Глава IX

ЭМИ ЛАЙОН, ЛЕДИ ГАМИЛЬТОН

(1763—1815)

Это была богатая приключениями жизнь женщины с четко разграниченными этапами: бедность и нищета, блеск и богатство, горе и смерть... Эми Лайон была красивейшей девушкой своего времени. Этому вундеркинду судьба послала очень бедных родителей. Ее детство не было обласкано счастьем. Как и многое в ее изменчивой жизни, не известны точно год и день ее рождения. По всей вероятности, она родилась 26 апреля 1763 г. в Честере, столице графства Чешир. Ее крестили, вероятно, 12 мая 1765 г. в церкви в Грейт Нистоне. Вскоре после этого умер ее отец. После непродолжительного замужества ее мать осталась в самом бедственном положении. Еще молодая женщина, она возвратилась со своей малышкой на родину, в Гаварден в Флинтшире. Здесь она трудилась до изнеможения, чтобы прокормить себя и ребенка. Тяжелой была ее судьба. Но, несмотря ни на что, малышка расцветала. Она стала гордостью всего городка. Все, кто ее видел, забывали об ее низком происхождении. Одетая в лохмотья, она тем не менее была похожа на принцессу. Ее невинное благородное личико было обрамлено каштановыми прядями волос и очаровывало окружающих блестящими голубыми глазами. Она часто и заразительно смеялась, так как уже понимала, как красивы ее правильной формы зубки в разрезе пухлых губ. Наряду с классическими формами девичьей фигуры она подкупала естественностью характера и мелодичным звуком голоса. Никакая нарочитость или искусственность не нарушала гармонии общего впечатления.

Когда Эми Лайон исполнилось 13 лет, тяжелая жизнь предъявила свои права. Она должна была помогать матери. И вскоре ей пришлось самой заботиться о своем благосостоянии. После довольно непродолжительного обучения в местной школе – она едва умела читать, а еще хуже – писать – Эми Лайон получила место в доме глубокоуважаемого всеми жителями местного врача мистера Томаса. Она быстро завоевала доверие своих хозяев. А их хорошее отношение она позднее всегда вспоминала с огромной благодарностью.

Через три года Эми оставила это место и отправилась в свое первое большое путешествие. Она поехала в дилижансе в Лондон. Вероятно, это место в столице ей помог получить ее прежний хозяин. Она стала работать горничной в доме доктора Ричарда Бадда, врача госпиталя на Четем Плейс Блекфрайерс. Через некоторое время ей удалось найти более прибыльное место. Ее взял на работу торговец на Сент-Джеймс Маркет. Вероятно, владелец магазина хотел благодаря необыкновенной красоте девушки привлечь к своему заведению благородных покупателей. Однако уже через несколько недель все изменилось. Одной из богатых покупательниц очень понравилась миловидная продавщица, и она предложила ей место компаньонки в своем доме.

И неожиданно жизнь бедной девушки резко переменилась. Она надевала теперь элегантные платья с дорогими украшениями. Это еще больше подчеркивало ее прелесть и грацию.

В этом новом для нее окружении, как оказалось, царили весьма беспутные нравы. Но пример хозяйки не оказал еще влияния на молодую очаровательную девушку. На этом пути ее подстерегало много опасностей, рано начатая интимная жизнь могла завести не на ту дорожку. А Эми была все-таки достаточно тщеславной и легкомысленной. Теперь без особого труда она получала достаточно денег.

Дни были заполнены бессодержательной тратой времени и подготовкой к веселым вечеринкам. И посещавшие салон хозяйки господа не оставляли без внимания красотку, так и кружились вокруг нее. А когда она в естественной манере исполняла народные песни, гости были вне себя от восторга и награждали певицу бурными аплодисментами. Она была как будто рождена для театра. Особенно хорошо у нее получались драматические эффекты. Постепенно к ней пришла уверенность в своих возможностях.

Как раз в годы этого беззаботного существования и появилась в ее характере черта, с такой остротой проявившаяся впоследствии: склонность к интригам. Честолюбие ее росло, она начала любоваться собой. Часами могла она всматриваться в свое отражение в зеркале и постоянно открывала в нем какие-нибудь новые привлекательные черты!

Теперь было только вопросом времени, кто из многочисленных ловеласов будет наиболее способен сорвать дорогой цветок.

