Месть Демона

      — Сколько я был в душе?
      — Примерно полчаса, может минут сорок. Я уже забеспокоился, думал, с тобой что-то случилось. Открываю дверь, а ты лежишь голый на полу, в баранку свернулся, синий от холода. Что это ты придумал?
      — Не знаю, сам не понимаю. Раньше такого со мной никогда не было. — Может, заболел? Вирус какой-нибудь?
      Сейчас много всякой гадости появилось, врачи даже и лечить не могут, потому что не знают…
      — Нет, это не болезнь, а что-то другое, — я покачал отрицательно головой, удивляясь тому, что смог это сделать. Определенно мне становилось лучше. — Возможно, алкоголь на меня стал действовать, как страшный яд, поэтому мне стало так плохо. Я выпил уже за прошедшие сутки две бутылочки спирта. Для меня это много…
      — Сто пятьдесят грамм спирта, да еще с перерывами… не могло так подействовать.
      — Это на тебя не могло, а у меня организм реагирует по-своему, — пробурчал я. — Молоко связывает многие яды, поэтому и прошу, найди и принеси литра два-три. Я обычно себя молоком отпаиваю…
      — Буфет еще не привезли, а в столовой нет, я им только что звонил. Часа через два еще позвоню. Ты как? А то мне нужно к котлам…
      — Иди, мне уже лучше, — проговорил я. И действительно немного отпустило. Даже смог влить в свое горло несколько глотков чая, он прошел через воспаленное горло, дошел до желудка, и… ничего не случилось. Я вздохнул с облегчением и вытер с лица то ли холодный пот, то ли воду от душа. Дышал уже нормально, сердце еще билось как-то неравномерно, но это, наверно, пройдет…
      Я не обманывал Романа, такого действительно не происходило со мной раньше. Никогда в жизни мне не было так плохо. Но все же когда-нибудь происходит впервые…
      А сегодня в мои глаза посмотрела смерть. Я вспомнил, как не мог дышать, и меня снова затрясло…
      Инстинкт самосохранения управлял мною в то время, когда я ничего не соображал. Он меня вытащил из-под ледяной воды и заставил отползти в сторону. Даже не ожидал от себя, что так хочу жить, точнее не я, а мое тело…
      Вот так, готовишь себя каждый день к смерти, но стоит ей подойти к тебе на шажок ближе, чем ты можешь себе позволить, как ты несешься от нее со всей скоростью, на которую способен.
      Я допил чай, отмечая, что становлюсь вялым и сонным, несмотря на кофеин, находящийся в жидкости. Горячий чай окончательно растопил лед внутри, и от этого все мышцы стали расслабляться.
      Мои глаза закрылись, и я так и заснул на половине движения, ставя кружку на стол.
      Проснулся только тогда, когда меня растолкал Роман. Он поставил передо мной горячий, пахнущий мясом суп:
      — У кочегаров свои привилегии, нас кормят, как на убой. Меня особенно, потому что я даже с территории завода не выхожу.
      Суп был свежим, вкусным и наваристым. Мясная косточка занимала половину тарелки, и мяса на ней было больше, чем в иных мясных котлетах. Я ел, чувствуя, с какой благодарностью воспринимает такую пищу мой желудок.
      Ел и вспоминал, когда последний раз нормально питался после того, как вернулся от сестры. Ничего не вспомнилось, похоже, что последние два дня я питался нерегулярно и в основном всухомятку. Такое не каждый организм выдержит, возможно, поэтому мне и стало так плохо в душе?
      Роман посмотрел на меня и грустно усмехнулся.
      — Еще хочешь?
      — Не отказался бы, только сам-то ты ел?
      — Обо мне не беспокойся, я же сказал, что нахожусь на особом положении. Чего-чего, а еды здесь хватает, мясокомбинат все-таки, — он поставил передо мной большой котелок. — Выносить ничего не разрешают, а здесь ешь, сколько хочешь. Не запрещается. Если останешься, то за неделю так откормлю, что станешь похожим на человека.
