Война моторов - Военные автомобили Союзников

К концу 1930-х годов дела у фирмы сильно пошатнулись, и она стала постепенно приспосабливаться к освоению военного рынка и созданию армейских вариантов своих автомобилей. Так, в последние предвоенные годы в ее программу были введены военизированные варианты серийных легковых машин для перевозки офицеров и штабных нужд. Наиболее известным из них стал последний легковой автомобиль «Америкар Спидуэй» (Americar Speedway) образца 1941 года с подчеркнуто невоенной обтекаемой формой 4-дверного кузова с коротким горбатым задком, вытянутым вперед «носом» и утопленными в крылья фарами. Он снабжался 4-цилиндровым мотором мощностью 63 л.с. и гидроприводом всех тормозов. Эта машина просто не успела получить распространения на военной службе и выпускалась только до декабря 1941 года, когда ее сменил легендарный американский джип «Виллис-МВ».

Штабной легковой автомобиль «Плимут Р10» с 87-сильным двигателем для перевозки высшего офицерского состава Военно-морских сил США, доработанный в соответствии с военными требованиями. 1940 год

Марка «Плимут» появилась в 1928 году на недорогих легковых автомобилях корпорации «Крайслер» (Chrysler), и уже на следующий год их серийное производство развернулось на новом заводе в Детройте. Первые же стандартные легковые шасси «Плимут» были использованы для создания перспективных бронеавтомобилей Т9. В виде штабных машин обычные 4-дверные седаны «Плимут» со сварными защитными решетками перед радиатором появились в 1933–1934 годах. Военных они привлекали сочетанием невысокой стоимости, хороших эксплуатационных качеств и достаточной прочности. С началом Второй мировой войны в армию и ВМС США поступали седаны серий Р10 и Р11 образца 1940–1941 годов, доработанные в соответствии с военными требованиями и оснащенные 6-цилиндровыми двигателями мощностью 70 и 87 л.с., 3-ступенчатой коробкой передач, гидроприводом тормозов и передней независимой рычажно-пружинной подвеской. В 1941–1942 годах наиболее распространенных армейских вариантов Р11 было построено свыше 2 тыс. экземпляров.

В 1926 году концерн «Дженерал Моторс» ввел новую марку «Понтиак» (Pontiac) для легковых машин среднего класса, оснащенных 6-цилиндровыми двигателями. Уже через два года шасси серийной модели 6–28 с 48-сильным мотором послужило для военных инженеров испытательной базой, на которой создавались одни из первых американских быстроходных штабных и легких бронированных машин. В 1928–1932 годах на нем построили легкие патрульные машины «Скаут Кар Т1» (Scout Car) и штабные Т3 с открытыми 4-местными кузовами без дверей, укомплектованные съемным пулеметом, бронированной защитой радиатора, пуленепробиваемым лобовым стеклом и радиостанцией с ручным генератором. Они имели полную массу около 1,2 т и развивали скорость 80 км/ч. Таковы были первые и последние специальные военные машины марки «Понтиак», и в дальнейшем легковые, грузопассажирские и санитарные автомобили этой марки использовались в вооруженных силах США как штабные версии и для перевозки раненых и мелких грузов.

Штабной легковой автомобиль «Бьюик Спешиэл» с 5-местным кузовом седан и верхнеклапанным 107-сильным двигателем для перевозки офицеров Военно-Воздушных сил США высшего звена. 1941 год

Уже во времена Первой мировой войны достаточно прочные и комфортные автомобили «Бьюик» использовались в вооруженных силах разных стран мира для перевозки военачальников, штабных целей и санитарной службы. Первыми в 1915–1916 годах в армию США поступили открытые легковые автомобили, одним из которых пользовался генерал Джон Джозеф Першинг, а также 22-сильные пикапы с санитарными кузовами. С конца 1920-х годов 95-сильные шасси «Бьюик» с типовыми вместительными цельнометаллическими санитарными кузовами «Метрополитэн» (Metropolitan) находились на службе в крупных госпиталях. В годы Второй мировой войны в армии применяли 115-сильные легковые машины «Спешиэл» (Special) образца 1941–1942 годов, а затем на освободившихся производственных мощностях завода «Бьюик» во Флинте развернулось производство самоходных артиллерийских установок.

