Шуточки жизни

– Не знаю, – со вздохом подтверждает она. – И никто не знает.

– Что, даже Вика? – усмехаюсь я.

– Даже Вика. – Лина поникает. – Только руководство. Ты же слышала – если бы не случайность, то…

Да, случайность – дама, без которой на этой планете ничего не происходит. В том числе и в нашей конторе. Хотя я к слову «случайность» добавила бы в этом случае еще и «хороший Линии слух», поскольку благодаря ему ей стало кое-что известно. Пара фраз из случайно подслушанного случайно телефонного разговора Юрика с неизвестным лицом. Фразы на самом деле ни о чем. Неужели она строит свои догадки только на них? Или чего-то не договаривает?

– И все? – Я внимательно смотрю на Лину. – Это все, что ты знаешь?

– Ну да. – Ясный Линии взор служит мне ответом.

– Маловато, – пренебрежительно кривлюсь я. – Может, ты ошибаешься?

– Ольга, – Лина смотрит на меня, как на тяжелобольную, – не будь дурой. Все это давно витает в воздухе.

Витает, не спорю. Но витает все шесть лет, которые я здесь работаю. К. этому «витанию» вес настолько привыкли, что даже исключили тему реорганизации из числа обеденных шуточек. Но кто его знает, может, в этот раз все действительно серьезно?

– Черт, черт, черт, – бормочу я. – Ненавижу всякие реорганизации и пертурбации.

– Тебе-то что беспокоиться? – удивляется Лина. – Ты в своем бюджетировании одна-одинешенька. Тебя никто не тронет. А вот нас могут перетасовать как угодно.

У нее звонит мобильник.

– Ой, – восторженно верещит она в трубку, – ты уже пришел? Счас спущусь. Сори, Ольга, – она вскакивает с кресла, подтягивает брюки, сползшие с мощных бедер до неприличного положения, и направляется к двери, – ко мне пришли. Попозже загляну. О'кей?

– О'кей, о'кей, – бормочу я, – попозже так попозже.

«Тебя никто не тронет»!.. Ее бы слова да богу в уши. А еще лучше – в приказ. Конечно, меня никто не уволит, но вот запихнуть кому-нибудь в подчинение – это запросто. А как было хорошо! Надо мной – только Юрик да финансовый директор. Юрику вообще все было безразлично, он только подписывал мои бумаги. Иногда, правда, для проформы задавал какие-нибудь вопросы, но не чаще одного раза в две недели. А финдир – Никита. С тем у нас классные отношения. «Так, может, – вдруг приходит мне в голову, – аккуратно провентилировать с ним вопрос о грядущих – если они действительно грядут – переменах?»

Даже если он не выложит все, что знает, все равно чем-нибудь выдаст себя. Да и потом, мне неинтересен весь план целиком, знать бы о своей судьбе – и достаточно. «Нет, – я усмехнулась своему отражению в экране компьютера, – кого я хочу обмануть?» Мне интересно. Наверное, я непроходимая дура, но я не умею работать где-нибудь и отстраненно взирать на то, что происходит вокруг. «Лелька, – укоряет меня всегда Галка, – это устаревший совдеповский подход к проблеме. Нельзя растворяться в работе». Я и не растворяюсь в работе, слава богу, уже нет, хотя лет в двадцать пять это за мной водилось. Я давно уже научилась отделять мух от всего прочего. Но компания, в которой я работаю, это для меня единый живой организм. И – уверена – когда выжму из Никитка все, что касается конкретно моей персоны в свете грядущего переустройства нашей жизни, не удержусь, чтобы не попробовать выпытать весь план переустройства. Такая натура. Что тут поделаешь? А кстати, на месте ли сегодня Никиток? Я тянусь к телефону в тот момент, когда дверь моего кабинета в очередной раз отворяется. Уппс!

– Еще раз здравствуйте, – говорит М.А., переступая порог. – Не заняты?

Я украдкой смотрю на часы на экране компьютера. Фьють! Десять. А я ни в одном глазу. Я имею в виду работу. Да-а, день не задался с самого начала.