      — А что сейчас не похож? — вяло поинтересовался я.
      — Не очень, — вздохнул Роман. — Худой ты какой-то. В одежде незаметно, а в душе, когда тебя впервые увидел, так даже расстроился.
      Даже не представляю, откуда в таком хилом теле недюжинная сила появляется. Злость что ли сил добавляет? Если ты их также ненавидишь, как я, то понимаю…
      — Не хочу даже говорить об этом, — я отвернулся. — Это личное, да и больно очень.
      — Почему она меня выбрала, а не тебя? —
      Роман посмотрел усталыми грустными глазами на меня, потом отвернулся. — Ты лучше, чем я, умнее, добрее, и вообще…
      — Это давняя история, — я продолжать вливать в себя суп. — Я же не совсем нормальный, сам бы себе не простил, если бы меня Ольга полюбила. Ты же знаешь, что со мной что-то странное начинает происходить после того, как выпью. Ей нужен был здоровый умный мужик. Ты, конечно, тоже не идеал, но это ее выбор…
      — Зря ты о себе так. Я видел тебя нетрезвым и не один раз. Не могу сказать, что это омерзительное зрелище. Действительно в тебе появляется что-то такое, что невозможно объяснить. Какое-то благородство, сила, уверенность. Ты становишься совсем другим, и твоим врагам не позавидуешь…
      — Вот-вот, об этом я и говорю. Не знаю, что за благородство ты во мне увидел, но все остальные видят во мне душевнобольного убийцу — маньяка. И они, возможно, правы. Сколько сейчас времени?
      — Ты проспал три часа. Выглядишь сейчас намного лучше, а из душа я тебя вытащил синего. Раньше, даже представить не мог, что человеческая кожа может приобретать такую окраску. Скажу честно, даже жутко стало. Думал, умрешь у меня на руках…
      — Не умер же, — я вздохнул и снова взялся за ложку. Нет, определенно суп был замечательным, вряд ли ел в своей жизни, и уж точно больше никогда не поем.
      Такую еду можно приготовить только на мясокомбинате, здесь мяса и мозговых костей для бульона не жалеют, — А если бы и умер, то тоже ничего страшного не произошло бы. Все равно это вопрос времени, сколь веревочки не виться… Ты уже слышал последние городские новости?
      — Кое-что… — Роман посмотрел, как я ем, и сам полез ложкой в котелок. — Если это ты поработал у спортзала, тогда многое становится понятным. Один мой знакомый, он живет там недалеко, рассказал, что канонада стояла оглушительная. Стреляли из пистолетов и автоматов. Люди уже решили, что война началась.
      Больше всего моего знакомого поразило то, что милиция приехала только через час, и выглядела так, словно прибыла на войну, все с автоматами и в бронежилетах. Прочесали весь район, перебудили всех людей, но ничего и никого не нашли кроме трех трупов.
      Правда, говорят, что в больницу обратилось потом еще трое. Так это был ты там у спортзала? И если это ты, то почему живой?
      Я посмотрел на свое тело, ища пулевые шрамы, но ничего не обнаружил, исчезло все, никаких следов не осталось, словно мне и не прострелили сердце и не разрезали ногу.
      — Они меня поджидали, когда уже уходил, у них было два пистолета и автомат, мне просто повезло…
      — Не знаю, не уверен, что повезло, — покачал головой Роман. — Люди рассказали, что милиция нашла кровавые следы от кроссовок.
      Следы, я думаю, твои…
      — В меня попали пару раз, раны не смертельные. На мне все зарастает, как на собаке, нет, скорее, как на волке…
      — На волке?
      — Собака — слишком мирное животное, — пояснил я. — А я не очень…
      — Да уж, все больше прихожу к выводу, что с тобой лучше в бою не сталкиваться, и хорошо иметь такого друга, чем врага, несмотря на твое хилое телосложение.
      — Да уж, не все так кормятся, как ты.
      После еды мне снова захотелось спать.
