Парадиз (№1) - Тайны прошлого

Хотя шрамы, уже еле заметные на запястьях рук, всегда напоминали о той ночи.

* * *

Веревка, словно живая, невидимыми зубами впивалась в запястья рук.

Руки были связаны за спиной странным узлом, который затягивался сильнее при попытке освободиться, и чем больше ты дергался, тем сильней он сжимал свои объятья. Все это было еще терпимо по сравнению с тем, что ожидало ребят впереди.

Их поставили спиной к обрыву, и хотя глаз на затылке не было, все равно было слышно, как другой конец веревки привязывают к стволу перекинувшейся сосны, которая словно мост соединяла края пропасти.

— Если они собираются нас подвесить таким образом, то лучше сразу попрощаться с плечевыми суставами, — пробурчал Олег, сплевывая смесь крови, сочившейся из разбитой губы и слизь горечи, стоявшей в горле от ужасного смрада наполнявшего лес.

— Как ты думаешь, это больно? — Ирина еле стояла на ногах, и мысль о невесомости казалась ей облегчением.

— Я думаю… — Олег усмехнулся, если можно было назвать усмешкой то нервное растягивание мышц рта, на которое он был еще способен. — Нет, я стараюсь об этом не думать.

— Если захочется кричать, не терпите, — сказал Виталик, когда услышал, что Стас закончил привязывать последний край веревки.

Стас действительно закончил свою часть работы и с непоколебимым лицом прошел мимо них. Дело было за Колей. Он держал нож в руке и ухмылялся, глядя на беспомощность своих жертв. В его глазах горел огонек мести. Непонятное бесовское безумие переполняло его, наверное, от осознания, что он судья и палач в одном лице. Ему выбирать: дать им набраться сил, перед предстоящим испытанием или не растягивая время, прекратить их мучительное ожидание.

Первой к кому он подошел, была Ирина. Острие ножа, едва касаясь горла, поползло вверх, поправляя мокрые и грязные от пота и земли волосы. Потом он провел им по всему лицу. Малейший неверный шаг Иры или если бы его рука дрогнула, то глубокие порезы — это лучшее, что могло бы произойти.

— Давай! Не заставляй меня уродовать твое лицо, — Коля нажал посильнее, заставляя Иру отступать назад в опасную пропасть.

— Ты слышал, что Саша сказал, тронешь нас хоть пальцем, и он из тебя все кишки вытряхнет, — угроза Иры была пропитана страхом, и Коля это знал.

— Ириска, да ты боишься? Впервые вижу, — он засмеялся и сделал легкий порез у мочки правого уха. Ирина почувствовала, как горячая кровь струйкой потекла по шее. — Саша сказал вас не убивать, но не отнимал у меня права слегка поиграть.

Он подтолкнул ее, но она все еще твердо держалась на разбитых ногах.

— Да ты у нас настоящая героиня. А это правда, что твой отец…

— Замолчи или ты пожалеешь об этом! — вмешался Олег.

Одного Колиного удара оказалось достаточно и Олег, потеряв баланс, попятился назад и полетел в обрыв. Длина веревки была метра четыре. Было слышно, как какое-то время он просто летел, крича от неожиданности, но потом, раздался настоящий вопль. Веревка, масса тела и скорость, набранная при падении, могли разорвать его на две части. Боль пронзила все тело, начиная от запястий, которые первыми встретили сопротивление, потом перешла на локти, которые выворачивало в неестественном направлении, а затем захрустели плечевые суставы. Казалось, было слышно на весь лес, как рвутся сухожилия, вытягиваемые куда-то вверх. Олег недолго чувствовал боль. Организм, желая защитить центральную нервную систему, отключил его сознание.

— Вытащи его немедленно, — закричала Ирина. — Помогите же кто-нибудь!!!

Бесчеловечное безразличие читалось на лицах присутствующих здесь еще некогда ее друзей. Только на глазах Светланы блестели слезинки, хотя это мог быть всего лишь дождь.

