меня, я почувствовал под монашеским одеянием твердую плоть. Это была не иллюзия, а настоящее человеческое тело, скрытое от меня лишь одеждой.

И хотя разумом я все понимал, видимо, удивление все-таки отразилось на моем лице. Крис заметил мое выражение лица и отреагировал немедленно.

– Ты удивлен моей материальностью или просто непривычно видеть меня в таком виде? Я и сам, откровенно говоря, не могу до сих пор поверить в реальность происходящего. Четыре тысячи лет без тела, без энергии, хотя для нас между этими понятиями практически нет никакой разницы, – не шутка. Ты даже не представляешь, как это много – четыре тысячи лет. – Он грустно посмотрел мне в глаза.

Воспоминания о заточении в «сосуде судьбы» были еще очень свежи, и он не мог не вспоминать об этом без содрогания. Но через секунду его глаза вновь засверкали радостью.

– Знаешь, я ведь теперь твой вечный должник! Если бы не ты – еще неизвестно, сколько бы я просидел в заточении.

– Кстати, ты узнал, почему тебя не освободили в положенный срок? – Я помнил, что Крис должен был находиться в «сосуде судьбы» тысячу лет, а провел в нем четыре тысячи.

– Не совсем, – ответил он. – Я знаю земные причины, но не знаю космических. У нас есть только предположения, но об этом тебе лучше расскажет Альтаир. Он хорошо разбирается в проблемах причин и следствий. Можно сказать, что он – главный аналитик если не Вселенной, то уж Земли – точно. Идем, я представлю тебя моим друзьям и коллегам!

Крис подвел меня к столу и по очереди познакомил со всеми сидящими.

При каждом пожатии руки я чувствовал волну теплой энергии, которая вливалась в мое тело.

Не знаю, возможно, рукопожатие – это не только ритуал, известный как символ дружелюбных намерений. Возможно, оно является еще и видом энергетического обмена, происходящего между людьми на подсознательном уровне. Во всяком случае, после ритуала знакомства я почувствовал себя полным энергии и силы, доверия и любви к собравшимся здесь людям.

– Мы очень рады видеть тебя здесь, Алекс! – обратился ко мне Альтаир. – Этот зал – не совсем обычное место. Лишь здесь мы полностью раскрываем наши разумы для общения и обмена информацией. Тебя никто не предупредил об этом, но мы были уверены, что ты не будешь возражать против такого общения.

Ни секунды не колеблясь, я кивнул головой. Андрей закрыл за нами дверь и присоединился к сидящим за столом.

В тот же миг я почувствовал себя немного иначе. Словно я стал частью чего-то целого и неделимого…

– Крис рассказал нам о тебе. – Альтаир не открывал рта, но до меня доходило каждое его слово. – Да, мы и раньше знали о тебе многое, а остальное – предполагали. Крис только подтвердил наши догадки, и сейчас мы знаем о твоей судьбе все. Вернее, почти все. Мы не знаем самого главного – твоей истинной миссии на Земле. Именно поэтому мы все и собрались в этом зале. Но сначала ты должен узнать предысторию Межгалактической тюрьмы, а также ее современную реальность. Возможно, эти знания помогут тебе вспомнить о твоем секретном задании.

Какое-то время Альтаир собирался с мыслями, а затем он начал свое повествование:

– Межгалактическая Федерация существует по космическим меркам сравнительно недавно – каких-то пятнадцать тысяч лет. До момента объединения Галактик в союз, во Вселенной постоянно вспыхивали войны, начиная межнациональными и заканчивая межзвездными. По вине людей происходили необратимые катаклизмы планетного и даже звездного масштаба. К тому времени в некоторых звездных системах уже появились особо одаренные люди, сумевшие преодолеть материальный барьер. Таких людей называли «лучистыми людьми», или долгоживущими. Благодаря деятельности долгоживущих, которые превосходили обыкновенных людей своим интеллектом и возможностями, удалось остановить бессмысленные войны и объединить различные цивилизации в Межгалактическое Содружество. Во главе Федерации был поставлен Высший Совет, состоящий из представителей различных звездных систем. В свое время и я, и многие другие собравшиеся здесь долгоживущие были членами Высшего Совета Межгалактической Федерации. Когда с войнами было покончено, Федерация начала борьбу с катаклизмами и катастрофами, происходящими по вине людей. В связи с этим Высший Совет принял ряд законов, ограничивающих деятельность человечества. Эти законы запрещали вторгаться в области знаний, практическое применение которых могло иметь серьезные последствия для всех рас, населяющих Вселенную. Вначале эти запреты распространялись только на науки, имеющие военное приложение. Однако постепенно рамки запретов расширились, захватив чуть ли не всю научную деятельность. Принятые законы запрещали не только практическую деятельность, но и теоретические разработки во многих разделах науки. Не подумай, что все это произошло в один день. Нет, этот процесс растянулся на многие сотни лет. Поэтому мы сами вначале не поняли, что, принимая подобные законы, своими руками подписываем себе приговор. А когда поняли – было уже слишком поздно. Все, находящиеся в этом зале – жертвы этих законов. Мы не пожелали выполнять лишь роли чиновников Федерации и продолжали научную деятельность. Рано или поздно это становилось известно Межгалактическому Совету и тогда… Суд, заключение в «сосуд судьбы» и вечное изгнание.