– Да как вам сказать, – неопределенно тяну я.

Между прочим, он наверняка что-нибудь знает о нашем будущем. Было бы смешно, если бы не знал. Хотя с Юрика станется устроить из всего великую тайну и не посвятить в нее даже своих замов. Впрочем, даже если бы он и знал, не спросишь же его. Давно ли я стала такой неуверенной? Обычно у меня не вызывало проблем задать любой вопрос любой персоне, независимо от чина и положения. А М.А. парализует меня. Вот что ему нужно на этот раз?

– Вы произвели впечатление, – неожиданно говорит он, засовывая руки в карманы и покачиваясь с носка на пятку.

– Э-э… – Я бессмысленно тычу в клавиши компьютера в тщетном желании преодолеть свою растерянность. – На кого же?

– На весь московский офис, – невозмутимо отвечает он, оглядывая мой кабинет.

И все? В этот момент я понимаю, что ожидала иного. Что он скажет: «На меня». И тогда… Что тогда? Вот уж точно дура. А похожая на топ-модель Алена?

Я молчу. Он тоже. Но уже не стоит праздно рядом с дверью, а ходит по кабинету. Все-таки что ему нужно?

– Вам что-то… – неуверенно начинаю я.

– Да. – Он резко поворачивается ко мне.

Я вздрагиваю. Ой!

– Честно говоря, – он трет ладонью лоб – знакомый жест, за столько лет он не избавился от него, – у меня возникла некоторая проблема.

– Какая? – вежливо интересуюсь я.

– Я тут подумал, – он смотрит мне прямо в глаза, – не знаете, где я мог бы…

Сердце ухает вниз, куда-то в район почек, там ни на секунду не задерживается и устремляется дальше, к коленкам, которые тут же начинают мелко трястись, и еще дальше к пяткам, и там замирает бездыханное. «Не знаете, где я мог бы видеть вас раньше?» – мысленно заканчиваю фразу за него. И что на это ответить? Я втягиваю ноздрями воздух и жалею о том, что не исповедую никакой религии – сейчас неплохо было бы помолиться.

– …найти данные по поставщикам сырья? – мучительно медленно заканчивает он.

«А-а-а!» – хочется кричать мне от облегчения, но я мощным усилием воли беру себя в руки, вновь делаю глубокий вдох и… молчу.

– Я зря к вам пришел? – озабоченно спрашивает М.А. – Извините. – И он делает движение по направлению к двери.

– Не-ет! – наконец-то выдыхаю я весь скопившийся внутри воздух.

М.А. останавливается и вопросительно смотрит на меня. Мне уже лучше, гораздо лучше. Можно сказать, я в обычной форме.

– Что именно по поставщикам? – деловито интересуюсь я.

– Знаете, – оживляется он, – мне необходимы данные по каждому поставщику, по каждому виду сырья – динамика цен. В идеале – за последние три года. Но вероятно, – неуверенно добавляет он, – такого готового анализа ни у кого нет. Хотя бы за год, – он кивает в подтверждение собственных слов, – за год было бы нормально. Вот я и подумал – вы можете знать, у кого поискать эту информацию.

– Здесь, – хрипло отвечаю я.

Он с недоумением смотрит на меня. Я откашливаюсь и повторяю:

– Здесь, – встаю, иду к стеллажу и достаю темно-вишневую папку. – Данные по каждому поставщику в разрезе партий и цен. За три полных года и три месяца этого года. – И протягиваю папку ему.

Он принимает папку, машинально говорит: «Спасибо», – вертит ее в руках с растерянным видом, затем внезапно кладет на стол и делает шаг в сторону стеллажа. Я отхожу в сторону. М.А. внимательно читает надписи на папках. Я слежу за тем, как его взгляд перемещается с верхней полки на среднюю, затем на нижнюю. Изучив все мое хозяйство, он тычет в сторону папок пальцем и спрашивает:

– Что это?

Странный он какой-то. Я пожимаю плечами:

– Данные.

