— Бановая бикса — это вокзальная проститутка, — пояснила девушка. — А чего это вдруг ты понадобился начальству посреди ночи?
      — Вот это уже не твое дело! — натягивая брюки, отрезал Лизоженов. — И вообще, будешь возникать — не поведу на прослушивание.
      Психоз внимательно и нарочито медленно оглядел Максима с головы до ног. Сын поэта явно нервничал. Интересно, с чего бы? Кажется, он догадывается, с чего. Нервничает — значит совесть нечиста.
      — Ширинку застегни, — посоветовал синяевский авторитет.
      Лизоженов вздрогнул и схватился за молнию, лихорадочно дергая ее вверх.
      — С бабой был? — поинтересовался Психоз.
      — Ага, — кивнул Максим. — С балдыркой.
      Психоз удивленно вскинул брови.
      — С каких это пор ты на блатном жаргоне заговорил?
      — Учиться никогда не поздно, — пожал плечами Лизоженов. — Феня нынче в моде. Молодежь больше не хочет в космонавты. Согласно последнему опросу в московских школах, 48 % подростков мечтают стать бандитами, и лишь 26 % подумывают о карьере бизнесмена. Надо приспосабливаться к требованиям времени. У меня тут даже идейка насчет шлягера возникла в духе Шуфутинского. Как тебе:
 
       Где же ты теперь, моя балдырка?
       Упекли менты тебя в Бутырку…
      — Ничего, — кивнул головой Психоз. — За душу цепляет. А дальше как?
      — Не знаю, — пожал плечами Лизоженов. — Пока не придумал.
      — Хорошо, но малость вяловато, — задумчиво произнес синяевский авторитет. — Лирики много. Я бы начал покруче. Нечто вроде:
 
       Упекли балдырку фраера из МУРа,
       Укатали девку в Нарьян-Мар…
      — Да, это будет подинамичней, — согласился Максим. А если еще и музычку сделать — смесь Рикки Мартина с Майклом Джексоном, полный отпад получится — и в плагиате никто не обвинит. Так зачем ты меня звал?
      Психоз снова внимательно посмотрел на Лизоженова. До него уже доходили слухи о том, что парень химичит с наркотиками — разбавляет товар сахарной пудрой, а наваренные денежки кладет себе в карман. Если слух подтвердится, придется принимать меры. Очень неприятные меры.
      «Жаль придурка, — подумал Психоз. — Идиот, но забавный. Знает же, что мафию нельзя обманывать — а все равно ворует. До чего человека жадность доводит. Впрочем, в России все крадут. Это как национальная болезнь. Если всех воров убивать, в Москве останутся одни иностранные посольства. Ну, шлепну я кретина, а что толку? На его место другой придет, еще больше воровать будет».
      Несмотря на ходившие о нем страшные слухи, в глубине души Психоз был человеком мягким и незлобивым. В нем словно уживались два разных существа. Для общения с темной, опасной и агрессивной стороной внешнего мира, представленной ментами, фээсбэшниками, бандитами конкурирующих группировок и не по делу борзеющими синяевскими братками, Психоз пускал в ход свое «отмороженное» «альтер эго», при необходимости полностью «съезжая с катушек», за что, собственно говоря, он и получил свою кличку.
      Психоз обладал уникальной способностью мгновенно переключаться от расслабленной мягкости и благодушия к маниакальной жестокости психопата, а потом почти без перехода становиться вдруг трезвым и рассудительным.
      Подавляя оппонентов симуляцией временного помешательства, изображая безжалостного холодного убийцу или трезвого расчетливого бизнесмена, Психоз ни на минуту не забывал, что он играет. Он словно наблюдал себя со стороны и оценивал свою игру, иногда рукоплеща самому себе, а иногда подмечая собственные ошибки и погрешности.