– Неужели все долгоживущие были изгнаны из Содружества за подобные преступления? – спросил я мысленно, вспомнив слова Криса о том, что не все ДЖИНы были осуждены за научную любознательность.

Это заявление нужно было уточнить, ведь Крис целых четыре тысячи лет находился в заточении, он мог чего-то просто не знать.

– Нет, не все. Были и другие прецеденты. – Альтаир, вероятно, услышал не только мой вопрос, но и мысли, связанные с ним.

Поэтому он продолжил:

– Некоторые долгоживущие пошли на поводу своих личных амбиций и страстей. Их не устраивало положение в обществе, и, забыв о совести и чести, они стали интриговать против Федерации, стараясь снова разжечь межзвездные войны, чтобы потом занять более высокие места в иерархии власти. Они заслуженно понесли свое наказание, но это отдельный вопрос, и я не хотел бы обсуждать его здесь и сейчас: не судите, да не судимы будете. Скажу лишь, что в этом зале таких людей нет. Ты можешь сам убедиться в этом, заглянув в наши мысли. Именно с такой целью и создавалось это место. – Альтаир обвел рукой огромный зал, в котором мы находились. – Это своего рода «чистилище», где никто не может скрыть свои мысли, какой бы мыслезащитой он ни обладал.

– А где же тогда остальные изгнанники? – В этой ситуации мой вопрос звучал вполне логично.

– Мы не поддерживаем с ними связь. И можем судить о том, где они находятся, только по тем или иным событиям, происходящим на Земле.

– И как много таких плохих джинов находится на Земле? – Неожиданно я подумал, что в пещере пустых ниш, в которых, по всей видимости, хранились «сосуды судьбы», было значительно больше, чем присутствующих здесь долгоживущих.

– Точное количество я назвать не могу, но с уверенностью могу заявить, что на Земле они есть. Я уже говорил, что мы не поддерживаем с ними связь и не знаем об их судьбах. Более того, мы не знаем о судьбах некоторых наших коллег, не пожелавших присоединиться к нашему обществу или отправившихся отсюда по свету творить добро. Подобные события, то есть исчезновение долгоживущих, стали происходить около трех тысяч лет назад. И мы до сих пор точно не знаем причин таких исчезновений.

– Значит, Криса вы тоже считали пропавшим без вести? – догадался я.

– Да, – грустно согласился Альтаир. – По правде говоря, мы не знали, что именно Крис находится в том «сосуде судьбы». Когда пришел срок, мы послали одного из монахов, чтобы взять из пещеры психомагнитный саркофаг, но он не вернулся. Впоследствии нам удалось узнать, что монах погиб, а вход в пещеру завален. Повторяю, мы не знали, кто находится в том последнем «сосуде судьбы», и поэтому вполне логично предположили, что монах добрался до пещеры, открыл саркофаг, а «темный ДЖИН» – так мы называем долгоживущих, ставших на сторону сил зла, – уничтожил его и завалил вход в пещеру. Тем более что к тому времени долгоживущим стало небезопасно покидать пределы Шамбалы. Этот подземный город был создан нами, и лишь здесь мы можем чувствовать себя в безопасности.

– А кто вам угрожает? – Я был очень удивлен заявлением Альтаира.

Долгоживущие – могучие, умные, высокоразвитые люди, можно сказать полубоги, и вдруг выясняется, что кто-то или что-то устраивает на них охоту.

– Это еще один вопрос, на который у нас нет точного ответа. Вначале мы думали, что это кто-то из «темных ДЖИНов» играет с нами, но сейчас больше склоняемся к другой, на первый взгляд безрассудной, гипотезе.

На секунду Альтаир замолчал, собираясь с мыслями. Я почти физически ощущал сумбур его мыслей, предположений и догадок.