— Если хочешь, иди! Помогай! — Коля толкнул Иру в ту же пропасть, куда улетел Олег.

Крик…

Неужели этот крик никто не слышит? Виталик молился даже не о том, чтобы его миновала эта участь, а о том, чтобы мозг Ирины отключился так же, как и мозг Олега. Но нет, вопль перерос в жалостный стон и плач.

— Ты следующий!

Виталик закрыл глаза, увидев приближающийся Колин кулак к его лицу. Краснов был готов к падению, главное надо расслабиться, тогда будет не так больно. Он уже слышал, как свистит воздух перед ударом, но знакомый голос закричал: «СТОЙ!».

Коля остановился.

— Что еще? Или ты тоже на их стороне? — Коля пылал яростью на Свету, перехватившую его руку.

— Еще что придумал! Ведь ты видишь, до чего это их доводит. Не думаю, что Арбахан будет доволен, если ты из них сделаешь полутрупы. А может тому, кто предложил выкуп за новичка, он нужен целым и невредимым. — Света была точно дипломат, ведущий переговоры. Пока Коля думал и сомневался, она быстро подмигнула Виталику, — или давай позовем Арбахана сюда и спросим у него, что он думает по этому поводу.

Коля понимал, что он перегнул палку, а вызвать гнев Арбахана на себя не хотелось, но согласиться с девчонкой было не так то просто. Тем более он знал, что она сегодня трепалась с ними и мирно пила чаек, предавая тем самым его и Саню-Арбахана.

Коля подошел и быстро перевязал руки, сделав узел не за спиной, а спереди.

— Была б моя воля, я бы тебя прибыл еще в самый первый день. Это из-за тебя, подонка, мои друзья мучаются! — он кивнул в сторону, где изнуряемые болью висели Олег и Ирина.

— Но ведь это ты их туда толкнул… — прошептал Виталик.

— Заткнись!!! Понял!!!? Это ты их сделал такими, это из-за тебя они там! Ты разрушил всю нашу дружбу! Все то, что мы так долго хранили!!! Ты должен был быть такой же, как и все новенькие! Нет, тебе захотелось потягаться силами?! Так знай, мы сильнее! Где??? Где, твой Бог??? Нету?! — он засмеялся, едва сдерживая себя, чтобы гнев не разорвал его на части. — А мой бог здесь и он может все, и он дал мне силы, — Коля торжествовал, нему не хватало воздуха, чтобы выговорить все, что хотелось. — Силу! Столько силы, чтобы уничтожить всех, кто встанет на моем пути! А сейчас на моем пути стоишь ты!!! И мой бог смеется над Твоим, который даже не приложит усилий, чтобы заступиться за тебя!

Наконец Коля глубоко вздохнул, понимая, что выговорился. Чувствуя себя победителем, змеиным голосом, едва слышно он прошипел:

— Чего молчишь? Скажи что-нибудь!

— Мне тебя жаль, — уверенно сказал Виталик, — жаль тебя и твоего божка, сегодня же он будет повержен.

— НЕТ!!! — заорал Коля и спихнул Краснова в темный обрыв.

Конечно же, это была совсем не боль по сравнению с тем, что испытали его друзья. Болтаясь над оскалившими свои зубы бревнами, он не думал об опасности, в его голове был только один вопрос: «Почему Света так поступила?! Неужели она стала свободной? Если да, то может „жертва страдания“, выпавшая на их долю сегодня не напрасна?»

Две черные волги, буксуя и прыгая по кочкам, прорывались в глубь леса.

Дорога была размыта сумасшедшим ливнем, какого здесь никогда не бывало. Шофер изо всех сил пытался проскочить вязкие места, боясь застрять здесь на всю ночь и ждать пока не высохнет, а с таким ливнем, этот срок мог бы измеряться в неделях.

— Станислав, за этим холмом налево, — поступило распоряжение.

Обычно Станислав, именно так звали водителя первой «Волги», не задавал лишних вопросов, особенно если это касалось дел под грифом «Совершенно секретно», и сегодня не должно быть исключений. Он никогда не мог понять, что делает. Он только выполнял приказания невидимых начальников и властей.