– Я понимаю, – нетерпеливо говорит он. – Чьи это данные?

Он не просто странный. Он чемпион в этом виде спорта.

– Наши, – спокойно разъясняю я ему, – данные нашей компании.

– Я не это имел в виду, – усмехается он. – Кто их собирал?

– Я, кто же еще.

– Зачем? Любопытный тип.

– Для работы, конечно.

– Но ведь… – он хмурится, подбирая слова, – это не вы должны делать. Во всяком случае, – он обводит рукой стеллажик, – большую часть данных должны собирать другие службы. Или я чего-то не понимаю?

Ну, должны. Кто бы спорил. Так они же не собирают. У них не допросишься. Всегда отмахиваются: «Нам некогда. Приди тогда-то. И вообще не мешай». И как я должна в таких условиях работать? Как планы-то составлять, если нет нормальных данных за прошлые годы? А динамика? А тенденции? Галка говорит: «Плюнь на все. Кому это надо, если все так относятся?» Но я так не могу. Если работать, то работать как следует. А если не как следует, то тогда уж лучше не работать вовсе. Вот и пришлось возиться с чужими отчетами, ходить донимать всех вопросами, пока не разобралась окончательно во всей этой кухне. И поэтому компания для меня – живой организм. И поэтому мне ничто здесь не безразлично, как бы это странно ни выглядело в наше время.

– Э-э… – не знаю, как бы все это высказать ему наиболее удобоваримо, – так сложно всегда отвлекать занятых людей. В общем-то эти данные больше всех нужны мне…

– Да? – М.А. поднимает брови. – А я полагал, что всем.

Конечно всем. И я так полагаю. И еще Никиток так думает да замначальника отдела продаж, а все остальные работают по принципу: «Дыры заткнули – и ладно». Я поднимаю глаза. М.А. смотрит на меня и ждет ответа.

– Ну-у… – опять тяну я. – Может, я не права, что… Надо было их заставить, конечно… Но… – я пожимаю плечами, – как? Вот я и решила… что…

Я уже устала запинаться. Видно, страдание проступило на моем лице, и М.А. спешит мне на помощь:

– Я понял. – Он возвращается к столу, хлопает рукой по папке. – Я возьму?

– Да, конечно. – Я с облегчением киваю, но тут же спохватываюсь: – Только ненадолго. Мне на следующей неделе нужно…

– Я понял, – повторяет он и улыбается: – Клянусь, что к следующей неделе верну.

Дверь тихо затворяется за ним. Я в изнеможении падаю на стул. Кофе! Живительный кофе! Срочно!

Глава 17

Жаннета звонит второй раз уже к концу дня.

– Да, – устало говорю я, – я могу говорить.

– Но не хочешь? – понимает она. -«.День не задался.

Не задался – еще мягко сказано. После М.А. явилась Галка с двумя чашками кофе в руках и трепом об Альбертино. Потом Никиток, из которого не удается выдавить ни единого полезного слова. А вслед за ними – Юрик. «Зайдите, – говорит, – ко мне». Да так официально, что я невольно вздрогнула. Но речь, как выяснилось, пошла только об очередном задании. Удивительно, правда, было слышать его из уст Юрика, не озабоченного проблемами нашего бюджетирования.

– Мне нужно, чтобы вы посчитали расходы наших филиалов на следующий год, – сообщил он.

– Каких филиалов? – спросила я, занося ручку над чистым листом блокнота. – Московского?

– Не только. – Он устремил взгляд на облака за окном.

– Простите, – растерялась я, – но разве у нас еще есть филиалы?

Юрик перевел взгляд с облаков на меня и меланхолично вздохнул:

– Будут.

Вот те раз!

– И чем они, – осторожно поинтересовалась я, – будут заниматься?

«Не ваше дело», – зажглось в Юриковых глазах. Он опять тяжело вздохнул:

– Работать.

– Понятно, – кивнула я, ничего не поняв, – но мне этой информации маловато для расчетов. Сколько филиалов, сколько людей, какие должности?

