Василий Скопцов (№3) - Скрытая камера

– Да понял, понял!

– Молодец! – Зуб продолжал инструктаж: – Короче, этот мужик потребует, чтобы ты его с бабенкой соединил. Дашь по телефону побазарить. Кстати, она там как, нормально?

– Да что ей станется...

– Смотри мне... После этого он должен будет отдать тебе диск. Тот самый диск. Понял?

– Ну... значит, нашлась пропажа...

– Гну! Разнукался... Возьмешь диск, прогонишь какую-нибудь шнягу... Ну, типа, проверим диск, а через час перезвоним ему на хату и скажем, где он девок заберет... Понял?

– Понял. Так что, этих... – Аким покосился на задремавшую Татьяну, – отдавать будем?

– Не твоего ума дело! Твоя задача – взять диск! А уже потом разберемся! И еще... У тебя платок есть?

– Какой платок?

– Носовой, бля! Или ты сопли рукавом вытираешь?!

– Есть...

– Когда примешь диск и начнешь лапшить, достань платок и встряхни им несколько раз... Ну, типа нос у тебя сопливый... После этого уходи... Езжай в офис и жди меня... Все.

– А если этот... ну, на "копейке" который... Если он из машины не выйдет?..

– Сделай так, чтобы вышел! И когда базарить будете, под фонарь встаньте! Все! Время капает, езжай!

Больше "авторитет" не разговаривал – отключил телефон.

Аким растерянно поглядел на своих товарищей...

Охранник смотрел телевизор. Ему было на все наплевать – он выполнял свою работу, и ничто другое его не касалось.

Шах по-прежнему пыхтел своими папиросами.

Джон допил виски и теперь с большим интересом разглядывал приоткрывшиеся коленки Татьяны, обтянутые черным капроном. Только что не облизывался, как кот при виде сметаны.

Никто из них не обратил внимания на происходивший только что телефонный разговор... Так что и посоветоваться-то не с кем...

Хотя... Какие советы? О чем это он? Даже полностью спятивший Зуб остается Зубом, "авторитетом", с которым считаются и на федеральном уровне! А он всего лишь "бригадир".

– Ладно, я тут поехал по делу. За старшего остается...

Аким еще раз взглянул на соратников. В другое время он оставил бы за себя старого кореша Джона, но сейчас... Пьяный Джон дурак дураком.

– За старшего – Шах, – принял решение "бригадир". – Смотри, чтобы все тут нормально было.

Уголовник молча кивнул, выпуская очередной клуб конопляного дыма.

Аким спустился на улицу, где возле подъезда спал в "бэхе" водитель Шланг. Двигатель машины хищно урчал на малых оборотах.

– Открывай, блин! – "Бригадир" несколько раз ударил костяшками пальцев в стекло со стороны водителя. Шланг открыл глаза, потянулся...

Аким поежился – холодный осенний ветер резко швырнул ему в лицо и за шиворот ледяную горсть мелкой дождевой пыли.

Пришедший в себя водитель щелкнул фиксатором дверцы. Аким быстро прыгнул в теплый и такой уютный салон.

– Погнали, Шланг... – Аким наполовину расстегнул замок куртки.

– Куда едем?

– Восточное шоссе знаешь?

– Ну а как же!

– Тогда давай на третий километр... Там вроде заправка есть...

– Есть такая! – Шланг знал город как собственный карман.

– Вот туда и едем, блин...

5

Татьяна проснулась от того, что чья-то горячая и липкая ладонь жадно шарила по ее бедру, забираясь все выше и выше под юбку. Открыв глаза, она прямо перед собой увидела пьяную морду Джона. Взгляд бандита был диковатым, он тяжело дышал, источая смрадный запах перегара и гнилых зубов.

– Уйди! – Татьяна шарахнулась в сторону, одновременно брезгливо сбрасывая ладонь бандита со своего бедра.

– Да че ты, в самом деле?! – широко ухмыльнулся бандит. – Не ломайся...