      Лишь оставаясь наедине с собой, Психоз позволял себе расслабиться, переключаясь на личность, которую он считал своим истинным «Я», и которую он никогда не показывал ни друзьям, ни врагам, ни даже любимым женщинам. Корни такой странной, почти шизофренической двойственности уходили в глубокое прошлое.
 
      В розовом социалистическом детстве Миша Губанов еще не был Психозом. Мама величала его Зайчиком и Пусиком, а папа — Засранцем и Лизуном. «Лизунами» на блатном жаргоне называлась шпана и мелкие воришки.
      Бесцветная, серая и незаметная, как мышка, Мишина мама работала приемщицей в химчистке, а отец был участковым милиционером. Мама скрепками пришпиливала к грязной одежде миниатюрные идентификационные бирочки и выписывала бесконечные квитанции, а отец пил и крутил роман с проживающей на подведомственной ему территории самогонщицей Анфисой.
      В короткие промежутки между стиркой, готовкой, уборкой и бесконечным штопаньем мужниных носков, Людмила Губанова запоем читала истории о любви и жизни высшего общества, перевоплощаясь в графинь, королев, куртизанок и роковых дам полусвета. Она настолько глубоко погружалась в свою внутреннюю жизнь, что переставала замечать царящее вокруг убожество.
      Волоча неподъемные авоськи по вязкой, как тина, грязи, Губанова слышала звуки клавесина и уносилась в запряженной шестеркой лошадей золоченой карете к воротам своего замка. Она была герцогиней Альба, в обнаженном виде позирующей молодому Гойя, Клеопатрой, ожидающей возвращения Марка Антония, Эдит Пиаф, внимающей рукоплесканиям зрительного зала, она была звездой подиумов и балериной, целомудренной белокурой девственницей и сводящей мужчин с ума хищной роковой брюнеткой.
      Людмила мечтала, чтобы роскошная жизнь, о которой она могла только грезить, стала реальностью для ее сына. По ночам перед сном, склонившись над кроваткой маленького Миши, Губанова повторяла, как заклинание, что ее сын обязательно станет великим музыкантом, великим художником, великим актером, великим писателем или поэтом — не важно кем, но главное — великим.
      Мишины фотографии будут печатать во всех газетах и журналах, его будут показывать по телевизору, и тысячи поклонниц будут слать ему восторженные письма и умирать от неразделенной любви.
      Как всякий великий человек, мамин Зайчик должен был вырасти благородным, щедрым и великодушным, обладая, помимо этого, всеми остальными мыслимыми и немыслимыми достоинствами положительных героев столь обожаемых Людмилой Губановой любовных романов.
      Артем Губанов, отец Психоза, по вечерам напивался, лежа на диване перед телевизором. Подзатыльником выгнав на кухню жену, он начинал воспитывать сына, ковать из него «настоящего мужика с яйцами», растолковывая ему по-мужски, что к чему и что почем в этом поганом мире.
      Одной из излюбленных тем участкового инспектора были пытки, с помощью которых бравые менты лихо раскручивали сидящих в несознанке подозреваемых. Именно за непомерное пристрастие к истязаниям чересчур ретивого опера с Петровки в свое время низвели до уровня простого синяевского участкового.
      — В-все начальники — с-суки, — изливал наболевшее пьяненький Губанов-старший. — Он-ни тебе никогда не скажут — в-выбей, м-мать твою так, из этой п-падлы чистосердечное п-признание. Н-нет. Т-тебе лишь велят в т-такие-то сроки получить нужные показания от гр-ражданина такого-то. Н-не получишь показаний — ты п-по уши в дерьме.
      Шмыгая носом, Зайчик-Засранчик слушал откровения родителя. В методах не оставляющих следов истязаний советская милиция не придумала ничего нового и оригинального. Да и к чему было изобретать велосипед, если к ее услугам был обширный многолетний опыт царской охранки и НКВД, гестапо и КГБ, иранского САВАКа и польской дефензивы. Менялись лишь названия приемов, но не сами приемы. Главная заповедь мента — пытай, не оставляя следов. Не оставляя следов и, естественно, не попадаясь. Попался — значит дурак, а глупости начальство не прощает.