– Вероятно, Крис уже рассказал тебе, что Земля – это не просто планета изгнанников, – начал он. – Межгалактическая тюрьма создавалась с целью перевоспитания и исправления преступников. У всех жителей Земли, кроме долгоживущих, есть шанс выбраться отсюда, искупив свои преступления, совершенные в высших мирах. Казалось бы, нет ничего проще: живи себе спокойно и исправляйся. Но тут в силу вступает закон кармы. На Земле нет обособленной жизни, и каждый человек, как магнит, притягивает к себе судьбы других людей. Все это не случайно: происходящие события в каждом отдельном случае связаны с прошлым, а также и с будущим человека. Почему с прошлым, я думаю, ясно: за преступления, совершенные в высших мирах, человек должен понести наказание и пройти ряд испытаний, соответствующих тому преступлению, за которое он попал на Землю. А вот от того, как он проходит эти испытания, и зависит его будущее. Но, кроме индивидуальной космической кармы, существует еще и земная. Живя на Земле и находясь в обществе, человек совершает поступки, которые отражаются на других людях, таким образом он связывает себя с этими людьми. Земная жизнь далека от совершенства, и человек не всегда поступает в соответствии с космическими законами. Поэтому с течением времени груз кармы в основном не уменьшается, а, наоборот, увеличивается. Если перевести эти факты в цифры, то получится, что на тысячу душ шестьсот шестьдесят шесть человек отягощают свою карму в течение земной жизни, триста тридцать три – балансируют посередине, не отягощая и не искупая прошлых преступлений, и только один человек на тысячу продвигается вперед, облегчая свою карму. Хотя даже для такого человека нет никакой гарантии, что он достигнет полного искупления и сможет вернуться в высшие миры. Таким образом, человек, попавший на Землю даже за незначительное преступление, практически обречен находиться здесь вечно. Примеров этому я могу привести тебе сколько угодно. Но нам даже не придется далеко ходить. Твоя история жизни – яркое тому подтверждение. Ты живешь на Земле первую жизнь, а сколько испытаний уже выпало на твою судьбу? И какова теперь твоя земная карма?

За несколько секунд я мысленно прокрутил всю свою жизнь.

Конечно, ангелом меня нельзя было назвать. Иногда я совершал поступки, за которые потом было стыдно перед самим собой. Но все же, по большому счету, совесть моя была чиста – просто иногда так складывались обстоятельства, что волей или неволей приходилось выбирать: или ты, или тебя.

– Все это очень сложно, – продолжил Альтаир, прекрасно понимая, что я не могу самостоятельно просчитать свою карму. – Даже судьба одного человека, груз его кармы и причинно-следственные связи отдельного поступка просчитать очень сложно. А что же тогда говорить о миллиардах человеческих судеб, переплетенных и запутанных единым клубком? Человеческому уму не под силу свести воедино все возможные варианты и вариации для каждого отдельного индивидуума. Для этих целей Федерация использует огромный коммутационный центр. Он находится на Луне и со времен создания Межгалактической тюрьмы выполняет функции наблюдателя, координатора и вершителя судеб всех заключенных, находящихся на Земле. Это очень сложная и умная машина. Ты хочешь знать, как она работает?

Альтаир успел перехватить мою мысль раньше, чем она сформировалась в форме вопроса и, услышав мое мысленное «Да», продолжил:

– Хорошо. Я постараюсь попроще рассказать о принципе действия тюремного коммутатора. Возможно, ты знаешь, что человек в своей повседневной жизни высылает три вида энергии: умственную энергию, принадлежащую ментальному миру; энергию страстей, или жизненную энергию, принадлежащую астральному миру, и физическую энергию, принадлежащую материальному или физическому миру. Тюремный коммутатор работает во всех трех областях. Он скрупулезно ведет кармический счет каждому человеку, соединяет различные части его кармы и выбирает физическое тело, в которое облечется перевоплощающаяся душа человека. Раса, страна, родители, условия жизни избираются соответственно с грузом кармы и теми испытаниями, которые должен пройти человек в земной жизни. Кроме того, коммутатор осуществляет постоянное наблюдение за всем, что творится на Земле, а также за каждым индивидуумом отдельно. Общую картину он снимает с ментального поля Земли, а конкретные сведения о каждом человеке – напрямую во время сна. Во время сна ментальное тело человека отделяется от физического и астрального и направляется в тюремный коммутатор, где оно как бы дает отчет о всех мыслях, эмоциях и событиях за данный период времени. Однако только этим деятельность тюремного коммутатора не ограничивается. В некоторых случаях, когда дело касается запретных знаний и технологий, коммутатору разрешается вмешиваться в естественный ход событий и координировать деятельность того или иного субъекта. Вот так, в принципе, и осуществляется процесс перевоспитания и исправления заключенных в Межгалактической тюрьме. Вернее, должен осуществляться… – Альтаир вздохнул и посмотрел мне в глаза.

