Жиголо, или 100 мужчин для безупречной блондинки

– Да.

– Что да?

– Я подумаю.

– И думать нечего. У тебя же в одном месте свербит, это ясно.

– Зойка, еще одна такая шуточка…

– Ладно, ладно. Заткнулась Зойка. Думаешь, Зойка дура набитая, а Зойка тебе умные вещи говорит. А теперь пообещай, что именно так и сделаешь.

– Зачем ты на меня давишь?

– Если на тебя не давить, ты передумаешь и останешься в дураках. Ты же хочешь этого Арсения? Ну признайся самой себе, хочешь ведь, да?

– Ну… да.

– А я о чем! – восторжествовала Зоя. – Так, а теперь обещай. Обещай, что позвонишь немедленно.

– Хорошо. Обещаю.

– Точно?

– Ты меня достала. Точно.

– Смотри у меня… Ладно, Каринка, я чувствую, что мне надо выпить лимонного соку. У меня алкогольная интоксикация.

– Странно, что не белая горячка.

– Ну, не так уж много я выпила. А ты звони – и марш в салон красоты. Поняла?

– Да.

Карина повесила трубку. Набирая номер подруги, она рассчитывала, что ей устроят легкое промывание мозгов. А вместо этого подруга подбивает ее на какое-то безумство. Разговор с Зоей не принес ей желаемого облегчения.

Зоя привыкла ненавидеть своего мужа. Она ненавидела его за то, что он поднимался на рассвете и будил ее звонким чавкающим поцелуем, а она была убежденной совой, за то, что от него всегда горько пахло цитрусовой туалетной водой, а она терпеть не могла лимоны. За то, что он непростительно моложаво выглядел, а она поседела в тридцать лет, за то, как он говорил, как смеялся, с каким выражением лица смотрел на себя в зеркало, как водил машину, за то, что он любил яичницу и футбол, за то, что пил только безалкогольное пиво и чистил зубы три раза в день, за то, что предпочитал белые носки и не умел играть в большой теннис. В общем, она ненавидела его просто так, ни за что.

А со стороны они смотрелись счастливой любящей парой. Они прожили вместе больше тридцати лет. Никогда не ссорились на людях. Наоборот – Зоя всегда подчеркивала теплоту их отношений: «А мой муж подарил мне кольцо», «А мы с мужем едем отдыхать в Испанию», «А мой муж, а мы, мы, мы…». Лишь Карина знала правду, только она понимала, насколько тяжело Зое жить в одном доме с человеком, от присутствия которого хочется закричать.

Карина часто говорила:

– Почему ты не разведешься, Зойка?

– Потому что он мне этого не простит. Он оставит меня без денег, а работать я не привыкла. Ему удобно быть женатым, поэтому придется терпеть.

– Ты же простила ему… когда он изменил тебе.

– Он утверждает, что это было только один раз. И потом, мы давно в расчете. Ты же меня знаешь.

– Это точно, – усмехнулась Карина. – Гулящая ты моя.

– Ого, ревнуешь?

– Ну, конечно. Не надейся. Тебе просто надо влюбиться.

– Может быть. – Зоя грустно смотрела на нее. Каждый раз, когда она вспоминала тот день, ей становилось грустно. Несмотря на то, что с тех пор четверть века прошло. Если бы Карина только могла догадываться, какую боль причиняет ей воспоминание о той далекой измене, то промолчала бы. Но откуда Карине знать.

Тогда, тридцать лет назад, Зоя мужа любила. Ради него она отказалась от блестящей карьеры актрисы, которую прочили ей вгиковские преподаватели. Она запрещала себе об этом жалеть. Что толку жалеть о том, чего нельзя изменить? Хотя иногда, глядя на Каринин успех, Зоя тихо вздыхала. Они учились в одной группе. Карина была красивее, но все в один голос говорили, что как актрисе ей до Зои далеко. У Карины, конечно, есть талант, но Зоя – актриса от рождения. Они, между прочим, не сразу подружились. На первом курсе выяснилось, что они – самые яркие девочки в группе, обе претендуют на главную роль в курсовой игровой мини-картине. Роль досталась Зое. Карина тогда заплакала и даже обозвала ее бездарью. В молодости Каринка была куда горячее, не то что сейчас, макаронина переваренная.