      — Но все равно непонятно, — продолжил Роман. — Ты говоришь, что раны легкие, а другой мой знакомый — сержант милиции сообщил, что судмедэксперт заявил, после таких ран не живут, слишком велика кровопотеря.
      Поэтому милиция и прочесывала ночью весь район, а с утра снова начали обыскивать город в поисках трупа, скончавшегося от огнестрельных ран. Думаю, что они ничего не найдут, если ты здесь. Но как это у тебя получается, раны смертельные, а ты живой, и на теле ни одной царапины? Может, у спортзала не один был? Тогда где тот второй — раненый?
      — Я был один, стреляли в меня, и попали, но рассказать, как остался в живых, не могу, сам не знаю. Ты же видел, как мне стало плохо в душе? Такие ранения без последствий не проходят…
      — Выглядишь ты не очень хорошо, но огнестрельных ран на тебе нет, это точно, — улыбнулся Роман. — А еще мне рассказали, что двоих качков Болта убили стальными шариками, которые пробили череп и вошли в мозг. Теперь они ищут оружие, которое могло бы стрелять таким боеприпасом. Говорят, что есть некоторые виды арбалетов, которые могут использовать метательные снаряды, камни и шарики стальные тоже. Все оружейные магазины, в том числе охотничьи трясут, чтобы узнать, кому продали…
      — Это хорошо, пусть ищут, у меня арбалета не было…
      — Точно? — Роман в упор взглянул на меня. — Может, где-то бросил? Тогда я пошлю кого-нибудь, чтобы нашли и спрятали. Не думаю, что раненый ты хорошо соображал.
      — Не найдут, но не потому, что хорошо спрятал, а просто действительно никакого оружия не было.
      — Да? — удивился Роман. — Не хочешь ли ты сказать, что кидал шарики руками?
      — Именно так.
      — Ты опять меня удивил, — он немного помолчал. — Это были рядовые бандиты, они ничего не знали и ни в чем не участвовали, их можно было не убивать.
      — Можно было бы, не убивал бы, — вздохнул я. — Они перекрыли выход с переулка и начали стрелять, едва заметили. Я их убивал не из мести, а только для того, чтобы сохранить себе жизнь.
      — Да, — кивнул Роман. — Ты отдыхай, ночка у тебя была нелегкой, а когда молоко привезут, я найду за ним кого послать.
      Спать мне уже почему-то больше не хотелось. Роман колдовал у котлов, я его видел в приоткрытую дверь бытовки. Посмотреть было на что, работа еще та.
      Поскольку он работал один, то ему приходилось кидать уголек практически без перерывов. А еще ему нужно было успевать уголь с улицы завезти, а это немного — немало примерно пять тонн на котел, и вывезти золу, ее хоть немного, но все равно образовывалось тонна. Да и печи топить, это те же пять тонн внутрь закидать, да не просто так, а аккуратно, чтобы и огонь не затушить, и чтобы горело равномерно.
      Работу я эту знал, сам когда-то немного поработал золыциком. Кормили, правда, в те времена не так вкусно, но и еды и в те времена было навалом. Я вспомнил и загрустил. Куда уходит жизнь? К чему рвался? Хотел быстро стать взрослым? Ну, вот и стал, а дальше что? Впереди только смерть. Даже потомством не обзавелся. Нашлась бы хоть одна женщина в этом городе, которая могла бы выйти за меня замуж?
      Нашлась бы, в этом я не сомневался.
      Так все-таки для чего живем?
      Я тихо выругался, потому что ответа не знал, а создавать новые версии, мне не хотелось. Насколько мне известно, человечество эти цели придумывает уже не одну тысячу лет, а результат плачевен. Одна свежая мысль все-таки как-то случайно забрела в мою голову:
      «…Либо мы живем глупо и бессмысленно, случайно и непредсказуемо, либо за нашей жизнью следит незримый наблюдатель, который подкидывает нам всевозможные задачки, в качестве теста для выявления кого-то, кто ему нужен…»
      Только зачем мне-то подкидывать такие неразрешимые задачки? Итак, же понятно, что решить ничего не смогу, а только окончательно запутаюсь. Вот и сейчас сижу и не знаю, что мне делать.
