- Вы приказали перевезти кабинет - мы сделали. Что-нибудь еще надо? - Нет. О Миле ничего не слышно? - Нет, хозяин. В Симеизе, вроде, Луиса потопили. - Как? - Еще не ясно. Информатор в больнице, без сознания. - Если что выяснишь, доложи. Хорошо? - Хорошо, хозяин. Вы будете здесь? - Нет, ну что ты! Это так, просто символ - залог успеха, чтобы все гладко прошло... Ты же помнишь! - Да, хозяин. - Я еду в Ялту.- Цеппелин вышел. Наверное Бек вышел вместе с ним, потому что в комнате стало тихо. Очень тихо. Слава слышал шелест собственного дыхания и дергающий перестук сердца. И еще темнота. Но в комнате кто-то был. Вот скрипнула доска, зашелестела кадка, кто-то вдруг налетел на письменный стол. Этот кто-то двигался к Славе. А волосы на голове действительно могли шевелиться. И они шевелились, противно переплетаясь, падали на лоб, впитывали капли пота, потекшие с шеи на спину. Сердце забилось еще аритмичнее, будто выскакивало из засады при каждом ударе. Все, пора... Одним движением Слава распахнул шкаф и кинулся вперед на кого-то, кто пробирался к нему в темноте. Вспыхнул свет и на мгновенье лишил его зрения. Все еще держа руку на выключателе, Мила нелепо хлопала глазами. Она тоже слегка ослепла, свет оказался слишком ярок. - Включи торшер, - попросила девочка. Слава кивнул, нашел белую кнопку, и снова стало хорошо. Прикрытый плотным оранжевым абажуром свет раскидывал мягкие тени по выкрашенным темно-зеленой краской стенам бункера. - Что делать будем? - спросила Мила. - Ты меня спрашиваешь? - Слава слегка опешил. - У тебя часы есть? - Нет, - Слава на всякий случай еще раз проверил карманы, - А что? - Я думаю, что до утра нас не потревожат, - Мила свернулась калачиком на диване. - У Альбертыча пунктик: он в особо важных случаях таскает за собой свою детскую комнату. Он в ней в детстве жил. Как талисман. На счастье. Я тут ни разу не была. Он как-то раз послушался своего психоаналитика и не взял ее с собой в Швейцарию. И как ты думаешь, что стало с этим аналитиком? Слава представил и поежился, но преспросил: - А что? - Вот до сих пор никто и не знает! - вздохнула девочка, - давай спать, что ли. Я устала. Поставь будильник на девять, на всякий случай... Ослава огляделся - действительно, за стеклом буфета тикал гигантский будилькик "Слава". Весь золоченный, он нелепо возвышался среди советского хрусталя и фарфоровых собачек. Проснулся Слава сам, за пятнадцать минут до звонка будильника. Осторошно опустил рычаг выключателя. Поджав ноги, Мила сидела на диване и читала тонкую книжку. До конца ей оставалось немного, страниц двадцать. - Что читаешь? - Борис Виан. Ерунда какая-то. Так не бывает.- Она кинула книжку под стол. - Пора ноги делать, студентик. - Как? - Слава осмотрел комнату. - Через вентиляцию, - предложила Мила. - Бункер-то старый, может, даже сталинский. Ходы должны быть, вентиляционные. Ищи решетку, Артемон! Решеток было несколько - большие чугунные квадраты, плотно влипшие в каменную стену почти под самым потолком. Впрочем, не совсем плотно. Один квадрат сидел слегка неровно. - Помоги. Слава с Милой подвинули диван чуть в сторону. Слава встал на плюшевую спинку, дотянулся до решетки... - Есть! Нижние болты проржавели и рассыпались, верхние тоже держали кое-как. Слава дернул решетку вниз. Один из верхних болтов тоже рассыпался, решетка с шумом закачалась на последнем болте, открывая темный лаз. Слава подсадил Милу, ее лодыжки мелькнули под потолком и скрылись в глубине лаза. Потом появилась голова. - Давай скорей! Тут просторно! Но Слава медлил. Диван на место можно и не ставить - авось, не заметит никто, всего-то на полметра сдвинули. А вот решетку надо за собой закрыть. Но как? Взгляд Славы упал на тяжелый журнальный столик. Черная лаковая поверхность, в центре - чернильный прибор. Сухая чернильница-"непроливайка", стаканчик с карандашами и перьевыми ручками. Слава пошарил в