Ему оставалось только представлять по звуку голоса, каким может быть его начальство. Например, тот, который говорил о плановых операциях, обладал хриплым низким голосом — скорей всего это был мужчина лет сорока невысокого роста и с огромной грудной клеткой, так как его голос всегда был усилен словно далеким эхом. Хотя это могло быть и не так.

Дежурный в столичном отделе ему представлялся мужчиной лет пятидесяти, который был обладателем огромного живота, свисающего чуть ли не до колен, так как голос у него постоянно был, словно навеселе, видимо от выпитой бочки пива, хотя в комитете с этим строго.

Товарищ секретарь из столичного архива, представлялась ему светловолосой кокеткой, которая неизвестно за какие заслуги попала в КГБ, ведь ее голос мог свести с ума любого, даже самого неподатливого самца, а себя он считал именно таким.

И каждый раз, когда он слышал новый голос, он хотел представить того невидимого и далекого, кто руководит им из другого города. Конечно же, у них было полное досье на работников службы, но они не знали, что глубоко внутри он совсем другой. Эти постоянные шпионские игры выбивали его из колеи. Он триста раз, сидя в засаде или ломая чью-то жизнь, говорил: «Все, это в последний раз», но позже понимал, что увольнение сочтут дезертирством, и он закончит жизнь также, как все те, кого собственноручно убрал с глаз долой.

И даже теперь, он понятия не имел, что за агент сидит рядом с ним. Ему сообщил голос-эхо, что это секретный работник, возглавляющий отдел паранормальных явлений, и нужно предоставить все требуемое по первому запросу. Инициативу не прилагать, ни во что не вмешиваться и, самое главное, ничему не удивляться. Напрасно он пытался вытрясти что-нибудь об этом парне у голоса-кокетки, она не знала или не хотела, чтобы знал он. Здесь не доверяют даже своим.

Однозначно ему этот человек не нравился. Но еще больше ему не нравилось то, что он вел себя как хозяин на его участке. Если бы Станислав попробовал говорить похожим тоном с голосом обладателя пивного пуза, так как это делал этот странный агент, его бы просто-напросто пришили в темном переулке.

Этот наглый агент без ордера ворвался в чей-то дом и выволок оттуда семейную пару, которая кстати ехала следом в такой же «Волге», за рулем которой был напарник Станислава, человек хотя и скрытный, но намного приветливей этого «мистера-икс».

Станислав ничего не ел сегодня, так как они ждали, пока частный вертолет доставит пассажирку, которая сидит сейчас на заднем сиденье. Она была укутана с ног до головы, и даже лицо закрыто в паранджу. Только на миг он заметил темнокожую руку молодой женщины. Зачем «агенту» понадобилась здесь негритянка? Да и к чему такая спешка, ведь она не успела сойти с трапа вертолета, как он запихнул ее в «Волгу» и приказал ехать неизвестно куда.

Агент свернул, как и было приказано, за холмом и направил машину по ужасному бездорожью. Машина едва проходила между дряхлыми деревьями и разросшимися кустами. В этой местности и на тракторе не проехать, не говоря об этих черных красавицах, раздирающих свои металлические бока о торчащие ветки в глухой и заброшенной части леса.

Спустя минут пять впереди показались какие-то люди, державшие в руках чудом горевшие под непрекращающимся ливнем факелы. Он попытался рассмотреть стоявших, но это было невозможно, их разделяла сплошная стена воды и мрака. Ему показалось, что это какие-то карлики или жители леса. Они не отличались крупным телом и высоким ростом. Что они могли делать здесь, да еще и в такую погоду?

Конечно же, он слышал о том, как последние несколько лет все только и говорят, что в лесу завелись лешие, которые едят живьем дичь и летают по ночам над городом, пугая одиноких путников. Но он считал, что все это сказки для детей и только сейчас, он немного засомневался: разве станут нормальные люди бродить здесь, да еще в такую погоду. К обычным людям специалисты по паранормальным явлениям не поедут, к тому же в такой спешке.