Это был единственный фильм, в котором сыграла Зоя. Сыграла блестяще, жаль, что картина была учебной, и никто ее так и не увидел. На втором курсе она бросила институт. На втором курсе в дипломном фильме блистала уже Карина.

Тогда они и подружились. Беременная Зойка пришла на премьеру. Встретили ее радостно, все соскучились по бывшей однокурснице, всем было интересно знать, что же у нее за муж такой, на которого можно было с такой легкостью променять блестящую карьеру и славу? Зоя с гордостью показывала всем свадебные фотографии. Ей тогда казалось, что ее муж – самый красивый мужчина на свете. Но никто с ней не согласился, она не могла не заметить, как однокурсницы недоуменно переглядываются – и что она могла найти в этом долговязом мрачноватом типе, в костюме с коротковатыми брюками? И только Карина, бывшая соперница, как ни странно, ее поддержала.

– Все ты сделала правильно, Зоя, – сказала она тогда. – Настоящая любовь один раз в жизни дается. А в кино ты еще сможешь вернуться, если захочешь.

Это прозвучало так рассудительно, что все замолчали. Потом Карина напросилась в гости. У Зои почти не было подруг, школьные приятельницы разбежались кто куда, у всех своя жизнь. Поэтому как-то незаметно вышло, что они с Кариной быстро сблизились. Надо же, еще год назад терпеть друг друга не могли, а теперь не разлей вода! Когда родился ребенок, Карина стала ее палочкой-выручалочкой. Зоя уставала, не высыпалась, у маленького был диатез, и он постоянно капризничал. Несколько раз в неделю Карина вызвалась сидеть с малышом, – а Зоя в это время ходила в парикмахерскую, по магазинам или просто прогуляться. Зоя была ей благодарна и пообещала самой себе никогда в жизни Карину не оставлять. Так оно и получилось, их дружбе больше тридцати лет. Никого ближе Карины у Зои нет и не будет.

И тогда, двадцать восемь лет назад, застав своего мужа в постели с другой, она побежала именно к Карине. Потом вернулась, конечно, домой, но к мужу охладела. Зоя не смогла справиться с всепоглощающим отвращением. Каждый раз, глядя на мужа, она вспоминала тот вечер: ее наманикюренные пальцы на его потной спине, его тяжелое громкое дыхание и ее удовлетворенный стон. Она была, конечно, гораздо красивее ее, Зои. Худая, блондиночка, ухоженная. А Зоя после родов сильно подурнела, расплылась.

Муж неумело оправдывался:

– Она такая красивая… Она сама ко мне приставала. Честное слово, Зоинька, я не хотел.

– Не хотел бы, не было ничего.

– Как ты не понимаешь, я же мужчина. И потом, это только секс. Никакой близости.

Никакой близости. Только секс. Вот во что превратились их отношения после того случая. Зоя перестала ему доверять. Перестала рассказывать о себе. А ему хоть бы что, он так уставал на работе, что даже не заметил, какой замкнутой вдруг стала жена. Никакой близости. И так почти тридцать лет.

А потом у нее появился первый любовник. Она познакомилась с ним в Доме кино, куда привела ее Карина. Какой-то молодой многообещающий сценарист.

Многообещающий сценарист многого ей наобещал. Даже жениться вроде бы на ней хотел. Зоя тогда была молодая совсем, поэтому во все наивно верила. Пропади все пропадом, думала, и потихонечку паковала чемоданы – переезжать от нелюбимого мужа к тоже нелюбимому, но страстному сценаристу. Только в итоге ничего не получилось. Однажды сценарист уехал на творческий семинар в Липки и вернулся оттуда в компании тощей томной поэтессы. На которой и женился – через несколько лет. А Зойку опять утешала Карина.

Потом она и сама научилась проще относиться к ярким мимолетным романам. Научилась не влюбляться в мужчин, с которыми спала. Впрочем, какое там – влюбляться. Сердце Зойки было занято давно. Окончательно и бесповоротно.