стаканчике. Одна из ручек оказалась стальной - старая самоделка с какой-то выгравированной во всю длину дарственной надписью. Подойдет. Снова взобравшись на спинку дивана, Слава ухватился за край лаза, подтянулся. Мила ему помогла. Лаз действительно оказался просторным, можно было легко развернуться. Слава вернул решетку в прежнее положение, пропихнул стальную ручку в узкое отверстие - ручка засела плотно. Когда Слава осторожно отпустил решетку, та не двинулась с места. - Теперь поползли, - сказал Слава. Потом задумался: а куда ползти-то? Но Мила уже ползла. Собственно, выбирать было не из чего: ни одного ответвления так и не встретилось на этом темном пути, кроме прямых шахт, ведущих вверх, к свежему воздуху. Слава прикинул, можно ли выбраться наружу по какой-нибудь из этих шахт, упираясь в стенки руками и ногами. Нет, слишком высоко. - Мил, а зачем мы вообще куда-то ползем? Мила остановилась. - Папка будет здесь, под землей. Не в том кабинете, а еще где-то. Вдруг да и выползем... - Слушай! - Слава хлопнул себя по лбу, - ведь Цеппелин был один! Ну, с Беком. Там, в кабинете. Ты бы и вылезла из... Где ты пряталась? - В диване. - Вот вылезла бы из дивана, да и спросила бы его прямо! Почему... - Потому что испугалась, вот почему! - А следующий раз - не испугаешься? - Не знаю. Увидим. Мила снова поползла вперед. Слава не видел ее, только слышал ритмичное шарканье ладошек и коленок по камню. Как она не устанет? Сам он страшно устал и готов был заснуть прямо здесь, в недрах дворца, хоть и проснулся, вроде, совсем недавно. Мила снова остановилась. - Лаз кончился. - Тупик? - Нет. И решетки нет. Что-то другое. Посмотри. Слава обошел Милу и пролез вперед. Лаз действительно кончился. Сверху был такой же каменный потолок, что и в кабинете. А вот снизу... Слава пошарил рукой. Какая-то гибкая пластиковая поверхность, изрешеченная рядами мелких, миллиметра два диаметром, отверстий. Рука славы уперлась в металлическую арматуру. И он догадался, что это. - Подвесной потолок! Итальянский. - Современный? - Ну да, как в офисах бывает. - Значит, пришли. Давай ждать. Ждать пришлось недолго. Внизу зажегся свет, отверстия в пластике засияли желтыми звездочками. Только настоящие звезды не расположены такими ровными рядами. Послышались неторопливые шаги - в комнату вошло сразу несколько человек. Слава с Милой замерли на краю вентиляционного лаза, укрытые ото всех дырявой пластиковой кожицей навесного потолка. - Талгат, Ваня, стоите у дверей. Сергей с ребятами - за дверьми. Бек при мне. Главное, с вьетнамцев глаз не спускать. В остальном - как обычно. Распоряжения отдавал Цеппелин. - Хозяин, а если стрелка в вентиляцию... - голос Бека. - Нет, - твердо ответил Цеппелин, - я не собираюсь никому хамить. Я уже сказал им в прошлый раз, что жопой не буду толкаться. У меня ни к кому нет претензий. У них ко мне - были. Но теперь, когда Луис утонул... - Утонул, хозяин. - Я, честно говоря, не верю. Он уже как-то тонул - и что с того? Но наши друзья верят, что он утонул, и этого достаточно. Еще у них ко мне предъява в связи с Рыбаком, но эта предъява рассосется, когда я им сделаю свое предложение. Они мне будут руки целовать, пятки лизать, молиться будут на меня! Причем - добровольно. Единственное, следи за вьетнамцами. - Вы окончательно решили, хозяин? - голос Бека зазвучал неуверенно. - Да. Иначе я - враг народа. А с этими штучками я - друг, и даже более того. Я - чуть ли не бог. Вот она, власть, в химически-чистом виде! Слава высунулся по пояс из укрытия и прильнул глазом к отверстию. Ему ужасно хотелось посмотреть, как выглядит "власть в химически-чистом виде". Сквозь мелкое отверстие трудно было что-либо разглядеть, но Славе это удалось. Прямо под собой он увидал руку Цеппелина. А в руке была зажата баночка из-под ношпы. Та самая.