Рука опять потянулась к женской ноге. Татьяна ударила по широкой потной ладони, запахнула поплотнее плащ и забилась еще дальше в угол дивана, прижимая к себе спящую Настеньку.

– Ну-ну... – Улыбка медленно сползла с лица Джона. – Че, не нравлюсь? А мне по фуй! Никуда ты, курица, не денешься! Сама дашь – бить не буду!

– Отстань, ну, пожалуйста, отстань! – Татьяна была готова заплакать от страха и ощущения собственного бессилия.

Она затравленно огляделась по сторонам в поиске защиты и поддержки. Охранник оставил телевизор и с интересом наблюдал, чем все закончится. У женщины не было никаких сомнений в том, что, если она уступит Джону, этот тип немедленно присоединится к приятелю.

Шах равнодушно смотрел в потолок и пускал пряный дымок. Складывалось впечатление, что он вообще спал... Этот явно был не помощник и не защитник.

– Ну, пошли в ту комнату! – Джон ухватил женщину за руку. – Вдую тебе слегонца!

Рука у него была сильная и горячая.

– У меня месячные! – в отчаянии выкрикнула Татьяна.

– Х-ха! – Боже, ну до чего же гнусная у бандита улыбка! – Ну ты даешь, тетка! Ты еще скажи, что у тебя этот, блин, как его... Карыес, во! Или понос... Не грусти, подруга, разберемся, куда тебе заправить можно! Пошли, говорю!

Он сильно дернул Татьяну за руку – она чуть с дивана не слетела. Захныкала разбуженная Настенька.

– Пошли, сказал! – Джон замахнулся. Здоровенный кулак взлетел над головой женщины.

– Оставь бабу в покое, баклан, – не поворачивая головы, вдруг проскрипел Шах. Тихо, но его услышали. И его слова, первые за весь этот день, прозвучали очень внушительно.

– Ты че, Шах? – Кулак Джона так и не опустился на голову Татьяны. – Че тебе, жалко, что ли? Ей все равно кирдык, что так, что сяк, а нам все веселее до утра будет!

– Я все сказал... – Уголовник сейчас был похож на старого индейца – острый профиль, отрешенный взгляд, короткие увесистые фразы... Наверное, Джону имело смысл прислушаться к сказанному. Но он уже "разогрел" себя и не мог просто взять и отказаться от задуманного.

– Слышь, Шах... – Бандит не собирался отходить от Татьяны. И руку ее пока не отпускал. – Хочешь, давай ее на троих распишем... Гля, бабенка-то смачная... По кайфу будет...

Уголовник даже головы в сторону Джона не повернул. Молча полез в карман за очередной "беломориной".

– А хочешь... – Тут блуждающий пьяный взгляд упал на хнычущего ребенка. – А хочешь, мы с Пахой бабенку распишем, а ты девчонку бери... А?

Шах устало прикрыл глаза и молча пускал дым. Татьяна сжалась в ужасе. Уж лучше самой... Лишь бы ребенка не тронули!

– Да пошел ты!.. – Джон, так и не дождавшись ответа, опять потянул Татьяну за руку. – Вставай, курица! Пошли в ту комнату, пососешь маленько! А то я твою девку!..

Женщина сейчас была готова на все – только бы не тронули Настеньку! Она уже начала подниматься с дивана, когда что-то в комнате изменилось. Она не сразу поняла, что именно...

Шах, который только что сидел в кресле в противоположном углу большой комнаты, вдруг оказался рядом с диваном. И не просто рядом – Джон, который был на голову выше уголовника и раза в два шире, сейчас стоял перед ним на коленях. Сухонький кулачок уголовника крепко сжимал ухо Джона, а перед выпученными в страхе глазами бандита плясало, пуская яркие "зайчики", полированное лезвие "выкидухи"...

– Я тебе шнифты выну, баклан. – Уголовник говорил очень тихо. – Тебе же русским языком сказали – не трожь бабу... Нет, неймется тебе...