Марк Коннорс «докопался» до него только во вторник. В понедельник Арсений решил устроить себе выходной. Спал до полудня, позавтракал в кофейне «Аристократ», зашел в автосалон на Маяковке посмотреть на новые модели мотоциклов, купил себе пару свитеров в Манеже. Вечером отправился в кино в гордом одиночестве, хрустел попкорном под какую-то дурацкую пустую комедию. Потом выпил текилы в «Спортбаре» и отправился домой спать. В общем, расслабился по полной программе, знал, что его ждет насыщенная трудовая неделя.

Так оно и вышло. Неделя началась с безумного Марка Коннорса, который позвонил ему во вторник, в половине седьмого утра.

– Дарлинг? Ты куда пропал? – Капризный голос Марка заставил невыспавшегося Арсения досадливо поморщиться.

– Уезжал по делам.

– Навещал родителей, да?

– Нет. По другим делам. Я неважно себя чувствовал.

– Но, надеюсь, с тобой ничего серьезного, дарлинг? – обеспокоено поинтересовался американец.

У Арсения язык чесался ответить что-то вроде: «Ничего особенного, только вот триппер подхватил непонятно от кого! Может, от тебя, дарлинг?» Но он благоразумно промолчал. Вежливо ответил, что да, мол, теперь с ним все в порядке.

– Тогда мы можем встретиться! – радостно заключил Марк. – У меня есть для тебя подарок.

Подарок это хорошо, решил Арсений. Марк любил делать ему подарки. И, надо сказать, лишь бы что он не дарил. Именно он приобрел для Арсения автомобиль – серебристый «БМВ» с тонированными стеклами. Он дарил дизайнерскую одежду, дарил украшения – например, перстень с неограненным алмазом – алмаз был мутным, как горный хрусталь, и Арсений не сразу оценил этот дар, ему сначала показалось – фи, дешевка. Только потом Марк объяснил, что это новая европейская фишка, которая так и не вошла в моду в России. Ну да, русские толстосумы любят показной шик. А европейцы даже шубы носят мехом внутрь – кто знает, тот поймет.

– Как насчет того, чтобы прокатиться со мной?

– Куда? – нахмурился Арсений. Неужели старый извращенец ангажирует его на несколько дней? Наверное, он задумал устроить «тихий семейный» отдых в одном из подмосковных пансионатов. Марк любил классический шик – уютный люкс с джакузи, шоколадные пирожные в постель, большой теннис, лошади.

– В Лондон. Меня пригласил в гости старый друг. У него торжество. Мне скучно ехать одному, дарлинг.

«Если он еще раз скажет это „дарлинг“, меня стошнит прямо на телефонный аппарат, – решил Арсений. – Я столько работаю, я такого мечтал добиться – и что в итоге? Для чего? Чтобы престарелый гомик нежно говорил мне дарлинг!?»

– Вообще-то я только что вернулся из Амстердама. Очень устаю от перелетов.

– Ну, не куксись, солнышко. Мы полетим первым классом, как ты любишь. В аэропорту возьмем кеб, до центра не больше получаса. Поселимся у моего друга, он живет на Реджент-стрит, это самое сердце Лондона.

– Ну, не знаю.

На самом деле Арсений прекрасно понимал, что придется согласиться. Это была как бы часть игры. Марку Коннорсу нравилось, что он так холоден, что он капризен, как признанная красавица. Ему нравилось уговаривать, угождать, а если надо, и подчинять красивого русского друга.

– Что такое Амстердам? Квартал красных фонарей, грязь, наркоманы.

– А Лондон? Сохо, грязь, наркоманы.

– Кто говорит о Сохо? Я покажу тебе, что такое настоящий английский upper class, дарлинг! В общем, Петр Бойко сказал мне, что на этой неделе на тебя пока заказов нет. Так что вылетаем мы завтра, утренним рейсом. Собери вещички, но много не бери. Все, что нужно, я куплю для тебя на месте.