Некогда известная американская компания «Хадсон» (Hudson), просуществовавшая почти полвека, занималась в основном выпуском легковых автомобилей. Она появилась в 1909 году благодаря Джозефу Хадсону (Joseph Hudson), владельцу сети магазинов, решившему заняться автомобильным бизнесом. С началом военной кампании в Мексике первые легковые машины этой марки, оснащенные 6-цилиндровыми моторами, поступили в американские вооруженные силы. В 1916 году фирма начала выпуск единого 76-сильного многоцелевого шасси «Супер Сикс» (Super Six) с 3-ступенчатой коробкой передач, на котором монтировали открытые штабные кузова, грузовые платформы или закрытые санитарные фургоны для доставки восьми сидячих раненых или четырех человек на носилках. В 1932 году по заказу Квантунской армии на шасси «Супер Сикс» с рядным 8-цилиндровым мотором (4,2 л, 101 л.с.) фирма построила шесть открытых 7-местных штабных автомобилей с колесной формулой 6х4. Через год они послужили базой стандартизованного семейства армейских машин К93, выпускавшихся в Японии несколькими компаниями. В последующие годы в армии США применяли только серийные легковые автомобили «Хадсон» для штабных целей.

Когда-то хорошо известная в СССР своими армейскими грузовиками компания «Студебекер» (Studebaker) обязана своим появлением семейству Студебекеров, приехавшему в Новый Свет в 1736 году из Германии. В конце XVIII века родился основатель нового поколения Джон Клемент Студебекер (John Clement Studebaker), давший миру 10 детей, в том числе пятерых сыновей. В 1868 году старшие братья Генри (Henry) и Клемент (Clement) основали в Саут Бенде экипажную мастерскую, а затем к ним присоединились младшие Джон Моллер (John Moller), Питер (Peter) и Якоб (Jacob). В 1904 году они стали собирать легковые автомобили на шасси «Гарфорд» (Garford), а в 1911 году основали собственную автомобильную фирму «Студебекер».

В американскую армию первой в 1907 году стала поступать 30-сильная спортивная модель Н, служившая для доставки срочных депеш, а во время Первой мировой войны в вооруженных силах США применялись в основном обычные легковые машины «Студебекер» и даже быстроходные пулеметные тачанки, развивавшие скорость до 96 км/ч. В межвоенный период фирма по-прежнему довольствовалась поставками в армию своей серийной гражданской продукции. В основном это были легковые автомобили, на удлиненных шасси которых с 1928 года по заказам крупных войсковых медицинских центров устанавливали вместительные санитарные кузова «Метрополитэн». Единственной специальной военной машиной межвоенного периода марки «Студебекер» в 1933 году стал построенный на легковом шасси пулеметный бронеавтомобиль Т5 для сопровождения кавалерии. С 1939 года для армейских санитарных машин использовались 90-сильные автомобили «Коммандер» (Commander).

Санитарный автомобиль «Метрополитэн» с вместительным цельнометаллическим кузовом на длиннобазном легковом шасси «Ла Салль» с двигателем V8 мощностью 130 л.с. 1938 год

В 1927 году концерн «Дженерал Моторс» приступил к выпуску легковых автомобилей новой марки «Ла Салль», которые являлись более простыми и менее дорогими вариантами престижных машин «Кадиллак». Первая же продукция отделения «Ла Салль» сразу получила признание в американской армии: в 1927–1930 годах на таком шасси были построены бронеавтомобили серии Т2. Со временем основной военной продукцией марки «Ла Салль» стали длиннобазные санитарные автомобили «Метрополитэн» с вместительными 5-дверными цельнометаллическими кузовами фирм «Сьюпериор» (Superior) и «Флексибл» (Flexible), служившие в крупных госпиталях для доставки медперсонала и от двух до четырех раненых на носилках. В 1935–1940 годах их выпускали на серийных удлиненных шасси с моторами V8 мощностью 125–130 л.с. Марка «Ла Салль» была ликвидирована в 1940 году, но ее санитарные кареты применялись в вооруженных силах США до начала 1950-х годов.