      Бабушка Нгуэн спускалась по мрачной лестнице, стараясь не дотрагиваться до дубовых перил. И сам дворец, похожий на письменный стол в провинциальном полицейском управлении, и противоестественно роскошный лифт с золоченой кушеткой, обитой бархатом, Но Луис, к счастью, утонул, придавленный скалой. А Цеппелин перестал всем грозить своими компроматами. Наоборот, теперь он обещел всех порадовать. Что ж, пусть порадует. Если радость окажется недостаточной, у Бабушки Нгуэн есть для Цеппелина интересный сюрприз. В комнате обстановка оказалась такой же простой и дубовой, как перила. Дубовые панели прикрывают стены, овальный дубовый стол, дубовые кресла. Вроде бы, никаких подвохов. За дешевым подвесным потолком может скрываться стрелок... Нет, едва ли Цеппелин будет так рисковать. У дона Темпесты, у отца Грубера, а тем более - у самой Бабушки Нгуэн отличная охрана. Если в комнате начнется пальба, то погибнут все. Главное же, что успокаивало Бабушку Нгуэн, это последние сведения, полученные от ее людей. Цеппелин действительно не собирался брать под контроль новые регионы. Скорее всего, он даже не будет претендовать на наследство Луиса. Бабушка Нгуэн тоже не претендовала на наследство Луиса, она уже прибрала к рукам регионы Бар Аввана. А регионы Луиса, обе Америки, должны были поделить между собой отец Грубер и дон Темпеста. Дон Темпеста и отец Грубер уже сидели за овальным столом. Цеппелин стоял возле своего кресла, ждал, пока усядется Бабушка Нгуэн. За спиной Цеппелина маячил Бек. Возле остальных участников встречи тоже находилось по одному охраннику. Бабушка Нгуэн вошла в сопровождении низенького молодого вьетнамца в сером костюме. У дверей встал еще один вьетнамец, вместе с двумя людьми Цеппелина. Остальная охрана торчала на лестнице и у лифта. - Ну что ж, - Бабушка Нгуэн присела на краешек своего кресла, - господин Цеппелин принес нам немножко печали, но обещал много радости. Господин Иосиф отправился делать революцию в стране предков. И в этом уже очень много радости. Но господин Цеппелин хотел подарить нам что-то еще, кроме покоя, не так ли? Цеппелин молчал, улыбался. В тишине сухо постукивали четки отца Грубера, иногда заглушаемые астматическими вздохами дона Темпесты. Цеппелин размашистым жестом поставил на стол маленькую цилиндрическую баночку. - Вот, коллеги, - сказал он, наконец, - тут находится лекарство от многих наших проблем. "Коллеги" молчали, ждали пояснений. В баночке могло быть что угодно, вплоть до мышиного дерьма - рассудок Цеппелина в последнее время всем внушал опасение. С другой стороны, баночка действительно могла содержать нечто исключительно ценное. Поэтому никто не проронил ни слова. А Цеппелин сел на свое место и продолжил: - Здесь у меня девять таблеток, полуфабрикат. Но даже полуфабрикат обладает удивительными свойствами. А мои очкарики разработали все детали, весь цикл производства - в промышленных масштабах. Причем самое смешное, что опробовать это средство мне помог небезызвестный Рыбак. Бабушка Нгуэн не изменилась в лице. Дон Темпеста удивленно вскинул брови. А отец Грубер перестал теребить четки. - Рыбак? - переспросил он. - Как выразился когда-то Понтий Пилат - что хорошего может прийти из Галиллеи? Чем может помочь это животное? Цеппелин ладонями друг об дружку. - Именно тем, чем обычно животные помогают науке. Подопытными кроликами. Точнее, в данном случае, "подопытными рыбками". Но я сейчас все расскажу по порядку... - Новый наркотик, - прохрипел дон Темпеста, - это чушь, вроде "вечного двигателя". Чем заниматься алхимией, лучше обсудим вопросы реальной коммерции. Бабушка Нгуэн догадалась, что дон Темпеста заинтересовался баночкой и теперь специально злит Цеппелина, чтобы тот рассказал побольше. Цеппелин нервно всплеснул руками. - Несколько лет назад московские студенты догадались, как производить перветин дома, у себя на кухне. А теперь перветин вытесняет героин на североамериканском рынке! Тут примерно то же самое, только