      «Парашют». Человека поднимают за руки и за ноги и плашмя кидают на пол. Следов никаких, зато ощущения — словно ты стал отбивной котлетой.
      «Слоник». На голову подозреваемого одевают противогаз и пережимают трубку до тех пор, пока глаза не полезут на лоб. Короткий вдох — и по новой.
      «Марьванна» или «Попугай» — когда голову засовывают между колен, руки и ноги сковывают наручниками и катают получившийся обруч по полу, пиная по согнутому позвоночнику. Еще эффективнее — колотить резиновой палкой по голым пяткам — нервных окончаний полно, а синяков не остается.
      «Карандашик» — сдавливание пальцев подследственного с зажатым между ними карандашом.
      Миша слушал истории о том, как иногда кретины подследственные умирали под пытками. Заключение медиков всегда было одним и тем же — смерть от естественных причин, судмедэксперты ведь свои в доску, что надо, то и напишут. Хреново, конечно, когда подследственный на допросе загибается, но ничего не поделаешь — во всяком деле бывают издержки производства.
      — Власть не может без насилия, — поучал мальчика бывший опер. — Власть лицемерна. Ни для кого не секрет, что во многих случаях лишь жестокие пытки в соединении с другими приемами оперативной работы позволяют изобличить преступника. Власть дает на пытки свое молчаливое согласие. Главное условие — не попадаться. Когда ты идешь на захват, нет времени разбираться, кто виновен, кто невиновен. Лучше я сто раз в полную силу ударю сотню людей, чем кто-то один воткнет в меня перо. Пусть это жестоко, но справедливо. Мент не может быть добрым и вежливым.
      Приходишь, например, к свидетельнице, а она ни в какую без повестки идти в отделение не хочет. А у нас нет времени писать повестки, иначе задержанного придется отпустить. Сориентируешься по ситуации, если сама с криминалом связана и ясно, что вонять не будет, то припугнешь, а то и врежешь ей пару раз, пообещаешь по стенке размазать — как миленькая пойдет!
      Миша слушал отца, и ему становилось страшно, но еще больше он боялся показать свой страх. Ведь мама говорила ему, что он будем самым храбрым, самым сильным, самым умным, самым великим, самым знаменитым. Он не имел права разочаровывать маму, ведь он так любил ее. Разочарование могло ее убить. Она сама однажды так сказала. Миша поклялся себе, что никто никогда не увидит его страха.
      Когда мальчику исполнилось восемь лет, Людмила, несмотря на протесты мужа, купила ему крошечную скрипку и отдала в музыкальную школу. Преподаватели выдержали ровно полгода, а потом тактично объяснили Мишиной маме, что при всем желании сделать из ее ребенка второго Паганини ну никак не удастся. Не то, чтобы мальчик не старался, но для игры на скрипке необходим музыкальный слух и хоть какое-то чувство ритма. Ни того, ни другого у ее сына не обнаружилось.
      Людмила была в отчаянии, хотя всеми силами это скрывала. Миша был готов убить себя. Он так старался не разочаровать мать, но у него ничего не получилось.
      Потом он последовательно ходил в кружок рисования, в кружок скульптуры, в кружок литературного творчества, в хор, на фигурное катание. Мальчик старался изо всех сил, но над ним словно висело проклятие. Раз за разом он разочаровывал Людмилу. Когда Мише было тринадцать лет, Губанова умерла. Врач сказал, что у нее было слабое сердце.
      «Это не так, — подумал Миша. — Это я разбил сердце своей матери».