Знакомство красивой девушки с интимной жизнью произошло довольно банально. Побудительной причиной ее вступления в лабиринт любви были, как кажется, благородные мотивы. Достаточно заурядное событие послужило поводом к первой любовной связи, которая вначале носила элементы жертвенности. В начале войны за независимость американских колоний двоюродного брата Эми забрали в армию и послали служить матросом на военный корабль. В попытке вызволить родственника она решила прибегнуть к казавшемуся ей верным средству. Она обратилась непосредственно к капитану корабля, будущему адмиралу Джону Виллету Пейну. Эми умоляла его отпустить юношу. Такую очаровательную просительницу капитан не мог отпустить, не выполнив ее просьбы. В то же время он выдвинул встречное условие: Эми должна была за это стать его любовницей. В самом деле, высокая цена! И решение надо было принять тотчас! Родственные чувства победили. Кузена освободили. Девушка выкупила его. И интимная жизнь началась. Это было упоение сладострастия. Как капитану завидовали! Но он и не подумал о том, чтобы узаконить эти отношения. Когда кораблю пришла пора поднимать паруса, последовало короткое прощание. Любовные грезы пришли к концу. Беспомощная Эми вернулась обратно.

Наступила беспросветная нужда. Ведь она была к тому же в положении. Обремененная всеми этими заботами, в возрасте 17 лет, вернулась она к своей матери в Гаварден. Родилась девочка, плод мимолетной любви. В возрасте пяти лет она была отдана на попечение бабушки, некоей миссис Кидд.

Однако оптимистичная натура Эми быстро преодолела все горестные заботы, и она снова отправилась в Лондон, чтобы попытать счастья. После рождения дочери она стала еще красивее, еще очаровательнее.

Но богиня счастья пока не хотела поворачиваться к ней лицом, и небо заволокли тучи. У нее не было никаких средств к существованию. В отчаянии бродила она в водовороте равнодушного к чужим бедам огромного города. Теперь никто не обращал внимания на ее до того общепризнанную красоту. Только забулдыги преследовали ее по пятам. Доведенная до последней степени отчаяния, она, как последняя потаскуха, была вынуждена выставить на продажу свое тело. И в самый мрачный час ее жизни вмешалось счастливое провидение.

Эми попалась на глаза одному авантюристу. Своим опытным взглядом тот обратил внимание на красоту в потрепанной одежде и тотчас оценил ее. Это было то, что он искал. Он должен был заполучить эту красавицу. Неподражаемый объект для различных махинаций! Такое совершенство в образе женщины Лондон никогда еще не видывал! Доктор Джеймс Грэхэм, «эмпирик и шоумен», знахарь и шарлатан, был вне себя от счастья. И его разгульная реклама не осталась без внимания. И дворяне, и простолюдины, и бродяги – все клюнули на многообещающие афишки чудесного доктора. Каждый своими глазами хотел посмотреть на богиню здоровья, полюбоваться на ее прелести. Предприимчивый бизнесмен Грэхэм, этот жрец начальной стадии порнографического искусства, заказал лучшим рисовальщикам гравюры своей «Богини», на них тотчас же возник хороший спрос. Среди них был, скорее всего, и Джордж Ромни, увидевший здесь впервые свою натурщицу, которая помогла ему заложить основы будущей славы.

А самым популярным зрелищем в заведении Грэхэма был так называемый «Храм Аполлона» с небесным ложем. Здесь красота принимала разные соблазнительные положения, которые подчеркивались дорогостоящими легкими одеяниями. И впечатление еще больше усиливалось благодаря световым эффектам. При этом раздавалась приглушенная духовная музыка, которая должна была способствовать благочестивому складу мыслей присутствующих... Прохвост умел вести дела. Все новые толпы людей устремлялись к нему. «Храм Аполлона» с богиней здоровья стал предметом постоянных пересудов в Лондоне.

Как долго служила Эми Лайон необыкновенному бизнесмену, точно не известно. А когда она его покинула, ее судьба приняла новое, совершенно непредвиденное неправление. Путь ее лежал в старинный замок. «Богиня» Грэхэма пробудила высшие чувства в молодом баронете сэре Гарри Фезерстоунхофе, постоянном посетителе «чудесного замка». В нескольких словах он объяснился красотке в пламенной любви к ней. Он был очень внимательно выслушан. И они очень быстро пришли к согласию.