– Шах, ты че, Шах! – Джон судорожно глотал слюну, его кадык дергался вверх и вниз. – Из-за какой-то шкуры! Своего пацана! Ты че?!

– Ты мне не свой пацан, – равнодушно возразил Шах. – Мои пацаны на зоне парятся... И среди них взломщиков "мохнатых сейфов" не было и нет... А таких, как ты, беспредельщиков, я сам "обижал"... Было время...

Неожиданный и резкий толчок заставил Джона вытянуться на паласе. Шах, стоя над ним, складывал "выкидуху"...

Не решаясь встать, бандит, держась за ухо, отполз на пару шагов в сторону и только после этого сел. Он постепенно успокаивался, в глазах загорались огоньки злости.

– Сядь вон там... – Шах указал на угол комнаты, противоположный тому, где стоял диван, – и сиди на попе ровно, если не хочешь сложностей...

– Значит, ножиком, да?! – Бандит начал "подогревать" себя, входя в предшествующее схватке истерическое состояние. – Из-за левой шлюхи – ножиком, да?!

Уголовник, не обращая внимания на вопли Джона, не спеша направлялся к своему креслу.

– Ну, Шах, смотри, блин! – Джон уже встал на ноги. – За такое и спросить можно!

Шах не дошел до кресла. Остановился, медленно развернулся лицом к бандиту:

– Это... ты... с кого... спросить... хочешь?!.. – выделяя каждое слово, произнес он. В его голосе было слышно презрительное удивление. – Ты, баклан дешевый, хочешь спросить с меня?! А не много ли ты на себя берешь, сявка?!

То, что говорил Шах, для любого уважающего себя "пацана" было оскорбительно. Западло... И, по идее, Джон должен был кинуться в драку, отстаивая свое доброе имя и поддерживая свой авторитет в среде общения. Но еще слишком свежи были воспоминания о блестящем лезвии ножа у самых глаз... Сейчас бандит боялся "потерять лицо" в глазах окружающих. Но еще больше он боялся Шаха...

"Скользкую" ситуацию "разрулил" охранник, которого называли Пахой. В конце концов, за порядок в офисе отвечал он. С рассудительностью бывалого урки Паха начал говорить:

– Ладно, пацаны, хорош собачиться! Ножиком – это, конечно, нехорошо. Но, Джон, ты тоже не прав! И Никитич, и Аким русским языком сказали – телку не трогать пока! Фули ты полез?! Сам виноват, так что не хера тут рамсить! Короче, все! Завязали!

Позволивший "уговорить" себя Джон, что-то неразборчиво бормоча под нос и бросая в сторону уголовника угрожающие взгляды, направился все же в тот угол, что ему указал Шах. Сам уголовник вернулся в свое кресло и опять засмолил "косяк"...

Паха с нескрываемым сожалением покосился на Татьяну – а ведь правда, ниче кобылка-то! – и тяжело вздохнул – немного скрасить ночное дежурство не удалось.

И еще один взгляд перехватила женщина... Взгляд Джона... И такая лютая ненависть была в этом взгляде, что Татьяне стало не по себе. Она представила, что будет, когда подойдет ей время прощаться с жизнью. Как будет отрываться Джон за свое недавнее унижение...

А то, что ее не оставят в живых, было очевидно. Ей хорошо запомнилась сказанная Джоном фраза насчет того, что ей все равно "кирдык"...

"Господи! – взмолилась про себя Татьяна. – Господи, ну не дай же ты нам так глупо и страшно погибнуть! Не может же так быть!.. Не может!.."

6

– Вот вроде бы и все! – констатировал Зуб, отключая свой сотовый. Ну не совсем свой... Остатки его собственного аппарата так и валялись на полу... А необходимость постоянно быть на связи заставила его отобрать телефон у Батона.

– Неплохо, неплохо... – В голосе спикера не было слышно особых эмоций. Все телефонные переговоры проходили при нем, и он сумел представить себе замысел "авторитета" в целом. Его сейчас в большей степени занимал другой вопрос – как быть с Зубом...