      Появилось новые трупы, да еще и раненые, а значит, еще больше следов и знаков, говорящих о том, кто это сделал.
      В конце концов, оперативники как бы хорошо не относились к моим благородным порывам, перестанут меня прикрывать. И совсем не потому, что им прикажут — найти и обезвредить, а потому что с них спрос за количество нераскрытых преступлений и отдельный счет за убийства. И не важно, кто и за что кого убивает…
      Наверно, уже весь город знает, что это я. Думаю, многие только пожимают плечам — мол, давно ждали…
      Интересно, а какие на меня ставки? Они по идее должны расти с каждым днем, гоняются-то за мной, а убиваю я. Один против сотни бандитов.
      Надо отвлечься от грустных мыслей, и без них противно…
      Итак, чего же я хочу? Задал себе этот вопрос и сразу горестно замычал.
      Уже ничего…
      Устал, мне плохо, я нездоров. Мне хочется исчезнуть навсегда из этого мира. Правда, вот как раз за этим дело не постоит. Все к тому и идет. Хочу отмстить за смерть Ольги? Если честно, то уже не очень. Хоть и зря они убили ангела…
      Так может это и есть ответ? Убить и умереть. Или умереть и не убить? Как там сказал кто-то «Разница между живым и мертвым на войне — одна ресничка?»
      А у нас война, по крайней мере, у меня с бандитами. Я ее объявил, и ее закончу. Вот немного посижу, доберусь до дома, выпью, а дальше пусть будет, как будет…
      Тут я опять горестно замычал. А может быть и так, я их всех убью и останусь в живых, потому что убивать буду не сам, а мое второе «я», а оно умирать не хочет…
      Только почему же мне так плохо? Я встал и даже удивился тому, что внутри ничего не кольнуло. Значит, пора, пока размышления оставим, а потом и размышлять, возможно, не придется. Убьют меня, а мертвые не мыслят… Впрочем, как говорит китайская поговорка: «Если зайца загнать в угол, то и он становится тигром».
      Я заяц, и всегда был им, и загнан в угол. Что ж проверим насколько это верно…
      — Ты куда? — поинтересовался Роман, искоса глянув на меня, продолжая шуровать в топке длинной кочергой. — Сейчас молоко принесут, я позвонил, должна придти девушка из буфета. Подожди немного…
      Я задумался. Может действительно подождать? Часом больше, часом меньше, не играет никакой роли, тем более что милиция усиленно занимается моим розыском. Не пройду и пары улиц, как меня кто-нибудь заметит. Город-то маленький, все на виду, да и знают меня многие, а уж слухи ходят, наверняка, жуткие.
      Что-то типа: «Сбежал с психбольницы душевно больной маньяк — убийца…»
      — Хорошо, подожду.
      — Только что-то она долго не идет, —
      Роман вытер пот рукавом. — Сказали, что пошлют сразу, а идти здесь не больше пяти минут, а уже прошло пятнадцать. Может, задержал кто?
      — Может, и задержал, — пожал я плечами и, прислушавшись к себе, ощутил тревогу, она росла. Взялась неизвестно откуда и настолько уже усилилась, что впору бежать, сломя голову. У меня такое бывало, как правило, перед очень большими неприятностями.
      Сердце мощно и быстро забилось, адреналин попал в кровь. Кожа на руках стала влажной от пота.
      Не нравилось мне это, ох как не нравилось…
      — Ты не выходи никуда, — посоветовал я Роману. — А я понаблюдаю, может, увижу девушку эту. Показываться ей не буду. Когда уйдет, вернусь, не лишним будет подышать свежим воздухом, кислорода здесь явно не хватает.
      — Котельная всегда закрыта, для того чтобы в нее войти, нужно позвонить, чтобы я открыл дверь. Замок электрический, а кнопка здесь. Так что никто сюда без моего разрешения не попадет, если только через забор не перелезет, но это не просто, он довольно высокий.