Армейский санитарный автомобиль «Метрополитэн» с цельнометаллическим кузовом с повышенным расположением крыши фирмы «Сьюпериор» на 150-сильном шасси «Кадиллак-62». 1941 год

Вот уже более 100 лет компания «Кадиллак» известна своими престижными легковыми автомобилями. За все время специальных военных машин она никогда не выпускала, однако эта фирма по праву входит в число изготовителей автотехники, применявшейся в вооруженных силах США и многих стран мира. Фирма «Кадиллак» обязана своим появлением пионеру американского автомобилестроения Генри Лиленду (Henry Leland), основавшему ее в 1903 году, а затем внедрившему в массовое производство принципы стандартизации и взаимозаменяемости деталей. С 1910 года в американской армии использовалась легковая модель 30 с радиостанцией и пулеметом, а в 1915 году на прочных 50-сильных шасси «Кадиллак» полковник Ройял Дэвидсон (Royal Davidson) строил легкие пулеметные бронеавтомобили. Во время Первой мировой войны на вооружение было принято 2,3 тыс. легковых машин «Кадиллак» с двигателями V8 (70–77 л.с.), служивших как штабные, санитарные, пикапы, прожекторные станции и лебедки для аэростатов. Вариант «Кадиллак-51» был основным автомобилем, которым предпочитал пользоваться высший офицерский состав, в том числе командующий американским экспедиционным корпусом в Европе генерал Джон Першинг. В 1923 году ему на смену пришел штабной автомобиль «Кадиллак V63», применявшийся также как боевой автомобиль поддержки кавалерии. В период Второй мировой войны основными военными машинами этой марки оставались престижные седаны и лимузины, на которых ездили генералы Дуглас МакАртур, Джордж Паттон и Дуайт Эйзенхауэр, а 150-сильное шасси «Кадиллак-62» являлось базой вместительных санитарных карет «Метрополитэн» работы фирмы «Сьюпериор». В то же время на заводе «Кадиллак» в Детройте собирали легкие танки М5 и М24.

Представительский 5-местный седан американского генералитета «Паккард Супер Эйт Клиппер-180» с рядным 8-цилиндровым двигателем мощностью 165 л.с. развивал скорость 160 км/ч. 1942 год

История легендарной марки «Паккард» начиналась в 1899 году, когда изобретатель Джеймс Уорд Паккард (James Ward Packard) построил свою первую легковую машину, поступившую в производство через пять лет на новом заводе в Детройте. Серийная легковая продукция этой компании с начала 1910-х годов поступала в американские части генерала Джона Першинга, командовавшего военной кампанией в Мексике, но во времена Первой мировой войны их опередили армейские унифицированные грузовики, выпускавшиеся серийно. Новый этап производства военной техники марки «Паккард» относится к периоду Второй мировой войны, когда выпуск грузовиков этой марки уже давно был прекращен и в вооруженные силы США и союзных стран поступали только представительские легковые автомобили, служившие для перевозки генералитета, офицеров высшего звена и штабных целей. После вступления США в войну и прекращения выпуска гражданской продукции на «Паккарде» до конца 1943 года продолжалось мелкосерийное изготовление легковых машин в военных исполнениях. Основным автомобилем тогда стал 5-местный седан «Клиппер» (Clipper) серии 2000 образца 1942 года, оборудованный рядным 8-цилиндровым двигателем (5,8 л, 165 л.с.), механической 3-ступенчатой коробкой передач и передней независимой пружинной подвеской. Он имел полную массу более 2 т и развивал скорость 160 км/ч. Одна из таких машин принадлежала генералу Дуайту Эйзенхауэру. В общей сложности в 1940–1943 годах фирма «Паккард» построила 487 армейских легковых автомобилей с 6– и 8-цилиндровыми моторами, из них 56 машин выполняли штабные функции в Великобритании. Кроме того, в 1940–1942 годах на усиленном 125-сильном шасси 4294HDA с колесной базой 4065 мм для крупных госпиталей было собрано 100 вместительных санитарных карет «Метрополитэн» с кузовами фирмы «Хенни» (Henney), вмещавших до 10 сидячих раненых или двух человек на носилках. Выпуск таких машин на 150-сильных шасси «Клиппер» продолжался до конца 1940-х годов.

Легкие армейские многоцелевые автомобили (джипы)

Главнейшим техническим и технологическим достижением американской автомобильной промышленности во время Второй мировой войны являлось создание и массовое производство самого известного в то время легкого многоцелевого полноприводного автомобиля «Виллис-МВ» (Willys), получившего неофициальное название «Джип» (Jeep). Это был наиболее совершенный и распространенный легкий многоцелевой автомобиль Второй мировой войны, самая известная легкая командирская машина Великой Отечественной войны и первый в мире легкий серийный полноприводной автомобиль, разделивший свою славу с конструктивно идентичным, но менее известным вариантом «Форд GPW». По классификации военного ведомства США, принятой в конце 1941 года, все джипы относили к тактическим грузовым автомобилям категории 4х4 с полезной нагрузкой 1/4 тонны (250 кг).