В его взгляде была горечь разочарования и необъятная тоска обреченного человека. Но это продолжалось лишь какое-то мгновение. Через секунду он снова взял себя в руки и невозмутимо продолжил:

– Когда три тысячи лет назад стали пропадать сосланные на Землю долгоживущие, мы решили, что это козни «темных ДЖИНов». И хотя никаких прямых доказательств не было, нам удалось обнаружить некоторые косвенные улики, указывающие на участие «темных ДЖИ Нов» в похищении наших собратьев.

– Но почему вы не боролись с темными силами? – удивился я.

– Среди нас нет воинов и, кроме того, если бы мы начали борьбу, то уподобились бы нашим врагам. – Альтаир на секунду замолчал, а потом заметил: – Возможно, именно этого и добивались от нас, хотя это только наши догадки.

Волны всеобщего одобрения прокатились по залу. Я физически чувствовал это. Было очевидно, что все долгоживущие Шамбалы негативно относились к перспективе влиться в ряды темных сил.

– После тщательного обсуждения создавшейся обстановки, – спустя какое-то время продолжил Альтаир, – мы решили не вступать в борьбу и уединились в труднодоступной местности, где создали подземный город, недоступный для наших таинственных и могучих недругов. Вероятно, ты считаешь этот поступок трусливым, – добавил он, почувствовав мое внутреннее состояние, – но не спеши судить раньше времени. Мы не сдались, мы только отступили, чтобы понять, откуда исходит опасность и кто здесь правит бал. Тысячи лет мы наблюдали за развитием человеческого общества на Земле, по возможности помогали ему, стараясь донести до людей крупицы высшей истины. С помощью и при посредничестве своих учеников мы старались и стараемся направить человечество на истинный путь. Однако все наши усилия натыкались на могучее противодействие неизвестных сил, сводя наши старания к нулю. Долгие годы мы искали нашего противника или противников, но даже при всем нашем техническом и научном потенциале сделать это нам не удавалось. Лишь в начале этого века, когда человечество гигантскими шагами двинулось по пути прогресса, у нас зародились сомнения насчет деятельности тюремного коммутатора. Дело в том, что некоторые открытия, совершенные людьми в последнее время, относились к области запретных знаний. Вначале мы посчитали это просто технической ошибкой или сбоем в коммутаторе. Но когда люди научились управлять атомной энергией, полетели в космос, создали оружие огромной разрушительной силы – мы всерьез задумались над этой проблемой. Тюремный коммутатор ни в коем случае не должен был допустить подобных открытий. Поэтому существуют только две возможные трактовки этих событий: или кто-то управляет ментальной деятельностью людей в обход коммутатора, или внесены изменения в функции самого тюремного коммутатора. Ведь коммутатор – только машина, ее можно перепрограммировать и заставить выполнять волю того, кто управляет ею. Мы стали следить за всеми кармическими возмущениями, время от времени возникающими то в одном, то в другом месте. Наши подозрения подтвердились: что-то или кто-то вмешивался в естественный ход событий, изменяя историю далеко не в лучшую сторону. Кстати, именно благодаря кармическим возмущениям нам удалось выйти на тебя. Ты удивлен? Мы тоже были удивлены, когда, расследуя случай кармического возмущения, связанного с изменением судьбы ученого-археолога, и просчитав все возможные варианты развития событий, вышли на тебя. Ты оказался единственным кандидатом, способным вернуть ход событий в естественное русло. И, как видишь, мы не ошиблись в своих расчетах.

– А Андрей стал катализатором и координатором моих действий, – догадался я.

– Да, – подтвердил Альтаир. – Участие Андрея в этих событиях было тем минимальным воздействием, которое мы могли себе позволить. Ведь до сих пор неизвестно, кто стоит за случаями вмешательства в ход истории человечества. Однако по некоторым косвенным уликам можно предположить, что это очень умная и могущественная личность. Могущественная – потому что имеет власть над ментальными, астральными и физическими энергиями и может в кратчайшие сроки отреагировать на то или иное событие. А умная – потому что все кармические изменения вызывают минимальные возмущения, очень похожие на случайные, но в то же время точно направленные на достижение определенной цели. Для примера можно проследить цепочку событий, связанную с изменением судьбы ученого-археолога. Сначала автомобильная катастрофа, которая ставила крест на его участии в экспедиции, потом, когда Андрей помог ему излечиться, – похищение. Когда и этот вариант не прошел – захват в заложники целой экспедиции. Заметь, что эти события на первый взгляд как будто не связаны между собой, но все они имеют единую цель – не допустить ученого к пещере ДЖИНов. И если бы не наше минимальное воздействие на ход истории и не твое вмешательство в это дело, – Крис до сих пор находился бы в «сосуде судьбы».