Этот альянс изжил себя. Зуб был нужен до поры до времени, но сейчас он становился лишним. Его время отходило... Подрастали новые "бойцы" криминальной армии, модифицировались "понятия", и сейчас даже сами криминальщики считали Зуба ортодоксом. Кроме того, близкое общение с этим человеком было опасно спикеру в его стремлении к власти. На следующие, последние, выборы он должен выйти кристально чистым во всех отношениях. И к тому времени Зуб должен будет покинуть сцену...

Но в то же время без поддержки людей, подобных Зубу, в сегодняшнем мире обойтись сложно. То есть Мезенцеву нужна была замена – "авторитет", человек, способный подмять под себя криминальный Красногорск. И этот же человек должен будет "разобраться" с Зубом.

Спикеру казалось, что он нашел подходящую кандидатуру для замены "авторитета". Был такой депутат областной Думы, Андрей Петрович Слонимский. Известный промышленник и меценат, активно занимающийся благотворительностью. Его имя постоянно было на слуху, к нему нередко обращались журналисты, желающие получить комментарии по тем или иным вопросам. Сколько ему это стоило денег – кто его знает... Спикер не вникал в расценки, существующие сегодня на телевидении и в газетах. Но вот то, что Слонимский таким образом стремился продолжить политическую карьеру, – факт. И, в принципе, Мезенцев мог бы ему помочь в осуществлении его честолюбивых планов. Если бы Слонимский, в свою очередь, согласился помочь ему...

Дело в том, что, по некоторым данным, Андрей Слонимский, в прошлом спортсмен, мастер спорта по дзюдо, начинал свою политическую карьеру на одном из городских рынков, где, прогуливаясь в пестром спортивном костюме, собирал "дань" с торговцев в пользу одного из городских "авторитетов"... И звали его тогда Дюня Слон...

Потом немного "приподнялся", появилась своя "команда", небольшая, но сплоченная, которой городская "сходка" нарезала "делянку". В доле с некоторыми другими "авторитетами" прихватил несколько рентабельных промышленных предприятий... Правда, в отличие от партнеров, не ограничивался только "теневым" участием, а приобрел пакеты акций.

Ну, а немного позже по городу прошел мор. Причем затронул он только "теневых" и легальных партнеров Слонимского. В результате этой эпидемии Слон стал практически единоличным владельцем всех этих предприятий, приносящих ему немалый доход. "Предъявить" Андрею никто ничего не смог, хотя даже из Москвы, криминальной столицы России, приезжали на "толковище". Новоявленный "авторитет" легко отмел все обвинения в свой адрес.

Обеспечив себя деньгами, Дюня обратил благосклонный взор на политику. Баллотировался в депутаты областной Думы и легко выиграл выборы. Теперь он уже не выпячивал свою теневую деятельность. В Думе постоянно вступал в споры по поводу и без оного, отстаивая свою "гражданскую позицию". Проще говоря, нарабатывал себе имя.

Но в то же время большинство депутатов, перекочевавших в думские мягкие кресла из не менее мягких кресел областного Совета, этого "нового русского" не воспринимали всерьез. Своим для них он так и не стал. И если сейчас сам спикер окажет ему поддержку...

– Ну, что?.. – перебил мысли Мезенцева Зуб, надевавший плащ. – Поехали отсюда... Пацаны пусть отдохнут немного, расслабятся... А нас с тобой, Валерьевич, дела в городе ждут.

– Поехали, – согласился спикер, поправляя галстук. Он еще раз глянул на Зуба... А ведь действительно молодой и дерзкий Слон сможет "разобраться" со старым "авторитетом"... Уж слишком Слава уверен в себе, в своих силах, в том, что никто не посмеет на него бочку катить.

– Ты чего, Валерьевич? – Зуб недоуменно смотрел на увлекшегося размышлениями спикера. – Ты едешь или нет?

– Да, конечно, еду! – Спикер торопливо встал и вслед за "авторитетом" направился к выходу из комнаты.