Уже почти забытый комфорт манил с волшебной силой. И Эми последовала за бароном в его родовой замок Ап Парк в Сассексе. Для искательницы приключений Эми началась новая, до сих пор совершенно неизведанная жизнь. Перед ней открывались неограниченные возможности. Она стала любовницей баронета. В ней тотчас проснулось высокомерие. Только теперь ее характер предстал в обнаженном виде. К многочисленной прислуге она относилась презрительно и свысока.

А балы сменяли один другой. Огромные суммы проходили через руки прекрасной куртизанки. Богатство легкомысленного владельца замка казалось неистощимым. Праздничные прогулки верхом показали, что Эми искусная наездница. Тот, кто видел это, был поражен. Ни один забор не был для нее слишком высоким, ни один ров – глубоким. Любое препятствие она брала с неподражаемой грацией, как будто родилась в седле. В Ап Парке она вела себя как владелица. Гости баронета были очарованы ее талантами. Но только она была единственной дамой в этом кругу. Жены английских аристократов держались подальше от этих развлечений. Они не хотели иметь ничего общего с любовницей молодого баронета. Ее происхождение, как говорили, терялось в глубочайшей тьме...

И скоро беззаботная жизнь закончилась, и радость улетучилась. Молодому баронету надоела легкомысленная красотка. За несколько недель она так облегчила его казну, что привела на грань разорения. Его, еще несовершеннолетнего, родные постоянно допекали, чтобы он тотчас порвал с такой мотовкой. И баронет поспешил последовать их совету. Он должен был сделать это как можно быстрее, если не хотел лишиться отцовского благоволения. По примеру таких же повес он снял в глухом квартале Лондона скромную квартиру...

Еще одна смена декораций! После комфорта и блеска – ужасающая повседневность. Разрыв произошел. Ни одно из многочисленных писем, которые прекрасная Эми написала своему кавалеру, не было удостоено ответом. И снова жуткая нищета стояла у порога. А к тому же еще и беременность. Родившийся ребенок вскоре умер.

Между тем во время этого тяжелого испытания произошло чудо: во время недолгого пребывания в замке Ап Парк покинутая теперь женщина познакомилась с английским дворянином, сэром Чарльзом Гревиллем из знатного рода Варвиков. Гревилль, пламенный поклонник изящных искусств и обладатель знаменитой коллекции картин, находился в дружеских отношениях со знаменитейшими художниками своего времени. Он взял на себя полное содержание нищей любовницы своего друга. Теперь, чтобы скрыть свою прежнюю жизнь, она решила воспользоваться другим именем. Отныне она звалась мисс Эмили Харт.

В доме Гревилля на Паддингтон Грин она нашла пристанище надолго. Однако новый друг и покровитель выставил жесткие требования: он хотел отдать в ее распоряжение свой дом и свое сердце только при условии, что она пообещает изменить в корне свой легкомысленный, разгульный характер и сумасбродный образ жизни. В этом случае он пообещал, что возьмет к себе также ее мать и ребенка. Эмили обещала и была очень рада и благодарна ему за все.

Под руководством Гревилля для Эмили началась новая жизнь. Ему весьма импонировала идея вернуть к нормальной жизни женщину, которая ему необыкновенно нравилась. А в то же время его проект напоминает задачу со многими неизвестными. Он должен был экономить, ведь он был беден. Содержание дома в Иджвар Роу стоило более 100 фунтов. А подружка его, которая в Ап Парке пускала на ветер немыслимые суммы, теперь должна была довольствоваться ничтожными подачками на карманные расходы в виде 30 фунтов в год. На этом был основан воспитательный принцип Гревилля. Эмили должна была учиться хозяйничать. Кроме того, он почти по-отечески заботился о ее довольно поверхностном воспитании. Ее обучали иностранным языкам, музыке, пению, литературе и рисованию. Выезжали очень редко. День был заполнен до предела. Но не только одним обучением... Гревилль лелеял свою новую подружку, как ювелир редкую драгоценность.

Суровый воспитательный метод оказался успешным. Легкомысленная и сумасбродная Эмили стала прилежной, домовитой и экономной. А ее мать, которая по неизвестным нам соображениям тоже изменила фамилию, образцово вела домашнее хозяйство. К числу друзей Гревилля принадлежал также художник Джордж Ромни. Его глаз художника выделил молодую, яркую красавицу Эмили.