— Ни фига себе! — первое, что пришло на ум Станиславу.

Пронзительно завизжали тормозные колодки.

Засмотревшись на странных людей, агент чуть было не улетел в огромный обрыв…

Как только его глазам открылась зияющая пропасть, он инстинктивно вдавил педаль тормоза так, что та чуть не продавила пол. Машину понесло по размокшей грязи и, развернув на девяносто градусов, продолжало нести в неизвестность. Он кинулся отстегивать ремни безопасности, но в панике сделать это было очень трудно. Колесо обо что-то ударилось, повернув «Волгу» под новым углом, что существенно снизило скорость инерции.

Глухой удар днища о землю свидетельствовал о том, что задние колеса уже соскочили с границы и это начало конца. Вся жизнь Станислава пролетела перед его глазами. Неожиданно, оперевшись бампером на ветки поваленного дерева, машина остановилась, но продолжала дрейфовать. Малейшее неверное движение и они продолжили бы путь, только на этот раз вниз.

Не успел водитель прийти в себя, как перед глазами сверкнул яркий свет приближающейся на большой скорости второй «Волги». Глухой рев испуга, вырвавшийся из прочно завязанного рта под паранджой, донесся с заднего сиденья… Станислав понял, что от судьбы не уйти.

— Не сейчас, — спокойно сказал наглый приезжий, выставляя руку ладонью вперед.

«Волга» за рулем, которой был напарник Станислава, словно врезалась в невидимую стену из воздуха. Ее завертело еще сильнее и понесло вслед за ладонью «мистера икс». Он словно держал машину на невидимых нитях и толкал в бок. Затем резко сжал направляющую ладонь в кулак, и авто замерло на месте.

— Как же вы мне надоели, бестолковые человечки. Даже не можете обуздать своим же умом изобретенных телег.

Может быть, Станислав бы и спросил, что значила эта реплика, но не успел — наглый агент вышел из машины, выведя ее из состояния равновесия, но успел схватить одной рукой где-то под номерным знаком спереди, и принялся тянуть машину из ямы. Для него это было также легко, как для малыша возить игрушечный самосвал на веревочке.

— Сидите здесь и не высовывайтесь! — приказал он и пошел к краю обрыва, где виднелась огромная поваленная сосна, внизу которой что-то болталось.

— Главное ничему не удивляться, — повторил Станислав слова голоса-эхо.

Арбахан улыбался молодой улыбкой Сани, когда увидел, что его старый друг все еще при деле, а не гниет в зловонии ада. Для встречи столь почетного гостя он был при параде. Золотой парчовый хитон, поверх которого был надет кольчужный жилет из серебра и платины, играл огнями зажженных факелов. Корона из алого бархата, вокруг которой замерли золотые драконы с расправленными крыльями, каждый из которых хвостом обвивал своего соседа, замыкая круг, словно водя драконьи хороводы.

Пояс из множества переплетенных нитей держал помимо бриллиантов два клинка: золотой меч, которому не было равных и ритуальный нож того же мастера. Сделаны они были в тайных кузницах Нила. Что за сталь, кроме золота была добавлена в них, понять невозможно, но она их не портила, а наоборот укрепляла. На протяжении веков меч служил атрибутом власти огромного племени, жившего в Африке. Он переходил от вождя-отца к вождю-сыну, до тех пор, пока Арбахан не завоевал их племя…

Кинжал также был атрибутом власти, но только он переходил от шамана-учителя к шаману-ученику, и цикл был так же непрерывен….

Теперь оба этих оружия в руках демона, имевшего одно лишь желание — убить всех, кто ходит под именем Бога и Его Сына.

— Киранез! Что тебя привело в мои земли, чем я обязан столь высокому визиту?

— Хватит подлизываться, двуязычный змей, — на лице бритоголового жреца одетого в привычную одежду КГБ — строгий костюм-тройку, тоже сверкнула улыбка.