Нравился ему этот русский мальчишка. Ничего он не мог с собой поделать. Было в нем что-то, ей-богу, было! Красивый, как породистый конь. Равнодушный. На первый взгляд кажется, что бескорыстный. Марк не сразу понял, что Арсений до предела эгоистичен. Он мог бы далеко пойти, будь он более интеллектуально развит. И менее нетерпелив. Но Арсений был из породы людей – все или ничего. Ему хотелось всего и сразу, он с азартом опытного игрока ставил свою жизнь на одно число.

Вот это и привлекло в нем Марка с самого начала. Страсть. Когда Арсений впервые попал в люкс Коннорса в гостинице «Метрополь», у него горели глаза. Марк видел, какое впечатление произвели на русского манекенщика роскошные интерьеры.

Арсений был не только невероятно красив, но и сексапилен, к тому же неглуп и патологически честолюбив. Он был не из тех, кто добивается своего постепенно, кропотливым трудом и ежедневной работой. Ему хотелось всего. Всего и сразу.

Наверное, за эту отчаянность он Арсения и полюбил. Вокруг Марка всегда были мокро улыбающиеся мальчики и девочки, все они были на одно лицо – брюнеты, блондины, хорошенькие, пострашнее. Раньше, когда он моложе был, любил широкие жесты – покупал пятнадцать-двадцать моделек и выезжал с ними куда-нибудь на острова. Модельное агентство на выезде. Он выбирал их по фотографии и даже не всегда запоминал имена.

В последнее время он переключился с внешности на личность – его интересовали необычные характеры. Арсений показался ему именно таким.

Арсений носил поддельные часы «Лонжин», купленные за сто пятьдесят долларов в подземном переходе на Тверской. Он покупал одежду на дизайнерских распродажах, он с болезненной дотошностью впитывал все модные тенденции, ему отчаянно хотелось стать одним из тех, кому он задорого продавал свое общество и тело. Марк его поощрял. Хотя знал наверняка – вряд ли у него что-нибудь получится. Он слишком расточителен и непредусмотрителен. Самым умным решением в его ситуации было бы накопить денег для того, чтобы в будущем как-то выгодно их вложить. Хотя бы приобрести какую-нибудь недвижимость. Он бы смог – иногда Арсений зарабатывал и десять тысяч долларов в месяц. Но ему хотелось быть jet-set уже сейчас. Он швырял деньги – на дорогие шмотки, аксессуары, тусовки, баб. В один прекрасный день, когда он износится и истаскается, столь страстно желанное им общество вышвырнет его прочь из порочного круга. Он будет для них лишь отработанным материалом.

Марк видел такое не один раз.

Но Арсений был пока слишком молод, чтобы это понять.

Глава 9

Хитроу. Полдень. Жара. Хуже жары в Москве может быть только жара в Лондоне. Вокруг суетливые толпы растерянных туристов и уверенных британцев – и все потные. Марку все нипочем, у него плохое обоняние. Он улыбается во весь свой набитый белоснежными искусственными зубами рот и умудряется ткнуть указательным пальцем в ягодицу Арсения. Арсений оборачивается, хмурый, но Марка это еще больше веселит.

Шутник, блин.

Один из его зубов странно сверкает на солнце.

– Я вставил в передний зуб бриллиантик, – объяснил Марк, перехватив его удивленный взгляд. – Это сейчас очень модно, у Мадонны такой.

«Ты бы еще в задницу бриллиантик вставил, – подумал Арсений. – Вообще самый продвинутый был бы!»

– Тебе нравится, дарлинг?

– Конечно. Смотрится шикарно.

На самом деле Арсению на бриллиантовые зубы Коннорса наплевать. Он потеет в своей синтетической футболке. Алая футболка ему, как и всем брюнетам, идет. Но, наверное, нельзя было надевать ее в такую жару. Хотя откуда ему было знать, что в Лондоне за тридцать? И это еще называется туманный Альбион…

– Я не стал просить Хьюстона присылать за нами машину, – радостно объявил Марк. – Лучше возьмем кеб.

– Как скажешь.

– Обожаю английские такси. Они похожи на авто из ретрофильма. Ты ведь впервые в Лондоне?

– Да.

– Тебе понравится, Арсений! Завтра утром, перед самолетом, мы успеем немного погулять. Посмотришь смену караула Ее Величества. Можно покататься на колесе обозрения, оно самое большое в Европе. Обещаю, ты будешь в восторге, дарлинг.