Через десять минут джип Зуба вылетел за ворота дачи и помчался к городу. На переднем сиденье, рядом с водителем, тихо дремал Батон. Зуб, несмотря на смертельную усталость, не мог уснуть – ждал звонка от Акима. И от Спеца... Сообщения о том, что опасность ликвидирована и можно спать спокойно, не ожидая стука в дверь.

Сидящий рядом с ним Мезенцев делал вид, что спал. Но на самом деле спикер сейчас обдумывал, что лучше предложить Слону. Так, чтобы и не продешевить, но в то же время и не переплатить лишнего.

Большая часть "бригады" Зуба осталась на даче, отдыхать после напряженных трудов последних дней. Водка и закуска были завезены заранее, банька истоплена, а два "экипажа" давным-давно были отправлены в город на отлов проституток.

Глава 14

1

Подержанная красная "копейка" свернула с трассы и остановилась на асфальтированной площадке автозаправочной станции чуть в стороне от сложенной из красного кирпича будочки оператора.

Скопцов не глушил двигатель. Кто его знает, как все повернется... Если сейчас он позволит себя укокошить или захватить, то помочь Татьяне и Настеньке будет некому.

Осмотревшись, Василий не мог не одобрить выбор места, на которое его вытащили. Сама АЗС пристроилась в неглубокой ложбинке, склоны которой заросли густым кустарником. И хотя осень уже вступила в свои права, оборвав последние листья на деревьях, кустарники могли послужить надежным укрытием для стрелка... Или нескольких стрелков...

За будочкой оператора начинался проселок, ведущий к какому-то садоводческому товариществу километрах в пяти от основной трассы. Сейчас, когда дачный сезон закончился, в товариществе мог остаться только сторож. И ему, как и оператору АЗС, наплевать, что там происходит с каким-нибудь заезжим типом.

Проще говоря, помочь Василию в случае чего было некому. Ну разве что Глаз...

– Останови здесь, – попросил, а скорее приказал снайпер, когда до фонарей АЗС, где была назначена "стрелка", оставалось около пятисот метров.

Василий послушно ударил по тормозам. Машина еще толком и не успела остановиться, а Глаз уже открывал дверцу.

– Короче, так... – Он напряженно вглядывался в темноту. – Время терпит, поэтому пережди десять минут. Я тут пока по кустам пошарюсь, посмотрю, что и как... Потом подъедешь... Если их окажется больше одного – не выходи из машины. А еще лучше, сразу уезжай...

– А девочки? – спросил Василий.

– Мертвый ты им не поможешь... – Глаз выскользнул из автомобиля. – Ну, давай! Я появлюсь сам, в нужный момент. И не дай себя убить раньше времени.

С этим напутствием Глаз исчез в темноте. Вот только что был на месте, стоял рядом... И пропал... Бесшумно растворился в смешанном с ветром мелком пакостном дождике.

Василий бросил взгляд на часы. До назначенного времени оставалось еще три минуты. На АЗС не было ни одной машины, кроме скопцовской.

Когда минутная стрелка часов коснулась цифры "12", из-за угла операторской вывернул мужик. Остановился, осмотрел площадку. Скопцов немного напрягся – этот парень в полной мере соответствовал его представлениям о бандите.

Высокий и широкоплечий, традиционно коротко стриженный, походка и все повадки уверенного в себе и своих силах человека. Длинная прямая кожаная куртка с поднятым воротником, модные джинсы... Обе руки глубоко в карманах...

Еще раз оглядевшись по сторонам, парень не спеша, чуть покачивая плечами, направился в сторону машины Василия. Тот наблюдал за приближением незнакомца, не забывая при этом поглядывать в зеркала – а вдруг этот малый не один и сейчас кто-то из его "коллег" подкрадывается откуда-нибудь сзади... Но никакого движения сзади и с боков автомашины Скопцов не наблюдал.

Парень подошел и остановился возле водительской дверцы. Скопцов, не выключая двигатель, оставался на месте. Делал вид, что в упор незнакомца не видит. В конце концов, это они назначили ему встречу.