      Перед ним оставался открытым только один путь. Артем Губанов хотел, чтобы сын пошел по его стопам. Он учил мальчика драться и стрелять. Напиваясь, он избивал его, обучая переносить боль. Однажды Миша сам попросил отца пытать его так, как он пытал подследственных. Когда Артем изо всей силы сжал его руку с зажатым между пальцами карандашом, мальчик истерически расхохотался. Боль возбуждала его, а тщательно скрываемая ненависть к отцу придавала ему силы. Неожиданно Миша понял, что выдержит все. Он больше не боялся боли, не боялся смерти. Он словно наблюдал со стороны за самим собой, играющим роль. В этот момент Миша Губанов превратился в Психоза.

* * *

      На экране компьютера нарисовалась грубо сколоченная деревянная виселица. Вдоль ее горизонтальной перекладины тянулась выполненная витиеватым шрифтом надпись: «Скажи мне, кто твой враг, остальное — моя забота».
      К перекладине была подвешена табличка, гласящая:

       «КРУГОМ ВРАГИ? Обращайтесь к Святой Инквизиции и… и спите спокойно».

      Генерал Красномырдиков нервно щелкнул мышью, переключаясь на следующую электронную страницу.
       «Сервер „Страшная_месть. ру“ дает вам уникальную возможность по своему усмотрению расправиться с давними и заклятыми врагами», — прочитал он. «Вы сможете виртуально осуществить любые, самые сокровенные желания. Совершенно безнаказанно вы сможете измываться над своими врагами, мучить и терзать их самыми изощренными способами — и, заметьте, никакой уголовной ответственности! Более того, вместе с вами осуществить святую месть смогут все остальные посетители нашего сервера!
       Разместите на сайте имя своего врага, его фотографию и список его прегрешений — и сотни людей ежедневно будут желать ему того же, что и вы.
       Как утверждает Генри Каттнер, мысль материальна и может при случае убивать. Ваше пожелание наберет в виртуальном мире поистине убойную силу.
       Подтверждением этого может служить смерть завуча школы № 3 города Ухлюпинска, попавшего в список наших жертв в связи с тем, что он назвал троих учеников из восьмого «А», неосмотрительно куривших марихуану в школьном туалете, «ошметками цивилизации» и «ушлепками обдолбанными».
       Через неделю после помещения на наш сайт сорокадвухлетний завуч Стрекодоев погиб, раздавленный стапятидесятикилограммовой тушей гражданки Н., в состоянии алкогольного опьянения выбросившейся с балкона девятого этажа.
       Как выяснилось из предсмертной записки, таким странным образом гражданка Н. собиралась отомстить своему мужу, подцепившему сифилис от живущей в соседнем подъезде продавщицы П., которая, помимо того, что увела у покойницы мужа, злостно и регулярно ее обвешивала в мясном отделе магазина № 17.
       Гражданка Н. рассчитывала подгадать момент, когда неверный супруг будет проходить под балконом и свалиться, как снег на голову коварного изменщика, покончив одновременно и с ним, и с собой, но слегка не рассчитала и прицельно врубилась в случайно оказавшегося рядом с ее мужем завуча Стрекодоева.
       Роковое совпадение заключается в том, что именно такой смерти за день до трагедии пожелал завучу один из мстителей нашего сервера.
       «Чтоб его раздавила старая жирная задница», написал он.
       Подобные отнюдь не единичные явления четко подпадают под категорию виртуальной компьютеризированной магии.
      Изучив длинный и более чем впечатляющий список предлагаемых виртуальных пыток и казней, Красномырдиков, помимо упомянутых сердитой телефонной дамой вариантов мщения, обнаружил много других оригинальных идей типа утопить врага в унитазе, вставить в задницу горящую петарду, заразить кариесом, перхотью и СПИДом и так далее и тому подобное.
      Поежившись от нехорошего предчувствия, Роман Анатольевич переключился на список врагов и почти сразу обнаружил в нем свою фамилию. Генерал щелкнул по ней мышью, и на экране возникла его фотография в парадном мундире. Справа от фотографии помещался список Красномырдиковских прегрешений, за которые его следовало покарать.