речь идет не о наркотике. Хотя, и о наркотике тоже. Мои таблетки - универсальны. Можно сказать, Россия приготовила новый сюрприз для завоевания мира. Но одна Россия, точнее - один я не справлюсь с этим завоеванием. Мировое господство - общее дело. Итак, во-первых, для производства необходим опиум. Здесь вся моя надежда на нашу уважаемую Бабушку. Цеппелин поглядел прямо в глаза Бабушке Нгуэн. Но в узких карих глазах Бабушки была только пустота. Цеппелина это, правда, не смутило. - Ведь вы, Бабушка, правите мастью в "Золотом Треугольнике". Гарантирую, что ваши обороты возростут как минимум вдвое. Теперь вы, святой отец, Цеппелин слегка поклонился Груберу, - в ваших руках не только европейский рынок, но, со вчерашнего дня, еще и Южная Америка. А именно в Южной Америке произрастает кое-какое сырье, также необходимое для производства. Вы, таким образом, наследуете не только регион Луиса, но и его реальное дело. - Луиса?! - подала, наконец, голос Бабушка Нгуэн. Дон Темпеста закашлялся. Отец Грубер напряженно слушал. Цеппелин радостно кивнул. - Да. Наш пламенный друг при жизни вел те же исследования, что и я. Существует и третий исследователь. Ладно. Сейчас не об исследованиях, а о производстве. С оборудованием мне могли бы помочь вы, уважаемый дон. - А что производить-то? - зашипел дон Темпеста, - я так и не понял, какова польза от предлагаемого продукта. Если это не наркотик, то что это? - Сейчас, сейчас, - успокоил его Цеппелин, - поведаю все, кроме пары производственных секретов. Сначала - урок истории. ВВпятидесятые годы под Москвой, в Софрино, были зарыты кое-какие отходы от деятельности Курчатовского института. Захоронены, как водится, шаляй-валяй. Произошла утечка, возник ровный радиационный фон. И вот в условиях этого фона одно растение, не скажу, какое, стало вырабатывать вещество типа лезергиновой кислоты и диметилтриптамина. Дон Темпеста, услыхав последнее слово, раздраженно замотал головой. Отец Грубер приоткрыл рот от удивления: - Продолжайте, пожалуйста. - Продолжаю. Эту штуку в Софрино обнаружил я. Похожую штуку в Бразилии обнаружил Луис. Есть и третий. Рыбак. Бабушка Нгуэн нахмурилась. Дон Темпеста на секунду перестал дышать, а потом засопел в два раза громче, чем раньше. Отец Грубер промолвил: - М-да. Компания так себе. Цеппелин откинулся на спинку своего неудобного дубового кресла. - Компания вчера слегка поредела. Что касается Рыбака, то он создал собственную лабораторию на Припяти и гонит откровенное говно. Во-первых, слишком много радиации. Во-вторых, те тонкости технологии, которые известны только мне. И, наконец, он использует не опиум, а какой-то особый тип мухомора. Этот мухомор - его "ноу хау", так сказать, "звезда Рыбака". Ядовитая, должен заметить, звезда. Слишком токсичные дозы мускарина приводят к быстрой гибели. То, что предлагаю я, стоит, конечно, дороже. Но зато эффект... - Весь вопрос в эффекте, - сказал отец Грубер. - Да, - подхватил дон Темпеста, - расскажите же, наконец, в чем прелесть вашего изобретения. Бабушка Нгуэн молча кивнула. Цеппелин тоже кивнул. - Прелесть многогранна. Это вещество, назовем его "генералом"... - А почему? - перебил отец Грубер. - Вот... Вот, подождите. Итак, если "генерал" готовить без интересных добавок, вроде опиума или рыбачьих мухоморов, то получается сильный транквилизатор, дающим легкую эйфорию. В этой форме он вполне может быть зарегестрирован и использован в фармацефтике даже по общему списку. В отличие от обычных препаратов, он не замедляет рефлексы и не имеет других, присущих прочим средствам, побочных эффектов. Но нам важна не эта ерунда ни мне, ни Рыбаку. Луис тоже был далек от медицины. Мы все, втроем, независимо друг от друга, раскопали кое-что в архивах. Луис залез в активы ЦРУ, у Рыбака есть лапа в гэбухе, а ваш покорный слуга... Как говорится, ласковое дитя двух маток сосет. Сосали мы одно и то же взрывоопасное