Лондон Арсению решительно не нравился. Впрочем, не понравился бы ему ни Париж, ни Рим, ни Рио, окажись он там в обществе Марка Коннорса. Озабоченный америкашка, казалось, каждую минуту демонстрировал окружающим, что Арсений принадлежит ему. Он нежно брал его за руку, обнимал за талию и, встав на цыпочки (Арсений был выше его на полторы головы), целовал в шею. В Лондоне это странным не казалось – гомосексуальные пары попадались здесь на каждом шагу. Такой возведенной до абсурда свободы Арсению не приходилось видеть раньше, даже во фривольном Амстердаме. Здесь гомосексуалы чувствовали себя свободно – держась за руки, прогуливались по магазинам, точно чинные супружеские пары, страстно целовались, тормошили друг друга – в общем, вели себя так, как и положено настоящим влюбленным.

– За это я люблю Лондон, – сказал Марк, прикусив соленое от пота плечо Арсения. – Если бы я начал так себя вести в Москве, меня бы, наверное, убили. Первая попавшаяся агрессивная старушка треснула бы как следует клюкой.

«За это я Лондон не люблю», – подумал Арсений.

– Да, у нас «голубых» поменьше.

– Ничего подобного! – горячо возразил Марк. – Ничуть не меньше, я уверен. Просто они зажаты, потому что, если они будут вести себя так же свободно, их популяция точно уменьшится! – И рассмеялся, довольный своей шуткой.

– А надолго ли мы здесь? – осторожно спросил Арсений.

– Ты уже заскучал, дарлинг? Не стоит. Сегодня вечером ты попадешь на грандиозный прием. Мой друг Хьюстон отмечает появление на свет своей книги. Сейчас мы купим для тебя белый смокинг, это модно. Это и есть тот подарок, о котором я тебе говорил.

– Так когда обратно-то?

– Завтра, – вздохнул Марк. – Я бы остался подольше, но у меня завтра вечером переговоры в Лионе. Отсюда я поеду поездом «Евростар», а ты полетишь один.

Арсений повеселел. Осталось потерпеть не больше суток. Он вернется в Москву один. Один! И никто не попросит у услужливой стюардессы плед, чтобы, накрывшись им, массировать колени Арсения, распаляясь все больше.

Английская элита – это шляпы. Шляпы за полторы тысячи фунтов стерлингов. Шляпы с перьями и живыми цветами, шляпы с атласными лентами и просто ничем не примечательные шляпы. Шляпы на красивых девушках и шляпы на бледных старухах с накрашенными ниточками презрительно поджатых губ.

– Почему они все в шляпах? – шепотом спросил Арсений.

– Это у них что-то вроде знака качества, – охотно объяснил Марк. – Есть мероприятия, на которых не принято появляться без шляп.

– Вроде как когда у нас приходят с блондинками?

– Что-то вроде этого. – Марк усмехнулся. – Здесь прийти с блондинкой было бы моветоном. С собачкой – еще хуже.

Приятелю Марка было лет пятьдесят. Худоба, бледность, лошадиная вытянутость лица, чопорно-снулый вид не помешали ему нарядиться в темный вельветовый костюм самого модного покроя. Рукопожатие Хьюстона было вялым, взгляд – липким, как желе. Арсению он сразу не понравился. «Тоже педик», – решил он, заметив, что взгляд-желе бегло скользнул по его ногам, на мгновение застряв в паховой области.

Книга Хьюстона, в честь появления которой, собственно, и была устроена эта шляпная вечеринка, показалась Арсению скучноватой. Что-то претенциозное о сексе и моде – ему было скучно вникать в подробности. Зато сам прием – на высшем уровне. Угощение разносят официанты, губы которых сжаты и формой напоминают утиную гузку – так, словно именно они здесь главные персоны, которые делают большое одолжение, предлагая гостям закуски. А вот закуски, кстати, изумительные – нежное филе каких-то неведомых рыб, икра, спаржа. Вино пьется как компот – настоящее дорогое вино!