История джипа началась в США в мирные 1930-е годы, когда подобные легкие армейские автомобили параллельно создавали в Германии, Франции и Японии, но выпускались они в единичных пробных экземплярах или сравнительно небольшими партиями, а по своим параметрам, возможностям и объемам производства так и не могли сравниться с американскими джипами «Виллис» и «Форд». Среди американских прототипов будущего джипа были первые несмелые попытки мелких фирм «Америкэн Остин» (American Austin) и «Америкэн Бантам» (American Bantam).

Сверхлегкий 15-сильный автомобиль «Америкэн Остин» для патрульной службы мог оснащаться зенитной пулеметной установкой и развивал максимальную скорость 80 км/ч. 1933 год

Первым дальним прообразом легендарного джипа «Виллис-МВ» совершенно неожиданно оказался достаточно известный в свое время в Америке предельно простой британский легковой автомобиль «Остин Севен» (Austin Seven) с 4-цилиндровым 750-кубовым мотором. С 1930 года его сборкой занималось американское отделение «Америкэн Остин» из городка Батлер, однако вскоре стало ясно, что столь примитивная 15-сильная машина не способна прижиться на рынке США, привыкшем к крупным, мощным и дорогим автомобилям. В поисках выхода из трудного положения фирма «Америкэн Остин» выпустила партию открытых двухместных патрульных машин на стандартном легковом шасси с широкопрофильными шинами «баллон», радиостанцией и зенитной установкой с тремя 12,7-мм пулеметами «Браунинг» (Browning). Автомобили весили всего 480 кг и развивали скорость 80 км/ч. Они прошли испытания в армии США, еще раз доказавшие невозможность их практического использования в реальных боевых условиях. В 1934 году американский «Остин» прекратил свою деятельность, а через год на его месте возникла фирма «Америкэн Бантам», которой по воле случая принадлежит слава создания первых американских полноприводных армейских джипов.

Один из первых прототипов будущего джипа – простой многоцелевой автомобиль «Бантам-60 Mk-II» с выпуклой решеткой, прямоугольными крыльями и 45-сильным тракторным двигателем. 1940 год

Небольшая компания «Америкэн Бантам», возникшая в 1935 году на месте обанкротившейся фирмы «Америкэн Остин», решила продолжить реализацию давней мечты своего предшественника закрепиться на рынке США со своим новым микролитражным автомобилем «Бантам-60», основой которого был все тот же чуть доработанный английский легковой «Остин Севен». Эта попытка также не имела особого успеха, поэтому в конце 1930-х годов на фирме «Бантам» решили расширить свою гамму за счет военной продукции. Так, в 1939–1941 годах она выпускала сверхлегкие пикапы с 820-кубовым мотором мощностью 20–22 л.с. и двухместной кабиной без дверей, единичные экземпляры которых применялись в кавалерийском корпусе США. Все гражданские машины марки «Бантам» так никогда и не получили широкого распространения в Америке, однако по стечению обстоятельств послужили основой первых прототипов будущего легкого армейского автомобиля, прославившегося впоследствии под названием «Джип».

Формально история американских джипов началась в 1932 году, когда управление Квартирмейстерского корпуса армии США приобрело спортивный родстер «Америкэн Остин» и попыталось превратить его в быстроходный разведывательный автомобиль. Осуществить эту идею не удалось, но накануне Второй мировой войны к ней решили вернуться, выдав фирме «Бантам» заказ на легкий военный автомобиль с задними ведущими колесами на легковом шасси «Бантам-60». После испытаний двух таких машин осенью 1939 года в заключительных выводах военной комиссии было сказано: «Подобное шасси не имеет никакого будущего для военных целей». Первая неудача послужила поводом для новых размышлений. 19 июня 1940 года американское военное ведомство сформулировало главные требования к перспективной многоцелевой полноприводной машине с полезной нагрузкой 250 кг и собственной массой не более 1200 фунтов (545 кг), способной доставлять трех человек и 7,62-мм пулемет со скоростью 80 км/ч. Эти нормативы были разосланы 135 американским компаниям с непременным требованием предоставить свои образцы на сравнительные военные испытания через 49 дней. Кроме небольших фирм «Бантам» и «Виллис-Оверленд», никто не откликнулся на это предложение. В установленный срок свою машину представил только «Бантам», и 25 июля 1940 года Квартирмейстерское управление подписало с ним контракт на 70 автомобилей, в числе которых было восемь экземпляров со всеми управляемыми колесами.