Юрик посмотрел на меня с тоской. Ясное дело, я потребовала от него таких мыслительных усилий, на которые он, скорее всего, не способен. «Боже мой, – подумала я, ожидая его ответа, – куда тебе управлять еще и филиалами! Тебе бы с собственным настроением справиться».

– Возьмите всю информацию у Максима Александровича, – заявил вконец утомленный Юрик.

У М.А.? Подумайте, какая связь? Кто-нибудь скажет мне, что творится в нашем сумасшедшем доме? Неужели филиалы у нас теперь в ведении замдира по производству? Но ведь там не будет заводов? Или?..

– Но ведь там не будет заводов? – не удержавшись, выпаливаю я.

– Пока нет, – ответил Юрик, – но все равно – вся информация у Максима Александровича. – И он взмахнул рукой в знак того, что мне пора оставить его в покое.

Я захлопнула блокнот, в котором мне не довелось сделать ни единой записи, поднялась со стула и направилась к двери. И тут Юрик вновь ожил:

– Да, и, Ольга Николаевна, не сочтите за труд полюбопытствовать, что нужно для регистрации филиалов.

Я резко затормозила, не веря своим ушам. Повернулась.

– Э-э… Я не поняла вас.

– Что ж тут непонятного? – снисходительно посмотрел на меня Юрик. – Уточните все вопросы по формальностям, которые нам светят, когда мы задумаем регистрировать филиалы.

«Но это не входит в мои обязанности!» – захотелось крикнуть мне. У Юрика вечная каша в голове, он не знает, кто и чем должен заниматься. «А кстати, – вдруг мелькнула мысль, – кто должен следить за появлением филиалов? Юристы!» – тут же появился ответ. Но своих юристов у нас нет, хотя давно пора ими обзавестись. Ладно, раз «вся информация у Максима Александровича», значит, будем разбираться с ним. Я молча повернулась и покинула Юрика.

М.А. разговаривал по телефону, когда я заглянула в его кабинет. «Можно?» – одними губами спросила я. Он удивленно вскинул брови, но махнул мне рукой, чтобы проходила и присаживалась. Болтал, похоже, с кем-то не по работе. Посмеивался, сыпал уклончивыми: «Да, конечно!» и «Ну, ты понимаешь!». Я тем временем осмотрелась. Он почти ничего не изменил в обстановке, только снял со стены жуткую картину, висевшую при его предшественнике и изображавшую постиндустриальное общество во всей его мрачной красе. Да жалюзи поменял. Все та же мебель, то же ковровое покрытие. Неужели ему не хочется выкинуть все это к чертовой матери?

– Не стал пока ничего менять, – неожиданно сказал он, вешая трубку.

Я покраснела. Наверное, покраснела – мне же самой не видно. Только почувствовала прилив крови к щекам от смущения. Он что, умеет читать мысли? Тогда плохо дело. Тем не менее нашла в себе силы выдавить:

– Почему?

– Ни к чему сейчас лишние расходы. – М.А. откинулся на спинку кресла, вертя в руках карандаш.

– А что такое у нас сейчас происходит? – Я перестала отводить глаза: любопытство есть любопытство.

– Вы не по поводу филиалов? – М.А. резко изменил тему.

– Да. – Я выпрямилась на своем стуле. – Юрик… Пардон, – спохватилась я, заметив легкую усмешку, проскользнувшую по лицу М.А., – Юрий Викторович сказал, что вся информация, которая мне нужна для расчетов, у вас.

Черт! Угораздило же меня! Теперь решит, что у нас Юриком шашни.

– У меня. – Кивнул М.А., залез в ящик стола и достал оттуда папочку ядовито-зеленого цвета. – Вот. – Он подтолкнул ее ко мне.

Папочка легко скользнула по поверхности стола. Я поймала ее.

– Там нечто вроде техзадания, – пояснил он. – Города, где мы планируем открыть филиалы, штаты, перечень оборудования, которое там будет. Если вам чего-то будет не хватать, смело спрашивайте. Я, правда, – он улыбнулся, – тоже пока все знаю на уровне предположений, но все-таки…

– К какому сроку сделать? – деловито осведомилась я.