И бабы в шляпах. Некоторые очень даже ничего. А отдельно взятые «шляпницы» – вообще красотки.

Одна из девушек показалась Арсению знакомой. Миниатюрная, костлявая шатеночка с сильно подведенными глазами. Модель? Эскорт-девица? Где он мог ее видеть? Подойти и спросить или это будет выглядеть странно?

– Эй, что ты так на нее уставился? – Марк, похожий на замшелый мухомор в своем дурацком бордовом смокинге, вырос у него за спиной, как по мановению волшебной палочки. Чует, мухомор ревнивый, что Арсений девушкой заинтересовался. И хочет интерес этот пресечь на корню. Наверняка сейчас прочитает ему целую лекцию о том, что негоже пялиться на дам на великосветских приемах.

– А ты что, ревнуешь, дарлинг? – издевательски поинтересовался Арсений.

– При чем здесь ревность? Это же Кейт Мосс! Арсений ошарашенно посмотрел на шатеночку.

Так и есть! Как он мог так опростоволоситься! Не узнать знаменитую на весь мир топ-модель, перепутать ее с какой-то эскорт-девушкой. Хорошо еще, что не подошел. На весь Лондон опозорился бы.

– Она тебе нравится? – поддразнил Марк.

– В ней что-то есть. Не красавица, но такая шикарная.

– Еще бы ей не быть шикарной. Знаешь, сколько она получает за один выход на подиум?

– И знать не хочу, обидно станет.

– И правильно, дарлинг. Я заплачу тебе больше… Хочешь, пойдем в гостиницу? Я сделаю тебе массаж спины.

– Как хочешь. Мне здесь нравится. – Арсений знал, что старикашка любит потакать его капризам.

Такая вот ролевая игра – Арсений куксится, как злая красавица, а Марк его всячески ублажает и уговаривает. Финал предсказуем: не меньше часа терпеть поджарое тело Коннорса на мятых, влажных от пота простынях.

– Если нравится, давай останемся еще.

– Да.

Он продолжал смотреть на Кейт Мосс. Было так необычно видеть звезду такого масштаба совсем рядом. Как ожившая журнальная обложка. Может быть, и правда подойти и познакомиться? Никто в Москве не поверит, что он разговаривал с самой Кейт Мосс! А что, он красивый, он тоже находится в этом обществе – откуда ей знать, в каком качестве его сюда привели? Почему бы ей пару минут с ним не поболтать? А вдруг – это была уже просто смелая мечта – а вдруг он ей понравится? Он же нравится женщинам, значит, может понравиться и ей. Тогда он, пожалуй, мог бы настоять на продолжении знакомства. Он бы тайком от Марка поменял авиабилет, или, может быть, она захотела бы последовать за ним в Москву. Интересно, она была когда-нибудь в Москве? А что, это отличное начало светской беседы – а не бывали вы в Москве?

Пока Арсений в мечтах уже вел разомлевшую от пылкой страсти топ-модель к алтарю, к реальной Кейт приблизился какой-то цыганистый тип в пижонском фраке. Загорелый, холеный, на голове по последней моде панковский гребешок. На прочих гостей смотрит так, как будто бы он наследный принц, а все остальные так… С замиранием сердца Арсений ждал, что она ему скажет? Неужели не проигнорирует, неужели не дождется его с вопросом о Москве?

Но она приветливо улыбнулась и ухватила с проплывающего мимо подноса бокал. Псевдопанк принялся что-то ей рассказывать, она радостно внимала.

– Что слюни пускаешь?

Опять «мухомор». Чего он, спрашивается, сюда вообще пришел? Чтобы увиваться вокруг Арсения?

– Прости, что?

– Не надо делать такое надменное лицо, тебе не идет. – Марк похлопал его по плечу. Как Арсений ненавидел эти собственнические жесты! – Прекрати пялиться на Кейт Мосс.

– Думаешь, у меня не получится с ней познакомиться?

– Думаю, не стоит даже пробовать.

– К ней клеится какой-то клоун. Что я, хуже?