Жрец с воздушной легкостью передвигался по огромному стволу сосны, служившей переправой. Он даже не смотрел под ноги. Казалось, что он знал этот путь и мог пройти его с закрытыми глазами.

— Жрец, да ты совсем не изменился за эту сотню лет.

— Зато ты как всегда забавляешься, воруя чужие тела. Чем тебе не угодил этот мальчишка? — взвешивая каждое слово, произнес он, оглядывая тело Сани, внутри которого владычествовал великий воин. — А знаешь, прошлое твое обличие мне нравилось больше.

Оба улыбнулись.

— Ты имеешь в виду ту грудастую доярку, в которой я прожил три недели, — он предался воспоминаниям, — она и на самом деле была славной, но сумасшедшей. Ее желание отомстить неверному супругу стоило нам очень дорого…

— Ах, да я слышал, ее публично сожгли, — жрец говорил и при этом разглядывал упавших перед ним на колени прислужников.

— Да, для нее огонь длился минуты, а для меня десятилетия, — его даже передернуло, и он сменил тему, — а ты, поди, забыл уже, что такое пламя ада, ну ничего все равно все там будем.

— Не забывайся, воин, — жрец строго посмотрел на него, считая разумным лишний раз не тревожить эту тему. — Лучше скажи, чего ты связался с этими малолетками, неужели не нашлось никого достойней?

— Их посвящение, вот что главное. Мой новый раб настолько предан мне, что не он меня вызывает, а я его отпускаю, на то время пока он мне не нужен. Да и потом приятно быть в молодом теле, огромные достоинства, — Арбахан рассмеялся.

Киранез подошел к обрыву и посмотрел вниз. Он только сейчас заметил троих измученных дождем и болью ребят. Гнев вскипел в нем, но он постарался не выдать этого. Тем не менее его голос изменился и стал более грубым:

— Я, кажется, ясно сказал, чтобы ты их оставил живыми для меня.

— Прости, это мои ребята перестарались, но вообще-то у меня с ними свои счеты.

— Можешь забыть про это, сейчас же отпусти их, — жрец сменил дружеский тон.

— Ты слышал? Давай быстро! — сказал Арбахан, протягивая свой ритуальный золотой нож, глядя в глаза Коли, так что у того чуть сердце не разорвалось на части.

Он вспомнил, как Света его предупреждала, но он думал, что угодит своему божеству, если придумает что-то жестокое по отношению к предателям. Теперь понял, как ужасно ошибся, и эта ошибка может стоить жизни. Коля никак не мог сообразить, что ему сделать. Вытянуть их наверх одному не под силу, а если обрезать веревки то ребята могут упасть на торчащие сломы стволов. И все же зная, что на него смотрят, он не мог долго размышлять, а действовал машинально.

Если Арбахан дал нож, значит надо резать. Одним ударом веревки, словно масло, разрезаемое раскаленным лезвием, отпустили свои узлы. Тройка подвешенных полетела вниз.

— Да он вообще у тебя дурак? — заорал жрец, и движением рук проделал с обломками бревен внизу в овраге то же самое, что и с машиной. Словно все в этом мире было его марионетками и декорациями. Незаметное движение руки дергало невидимые нити, приводя этот мир в движение.

Первыми в расчищенную жрецом от опасных ветвей, но все еще грязную сточную воду, упали Олег и Ирина, а затем и Виталик. Краснов сразу же кинулся к Олегу, так как воды уже было достаточно, чтобы утонуть обыкновенному человеку, не говоря о парне, который был без сознания, да еще и с покалеченными руками. Ирину он даже не видел.

Узел ослаб, так как фиксированный край каната оказался на свободе, и руки почти сами собой освободились, хотя перетертые рубцы на запястьях останутся еще надолго. Он быстро доплыл до Олега, но его сил не хватало, чтобы дотянуть друга до пологой стены, унизанной кореньями, которая сейчас была настоящим спасением. Ну вот, новый прилив сил, и ему стало легче тянуть друга, но, присмотревшись, он увидел, что с другой стороны измученная, волоча как плеть по воде правую руку, ему помогала Ирина. Они с трудом догребли до склона. Земля была им мила, как никогда.