– До конца недели. Нужен расчет на следующий год.

– Да, я уже поняла.

Он продолжал смотреть на меня, улыбаясь. Скажет еще что-нибудь – или на этом все? Он молчал. А чего я, собственно, ждала? «Давайте сходим вечерком куда-нибудь»? Дура.

– Тогда все? – тем не менее уточнила я. – Я пойду?

– Да, пожалуйста.

У двери я вспомнила:

– Да, директор сказал, чтобы я узнала, что необходимо для регистрации филиалов, – и посмотрела на его реакцию.

М.А. пожал плечами:

– Это было бы замечательно.

«Было бы» – так, значит, это не более чем пожелание? Лучше все-таки уточнить.

– То есть это желательно, но не обязательно? – спрашиваю я.

М.А. слегка усмехнулся:

– Действительно, так. Но разве вам самой не интересно?

Издевается, убедилась я. Увидел мои выстраданные папки на стеллаже и теперь будет насмехаться всю оставшуюся жизнь. Права была Галка – излишнее трудолюбие нынче не в моде.

– Хорошо, – сухо сказала я, – я все сделаю.

И про себя добавила: «Но в последний раз». Впрочем, сама не очень поверила этим своим добавлениям. Повернулась, чтобы уйти, и услышала брошенное мне в спину:

– Спасибо!

Честно сказать, «спасибо» выбило меня из колеи еще на какое-то время. У нас не принято говорить «спасибо» за то, что ты делаешь на рабочем месте. За все время моей работы здесь была только одна дама, которая всем за каждую мелочь говорила «спасибо». Народ дергался – это я отлично помню. «Дожили, – смеялась Жаннета, – на нормальное человеческое отношение реагируете, как на неприличное поведение». Хамство дается как-то легче, чем вежливость, не замечали? Любопытно было бы знать почему.

Всю вторую половину дня я провела в бдениях над ярко-зеленой папочкой и в звонках в юридическую фирму. Жаннета позвонила в тот момент, когда кое-что уже стало для меня проясняться.

– Ну так что? – зажурчал в трубке ее голосок. – Что делать-то? Я пока ничего не придумала. И так и эдак вертела в голове, но ни на что не решилась. И оставлять эту затею не хочется, и соглашаться на Колюниного отпрыска в своей семье – как-то странно. А представляешь, Олег узнает?

Вот об этом мы и в самом деле поначалу не подумали. Олег – мужик суровый и прямой. Не берусь даже предсказывать, что произойдет, если он узнает о роли Колюни в «деле об усыновлении». Не исключено, что заставит все вернуть на свои места. Так, может, лучше и не начинать, хотя Жаннету понимаю. Столько времени угробить, чтобы найти подходящий – как она думала – вариант, и теперь от него отказываться…

– Ты как та обезьяна, которая металась между красивыми и умными…

– Угу, – соглашается Жаннета, – любой бы на моем месте метался. Не знаешь, зачем я вообще пошла смотреть на отца ребенка?

– Знаю, как не знать. – Я невольно смеюсь. – Ты же во всем ищешь гармонии, совершенства, вот и доискалась.

– Да уж…

Молчим. Что тут скажешь? В голове ни одной толковой мысли.

– Надо взять паузу, – решительно говорю я. – Предлагаю два дня об этом не разговаривать. Вообще не звонить друг другу. И за это время все обдумать. Вдруг решение придет внезапно? Два дня ведь тебе погоды не делают, верно?

– Не делают, – покладисто отвечает Жаннета. – Хорошо, я согласна. Я, наверное, смотаюсь в Москву, чтобы совсем переключиться.

– Валяй.

– А ты?

– Не знаю, – тяну я.

Глава 18

Мне даже не приходится придумывать, чем бы таким занять себя в этот вечер, чтобы вычистить все мысли о Николашином адюльтере из головы. Один телефонный звонок решает мою дальнейшую судьбу на ближайшие несколько часов, причем сопротивляться этому не представляется никакой возможности.