Постояв немного, малый криво усмехнулся и, чуть согнувшись, легонечко стукнул костяшками пальцев в стекло. Василий повернул голову с таким видом, вроде бы только сейчас заметил появление незнакомца возле своей машины. Не спеша приспустил стекло и поинтересовался:

– Что хотели?

– Слышь, это... – Словарный запас парня явно не отличался богатством. – Тебе, земеля, привет... От Мефодия Прокофьевича...

– И что дальше?

– Слышь, выходи на улку... – Малый плавно повел широкой ладонью вокруг. – Здесь и побазарим... А то не по-человечьи как-то...

– А ты ко мне садись! – предложил Скопцов. – В машине и теплее, и вообще...

– Не! – отмахнулся незнакомец. – В машину я не пойду! Хочешь базарить – выходи сам! Не хочешь – разбегаемся... И всего делов!

"Разбегаться" – это значило поставить под удар Татьяну и Настеньку. Но и выходить на открытое чужим враждебным взглядам пространство Василию ох как не хотелось!

Наверное, незнакомец угадал, о чем в эту секунду думал Василий. Он широко ухмыльнулся и сказал:

– Да ты не боись, земеля! Солдат ребенка не обидит! "Ну-ну, ребенок!.." – расхожая фраза, использованная незнакомцем, немного развеселила Скопцова. Заглушив двигатель, он вытащил ключи зажигания из замка, сунул их в карман куртки. Из машины выбирался нарочито долго и неловко, подставляя спину под удар незнакомца. Но, по всей видимости, команды на то, чтобы отобрать диск силой, тот не получал.

Когда Скопцов остановился на площадке, незнакомец спросил:

– У тебя диск с собой?

– Вопрос, конечно, интересный... – туманно ответил Василий.

– Не понял? – Парень наморщил лоб. – Ты что, диск с собой не взял?!

– Между прочим, до того, как мы начнем договариваться о диске, мне кое-что должны предоставить...

– Что? – деловито спросил незнакомец.

– Телефонный разговор с девочками... – напомнил журналист.

– А без него никак?

– Никак... – развел руками Василий.

Парень какое-то время размышлял, но, видимо, требование Скопцова не противоречило полученным им инструкциям. Достав из специального кармашка на внутренней стороне куртки сотовый, он сказал:

– Подожди, сейчас побазаришь...

Номер набирал, повернувшись к Василию спиной, закрывая широкими плечами дисплей аппарата.

– Але... Это я... Кто-кто! Конь, блин, в пальто! Совсем уже!.. Во, так-то оно лучше!.. Дай трубку бабе!.. Какой бабе?! Ты че там, с дуба рухнул?! Той бабе, что на диване сидит! Во!..

Развернувшись к Василию, протянул телефон:

– На, говори...

– Алло! – закричал Скопцов. – Алло, Таня!

– Да... – раздался тихий-тихий женский голос, в котором явно слышался смертельный испуг.

"Что же они, сволочи, там с ней делали?!" – Василий почувствовал вдруг давящую боль где-то глубоко внутри...

– Таня! Это я, Вася!

– Вася?!

– Ну да, Вася! Скопцов! Вспомни!

– Вася... – Теперь в голосе больше была слышна растерянность. – Ты как? Откуда?

– Короче, у меня сейчас есть то, что нужно этим уродам! – При этих словах малый за спиной недовольно цыкнул зубом, но плевать Скопцов хотел на его недовольство! – Если я им отдам, они обещали отпустить вас с Настенькой!

– Обещали?.. – А вот уверенности в Татьянином вопросе не было. И надежды – тоже. Не верила она в то, что ее отпустят... Не верила...

– Да, обещали! – Сложно было сказать, кого сейчас Василий в большей степени пытался успокоить и обнадежить – то ли пленницу бандитов, то ли себя самого. – И, Таня, я сделаю все, чтобы тебя вытащить! Все!

Молчание на той стороне...

– Таня, ты как? Тебя не били?!