       «Старый похотливый кобель, занимающийся растлением малолеток», — наливаясь от ярости краской, прочитал генерал.
      — Каких, к черту, малолеток, — возмутился Красномырдиков. — Во-первых, ей было девятнадцать, а, во-вторых, еще неизвестно, кто кого совратил.
       «Врун, мерзавец, подлец и вор, — продолжил читать он. — Этот засранец распродал налево половину вооружений Российской армии, не говоря уже об обмундировании и стратегических материалах с военных заводов. Проститутка в генеральских погонах, он беззастенчиво торговал честью и достоинством офицера…»
      — Дура! — прорычал генерал. — Ах ты, сука лживая! Скажешь тоже — половину вооружений! Да в армии оружием не торгует только тот, кто до него добраться не может! Вором меня обзывает, паразитка! А кто, интересно, у меня на норковую шубу три месяца деньги клянчил? Всю плешь переела, чертова пила с атомным реактором. Мне эта гребаная шуба в пять ракетных установок «земля-воздух» с полуактивной радиолокационной системой наведения встала. Ты ведь знала об этом, прекрасно знала! Небось тогда о чести и достоинстве офицера не рассуждала. А кольцо с бриллиантами? А долбаный пеньюар от Кардена? Три гранатомета «Аглень» и в придачу очки ночного видения М972! Думаешь, я забыл? На хрен тебе сдался этот пеньюар? Да твою сморщенную старую задницу только гроб украсит!
      Красномырдиков яростно щелкнул мышью, переключаясь на высказанные в его адрес изуверские пожелания посетителей сервера.
      Список «доброжелателей» оказался большим. Некоторые из них подписывались в стиле советских анонимщиков: «честный и порядочный гражданин», «неизвестный друг», «человек, не имеющий права молчать» и так далее.
      Под пожеланием «напоить до посинения, а потом не дать опохмелиться» стояла подпись «Анонимный алкоголик».
      Большинство виртуальных мстителей предпочло обойтись аббревиатурами, и под уродливыми порождениями их извращенной фантазии красовались одна или несколько букв, типа У.О. или З.К. из У-К.
      — Идиоты, — процедил сквозь зубы Роман Анатольевич. — В стране полный бардак, а вам лишь бы дурью маяться, стервятники Интернетные!
      Взгляд генерала зацепился за единственное послание, подписанное полным именем. Вовочка Мусин девяти лет из села Большие Мячики предлагал зарубить генерала летящим томагавком.
      Вовочка не поленился и даже прислал собственноручно нарисованную и отсканированную картинку, на которой генерал стоит у могильной плиты, а в спину ему, вращаясь, летит украшенный орлиными перьями боевой индейский топорик.
      — Вот ведь гаденыш! От горшка два вершка, а туда же! Мститель сопливый нашелся!
      Повинуясь внезапному импульсу, Красномырдиков вернулся на несколько страничек назад и ввел в список личных врагов Вову Мусина из Больших Мячиков. Для затравки генерал предложил, как ежика, утыкать малолетнего засранца заточенными орлиными перьями, облить винным уксусом, раздавить его асфальтовым катком, а на закуску долбануть по расплющенным останкам крылатой ракетой для поражения наземных целей.
      «Радетель о благе человечества» — подписался генерал и с удивлением почувствовал, что у него немного отлегло от сердца.
      Выключив компьютер, Роман Анатольевич понял, что слишком возбужден для того, чтобы лечь в кровать и уснуть. Пожалуй, имеет смысл немного прогуляться. Прогулка его успокоит. Кроме того, надо срочно решать, что делать с этой паскудной сучкой, его бывшей женой. То, что она устроила на сервере «страшна яместь. ру» — это еще цветочки. Если ее немедленно не остановить, можно будет поставить крест на блестящей политической карьере. Проблема состояла лишь в том, что остановить гадюку можно было только пулей или в крайнем случае индейским томагавком.