На долгие годы она стала его единственной и терпеливой моделью, которую он увековечил кистью в многочисленных этюдах по образу античных статуй. Гревилль с ревностью следил за своей протеже. Он почти полностью отгородил ее от окружающего мира. Ему был известен необузданный темперамент его любовницы. Он не должен был также допускать никаких излишеств из финансовых соображений. Его доход как члена парламента составлял 500 фунтов в год, из которых надо было покрывать все расходы. Его новое увлечение ставило под сомнение его положение и государственную карьеру в чопорном английском обществе...

Однажды вечером он пригласил свою возлюбленную на прогулку в Рейнилаф Гарденс, чтобы праздничная толпа, разноцветные фонарики и выступления с народными песнями певцов и певиц немного развеяли ее. Эмили была счастлива, она бездумно отдавалась этому удовольствию. И едва очередная певица закончила свое пение, в любовнице Гревилля взыграло так долго сдерживаемое честолюбие, и она решилась показать и свои таланты при всем честном народе. Прямо среди толпы она начала звонким, как колокольчик, голосом исполнять свои любимые песни, которые только что разучила дома с учителем пения. Гревилль был близок к отчаянию. Когда своенравная певица закончила, поднялся шквал аплодисментов. Чтобы предотвратить дальнейшие скандальные выступления, Гревилль в ярости увлек свою романтически настроенную возлюбленную к стоявшему неподалеку извозчику и как можно быстрее отправился с ней домой.

Это происшествие вскоре послужило поводом для взаимного охлаждения. Любившая попеть Эмили не могла понять, почему Гревилля так оскорбило ее вполне естественное желание выступить в присутствии публики. Он же в свою очередь тоже не понимал ее. Он не знал ее тайного желания во что бы то ни стало заставить говорить о себе свет, где она хотела играть какую-либо роль. Это болезненное честолюбие не оставляло ее в покое и было движущей силой всех ее действий. Она хотела добиться успеха любой ценой. Логичный ум Гревилля не был в состоянии понять это. Его гнев не мог пройти так быстро. И тогда прекрасная куртизанка прибегла к театральному жесту. Она сложила элегантные туалеты, надела простое платье, в котором появилась в доме Гревилля, и объявила, что хотела бы навсегда покинуть его дом. Такого Гревилль от нее не ожидал. Хитрость удалась. Он тотчас смягчился, и их отношения стали еще сердечнее, чем когда бы то ни было.

Почти четыре года длилась эта идиллия. За это время Эмили родила «дражайшему Гревиллю» троих детей – двух девочек и мальчика. А жениться на своей возлюбленной Гревилль так и не решился – частично по соображениям экономии, частично из-за недостатка решительности и отсутствия одобрения со стороны своих родственников.

Наступило лето 1784 г., и совершенно неожиданно новый поворот судьбы должен был осуществить честолюбивые мечты Эмили. Дядя Гревилля, кавалер сэр Вильям Гамильтон, уже много лет жил в Неаполе в качестве посла Британской империи при дворе неаполитанского короля. Он пользовался безграничным доверием английского короля. И деятельность Гамильтона как дипломата была очень успешной. К тому же он проявил себя талантливым исследователем в естественных науках, а в качестве опытного и удачливого собирателя сокровищ искусства приобрел даже всемирную известность. Значительное состояние позволяло ему жить на широкую ногу. В качестве делового человека посол Его Британского Величества приобрел при неаполитанском дворе большую популярность. В то же время он был великолепным рассказчиком, страстным охотником, очень музыкальным, и даже в пожилом возрасте лучшим танцором при дворе.

В 1782 г. умерла его супруга. С тех пор его племянник Гревилль жил в постоянной тревоге. Не было бы ничего странного в том, что богатый дядя снова захотел бы жениться. В этом случае Гревиллю нечего было бы рассчитывать на наследство, и все его надежды на будущее были бы похоронены. В расчете на ожидаемое наследство он, случалось, немало тратил на приобретение произведений искусства и наделал немало долгов. Его кредиторы также позволяли убаюкивать себя этими надеждами. Они были в курсе тесных родственных отношений Гревилля с послом в Неаполе и терпеливо ждали.

Когда в Иджвар Роу у Гревилля появилась возлюбленная, расходы еще больше возросли. Однако он не хотел слишком экономить ни на ней, ни на своей коллекции. И вскоре хозяйственные расходы стали намного превышать четко ограниченный доход. Гревилль был весьма озабочен. В конце концов наступил момент, когда некоторые кредиторы не хотели больше ждать. А богатый дядюшка был далеко. К тому же было под большим вопросом, найдут ли у него понимание дорогостоящие пристрастия бедного племянника и захочет ли он помочь ему...