— Ты что, опять в ад захотел? — заорал жрец, убедившись, что все трое в порядке.

— Я не понимаю, чего ты так из-за них ерепенишься? — Арбахан тоже терял терпение.

— Сюда направлена немалая группа этих уродцев из небесного зоопарка, с минуты на минуту они будут здесь. Вот чего!!!

Арбахан чувствовал себя владыкой этой ситуации, так как знал то, чего не знает мудрый жрец.

— Ангелы не сунутся сюда, — говорил он самонадеянным тоном, — здесь пролито столько жертвенной крови, что это место мое! Эта земля посвящена мне! Бог не переступает свои законы. У них своя земля со своими святошами, у меня своя, так что если кто из его прихвостней и забрался сюда, то здесь ему никто не поможет. И я не понимаю, что вы носитесь с этим мальчишкой.

— Мне он нужен совсем по другому делу, которое не имеет ничего общего с планами Бога, но на твоем месте я не был бы так уверен в своей защищенности. Ради своих человечков Он иногда делает исключения. Поверь мне, столько жертв, как в Египте не было принесено нигде, и все же он забрал своих, не взирая ни на что, только потому, что Он — Бог.

— И я БОГ!!! И ТЫ!! — повысил голос Арбахан. — Или ты смирился с мыслю об аде? Нет, если буду гореть там, то заберу с собой как можно больше, и никто мне не помешает.

До глубины ямы доносились только обрывки спора двух монстров, по-другому назвать их было сложно. Одна из фраз заставила светиться глаза Виталика. Он стал рыскать в кармане мокрых, грязных и подранных брюк.

— Что ты ищешь? — Ирина поняла, что родился какой-то план, и она хотела быть частью его.

— То, что намного сильнее ножа, — он был несказанно счастлив, нащупав в кармане маленькую бутылочку с елеем.

Он достал ее и быстро открутил пластмассовый колпачок.

— Как царь и священник, по обетованию Бога Саваофа и во Имя Господа нашего Иисуса Христа, провозглашаю это место предназначенным для святости и Славы Божьей. В подтверждение помазываю эту землю елеем, как символом печати Божьей.

И он смело налил в руку примерно половину содержимого и провел ладонью, по обрывистому склону, после чего опустил руку в воду и течение, взявшееся невесть откуда , понесло этот символ вокруг всего рва.

Князья тьмы прекратили спор, уставившись во внезапно просохшее небо. Подул ветер, и тяжелые тучи, как бы нехотя, стали расползаться по сторонам.

— Вот тебе и мальчишка, — усмехнулся Киранез, — пусть его приведут сюда, мне надо с ним поговорить.

— Нет, теперь ты его не получишь. Я его убью своими руками, ты же знаешь, что у меня с этими святошами свой разговор.

— Неужели твоя месть никогда не нажрется?

— Пока существуют такие, как он, — кивнул в пропасть Арбахан, — она никогда не угаснет!!! Тем более, теперь я понимаю, почему Он направил сюда отряд ангелов — Он дорожит этим отпрыском, этой мелюзгой. Убив его, я очень рассержу Большого Святошу.

Жрец понимал, что Арбахан был не только агрессивным, но и ужасно тупым духом, а это делало его очень уязвимым.

— Ты прав. Есть такая игра — шахматы. Пешка сама по себе маленькая и слабая фигура, но, дойдя до предельной черты, она может стать ферзем, и тогда я бы не хотел встать на ее пути. Его лучше убить сейчас, но прежде мне нужна от него одна вещь и я заплачу тебе за твое терпение. А после удалюсь.

— Заплатишь? Чем же? Всезнающий жрец разве не знает, что мне не нужны деньги?

— Знаю, поэтому предлагаю тебе нечто другое, что отыскать было довольно нелегко.