– Здравствуй, дорогая, – ангельским голосом щебечет в трубку мама. – Как дела?

– Спасибо, – осторожно отвечаю я, – нормально. Как ты?

– Съездила чудесно!

Мама только что вернулась из своего традиционного весеннего вояжа по родственникам и уже успела отчитаться о своей поездке по телефону, но вот встретиться нам пока не удалось, и похоже, что она решила срочно исправить это упущение.

– Ты помнишь, что нам нужно купить подарок тете Полине?

– О черт! – бормочу я.

– Что такое? – озадачивается мама. – Я что-то не то сказала?

– Нет-нет, что ты, – спешу развеять ее подозрения. – Когда будем искать?

– Как насчет сегодня? – предлагает мама. – Я знаю, ты любишь, чтобы тебя предупреждали заранее, но…

– Все нормально, – перебиваю ее я. – Сегодня я свободна.

Поход с мамой по магазинам, и – я уверена – Жаннетиным и Николашиным проблемам просто не останется ни клочка пространства в моей бедной головушке.

– Замечательно! – восхищается моей покладистостью мама, и мы договариваемся о месте и времени встречи.

Теперь остается только подготовить соответствующее лицо. Я тренируюсь перед зеркалом в туалете. Легкая улыбка, безмятежный взгляд, убрать эту тревогу из глаз, плюс осанка – годится. Вполне годится для того, чтобы создать у мамы впечатление, что все у меня о'кей. Впрочем, у меня действительно все о'кей, вот только маме никогда этого не втолковать. Иногда мне кажется, что все те слова, что я ей произношу при наших встречах, проходят сквозь нее навылет, не задерживаясь ни на секунду. А значит, слова бесполезны. Теперь я переключилась на невербальный язык коммуникаций. Мимика, жесты, интонация – может быть, хоть мамино подсознание способно правильно прочитать поступающие сигналы, если уж ее сознание наотрез отказывается это делать.

Мы с мамой не подруги. Ничего похожего. Я бы, может, и не против, но мама желает быть мамой, и никем иным. Вот и сегодня вечером опять…

– Как твое здоровье? – И она принимается бесцеремонно вертеть мое лицо то так, то сяк, не смущаясь тем, что вокруг многолюдье, и это многолюдье с интересом взирает на нас. – Вижу мешочки… н-да… неважно выглядишь. Спишь как? А что ешь? Небось всякую чепуху. – И мама пренебрежительно морщится.

И это при том, что холодильник у нее под завязку загружен быстро размораживающимися овощами, консервами и сосисками. И она говорит мне про чепуху?

– Мама, – я отвожу ее руки от своего лица, – все нормально. Сплю хорошо, ем что обычно. Мешочки оттого, что вчера поэкспериментировала с новым кремом, вот тебе и результат.

– Новый крем! – фыркает мама. – Сколько раз тебе говорить: в твоем возрасте важно выбрать свою косметическую систему и придерживаться ее. Эксперименты – это дело молодых.

Мама всегда держит меня в форме. Никогда не осыпает комплиментами. Нет, ее девиз: «Не расслабляться!» О том, что я уже стою одной ногой в старости, она сообщила мне в день моего тридцатилетия, преподнося мне в подарок антицеллюлитный крем. Я абсолютно ничего не имею против антицеллюлитных кремов и даже рада получать их в больших количествах, потому что саму меня вечно душит жаба, когда я изучаю ценники на них, но почему-то я полагала, что мамы – это последние люди на земле, которые признают, что с их ребенком что-то не так. Увы, я заблуждалась.

– Что будем искать? – истерично вскрикиваю я, чтобы заставить маму спрыгнуть с ненавистной мне темы.

– Э-э… – Мама озирается. – Я думала, может, что-нибудь из текстиля. Как ты считаешь?

– Текстиля? – переспрашиваю я. – Одежда?

– Нет! – возмущенно машет рукой мама. – Для дома. Подушка там или покрывало.