      Поэтому когда девушка придет, она позвонит, и мне придется или идти к калитке, или нажать кнопку отсюда. Так что мне ее все равно встречать, а тебе бы лучше поспать. — Не могу спать, тревожит что-то, да и захотелось свежим воздухом подышать. — Я остро чувствовал, что мне необходимо выйти. —
      Постараюсь сделать так, чтобы меня никто не заметил, залягу где-нибудь…
      — Иди, конечно, если хочется, — покивал
      Роман. — Только аккуратнее, двор котельной просматривается с верхних этажей здания управления. Не то, чтобы меня будут ругать, но бывает и Перо там находится, комбинат-то под ними…
      — Учту, — я подошел к двери, открыл ее и выглянул. Во дворе начинался солнечный день, хоть на горизонте и чернели небольшие дождевые тучки. В котельной царил полумрак, поэтому глаза у меня от яркого света закрылись сами собой.
      Подождав пару минут, я их снова открыл. Погода замечательная, самое время для смерти. Листья желтеют, и от них идет такой сладостный характерный запах гниения и умирания, что даже запах угольной пыли не перебивает. Впрочем, что такое уголь? Это не что иное, как умершие когда-то деревья…
      Я прошелся по двору, разглядывая угольные кучи и высокий бетонный забор. Больше здесь ничего не было, если не считать, заасфальтированную дорожку, ведущую к массивным железным воротам. В них была встроена калитка, закрытая на электрический замок.
      Прошел, сел под деревом на сколоченную кем-то из кочегаров скамейку со столом. Прислонился спиной к стволу и закрыл глаза, чтобы не слепило солнце, поднимающееся над горизонтом. По внутренним ощущениям, было утро, примерно часов девять, полдесятого. Обычно в это время я возвращался я с работы из детского сада…
      …Да, прошлое никогда не возвращается. Я жил и был счастлив, только не знал об этом. Теперь знаю. Только так и происходит, осознаешь всю ценность того, что потерял, когда понимаешь, что больше такое никогда не повторится.
      А ко мне все это имеет непосредственное отношение. В большой войне одиночки не выживают. Будущего у меня нет, есть только прошлое, которое исчезает на моих глазах. Я дышу воздухом, смотрю на угольные кучи, и это последнее, что увижу в своей жизни…
      Я даже выругался. Откуда во мне появилось это чувство обреченности и быстро приближающейся смерти? Что случилось, или происходит прямо сейчас? Я внимательно осмотрел забор, одновременно напряженно прислушиваясь. Определенно, до моих ушей донесся чуть слышный звук, звяканье, возможно, передергивание затвора автомата…
      Я повернулся и заметил чьи-то руки, цепляющиеся за забор, и с грустью подумал о том, что предчувствие меня не обмануло. Не будет же милая девушка лезть через забор, чтобы принести мне молока?
      Да и рука была мужской, с татуировкой на пальцах.
      Я вытащил бутылочку и выпил ее до дна, грустно усмехаясь. Вот и все что может заяц, которого загнали в угол — позвать тигра…
      В животе потеплело. Я продолжал разглядывать забор и пальцы.
      Вслед за руками появилось лицо мужчины, увидев меня, некоторое время сосредоточено и мрачно рассматривал мое лицо, потом радостно закричал:
      — Он здесь! Ломайте дверь!!!
      Интересно, когда все закончиться и самое главное чем? Я усмехнулся, увидел ствол автомата, направленный на меня.
      С первого раза не попали, очередь прошла рядом, дырявя доски стола. «…Кому-то из кочегаров придется делать новый. Вряд ли это будет Роман, раз они сюда пришли, их много, и стреляют сразу без предупреждения, это не милиция…
      А если не милиция, то они и его в живых не оставят, им свидетели не нужны…»
      Раздалась еще одна очередь, но мое сознание уже подернулось дымкой, я уходил, оставляя тело другому…
 
Не зная, куда идем.
Сначала учимся жить, потом умирать.