Первый прототип «Бантам-60 Mk-I» (4х4) был собран 21 сентября 1940 года под руководством главного инженера Карла Пробста (Karl Probst). Автомобиль получил 4-цилиндровый бензиновый двигатель «Континентал» (Continental) модели BY-4112 (1,8 л, 45 л.с.), стандартную 3-ступенчатую коробку передач, двухступенчатую раздаточную и отключаемый привод переднего моста фирмы «Спайсер» (Spicer), гидропривод тормозов, открытый 4-местный кузов с плоским лобовым стеклом, округлыми крыльями и решеткой радиатора. После его испытаний в ноябре того же года появился облегченный вариант «Бантам-60 Mk-II», внешне отличавшийся лишь передними прямоугольными крыльями и решетками перед фарами. В соответствии с измененными требованиями его колесная база составляла 79 дюймов (2007 мм), колея – 47 дюймов (1194 мм), а масса достигала 922 кг. Поздней осенью 1940 года, когда проходили испытания второго «Бантама», в борьбу за крупный военный заказ включились компании «Виллис-Оверленд» и «Форд», представившие свои прототипы. Мощное давление, оказанное на военное ведомство со стороны могущественного концерна «Форд», привело к тому, что победителем конкурса был объявлен джип «Форд Пигмей» (Pygmy), и только решением специальной комиссии при Президенте США в начале 1941 года было принято компромиссное решение о выдаче каждой из трех компаний заказ на 1500 модернизированных армейских автомобилей.

Самоходная артиллерийская установка Т2 на базе разведывательного 45-сильного автомобиля «Бантам BRC-40» с плоской решеткой радиатора и противотанковой 37-мм пушкой. 1941 год

В марте 1941 года «Бантам» совместно с фирмой «Чеккер» (Checker) начал изготовление своего нового разведывательного автомобиля BRC-40 (Bantam Reconnaissance Car). Его колесная база возросла до 2019 мм, колея – до 1206 мм и масса – до 928 кг. Внешне от своего предшественника он отличался плоской решеткой радиатора и двухсекционным откидным лобовым стеклом. Машины, параллельно собиравшиеся на фирме «Чеккер», специализировавшейся на выпуске автомобилей-такси, были известны под маркой «Чеккер-Бантам», но практически ничем не отличались от продукции «Бантама». До конца 1941 года обе фирмы выпустили 2642 автомобиля, в том числе 50 экземпляров со всеми управляемыми колесами и несколько длиннобазных шасси. С автомобилей «Бантам» началось создание на базе джипов всевозможных специальных скоростных и маневренных боевых машин. С лета 1941 года на модели BRC-40 монтировали различные пулеметы разного калибра, а установка в центральной части салона противотанковой пушки М3 калибра 37 мм превращала автомобили в легкие самоходные артиллерийские установки Т2 и Т2Е1.

Небольшая фирма «Бантам» так и не смогла организовать серийное производство легких полноприводных джипов, массовый выпуск которых был поручен компаниям «Виллис-Оверленд» и «Форд». На ее долю выпало лишь изготовление прицепов к джипам «Виллис-МВ» и «Форд GPW». В конце 1941 года часть джипов «Бантам BRC-40» (примерно 600 экземпляров), заметно проигрывавших новым машинам, была отправлена в первых партиях ленд-лиза в СССР, где все они затерялись в ходе войны.

Первый прототип будущего джипа «Виллис-МВ» – опытный автомобиль «Виллис Куод» с 2,2-литровым двигателем мощностью 54 л.с. и характерной выпуклой облицовкой радиатора. 1940 год

Американская компания «Виллис-Оверленд» из Толидо, существовавшая с начала ХХ века, вошла в мировую автомобильную и военную историю только как изготовитель самого известного во времена Второй мировой войны легкого полноприводного разведывательного автомобиля «Виллис-МВ» (4х4), известного под неофициальным названием «Джип». Между тем до начала войны основной сферой деятельности этой фирмы являлись сугубо гражданские легковые машины и небольшие грузовики. Свои первые простые 38-сильные пикапы для американских войск она начала изготовлять в разгар Первой мировой войны. В то время они входили в небольшое стандартизованное семейство легких грузовиков армии США и выпускались сразу тремя фирмами.