молочко - методики психоделического манипулирования индивидуальным и массовым сознанием. Цели, конечно, были разные. Бедняга Луис заботился о своей сраной революции... Цеппелин немного помолчал, мягко улыбнулся, подумав о том, что Луис, скорее всего, жив. Вот будет сюрприз для них - и для жирного хриплого хряка, и для хитрого попика, и особенно для этой злобной желтой воблы Нгуэн. - А что хочет Рыбак? - не вытерпел отец Грубер. - Итак, Луис хотел просветить человечество, распыляя с воздуха свой вариант "генерала". Самое смешное, что ему бы это удалось. В отличие от ЛСД, которым в свое время с той же целью пользовались всякие идеалисты вроде Кена Кизи, "генерал" практически не токсичен. Никакого привыкания! Никаких побочных эффектов! Это я говорю про варианты, разработанные мной и Луисом. "Генерал" Рыбака откровенно ядовит, как я уже сообщил. Но и цели Рыбака отличаются от тех, которые ставил Луис и которые ставлю я. Рыбак делает послушных тупых зомби, готовых на все. Его люди долго не живут кроме некоторых "феноменов". - А ваша цель? - не выдержала, наконец, и Бабушка Нгуэн. - Моя цель - идеальный исполнитель. Человек, с одной стороны, четко ориентированный на поставленую задачу, а с другой стороны - способный самостоятельно принимать тактические решения. Мало того: способный в большей степени, чем обычный человек. Вообще, мои исполнители справляются со своей работой лучше, чем обычные люди. - А с какой работой? - спросил дон Темпеста. - Да с любой! Драться, вычислять, командовать... Заниматься любовью, наконец! Человек-компьютер! Идеальная секретарша!.. - Любящая жена! - добавил от себя дон Темпеста и рассмеялся. Его смех сразу перешел в тяжелый приступ кашля. Цеппелин подождал, пока кашель дона Темпесты утихнет, и продолжил: - Луис почти не проводил экспериментов. Он вообще слишком человеколюбив, чтобы когда-нибудь применить... Впрочем, Луис уже превратился из проблемы в факт истории. А вот Рыбак избавил меня от хлопот с экспериментами, накормив своим дерьмом собственных людей. Я внимательно следил за результатами, делая, разумеется, поправку на разницу между его "генералом" и моим. Впрочем, я тоже проводил эксперименты. И в настоящее время провожу, у меня в центральном Крыму есть для этого специальный карманный сумасшедший домик. К настоящему моменту, на самом деле, необходимость терзать психов отпала. Препарат опробован и готов к употреблению. Подчеркиваю: не к продаже, а именно к употреблению. - И как же вы его предлагаете употреблять? - от волнения отец Грубер даже скомкал свои четки и сунул за пазуху. - Алгоритм прост. Потребитель под действием вещества как бы рождается заново. Происходит фиксация сознания на заданном объекте, чаще - на том человеке, который накормил потребителя "генералом" или оказался рядом к моменту пробуждения. Введите потребителю "генерал" внутривенно и повестье перед лицом свой портрет- дело сделано! Личность или задача, зафиксированные в такой момент, приобретают черты родителя, бога, смысла жизни!.. Разговор шел по-английски, но Слава хорошо знал английский. Вот, значит, чего он нажрался тогда, в электричке! Сашок, гаденыш, говорил: ношпа, ношпа! Хреношпа! Слава вспомнил, что сначала был провал, какие-то видения. Потом он очнулся... Что он увидел сразу, как проснулся? И тут Слава понял, что не это важно. Важно не то, что он увидел, а то, о чем он подумал! Точнее, о КОМ... Мила! - Тихо ты! - прошептала Мила одними губами. Но Славе уже было все равно: пусть его услышат, пусть поймают, пусть даже убьют! Разве это жизнь? Разве он жив? Зомби! Робот, охранник Милы! Артемон! Слава в отчаянии ударил ладонью по пластиковой поверхности подвесного потолка. Поверхность крупно завибрировала. Мила тихонько ахнула... Но внизу никто ничего не заметил. Все говорили одновременно. - Это же... Ведь это можно и самому принимать! - радовался отец Грубер, я могу