Так и не поняв, зачем приходили…
 
      …Хороший воин, даже умирая, помнит о своем долге. Известны случаи, когда смертельно раненый боец продолжал держаться на ногах и разить врагов, и упал только после того, как ему отсекли голову. Но голова живет и после того, как тебя уже больше нет. Воину могут отрубить голову, но это еще не означает, что настал его ко-нец.
      Храбрость воина памят-на достаточно долго, чтобы нанести ущерб и даже после того, как его обезглавили…
      Так учит бусидо…

Глава одиннадцатая
И все-таки бессмертный!!!

      Кровью полито небо,
      струясь из разорванных вен,
      Остывая, в объятиях ветра,
      замерзая под стылым небом.
      Я иду, сам не зная куда.

      Ты думаешь,
      что дорога в ад проходит
      через чистилище?
      Ты ошибаешься,
      она проходит сквозь тебя.

 
      Очень болела голова, не просто болела — мучительно…
      От этой боли темнело в глазах, и открывать их не хотелось. Да и не подчинялись они мне, не открывались, как бы ни пытался.
      Что-то мешало, ощущение было таким, что веки заклеены хорошим крепким клеем…
      Это не очень приятно, ощущать себя слепым. Говорят, что точно такое же ощущение, ты испытываешь, когда лежишь в могиле. В последнее время даже у нас в городе появились любители такого экстремального способа познания мира.
      Говорят, что после того, как полежишь час-два в могиле, совершенно по-другому смотришь на все, что тебя окружает.
      Все, что было важным, становится никчемным, а то, что раньше не ценил, приобретает настоящую цену. Только мне это не нужно, я, когда выпиваю, испытываю примерно то же самое — малую смерть. Исчезаю из этого мира…
      Слепым я быть не хотел, это еще хуже, чем все то, что я уже испробовал на своей шкуре за свою не очень долгую жизнь. Как жить в мире, которого не видишь?
      Правда, Николай Васильевич рассказывал мне как-то о том, что при соответствующей тренировке боец может видеть в темноте, а если не видеть, то чувствовать своего соперника, угадывать его помыслы и желания, двигаться, не задевая предметов, потому что начинают активно работать все остальные чувства.
      Но не видеть солнца, травы, листьев — это ужасно. Неужели мне теперь с этим придется жить? Кстати, почему мои мысли все время крутятся вокруг могилы?
      Я лежал на чем-то твердом и неровном, причем голова была ниже, чем мои ноги. Запах…
      Точно меня смутил запах.
      Пахло травой, землей и мерзким запахом разложения плоти. Значит, все-таки могила? Лежу без гроба? Просто бросили в яму и закопали? Но мои руки свободны, я могу их отвести в сторону, если вытащу из-под своего тела. Какие они все-таки неуклюжие…
      Я провел одной рукой в сторону и зацепился за пучок травы, или чего-то подобного.
      «Точно, трава», — это я понял, когда поднес вырванный стебель к носу. Значит, не могила, и не яма, и нужно как-то открывать глаза…
      Но я не мог, что-то не давало мне. Когда провел пальцами по векам, то обнаружил, что они покрыты чем-то липким.
      Я поднес пальцы к носу, пахло кровью. А если у меня нет глаз? Что если мне их вырвали, такое я видел в кино. А человек в том фильме так и не понял, что у него нет глаз, пока не ощупал свои пустые окровавленные глазницы. Может, и у меня как раз такой случай?
      Я испугался. Смерть не так страшна, как стать инвалидом. Я наблюдал, как сильные смелые парни превращались во что-то скулящее и беспомощное, потеряв ноги и руки на чеченской войне. Видеть их, и разговаривать с ними было огромной мукой, почему-то при этом всегда ощущалось чувство вины и беспомощности. А что я мог сделать? Л они?
      Ноги, руки и глаза еще не научились выращивать…
      А как с этим жить?