– Хорошая мысль, – одобряю я. – Кстати, я знаю одно местечко…

С мамой важно сократить зону охвата, иначе мы погибнем среди всех этих интерьерных прелестей.

– Да? – с сомнением произносит мама. – Ты уверена?

– На все сто процентов, – заявляю я, крепко беру ее под локоть и тащу в сторону «одного местечка».

Мама пытается вырываться, но безуспешно. Все ее выкрутасы мне давно известны. Подарок тете Полине – только предлог. У мамы явно что-то на уме, что-то, что она озвучит только за чашкой кофе, которая последует только за визитом в магазин, поэтому – почему бы не сократить прелюдию? Любопытно, что сегодня станет гвоздем нашего ток-шоу? Моя манера одеваться? Или мои денежные дела? Мама лезет в любые мелочи, касающиеся моей жизни, с неугасающим энтузиазмом. Меня это бесит, но я предпочитаю загонять свое бешенство глубоко внутрь – пусть вяжется по мелочам, но не трогает всего остального.

Однако сегодня, похоже, судьба не собирается потакать мне – мама не согласна останавливаться на несущественном и, размешав сахар в своем эспрессо, вламывается на запретную территорию.

– Что у тебя с личной жизнью? – сузив глаза, спрашивает она.

– На работе, – безмятежно начинаю я, – все супер. Не сегодня завтра меня повысят, глядишь, через пару лет дослужусь до вице-президента, и тогда ты будешь ходить пить чай со своими подружками и хвастаться, какая у тебя продвинутая дочь.

– Все иронизируешь. – Мама осторожно тычет вилкой в свой чиз-кейк. – К месту и не к месту. Прямо как твой отец.

Ясно. Все, что у меня плохого, – от папаши. Хорошо хоть, сейчас эти обвинения произносятся с незначительным эмоциональным накалом – ватт двадцать пять, не больше, а бывали времена, когда то же самое искрило на все сто. Когда это было? Вскоре после того, как папочка нас покинул.

Отец ушел от нас, когда мне исполнилось шестнадцать. Ушел к женщине, вернее будет сказать, к девушке, с которой познакомился случайно, в метро. «Он всегда был бабником», – утверждала мама. На мой взгляд, все мужчины – бабники, но отец, в отличие от многих из них, своей любви к женскому полу не скрывал. Изменял маме направо и налево, но из семьи не уходил, видимо полагая, что тем самым выполняет свой долг передо мной. Может, так и было.

Отпраздновав мое шестнадцатилетие, папочка решил, что довольно с него, и отбыл, предварительно выхлопотав себе право видеться со мной по выходным. Он был неплохим отцом, что бы там ни говорила мама. В то, каким он был мужем, я не лезла, не в пример маме я не имела привычки совать свой нос в то, что меня не касается. Это, кстати, у меня от отца.

От него же мне достались привычка задумываться о том, что такое моя жизнь и что я есть в этой жизни, голубые глаза и хорошие мозги. Нет-нет, вы меня неверно поняли: у мамы с мозгами тоже все нормально, но устроены они у нес сугубо по-женски, она вся – во власти эмоций и держать их в кулаке не желает. Оттого отец у нее всегда виноват во всех смертных грехах.

Но ведь так не бывает, верно? Я имею в виду: человек не бывает исключительно плохим или исключительно хорошим. Разве только в кино. В кино так проще – за два часа зритель должен быстро разобраться, что к чему, а будь герои чуть больше похожи на живых людей, чуть больше полны естественных сложностей, мы бы затосковали у телеэкранов, запутавшись вконец.

А в реальной жизни нет белого и черного. И отец был плох только тем, что бабник. В остальном к нему было не подкопаться. Умный, волевой и самостоятельный мужик. Он и сейчас такой, только на девятнадцать лет старше. От девушки той, к которой он уходил на третий день после моего шестнадцатилетия, остались одни воспоминания, он все такой же бабник, и мама все так же костерит его на чем свет стоит, но – да, я об этом уже говорила – чуть с меньшей страстностью в голосе.

Между тем она возвращается к тому, с чего начала:

– Так все-таки, что у тебя с личной жизнью?