Последовавший затем длительный перерыв с военными поставками завершился в июне 1940 года, когда от управления Квартирмейстерского корпуса Сухопутных сил США на фирму «Виллис-Оверленд» поступило предложение разработать легкий полноприводной разведывательный автомобиль с полезной нагрузкой 250 кг. Машина с простым открытым 3-местным кузовом без дверей должна была нести на себе пулемет, иметь колесную базу 80 дюймов (2032 мм) и развивать скорость 50 миль в час (80 км/ч). Ее собственная масса первоначально оценивалась в 1200 фунтов (545 кг), но потом ее увеличили до 1275 фунтов (580 кг), а впоследствии довели до 2160 фунтов (980 кг). Прототип следовало представить на военные испытания через 49 дней, а в течение следующего месяца изготовить еще 70 машин. К тому времени фирма «Виллис-Оверленд» находилась в состоянии тяжелого кризиса, поэтому перспектива получения крупного государственного заказа логично считалась одним из способов спасения ее от банкротства.

В установленный срок свою машину представила лишь небольшая фирма «Америкэн Бантам», давно сотрудничавшая с военным ведомством. Первый образец компании «Виллис-Оверленд», разработанный главным инженером Делмаром Барни Роосем (Delmar Barney Roos), поступил на испытания только 11 ноября 1940 года. Автомобиль получил название «Куод» (Quad) и внешне напоминал машину главного конкурента «Бантама». Его силовым агрегатом стал надежный и проверенный временем бензиновый 4-цилиндровый двигатель «Виллис-441» (2,2 л, 54 л.с.), работавший с 3-ступенчатой коробкой передач и двухступенчатой раздаточной. «Куод» оснащался лонжеронной рамой, рессорными подвесками обоих неразрезных мостов, барабанными тормозами с гидроприводом, электрооборудованием напряжением 6 В и колесами с шинами размером 6.00–16. Машину построили в двух экземплярах, причем один из них получил также задние управляемые колеса. В ноябрьских испытаниях 1940 года принимал участие и прототип «Пигмей» компании «Форд», который под мощным нажимом руководства концерна был признан победителем конкурса, а «Виллис Куод» оказался самым тяжелым: он весил 1100 кг – на 120 кг выше нормы.

В результате его последующей доработки и сокращения массы появился второй облегченный образец «Виллис-МА» с плоской решеткой радиатора и более угловатым капотом, весивший 980 кг и оказавшийся наиболее приемлемым для серийного производства. Во избежание нездоровой конкуренции между тремя фирмами в начале 1941 года президентская комиссия приняла решение выдать каждой из них заказ на партию из 1500 автомобилей. Выпуск варианта МА начался в июне 1941 года. Помимо многоцелевого варианта, он предлагался в санитарном исполнении и как зенитная установка Т54 со спаренным 12,7-мм пулеметом. Тем временем бушевавшая в Европе Вторая мировая война и перспектива вступления в нее Соединенных Штатов заставили военное ведомство США вмешаться в эти работы и дать указание срочно развернуть массовое производство новых автомобилей. 1 июля 1941 года, вопреки надеждам компании «Форд», построившей тем временем свой улучшенный вариант GP, за основу был принят модернизированный «Виллис-МВ». Серийное производство машины на заводе «Виллис» в Толидо, штат Огайо, началось 18 ноября 1941 года, а «Форд» приступил к ее выпуску под индексом GPW лишь в начале следующего, 1942 года.

Джип «Виллис-МВ» был универсальной, практичной, маневренной и надежной машиной с открытым 4-местным кузовом, брезентовым тентом и откидывавшейся на капот передней панелью с жестко укрепленным в ней лобовым стеклом. Автомобиль можно было легко приспособить для разнообразных военных нужд, к перевозке и установке различного военного оборудования и вооружения или к буксировке легких орудий. Внешне от модели МА он отличался фарами, перенесенными с крыльев в облицовку радиатора, и деталями кузова. Машины первого выпуска снабжались отдельной сварной решеткой радиатора и оригинальными откидывавшимися вверх фарами, облегчавшими замену лампочек, а также диагональным расположением задних фонарей от модели МА. С середины 1942 года все джипы МВ обрели всем известную внешность со штампованной решеткой радиатора. В техническом отношении «Виллис-МВ» был практически идентичен своим предшественникам «Куод» и МА, хотя и получил модернизированный 2,2-литровый двигатель «Виллис-442», развивавший прежнюю мощность 54 л.с. (по системе SAE – 60 л.с.). Он имел колесную базу 2032 мм, колею – 1230 мм, габаритную длину – 3378 мм, ширину – 1574 мм и высоту по тенту – 1778 мм. Его сухая масса составляла 1108 кг, полная – 1657 кг. Максимальная скорость – 105 км/ч, средний расход топлива – 11–12 л на 100 км.