В разгар этих тягостных раздумий летом 1784 г. сэр Вильям Гамильтон появился в его доме. Он решил провести на родине длительный отпуск. Познакомившись с прекрасной Эмили, он стал постоянно бывать в Иджвар Роу, чтобы полюбоваться на грациозность и миловидность подружки своего племянника. В разговоре с ним он как-то сказал: «Она красивее, чем что угодно, созданное когда-либо природой».

Постепенно отношения дяди Гревилля с Эмили становились все теплее, откровеннее. Почти всегда в послеобеденное время, бывая в Лондоне, отправлялся он на Паддингтон Грин, чтобы взглянуть на «прекрасную подавальщицу чая из Иджвар Роу», как он ее называл, и насладиться общением с ней.

Гревилль положительно относился к возрастающему сближению дяди с Эмили. Это к тому же улучшало его с ним отношения и давало надежды на будущее. Обдумав заранее все ходы, Гревилль как-то откровенно поговорил с дядей о своем тяжелом материальном положении. Сэр Вильям помог. Но не бескорыстно. Одновременно он, в свою очередь, сделал предложение: чтобы как следует поправить бюджет племянника, он должен увезти с собой «прекрасную подавальщицу чая из Иджвар Роу». И племянник смог убедить свою любовницу отправиться в путешествие в Италию. Вскоре после этого сэр Вильям нашел возможность и со своей стороны убедить Эмили принять его план. Он сказал ей, что она будет брать уроки пения у знаменитейших итальянских мастеров, а потом, конечно, станет самой прославленной певицей своего времени. Однако все это будет возможно только в том случае, если она решится на временную разлуку с Гревиллем. «Дорогой Гревилль,– прибавил дядя,– по истечении года сможет забрать тебя обратно». Эмили уже была заинтересована этим проектом. Она сердечно благодарила великодушного дядю.

При этом у нее не возникло даже малейшего подозрения, что Гревилль с радостью согласился с этим планом дяди, чтобы постепенно совсем избавиться от нее и передать в другие руки. А потом он избавится от многих своих забот, так как однажды состояние сэра Вильяма перейдет к нему...

Так дядя и племянник в тайном согласии решили судьбу Эмили. Через некоторое время план был приведен в жизнь. Сэр Вильям возвратился в Неаполь и дал согласие, что мать Эмили будет сопровождать ее. Обе они покинули Лондон 14 марта 1786 г. и в дилижансе через Германию отправились в Италию.

Прекрасная Эмили покинула Лондон в качестве любовницы Гревилля, чтобы стать любовницей сэра Вильяма. Гревилль методично следовал разработанному плану. Он замкнулся в абсолютном молчании, которое не могли пробить даже самые нежные любовные письма Эмили...

Через четыре дня после прибытия в Неаполь у нее закрались первые подозрения. И она написала Гревиллю: «Сегодня утром у меня состоялся разговор с сэром Вильямом, который меня очень опечалил. Гревилль, мой дорогой Гревилль, напиши же мне что-нибудь любовное».

Но от Гревилля ничего не было. А между тем сэр Вильям начал приучать ее к великосветским манерам. Со времени прибытия в Неаполь возлюбленная Гревилля должна была носить имя Эмма, а не Эмили.

Гамильтон был очарован умением Эммы вести себя, ее аристократическими талантами, ее умением приспосабливаться к совершенно новым условиям жизни. Их отношения развивались теперь в условиях великосветского этикета.

Постепенно Эмма прозрела. Ее недоверие росло. 1 августа 1786 г. она писала Гревиллю: «Я была бы значительно спокойней, если бы вернулась к тебе... Я никогда не буду его любовницей! А если ты оттолкнешь меня, я заставлю его жениться на мне!» Но и теперь Гревилль промолчал, и в ноябре 1786 г. Эмма стала любовницей сэра Вильяма.

Неаполитанское общество приняло красивую женщину с распростертыми объятиями. Только неаполитанский двор отказался принять ее. Королева Мария-Каролина, дочь Марии-Терезии, не собиралась признавать любовницу английского посла. Чтобы положить конец этому щекотливому положению, сэр Вильям решил жениться на Эмме. Это было как раз то, к чему она стремилась!