      Красномырдиков вздохнул и, вынув из ящика стола пистолет, сунул его в карман. Сегодня он решил не брать с собой телохранителей. Чтобы собраться с мыслями и успокоиться, ему было просто необходимо некоторое время побыть в одиночестве.
      — Аргентинский дог и пара эстрадных певиц? — переспросил Лизоженов. — Тебе они срочно нужны? С певицами, допустим, проблем не будет. Но аргентинский дог… Где я его возьму? Может, щенка купить?
      — Щенок не пойдет, — покачал головой Психоз. — Это должен быть сильный молодой пес. Кобель.
      — Кобель? Почему именно кобель?
      — Мне необходимо крутое зооэстрадное порно. Нечто совершенно забойное. Я собираюсь толкать его по Интернету.
      — Зооэстрадное порно? — оторопел Максим. — Что это за хреновина? В жизни про такое не слышал.
      — Естественно, ты про это не слышал, — усмехнулся Психоз. — Это я сам изобрел. Только что. Как тебе идейка? Не слабо, да?
      — Не слабо, — согласился Лизоженов. — Так все-таки, что ты имеешь в виду?
      — Обычным примитивным траханьем с псами, баранами, гусями и утками уже никого не удивишь, верно?
      Лизоженов согласно кивнул.
      — Так вот, я хочу создать новый жанр. Я назову его эстрадно-постмодернистская зооэротика. Это будет соединение авангардистского эстрадного представления с утонченным сексом. Животные не станут примитивно и вульгарно набрасываться на певиц и дрючить их, как какие-нибудь дикие рыночные грузины. Сначала они должны будут раскрыть свой характер, свою специфическую индивидуальность, особенности своего уникального и неповторимого мировосприятия. Секс будет только после этого.
      — Говоря об уникальном и неповторимом мировосприятии, ты имеешь в виду аргентинских догов? — на всякий случай уточнил Максим.
      — Ну не певиц же! Видишь ли, каждая собака — это особый микрокосм.
      — Особый — что? — не понял Лизоженов.
      Психоз с сожалением посмотрел на него. Тесное общение с экстрасенсом, которому Психоза заказали конкуренты из Люберецкой группировки, здорово обогатило словарь криминального авторитета. Внедренный синяевцами в Люберецкую группировку секретный агент исправно донес о готовящемся магическом покушении на их лидера, и Психоз решил лично и незамедлительно принять превентивные меры.
      Глядя в нацеленное ему в лоб черное дуло пистолета, экстрасенс плакал, сморкался и орал что-то об уникальности и неповторимости мировосприятия, о карме и о том, что каждый человек представляет собой совершенно особый, единственный и неповторимый микрокосм.
      — В следующей жизни ты, микрокосм тупой, двадцать раз подумаешь, прежде чем наводить порчу на синяевскую мафию, — подытожил Психоз и нажал на курок.
      Криминальному авторитету было лень объяснять все это Лизоженову. Психоз вздохнул.
      — Ладно, не важно. Ну, в общем, ты понял меня?
      — Тебе нужна эстрадно-постмодернистская зооэротика, — кивнул Максим.
      — И ты мне ее обеспечишь.
      — Но я же не режиссер, — растерянно возразил Лизоженов. — Я никогда в жизни не снимал фильмов.
      — Но ты знаком с режиссерами, операторами и певицами, а собаку ты уж как-нибудь, да раздобудешь. Главное — не разочаруй меня. Ты же знаешь, как вредно для здоровья разочаровывать меня.
      — Но я не уверен… — заныл Лизоженов.
      — Я расскажу тебе одну короткую и очень грустную сказку, — злобно ощерившись, произнес Психоз. Его ноздри раздулись и задрожали, в глазах полыхало безумие. — Это сказка об одном маленьком и очень глупом мальчике, который баловался тем, что разбавлял кокаин сахарной пудрой.