полностью, без опасений, посвятить себя Богу, да и не только себя! Потрясающе... - Да, да, потрясающе, - разводил руками дон Темпеста, - любящая жена, крепкая семья, нерушимый клан. - А чем ваши наркоманы лучше обычных людей? - спросила Бабушка Нгуэн. Слава замер, прислушался. Для него это было очень важно. Цеппелин поднялся с кресла. Сделал несколько шагов в сторону, вернулся, но остался стоять. - Существует еще одно свойство "генерала", то, на которое не обращал внимания Луис, но которое вплотную исследовал Рыбак. После приема "генерала" в жизни потребителя наступает не просто перелом. Скорее, это можно назвать восхождением. Потребитель начинает учиться какому-либо делу, причем учиться оптимальным образом. Стрелять, убивать, считать, командовать, заниматься любовью - все что хотите! Высокий профессионализм: вычесления делаются на уровне компьютера, машинистки печатают со скоростью произнесения текста. Но я приведу самый интересный пример, специально для Бабушки Нгуэн. Взгляды Цеппелина и Бабушки Нгуэн встретились. Цеппелин перестал улыбаться. Пожевал губами. А потом заговорил очень спокойным и очень серьезным голосом: - Ваша любимая забава, Бабушка. Подпольный ринг "Та Жень Де Фаньдзы" в центре Гуаньчжоу, пятое мая этого года. Помните? Бабушка Нгуэн привстала с места. Уперлась крепкими короткими руками в гладкую дубовую столешницу. Все мелкие черты ее лица слегка дрожали. Голос, сильный и чистый, тоже дрожал. - Валерий Камышов, - четко произнесла Бабушка Нгуэн. - Совершенно верно, - так же четко ответил Цеппелин, - Валера, глупый мальчишка из моей охраны. Насмотрелся кино про бои без правил. Просто бредил мечтой о том, чтобы самому стать великим бойцом. И стал им - за две недели. Я дал ему это. Я! - Значит, - Бабушка Нгуэн тряслась от гнева, - теперь любой кретин может победить в боях "Та Жень"? И любой кретин, вроде тебя, может иметь армию ниндзя?! Червяк! Сын корейца и черепахи!!! Одним движением Бабушка Нгуэн запрыгнула на стол, крутанулась вокруг своей оси. Черным колоколом мелькнула в воздухе шелковая юбка. От удара ноги, обутой в расшитую бисером остроконечную мягкую туфельку, Цеппелин отлетел к стене, опрокинув свое кресло. Бабушка Нгуэн соскочила со стола, похожая на хищную птицу, выставив перед собой скрюченные пальцы наподобие смертоносных когтей. Бек попытался вмешаться, но отлетел к другой стене. - Бабушка! - отец Грубер засеменил к Бабушке Нгуэн, которая намеревалась прикончить Цеппелина собственными руками. Дон Темпеста, кряхтя и переваливаясь, поспешил за ним. Бек вскочил на ноги, бросил сумашедший взгляд на охрану у дверей и бросился выручать хозяина. Охранники покинули свой пост и тоже присоединились к свалке. А через дверной проем вбегали новые и новые охранники. Кто-то выстрелил в воздух! - Не сметь! - закричал отец Грубер, - никакой стрельбы! Помогите их растащить! Охранники неловко толкались в углу комнаты. Иногда из кучи показывался желтый кулачок Бабушки Нгуэн, и тогда очередной человек отлетал к стене. Слава завороженно прильнул глазом к дырочке в потолке. - Что там, что? - возбужденно шептала Мила, - дерутся? Да? Она тоже прильнула к дырочке. - Ух ты!.. И тут тонкое пластиковое перекрытие не выдержало. Слава и Мила кувырком вывалились прямо на головы охранников. Слава сразу оказался на ногах, подхватил Милу под локоть и рывком поставил на ноги. Они стояли на столе. Перед ними была никем не охраняемая открытая дверь. Соскочив со стола, Слава кинулся к двери, увлекая Милу за собой. Появившийся неожиданно охранник, черноглазый парень в ярко-голубом костюме, охнул и свалился на пол, когда Слава, не останавливаясь, пнул его в живот. Лестница была пуста. Слава и Мила бежали наверх, перескакивая через две ступеньки. Лестница кончилась, начался извилистый и такой же пустой коридор. После очередного поворота коридор неожиданно привел к чугунным дверям, украшенным