– Дарлинг, я не сомневаюсь, что лучше. Но этот клоун, как ты выразился, типичный представитель лондонского истеблишмента. Он из аристократичной семьи, Итон, Оксфорд, все по полной программе. Занимается благотворительностью, но на самом деле просто прожигает жизнь. То на Каннском фестивале, то играет в Лас-Вегасе.

Патлатый представитель истеблишмента на секунду встретился с ним глазами. Арсений слегка улыбнулся, у него был даже позыв отсалютовать бокалом, как это принято на московских вечеринках. Но тот небрежно стряхнул с себя его взгляд, как перхоть с пиджака.

– И не старайся, – проскрипел проницательный «мухомор», хотя его никто не просил поделиться мнением. – Дарлинг, я устал. Поехали в отель. Я тебя хочу.

…Кукольный домик был сделан из молочных пакетов, обувных коробок и тускло блестевших листов промазанной клеем фольги. Жила в нем бумажная семья, от времени картонные лица поблекли, нарисованные улыбки полустерлись. Это был первый Каринин домик, самый любимый.

А вообще, за годы их накопилось больше сотни. Толя тысячу раз говорил ей – выброси ненужный хлам, сколько можно копить дома пыльное старье. А ей было жаль. Только она знала, что кукольные домики не просто сувениры, а могилки давно забытых переживаний.

Карина садилась за домики только тогда, когда ей необходимо было о чем-то серьезно подумать. Кропотливый процесс раскрашивания и дизайна был для нее чем-то вроде медитации. Ее руки двигались сами по себе. А Карина в это время думала.

Иногда просто необходимо отвлечься на какую-нибудь бездумную механическую работу. Зойка вот, например, когда нервничала, мыла посуду. По десять раз иногда тарелки перемоет, прежде чем успокоится.

Карина поставила домик на стол и надела тонкие резиновые перчатки. Сколько же этому домику лет? Как он постарел, обветшал… Карина прекрасно помнила, что она была совсем молодой, когда его клеила. Тогда она красила волосы в темно-каштановый цвет. И носила платья обтягивающих фасонов. Если бы не Арсений, платья эти остались бы в прошлом навсегда…

Карина давно задумала этот домик отреставрировать. Добавить позолоты на бумажную черепицу, переклеить резные картонные ставни, подрисовать полустертые улыбки бумажным человечкам.

Глядя на домик, она опять вспомнила Анатолия. На этот раз в воспоминании не было ни капли грусти. То ли мальчик-жиголо подействовал на нее, как укол адреналина, то ли просто время прошло, и ранка начала затягиваться.

И воспоминания о том, как когда-то в этой самой комнате, среди немых кукольных домиков, Толя осторожно снимал с нее платье, чтобы заставить ее тоненько поскуливать от нахлынувшей слабости, почему-то не вызывало улыбки. И даже наоборот – Карина поморщилась слегка, вспомнив, как он заставлял ее рассказывать о мужчинах, которые ее хотели. Что за странная сексуальная игра! На грани с умопомешательством…

– Карочка… Расскажи еще раз. Расскажи.

– Толя. Я сто раз повторяла. Это неправильно.

– Правильно, девочка. Ну, давай. Расскажи мне про того типа в Ялте. Или про оператора из Адыгеи. Или про иностранца в гардеробе. Расскажи, пожалуйста. Я тебя люблю.

И Карина рассказывала снова и снова…

– Однажды в Ялте за мною ухаживал миллионер. Настоящий миллионер с шикарными, пахнущими одеколоном усами, в белом пальто, на огромной черной машине. Это сейчас данными атрибутами сытости никого по большому счету не удивишь. А тогда верным символом дольче вита были красные «Жигули». Жених на красных «Жигулях» – вот каков был предел мечтаний любой уважающей себя незамужней девицы.

Бог мой, да что это я, наверное, никакой не миллионер он на самом деле был. Миллионерам на Крымском побережье делать нечего. Но тогда он мне, неискушенной, именно таковым и показался.

Толя, ты знаешь, что мы познакомились в Ялте. Целых три дня я отдыхала в Крыму одна – после этого ко мне должен был присоединиться ты, Анатолий.