      Кровь отхлынула от лица Максима. Голова стала пустой и тяжелой. Свет люстры неожиданно померк. Глаза застилала темная пелена.
      Лизоженов до крови закусил губу. Не хватало еще, чтобы он сейчас хлопнулся на пол без сознания. Это было бы равносильно признанию своей вины. Признанию вины и подписанию себе смертного приговора.
      Теперь глаза Психоза были пусты и безжизненны, как матово-белесые раковины мертвой устрицы.
      — У этой сказки очень, очень плохой конец, — монотонно, словно в трансе, шептал синяевский авторитет.
      — Я понял, — неслушающимися губами, запинаясь, пробормотал Максим. — Я сделаю фильм. Это будет действительно хороший фильм. А что, если вместо аргентинского дога я использую мастино неаполитано?
      Психоз широко улыбнулся и дружественно похлопал Лизоженова по спине. Этот неожиданный переход от ярости к дружелюбию испугал Максима еще больше.
      — Мастино неаполитано? — повторил синяевский авторитет. — Я видел их рекламу. Это такие здоровенные морщинистые зверюги с широкой грудью. Говорят, они обладают врожденными инстинктами защитника и настолько умны, что им даже не требуется дрессировка. Думаю, это нам подойдет.
      — У меня есть на примете один такой пес, — подобострастно сообщил Лизоженов.
      — Вот и отлично, — кивнул Психоз.

* * *

      Звуки скрипки снова уносились вдаль из широко открытого окна. Несмотря на то что за полгода, проведенные в музыкальной школе, Психоз толком не научился играть даже гаммы, тревожно-надрывные созвучия, рождающиеся под его смычком, казались ему прекраснейшей из мелодий, когда-либо создаваемых человеком.
      Эта музыка шла из глубины души, отвечая присущему лишь одному Психозу причудливому и непостижимому, как вселенная, внутреннему ритму. Синяевского авторитета не волновало, что посторонние люди при звуках его скрипки вздрагивали и морщились, как от зубной боли. Для него самого композиции, которые Крот про себя называл «психозной пыткой года», были наполнены глубоким символизмом, смыслом и гармонией.
      В такие моменты Психозу казалось, что он, как и мечтала его мать, стал выдающимся композитором и музыкантом. Каждую ночь он играл для нее и только для нее. Гуляя по бескрайним райским просторам, мать смотрела на него с невидимых смертным небес и тихо плакала от переполняющего ее счастья.
      Психоз всхлипнул. На красно-коричневую сверкающую лаком деку упала прозрачная капля и застыла, подрагивая, подсвеченная изнутри отражающимся в полировке огнем тяжелой хрустальной люстры. С окраины Перелыгино снова донесся надрывающий душу протяжный собачий вой.
      Роман Анатольевич Красномырдиков нервно шагал по асфальтовой дорожке, удлиненным овалом огибающей разлившееся широким полумесяцем рузаевское озеро, знаменитое своим пляжем и лодочной станцией. Он обошел вокруг озера уже трижды, но ожидаемое успокоение так и не наступило.
      Сколько же крови выпила у него эта мерзавка, пока была его супругой! Сколько денег она из него выкачала! Вот уже четыре года они не были женаты, но злобная стареющая паскуда с яростным остервенением осенней мухи продолжала пачками тянуть из генерала хрустящие долларовые купюры и с каждым разом жаждала все большей крови. Если так пойдет и дальше, Красномырдикову придется распроститься с мечтами о головокружительной политической карьере, а этого ему ой как не хотелось.
      До сих пор, хоть и с трудом, удавалось затыкать ей рот деньгами, но проклятая стерва, осознавая свою власть над ним, становилась все злее и несноснее.
      Роман Анатольевич прекрасно понимал, что дело было вовсе не в деньгах. Он, еще относительно молодой для политики, энергичный, видный и моложавый мужчина, шел на очередной взлет, в то время, как его жена медленно, но неуклонно скатывалась вниз.