замысловатым литьем. Возле дверей дежурил единственный охранник, человек средних лет в джинсах и клетчатой ковбойке. Охранник поднял было автомат, но Слава, не сбавляя скорости, упал, подкатился охраннику под ноги, сбил на пол одной подсечкой и со всей силы ударил по горлу пяткой, сверху вниз. Наверное, раздробил кадык. Охранник хрипел и плевался кровью. Мила хотела подобрать автомат, но Слава дернул ее за руку и они вместе проскочили за чугунные двери. За дверьми была маленькая комнатка с низким потолком. Золоченая кушетка, обитая красным бархатом, зеркала, какие-то кнопки на стене. И грубый фанерный ящик с крышкой. - Лифт! - радостно воскликнула Мила. Она стала лихорадочно жать все кнопки подряд. Наконец, отыскала нужную. Лифт заскрипел и медленно двинулся вверх, увозя Славу и Милу из подземелья, населенного сумасшедшими гномами, в обычный мир - где по блестящему паркету дворца бродят безобидные экскурсанты. Лифт мерзко громыхал и скрипел, но где-то внутри себя. Снаружи никто не обратил на это внимания. Мила откинула крышку фанерного яшика, там лежали обычные музейные тапочки. Если их так можно называть - куски обшарпанного брезента с веревочками по бокам. - Надевай! - швырнула Мила под ноги Славе пару, -Живее. Она уже успела кое-как обмотать свои парусиновые туфли и осторожно выглядывала из-за ажурной решетки лифта наружу, в новый мрачный коридор. - Пристроимся в хвост этой экскурсии и нормально...- она чуть приоткрыла дверь,- готов? - Ага, - Слава пролез вслед за Милой под бархатным жгутом, охраняющим от посетителей лифт-экспонат. - Первый в России лифт,- щебетала им в спину женщина-эксурсавод, - был построен специально для императорской фамилии, ни разу не требовал ремонта... От этих слов Славе вдруг стало дурно, он чуть не оперся о край какого-то инкрустированного столика. - Молодой человек, я бы попросила вас не отставать, - суровая седая женщина в круглых очках подождала, пока вся ее группа не соберется вокруг маленького стола, покрытого зеленым сукном. - Здесь члены императорской фамилии играли в карты, - экскурсавод снова сурово посмотрела на Славу, - я бы еще раз попросила вас не прикасаться к экспонатам музея... - Пройдемте дальше! Эта экспозиция посвящена, безусловно, самому выдающемуся событию Второй Мировой Войны, а может быть и всего двадцатого века. - Экскурсавод неприятно поджимала губы и поэтому была похожа на издерганную учительницу младших классов, - Ялтинское соглашение... Толпа возбужденно зашушукалась, разглядывая массивную карту-схему фронтов на стене и восковые фигуры, рассаженные за длинным тяжелым столом. - Все вы, конечно, понимаете, что, возможно, это событие выглядело несколько иначе, - продолжала экскурсавод, - но мы постарались передать дух встречи как можно ближе. Специалисы долго и кропотливо работали в архивах, собирая по крупицам данные для нашей экспозиции... Вот Уинстон Черчилль... Слава разглядывал восковое лицо Сталина - Отца Народов, нахмуренное и властное. Усталый Рузвельт был прикрыт пледом. Кто-то ему на колени положил бычок от сигары. Черчилль особого впечатления не произвел... Хотя, Слава уловил нечто знакомое во всем этом сборище. Кого-то, правда, не хватало. Слава оглянулся, ища глазами Милу, но попал взглядом прямо в лицо Бабушки Нгуэн. Она тихонько перешептывалась с другой пожилой женщиной в группе вьетнамских экскурсантов. Эта группа двигалась навстречу славиной. Высокий белобрысый парень в очках говорил привычный русский текст, маленький вьетнамец переводил, не переставая улыбаться. Девушки сосредоточенно слушали, не отвлекаясь на окружающее. - Вот Императорская семья, - пожилая женщина-экскурсавод увела славину группу дальше. Теперь, в соседней комнате, на Славу смотрел грустными глазами император Николай Второй. Императрица отвернулась к окну, ее восковые дочери-принцессы были заняты чем-то на столе. Читали книгу? Слава оглянулся назад, чтобы еще раз, получше, разглядеть вьетнамцев. Но вместо них уже были аккуратные молодае люди в темных пиджаках и галстуках. Не обращая внимания на их слегка побитый вид, экскурсавод заливался по-немецки. В центре группы, гляда в глаза Отцу Народов, мусолил четки отец Грубер. Черные отутюженные, со стрелками, брюки снизу были охвачены такими-же брезентовыми мешками, как и у прочих посетителей. Слава невольно прыснул. - Ты что? - выглянула из-под плеча Мила.