— И что же это?

Жрец улыбнулся, поняв, что наживка проглочена, и дал знак своему водителю.

Станислав вышел, все еще недоумевая, как мог так резко прекратиться дождь, подошел к задним дверям и вывел таинственную незнакомку. Слегка придерживая под руку, он повел ее по ужасно опасной сосне-мосту.

Жрец ждал этой минуты, чтобы увидеть лицо старого воина, которое несомненно изменится при виде выкупа.

— Что это? Женщина? Ну да, я не против с ней порезвиться, тем более, что у меня молодое и выносливое тело… Пацана с двумя приятелями за какую-то бабу продать? Ты меня обижаешь.

Киранез знал, что Арбахан может говорить, все что угодно, пока не увидел самого главного. Жрец принял ее из рук Станислава и подвел почти вплотную к воину, все еще отказывающемуся от сделки.

— Ну, как знаешь, — сказал жрец и рывком сорвал паранджу и вынул кляп, затыкающий рот.

От увиденного в Сашином лице дух побледнел и попятился назад. Вся его гордость и юродство куда-то пропали.

— Где ты ее нашел, в каком миру? — еле выдавил он.

— Правда похожа? — жрец наслаждался победой. — В одном африканском племени. Немудрено, что похожа, ведь она далекая родственница твоей супруги.

— Давно ты знал о ней? — Арбахан набрался смелости и коснулся кончиком пальца темного лица девушки, как две капли воды похожей на его убитую жену.

Он боялся, чтобы она не растворилась в воздухе и не вернулась обратно в свой светлый мир, куда дорога ему была навсегда закрыта. Он знал эти глаза. Такой же испуганный взгляд был у его любимой, когда он со своей армией громил их деревню. Такие же мягкие, словно пружинки и черные как расплавленная смола волосы. Розовые губы, которые дарили жгучие поцелуи любви, от которых он навсегда забывал о войне и смертях. Ради нее он готов был бросить все еще тогда. И сейчас он отдаст все — лишь бы прожить с ней до конца отпущенных дней. Пусть даже он уйдет после этого туда, где прописана его проданная душа, и будет гореть в вечном огне, но сейчас он мог думать только о ней.

— Я знал о ней два года, но не знал, что ты вновь на свободе.

— Бери все что хочешь, только скажи, что это не только тело…

— Нет, только тело. Если ты хочешь получить ее дух, то я могу помочь тебе, но не раньше, чем ты поможешь мне.

Арбахан отдал приказ и поднятые ветром молодые прислужники ринулись вглубь рва, пролетев над головой Станислава, непонимающего, что происходит. С виду это было безумством: лысый агент, имени которого он не знает, ведет переговоры с малолетками, которые плевать хотели на законы гравитации. Один из мальчишек, возомнив себя главным, вырядился в побрякушки из серебра и золота и командует, одной рукой поглаживая девушку, явно неподходящую ему по возрасту.

— Станислав, пойдем, мне нужна твоя помощь, — сказал жрец, уходя с этого острова на другой берег, где из ямы достали трех обессиливших, но не потерявших надежду на спасение ребят.

— После того как я уеду, ты можешь их убить.

— А как же ее душа? — Арбахан хотел всего сразу.

— Убьешь, тогда и приходи, а пока наслаждайся тем, что есть, — посреди дороги он обернулся и кинул в недовольную морду Арбахана, — да, кстати, ее зовут Карла, хотя ты можешь называть ее как угодно.

Глава 16

Другие правила

Брендон приоткрыл глаза, пытаясь понять, куда же он попал на этот раз. Окружающая обстановка не вдохновляла. Голые кирпичные стены, едва забеленные известкой, вызывали сочувствие своей убогостью. Все, что украшало эту халупу — бронированная дверь, выпирающая труба с краном, из которого регулярно вырывалась холодная капля воды… Маленькое отверстие с чугунной решеткой, которое и было единственным источником света, довершало картину тюремной камеры.