      Так… неплохо рассуждаю, уже хорошо. Если у меня нет глаз, то почему не чувствую в них боли? И почему осталось веко, а под ним, что-то твердое и болезненное, конечно, это же глазные яблоки! Значит, глаза на месте, просто на них налилось много крови, и она застыла. Надо их промыть, и они откроются.
      Вот голова болит, и не просто болит, а я бы сказал мучительно…
      Меня стошнило, потом еще раз…
      Я начал протирать глаза, и о чудо, они открылись! Правда, видел все с каким-то красновато-коричневатым оттенком, но видел! Впрочем, различал только небо, а оно могло быть любого цвета. У нас замечательная планета… и солнце.
      Я глубоко и часто задышал, надеясь, таким образом впасть в транс, и уже в полусне, полудремоте разобраться в том, что со мной происходит. У меня ничего не получилось, слишком сильно болела голова. Никак не удавалось купировать боль, как ни пытался…
      Понемногу стал видеть лучше. Небо было серым, как всегда бывает перед дождем, и покрыто многочисленными тучами, затянувшими почти все пространство, тучи на моих глазах темнели. Правда, все равно я видел их с небольшим красноватым оттенком, но это шло, вероятно, от крови, которая как-то попадала на глаза. Вероятно, на брови была рана. Это не страшно, главное, что вижу, и глаза на месте!
      Я полежал еще немного, понемногу приходя в себя, и попробовал повернуть голову, чтобы разглядеть место, где нахожусь.
      Увидел пустырь у мясокомбината, или какой-то другой, они все похожи друг на друга, а лежа вниз головой, отдельные детали не разглядишь.
      Даже для того чтобы посмотреть на свои ноги, требовалось немалое усилие, я мужественно его совершил и увидел их, лежащими на травяном бугре. На первый не очень пристальный взгляд они выглядели целыми, правда, джинсы выглядели грязными, местами в крови, но костей торчащих из рваных ран я не увидел. Это тоже хорошо…
      Голова у меня все еще кружилась, поэтому рассмотреть что-либо было трудно, глаза закрывались сами собой от любого чрезмерного с их точки зрения усилия.
      Да еще мешал этот коричнево-розовый оттенок. Возможно, у меня глаза налились кровью как раз потому, что лежу вниз головой? Или все-таки поранена бровь?
      Я попробовал сдвинуть ноги, но тут же на меня навалилась темнота, душная и страшная, а в ней слышалось только мое судорожное дыхание и бешеный стук сердца. А потом и это исчезло…
      Когда я снова очнулся, то уже кое-что помнил. Например, что жив, у меня плохо открываются глаза, потому что на них находится кровь, моя или чужая, и что лежу вниз головой в какой-то не то яме, не то рытвине.
      Нахожусь на пустыре, и скоро начнется дождь, потому что небо в тучах…
      Поправка, дождь уже идет, и это его неприятно-холодные крупные капли вывели меня из бесчувствия.
      Дождь немного размыл кровь, и я смог открыть глаза широко, по-настоящему. Да, так и есть, лежу на пустыре у мясокомбината. Вон, виден высокий бетонный забор, покрытый режущей проволокой…
      А отвратительный запах идет от могильника скота, он тут недалеко. Интересно, почему я посчитал, что нахожусь в могиле?
      И как здесь оказался, и отчего так омерзительно болит голова?
      Я протянул слабую руку к голове и обнаружил в кровавой сукровице и лохмотьях кожи вмятину в черепе, причем довольно глубокую, похожую на дырку от пули. Почему-то подумалось, что я возможно первый человек, который ковыряется в своих мозгах, если то мягкое, чего касался, были они. Ощущение, сразу скажу, не очень приятное…
      Дырка зарастала прямо под рукой, мой палец буквально выталкивало вверх. Интересно, а где я получил ранение в голову, после которого не выживают? А еще не менее любопытно, почему я пришел в себя, а не превратился в парализованного идиота?
      Я был жив, дышал, двигался, хоть и едва- едва. Интересно, а пуля вышла с другой стороны, или так и осталась в моем мозгу? Я попробовал пощупать затылок и взвыл от боли.