– Записались с Галкой в бассейн… – опять принимаюсь увиливать я.

– Перестань, – обрывает меня мама, – ты отлично понимаешь, о чем я.

Я начинаю закипать. Я ненавижу беседы о моей личной жизни. Особенно с мамой. Потому что мы с ней не сходимся в оценке ее ни по одной позиции. И больше всего меня раздражает то, что мама никак не желает отказаться от этой темы. Хотя, может быть, пара резких выражений ей в этом поможет, думаю я и язвительно говорю:

– То есть ты хочешь спросить, как моя сексуальная жизнь?

Мама шокирована. Отводит глаза и нервным жестом подзывает официантку:

– Будьте любезны…

– Да? – предупредительно говорит пухленькая кареглазая девица.

– Один капуччино и… – Мама делает паузу, я понимаю, что мне тоже позволительно сделать допзаказ, и прошу:

– Тоже капуччино и десерт с клубникой.

Девушка кивает и удаляется. Мама опять поворачивается ко мне. Она уже пришла в себя и вся – в боевой готовности.

Мама хочет выглядеть современно. Ей представляется, что таким образом она продлит свою жизнь. Однако она понимает, что одних только узкоплечих пиджачков и ярких сумочек недостаточно для этого. Нужно еще и мыслить и говорить по-современному. И она старается изо всех сил. До «стебно» или «клево» она, конечно, не опускается, но мобильником и компьютером пользуется весьма уверенно. Легко болтает на околомузыкальные темы и в последнее время присела на так называемую литературную «контркультуру». Но мама не совершенна. Тяжелее всего ей даются разговоры о сексе. И о моей вольной личной жизни.

Она узнала о нашей кампании по поиску мне достойного спутника жизни, когда количество опробованных кандидатов перевалило уже за двадцать.

– Ужас! – воскликнула она тогда. – Никогда бы не подумала, что ты способна на такое!

– На какое «такое»? – ощетинилась я. – Ты так говоришь, как будто я сплю с ними со всеми подряд.

– А что, – осторожно поинтересовалась мама, – разве нет?

– Разумеется, нет, – рявкнула я. – Что я, с ума сошла?

Это «признание» несколько примирило ее с моим экстравагантным образом жизни. А так как желание соответствовать шагающей в будущее быстрыми шагами современности маме не давало спокойно спать по ночам, то она – к удивлению моему и девчонок – активно включилась в наши игрища. Кандидаты за номерами двадцать шесть и тридцать четыре были маминых рук делом. Очень неудачные, скажу я вам. Замшелые нудные типы.

– Где ты их берешь? – спрашивала я.

– Ты ничего не понимаешь! – кипятилась мама. – Это отличная партия для девушки. Не то что… – Она замирала на мгновение, чтобы поточнее сформулировать свои мысли, и выдавала всегда одно и то же: – не то что твой отец!

А с кем ей еще было сравнивать? Мой отец стал ее первым мужчиной и, насколько я понимаю, последним. Главным злом в ее глазах была супружеская неверность. Может, она права? Какой смысл нестись на всех парусах в брак, отказывая себе во многом, для того, чтобы сразу же начать изменять? Я лично логики не вижу. А вы?

– Я хочу спросить, – совершенно уже очухавшись, сообщает мне мама, – долго ты собираешься продолжать в том же духе?

– В каком именно? – Я утомленно ковыряюсь в десерте.

– Тащиться по жизни одной. – Мама, как никто другой, умеет испортить мне настроение.

– Пока не встречу подходящего мужчину, – обреченно бормочу я, повторяя слово в слово то, что я отвечала на подобный вопрос при прошлой нашей встрече.

– Ясно. – Мама с хрустом разрывает пакетик с сахаром. – Ты в прошлый раз говорила то же самое.

Я с изумлением взглядываю на нее. Невероятно! Почему-то я всегда считала, что мама заводит эти беседы исключительно ради того, чтобы высказаться самой. Оказывается, она еще и слушала то, что говорила я.