Миллионер познакомился со мной на пляже. Правда, тогда я еще не знала, насколько он богат. На пляже он был просто усатым красавцем в красных плавках, который попросил покараулить его часы, пока он плавает, а вернувшись, угостил меня крем-брюле. Потом я узнала, что часы были водостойкими и в охране отнюдь не нуждались, – просто миллионеру нужен был интеллигентный предлог для знакомства.

Толя, а помнишь то лето? Я была хороша как картинка. Загорела, словно какая-нибудь экваториальная островитянка. Тогда еще никто не трубил о том, что загар вреден для здоровья. Отправляясь на пляж, я обмазывала все тело подсолнечным маслом. Пахла, как свежевыпеченный пончик, зато была абсолютно шоколадной!

Без тебя мне было в Ялте скучновато. Ты же знаешь, что я не так-то просто сходилась с людьми. Да и с кем там можно было сойтись – только с местными искателями приключений, смуглолицыми и золотозубыми, которые при виде моей стройной фигурки широко расставляли потные объятия и горланили: «Дэвушка! Постойте!» Поэтому я с радостью согласилась отужинать в обществе усатого Руслана.

На своей шикарной машине он отвез меня в ресторан и заказал столько еды, словно собирался накормить целый полк солдат.

«Я на диете» – слабо сопротивлялась я. «Предлагаю хотя бы на время забыть об ограничениях. —Его темные глаза влажно блестели. – Тем более что нас ждет экстремальное приключение». – «Какое же?» – «Это сюрприз!»

После ужина он повел меня в… дельфинарий. Была ночь, звездная, но темная. Помню, я так удивилась: ночью ведь дельфинарий должен быть закрыт.

«Не волнуйся, отныне для нас нет преград», – торжественно пообещал он.

В дельфинарии нас ждали. Загорелый сторож принял из рук Руслана несколько сторублевых купюр. «Только тихо, – предупредил он. – Не визжать». – «Не волнуйтесь, начальник».

Руслан взял меня за руку и уверенно повел за собой. Мы шли вдоль края бассейна, от которого веяло прохладой. Зеленоватая мутная вода слабо пахла рыбой.

«Куда мы идем?» – прошептала я. Мне было не по себе.

«Уже пришли. Можешь переодевать купальник». – «Но ты не говорил, что надо брать с собой купальник!» – «Ах, какой я подлый! Карина, не волнуйся, я не маньяк. Раздевайся и прыгай в воду, я отвернусь».

Темная тень метнулась к краю бассейна, громкий всплеск заставил меня вздрогнуть и прижать ладошку ко рту. Глаза мои уже привыкли к темноте, и я едва не закричала от ужаса, когда заметила темную скользкую морду, уставившуюся на меня из темноты.

Руслан взял меня за руку: «Не бойся, это же дельфин. Такой шанс выпадает единственный раз в жизни. Ты можешь поплавать с дельфинами, Карина. Но у тебя не больше получаса». – «А они…» – «Они тебя полюбят».

Я через голову стянула нарядное платье. «Как хорошо, что я не накрасилась!» – похвалила я себя. В бассейне не было лесенок. Пришлось прыгать с бортика, предварительно попрощавшись с красиво завитыми локонами. Ничего страшного, прическа дело поправимое, а дельфины – это воспоминание на всю жизнь!

Сначала мне показалось, что в бассейне никого, кроме меня, нет. Я осторожно подплыла к другому бортику. «Они не хотят со мной общаться», – обиженно прошептала я. Но в этот момент моя рука наткнулась на что-то теплое и близкое. Я почему-то думала всегда, что дельфины на ощупь холодные, а у них, оказывается, приятная теплая кожа.

«Иди ко мне, маленький», – тихонько позвала я. Тогда я еще не знала, что дельфины почти ничего не слышат. Небольшой улыбающийся афалин приблизился ко мне вплотную, и я обхватила доброжелательное существо за толстую шею: «Какой ты красивый».

Дельфин отреагировал на комплимент по-своему, по-дельфиньи. Он неожиданно метнулся в сторону, увлекая меня за собою. Поднимая фонтаны брызг, дельфин несся вперед, а я крепко уцепилась за его плавник. Мне хотелось визжать от восторга, но я сдерживалась.