- А, эти! Давай на выход, что ли? Тебе еще не надоело? И они стали осторожно пробираться подальше от своей экскурсии. Один раз чуть не напоролись на дона Темпесту - старый астматик развалился в императорском кресле и лениво слушал гида, заливавшего по-итальянски. Наконец, они увидели долгожданную табличку "конец осмотра" и скинули с ног тряпки. - Фу, - Слава сразу расслабился, - Я все боялся что придется с ними в этих обмотках Лебединое озеро плясать. - А что, слабо? - Мила рассмотривала подозрительный ряд машин на стоянке перед музеем. - Да нет, скользко, - пожал плечами Слава. - И еще странно, как они все успели подняться? - Наверное, есть другая лестница. И другой лифт. Мы бежали, не заметили... - Но они же там дрались! - Считай, мы их помирили. На свою голову. Пойдем, где там наш сарайчик?.. К сарайчику пришлось идти в обход дворца. Несколько раз наперерез устремлялись группы охранников - их легко было узнать по одинаковой одежде: темные костюмы людей отца Грубера, веселые голубые пиджачки людей дона Темпесты, оранжевые платьица и серые костюмчики вьетнамцев Бабушки Нгуэн. Только люди Цеппелина одевались, как все, в джинсы и легкие рубашки. Но многих людей своего отчима Мила знала в лицо. Она умело утягивала Славу то в одну толпу отдыхающих, то в другую. Аляповатый дворец, снаружи еще более казеный, чем внутри, все время оставался справа, подставляя взгляду то один, то другой серый бок. - Сарай за теми пристройками. И никого, - Мила прикусила губу. Слава прищурился, измеряя взглядом расстояния до пристроек и до ближайших охранников, веселых вьетнамочек в оранжевом. - Стрелять будут? - наконец, спросил Слава. Мила покачала головой. - Нет. Это тебе не "рыбки". - Тогда побежали. Вон от тех кустов, на счет "три". Раз, два... Три! И они неожиданно ринулись к пристройкам. Группы охранников, заметив их маневр, поспешили следом. Деревянная дверь сарая была открыта, мотоцикл стоял на месте. Мила вскочила в седло, Слава - позади. Тяжелый мотоцикл не хотел двигаться... Двинулся, но слишком медленно. Ноги Славы болели от напряжения. Толчок, еще толчок... Пригорок! Охранники в голубых пиджаках были совсем рядом. Мила повернула рукоятку газа. Движок взревел, мотоцикл дернулся вперед и, сбив с ног двоих охранников, выкатился на асфальт. - Держись! - Мила вывернула рукоятку почти до упора. Ветер свистел в ушах, мешаясь с запоздалым визгом каких-то женщин. Перескочив через бульвар, Мила понеслась по шоссе. - Куда? - спросил Слава, прильнув к уху Милы. Мила не отвечала, полностью сосредоточившись на дороге. Машины, казалось, стоят на месте - так быстро мчался мотоцикл. Бабушка Нгуэн проводила мотоцикл взглядом. - Едут в Ялту. Если не передумают. - Не передумают, - откликнулся отец Грубер, - слишком напуганы. - Бек! - скомандовал Цеппелин, - бери людей и... - Нет-нет, - остановила Цеппелина Бабушка Нгуэн, - насколько мне известно, твой Бек в последнее время стал мальчиком для битья. Побереги его, Цеппелин. Отец Грубер, пошлите ваших людей. Отец Грубер подозвал к себе жестом охранника, шепнул только одно слово: - Ялта. Пятеро в темных костюмах прыгнули в "БМВ" болотного цвета с тонированными стеклами. Машина, похожая на толстую злую ящерицу, мягко вырулила на шоссе и скрылась в жидком потоке "девяток" и "москвичей". - Это твоя... Со своим, - Бабушка Нгуэн обернулась к Цеппелину, - он что, тоже твоего "генерала" принял?