Предсерийный облегченный многоцелевой полноприводной автомобиль «Виллис-МА» отличался плоской решеткой радиатора, угловатым капотом и имел снаряженную массу 980 кг. 1941 год

Этот автомобиль произвел настоящий переворот в военном деле и в автомобильной технике, недаром популярный «Виллис-МВ» впоследствии получил звание «Автомобильный герой ХХ века», но лучше всего он известен под именем «Джип». Происхождение этого слова до сих пор точно неизвестно, но главной считается версия, что это был измененный вариант произношения аббревиатуры GP (General Purpose) – «джи-пи», обозначавшей новый класс «многоцелевых автомобилей общего назначения».

Легендарный «Виллис-МВ» выпускался в основном в универсальном исполнении с открытым кузовом, брезентовым тентом и известной теперь во всем мире штампованной передней облицовкой с девятью вертикальными воздухозаборными прорезями и отверстиями для фар и подфарников. Для поставки в Военно-Морские силы США и союзных стран традиционная внешность джипа Сухопутных войск претерпела несущественные внешние изменения и отличалась прежде всего передней решеткой, сваривавшейся из узких стальных лент, открывавшимся цельным лобовым стеклом в передней откидной панели и бледно-голубой окраской. Во время войны на базе типовых армейских джипов было создано огромное количество различных вариантов: штабные и санитарные с разными открытыми и закрытыми кузовами, авиадесантируемые, длиннобазные, трехосные, плавающие, гусеничные, полугусеничные или на железнодорожном ходу, а также различные подвижные боевые системы.

Президент Франклин Рузвельт на легком многоцелевом автомобиле «Виллис-МВ» серийного производства с 54-сильным мотором, открытым 4-местным кузовом и штампованной решеткой радиатора. 1942 год

В простых армейских ремонтных мастерских на шасси джипов создавались многочисленные импровизированные открытые санитарные и эвакуационные машины, которые в войсках получили прозвище «Микроб» (Microb). На них умудрялись перевозить одновременно до семи раненых на носилках. Они крепились самыми разными способами на специальных кронштейнах спереди над плоским капотом продольно или поперечно, сзади продольно внутри кузова или снаружи по обеим его сторонам, а на специальной трубчатой раме над кузовом размещалось еще трое продольных носилок. В 1941–1942 годах для войск связи были построены длиннобазные джипы MB-LWB с открытыми удлиненными на 90 см кузовами с двумя задними поперечными или продольными сиденьями на 6–8 солдат. На таком же шасси был создан единственный образец аэродромного погрузчика амуниции Т63 с легким краном-манипулятором.

Вариант автомобиля «Виллис-МВ» для поставки в Военно-морские силы США снабжался сварной решеткой радиатора из стальных лент и открывавшимся вверх лобовым стеклом. 1944 год

Наибольшее число различных весьма оригинальных версий джипа связано с многочисленными попытками приспособить его для проведения разведывательных и боевых операций в непосредственной близости к фронтовой зоне. С 1941 года специализацией небольшой детройтской фирмы «Смарт Инджиниринг» (Smart Engineering Co.) стало создание на базе джипов МА и МВ легких частично бронированных машин с навешенными снаружи плоскими стальными листами. Первый вариант Т25 был оборудован бронезащитой моторного отсека, периферийным бронированием кузова и лобовым бронещитом со смотровыми щелями. Следующие версии Т25Е1 и Т25Е2 получили дополнительную защиту места водителя и задней части кузова, а последний вариант Т25Е3 превратился в легкий бронеавтомобиль с открытым верхом и откидными бронещитами в задней части салона. Переоборудованные таким образом джипы оказались слишком тяжелыми и неповоротливыми, и после 1942 года работы над ними уже не проводились.