      Стареющая домохозяйка с неоконченным высшим образованием и полным отсутствием каких-либо перспектив на будущее. Сколько бы денег он ей ни дал, она не сможет купить на них молодость, престижную работу и социальное положение. Этого она не забудет и никогда ему не простит.
      «Да что я всю бегаю и бегаю по кругу, как жук на ниточке?» — неожиданно рассердился на самого себя генерал и решительно свернул на Дачный проспект — главную улицу поселка.
      По-военному четко печатая шаг, Красномырдиков шел по застывшей в свете фонарей пустой, как заброшенное кладбище, улице. Время было слишком поздним даже для снимающих в Рузаевке дачи отдыхающих. За заборами, разомлев от жары, дремали здоровенные сторожевые псы и мелкие беспородные шавки. Лишь камеры внешнего наблюдения особняков новых русских продолжая выполнять свою работу, бессмысленно таращились на генерала круглыми линзами безразличных стеклянных глаз.
      Дома расступились, сменившись широким, как миниатюрная площадь, аккуратно постриженным газоном. За ним виднелся вытянутый прямоугольник торгового павильона под плоской, крытой рубероидом крышей. Тусклая лампочка под козырьком высвечивала три аккуратные черные шестерки. Единственный в Рузаевке магазин с апокалиптическим номером 666 располагался точно в центре поселка.
      В световом пятне на асфальте неясно очерчивался выпуклый темный контур, напоминающий то ли выброшенную тряпку, то ли спящее животное. Повинуясь внезапному порыву любопытства, Красномырдиков свернул в сторону и, подойдя поближе, наклонился над заинтересовавшим его предметом. Это была дохлая кошка с раскроенным пополам черепом.
      — Вот ведь ублюдки, — в сердцах ругнулся Роман Анатольевич. — Шпана синяевская. Нет, в этой стране давно пора навести порядок.
      Генерал перевел взгляд на осколок затылочной кости, лежащий сантиметрах в восьмидесяти от трупа, и, совершенно неожиданно, воображение нарисовало ему другую голову — с затянутым на затылке отвратительно пегим хвостиком, точно так же разрубленную пополам.
      С легким удивлением Красномырдиков понял, что понятия не имеет, каким именно был натуральный цвет волос его жены. Когда они познакомились, эта стерва была пергидрольной блондинкой в стиле Мерилин Монро. С тех пор она перепробовала на своих волосах всю гамму существующих цветов, тонов и оттенков, кроме, разве что, лазоревого, оранжевого и ядовито-зеленого.
      Следуя естественному потоку ассоциаций, генерал перевел взгляд на газон, на углу которого, метрах в трех от перекрестка Дачного проспекта и Яблоневой улицы высился небольшой гранитный обелиск, укрепленный на напоминающем могильную плиту бетонном основании.
      Синяевский исполком установил его несколько лет назад по случаю круглого юбилея победы над фашистской Германией. Это был памятник не вернувшимся с войны жителям поселка Рузаевка.
      Роман Анатольевич широкими шагами пересек газон и, склонив голову, встал перед памятником. Со стороны можно было подумать, что отставной генерал скорбит по оставшимся на полях сражений второй мировой солдатам. Это было не так.
      «Значит, ты меня заказала, — думал Роман Анатольевич. — Пусть виртуально, но все же заказала. Ты, выдра облезлая, выхухоль крашеная, осмелилась заявить на весь мир, что я, Роман Красномырдиков, генерал-лейтенант, герой чеченской войны, видный политический деятель, имеющий реальные шансы занять пост президента России — на самом деле совратитель малолеток, врун, мерзавец, подлец и вор. Уничтожить меня решила. Ну что ж, ты заказала меня виртуально, я закажу тебя по-настоящему. Око за око, зуб за зуб. Допрыгалась, швабра престарелая».