– Нет, не били...

– А вообще... – И в этот момент стоящий рядом малый одним коротким ловким движением выдернул свой телефон из ладони Василия.

– Все, почирикали – и будя. Давай теперь делом займемся... Где диск?

Василий медленно обвел взглядом округу... Никто не крался из темноты, они по-прежнему оставались на площадке только вдвоем.

– Держи... – Журналист сунул руку во внутренний карман куртки и вытащил диск. Посмотреть его он так и не успел и не знал, что же за взрывоопасный компромат на нем записан.

– Так он, значит, у тебя был... – Малый протянул руку и взял плоскую пластмассовую коробочку. Приоткрыв крышку, глянул на сам диск. Что он там хотел увидеть – бог его знает. Ни надписей, ни чего-то другого, какой-нибудь приметы, что помогла бы идентифицировать диск, не было.

Малый закрыл коробочку и сунул ее во внутренний карман.

– Ну что, земеля?.. – Широкая удовлетворенная улыбка появилась на его лице. – Бывай пока что...

– Девочки... – коротко напомнил Скопцов. – Когда и где я смогу их получить?

– Ну, тебе же не десять лет! – развел руками незнакомец. – Пока проверим, не "кинул" ли ты нас, пока туда-сюда... Езжай домой, через час тебе позвонят и скажут, че там почем...

Неожиданно Скопцов обратил внимание на одну деталь. В ходе разговора они незаметно переместились от машины на добрых пятнадцать метров. Видимо, незнакомец "вытягивал" Скопцова, постепенно отходя по шажку в сторону, а занятый своими мыслями Василий непроизвольно сохранял дистанцию.

Пока журналист пытался понять, для чего это было надо его собеседнику, тот неторопливо извлек из кармана большой носовой платок и несколько раз встряхнул его перед своим лицом, расправляя. Усмешливо поглядывая из-под бровей на Василия, поднес платок к лицу и шумно, со вкусом, высморкался. Еще пару раз встряхнул платком, после чего небрежно его свернул и спрятал в карман куртки.

– Вот так, земеля! – сказал он, и в его словах слышалось ничем не прикрытое торжество победителя.

"Стрелок!" – понял Василий. То есть сейчас, в эту минуту, он находился под прицелом притаившегося где-то в кустах стрелка с винтовкой или пистолетом... И через несколько секунд должен будет прозвучать выстрел. Тот самый, которого он, Скопцов, уже не услышит.

Малый, еще раз окинув журналиста торжествующим взглядом, развернулся и пошел в ту сторону, откуда некоторое время назад появился. А Василий остался на месте... Мышцы его закаменели в ожидании маленького кусочка свинца, который будет их разрывать... По лицу побежал пот, смешанный с дождем...

А контактер уходил... Все так же, не спеша... Похоже было на то, что он тоже ожидал выстрела. Хотел быть свидетелем гибели врага...

И вдруг Василий с предельной ясностью осознал, что никакого обмена не будет. Его противники получили то, что хотели, и теперь у него нет вообще никаких рычагов воздействия на них. Вот сейчас, минуту назад, он сам, своими руками подписал смертный приговор и Татьяне, и ее дочке. И не только им – он подписал приговор себе. Потому что взять с него больше нечего, он отдал все, что у него было...

– Эй, земляк, подожди!..

Контактер, готовый уже повернуть за будку, остановился. Оглянулся назад, на Василия. Сейчас в его взгляде опять было недоумение.

А Скопцов бежал через площадку, ожидая выстрела, который его остановит. Но оставаться на месте он просто не мог – его последний шанс спасти девочек медленно уходил в темноту. И он готов был его остановить любой ценой. Даже ценой собственной жизни...

2

Что такое пятьсот метров для хорошо подготовленного бойца? Пусть даже в темноте, пусть по пересеченной местности, пусть в неблагоприятных погодных условиях. Да ничего! И поэтому Глаз оказался возле АЗС чуть ли не раньше Скопцова...