Матрац, на котором лежал Брендон, был ужасно сырым, а три подраных одеяла невыносимо пахли плесенью. Пружинная кровать, на которой он размещался со всей этой ветошью, прогнулась почти до пола, и при каждом движении издавала пронзительный противный скрип.

Усилия, направленные чтобы вспомнить то, как он здесь очутился, были совершенно напрасны, так как последнее, что осталось в его памяти, это он сам, а точнее тот, кто превратился в него. «Скорей всего, — размышлял он — живая и расплывающаяся лицо-маска, которую Гаров поддерживал стимулирующим уколом, была сделана из того же материала, что и труп-клон, найденный на военной базе.

Это отличный способ маскировки — клетки в считанные секунды перемещаются, изменяя форму — живой и умный пластилин».

Брендон никогда не слышал, чтобы людям делали подобного рода операции или о том, что нанотехнологии продвинулись так далеко. Да что уж там, он никогда не мог даже представить, чтобы кто-то мог украсть его телосложение, голос и главное — лицо.

Он встал и попытался пройтись по своей одиночной камере заключения. Больше, чем эта конура, состоящая из стен, кровати, унитаза и капающего крана, его беспокоила последняя фраза, брошенная киллером, перед тем как он окончательно ушел в беспамятство. Он прокручивал ее в голове снова и снова, пока доносящийся из-за дверей разговор не прервал его размышлений.

Были слышны два голоса. Первый — молодой и очень взволнованный давал четкие и быстрые ответы, иногда глотая окончания, что для Брендона очень осложняло понимание. Другой же голос, наоборот — само спокойствие. Только нотки злобы делали его грозным. Он был ровным, принося как на блюдечке отчеканенные фразы военного старой закалки.

— Он уже приходил в себя? — спросил строгий голос.

— Нет, он спит уже второй день. Наш тюремный врач говорит, что в его крови химический состав, напоминающий снотворное только намного эффективней и сильней. Что-то вроде этого используют при охоте на диких животных, когда хотят их моментально усыпить.

— И много в нем этой гадости?

— Врач говорит, что подобной дозой можно стадо слонов завалить.

— Есть какое-нибудь средство, чтобы привести его в чувства?

— Да, ему уже вкололи двойную дозу, и врач говорит если…

— Что ты заладил как попугай «врач говорит, врач говорит…», неужели не можешь высказывать свои мысли и давать отчет, ты майор или баба подзаборная? Докладывай как следует.

— Так точно! Десять кубиков для противодействия должны поднять его, хотя медики считают, — эту фразу он сказал с особой осторожностью, — что подобного воздействия сердце может не выдержать.

— А где эта американка?

— Мы ее отправили в гостиницу, она там под присмотром, не волнуйтесь. Кстати вы просмотрели ее материалы?

— Да, и прослушал тоже. Смотри, глаз с нее не спускай, упустишь — убью. И никого к ней не пускать. Понял?

— Так точно! Но мне нужно больше людей. Корреспонденты окружили гостиницу и ломятся туда. Вы же знаете, что она помогла посадить самолет.

— Что-то слышал, — грубый голос дал понять, что хотел бы узнать побольше.

— Террорист ранил первого пилота, убил штурмана и начал палить куда попало. В общем погибло пятеро и еще семь человек были доставлены с серьезными ранениями.

— Ну, это я знаю, — холодно и резко оборвал его строгий голос, давая понять, чтобы тот переходил к интересующему вопросу.

— Вы видели на видео, которая сняла мисс Шейла, что террорист пустив снотворный газ, усыпил всех. Всех, кроме нее. Она утверждает, что ее отец был летчиком, а сейчас владелец авиакомпании, и она знает разные самолетные хитрости… Так вот, одна из хитростей помогла ей достать кислородную маску и переждать, пока газ развеется. Когда она поняла, что из всех в сознании только раненный первый пилот, она кинулась к нему и, заняв место второго пилота, помогла посадить самолет. Так что, она теперь настоящий герой. Вы же знаете, что у них правое шасси отказало.