      Так тоже была дырка, нет — целая пробоина, да еще какая! И в нее забилась земля…
      Вытащил руки и посмотрел на них, они были покрыты кровавыми грязными от земли разводами, еще белело что-то серое, возможно мозг. Вот тогда я завыл от тоски и бессилия, подставив руки дождю, который послушно все смыл. Мой вой потерялся в шелесте дождя.
      Небо все заволокло, дождь, похоже, будет обложным, и не скоро закончится. Я продрог и дрожал, возможно, еще и от страха, а не только от холода.
      А испугаться есть чего, черепа у меня, считай, нет, часть мозгов и возможно большая лежит там, где мне прострелили голову, и дождь их размывает…
      И получается, что если даже выживу, то стану растением. Не живет никто без мозгов. С детства мне объясняли, что мозг сложный орган, и достаточно хорошего удара по затылку и все, человека больше нет, а есть нечто, мало похожее на него — растение.
      Я с трудом подтянул к себе ноги, кое-как приподнялся, но снова без сил опустился на траву.
      Со мной происходило что-то очень неприятное, мне было плохо так, как никогда раньше. Но правда до этого я еще ни разу не получал пулю в голову и не терял половину мозгов.
      Ноги мне не подчинялись, как и руки, наверно, так и бывает после ранения в голову. Только обычные люди после этого не выживают, а я могу двигаться, хоть и медленно, ощущая, что мои ноги и руки превратились в нечто тяжелое, чужеродное, привязанное кожей и мышцами к моему телу.
      Я пополз к небольшому холму, надеясь, что оттуда лучше смогу сориентироваться и понять, где нахожусь. До холмика было не больше десятка шагов, но я добирался до него минут пятнадцать, периодически падая на мокрую холодную траву и теряя сознание от боли.
      Когда, наконец, смог сесть на холмик, то долго не мог понять, зачем вообще к нему полз. Соображал долго. В голове колыхалась болезненная пустота, в которой мелькали неизвестные мне животные, кстати, надо признаться, довольно уродливые, и какие-то странные места, над которым простиралось незнакомое светло-коричневое небо с желтыми облаками, и вдалеке торчали деревья высотой с многоэтажный дом.
      Степи, покрытые какой-то неизвестной мне острой и высокой травой, дымящиеся вдали красным туманом горы. Африка? Австралия? Южная Америка?
      Около меня вертелись какие-то хищники, смутно похожие на крокодилов, только двуногие, а так все похоже — зубы, твердая кожа, какие-то острые выросты на ней, напоминающие рога. Почему я решил, что они хищники?
      А… они рвали мощными челюстями пойманное другое четвероногое животное.
      Тут была некая странность, крокодилы никогда не охотятся стаями, а эти охотились. К тому же эти страшилищи живут в воде, а не в саванне, и, по-моему, не ходят на двух ногах, но тут я могу ошибаться. С такой головой не мудрено…
      Откуда все эти видения появились в моем бедном половинчатом мозге? Я никогда такого не видел, потому что не уезжал от этого городка дальше, чем на пару сотен километров. Это генетическая память, или вспыли воспоминания от прошлых перерождений?
      А может быть, когда-то видел по телевизору?
      Кто-то из моих знакомых давно подметил, что для старушек, проводящих все свое свободное время у подъезда, многие герои телесериалов, гораздо роднее и живее, чем их дочери и сыновья, которых они видят раз в году.
      Хотя надо признать, что такие старушки понемногу исчезают, как вид, времена изменились, их сейчас отлавливают и убивают за мизерную пенсию…
      Мы забываем телепередачи, но в глубине нашего мозга что-то все равно остается и вылезает, когда этого не ждешь, например, когда тебе прострелили голову…
      Потом сквозь эти горы и степи, стали пробиваться мои воспоминания, бессвязные обрывки ничем не связанные между собой. Было только ощущение что это мое, родное, что все это я видел сам когда-то своими глазами, а не нечто чужеродное и непонятное