Снайпер не стал тратить время на то, чтобы облазить заросли кустарников, выискивая там неизвестно что. Его больше интересовало другое...

По широкой дуге, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, Глаз обошел светлое пятно АЗС в угольно-черной осенней ночи. Ему нужно было попасть в определенное место...

Вот и оно... Та самая грунтовка, что ведет к дачному поселку... Снайпер присел, почти распластался по земле. Присмотрелся...

Несмотря на позднюю ночь, несмотря на осенние облака, неторопливо ползущие по небесам, линия горизонта все равно просматривалась четко. И на этой линии было ясно видно чужеродное тело – силуэт автомобиля... Одного-единственного автомобиля.

Значит, приехали на эту "стрелку" трое-четверо, не больше. Братва – она ведь как... Им комфорт подавай! Пятеро в одну машину уже не сядут – тесно им там... Простора нет... Так что пятеро-шестеро приехали бы уже на двух машинах.

Глаз выпрямился, успокоенный, – даже четверо обычных бандитов для них двоих со Скопой ничего не значат... Слишком разный уровень подготовки... Снайпер легким спортивным шагом направился в сторону автомобиля.

Подошел к водительской дверце. Благодаря тонировке окон он не мог разглядеть, сколько же человек оставалось в салоне, но был уверен, что не больше одного. Водителя. Даже если их и приехало несколько человек, остальные сейчас страхуют "стрелку". А вот водила, судя по всему, в машине. Не зря же двигатель "молотит" на холостых оборотах...

Глаз постучал в стекло. Громко и нахально, по-хозяйски... Стекло медленно поползло вниз.

– Че надо?.. – недовольный хрипловатый голос донесся из темной щели.

– Как в город добраться, а? – спросил Глаз первое, что пришло на ум.

– Пешком, – отрезал невидимый водитель. Зажужжал электроподъемник стекла, щель начала уменьшаться в размерах.

– Вот же козел! – громко и с чувством произнес Глаз. Стеклоподъемник затих. Щель больше не увеличивалась...

– Ты че щас сказал?! – Теперь в голосе были слышны недоверие и угроза.

– Такты еще и глухой, как пень?! – "удивился" Глаз.

– Ща я тебе покажу козла! – Дверца начала открываться. "Ни ума, ни фантазии... – с сожалением подумал Глаз о братве. – Одни понты корявые..."

Водитель так и не успел выбраться с места – едва он поставил ноги на землю, как пятка снайпера воткнулась ему в грудь, сбивая дыхание и отбрасывая тело назад, в теплую тьму салона. Глаз бросился следом.

Надо отдать должное – несмотря на испытываемую боль, водитель попытался ударить напавшего на него ногой. Но Глаз легко отвел ногу в сторону простеньким блоком и тяжело, всем своим весом рухнул сверху на полулежащего водителя. Добивающий удар локтем в голову... Водитель отключился...

Глаз коснулся артерии у него на шее. Сердце билось... Значит, не перестарался, дозировал удар. Ухватив бессознательного бандита за ноги, снайпер наполовину выволок его из машины. Извлек из кармана моток скотча, который прихватил в квартире Скопцова так, на всякий случай. Нагнувшись к своему пленнику, начал старательно обматывать клейкой лентой сначала запястья, потом – локти. Наложил пару дополнительных витков, притягивая руки к корпусу. Потом стянул лодыжки и колени. Последний штрих – короткая полоса на губы. Ни к чему слушать его крики...

Закончив возиться с водителем, Глаз быстро направился в сторону будочки оператора АЗС. Где-то там должны быть сейчас Скопа и тот или те, кто пришел на встречу с ним...

"Пришелец" оказался всего один. Глаз подходил к нему сзади, а он как завороженный смотрел на бегущего в его сторону Скопцова. Снайпер, прекрасно знавший этого человека, слегка хлопнул его по плечу и негромко сказал:

– Привет, Акимушка!

Тот, кого он приветствовал, подпрыгнул на месте как ужаленный, резко развернулся назад. Глаза бандита округлились: